第82章:墨園

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  林墨聽完李時的匯報,心頭雖是一沉,卻並不意外。

  作為曾經在執掌過數個超大工程項目的負責人,他太清楚工程項目中的規律了:問題一定會出現,區別只在於出現在什麼時間,哪個環節,是人為失誤還是不可抗力?

  眼下最重要的不是驚慌,而是立即評估損失、控制事態、制定補救方案。

  作為古代「重工業核心」,高爐是社會從青銅時代邁入鐵器時代的關鍵。

  戰國至秦漢為小型土高爐,實現生鐵規模化冶煉。

  魏晉至隋唐高爐增高、鼓風升級,開始冶煉熟鐵與灌鋼。

  宋至明高爐容積擴大,焦炭替代木炭,水力鼓風普及,鋼鐵產量激增,滿足大規模需求。

  農業上,推動鐵農具普及與水利工程建設,提升糧食產量。

  軍事上,促成鐵製兵器、防護裝備及防禦工程升級,影響戰爭形態。

  手工業與城市發展中,為工具製造、建築加固、交通設施提供材料,催生手工業集群。

  說白了,林墨借著修宮殿帶起來的這波技術革新,高爐是最關鍵的一步。

  ......

  林墨隨同刑部侍郎陳明珍趕到通州冶鐵場時,廢墟仍在冒著縷縷青煙。

  他繞過地上凝固的鐵水痕跡,徑直走向坍塌的高爐殘骸。

  「陳大人請看。」林墨拾起一塊爐壁碎塊,斷面呈現出不規則的蜂窩狀,「正常的爐壁燒結後應當緻密均勻,這個斷面卻顯示爐料配比嚴重失衡。」

  刑部侍郎陳明珍雖然不太懂,但還是蹙眉打量著這塊焦黑的黏土塊。

  林墨又指向出鐵口位置的殘骸:「爆炸確實始於煤氣積聚,但關鍵在這裡......」

  他蹲下身,用鐵釺撥開碎渣,露出下方一處異常的凹陷,「正常堵塞應該是整體性的,但這個堵塞點明顯偏向下部,更像是人為投擲了大塊異物。」

  李時帶著幾個老工匠正在測量爐基,聞言快步走來。

  他仔細察看那個凹陷,臉色漸漸凝重:「林大人說得對。這形狀...像是有人故意往出鐵口塞了整塊的石灰石。」

  「不止如此。」林墨起身走向料場,抓起一把石灰石粉,「我查過配料記錄,這三日的石灰石配比確實偏高,但還不至於造成如此嚴重的堵塞。除非...」

  他忽然停在一堆石灰石前,用鐵釺撥開表層,露出下面幾塊特別巨大的石灰石:「有人在這些常規配料里混入了大塊原料。」

  陳明珍若有所思:「林大人是說,這可能不是意外?」

  林墨道:「技術上說,石灰石過量會導致爐渣黏度增加。但結合這個異常的堵塞點和混入的大塊石灰石,很難用偶然失誤來解釋。」

  他又看向李時:「以你的經驗,正常情況下會允許這麼大的石灰石入爐嗎?」

  李時連連搖頭:「絕無可能!按照您制定的規範,都要把石灰石敲成鴿卵大小才敢入爐。這麼大的塊頭,分明是...」

  他沒敢說下去,但在場的人都明白了他的意思。

  幾個老工匠圍過來,仔細察看那些大塊石灰石,紛紛倒吸涼氣。

  有人忍不住低語:「這手法太毒了...既要毀爐,還要嫁禍給配料工序。」

  林墨最後走到水力鼓風箱的殘骸前:「最蹊蹺的是,既然已經發現出鐵口堵塞,為何不及時停風?鼓風持續向密閉空間加壓,這才是爆炸的直接原因。」

  陳明珍緩緩點頭:「看來,需要好好查查當值的工匠了。」

  林墨道:「後續查證之事,須得勞煩陳大人費心。」

  陳明珍含笑拱手:「理當如此,林大人敬請安心。」

  返程途中,林墨對李時囑咐:「所有高爐窯廠必須增派看守,對可疑人員嚴格盤查登記。此事十有八九是有人暗中作亂,且看刑部能查出什麼,我們絕不能鬆懈。」

  李時回應:「屬下即刻去辦。十個鋼窯、數十座高爐若要增援,是否需要請太子殿下調撥人手?」

  林墨搖頭:「太子近日抱恙,我們先自行處置。這幾日我總心緒不寧,紫禁城防火、古河道堰塞湖高懸,加上高爐爆炸,樁樁件件都疏忽不得。」

  李時憂心道:「大人該保重身體才是。太子既賜了宅院,您不如搬去將養幾日?詔獄陰寒,實在不宜久居。」


  林墨長舒一口氣,看著高高的日頭:「說得是。畢竟身體才是革命的本錢嘛。」

  ......

  太子賜下的宅院坐落於京城西隅,前後占地二十畝,朱漆大門上「墨園」兩個字乃是太子親筆手書。

  林墨踏進門檻,繞過影壁,不禁怔在原地。

  亭台樓閣錯落有致,曲廊連接著水榭,一池殘荷在秋風中輕曳,遠比他想像的更為精巧。

  管家齊平領著數十個丫鬟小廝整齊見禮,聲音在空曠的庭院裡迴蕩。

  林墨恍惚間想起前世,那個為三百平米的大平層,如今和這府邸相比,簡直不值一提。

  他在管家的引領下,先是在宅院前後參觀了一番,最後這才走進正堂,雕纏枝蓮的隔扇,楠木樑柱散發著淡淡清香......

  他不得不承認,這種古雅韻味,確是現代建材難以企及的。

  然而問題也顯而易見:儘管已是午後,堂屋內依然昏暗,紙糊的窗欞只能透進模糊的光暈,四角陰影里需要常年點著燈燭。

  「大人可要添置燈台?」管家齊平見他凝視窗欞,連忙詢問。

  林墨搖頭,忽然一個念頭在林墨心中萌生:既然紫禁城不便改動,何不把這座宅院當作試驗場?

  玻璃窗戶只是開始,或許還能引水入戶,改造排水系統……

  這些在前世司空見慣的便利,在此世卻足以改變生活。

  既然太子賜予他這片天地,他便要在這裡,作為一個試煉場。

  夜深人靜時,林墨在丫鬟們的服侍下沐浴更衣後,躺在錦榻上,忽然想起朱瞻基身邊那兩個女扮男裝的隨從。

  「那二人究竟是誰?」

  忙碌了一整天,林墨早已疲憊不堪,不知睡了多久,朦朧間似乎聽見遠處傳來沉悶的爆炸聲。

  那聲響極輕極遠,如同深夜裡零星響起的爆竹,未曾驚動任何人。

  就在林墨查清通州高爐爆炸原委的當夜,京畿地帶竟又有兩座高爐接連炸響。

  這足以說明,這件事絕非偶然事故。

  林墨第一時間趕赴現場查驗,果不其然,爆炸原因與通州爆燃完全一致,顯是有人存心作亂,分明是在公然挑釁。

  太子朱高熾很快知曉,嚴令刑部侍郎陳明珍限期破案。

  張天立下獄的場景歷歷在目,那位尚書大人被錦衣衛拖走時,官袍還沾著墨跡。

  此時陳明珍就像是打了雞血,這案子辦成了,說不定能當上尚書。要是辦砸了,怕是要跟著進大牢。

  刑部衙署內,燭火通明。

  陳明珍盯著案頭堆積如山的卷宗,眼白布滿血絲。

  「帶上來!」他嘶啞著嗓子喊道。

  第一個被押進來的是通州鐵場的帳房先生。

  老人跪在地上瑟瑟發抖:「大人明鑑,小人只是記帳的...」

  「記帳?」陳明珍猛地拍案,「三處鐵場的配料記錄都被動過手腳,你說你不知情?」

  不等辯白,直接揮手:「用刑!」

  慘叫聲在刑堂迴蕩。

  接著被帶進來的是個年輕工匠,因曾在漢王府做過工而被列為嫌犯。

  「小人早已離開漢王府多年...」工匠話未說完,陳明珍已經將供狀摔在他臉上。

  「畫押!」

  「大人,小人冤枉啊!」

  陳明珍冷笑:「進了刑部大牢,沒有不招的。繼續用刑!」

  短短三日,刑部大牢人滿為患。

  但凡與三處鐵場有關的工匠、帳房、雜役,甚至送飯的婆子,統統被拘拿審訊。

  酷刑之下,屈打成招的供狀越來越多,案情卻越發撲朔迷離。

  「大人,」主事小心翼翼提醒,「這些供詞互相矛盾,恐怕...」

  「你懂什麼!」陳明珍雙目赤紅,「太子要的是兇手!只要有人認罪,此案就能了結!」

  陳明珍翻看著雜亂無章的供詞,時而指認工部官員,時而牽扯漢王府,甚至還有供詞暗示太子屬官。

  每個「兇手」背後都牽涉著盤根錯節的關係,讓他越查越心驚。


  第四日深夜,陳明珍獨自坐在空蕩蕩的刑堂里,對著滿地狼藉的卷宗發呆。

  燭火將他扭曲的影子投在牆上,狀如瘋魔。

  「不對...都不對...」陳明珍喃喃自語,突然發狂般將供狀全部掃落在地,「這些人在耍我!都在耍我!」

  衙役們守在門外,聽著裡面歇斯底里的咆哮,個個面如土色。

  陳明珍大興冤獄,搞得窯場裡人人自危,混凝土和鋼筋生產都受了牽連。

  林墨斷定使壞的人肯定藏在身邊,不然怎麼會剛下令嚴查,就馬上抓住這個最後的機會又炸兩座高爐?

  而且三個爆炸的窯場離得都不近,要幾乎同時動手還不被發現,肯定是內部匠人幹的。

  可每個窯場起碼二三百人,大的甚至上千,想從這麼多人里找出線索,難度可想而知。

  林墨剛鋪開奏疏用紙,欲請太子約束陳明珍,墨還未研勻,就聽見院門被猛地推開。

  王景慎幾乎是跌進來的,滿臉驚惶。

  「出大事了!」王景慎反手扣上門栓,胸口劇烈起伏,「陳明珍...陳明珍在自家柴房懸樑了!」

  「什麼時候的事?」林墨站起身,吃了一驚。

  「就在兩個時辰前!」王景慎壓著嗓子,「他家老僕去柴房取薪,推門就看見...人已經涼透了!」

  林墨緩緩坐下:「刑部侍郎自盡...這案子要通天了。」

  王景慎道:「陛下震怒,已經命賽哈智親自查辦!」

  窗外忽然響起夜梟的啼叫,兩人同時噤聲。

  王景慎聲音發顫:「蹊蹺的是,陳明珍書案上留了封絕筆,字跡潦草,說自己查案不力,無顏面對聖恩...」

  林墨盯著桌上的毛筆,忽然道:「你信他是自盡?」

  王景慎沒有回答,只是擦了擦額角的冷汗。

  「高爐爆炸案呢?」林墨又問。

  「暫時擱置了。現在滿朝文武都在議論陳明珍之死,誰還顧得上炸幾個爐子,死幾個工匠...」王景慎突然抓住林墨的衣袖,「林先生,這潭水太深了。陳明珍前日還在大肆刑訊,今日就自盡...下一個會是誰?」

  林墨心知此事非同小可,立即對王景慎道:「眼下必須亡羊補牢,煩請速奏太子,派遣人手對所有窯場,包括石灰窯、金剛膠泥坊、龍筋窯等重點工坊嚴加看守,絕不能再出紕漏。」

  王景慎走後,林墨理了理這件事的脈絡。

  從高爐接連爆炸,到陳明珍大興牢獄,忽然又懸樑自盡,整件事像是有隻黑手在背後操縱。

  既想毀了新技術,又用陳明珍的死把水攪渾,既轉移注意,也是公然挑釁和威脅。

  林墨並未在此事上過多糾纏,眼下要務堆積如山,實在不必為這些無端猜疑分散心神。

  他立即將精力投入到下一步玻璃的研發之上。

  如果從技術基礎上來說,永樂年間的生產完全具備研製玻璃的條件。

  技術核心是整合煉丹、陶瓷、冶金三大領域的資源,通過「原料提純、窯爐改進、配料試錯、退火優化」四步走,先實現「能做出」,再逐步優化「做得好」。

  官方主導、跨行業協作、借鑑傳統工藝經驗,是成功的關鍵。

  最終研製出的玻璃雖無法媲美現代玻璃,但足以煉製出「高透明度器皿」。

  而最大的問題也很明顯。

  其一、成本極高:高純度原料、多次試錯、大量燃料消耗,僅官方能承擔,民間難以推廣。

  其二、技術疊代慢:無溫度計、化學分析工具,全靠工匠經驗試錯,可能需要數年才能形成穩定配方。

  其三、傳統觀念阻力:玻璃可能被視為「奇技淫巧」,若缺乏皇室或官方支持,易中途停滯。

  尤其是第三點,林墨已經深深領教。

  但觀念可以打破,傳統也不總是一成不變。

  歷史已經證明,只有當人們享受到了技術變革帶來的好處以後,觀念便會隨之改變。

  然而,保守勢力的反撲,遠沒有他想像那般坐以待斃,束手就擒。

  一封奏疏,悄然擺在了朱棣案頭。

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