第51章 祠堂夜話
李愚之卻未立刻離開，而是將目光投向庭院一隅的假山處。
假山陰影處，一道身影滑出，正是早已潛伏在此的李季維。
他帶著一絲完成任務後的輕鬆，低聲道：「過程比預想的順利，這周康銀，看來是真的走投無路了。」
李愚之卻沒有絲毫放鬆，而是冷靜地分析道：「越是走投無路的人，越要小心。狗急跳牆，兔急咬人。一次交易說明不了什麼。黑水幫的壓力仍在，他能否扛得住，下次是否還能準時備齊我們需要的藥材，甚至……他會不會為了自救，反過來把我們賣給黑水幫或者其他勢力，都是未知數。」
對於他來說，周康銀此人，因其困境而可用，但也因其困境而不可盡信。
今天的順利，是建立在對方走投無路的基礎上的脆弱平衡。
一旦這個平衡被打破，無論是周康銀找到新的靠山，還是被黑水幫徹底壓垮，這條好不容易建立的藥材渠道，都可能瞬間斷裂，甚至反過來成為刺向李家的毒刺。
「那我們……」李季維眼神中也多了幾分凝重。
「我今晚就和十五叔離開武安縣。」李愚之輕聲吩咐道：「二伯，就麻煩你繼續在武安城，暗中留意周康銀的動向，還有那個許老三。」
「好。」李季維立即點頭。
「最近這段時間，武安城風起雲湧的，只怕有大事發生，您也一定要小心。」李愚之接著又叮囑道。
「你放心，我在這武安城也呆了這麼多年了，我會小心的。」李季維答應道。
隨即，李愚之又跟李季維吩咐了幾句後，便帶著東西，離開了後院。
跟李明維匯合後，便如同來時一樣，藉助夜色的掩護，悄無聲息地融入了廢棄宅院外的黑暗之中，準備趁夜離開武安城。
他們沒有選擇可能被人注意的路徑，而是專挑陰暗、偏僻的巷道小路穿行。
李愚之的精神也是高度集中，任何一點異常的聲音，都可能引發他的反應。
主要是這兩日的武安縣，明面上似乎與往常無異，市井依舊，碼頭繁忙。
但暗地裡，卻有一股令人不安的暗流在涌動。
據李季維所說，那天早上在碼頭上聲稱目睹了金沙會清理屍體的力夫，今天沒有出工。
據說是昨夜與人喝酒，醉酒後失足落水，溺死了。
這種死法，在武安城很多，根本沒人會注意，但也很玄。
畢竟，一個肉身境一重的武者，被淹死？
這種死法，就呵呵了！
而且，今天碼頭上又多了幾個陌生的臨時力夫。
這一系列的事件，也如同陰雲般的籠罩在李愚之心頭，不斷加劇著他儘快離開這是非之地的決心。
經過兩個時辰的潛行，當兩人踏入山林後，李愚之心中才鬆了一口氣。
不過他也並未選擇直接返回三河村，而是帶著李明維，一頭扎進了更深、更密的山林之中，其小心謹慎的程度，比來時有過之而無不及。
李明維臉上也沒有絲毫意外，他早已習慣了。
來時走了一天兩夜，回時卻走了兩天兩夜。
不過兩人最終還是有驚無險地回到了三河村的地界。
當遠遠望見三河村那在夜色中安靜沉睡的模糊輪廓時，兩人心中都油然生出一種恍如隔世之感。
……
三河村，李家祠堂。
燭火搖曳，李愚之、李篤行、李慎行三人圍坐在了一起。
李愚之將此次武安縣之行的經歷，其餘包括如何與金沙會搭上線，如何接觸並試探靈材閣周掌柜，以及最終達成交易的過程娓娓道來。
當然，對於黑衣人和青銅小鏡的事情，他卻沒有說出來。
這件事情，李愚之不用猜都知道是個麻煩。
既然是麻煩，那自然是知道的人越少越好了。
不過當他將布袋打開，露出裡面的藥材時，李篤行和李慎行兩人的臉上，也是湧現出難以抑制的激動和笑意。
「好！好孩子！辛苦你了！」李篤行更是激動地站起身，用力拍了拍李愚之的肩膀。
雖然李愚之沒有講述此行的艱辛，但當他看到跟隨李愚之前往的李明維臉上那尚未完全褪去的唏噓、釋然與輕鬆交織的複雜神情時，就已明白，李愚之口中「順利」的交易，其背後隱藏的艱辛與兇險，絕非言語所能盡述。
「都是為了李家。」李愚之微微欠身，語氣依舊平靜。
隨後卻是話鋒一轉，神色重新嚴肅了起來：「兩位族老，此次武安縣之行，雖然初步達成了預期目標，但從長遠來看，還是隱患重重，我們絕不能掉以輕心。」
李篤行和李慎行對視一眼，也收斂了笑意，示意他繼續說下去。
「首先是靈材閣周康銀這邊。」李愚之沉聲道：「此人如今困頓，故而依賴我們。一旦他藉助我們的元石，僥倖度過此次危機，難保不會生出異心。所以，我們不能將家族的命脈繫於他一人之身，必須儘快開闢其他隱秘的藥材來源渠道。」
「不錯，此事確實需要考慮，而且刻不容緩。」李篤行沉吟片刻後說道：「雞蛋不能放在一個籃子裡。我們得暗中物色其他的渠道，哪怕價格稍高，或者數量有限，也要建立起來，不能把希望完全寄托在此人身上。」
「嗯。」一旁的李慎行也是輕輕點頭，但隨即還是看向了李愚之，問道：「你既然提出此事，想必已有了一些想法？」
「我的想法和三叔公不謀而合。」李愚之點頭道：「離開武安縣前，我已經囑咐二伯，讓他繼續暗中物色和接觸其他可能的小藥商。」
他略微停頓了一下，接著拋出了一個計劃：「而且，這一次給周康銀的清單里，我特意加入了幾種『玉潤生肌膏』所需藥材的種子。」
「種子？」李篤行聞言一怔，隨即反應過來，眼中露出驚異之色：「你是說……我們嘗試自己種植？」
李慎行也是眉頭微蹙，露出了遲疑之色：「自己種植藥材……此事我們過去並非沒有考慮過，但最終都因困難重重而放棄了。」
他隨即掰著手指，一一列舉難點：「其一，需要靈田。普通土地種植出來的藥材，藥效微乎其微，徒耗人力物力。可家族僅有的十畝靈田，必須要種植靈稻，那是族人修煉和維持生計的根本，不可能挪用。」
「其二，投入與時間。即便有靈田，種植藥材，尤其是達到入藥標準的藥材，需要持續投入元石或靈肥滋養土地，否則靈田也會逐漸退化。據我所知，一畝靈藥田每年維持其品階，至少需投入上百下品元石。而藥材生長周期動輒數年，我們……等不起，也投入不起。」
「其三，管理。藥材嬌貴，非經驗豐富的靈植夫不能照料。我李家如今……並無這樣的人才。三個問題，如同三座大山，難以逾越啊。」
李慎行的擔憂合情合理，這也代表了家族中絕大多數人的想法。
然而，李愚之的臉上卻不見沮喪，反而露出一絲成竹在胸的沉穩：「三叔公，六叔公，你們的顧慮，我早已深思熟慮。但你們忽略了一個人。」
「誰？」李篤行和李慎行異口同聲地問道。
假山陰影處，一道身影滑出，正是早已潛伏在此的李季維。
他帶著一絲完成任務後的輕鬆，低聲道：「過程比預想的順利，這周康銀，看來是真的走投無路了。」
李愚之卻沒有絲毫放鬆，而是冷靜地分析道：「越是走投無路的人，越要小心。狗急跳牆，兔急咬人。一次交易說明不了什麼。黑水幫的壓力仍在，他能否扛得住，下次是否還能準時備齊我們需要的藥材，甚至……他會不會為了自救，反過來把我們賣給黑水幫或者其他勢力，都是未知數。」
對於他來說，周康銀此人，因其困境而可用，但也因其困境而不可盡信。
今天的順利，是建立在對方走投無路的基礎上的脆弱平衡。
一旦這個平衡被打破，無論是周康銀找到新的靠山，還是被黑水幫徹底壓垮，這條好不容易建立的藥材渠道，都可能瞬間斷裂，甚至反過來成為刺向李家的毒刺。
「那我們……」李季維眼神中也多了幾分凝重。
「我今晚就和十五叔離開武安縣。」李愚之輕聲吩咐道：「二伯，就麻煩你繼續在武安城，暗中留意周康銀的動向，還有那個許老三。」
「好。」李季維立即點頭。
「最近這段時間，武安城風起雲湧的，只怕有大事發生，您也一定要小心。」李愚之接著又叮囑道。
「你放心，我在這武安城也呆了這麼多年了，我會小心的。」李季維答應道。
隨即，李愚之又跟李季維吩咐了幾句後，便帶著東西，離開了後院。
跟李明維匯合後，便如同來時一樣，藉助夜色的掩護，悄無聲息地融入了廢棄宅院外的黑暗之中，準備趁夜離開武安城。
他們沒有選擇可能被人注意的路徑，而是專挑陰暗、偏僻的巷道小路穿行。
李愚之的精神也是高度集中，任何一點異常的聲音，都可能引發他的反應。
主要是這兩日的武安縣，明面上似乎與往常無異，市井依舊，碼頭繁忙。
但暗地裡，卻有一股令人不安的暗流在涌動。
據李季維所說，那天早上在碼頭上聲稱目睹了金沙會清理屍體的力夫，今天沒有出工。
據說是昨夜與人喝酒，醉酒後失足落水，溺死了。
這種死法，在武安城很多，根本沒人會注意，但也很玄。
畢竟，一個肉身境一重的武者，被淹死？
這種死法，就呵呵了！
而且，今天碼頭上又多了幾個陌生的臨時力夫。
這一系列的事件，也如同陰雲般的籠罩在李愚之心頭，不斷加劇著他儘快離開這是非之地的決心。
經過兩個時辰的潛行，當兩人踏入山林後，李愚之心中才鬆了一口氣。
不過他也並未選擇直接返回三河村，而是帶著李明維，一頭扎進了更深、更密的山林之中，其小心謹慎的程度，比來時有過之而無不及。
李明維臉上也沒有絲毫意外，他早已習慣了。
來時走了一天兩夜，回時卻走了兩天兩夜。
不過兩人最終還是有驚無險地回到了三河村的地界。
當遠遠望見三河村那在夜色中安靜沉睡的模糊輪廓時，兩人心中都油然生出一種恍如隔世之感。
……
三河村，李家祠堂。
燭火搖曳，李愚之、李篤行、李慎行三人圍坐在了一起。
李愚之將此次武安縣之行的經歷，其餘包括如何與金沙會搭上線，如何接觸並試探靈材閣周掌柜，以及最終達成交易的過程娓娓道來。
當然，對於黑衣人和青銅小鏡的事情，他卻沒有說出來。
這件事情，李愚之不用猜都知道是個麻煩。
既然是麻煩，那自然是知道的人越少越好了。
不過當他將布袋打開，露出裡面的藥材時，李篤行和李慎行兩人的臉上，也是湧現出難以抑制的激動和笑意。
「好！好孩子！辛苦你了！」李篤行更是激動地站起身，用力拍了拍李愚之的肩膀。
雖然李愚之沒有講述此行的艱辛，但當他看到跟隨李愚之前往的李明維臉上那尚未完全褪去的唏噓、釋然與輕鬆交織的複雜神情時，就已明白，李愚之口中「順利」的交易，其背後隱藏的艱辛與兇險，絕非言語所能盡述。
「都是為了李家。」李愚之微微欠身，語氣依舊平靜。
隨後卻是話鋒一轉，神色重新嚴肅了起來：「兩位族老，此次武安縣之行，雖然初步達成了預期目標，但從長遠來看，還是隱患重重，我們絕不能掉以輕心。」
李篤行和李慎行對視一眼，也收斂了笑意，示意他繼續說下去。
「首先是靈材閣周康銀這邊。」李愚之沉聲道：「此人如今困頓，故而依賴我們。一旦他藉助我們的元石，僥倖度過此次危機，難保不會生出異心。所以，我們不能將家族的命脈繫於他一人之身，必須儘快開闢其他隱秘的藥材來源渠道。」
「不錯，此事確實需要考慮，而且刻不容緩。」李篤行沉吟片刻後說道：「雞蛋不能放在一個籃子裡。我們得暗中物色其他的渠道，哪怕價格稍高，或者數量有限，也要建立起來，不能把希望完全寄托在此人身上。」
「嗯。」一旁的李慎行也是輕輕點頭，但隨即還是看向了李愚之，問道：「你既然提出此事，想必已有了一些想法？」
「我的想法和三叔公不謀而合。」李愚之點頭道：「離開武安縣前，我已經囑咐二伯，讓他繼續暗中物色和接觸其他可能的小藥商。」
他略微停頓了一下，接著拋出了一個計劃：「而且，這一次給周康銀的清單里，我特意加入了幾種『玉潤生肌膏』所需藥材的種子。」
「種子？」李篤行聞言一怔，隨即反應過來，眼中露出驚異之色：「你是說……我們嘗試自己種植？」
李慎行也是眉頭微蹙，露出了遲疑之色：「自己種植藥材……此事我們過去並非沒有考慮過，但最終都因困難重重而放棄了。」
他隨即掰著手指，一一列舉難點：「其一，需要靈田。普通土地種植出來的藥材，藥效微乎其微，徒耗人力物力。可家族僅有的十畝靈田，必須要種植靈稻，那是族人修煉和維持生計的根本，不可能挪用。」
「其二，投入與時間。即便有靈田，種植藥材，尤其是達到入藥標準的藥材，需要持續投入元石或靈肥滋養土地，否則靈田也會逐漸退化。據我所知，一畝靈藥田每年維持其品階，至少需投入上百下品元石。而藥材生長周期動輒數年，我們……等不起，也投入不起。」
「其三，管理。藥材嬌貴，非經驗豐富的靈植夫不能照料。我李家如今……並無這樣的人才。三個問題，如同三座大山，難以逾越啊。」
李慎行的擔憂合情合理，這也代表了家族中絕大多數人的想法。
然而，李愚之的臉上卻不見沮喪，反而露出一絲成竹在胸的沉穩：「三叔公，六叔公，你們的顧慮，我早已深思熟慮。但你們忽略了一個人。」
「誰？」李篤行和李慎行異口同聲地問道。