第171章 【空渦泡】的後續影響，現在投降還來得及嗎？羅茲將軍的慘狀
第171章 【空渦泡】的後續影響，現在投降還來得及嗎？羅茲將軍的慘狀
華盛頓特區。
白宮西翼，地下三百米，緊急戰略指揮與會議中心。
距離位於內華達州荒漠的AERI基地被那不可名狀的「蒼白之獸」以【空渦泡】徹底抹除，已經過去了整整六個小時。
這六個小時，對於坐在長條形胡桃木會議桌旁的這群掌權者來說，比整整一個世紀還要漫長。
巨大的戰略顯示屏上，不再是往日那種密密麻麻、代表著美利堅軍事力量部署的光點，而是一張高清衛星俯瞰圖。
在那片原本應該是AERI核心基地、不僅代表著人類尖端生物科技結晶，更埋葬了上千億美元預算的荒漠上，此刻只剩下一個巨大、深邃、宛若神明用湯匙在大地上挖去一勺的完美圓形空洞。
沒有廢墟。
沒有殘骸。
甚至連通常爆炸後應有的焦土和硝煙都沒有。
所有物質都在那一瞬間憑空消失了，只剩下純粹的「無」。
周遭黃褐色的沙土正像是一道道細小的瀑布，順著那個光滑如鏡的切面邊緣，緩緩流淌進那個深不見底的深淵之中，仿佛是大地的一道傷口，正在無聲地流血。
「恕我直言，先生們，人類已經到了生死存亡的時刻。」
打破死寂的，是一位頭髮花白的資深參議員。
他摘下眼鏡，用顫抖的手指指著屏幕上那個令人絕望的黑洞。
「相信大家都看到了有關於內華達州的最新調查報告，不會再認為我是在危言聳聽。」
「就在不久之前，我們還在討論如何瓜分SPIC的預算，如何用那些所謂的生物兵器」去統治世界。而現在？我們引以為傲的基地，連同那頭被吹捧為究極生物」的怪物，就像是黑板上的粉筆字一樣，被隨手擦掉了。」
參議員環視四周，目光在每一個面色難看的人臉上停留，「那種恐怖的存在，超乎現如今所有科學技術理解的攻擊，根本不是我們能夠抵抗的。」
「如果祂想，下一秒，那個空洞就會出現在華盛頓，出現在這裡，出現在我們的頭頂！
「」
「那時候，我們連投降的機會都沒有。」
「哪怕是以上帝的名義————我們也得承認，我們惹怒了真正的神」。
「」
「砰！」
一聲巨響打斷了參議員的話。
坐在鷹派軍方席位次席的中將猛地拍案而起，他的臉色漲得通紅，脖子上青筋暴起。
「那你的意思是我們就只能像這樣坐以待斃麼？！」
中將咆哮著，唾沫星子噴濺在光潔的桌面上，「我們是美利堅合眾國！我們擁有世界上最強大的核武庫！我們還有數千枚洲際飛彈！難道要我們像一群懦夫一樣，跪在那個不知名的白色怪物面前祈求憐憫？！」
「我們應該立刻進入一級戰備狀態！調動所有的戰略轟炸機！哪怕是把地球炸個底朝天，也要把那個怪物找出來！」
然而，出乎意料的。
這番平日裡足以點燃全場熱血、獲得無數附和的強硬言論，此刻卻仿佛是扔進深井裡的石頭，沒有激起哪怕一絲波瀾。
會議桌上，沒有幾個代表像往常一樣支持他。
財政部剛剛升任的新代表低頭看著手中的鋼筆，仿佛那是什麼稀世珍寶；國會山的議員們面面相覷，眼神閃爍；就連平日裡最激進的幾個軍方參謀，此刻也紛紛選擇了沉默，甚至有人在桌下悄悄畫著十字。
那一雙雙或躲閃、或嘲弄的眼睛裡，分明寫著同樣的潛台詞：
不然呢？
怎麼，你不服氣？
你去打？
瞧瞧那份擺在每個人面前、封面上印著鮮紅「絕密」字樣的報告上是怎麼寫的吧！
疑似「物質湮滅」的未知力量，效果幾乎等同於百萬噸級別的核彈，卻實現了真正意義上的「零污染」。
除去用最新的【源質計數器】檢測到殘留的「輻射」外，再無能夠找到的任何痕跡。
更令人絕望的是後面附帶的情報。
衛星掃遍了整個星球，甚至動用了深空探測望遠鏡，都沒找到那尊【神之使徒】，究竟去了哪裡，又是從哪裡來的。
它就像是一個幽靈。
憑空出現，降下神罰，然後憑空消失。
這意味著什麼？
在座的都是人精，誰不明白？
意味著美利堅引以為傲的防禦系統，在它面前就是一個笑話。
意味著從今天開始，就算你躲在科羅拉多大峽谷地下兩千米的末日地堡里，就算你躲在深海的核潛艇里，都不安全了。
懸在全人類頭頂的達摩克利斯之劍，已經不是懸著了，而是已經貼在了頭皮上！
隨時都有可能。
也許就在你喝咖啡的時候，也許就在你上廁所的時候。
裹挾著「真正神罰」的未知存在，就會陡然降臨在你的頭頂，張開那成百上千條手臂，釋放出足以摧毀一切的【空渦泡】。
然後，你就消失了。
連灰都不剩。
你跟這種存在談「核威懾」？
人家那是降維打擊！
「呵。」
最先發言的參議員發出了一聲輕笑，他甚至懶得去反駁中將的叫囂，只是淡淡地說道：「核彈？將軍，您覺得核彈能炸死一個能把空間都抹去的怪物嗎？」
「如果你想去送死，請便。但別拉著全人類給你陪葬。」
聲音不大，但在會議室里卻顯得格外刺耳，嘲諷性拉滿。
「你笑什麼？！」
中將氣得老臉通紅，身體止不住地發抖。
他想拔槍，想殺人，想用暴力來掩蓋內心的恐懼。
可最終，他還是頹然地坐了回去。
無可奈何。
真的無可奈何。
「我笑你看不清形勢，將軍。」
議員慢條斯理地整理了一下領帶，眼神冰冷，「羅茲將軍比你更有種，比你手裡握著的牌更多。結果呢？」
提到那個名字，會議室里的氣壓瞬間又低了幾分。
羅茲將軍。
那個曾經耀武揚威、在華盛頓一呼百應、甚至敢於架空SPIC的鷹派領袖。
現在，他就在隔壁街區的沃爾特·里德國家軍事醫療中心裡躺著。
或者說，是一塊名為「羅茲」的肉塊在躺著。
就在兩個小時前，幾個不死心的軍方代表曾去探視過，回來後直接吐了一地，甚至有人當場遞交了辭呈。
沃爾特·里德國家軍事醫療中心，特級重症監護室（ICU）。
「滴—滴—滴——」
生命體徵監測儀發出的單調聲響，是這裡唯一的旋律。
——
病床上，躺著一個已經被包紮成木乃伊的「物體」。
如果不看那份掛在床頭的病歷卡，沒人能認出這團正在痛苦蠕動的杯形肉塊，就是曾經那個意氣風發、權傾朝野的羅茲將軍。
他渾身上下幾乎沒有一塊完整的骨頭。
在那場恐怖的地下坍塌中，亞歷克斯操控的塞繆爾在最後一刻將他拖進了三角支撐區，避免了他被直接壓成肉餅的命運。
但巨大的衝擊波和瞬間的氣壓變化，依然摧毀了羅茲將軍的身體。
全身多處粉碎性骨折，內臟嚴重位移破裂，肺部被肋骨刺穿，脊椎斷成了三截。
現在的他，就像是被裝進皮囊里的一堆碎肉。
全身上下插滿了管子，呼吸機正在艱難地為他泵入氧氣。
羅茲將軍唯一能動的，只有那雙布滿血絲、充滿了無盡恐懼與癲狂的眼球。
它們在眼眶裡瘋狂地轉動著，死死盯著天花板，仿佛那個白色的百臂巨人隨時會穿透樓板，再次出現在他面前。
「呃——呃————」
喉嚨里插著管子，讓羅茲將軍只能發出無意義的嘶鳴。
主治醫生站在觀察窗外，看著裡面的慘狀，無奈地搖了搖頭，對著身邊的特勤局特工說道：「還能活著————都算是上帝保佑的奇蹟了。」
「不過，這種活著，恐怕比死還要痛苦。」
而在隔壁的特護病房裡。
情況稍微「好」一點，但也好得有限。
曾經的天才科學家，AERI的執行長，在講台上侃侃而談、宣稱要「重新定義秩序的塞繆爾·史登。
此刻正像是一個壞掉的布娃娃一樣，癱坐在輪椅上。
他的半邊身體徹底癱瘓，這是神經系統在瞬間過載後留下的永久性損傷。
嘴角歪斜，不受控制地流著口水，眼神呆滯而空洞。
整個人變得沉默寡言、陰鬱，對待曾經狂熱的科學研究工作產生了強烈的生理性牴觸。
只要一看到試管或者儀器，他就會像殺豬一樣尖叫。
亞歷克斯在切斷連接前的最後一次超頻操作，雖然保住了這具軀體的命，但也燒毀了塞繆爾大半的腦神經。
但他似乎並沒有完全變成白痴。
塞繆爾的手裡死死抓著一隻斷了一半的原子筆，在床單上瘋狂地畫著一個個扭曲的圓圈。
那是眼睛。
無數隻眼睛。
嘴裡含混不清地嘟囔著，一遍又一遍，像是魔怔的詛咒：「我的繆斯————我的繆斯————」
「白色——好多手————好多眼睛————」
「那是真理————那是神————」
「我要——我要把它畫下來————」
若是讓那些曾經對他寄予厚望、投入了幾百億資金的資本家們看到這一幕，恐怕會當場氣得腦溢血。
AERI完了。
徹底完了。
除了這兩個活標本，財政部的高官、軍方鷹派的骨幹，不少大人物都喪生在了那場「災難」之中。
更不用說，總部被一鍋端，核心數據丟失，首席科學家變成了瘋子，最大的政治靠山變成了廢人。
回到白宮地下會議室。
絕望的氣氛依然濃重得化不開。
「恐慌正在蔓延，先生們。」
「雖然我們封鎖了消息，宣稱那是地震引起的化工廠爆炸。但————瞞不住的。那些衛星圖片已經在深層網絡里流傳開了。」
一位負責情報的高官頹然地說道，」我們失去了眼睛，失去了拳頭，甚至失去了大腦。」
「AERI總部被毀，無數珍貴的實驗樣本和研究資料灰飛煙滅。我們之前投入的破曉
者」計劃、奇美拉」計劃————所有的沉沒成本，現在都變成了真正的沉沒」。
「6
「更糟糕的是————」
他壓低了聲音，「華爾街那邊已經瘋了。」
「收到消息和風聲的權貴們，現在正在瘋狂拋售地面的資產，轉而搶購太空探索概念和航天科技公司的股票。」
「SpaceX的股價在過去四小時內翻了三倍，藍色起源的電話被打爆了。
「他們都想跑。」
「都想搭乘飛船，逃離這顆被神罰鎖定的星球。」
「哪怕現在的技術根本無法支持長途太空遷徙，哪怕去火星也是死路一條————他們也不在乎。」
「只要能離開地球，離開那個白色怪物的攻擊範圍，讓他們去月球上吃土他們都願意！」
這就是人性的醜陋。
大難臨頭各自飛。
當所謂的「精英階層」意識到自己手中的權力和金錢在絕對的力量面前毫無意義時，他們表現得比難民還要不堪。
「安靜！先生們！」
吵鬧喧囂的會議室內，端坐在長桌主位的總統終於忍無可忍。
他猛地拍了拍桌子，雖然聲音不大，但在這種場合下依然具有威懾力。
總統無奈地捂著臉，揉了揉發脹的太陽穴。
他覺得自己是美利堅歷史上最倒霉的總統。
沒有之一。
先是曼哈頓惡魔降臨，接著是紐約大停電，現在又來了個內華達大空洞。
這總統當得，簡直就是在給上帝擦屁股。
「這場會議不是讓你們來吵架的，也不是讓你們來討論怎麼逃跑的！」
總統抬起頭，那雙疲憊的眼睛掃視全場，」我希望給出一個可行的建議或者結論。」
「關於如何應對當前的局勢，關於如何安撫民眾，關於——我們該怎麼辦。」
「反擊？還是————談判？」
沉默。
又是死一般的沉默。
反擊？拿什麼反？
談判？跟誰談？那個蒼白巨人連個招呼都沒打就走了，完全沒把人類放在眼裡。
良久，那位最先開口的參議員嘆了口氣，緩緩說道：「很遺憾，總統閣下。」
「經過智囊團的反覆推演，我們一致認為，對於當前局勢，暫時只能——靜觀其變。
「」
「什麼都不做？」總統皺眉。
「是的，什麼都不做，就是最好的建議。」
「如果不去招惹那位存在，或許祂也不會特意來踩死我們這群螞蟻。AERI的毀滅，很大程度上是因為他們————越界」了。
這個結論雖然屈辱，但卻是目前唯一能保命的穩妥辦法。
參議員苦笑著攤開手，「任何激進的軍事行動都可能被視為挑釁，進而招致第二次神罰。現在的我們，就像是面對暴風雨的螞蟻，任何掙扎都是徒勞的。」
「我們只能賭。」
「賭那位存在的怒火已經平息。」
「賭這次打擊只是針對AERI那種褻瀆行為」的定點清除，而不是針對全人類的滅絕令。
「」
這番話雖然難聽，但卻是目前最理性的判斷。
承認弱小，並不丟人。
因為丟人總比丟命強。
「當然，」
參議員話鋒一轉，目光變得深邃起來，「雖然我們在這些方面無能為力，但這並不代表我們在處理超凡事件上就要徹底放棄「」
O
「既然AERI的那套人定勝天」、製造怪物對抗超凡」的理論已經被證明是死路一條————」
「那麼，我們就必須回到最初的路線上來。」
「我們需要一個真正懂這些東西、有能力、且在某種程度上能夠與那些存在」溝通的人，來擔起大任。」
「一個能幫我們收拾爛攤子，能在神明與人類之間建立緩衝帶的人。」
「AERI已經完了，羅茲也完了。」
「我們需要一張新牌，一張能穩住局面的牌。」
總統的眼神動了動，似乎想到了什麼。
「你們有什麼推薦的人選？」
會議室里的所有人都交換了一個心照不宣的眼神。
那個名字，雖然沒人說出口，但卻像是一個幽靈，早已盤旋在每個人的心頭。
那個曾經被他們聯手打壓、奪權、甚至視為眼中釘的女人。
以及站在那個女人身後，真正讓神明都為之側目的男人。
參議員深吸一口氣，緩緩吐出了那個名字：
」SPIC。
「」
「梅琳達·斯科特。」
「以及————」
他頓了頓，語氣變得無比敬畏，」那位被正義之神所眷顧的神罰者——喬治·麥可。」
「只有他們，才是我們最後的救命稻草。」
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華盛頓特區。
白宮西翼，地下三百米，緊急戰略指揮與會議中心。
距離位於內華達州荒漠的AERI基地被那不可名狀的「蒼白之獸」以【空渦泡】徹底抹除，已經過去了整整六個小時。
這六個小時，對於坐在長條形胡桃木會議桌旁的這群掌權者來說，比整整一個世紀還要漫長。
巨大的戰略顯示屏上，不再是往日那種密密麻麻、代表著美利堅軍事力量部署的光點，而是一張高清衛星俯瞰圖。
在那片原本應該是AERI核心基地、不僅代表著人類尖端生物科技結晶，更埋葬了上千億美元預算的荒漠上，此刻只剩下一個巨大、深邃、宛若神明用湯匙在大地上挖去一勺的完美圓形空洞。
沒有廢墟。
沒有殘骸。
甚至連通常爆炸後應有的焦土和硝煙都沒有。
所有物質都在那一瞬間憑空消失了，只剩下純粹的「無」。
周遭黃褐色的沙土正像是一道道細小的瀑布，順著那個光滑如鏡的切面邊緣，緩緩流淌進那個深不見底的深淵之中，仿佛是大地的一道傷口，正在無聲地流血。
「恕我直言，先生們，人類已經到了生死存亡的時刻。」
打破死寂的，是一位頭髮花白的資深參議員。
他摘下眼鏡，用顫抖的手指指著屏幕上那個令人絕望的黑洞。
「相信大家都看到了有關於內華達州的最新調查報告，不會再認為我是在危言聳聽。」
「就在不久之前，我們還在討論如何瓜分SPIC的預算，如何用那些所謂的生物兵器」去統治世界。而現在？我們引以為傲的基地，連同那頭被吹捧為究極生物」的怪物，就像是黑板上的粉筆字一樣，被隨手擦掉了。」
參議員環視四周，目光在每一個面色難看的人臉上停留，「那種恐怖的存在，超乎現如今所有科學技術理解的攻擊，根本不是我們能夠抵抗的。」
「如果祂想，下一秒，那個空洞就會出現在華盛頓，出現在這裡，出現在我們的頭頂！
「」
「那時候，我們連投降的機會都沒有。」
「哪怕是以上帝的名義————我們也得承認，我們惹怒了真正的神」。
「」
「砰！」
一聲巨響打斷了參議員的話。
坐在鷹派軍方席位次席的中將猛地拍案而起，他的臉色漲得通紅，脖子上青筋暴起。
「那你的意思是我們就只能像這樣坐以待斃麼？！」
中將咆哮著，唾沫星子噴濺在光潔的桌面上，「我們是美利堅合眾國！我們擁有世界上最強大的核武庫！我們還有數千枚洲際飛彈！難道要我們像一群懦夫一樣，跪在那個不知名的白色怪物面前祈求憐憫？！」
「我們應該立刻進入一級戰備狀態！調動所有的戰略轟炸機！哪怕是把地球炸個底朝天，也要把那個怪物找出來！」
然而，出乎意料的。
這番平日裡足以點燃全場熱血、獲得無數附和的強硬言論，此刻卻仿佛是扔進深井裡的石頭，沒有激起哪怕一絲波瀾。
會議桌上，沒有幾個代表像往常一樣支持他。
財政部剛剛升任的新代表低頭看著手中的鋼筆，仿佛那是什麼稀世珍寶；國會山的議員們面面相覷，眼神閃爍；就連平日裡最激進的幾個軍方參謀，此刻也紛紛選擇了沉默，甚至有人在桌下悄悄畫著十字。
那一雙雙或躲閃、或嘲弄的眼睛裡，分明寫著同樣的潛台詞：
不然呢？
怎麼，你不服氣？
你去打？
瞧瞧那份擺在每個人面前、封面上印著鮮紅「絕密」字樣的報告上是怎麼寫的吧！
疑似「物質湮滅」的未知力量，效果幾乎等同於百萬噸級別的核彈，卻實現了真正意義上的「零污染」。
除去用最新的【源質計數器】檢測到殘留的「輻射」外，再無能夠找到的任何痕跡。
更令人絕望的是後面附帶的情報。
衛星掃遍了整個星球，甚至動用了深空探測望遠鏡，都沒找到那尊【神之使徒】，究竟去了哪裡，又是從哪裡來的。
它就像是一個幽靈。
憑空出現，降下神罰，然後憑空消失。
這意味著什麼？
在座的都是人精，誰不明白？
意味著美利堅引以為傲的防禦系統，在它面前就是一個笑話。
意味著從今天開始，就算你躲在科羅拉多大峽谷地下兩千米的末日地堡里，就算你躲在深海的核潛艇里，都不安全了。
懸在全人類頭頂的達摩克利斯之劍，已經不是懸著了，而是已經貼在了頭皮上！
隨時都有可能。
也許就在你喝咖啡的時候，也許就在你上廁所的時候。
裹挾著「真正神罰」的未知存在，就會陡然降臨在你的頭頂，張開那成百上千條手臂，釋放出足以摧毀一切的【空渦泡】。
然後，你就消失了。
連灰都不剩。
你跟這種存在談「核威懾」？
人家那是降維打擊！
「呵。」
最先發言的參議員發出了一聲輕笑，他甚至懶得去反駁中將的叫囂，只是淡淡地說道：「核彈？將軍，您覺得核彈能炸死一個能把空間都抹去的怪物嗎？」
「如果你想去送死，請便。但別拉著全人類給你陪葬。」
聲音不大，但在會議室里卻顯得格外刺耳，嘲諷性拉滿。
「你笑什麼？！」
中將氣得老臉通紅，身體止不住地發抖。
他想拔槍，想殺人，想用暴力來掩蓋內心的恐懼。
可最終，他還是頹然地坐了回去。
無可奈何。
真的無可奈何。
「我笑你看不清形勢，將軍。」
議員慢條斯理地整理了一下領帶，眼神冰冷，「羅茲將軍比你更有種，比你手裡握著的牌更多。結果呢？」
提到那個名字，會議室里的氣壓瞬間又低了幾分。
羅茲將軍。
那個曾經耀武揚威、在華盛頓一呼百應、甚至敢於架空SPIC的鷹派領袖。
現在，他就在隔壁街區的沃爾特·里德國家軍事醫療中心裡躺著。
或者說，是一塊名為「羅茲」的肉塊在躺著。
就在兩個小時前，幾個不死心的軍方代表曾去探視過，回來後直接吐了一地，甚至有人當場遞交了辭呈。
沃爾特·里德國家軍事醫療中心，特級重症監護室（ICU）。
「滴—滴—滴——」
生命體徵監測儀發出的單調聲響，是這裡唯一的旋律。
——
病床上，躺著一個已經被包紮成木乃伊的「物體」。
如果不看那份掛在床頭的病歷卡，沒人能認出這團正在痛苦蠕動的杯形肉塊，就是曾經那個意氣風發、權傾朝野的羅茲將軍。
他渾身上下幾乎沒有一塊完整的骨頭。
在那場恐怖的地下坍塌中，亞歷克斯操控的塞繆爾在最後一刻將他拖進了三角支撐區，避免了他被直接壓成肉餅的命運。
但巨大的衝擊波和瞬間的氣壓變化，依然摧毀了羅茲將軍的身體。
全身多處粉碎性骨折，內臟嚴重位移破裂，肺部被肋骨刺穿，脊椎斷成了三截。
現在的他，就像是被裝進皮囊里的一堆碎肉。
全身上下插滿了管子，呼吸機正在艱難地為他泵入氧氣。
羅茲將軍唯一能動的，只有那雙布滿血絲、充滿了無盡恐懼與癲狂的眼球。
它們在眼眶裡瘋狂地轉動著，死死盯著天花板，仿佛那個白色的百臂巨人隨時會穿透樓板，再次出現在他面前。
「呃——呃————」
喉嚨里插著管子，讓羅茲將軍只能發出無意義的嘶鳴。
主治醫生站在觀察窗外，看著裡面的慘狀，無奈地搖了搖頭，對著身邊的特勤局特工說道：「還能活著————都算是上帝保佑的奇蹟了。」
「不過，這種活著，恐怕比死還要痛苦。」
而在隔壁的特護病房裡。
情況稍微「好」一點，但也好得有限。
曾經的天才科學家，AERI的執行長，在講台上侃侃而談、宣稱要「重新定義秩序的塞繆爾·史登。
此刻正像是一個壞掉的布娃娃一樣，癱坐在輪椅上。
他的半邊身體徹底癱瘓，這是神經系統在瞬間過載後留下的永久性損傷。
嘴角歪斜，不受控制地流著口水，眼神呆滯而空洞。
整個人變得沉默寡言、陰鬱，對待曾經狂熱的科學研究工作產生了強烈的生理性牴觸。
只要一看到試管或者儀器，他就會像殺豬一樣尖叫。
亞歷克斯在切斷連接前的最後一次超頻操作，雖然保住了這具軀體的命，但也燒毀了塞繆爾大半的腦神經。
但他似乎並沒有完全變成白痴。
塞繆爾的手裡死死抓著一隻斷了一半的原子筆，在床單上瘋狂地畫著一個個扭曲的圓圈。
那是眼睛。
無數隻眼睛。
嘴裡含混不清地嘟囔著，一遍又一遍，像是魔怔的詛咒：「我的繆斯————我的繆斯————」
「白色——好多手————好多眼睛————」
「那是真理————那是神————」
「我要——我要把它畫下來————」
若是讓那些曾經對他寄予厚望、投入了幾百億資金的資本家們看到這一幕，恐怕會當場氣得腦溢血。
AERI完了。
徹底完了。
除了這兩個活標本，財政部的高官、軍方鷹派的骨幹，不少大人物都喪生在了那場「災難」之中。
更不用說，總部被一鍋端，核心數據丟失，首席科學家變成了瘋子，最大的政治靠山變成了廢人。
回到白宮地下會議室。
絕望的氣氛依然濃重得化不開。
「恐慌正在蔓延，先生們。」
「雖然我們封鎖了消息，宣稱那是地震引起的化工廠爆炸。但————瞞不住的。那些衛星圖片已經在深層網絡里流傳開了。」
一位負責情報的高官頹然地說道，」我們失去了眼睛，失去了拳頭，甚至失去了大腦。」
「AERI總部被毀，無數珍貴的實驗樣本和研究資料灰飛煙滅。我們之前投入的破曉
者」計劃、奇美拉」計劃————所有的沉沒成本，現在都變成了真正的沉沒」。
「6
「更糟糕的是————」
他壓低了聲音，「華爾街那邊已經瘋了。」
「收到消息和風聲的權貴們，現在正在瘋狂拋售地面的資產，轉而搶購太空探索概念和航天科技公司的股票。」
「SpaceX的股價在過去四小時內翻了三倍，藍色起源的電話被打爆了。
「他們都想跑。」
「都想搭乘飛船，逃離這顆被神罰鎖定的星球。」
「哪怕現在的技術根本無法支持長途太空遷徙，哪怕去火星也是死路一條————他們也不在乎。」
「只要能離開地球，離開那個白色怪物的攻擊範圍，讓他們去月球上吃土他們都願意！」
這就是人性的醜陋。
大難臨頭各自飛。
當所謂的「精英階層」意識到自己手中的權力和金錢在絕對的力量面前毫無意義時，他們表現得比難民還要不堪。
「安靜！先生們！」
吵鬧喧囂的會議室內，端坐在長桌主位的總統終於忍無可忍。
他猛地拍了拍桌子，雖然聲音不大，但在這種場合下依然具有威懾力。
總統無奈地捂著臉，揉了揉發脹的太陽穴。
他覺得自己是美利堅歷史上最倒霉的總統。
沒有之一。
先是曼哈頓惡魔降臨，接著是紐約大停電，現在又來了個內華達大空洞。
這總統當得，簡直就是在給上帝擦屁股。
「這場會議不是讓你們來吵架的，也不是讓你們來討論怎麼逃跑的！」
總統抬起頭，那雙疲憊的眼睛掃視全場，」我希望給出一個可行的建議或者結論。」
「關於如何應對當前的局勢，關於如何安撫民眾，關於——我們該怎麼辦。」
「反擊？還是————談判？」
沉默。
又是死一般的沉默。
反擊？拿什麼反？
談判？跟誰談？那個蒼白巨人連個招呼都沒打就走了，完全沒把人類放在眼裡。
良久，那位最先開口的參議員嘆了口氣，緩緩說道：「很遺憾，總統閣下。」
「經過智囊團的反覆推演，我們一致認為，對於當前局勢，暫時只能——靜觀其變。
「」
「什麼都不做？」總統皺眉。
「是的，什麼都不做，就是最好的建議。」
「如果不去招惹那位存在，或許祂也不會特意來踩死我們這群螞蟻。AERI的毀滅，很大程度上是因為他們————越界」了。
這個結論雖然屈辱，但卻是目前唯一能保命的穩妥辦法。
參議員苦笑著攤開手，「任何激進的軍事行動都可能被視為挑釁，進而招致第二次神罰。現在的我們，就像是面對暴風雨的螞蟻，任何掙扎都是徒勞的。」
「我們只能賭。」
「賭那位存在的怒火已經平息。」
「賭這次打擊只是針對AERI那種褻瀆行為」的定點清除，而不是針對全人類的滅絕令。
「」
這番話雖然難聽，但卻是目前最理性的判斷。
承認弱小，並不丟人。
因為丟人總比丟命強。
「當然，」
參議員話鋒一轉，目光變得深邃起來，「雖然我們在這些方面無能為力，但這並不代表我們在處理超凡事件上就要徹底放棄「」
O
「既然AERI的那套人定勝天」、製造怪物對抗超凡」的理論已經被證明是死路一條————」
「那麼，我們就必須回到最初的路線上來。」
「我們需要一個真正懂這些東西、有能力、且在某種程度上能夠與那些存在」溝通的人，來擔起大任。」
「一個能幫我們收拾爛攤子，能在神明與人類之間建立緩衝帶的人。」
「AERI已經完了，羅茲也完了。」
「我們需要一張新牌，一張能穩住局面的牌。」
總統的眼神動了動，似乎想到了什麼。
「你們有什麼推薦的人選？」
會議室里的所有人都交換了一個心照不宣的眼神。
那個名字，雖然沒人說出口，但卻像是一個幽靈，早已盤旋在每個人的心頭。
那個曾經被他們聯手打壓、奪權、甚至視為眼中釘的女人。
以及站在那個女人身後，真正讓神明都為之側目的男人。
參議員深吸一口氣，緩緩吐出了那個名字：
」SPIC。
「」
「梅琳達·斯科特。」
「以及————」
他頓了頓，語氣變得無比敬畏，」那位被正義之神所眷顧的神罰者——喬治·麥可。」
「只有他們，才是我們最後的救命稻草。」
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