第28章 白色橄欖樹
約翰像是看穿了他的想法，那年輕的嗓音裡帶著平靜：「很殘酷，不是嗎？文明的延續如果需要必須的犧牲，淨言之堂會主動站出來。」
「理察，你相信嗎？其實我只有20歲，甚至比你還年輕。」約翰看著江望野的眼睛，像是在說一件無關緊要的小事。
「我相信，淨言之堂不允許年邁的超凡者出現在崗位上。」江望野看著約翰那張面容，像是一張枯死的樹皮。
理察的記憶里，從未有過如此年邁的二級執法官，大多數執法官都會在40歲左右退休。
所以對於約翰說的，江望野幾乎立刻就相信了。
「我知道你一定很好奇。」約翰扯下一根頭髮，將它放在了青銅長桌上，「這就是一個普通人，翻閱書籍後，付出的代價。」
「那是三年前，我在深淵迴廊的深處，一處廢棄的垃圾場裡，翻找出來的一本古書。」
約翰的指尖離開了那根白髮，它立刻就像有了生命，扭曲著豎立起來，如同一條蠕動的白色長蟲。
「你不會想知道那種感覺。每一根頭髮、每一塊皮膚、都擁有了單獨的意識，它們在你身體裡跳動著，嘶吼著，不停地向你傾它們想要離開你的念頭。」
約翰抄起放在青銅長桌上的煤油燈，將那根不停扭動的頭髮放在燈焰下。
那根白髮瞬間燃成灰燼。
與此同時，江望野聽見了一聲……悽厲的慘叫。
「它們被嘲知賦予了智慧。」約翰面無表情地看著那一撮灰燼。
「可全知之主同樣擁有智慧的權柄。」江望野問道。
「我們賭不起。」約翰的話語簡潔，卻重若千鈞。
江望野沉默了。
他理解了淨言之堂一些極端的做法，因為整個人類帝國，都處在一個極端的環境裡。
即便智慧的權柄由兩位神明分別掌握，全知之主代表了可理解的知識和智慧，祂不會污染追尋知識的普通人類。
可在龐大的人口基數下，嘲知的污染哪怕只發生了一次，也必然引起巨大的社會災難。
就像一條乾淨的河流，只需要一座化工廠，就能將它葬滅，之後哪怕剷除了這座化工廠，這條河流也很難恢復到先前的狀態。
這是一場從一開始就不對等的博弈，嘲知不需要顧忌，人類卻需要。
絕望的是，類似的邪柱還有整整六位，祂們的權柄幾乎涵蓋了人類所有的情緒和本能。
明明看不到半點未來，可如今的人類非但沒有滅亡，甚至發展起了龐大的帝國。
也許淨言之堂和四教會隱瞞王座的關鍵信息，並不像他想像得那麼污濁，而是出於某種隱情。
他們在絕望的深淵裡點燃了人類文明的火種，看似極端的做法，只是迫不得已的守護，守護著這微弱的火苗不被邪柱們掀起的狂風吹滅。
江望野無法斷言淨言之堂的做法是對或者是錯，他在心底嘆了口氣。
他不能再去糾結自己的道路是正確的，或者是錯誤的了。
他是江望野，不是理察，不應該過多糾結、也不應該過多思考自己的行為是否符合這個世界的道德觀。
他想回家，只要能回家，成為異端也好，投身官方組織也罷，都只是一種手段而已。
家鄉，才是他真正的歸宿。
「好了，我已經按照程序，將你疑似被神明注視的事情上報了，接下來你需要去完成儀式，成為一名二級執法官。」約翰說。
「好。」江望野點了點頭，離開了房間。
門外，一位工作人員已經在等待了，他見到江望野，立刻走上去：「理察先生，我們又見面了，真實唏噓啊，沒想到你竟然在休息日時得到了神農的注視。」
江望野記得這傢伙叫傑克，理察幾次來淨言之堂，嘗試引起神明注視，都是由他負責接待。
「抱歉傑克，沒有提前跟你說明。」江望野說，「我也不太確定到底是不是。」
「我懂，我懂。」傑克走在前方帶路，「那還是老樣子？」
江望野點了點頭。
所謂的老樣子，就是完整地走一遍淨言之堂的程序。
兩人穿過一扇又一扇光門，最後來到一個巨大的空間。
這裡是淨言之堂的中心，種著一棵巨大的，一眼望不到的頂的白色橄欖樹。
樹幹虬結如青銅古雕，筆直地矗立，樹皮寸裂，裂縫裡閃著金色的光點，樹冠開滿了一簇簇巨大的、緊密的白色花朵。
穹頂之上的白光照下，將整棵白色橄欖樹暈上一層聖潔的光輝。
「約翰說你已經引起神明的注視了，那我們現在只需要確定是哪位神明，然後再給予你對應的執法官證明。」傑克說。
江望野有些緊張，畢竟他現在的身份可是貨真價實的嘲知信徒。
傑克說完後，離開了房間。
房間裡只剩下江望野一人。
他深吸了一口氣，過了一會，橄欖樹的樹枝開始緩緩朝著他伸來，樹枝上開滿了白花。
按照理察的記憶，他伸出自己的手，輕輕觸碰到了那簇垂至面前的白色花朵。
接觸的瞬間，他感覺到一股溫和而巨大的意識席捲心頭，他覺得自己像是在陽光燦爛的沙灘下，被涌動的海水沖刷著身體。
時間仿佛在這一刻凝滯。
白色橄欖樹的樹枝輕輕搖曳，樹葉與花朵摩擦著出簌簌的聲響，如同聖詠。
幾秒後，那股意識如潮水退去般抽離，白色的樹枝也收攏了回去，恢復了原樣。
按照理察的記憶，這棵聖樹會引來神明的注視，並給出相應的啟示，那些收到過啟示的執法官們都說那是一次神奇的體驗。
理察從未得到過神明注視，聖樹每次收回樹枝後就再也沒有了動靜，他自然也沒有見過聖樹的啟示。
江望野心中忐忑，他不知道這棵神奇的樹是否會看穿他的本質。
就在這時，那緩緩退去的枝條上，一朵純白無瑕的橄欖花，無聲無息地脫落，緩緩飄落下來。
江望野下意識地伸手接住。
花朵落入掌心的瞬間，眼前的一切都變了。
那顆巨大的白色橄欖樹消失不見，取而代之的是一根拔地而起的擎天巨柱。
周圍的一切如同褪色的油墨畫，在一點點剝落、模糊，最終被無邊無際的虛空所取代。
江望野的腳下空無一物，卻又仿佛站在一塊基石上。
在這片空間裡，一切的一切都失去了意義和外在形象，江望野甚至無法感受到自己的存在。
唯有那根柱子，是唯一真實、清晰的造物。
「理察，你相信嗎？其實我只有20歲，甚至比你還年輕。」約翰看著江望野的眼睛，像是在說一件無關緊要的小事。
「我相信，淨言之堂不允許年邁的超凡者出現在崗位上。」江望野看著約翰那張面容，像是一張枯死的樹皮。
理察的記憶里，從未有過如此年邁的二級執法官，大多數執法官都會在40歲左右退休。
所以對於約翰說的，江望野幾乎立刻就相信了。
「我知道你一定很好奇。」約翰扯下一根頭髮，將它放在了青銅長桌上，「這就是一個普通人，翻閱書籍後，付出的代價。」
「那是三年前，我在深淵迴廊的深處，一處廢棄的垃圾場裡，翻找出來的一本古書。」
約翰的指尖離開了那根白髮，它立刻就像有了生命，扭曲著豎立起來，如同一條蠕動的白色長蟲。
「你不會想知道那種感覺。每一根頭髮、每一塊皮膚、都擁有了單獨的意識，它們在你身體裡跳動著，嘶吼著，不停地向你傾它們想要離開你的念頭。」
約翰抄起放在青銅長桌上的煤油燈，將那根不停扭動的頭髮放在燈焰下。
那根白髮瞬間燃成灰燼。
與此同時，江望野聽見了一聲……悽厲的慘叫。
「它們被嘲知賦予了智慧。」約翰面無表情地看著那一撮灰燼。
「可全知之主同樣擁有智慧的權柄。」江望野問道。
「我們賭不起。」約翰的話語簡潔，卻重若千鈞。
江望野沉默了。
他理解了淨言之堂一些極端的做法，因為整個人類帝國，都處在一個極端的環境裡。
即便智慧的權柄由兩位神明分別掌握，全知之主代表了可理解的知識和智慧，祂不會污染追尋知識的普通人類。
可在龐大的人口基數下，嘲知的污染哪怕只發生了一次，也必然引起巨大的社會災難。
就像一條乾淨的河流，只需要一座化工廠，就能將它葬滅，之後哪怕剷除了這座化工廠，這條河流也很難恢復到先前的狀態。
這是一場從一開始就不對等的博弈，嘲知不需要顧忌，人類卻需要。
絕望的是，類似的邪柱還有整整六位，祂們的權柄幾乎涵蓋了人類所有的情緒和本能。
明明看不到半點未來，可如今的人類非但沒有滅亡，甚至發展起了龐大的帝國。
也許淨言之堂和四教會隱瞞王座的關鍵信息，並不像他想像得那麼污濁，而是出於某種隱情。
他們在絕望的深淵裡點燃了人類文明的火種，看似極端的做法，只是迫不得已的守護，守護著這微弱的火苗不被邪柱們掀起的狂風吹滅。
江望野無法斷言淨言之堂的做法是對或者是錯，他在心底嘆了口氣。
他不能再去糾結自己的道路是正確的，或者是錯誤的了。
他是江望野，不是理察，不應該過多糾結、也不應該過多思考自己的行為是否符合這個世界的道德觀。
他想回家，只要能回家，成為異端也好，投身官方組織也罷，都只是一種手段而已。
家鄉，才是他真正的歸宿。
「好了，我已經按照程序，將你疑似被神明注視的事情上報了，接下來你需要去完成儀式，成為一名二級執法官。」約翰說。
「好。」江望野點了點頭，離開了房間。
門外，一位工作人員已經在等待了，他見到江望野，立刻走上去：「理察先生，我們又見面了，真實唏噓啊，沒想到你竟然在休息日時得到了神農的注視。」
江望野記得這傢伙叫傑克，理察幾次來淨言之堂，嘗試引起神明注視，都是由他負責接待。
「抱歉傑克，沒有提前跟你說明。」江望野說，「我也不太確定到底是不是。」
「我懂，我懂。」傑克走在前方帶路，「那還是老樣子？」
江望野點了點頭。
所謂的老樣子，就是完整地走一遍淨言之堂的程序。
兩人穿過一扇又一扇光門，最後來到一個巨大的空間。
這裡是淨言之堂的中心，種著一棵巨大的，一眼望不到的頂的白色橄欖樹。
樹幹虬結如青銅古雕，筆直地矗立，樹皮寸裂，裂縫裡閃著金色的光點，樹冠開滿了一簇簇巨大的、緊密的白色花朵。
穹頂之上的白光照下，將整棵白色橄欖樹暈上一層聖潔的光輝。
「約翰說你已經引起神明的注視了，那我們現在只需要確定是哪位神明，然後再給予你對應的執法官證明。」傑克說。
江望野有些緊張，畢竟他現在的身份可是貨真價實的嘲知信徒。
傑克說完後，離開了房間。
房間裡只剩下江望野一人。
他深吸了一口氣，過了一會，橄欖樹的樹枝開始緩緩朝著他伸來，樹枝上開滿了白花。
按照理察的記憶，他伸出自己的手，輕輕觸碰到了那簇垂至面前的白色花朵。
接觸的瞬間，他感覺到一股溫和而巨大的意識席捲心頭，他覺得自己像是在陽光燦爛的沙灘下，被涌動的海水沖刷著身體。
時間仿佛在這一刻凝滯。
白色橄欖樹的樹枝輕輕搖曳，樹葉與花朵摩擦著出簌簌的聲響，如同聖詠。
幾秒後，那股意識如潮水退去般抽離，白色的樹枝也收攏了回去，恢復了原樣。
按照理察的記憶，這棵聖樹會引來神明的注視，並給出相應的啟示，那些收到過啟示的執法官們都說那是一次神奇的體驗。
理察從未得到過神明注視，聖樹每次收回樹枝後就再也沒有了動靜，他自然也沒有見過聖樹的啟示。
江望野心中忐忑，他不知道這棵神奇的樹是否會看穿他的本質。
就在這時，那緩緩退去的枝條上，一朵純白無瑕的橄欖花，無聲無息地脫落，緩緩飄落下來。
江望野下意識地伸手接住。
花朵落入掌心的瞬間，眼前的一切都變了。
那顆巨大的白色橄欖樹消失不見，取而代之的是一根拔地而起的擎天巨柱。
周圍的一切如同褪色的油墨畫，在一點點剝落、模糊，最終被無邊無際的虛空所取代。
江望野的腳下空無一物，卻又仿佛站在一塊基石上。
在這片空間裡，一切的一切都失去了意義和外在形象，江望野甚至無法感受到自己的存在。
唯有那根柱子，是唯一真實、清晰的造物。