第141章 地下巢都 仿生機仆 類腦突觸機與被神所拋棄的亞歷克斯
第141章 地下巢都 仿生機仆 類腦突觸機與被神所拋棄的亞歷克斯
距離曼哈頓區僅有一河之隔的布魯克林，生活著大約250萬居民，也是紐約市五大區中，人口最多的區域。
這裡是真正的大熔爐。
魚龍混雜，有色人種共同構成了一片「多元化社區」，匯聚了來自世界各地的移民。
繁華與破敗往往只在一步之遙，天堂與地獄僅隔著一條街區。
高聳的現代化公寓樓陰影下，可能就藏著充滿塗鴉與尿騷味的貧民窟巷道。
接二連三遭受「超自然事件」、多災多難的曼哈頓島，就是極為鮮明的例子。
那裡是被神明與惡魔選中的舞台，是聚光燈下的焦點。
相比之下，布魯克林更像是被遺忘的後台，堆滿了道具、垃圾和見不得光的秘密。
而人口第二多的皇后區，則是在喬治那堪稱「鐵血」的手段整治下，變得安全感滿滿，幾乎再無性質惡劣的犯罪事件。
即便在喬治調任後，當地殘餘的一些頑固分子曾試圖蠢蠢欲動，想要趁著老虎不在家當回大王，試圖重操舊業，或是搞點「復興運動」。
但這種苗頭很快就被掐滅了。
隨著「神罰者」的名號響徹世界，那些曾經不可一世的幫派大佬、街頭混混，仿佛一夜之間都去教堂做了禮拜，學會了什麼叫「愛與和平」。
還想繼續鬧事？開什麼玩笑！
嫌命長了嗎？
這裡可是神罰者的「老家」，是他長大的地方，甚至他的老母親還在當地的醫療中心裡躺著呢。
誰不知道喬治·麥可是個念舊的人？
說不準這位煞星什麼時候心血來潮「常回家看看」—一到那時候，若是讓他看到那幫不長眼的傢伙在街頭惹是生非，喬治可不會管你是幫派分子還是小偷小摸。
隨便找個藉口，不管是人類還是吸血鬼，恐怕都得被當成異端，一拳轟成渣，都沒人敢說半個不字，甚至還得拍手稱快。
沒人敢賭這個概率。
也沒人想成為下一個新聞頭條上的馬賽克。
在這個怪物橫行的世界裡，誰還會去在乎幾個人渣的人權？
感觸最深的，還得是那些經歷過「贖罪審判」、僅僅只是半身不遂或終生殘疾的惡人。
皇后區某處重症監護療養院。
這裡關押著一批特殊的「病人」。
他們曾是令人聞風喪膽的黑幫頭目、連環殺手、梟雄。
但現在，他們只是躺在病床上，插著尿管，連翻身都需要護工幫忙的可憐蟲。
「你看，那個——那個傢伙又上新聞了。」
一個只有半邊身子能動的前黑幫老大，顫抖著用好手指著掛在牆上的電視機O
屏幕里，正播放著喬治在地獄廚房一拳轟飛縫合獸的畫面。
那種毀天滅地的力量，那種宛若神明降世般的威壓，即便隔著屏幕，也能讓人感到窒息。
「咕嘟————」
病房裡響起了整齊的吞咽口水聲。
恐懼。
深入骨髓的恐懼。
當他們看到喬治就像是砸豆腐般輕輕鬆鬆一拳轟爆次代種的頭顱，斬殺數層樓高的縫合怪物————種種超乎常人想像與理解的壯舉後。
埋藏在心底的那點怨恨、不甘，頃刻間便消散、釋然了。
甚至產生了一種近乎扭曲的慶幸與感恩。
當然，實際上也是沒招了。
畢竟再怎麼怨恨，你又能怎麼樣呢？
去報復一個連怪物都不怕的神明代行者？
不服氣？
那就拖著殘廢的身子，爬去SPIC大廈找喬治說理去吧！看看是他的拳頭大，還是你的嘴硬。
「上帝保佑——上帝保佑————」
前黑幫老大流下了悔恨的淚水，「還好當初遇到的是喬治警官————如果是現在的他，我們恐怕連灰都不剩了。」
「是啊——喬治警官當初對我們這樣的人渣還是太仁慈了。」
另一個只有眼珠子能轉的毒梟，通過眨眼示意護工幫他擦擦汗。
居然沒有直接將他們打成血霧，還給了他們一次苟延殘喘、名為「贖罪」的機會。
這簡直就是再造之恩！
如果喬治現在站在他們面前，這群曾經殺人不眨眼的惡棍，恐怕會爭先恐後地爬下床，親吻他的靴子，感謝他的不殺之恩。
但這並不意味著罪惡就此被杜絕消滅。
恰恰相反，正所謂「光越是強盛，影越是濃密」。
當名為神罰者的「太陽」照亮了大半個紐約市，讓邪惡幾乎無所遁形、不斷收縮生存空間之際。
也令它們像最頑固的污漬般，被逼入了死角，藏匿在黑暗的最深處。
為了生存，它們變得更加狡猾，也更加————飢不擇食。
曼哈頓與皇后區的確是清淨太平了，但紐約市其他位置，可就說不準了。
這裡是布魯克林的北部，布朗斯維爾。
被譽為「全紐約最危險的地方」，也是公共住房項目最密集的貧困區。
這裡的建築破敗不堪，牆壁上塗滿了幫派的符號和罵人的髒話。
路燈忽明忽暗，發出滋滋的電流聲。
午夜時分。
街道上空無一人，只有風捲起廢紙和塑膠袋，在地上摩擦出沙沙的聲響。
「哐當—
」
一聲輕響打破了死寂。
某條陰暗巷道的深處，生鏽的排污井蓋被緩緩頂開。
一雙散發著幽幽綠光的眼睛，從縫隙中探了出來，警惕地掃視著四周。
衣衫檻褸、渾身散發著惡臭的怪物，正從暗無天日的地下管道中艱難爬出。
這是一頭劣等次代種。
它的皮膚呈現出長期不見陽光、病態的灰白色，緊緊地貼在骨頭上，像是一具風乾的木乃伊。
身上的衣服早已變成了破布條，掛在身上。
雙眼渾濁充血，指甲早已異化成了鋒利的鉤爪，深深地扣進瀝青路面里。
在它模糊且混亂的記憶里，早已經徹底忘記了屬於人類時的名字，只剩下原始的衝動和獵食慾望，以及趨利避害的本能。
當然，能活到現在的次代種都不是泛泛之輩。
至少在逃命躲藏這塊，它們算是練出絕活了。
畢竟，它的那些同類，不是被喬治那個全城巡獵的神經病追著殺，就是被無處不在的SPIC外勤特工或那些武裝到牙齒的「破曉者」部隊給圍追堵截。
稍微露點頭，就是死路一條。
只有像老鼠一樣躲在陰暗潮濕的下水道里，靠吃那些帶病的流浪貓狗，甚至腐肉為生，才能苟延殘喘。
但今天不一樣。
今天，它實在太餓了。
那種胃壁摩擦、火燒般的飢餓感，讓它失去了最後的理智。
「嘶「」
次代種發出一聲低沉的嘶吼，鼻翼劇烈抽動。
它聞到了。
在那充斥著霉味、尿騷味和腐敗垃圾的空氣中，有一縷極其微弱，卻對它有著致命誘惑力的氣味。
那是————新鮮血肉的香甜氣味！
是活人！
而且是一個落單的、鮮嫩多汁的活人！
就在附近！
長久的飢餓讓它源自基因的嗜血天性被徹底激發，壓倒了對死亡的恐懼。
它顧不得隱藏身形，四肢著地，宛若一隻巨大的壁虎。
「咔咔咔」
鋒利的爪子在紅磚牆面上留下深深的抓痕，支撐著它那輕盈的身體。
它在街區巷道的牆壁間快速攀爬、跳躍，迅速靠近了那個孤獨的「獵物」。
它循著氣味，迅速在樓宇間穿梭。
終於，它看到了。
在前方那條昏暗的街道上，有一道人影正在獨自行走。
那是一個身穿嶄新西服、手裡提著公文包的男人。
看打扮，像是個加班到深夜、剛從地鐵站出來的倒霉上班族。
他的步伐有些僵硬，似乎是因為疲憊。
在次代種的眼中，這就是一頓行走的自助餐。
「吼————」
次代種喉嚨里發出低吼，口水順著嘴角滴落。
餓急眼的它不再顧忌暴露的風險，直接從牆壁上一躍而下，四肢著地，直接開始奔襲。
尖銳的足肢與地面摩擦碰撞，發出刺耳的噪音，在寂靜的夜裡顯得格外驚悚。
但奇怪的是。
那位「獵物」仍舊不為所動，既沒有尖叫逃跑，也沒有回頭查看，仿佛根本沒有聽到身後的動靜，依舊自顧自地行走著。
步伐機械而勻速。
卻始終與全速奔跑的次代種保持在一個相對微妙的距離。
就像是————在刻意引導著什麼。
更詭異的是，街道兩旁的電子設備與監控探頭。
那些原本應該亮著紅光、時刻監控著街區動態的電子眼，此刻卻全都保持著靜默。
指示燈熄滅，鏡頭低垂。
仿佛有一雙無形的大手，遮住了這座城市的眼睛，讓這片區域變成了與世隔絕的孤島。
似乎完全沒有注意到這詭異的場面。
「？」
追了半天都還沒追上的次代種，那顆已經萎縮的大腦中逐漸恢復了一絲理智。
這對嗎？
這不對啊！
按照它的經驗，普通人類在聽到這種動靜後，要麼嚇得癱軟在地，要麼尖叫著逃跑。
哪有這樣不慌不忙、像是散步一樣的？
而且，它的速度明明很快，為什麼總是差那麼一點點追不上？
還沒等它細想，「獵物」便在一個路口突然轉身。
毫無徵兆地走進了一條明顯是死胡同的狹窄巷道。
那是一條兩邊堆滿了垃圾箱和廢棄家具的死路，盡頭是一堵高牆。
瓮中之鱉！
不管了！區區人類，又能翻起什麼浪？
難道還能變身不成？
飢餓再次占據了上風。
次代種猛地收縮肌肉，後腿發力，整個人彈射而起。
宛若餓虎撲食般，帶著腥風，從空中撲向了那個已經被逼入絕境的「獵物」
O
不出意外的，它成功做到了。
那個男人似乎被嚇傻了，站在原地一動不動。
次代種張開布滿獠牙的血盆大口，眼中閃爍著殘忍的紅光，毫不猶豫地咬向獵物那看起來最為脆弱、也是血管最豐富的脖頸。
它已經能想像到那種滾燙鮮血噴涌而出、滋潤乾涸喉嚨的美妙感覺了。
然而。
「噗——咔嚓！」
並沒有預料中咀嚼香脆可口的軟骨、撕裂柔嫩皮肉的觸感。
反倒是像結結實實咬在了鋼筋混凝土上。
甚至比那還要硬。
次代種只覺得牙床一陣劇痛，幾顆獠牙甚至直接崩斷了。
滿嘴的鐵鏽味。
它瞳孔驟然收縮，終於意識到不對。
這不是人！
這是陷阱！
下一刻。
那個被它「撲倒」的男人，腦袋竟然以一種違反人體工學的角度，直接旋轉了180度！
動作僵硬、機械，帶著一種令人毛骨悚然的滯澀感。
被次代種撕裂的脖頸皮肉下，並沒有流出鮮血。
那是————銀灰色的金屬骨架！
精密的液壓傳動裝置在皮下運轉，發出細微的嗡鳴聲。
原本應該是眼睛的位置，此刻那層仿生眼球已經脫落，露出了下面黑洞洞的眼眶。
兩道湛藍色的輝光驟然亮起，在黑暗中顯得格外刺眼。
冰冷、無情、沒有任何生命氣息。
【已確認捕獲目標個體】
【生物特徵比對：劣等次代種】
【威脅等級：E一】
【執行回收程序】
「滋—」
電子合成音從那具軀體的胸腔內傳出，不帶一絲感情色彩。
想要立即遠離這個怪東西的次代種，已經徹底來不及了。
它想要鬆口，想要逃跑。
但它的獠牙已經卡在了金屬骨架的縫隙里。
「嘭——滋滋滋滋！」
那個「男人」的胸膛突然裂開。
數十根堅韌無比的金屬線纜，像是有生命的觸手一般，從內部瘋狂鑽出。
它們瞬間將次代種的身體纏繞、束縛。
緊接著。
高壓電弧在這些線纜上瘋狂閃爍。
「嗷！！！」
次代種發出了悽厲的慘叫，但這慘叫聲還沒傳出巷口，就被一陣特定頻率的聲波給抵消了。
它的身體在強電流的刺激下劇烈抽搐，渾身的肌肉緊繃、痙攣，皮膚冒出陣陣黑煙，散發出焦臭味。
僅僅是數秒。
這頭在普通人眼中宛若噩夢般的怪物，便兩眼一翻，口吐白沫，癱倒在地，徹底失去了意識。
而原本沉寂的死胡同內。
「咔——轟隆隆——
—」
地面那塊看似普通的排污井蓋，突然自行緩緩移開。
露出了下面深不見底的黑洞。
更為粗壯、密布的機械觸鬚從洞口探出，宛若貪婪的巨蟒，將昏迷的次代種，以及那個已經破損、充當「誘餌」的仿生機仆，一併捲起。
「嗖！」
觸鬚收縮。
獵物被拖入了地下的深淵之中。
井蓋重新合攏。
不僅如此。
幾隻機械蜘蛛從角落裡鑽了出來，它們噴灑著消除氣味的化學試劑，清理著地上的痕跡和血漬。
僅僅過了兩分鐘。
這條巷道便恢復了之前的死寂。
一切似乎什麼都沒有發生過。
只有路過的野貓，炸毛弓背，對著空蕩蕩的巷子發出了一聲驚恐的尖叫，隨後倉皇逃竄。
地下，數百米深處。
這裡是另一個世界。
——
一個不屬於人類，也不屬於神明的世界。
除去亞歷克斯本身通過權能在表層網絡所設立的「洞察計劃」作為第一道保險外。
這座精心挑選、傾力打造的「巢穴」，還受到了一系列人造建築體的保護與遮掩。
歷史悠久的地鐵隧道、錯綜複雜的廢棄站台、龐大的地熱供暖系統設施————
這些構成了天然的迷宮。
不僅僅是隨取隨用的原材料倉庫，更能讓亞歷克斯得到一張堪稱萬無一失的「護身符」。
若是這裡發生爆炸或坍塌，那將是一場波及整個布魯克林區、甚至影響紐約地下交通網的巨大「災難」。
這種投鼠忌器的威懾力，才是最好的防禦。
而此刻。
在這個巨大、陰冷的地下空間裡。
亞歷克斯·安德森，正位於他的王座之上。
在將絕大多數繁瑣的情報收集、數據分析工作交由【初代智體·忒修斯】後。
這位自詡為「全視之眼」的窺探者，終於騰出了手，專注於他那更為瘋狂的宏大計劃。
亞歷克斯正倒吊在半空中。
就像是一隻巨大的金屬蝙蝠，或者是一個正在孵化的機械蟲繭。
脊椎連接著粗大的數據纜線，四肢被改造成了多功能的機械臂，只有大腦和部分核心器官還保留著生物的活性，但也浸泡在特殊的維生溶液中。
在亞歷克斯的身旁，是呈現出環形堆疊的巨大機械構件。
它們緩緩旋轉，發出低沉的嗡鳴，宛若一頂巨大的金屬王冠，拱衛著它們的君主。
密密麻麻的線纜管道，自亞歷克斯的頭顱延伸至環形機械構件，又更進一步地擴散至這座類似「蜂巢」結構的地下基地。
這裡，就是他的神國。
當然，這一切的建成，也少不了AERI那位「慷慨」的合作夥伴——塞繆爾·史登的贊助。
隨著塞繆爾接二連三地拿出「破曉者」、「暴血技術」等卓越成果。
他在AERI內部的地位水漲船高，權限和可控調配的資源更是達到了一個令人咋舌的地步。
那個貪婪而愚蠢的羅茲將軍，更是把塞繆爾當成了寶貝，揚言：「不要有任何顧忌，大膽去做！出了事我給你兜底！」
再加上每年幾百上千億美金的巨額經費撥款。
這其中，本就有各路史密斯專員在偷偷挪用，手法還相當拙劣，留下了無數把柄，帳目混亂不堪。
這還難得到擁有【權能•萬物互聯】、能夠隨意修改數字帳目的亞歷克斯麼？
他可是能從威廉舉行「血祭計劃」的指甲縫裡摳出二兩富餘，虎口奪食的「天才」！
亞歷克斯不僅僅是偷，而是光明正大地「拿」。
從原材料到精密儀器，從超級計算單元到稀有金屬。
亞歷克斯就像是一隻寄生在AERI這個龐然大物身上的吸血蟲，貪婪地吸食著它的養分，來壯大自己。
基地更深層。
「滋滋一—」
一排排整齊排列的矩形透明容器，裡面浸泡著的，不是標本，而是一個個還在微微蠕動的腦組織生物結構。
它們沒有身體，只有大腦，以及延伸出來的無數神經束，連接著下方的電極和處理單元。
這是亞歷克斯基於【初代種·蝰蛇】西爾維特的大腦作為原始樣本，結合人類神經科學與機械工程，自身的權能力量，開發出的—一【類腦突觸機】。
這些大腦雖然失去了意識，但它們的神經元依然保持著極高的活性，甚至比普通人類的大腦還要活躍數倍。
它們被亞歷克斯並聯在一起，組成了一個龐大的生物算力矩陣。
為亞歷克斯提供足以處理海量數據的恐怖算力，並且分擔權能使用的「代價」。
是的，代價。
亞歷克斯很清楚，凡人使用神之權能，必將付出代價。
既然如此，那就讓這些「零件」來替自己支付。
這是一種極度冷酷、甚至可以說得上是殘忍的「鑽漏洞取巧」辦法。
但帶來的後果，卻是極為慘痛的。
「嗡嗡一—」
亞歷克斯的機械複眼閃爍著不安的藍光。
他能感覺到，自己的生命層階始終卡在【黑鐵】。
無論他吞噬了多少數據，無論他改造了多少機械，那道通往【青銅】的大門始終緊閉。
就像是被焊死了一樣。
權能也不再成長蛻變或增加，甚至連那個唯一的【萬物互聯】，也開始變得滯澀，仿佛失去了某種源頭的支持。
這讓習慣了掌控一切的亞歷克斯感到了不安。
更重要的是。
亞歷克斯逐漸發現一個讓他感到脊背發涼的可怕事實。
那個曾經在虛空中注視著他，賜予他權能與超凡力量，被亞歷克斯視為靠山和信仰的偉大存在——【全視之眼•帕諾普特斯】。
居然————不再回應自己任何的祈禱了。
以前，當他通過數據洪流窺探世界時，偶爾能感受到那種來自更高維度、冷漠卻真實存在的注視。
那種感覺讓亞歷克斯敬畏，也讓他安心。
因為那意味著自己是有主的，是被選中的。
但現在。
沒有了。
什麼都沒有了。
就像是被切斷了信號的衛星，徹底失去了與母星的聯繫。
無論亞歷克斯如何呼喚，如何祈禱，如何獻上祭品。
回應他的，只有死一般的寂靜，和冰冷的數據亂流。
亞歷克斯似乎和當初那個狼狽不堪、在廢墟中哀嚎的威廉·萊斯圖特一樣，淪為了「被神明拋棄之人」。
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距離曼哈頓區僅有一河之隔的布魯克林，生活著大約250萬居民，也是紐約市五大區中，人口最多的區域。
這裡是真正的大熔爐。
魚龍混雜，有色人種共同構成了一片「多元化社區」，匯聚了來自世界各地的移民。
繁華與破敗往往只在一步之遙，天堂與地獄僅隔著一條街區。
高聳的現代化公寓樓陰影下，可能就藏著充滿塗鴉與尿騷味的貧民窟巷道。
接二連三遭受「超自然事件」、多災多難的曼哈頓島，就是極為鮮明的例子。
那裡是被神明與惡魔選中的舞台，是聚光燈下的焦點。
相比之下，布魯克林更像是被遺忘的後台，堆滿了道具、垃圾和見不得光的秘密。
而人口第二多的皇后區，則是在喬治那堪稱「鐵血」的手段整治下，變得安全感滿滿，幾乎再無性質惡劣的犯罪事件。
即便在喬治調任後，當地殘餘的一些頑固分子曾試圖蠢蠢欲動，想要趁著老虎不在家當回大王，試圖重操舊業，或是搞點「復興運動」。
但這種苗頭很快就被掐滅了。
隨著「神罰者」的名號響徹世界，那些曾經不可一世的幫派大佬、街頭混混，仿佛一夜之間都去教堂做了禮拜，學會了什麼叫「愛與和平」。
還想繼續鬧事？開什麼玩笑！
嫌命長了嗎？
這裡可是神罰者的「老家」，是他長大的地方，甚至他的老母親還在當地的醫療中心裡躺著呢。
誰不知道喬治·麥可是個念舊的人？
說不準這位煞星什麼時候心血來潮「常回家看看」—一到那時候，若是讓他看到那幫不長眼的傢伙在街頭惹是生非，喬治可不會管你是幫派分子還是小偷小摸。
隨便找個藉口，不管是人類還是吸血鬼，恐怕都得被當成異端，一拳轟成渣，都沒人敢說半個不字，甚至還得拍手稱快。
沒人敢賭這個概率。
也沒人想成為下一個新聞頭條上的馬賽克。
在這個怪物橫行的世界裡，誰還會去在乎幾個人渣的人權？
感觸最深的，還得是那些經歷過「贖罪審判」、僅僅只是半身不遂或終生殘疾的惡人。
皇后區某處重症監護療養院。
這裡關押著一批特殊的「病人」。
他們曾是令人聞風喪膽的黑幫頭目、連環殺手、梟雄。
但現在，他們只是躺在病床上，插著尿管，連翻身都需要護工幫忙的可憐蟲。
「你看，那個——那個傢伙又上新聞了。」
一個只有半邊身子能動的前黑幫老大，顫抖著用好手指著掛在牆上的電視機O
屏幕里，正播放著喬治在地獄廚房一拳轟飛縫合獸的畫面。
那種毀天滅地的力量，那種宛若神明降世般的威壓，即便隔著屏幕，也能讓人感到窒息。
「咕嘟————」
病房裡響起了整齊的吞咽口水聲。
恐懼。
深入骨髓的恐懼。
當他們看到喬治就像是砸豆腐般輕輕鬆鬆一拳轟爆次代種的頭顱，斬殺數層樓高的縫合怪物————種種超乎常人想像與理解的壯舉後。
埋藏在心底的那點怨恨、不甘，頃刻間便消散、釋然了。
甚至產生了一種近乎扭曲的慶幸與感恩。
當然，實際上也是沒招了。
畢竟再怎麼怨恨，你又能怎麼樣呢？
去報復一個連怪物都不怕的神明代行者？
不服氣？
那就拖著殘廢的身子，爬去SPIC大廈找喬治說理去吧！看看是他的拳頭大，還是你的嘴硬。
「上帝保佑——上帝保佑————」
前黑幫老大流下了悔恨的淚水，「還好當初遇到的是喬治警官————如果是現在的他，我們恐怕連灰都不剩了。」
「是啊——喬治警官當初對我們這樣的人渣還是太仁慈了。」
另一個只有眼珠子能轉的毒梟，通過眨眼示意護工幫他擦擦汗。
居然沒有直接將他們打成血霧，還給了他們一次苟延殘喘、名為「贖罪」的機會。
這簡直就是再造之恩！
如果喬治現在站在他們面前，這群曾經殺人不眨眼的惡棍，恐怕會爭先恐後地爬下床，親吻他的靴子，感謝他的不殺之恩。
但這並不意味著罪惡就此被杜絕消滅。
恰恰相反，正所謂「光越是強盛，影越是濃密」。
當名為神罰者的「太陽」照亮了大半個紐約市，讓邪惡幾乎無所遁形、不斷收縮生存空間之際。
也令它們像最頑固的污漬般，被逼入了死角，藏匿在黑暗的最深處。
為了生存，它們變得更加狡猾，也更加————飢不擇食。
曼哈頓與皇后區的確是清淨太平了，但紐約市其他位置，可就說不準了。
這裡是布魯克林的北部，布朗斯維爾。
被譽為「全紐約最危險的地方」，也是公共住房項目最密集的貧困區。
這裡的建築破敗不堪，牆壁上塗滿了幫派的符號和罵人的髒話。
路燈忽明忽暗，發出滋滋的電流聲。
午夜時分。
街道上空無一人，只有風捲起廢紙和塑膠袋，在地上摩擦出沙沙的聲響。
「哐當—
」
一聲輕響打破了死寂。
某條陰暗巷道的深處，生鏽的排污井蓋被緩緩頂開。
一雙散發著幽幽綠光的眼睛，從縫隙中探了出來，警惕地掃視著四周。
衣衫檻褸、渾身散發著惡臭的怪物，正從暗無天日的地下管道中艱難爬出。
這是一頭劣等次代種。
它的皮膚呈現出長期不見陽光、病態的灰白色，緊緊地貼在骨頭上，像是一具風乾的木乃伊。
身上的衣服早已變成了破布條，掛在身上。
雙眼渾濁充血，指甲早已異化成了鋒利的鉤爪，深深地扣進瀝青路面里。
在它模糊且混亂的記憶里，早已經徹底忘記了屬於人類時的名字，只剩下原始的衝動和獵食慾望，以及趨利避害的本能。
當然，能活到現在的次代種都不是泛泛之輩。
至少在逃命躲藏這塊，它們算是練出絕活了。
畢竟，它的那些同類，不是被喬治那個全城巡獵的神經病追著殺，就是被無處不在的SPIC外勤特工或那些武裝到牙齒的「破曉者」部隊給圍追堵截。
稍微露點頭，就是死路一條。
只有像老鼠一樣躲在陰暗潮濕的下水道里，靠吃那些帶病的流浪貓狗，甚至腐肉為生，才能苟延殘喘。
但今天不一樣。
今天，它實在太餓了。
那種胃壁摩擦、火燒般的飢餓感，讓它失去了最後的理智。
「嘶「」
次代種發出一聲低沉的嘶吼，鼻翼劇烈抽動。
它聞到了。
在那充斥著霉味、尿騷味和腐敗垃圾的空氣中，有一縷極其微弱，卻對它有著致命誘惑力的氣味。
那是————新鮮血肉的香甜氣味！
是活人！
而且是一個落單的、鮮嫩多汁的活人！
就在附近！
長久的飢餓讓它源自基因的嗜血天性被徹底激發，壓倒了對死亡的恐懼。
它顧不得隱藏身形，四肢著地，宛若一隻巨大的壁虎。
「咔咔咔」
鋒利的爪子在紅磚牆面上留下深深的抓痕，支撐著它那輕盈的身體。
它在街區巷道的牆壁間快速攀爬、跳躍，迅速靠近了那個孤獨的「獵物」。
它循著氣味，迅速在樓宇間穿梭。
終於，它看到了。
在前方那條昏暗的街道上，有一道人影正在獨自行走。
那是一個身穿嶄新西服、手裡提著公文包的男人。
看打扮，像是個加班到深夜、剛從地鐵站出來的倒霉上班族。
他的步伐有些僵硬，似乎是因為疲憊。
在次代種的眼中，這就是一頓行走的自助餐。
「吼————」
次代種喉嚨里發出低吼，口水順著嘴角滴落。
餓急眼的它不再顧忌暴露的風險，直接從牆壁上一躍而下，四肢著地，直接開始奔襲。
尖銳的足肢與地面摩擦碰撞，發出刺耳的噪音，在寂靜的夜裡顯得格外驚悚。
但奇怪的是。
那位「獵物」仍舊不為所動，既沒有尖叫逃跑，也沒有回頭查看，仿佛根本沒有聽到身後的動靜，依舊自顧自地行走著。
步伐機械而勻速。
卻始終與全速奔跑的次代種保持在一個相對微妙的距離。
就像是————在刻意引導著什麼。
更詭異的是，街道兩旁的電子設備與監控探頭。
那些原本應該亮著紅光、時刻監控著街區動態的電子眼，此刻卻全都保持著靜默。
指示燈熄滅，鏡頭低垂。
仿佛有一雙無形的大手，遮住了這座城市的眼睛，讓這片區域變成了與世隔絕的孤島。
似乎完全沒有注意到這詭異的場面。
「？」
追了半天都還沒追上的次代種，那顆已經萎縮的大腦中逐漸恢復了一絲理智。
這對嗎？
這不對啊！
按照它的經驗，普通人類在聽到這種動靜後，要麼嚇得癱軟在地，要麼尖叫著逃跑。
哪有這樣不慌不忙、像是散步一樣的？
而且，它的速度明明很快，為什麼總是差那麼一點點追不上？
還沒等它細想，「獵物」便在一個路口突然轉身。
毫無徵兆地走進了一條明顯是死胡同的狹窄巷道。
那是一條兩邊堆滿了垃圾箱和廢棄家具的死路，盡頭是一堵高牆。
瓮中之鱉！
不管了！區區人類，又能翻起什麼浪？
難道還能變身不成？
飢餓再次占據了上風。
次代種猛地收縮肌肉，後腿發力，整個人彈射而起。
宛若餓虎撲食般，帶著腥風，從空中撲向了那個已經被逼入絕境的「獵物」
O
不出意外的，它成功做到了。
那個男人似乎被嚇傻了，站在原地一動不動。
次代種張開布滿獠牙的血盆大口，眼中閃爍著殘忍的紅光，毫不猶豫地咬向獵物那看起來最為脆弱、也是血管最豐富的脖頸。
它已經能想像到那種滾燙鮮血噴涌而出、滋潤乾涸喉嚨的美妙感覺了。
然而。
「噗——咔嚓！」
並沒有預料中咀嚼香脆可口的軟骨、撕裂柔嫩皮肉的觸感。
反倒是像結結實實咬在了鋼筋混凝土上。
甚至比那還要硬。
次代種只覺得牙床一陣劇痛，幾顆獠牙甚至直接崩斷了。
滿嘴的鐵鏽味。
它瞳孔驟然收縮，終於意識到不對。
這不是人！
這是陷阱！
下一刻。
那個被它「撲倒」的男人，腦袋竟然以一種違反人體工學的角度，直接旋轉了180度！
動作僵硬、機械，帶著一種令人毛骨悚然的滯澀感。
被次代種撕裂的脖頸皮肉下，並沒有流出鮮血。
那是————銀灰色的金屬骨架！
精密的液壓傳動裝置在皮下運轉，發出細微的嗡鳴聲。
原本應該是眼睛的位置，此刻那層仿生眼球已經脫落，露出了下面黑洞洞的眼眶。
兩道湛藍色的輝光驟然亮起，在黑暗中顯得格外刺眼。
冰冷、無情、沒有任何生命氣息。
【已確認捕獲目標個體】
【生物特徵比對：劣等次代種】
【威脅等級：E一】
【執行回收程序】
「滋—」
電子合成音從那具軀體的胸腔內傳出，不帶一絲感情色彩。
想要立即遠離這個怪東西的次代種，已經徹底來不及了。
它想要鬆口，想要逃跑。
但它的獠牙已經卡在了金屬骨架的縫隙里。
「嘭——滋滋滋滋！」
那個「男人」的胸膛突然裂開。
數十根堅韌無比的金屬線纜，像是有生命的觸手一般，從內部瘋狂鑽出。
它們瞬間將次代種的身體纏繞、束縛。
緊接著。
高壓電弧在這些線纜上瘋狂閃爍。
「嗷！！！」
次代種發出了悽厲的慘叫，但這慘叫聲還沒傳出巷口，就被一陣特定頻率的聲波給抵消了。
它的身體在強電流的刺激下劇烈抽搐，渾身的肌肉緊繃、痙攣，皮膚冒出陣陣黑煙，散發出焦臭味。
僅僅是數秒。
這頭在普通人眼中宛若噩夢般的怪物，便兩眼一翻，口吐白沫，癱倒在地，徹底失去了意識。
而原本沉寂的死胡同內。
「咔——轟隆隆——
—」
地面那塊看似普通的排污井蓋，突然自行緩緩移開。
露出了下面深不見底的黑洞。
更為粗壯、密布的機械觸鬚從洞口探出，宛若貪婪的巨蟒，將昏迷的次代種，以及那個已經破損、充當「誘餌」的仿生機仆，一併捲起。
「嗖！」
觸鬚收縮。
獵物被拖入了地下的深淵之中。
井蓋重新合攏。
不僅如此。
幾隻機械蜘蛛從角落裡鑽了出來，它們噴灑著消除氣味的化學試劑，清理著地上的痕跡和血漬。
僅僅過了兩分鐘。
這條巷道便恢復了之前的死寂。
一切似乎什麼都沒有發生過。
只有路過的野貓，炸毛弓背，對著空蕩蕩的巷子發出了一聲驚恐的尖叫，隨後倉皇逃竄。
地下，數百米深處。
這裡是另一個世界。
——
一個不屬於人類，也不屬於神明的世界。
除去亞歷克斯本身通過權能在表層網絡所設立的「洞察計劃」作為第一道保險外。
這座精心挑選、傾力打造的「巢穴」，還受到了一系列人造建築體的保護與遮掩。
歷史悠久的地鐵隧道、錯綜複雜的廢棄站台、龐大的地熱供暖系統設施————
這些構成了天然的迷宮。
不僅僅是隨取隨用的原材料倉庫，更能讓亞歷克斯得到一張堪稱萬無一失的「護身符」。
若是這裡發生爆炸或坍塌，那將是一場波及整個布魯克林區、甚至影響紐約地下交通網的巨大「災難」。
這種投鼠忌器的威懾力，才是最好的防禦。
而此刻。
在這個巨大、陰冷的地下空間裡。
亞歷克斯·安德森，正位於他的王座之上。
在將絕大多數繁瑣的情報收集、數據分析工作交由【初代智體·忒修斯】後。
這位自詡為「全視之眼」的窺探者，終於騰出了手，專注於他那更為瘋狂的宏大計劃。
亞歷克斯正倒吊在半空中。
就像是一隻巨大的金屬蝙蝠，或者是一個正在孵化的機械蟲繭。
脊椎連接著粗大的數據纜線，四肢被改造成了多功能的機械臂，只有大腦和部分核心器官還保留著生物的活性，但也浸泡在特殊的維生溶液中。
在亞歷克斯的身旁，是呈現出環形堆疊的巨大機械構件。
它們緩緩旋轉，發出低沉的嗡鳴，宛若一頂巨大的金屬王冠，拱衛著它們的君主。
密密麻麻的線纜管道，自亞歷克斯的頭顱延伸至環形機械構件，又更進一步地擴散至這座類似「蜂巢」結構的地下基地。
這裡，就是他的神國。
當然，這一切的建成，也少不了AERI那位「慷慨」的合作夥伴——塞繆爾·史登的贊助。
隨著塞繆爾接二連三地拿出「破曉者」、「暴血技術」等卓越成果。
他在AERI內部的地位水漲船高，權限和可控調配的資源更是達到了一個令人咋舌的地步。
那個貪婪而愚蠢的羅茲將軍，更是把塞繆爾當成了寶貝，揚言：「不要有任何顧忌，大膽去做！出了事我給你兜底！」
再加上每年幾百上千億美金的巨額經費撥款。
這其中，本就有各路史密斯專員在偷偷挪用，手法還相當拙劣，留下了無數把柄，帳目混亂不堪。
這還難得到擁有【權能•萬物互聯】、能夠隨意修改數字帳目的亞歷克斯麼？
他可是能從威廉舉行「血祭計劃」的指甲縫裡摳出二兩富餘，虎口奪食的「天才」！
亞歷克斯不僅僅是偷，而是光明正大地「拿」。
從原材料到精密儀器，從超級計算單元到稀有金屬。
亞歷克斯就像是一隻寄生在AERI這個龐然大物身上的吸血蟲，貪婪地吸食著它的養分，來壯大自己。
基地更深層。
「滋滋一—」
一排排整齊排列的矩形透明容器，裡面浸泡著的，不是標本，而是一個個還在微微蠕動的腦組織生物結構。
它們沒有身體，只有大腦，以及延伸出來的無數神經束，連接著下方的電極和處理單元。
這是亞歷克斯基於【初代種·蝰蛇】西爾維特的大腦作為原始樣本，結合人類神經科學與機械工程，自身的權能力量，開發出的—一【類腦突觸機】。
這些大腦雖然失去了意識，但它們的神經元依然保持著極高的活性，甚至比普通人類的大腦還要活躍數倍。
它們被亞歷克斯並聯在一起，組成了一個龐大的生物算力矩陣。
為亞歷克斯提供足以處理海量數據的恐怖算力，並且分擔權能使用的「代價」。
是的，代價。
亞歷克斯很清楚，凡人使用神之權能，必將付出代價。
既然如此，那就讓這些「零件」來替自己支付。
這是一種極度冷酷、甚至可以說得上是殘忍的「鑽漏洞取巧」辦法。
但帶來的後果，卻是極為慘痛的。
「嗡嗡一—」
亞歷克斯的機械複眼閃爍著不安的藍光。
他能感覺到，自己的生命層階始終卡在【黑鐵】。
無論他吞噬了多少數據，無論他改造了多少機械，那道通往【青銅】的大門始終緊閉。
就像是被焊死了一樣。
權能也不再成長蛻變或增加，甚至連那個唯一的【萬物互聯】，也開始變得滯澀，仿佛失去了某種源頭的支持。
這讓習慣了掌控一切的亞歷克斯感到了不安。
更重要的是。
亞歷克斯逐漸發現一個讓他感到脊背發涼的可怕事實。
那個曾經在虛空中注視著他，賜予他權能與超凡力量，被亞歷克斯視為靠山和信仰的偉大存在——【全視之眼•帕諾普特斯】。
居然————不再回應自己任何的祈禱了。
以前，當他通過數據洪流窺探世界時，偶爾能感受到那種來自更高維度、冷漠卻真實存在的注視。
那種感覺讓亞歷克斯敬畏，也讓他安心。
因為那意味著自己是有主的，是被選中的。
但現在。
沒有了。
什麼都沒有了。
就像是被切斷了信號的衛星，徹底失去了與母星的聯繫。
無論亞歷克斯如何呼喚，如何祈禱，如何獻上祭品。
回應他的，只有死一般的寂靜，和冰冷的數據亂流。
亞歷克斯似乎和當初那個狼狽不堪、在廢墟中哀嚎的威廉·萊斯圖特一樣，淪為了「被神明拋棄之人」。
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