第187章 即將到來的「百花遊行」，局勢清晰與希望之花
第187章 即將到來的「百花遊行」，局勢清晰與希望之花
華盛頓特區，SPIC總部大廈。
總負責人辦公室內。
窗外的天空陰沉沉的，鉛灰色的雲層低垂，像是吸飽了水的海綿，隨時都可能傾瀉而下。
但梅琳達·斯科特此刻根本無暇顧及窗外的天氣。
她滿面愁容地翻閱著手中厚厚的紙質文件，眉頭緊鎖，指尖在紙頁邊緣留下了輕微的褶皺。
由於「機械怪人」的出現—這個疑似掌握著能夠干涉科技造物的超凡力量的危險存在，如今SPIC內部的重要信息傳遞已然回歸到了上世紀特殊情報組織的「原始方式」。
即紙質文件、有線傳真和人工傳遞。
儘可能規避使用任何具備外部連接功能的電子設備。
這種感覺就像是從資訊時代一夜之間倒退回了冷戰時期，讓習慣了高效數位化辦公的梅琳達感到一陣強烈的不適。
但沒辦法。
在那個能夠隨意入侵網絡、篡改數據、甚至遠程操控機械的怪物面前，任何聯網的設備都可能成為致命的漏洞。
原始，低效，但安全。
「呼————」
梅琳達長嘆一口氣，她將目光從文件上移開，落在了辦公桌的一角。
那裡擺放著一個精緻的水晶玻璃瓶，瓶中插著一束造型奇異的鮮花。
它的花瓣呈現出一種夢幻般的漸變紫紅色，花蕊細長如絲，微微捲曲，宛若美杜莎的蛇發。
明明已經過去了好幾天，卻依然保持著剛摘下時的嬌艷欲滴，花瓣飽滿多汁，甚至比之前更加妖冶，仿佛有著無窮無盡的生命力。
絲絲縷縷的香氣從花瓣間溢出，瀰漫在整個辦公室內。
那股甜膩的氣息鑽入鼻腔，順著呼吸道直達大腦，竟然讓梅琳達原本焦慮煩躁的情緒稍微平復了一些，連那因為長時間伏案工作而導致的頭昏腦脹也緩解了不少。
說來也怪。
每當梅琳達感到焦慮、煩躁，甚至想要因為絕望而尖叫的時候，只要聞到這就連植物學家都無法定名的新品種花香，緊繃的神經就會奇蹟般地鬆弛下來。
「還真是神奇的花————」
梅琳達喃喃自語，目光在那束花上停留了片刻。
她想起了那個在寒風中賣花的小女孩，想起了那個陰沉的聖誕節前夕。
不知道那孩子現在怎麼樣了？
這個念頭只是一閃而過，很快就被堆積如山的工作壓了下去。
梅琳達收回目光，重新將注意力集中在手中的報告文件上。
這是一份由NASA天文台、多家發射商業化衛星的巨企公司，以及軍工複合體共同匯總上報的綜合報告。
內容觸目驚心。
根據最新的觀測數據和損耗統計，目前的局勢已經非常清晰了一那個劫持星艦、並已然通過未知手段將自身改造成某種巨大實體的「機械怪人」，正盤踞在近地軌道空間，游弋不定。
它像是一頭潛伏在深海中的巨鯊，貪婪地捕食著一切具有高價值的人造天體。
通訊衛星、導航衛星、氣象衛星、偵察衛星————
甚至連幾顆造價昂貴的商業空間站模塊都沒能倖免。
在過去的四十八小時內，已經有超過三十顆衛星失聯或被確認摧毀。
直接經濟損失高達數百億美元。
更可怕的是，這個數字還在持續攀升。
「該死的————」
梅琳達低聲咒罵了一句。
雖然那個「機械怪人」暫且沒有表露出究竟想要做什麼，但毫無疑問，它是一個極度危險的敵對目標。
不僅威脅著太空資產的安全，更讓整個人類社會的通訊和導航系統面臨癱瘓的風險。
而且————
梅琳達翻到報告的下一頁，眉頭皺得更緊了。
根據現有信息進行推斷，「機械怪人」大概率和偽裝成隕石的「天外來物「有著相當緊密的關聯性。
兩者無論是從出現的時機，還是特徵，都太過於巧合了。
一個在地面上大開殺戒、劫持火箭沖向太空。
一個從深空而來，正在向月球背面靠近。
它們之間，究竟是什麼關係？
是同夥？是敵人？
梅琳達不敢深想。
因為無論是哪種可能，對於人類來說都不是什麼好消息。
她將這份報告放在一旁，拿起了下一份。
這是來自洛杉磯分部的緊急匯報。
昨夜，比弗利山莊發生了一起駭人聽聞的慘案。
上百位富豪權貴和有頭有臉的明星生死未卜，其中不乏幾位在政商兩界都頗具影響力的大人物。
而負責響應求救信號、前往現場處置的一支標準機動特遣小隊一全軍覆沒，無一生還。
照片畫面雖然模糊且色調灰暗，但依然無法掩蓋那種撲面而來的血腥與瘋狂。
根據現場勘測的慘烈狀況和死傷報告，襲擊者疑似是一名新誕生的超凡者。
梅琳達的手指划過報告上那個被重點圈紅的名字：瓦萊麗·薇恩。
「能夠通過精神控制引發群體性狂亂，讓人對其產生極度的痴迷和崇拜，不惜為其獻出生命，甚至具備某種「傷害轉移」的超凡力量————」
梅琳達看著情報分析師給出的結論，只覺得後背發涼，這是何等無賴且恐怖的能力？
這意味著常規的「斬首戰術」對她完全失效。
想要殺死她，就必須先屠盡她身邊所有的追隨者，甚至包括那些被控制的無辜平民。
這簡直是在逼迫SPIC進行屠殺。
更可怕的是，目標似乎擁有某種自我修復甚至復活的能力。
如果她將追隨者藏起來，那豈不是意味著不死不滅？
「又是一個麻煩————」
梅琳達揉了揉眉心，感到一陣深深的疲憊。
這個新出現的超凡者，大概率也不是什麼善茬。
從她的行為模式來看，充滿了報復和毀滅的欲望。
而且像這樣能夠操控人心的能力，在某種程度上比單純的物理破壞更加可怕。
因為你永遠不知道，身邊的人是否已經被她「感染」。
「還有這個————」
梅琳達翻開下一頁，正是一份關於曼哈頓以及華盛頓特區的人口失蹤報告。
雖然沒有任何直接證據，但所有的線索都指向了那個曾經在地獄廚房曇花一現，製造了無數噩夢的嫉妒魔女，莎緹拉·溫特斯。
自從藝術展會的縫合獸事件之後，這個白髮紅瞳的少女就仿佛徹底銷聲匿跡了。
SPIC動用了大量的人力物力進行搜索，卻始終找不到她的蹤跡。
艾莉娜就像是一滴融入大海的水，消失在了這座龐大城市的陰影之中。
那種由屍骸與肢體縫合重構、近乎不死不滅的扭曲怪物，讓人印象深刻，難以忘懷。
只要一想到那個畫面，梅琳達就感到一陣惡寒。
「全是麻煩————」
梅琳達將三份報告疊在一起，重重地拍在桌上。
她靠在椅背上，仰頭望著天花板，長長地嘆了一口氣。
機械怪人、天外來物、比弗利山莊的新超凡者、行蹤不明的嫉妒魔女————
還有那些依然潛伏在暗處、隨時可能跳出來作妖的暗裔血族。
這些麻煩就像是一團亂麻，纏繞在一起，讓人理不出頭緒。
而她手中的資源，卻是如此有限。
喬治·麥可雖然強大，但他畢竟只有一個人，分身乏術。
梅琳達甚至想過申請調令，將遠在墨西哥征戰、正在討伐初代種【暴君】的約翰·沃克給強行帶回來。
畢竟通過SPIC強大的情報搜集能力，她已經知曉了一些有關於那邊戰況的傳聞和有關於「巨人」的風聲。
那些從前線傳回的零星情報，無一不透露著一個信息約翰·沃克，凶多吉少。
可當梅琳達將這個想法告訴喬治時，卻遭到了反對。
「不，梅琳達。」
喬治的聲音沉穩而堅定，」約翰正在經歷一場超越自我的試煉。那是另一位神明對他的考驗。」
「如果我們貿然打擾，只會造成破壞，適得其反。」
「他必須靠自己的力量去跨越這道坎。」
「就像我當初一樣。」
喬治的話讓梅琳達沉默了。
她知道喬治說得有道理。
在這個超凡力量復甦的時代，每一個代行者的成長，都伴隨著血與火的洗禮。
這將是神明的試煉，更是命運的考驗。
外人無法代勞，也不應該代勞。
再加上約翰那固執得近乎偏執的性格，強行召回只會激怒他。
於是，梅琳達放棄了「立即召回」的想法。
但她保留了對約翰·沃克生命體徵狀態的實時監察。
「呼————」
梅琳達再次嘆了口氣，將思緒從約翰身上拉回。
好在這段時間，喬治並沒有閒著。
他將大部分精力都投入到了第一批篩選出的【受膏者】身上，成為了他們的導師兼教官。
那是一群被選中、體內埋下了火種的年輕人。
也是人類未來的希望、對抗黑暗的種子。
喬治對他們的訓練堪稱嚴苛—高強度的體能訓練、殘酷的實戰模擬、以及各種極端環境下的生存考驗。
SPIC為此投入了不少資源。
據說訓練成果斐然，甚至有幾個天賦異稟的學員已經開發出了獨特的超凡力量。
「希望他們能趕得上吧————」
梅琳達在心中默默思考著。
如果那些年輕人能夠儘快成長起來，成為合格的戰士，那麼SPIC的戰鬥力將會得到極大的提升。
到時候，就不用再讓喬治一個人扛著所有的壓力了。
想到這裡，梅琳達的心情稍微好了一些。
她舒展了一下疲憊不堪、腰酸背痛的身體，骨節發出了一陣輕微的「咔咔」聲。
眼下這些麻煩雖說數量繁多，但實質上能夠算作「迫在眉睫」的緊急情況，卻寥寥無幾。
機械怪人暫時還在太空中折騰，短時間內不會對地面造成直接威脅。
天外來物還在向月球靠近，距離地球還有一段距離。
比弗利山莊的新超凡者雖然危險，但目前還沒有進一步的動作。
嫉妒魔女更是徹底消失了蹤跡。
只要保持警惕，做好應對準備，應該不會出什麼大亂子。
「滴滴滴一」
就在這時，梅琳達面前的傳真機驟然發出了一陣刺耳的電子蜂鳴聲。
她的身體本能地繃緊了一瞬。
在這個敏感時期，任何突發的通訊都可能意味著新的麻煩。
梅琳達迅速坐直身體，自光緊盯著那台傳真機。
「嗡——嗡」
機器開始運轉，發出低沉的嗡鳴聲。
通過特殊加密路徑、有線傳輸的最新任務簡報被拓印在紙上，緩緩從出紙口吐出。
梅琳達伸手將其取下，快速瀏覽了一遍上面的內容。
「百花遊行？」
她的眉頭微微皺起。
在這個節骨眼上？
在全世界都人心惶惶的時候，搞這種粉飾太平的慶典？
這是一份來自市政廳的協助請求。
為了慶祝即將到來的節日及緩解近期社會恐慌情緒，華盛頓市政府決定在全城範圍內舉辦一場盛大的「百花遊行」活動。
屆時，將會有數萬朵新品種的鮮花免費發放給市民，還會有花車巡遊、街頭表演等一系列慶祝活動。
而作為活動的重要環節，多位聯邦參議員將會親臨現場並發表演講。
而SPIC，作為負責超凡事務的專業機構，被要求派遣至少兩個特遣小隊和特工，負責協助維持現場秩序和應急響應，針對潛在超自然威脅的布控，並保護這些重要人物的安全。
「又是這種差事————」
梅琳達無奈地搖了搖頭。
自從SPIC接收了AERI的遺產，迅速膨脹成一個龐然大物之後，這種亂七八糟的協助請求就沒斷過。
大大小小各個部門，負責的職權責任也愈發繁雜。
有時候梅琳達都覺得，自己與其說是在領導一個超凡應對機構，不如說是在管理一家大型物業公司。
她再次看了一眼任務簡報上的日期和地點。
就在明天，華盛頓市中心。
預計參與人數超過兩萬。
「應該——不會出現什麼意外吧？」
梅琳達喃喃自語，目光不自覺地瞟向了桌角那束開得愈發妖艷的紫紅色花朵。
最近這種名為「希望之花」的新品種植物，似乎流行得有些太快了。
從街邊的花店，到高檔餐廳的裝飾，再到市政廳的綠化帶————仿佛一夜之間，這種帶著奇異香味的花朵就開遍了整座城市。
而現在，還要舉辦一場以它為主題的遊行？
「這不對勁————」
梅琳達低聲自語，手指緊緊捏著那張薄薄的傳真紙。
不知為何，她的心中突然湧起一股莫名的不安。
但上面的總統印章和GPA聯合指揮部的簽名，讓梅琳達無法拒絕這個命令。
這不僅是政治任務，更是一場豪賭。
她頹然地靠在椅背上，再次深吸了一口那甜膩的花香。
在那一瞬間，腦海中的警惕與不安，竟然在花香的安撫下，詭異地消散了大半。
「也許————是我多慮了吧？」
梅琳達眼神有些迷離地想著。
「只是一個慶典而已——大家確實需要一點快樂。」
她拿起筆，在任務簡報上籤下了自己的名字，批准了這項協助請求。
7
華盛頓特區，SPIC總部大廈。
總負責人辦公室內。
窗外的天空陰沉沉的，鉛灰色的雲層低垂，像是吸飽了水的海綿，隨時都可能傾瀉而下。
但梅琳達·斯科特此刻根本無暇顧及窗外的天氣。
她滿面愁容地翻閱著手中厚厚的紙質文件，眉頭緊鎖，指尖在紙頁邊緣留下了輕微的褶皺。
由於「機械怪人」的出現—這個疑似掌握著能夠干涉科技造物的超凡力量的危險存在，如今SPIC內部的重要信息傳遞已然回歸到了上世紀特殊情報組織的「原始方式」。
即紙質文件、有線傳真和人工傳遞。
儘可能規避使用任何具備外部連接功能的電子設備。
這種感覺就像是從資訊時代一夜之間倒退回了冷戰時期，讓習慣了高效數位化辦公的梅琳達感到一陣強烈的不適。
但沒辦法。
在那個能夠隨意入侵網絡、篡改數據、甚至遠程操控機械的怪物面前，任何聯網的設備都可能成為致命的漏洞。
原始，低效，但安全。
「呼————」
梅琳達長嘆一口氣，她將目光從文件上移開，落在了辦公桌的一角。
那裡擺放著一個精緻的水晶玻璃瓶，瓶中插著一束造型奇異的鮮花。
它的花瓣呈現出一種夢幻般的漸變紫紅色，花蕊細長如絲，微微捲曲，宛若美杜莎的蛇發。
明明已經過去了好幾天，卻依然保持著剛摘下時的嬌艷欲滴，花瓣飽滿多汁，甚至比之前更加妖冶，仿佛有著無窮無盡的生命力。
絲絲縷縷的香氣從花瓣間溢出，瀰漫在整個辦公室內。
那股甜膩的氣息鑽入鼻腔，順著呼吸道直達大腦，竟然讓梅琳達原本焦慮煩躁的情緒稍微平復了一些，連那因為長時間伏案工作而導致的頭昏腦脹也緩解了不少。
說來也怪。
每當梅琳達感到焦慮、煩躁，甚至想要因為絕望而尖叫的時候，只要聞到這就連植物學家都無法定名的新品種花香，緊繃的神經就會奇蹟般地鬆弛下來。
「還真是神奇的花————」
梅琳達喃喃自語，目光在那束花上停留了片刻。
她想起了那個在寒風中賣花的小女孩，想起了那個陰沉的聖誕節前夕。
不知道那孩子現在怎麼樣了？
這個念頭只是一閃而過，很快就被堆積如山的工作壓了下去。
梅琳達收回目光，重新將注意力集中在手中的報告文件上。
這是一份由NASA天文台、多家發射商業化衛星的巨企公司，以及軍工複合體共同匯總上報的綜合報告。
內容觸目驚心。
根據最新的觀測數據和損耗統計，目前的局勢已經非常清晰了一那個劫持星艦、並已然通過未知手段將自身改造成某種巨大實體的「機械怪人」，正盤踞在近地軌道空間，游弋不定。
它像是一頭潛伏在深海中的巨鯊，貪婪地捕食著一切具有高價值的人造天體。
通訊衛星、導航衛星、氣象衛星、偵察衛星————
甚至連幾顆造價昂貴的商業空間站模塊都沒能倖免。
在過去的四十八小時內，已經有超過三十顆衛星失聯或被確認摧毀。
直接經濟損失高達數百億美元。
更可怕的是，這個數字還在持續攀升。
「該死的————」
梅琳達低聲咒罵了一句。
雖然那個「機械怪人」暫且沒有表露出究竟想要做什麼，但毫無疑問，它是一個極度危險的敵對目標。
不僅威脅著太空資產的安全，更讓整個人類社會的通訊和導航系統面臨癱瘓的風險。
而且————
梅琳達翻到報告的下一頁，眉頭皺得更緊了。
根據現有信息進行推斷，「機械怪人」大概率和偽裝成隕石的「天外來物「有著相當緊密的關聯性。
兩者無論是從出現的時機，還是特徵，都太過於巧合了。
一個在地面上大開殺戒、劫持火箭沖向太空。
一個從深空而來，正在向月球背面靠近。
它們之間，究竟是什麼關係？
是同夥？是敵人？
梅琳達不敢深想。
因為無論是哪種可能，對於人類來說都不是什麼好消息。
她將這份報告放在一旁，拿起了下一份。
這是來自洛杉磯分部的緊急匯報。
昨夜，比弗利山莊發生了一起駭人聽聞的慘案。
上百位富豪權貴和有頭有臉的明星生死未卜，其中不乏幾位在政商兩界都頗具影響力的大人物。
而負責響應求救信號、前往現場處置的一支標準機動特遣小隊一全軍覆沒，無一生還。
照片畫面雖然模糊且色調灰暗，但依然無法掩蓋那種撲面而來的血腥與瘋狂。
根據現場勘測的慘烈狀況和死傷報告，襲擊者疑似是一名新誕生的超凡者。
梅琳達的手指划過報告上那個被重點圈紅的名字：瓦萊麗·薇恩。
「能夠通過精神控制引發群體性狂亂，讓人對其產生極度的痴迷和崇拜，不惜為其獻出生命，甚至具備某種「傷害轉移」的超凡力量————」
梅琳達看著情報分析師給出的結論，只覺得後背發涼，這是何等無賴且恐怖的能力？
這意味著常規的「斬首戰術」對她完全失效。
想要殺死她，就必須先屠盡她身邊所有的追隨者，甚至包括那些被控制的無辜平民。
這簡直是在逼迫SPIC進行屠殺。
更可怕的是，目標似乎擁有某種自我修復甚至復活的能力。
如果她將追隨者藏起來，那豈不是意味著不死不滅？
「又是一個麻煩————」
梅琳達揉了揉眉心，感到一陣深深的疲憊。
這個新出現的超凡者，大概率也不是什麼善茬。
從她的行為模式來看，充滿了報復和毀滅的欲望。
而且像這樣能夠操控人心的能力，在某種程度上比單純的物理破壞更加可怕。
因為你永遠不知道，身邊的人是否已經被她「感染」。
「還有這個————」
梅琳達翻開下一頁，正是一份關於曼哈頓以及華盛頓特區的人口失蹤報告。
雖然沒有任何直接證據，但所有的線索都指向了那個曾經在地獄廚房曇花一現，製造了無數噩夢的嫉妒魔女，莎緹拉·溫特斯。
自從藝術展會的縫合獸事件之後，這個白髮紅瞳的少女就仿佛徹底銷聲匿跡了。
SPIC動用了大量的人力物力進行搜索，卻始終找不到她的蹤跡。
艾莉娜就像是一滴融入大海的水，消失在了這座龐大城市的陰影之中。
那種由屍骸與肢體縫合重構、近乎不死不滅的扭曲怪物，讓人印象深刻，難以忘懷。
只要一想到那個畫面，梅琳達就感到一陣惡寒。
「全是麻煩————」
梅琳達將三份報告疊在一起，重重地拍在桌上。
她靠在椅背上，仰頭望著天花板，長長地嘆了一口氣。
機械怪人、天外來物、比弗利山莊的新超凡者、行蹤不明的嫉妒魔女————
還有那些依然潛伏在暗處、隨時可能跳出來作妖的暗裔血族。
這些麻煩就像是一團亂麻，纏繞在一起，讓人理不出頭緒。
而她手中的資源，卻是如此有限。
喬治·麥可雖然強大，但他畢竟只有一個人，分身乏術。
梅琳達甚至想過申請調令，將遠在墨西哥征戰、正在討伐初代種【暴君】的約翰·沃克給強行帶回來。
畢竟通過SPIC強大的情報搜集能力，她已經知曉了一些有關於那邊戰況的傳聞和有關於「巨人」的風聲。
那些從前線傳回的零星情報，無一不透露著一個信息約翰·沃克，凶多吉少。
可當梅琳達將這個想法告訴喬治時，卻遭到了反對。
「不，梅琳達。」
喬治的聲音沉穩而堅定，」約翰正在經歷一場超越自我的試煉。那是另一位神明對他的考驗。」
「如果我們貿然打擾，只會造成破壞，適得其反。」
「他必須靠自己的力量去跨越這道坎。」
「就像我當初一樣。」
喬治的話讓梅琳達沉默了。
她知道喬治說得有道理。
在這個超凡力量復甦的時代，每一個代行者的成長，都伴隨著血與火的洗禮。
這將是神明的試煉，更是命運的考驗。
外人無法代勞，也不應該代勞。
再加上約翰那固執得近乎偏執的性格，強行召回只會激怒他。
於是，梅琳達放棄了「立即召回」的想法。
但她保留了對約翰·沃克生命體徵狀態的實時監察。
「呼————」
梅琳達再次嘆了口氣，將思緒從約翰身上拉回。
好在這段時間，喬治並沒有閒著。
他將大部分精力都投入到了第一批篩選出的【受膏者】身上，成為了他們的導師兼教官。
那是一群被選中、體內埋下了火種的年輕人。
也是人類未來的希望、對抗黑暗的種子。
喬治對他們的訓練堪稱嚴苛—高強度的體能訓練、殘酷的實戰模擬、以及各種極端環境下的生存考驗。
SPIC為此投入了不少資源。
據說訓練成果斐然，甚至有幾個天賦異稟的學員已經開發出了獨特的超凡力量。
「希望他們能趕得上吧————」
梅琳達在心中默默思考著。
如果那些年輕人能夠儘快成長起來，成為合格的戰士，那麼SPIC的戰鬥力將會得到極大的提升。
到時候，就不用再讓喬治一個人扛著所有的壓力了。
想到這裡，梅琳達的心情稍微好了一些。
她舒展了一下疲憊不堪、腰酸背痛的身體，骨節發出了一陣輕微的「咔咔」聲。
眼下這些麻煩雖說數量繁多，但實質上能夠算作「迫在眉睫」的緊急情況，卻寥寥無幾。
機械怪人暫時還在太空中折騰，短時間內不會對地面造成直接威脅。
天外來物還在向月球靠近，距離地球還有一段距離。
比弗利山莊的新超凡者雖然危險，但目前還沒有進一步的動作。
嫉妒魔女更是徹底消失了蹤跡。
只要保持警惕，做好應對準備，應該不會出什麼大亂子。
「滴滴滴一」
就在這時，梅琳達面前的傳真機驟然發出了一陣刺耳的電子蜂鳴聲。
她的身體本能地繃緊了一瞬。
在這個敏感時期，任何突發的通訊都可能意味著新的麻煩。
梅琳達迅速坐直身體，自光緊盯著那台傳真機。
「嗡——嗡」
機器開始運轉，發出低沉的嗡鳴聲。
通過特殊加密路徑、有線傳輸的最新任務簡報被拓印在紙上，緩緩從出紙口吐出。
梅琳達伸手將其取下，快速瀏覽了一遍上面的內容。
「百花遊行？」
她的眉頭微微皺起。
在這個節骨眼上？
在全世界都人心惶惶的時候，搞這種粉飾太平的慶典？
這是一份來自市政廳的協助請求。
為了慶祝即將到來的節日及緩解近期社會恐慌情緒，華盛頓市政府決定在全城範圍內舉辦一場盛大的「百花遊行」活動。
屆時，將會有數萬朵新品種的鮮花免費發放給市民，還會有花車巡遊、街頭表演等一系列慶祝活動。
而作為活動的重要環節，多位聯邦參議員將會親臨現場並發表演講。
而SPIC，作為負責超凡事務的專業機構，被要求派遣至少兩個特遣小隊和特工，負責協助維持現場秩序和應急響應，針對潛在超自然威脅的布控，並保護這些重要人物的安全。
「又是這種差事————」
梅琳達無奈地搖了搖頭。
自從SPIC接收了AERI的遺產，迅速膨脹成一個龐然大物之後，這種亂七八糟的協助請求就沒斷過。
大大小小各個部門，負責的職權責任也愈發繁雜。
有時候梅琳達都覺得，自己與其說是在領導一個超凡應對機構，不如說是在管理一家大型物業公司。
她再次看了一眼任務簡報上的日期和地點。
就在明天，華盛頓市中心。
預計參與人數超過兩萬。
「應該——不會出現什麼意外吧？」
梅琳達喃喃自語，目光不自覺地瞟向了桌角那束開得愈發妖艷的紫紅色花朵。
最近這種名為「希望之花」的新品種植物，似乎流行得有些太快了。
從街邊的花店，到高檔餐廳的裝飾，再到市政廳的綠化帶————仿佛一夜之間，這種帶著奇異香味的花朵就開遍了整座城市。
而現在，還要舉辦一場以它為主題的遊行？
「這不對勁————」
梅琳達低聲自語，手指緊緊捏著那張薄薄的傳真紙。
不知為何，她的心中突然湧起一股莫名的不安。
但上面的總統印章和GPA聯合指揮部的簽名，讓梅琳達無法拒絕這個命令。
這不僅是政治任務，更是一場豪賭。
她頹然地靠在椅背上，再次深吸了一口那甜膩的花香。
在那一瞬間，腦海中的警惕與不安，竟然在花香的安撫下，詭異地消散了大半。
「也許————是我多慮了吧？」
梅琳達眼神有些迷離地想著。
「只是一個慶典而已——大家確實需要一點快樂。」
她拿起筆，在任務簡報上籤下了自己的名字，批准了這項協助請求。
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