第54章 轉身消失
血珊瑚雖可多采，奈何其重沉滯，常人負重不過數十斤。送往幻島的馬車僅此一輛，整車珊瑚售價亦不過五兩銀子，往返卻需半月有餘。
流民們縱使抱團取暖，終究入不敷出，老孺病殘無以為繼，只得沿街乞討，向路人求一線生機。
穆雲鵬行至一間草屋前，茅草梢頭仍滴著咸澀海水，斑駁門框上刻著個歪歪扭扭的「魚」字，墨色早已被海風蝕得淡了。
他正欲邁步，身後忽聞重物拖拽的窸窣聲響。
回頭望去，只見個身著補丁短打的少年，背著半簍血珊瑚踉蹌前行，珊瑚上血色紋理在晨霧中若隱若現，格外扎眼。
「當心！」
話音未落，少年腳下一滑，整個人重重摔進泥坑，血珊瑚滾落一地。珊瑚磕碰間碎屑飛濺，殷紅斷口在薄霧裡泛著妖異微光。
草屋內似是聽聞動靜，木窗「吱呀」一聲被推開，一張黝黑面龐探出門外，嗓音沙啞：「二蛋？是你嗎？」
「娘，是我！別擔心，我沒事！」少年咬牙爬起，正欲撿拾珊瑚，卻想起提醒他的陌生男子。
穆雲鵬先開口問道：「小兄弟，這是血珊瑚？你怎採集得這般多？」
少年警惕蹙眉：「你是什麼人？有何要事？」
「我乃路過修士，無意間行至此處。」穆雲鵬溫聲道，「你這珊瑚，要送往何處售賣？」
「仙師？您是仙師？」少年眼中驟起光亮，撲通一聲跪倒在地，連連叩首，口中喃喃喚著「仙師」。
「快起來！不必如此。」
穆雲鵬俯身欲扶，見他衣衫襤褸、手足生繭，便知其生計艱難。順手從儲物袋中倒出幾兩碎銀，遞到少年手中，「拿去好生度日。」
此一幕卻被牆角遠處的一位乞丐摸樣男孩看起，轉身消失.....
「不！仙師救命！」少年卻不肯接銀，叩首更急，「求仙師收我為徒，弟子定當盡心孝敬，萬死不辭！」
吱呀——草屋木門被緩緩推開，一位滿臉泥灰、滿頭白髮的老婦人蹣跚走出。她皺紋深刻如溝壑，手中拄著根枯木拐杖，顫巍巍放下拐杖，雙膝一曲，跪在少年身後，垂首懇請：「還請仙師垂憐！二蛋自幼無父無母，命苦得很，是老婦將他拉扯大。此事他尚且不知，求仙師大發慈悲，收下他吧！在此地生活唯有等死，便是給仙師端茶倒水，也強過在此受苦啊……」
「老人家，快起身！」穆雲鵬連忙扶起老婦人，眼中沒了百草閣的殺伐戾氣，只剩憐憫與無奈，「我只是路過討碗水喝，您這般年紀，我若帶走他，您怎生度日？」
「仙師稍候，老婦這就取水。」老婦人被扶起後，應聲走入屋內，片刻後捧著一隻殘缺的粗瓷碗出來，碗中盛著清冽井水。
「二蛋，過來，給仙師敬茶。」
二蛋仍愣在原地，方才聽聞自己並非親生，如遭雷擊，此刻渾渾噩噩接過瓷碗，低聲應道：「好的，娘。」
穆雲鵬未留意老婦人說的是「敬茶」，只當是本地鄉俗，更未察覺她右手藏在身後，唯有左手捧著瓷碗。他接過水碗，咕咚咕咚飲下，只覺清甜甘冽，旅途勞頓消散大半。
噗——
一聲輕響，穆雲鵬猛然抬眼，只見老婦人手中握著一柄鏽跡斑斑的鐵器，已狠狠插進自己胸膛。鮮血汩汩湧出，瞬間染紅了粗布衣衫，那正是心臟要害，已回天乏術。
「娘！為什麼？娘！」二蛋瘋了似的撲上前，扶起倒地的老婦人，淚水如斷線珍珠般滑落，哽咽著追問。
老婦人目光轉向穆雲鵬，氣息微弱：「仙師……您既飲了二蛋的拜師茶，老婦……便了卻一樁心愿。從此，二蛋……交予您了，我……」話音未落，她脖子一歪，徹底沒了生機。
穆雲鵬暗嘆一聲，已然明白老婦人的用意。她是怕拖累二蛋，才以死相托，逼自己收下這徒弟。雖被算計，他卻無半分反感，反倒愈發憐憫這對母子。
穆雲鵬轉身扶起二蛋，眸色沉凝：「二蛋，你若跟著我，未必能壽終正寢，也未必如現在這般逍遙自在。
我輩修士與天爭命，身不由己，便是我，也不知何日會遭同僚截殺。你仍願追隨於我？」
「弟子願意！弟子不怕！」二蛋抹去淚水，眼神堅定，「能追隨仙師，是弟子的榮幸。求仙師容我葬了娘親。」此刻，是否親生早已不重要，多年養育之恩重逾泰山。
「你此後便喚我師尊，名字改作『慕辰』，可好？」
「是！師尊！」慕辰雙膝跪地，重重磕了三個響頭，每個都擲地有聲。抬頭時，額頭已磕得血污一片，他無甚能報答師尊，唯有這滿腔赤誠的拜師禮。
「起身吧。」
穆雲鵬頷首，目光落在散落的血珊瑚上，「這些珊瑚，是要賣給百草閣？」他知曉血珊瑚戾氣重，常采之人心性易被侵蝕，變得暴戾嗜殺，而慕辰眼底仍存純善，想來並非常采。
「回師尊，正是。」
慕辰收拾著珊瑚，低聲道，「需先送往管事處，經流民管事稱量後，也只得幾個銅板，實在不值錢。」
「百草閣與黑鯊幫本就勾結，你這珊瑚送去，不過是成了他們煉製邪丹的材料，這價格遠不及珊瑚本身價值的十分之一。」穆雲鵬輕嘆，流民生活之艱苦，遠超他所想，這助紂為孽也實屬無奈。
他從懷中取出一枚丹藥，遞到慕辰面前：「服下它，此後隨我修行，或許你也能踏上修仙之路。」
慕辰望著丹丸上流轉的瑩瑩靈氣，淚水再度湧出，重重點頭，雙手接過丹藥：「弟子慕辰，拜謝師尊！」
丹藥入口即化，一股溫潤靈力瞬間席捲全身，慕辰只覺多年沉積的舊傷盡數消散，身體輕快得仿佛要飄起來。
穆雲鵬忽然抬頭，目光投向遠方。破敗房屋盡頭，漸漸現出三十餘道身影，為首者正是求生團團長江軒，身後跟著的修士個個面帶菜色，卻都握著磨得發亮的砍刀，氣勢洶洶而來。
流民們縱使抱團取暖，終究入不敷出，老孺病殘無以為繼，只得沿街乞討，向路人求一線生機。
穆雲鵬行至一間草屋前，茅草梢頭仍滴著咸澀海水，斑駁門框上刻著個歪歪扭扭的「魚」字，墨色早已被海風蝕得淡了。
他正欲邁步，身後忽聞重物拖拽的窸窣聲響。
回頭望去，只見個身著補丁短打的少年，背著半簍血珊瑚踉蹌前行，珊瑚上血色紋理在晨霧中若隱若現，格外扎眼。
「當心！」
話音未落，少年腳下一滑，整個人重重摔進泥坑，血珊瑚滾落一地。珊瑚磕碰間碎屑飛濺，殷紅斷口在薄霧裡泛著妖異微光。
草屋內似是聽聞動靜，木窗「吱呀」一聲被推開，一張黝黑面龐探出門外，嗓音沙啞：「二蛋？是你嗎？」
「娘，是我！別擔心，我沒事！」少年咬牙爬起，正欲撿拾珊瑚，卻想起提醒他的陌生男子。
穆雲鵬先開口問道：「小兄弟，這是血珊瑚？你怎採集得這般多？」
少年警惕蹙眉：「你是什麼人？有何要事？」
「我乃路過修士，無意間行至此處。」穆雲鵬溫聲道，「你這珊瑚，要送往何處售賣？」
「仙師？您是仙師？」少年眼中驟起光亮，撲通一聲跪倒在地，連連叩首，口中喃喃喚著「仙師」。
「快起來！不必如此。」
穆雲鵬俯身欲扶，見他衣衫襤褸、手足生繭，便知其生計艱難。順手從儲物袋中倒出幾兩碎銀，遞到少年手中，「拿去好生度日。」
此一幕卻被牆角遠處的一位乞丐摸樣男孩看起，轉身消失.....
「不！仙師救命！」少年卻不肯接銀，叩首更急，「求仙師收我為徒，弟子定當盡心孝敬，萬死不辭！」
吱呀——草屋木門被緩緩推開，一位滿臉泥灰、滿頭白髮的老婦人蹣跚走出。她皺紋深刻如溝壑，手中拄著根枯木拐杖，顫巍巍放下拐杖，雙膝一曲，跪在少年身後，垂首懇請：「還請仙師垂憐！二蛋自幼無父無母，命苦得很，是老婦將他拉扯大。此事他尚且不知，求仙師大發慈悲，收下他吧！在此地生活唯有等死，便是給仙師端茶倒水，也強過在此受苦啊……」
「老人家，快起身！」穆雲鵬連忙扶起老婦人，眼中沒了百草閣的殺伐戾氣，只剩憐憫與無奈，「我只是路過討碗水喝，您這般年紀，我若帶走他，您怎生度日？」
「仙師稍候，老婦這就取水。」老婦人被扶起後，應聲走入屋內，片刻後捧著一隻殘缺的粗瓷碗出來，碗中盛著清冽井水。
「二蛋，過來，給仙師敬茶。」
二蛋仍愣在原地，方才聽聞自己並非親生，如遭雷擊，此刻渾渾噩噩接過瓷碗，低聲應道：「好的，娘。」
穆雲鵬未留意老婦人說的是「敬茶」，只當是本地鄉俗，更未察覺她右手藏在身後，唯有左手捧著瓷碗。他接過水碗，咕咚咕咚飲下，只覺清甜甘冽，旅途勞頓消散大半。
噗——
一聲輕響，穆雲鵬猛然抬眼，只見老婦人手中握著一柄鏽跡斑斑的鐵器，已狠狠插進自己胸膛。鮮血汩汩湧出，瞬間染紅了粗布衣衫，那正是心臟要害，已回天乏術。
「娘！為什麼？娘！」二蛋瘋了似的撲上前，扶起倒地的老婦人，淚水如斷線珍珠般滑落，哽咽著追問。
老婦人目光轉向穆雲鵬，氣息微弱：「仙師……您既飲了二蛋的拜師茶，老婦……便了卻一樁心愿。從此，二蛋……交予您了，我……」話音未落，她脖子一歪，徹底沒了生機。
穆雲鵬暗嘆一聲，已然明白老婦人的用意。她是怕拖累二蛋，才以死相托，逼自己收下這徒弟。雖被算計，他卻無半分反感，反倒愈發憐憫這對母子。
穆雲鵬轉身扶起二蛋，眸色沉凝：「二蛋，你若跟著我，未必能壽終正寢，也未必如現在這般逍遙自在。
我輩修士與天爭命，身不由己，便是我，也不知何日會遭同僚截殺。你仍願追隨於我？」
「弟子願意！弟子不怕！」二蛋抹去淚水，眼神堅定，「能追隨仙師，是弟子的榮幸。求仙師容我葬了娘親。」此刻，是否親生早已不重要，多年養育之恩重逾泰山。
「你此後便喚我師尊，名字改作『慕辰』，可好？」
「是！師尊！」慕辰雙膝跪地，重重磕了三個響頭，每個都擲地有聲。抬頭時，額頭已磕得血污一片，他無甚能報答師尊，唯有這滿腔赤誠的拜師禮。
「起身吧。」
穆雲鵬頷首，目光落在散落的血珊瑚上，「這些珊瑚，是要賣給百草閣？」他知曉血珊瑚戾氣重，常采之人心性易被侵蝕，變得暴戾嗜殺，而慕辰眼底仍存純善，想來並非常采。
「回師尊，正是。」
慕辰收拾著珊瑚，低聲道，「需先送往管事處，經流民管事稱量後，也只得幾個銅板，實在不值錢。」
「百草閣與黑鯊幫本就勾結，你這珊瑚送去，不過是成了他們煉製邪丹的材料，這價格遠不及珊瑚本身價值的十分之一。」穆雲鵬輕嘆，流民生活之艱苦，遠超他所想，這助紂為孽也實屬無奈。
他從懷中取出一枚丹藥，遞到慕辰面前：「服下它，此後隨我修行，或許你也能踏上修仙之路。」
慕辰望著丹丸上流轉的瑩瑩靈氣，淚水再度湧出，重重點頭，雙手接過丹藥：「弟子慕辰，拜謝師尊！」
丹藥入口即化，一股溫潤靈力瞬間席捲全身，慕辰只覺多年沉積的舊傷盡數消散，身體輕快得仿佛要飄起來。
穆雲鵬忽然抬頭，目光投向遠方。破敗房屋盡頭，漸漸現出三十餘道身影，為首者正是求生團團長江軒，身後跟著的修士個個面帶菜色，卻都握著磨得發亮的砍刀，氣勢洶洶而來。