第一章：審判
「殺死他，殺死約爾。」
「處死這個異端。」
「沒想到帝國宰相竟然是名暗地頻繁進行魔物儀式的異端。」
奧萊帝國帝都的凱旋廣場正中央，巨大的純銀十字架已被立起。
在十字架上，那被聖水澆灌的禁魔鎖鏈足足里外三層捆綁著一名黑衣男性。
對魔物厭惡至極的狂熱民眾們則正高聲吶喊，不時會有雞蛋和石子被從外圍擲出。
但為了保護犯人在被處以火刑前仍舊存活，衛兵們盡力維持著秩序。
可人群情緒暴動，他們的女皇——蕾蒂婭·奧萊自起義來花費數十年光陰，好不容易在半年前率領部隊從魔物還有叛軍們手中奪回帝都，再造帝國。
怎麼能讓這種潛藏在女皇陛下身邊的蟲豸毀了國家未來。
奧萊帝國可是在這戰亂動盪時代中最先恢復元氣的國家。
希望殺死約爾的聲音越來越大，這種傢伙不值得原諒。
即便出席這場國家審判的帝國大法官在露天審判庭上高喊肅靜也於事無補。
直至那個女人在幾名紅袍騎士的護衛下出現。
「我的子民們，請安靜！」
那是個穿著白金色席地長裙的女人，她的裙擺長到必須由身後六位侍女托舉，她的純金皇冠之下是一頭漂亮緋色頭髮和精緻到無可挑剔的白皙臉頰。
可是沒有人敢盯著她那張絕色臉頰，更無人敢直視她金色如曼陀羅花的瞳孔。
因為她的威儀和散發出的魔力場只會讓人敬畏和臣服。
她是主宰，是再造這個國家的女皇——蕾蒂婭·奧萊。
她還是這個國家最強大的魔女，如今即便是法師塔的老法師們也只能在魔法造詣上對她望塵莫及。
傳說她已無需使用法杖作為媒介施展高階法術，甚至就連曾經盤踞在帝都的魔王眷屬也是被她親手斬殺。
在這個教會和諸神都無法拯救世人的黑暗時代，強大而美麗的蕾蒂婭幾乎就是信仰本身。
所以如今面對她的命令，人群瞬間沉默。
整座廣場鴉雀無聲。
「陛下，您來了，審判的準備工作已備好，約爾·約克遜的罪狀已被羅列成書，只等您下達執行命令。」
老法官和坐在審判庭側位的幾名白衣主教都紛紛站了起來向蕾蒂婭致敬。
「今天必須殺死他，是嗎？」蕾蒂婭看也沒看遞過來的那份罪狀文書，冷聲發問。
「呃……陛下？」老法官聽這語氣人有點懵。
他心想這不是您上個月下達的命令嗎？
您不下達命令，誰敢抓約爾啊，誰敢直接給約爾定罪啊？
但凡知情的人都知道，約爾從某種意義上來說是蕾蒂婭的養父。
在十五年前，蕾蒂婭可還只是個被原奧萊皇室遺棄在邊境孤兒院的私生女。
是作為退役冒險家的約爾收養了蕾蒂婭，發現了蕾蒂婭的皇室血脈，輔佐蕾蒂婭一路從邊境組建部隊逐漸收復淪陷的城鎮，最終打回了早已被魔物和叛軍控制的帝都。
不然約爾能在重振帝國朝綱後空降宰相一職嗎？
老實講他這位大法官上個月剛接到命令時，也沒敢直接給約爾定罪。
誰曉得不查不知道，約爾房中竟然真搜出了些魔物相關儀式類古籍，裡面還記載著幾個未知但一眼邪惡的神名。
只是看著那些卷宗都讓人心有餘悸。
「那就準備行刑吧。」蕾蒂婭的聲音還是相當冰冷，她走近了那純銀十字架，來到名為約爾的男人身旁。
她看著他因為一月牢獄而顯露出些許滄桑的臉。
意識到這個曾經的英俊青年年紀也上來了。
是啊。
他們相遇的時候，她才十二歲，而他二十歲。
現在她二十七歲了，他的話……
「在死之前，你沒有其它話要對我說嗎，約爾。」蕾蒂婭用修長指尖拂過男人的臉頰，看起來是在惋惜對方所犯下的罪孽。
民眾們雖然討厭同邪魔有所聯繫的約爾，但也不免為女皇陛下對昔日下屬的情誼而感到更加敬重。
明明犯下了那麼大的罪。
「我親自送你上路吧。」蕾蒂婭見約爾遲遲沒有說話，便是從身旁守衛手中接過火把。
她點燃了左手中未曾翻看的那本審判文書。
令文書一角燃燒，隨後丟在了十字架下方由枯黃雜草和枯木堆積的小山中。
火焰升騰。
約爾感覺到了灼熱，空氣也因灼熱而變得扭曲起來。
他的視線跟著扭曲，可他依舊沒有說話。
意識逐漸模糊。
他沒想到，自己過去從將蕾蒂婭由邊境教會控制的孤兒院中領養出來，到如今輔佐蕾蒂婭成為女帝，一路再造奧萊帝國的十五年終局居然是這樣。
不，自己應該想到過，功臣的結局。
一個有可能成為皇帝最大污點的功臣結局。
在這本就分裂的黑暗時代，在這人類無時無刻不受到邪魔威脅的危險世界。
如果讓其他蠢蠢欲動的貴族勢力，或者國外的勢力，聖廷的主教們知曉了他掌握著近似異端的力量，藉助惡魔的力量幫助蕾蒂婭上位。
如果他暴露，蕾蒂婭最終很可能會被他們從皇位上聯手趕下台來，新生的奧萊帝國會再次被分割享用。
那樣十五年來數以萬計生命為蕾蒂婭登上皇位，而在大大小小戰爭中前赴後繼的努力和犧牲都會付之一炬。
事到如今，她必須在那些赴死者犧牲的意義和他的性命中做出抉擇。
只是沒想到，她會這麼快，這麼絕情，先下手為強的果斷迅速切割。
不愧是……
自己這個穿越者教出來的學生嗎？
他教過蕾蒂婭，未來成為女皇后，決絕不能感情用事。
「無論如何都要保住你的皇位，蕾蒂婭。」這是他親口對她說過的話。
該說她聽話嗎？
還是說蕾蒂婭身上到底流淌著奧萊皇室那冰冷殘酷的血脈，她如她開國的先祖那般要陸續剷除所有功臣集團。
意識有些模糊了。
火焰充斥著視線。
世界變成了緋色。
自己確實要……
犧牲了吧。
其實，也沒有太多遺憾。
畢竟他算是再造帝國的最大功臣，結識了許多朋友，也對抗了許多敵人。
無數次瀕臨死亡，無數次起死回生。
聖廷，魔王，異教，邪神，皇室，貴族，議會，領主，冒險者，法師塔，騎士團，古魔導軍團等等各種各樣，大大小小的組織勢力他都已接觸過。
穿越後有這樣的人生經歷不算虧了。
一定要說有的話。
就是不能太相信麼？
哪怕是他親手培養的女孩。
如果是由他來當皇帝的話。
「等一下，蕾蒂婭，你不能殺死約爾！你得到了他多少幫助，你憑什麼審判他，這世界上最沒有資格審判他的人就是你！」
「艾莉爾，你懂什麼，你沒資格對我指指點點。」
在意識即將模糊之際，他聽到了另一個女聲正同蕾蒂婭爭吵。
艾莉爾。
那位女勇者麼？
她不是在北方魔谷獨自抵擋數萬魔軍的決戰中死掉了？
不清楚，大腦完全缺氧。
約爾徹底失去意識。
……
灼熱感消失時，似乎有冰冷的風猛地打在臉上。
他從恍惚中慢慢睜開眼。
面前卻是坐落於城鎮郊區的老舊孤兒院，陰暗天空中正飄著小雨。
有位抱著黑麥麵包的嬤嬤打著傘匆匆朝著大門內走去。
約爾不由得心想。
「真像那一天。」
像他從這裡帶走蕾蒂婭，令命運齒輪轉動的那天。
「處死這個異端。」
「沒想到帝國宰相竟然是名暗地頻繁進行魔物儀式的異端。」
奧萊帝國帝都的凱旋廣場正中央，巨大的純銀十字架已被立起。
在十字架上，那被聖水澆灌的禁魔鎖鏈足足里外三層捆綁著一名黑衣男性。
對魔物厭惡至極的狂熱民眾們則正高聲吶喊，不時會有雞蛋和石子被從外圍擲出。
但為了保護犯人在被處以火刑前仍舊存活，衛兵們盡力維持著秩序。
可人群情緒暴動，他們的女皇——蕾蒂婭·奧萊自起義來花費數十年光陰，好不容易在半年前率領部隊從魔物還有叛軍們手中奪回帝都，再造帝國。
怎麼能讓這種潛藏在女皇陛下身邊的蟲豸毀了國家未來。
奧萊帝國可是在這戰亂動盪時代中最先恢復元氣的國家。
希望殺死約爾的聲音越來越大，這種傢伙不值得原諒。
即便出席這場國家審判的帝國大法官在露天審判庭上高喊肅靜也於事無補。
直至那個女人在幾名紅袍騎士的護衛下出現。
「我的子民們，請安靜！」
那是個穿著白金色席地長裙的女人，她的裙擺長到必須由身後六位侍女托舉，她的純金皇冠之下是一頭漂亮緋色頭髮和精緻到無可挑剔的白皙臉頰。
可是沒有人敢盯著她那張絕色臉頰，更無人敢直視她金色如曼陀羅花的瞳孔。
因為她的威儀和散發出的魔力場只會讓人敬畏和臣服。
她是主宰，是再造這個國家的女皇——蕾蒂婭·奧萊。
她還是這個國家最強大的魔女，如今即便是法師塔的老法師們也只能在魔法造詣上對她望塵莫及。
傳說她已無需使用法杖作為媒介施展高階法術，甚至就連曾經盤踞在帝都的魔王眷屬也是被她親手斬殺。
在這個教會和諸神都無法拯救世人的黑暗時代，強大而美麗的蕾蒂婭幾乎就是信仰本身。
所以如今面對她的命令，人群瞬間沉默。
整座廣場鴉雀無聲。
「陛下，您來了，審判的準備工作已備好，約爾·約克遜的罪狀已被羅列成書，只等您下達執行命令。」
老法官和坐在審判庭側位的幾名白衣主教都紛紛站了起來向蕾蒂婭致敬。
「今天必須殺死他，是嗎？」蕾蒂婭看也沒看遞過來的那份罪狀文書，冷聲發問。
「呃……陛下？」老法官聽這語氣人有點懵。
他心想這不是您上個月下達的命令嗎？
您不下達命令，誰敢抓約爾啊，誰敢直接給約爾定罪啊？
但凡知情的人都知道，約爾從某種意義上來說是蕾蒂婭的養父。
在十五年前，蕾蒂婭可還只是個被原奧萊皇室遺棄在邊境孤兒院的私生女。
是作為退役冒險家的約爾收養了蕾蒂婭，發現了蕾蒂婭的皇室血脈，輔佐蕾蒂婭一路從邊境組建部隊逐漸收復淪陷的城鎮，最終打回了早已被魔物和叛軍控制的帝都。
不然約爾能在重振帝國朝綱後空降宰相一職嗎？
老實講他這位大法官上個月剛接到命令時，也沒敢直接給約爾定罪。
誰曉得不查不知道，約爾房中竟然真搜出了些魔物相關儀式類古籍，裡面還記載著幾個未知但一眼邪惡的神名。
只是看著那些卷宗都讓人心有餘悸。
「那就準備行刑吧。」蕾蒂婭的聲音還是相當冰冷，她走近了那純銀十字架，來到名為約爾的男人身旁。
她看著他因為一月牢獄而顯露出些許滄桑的臉。
意識到這個曾經的英俊青年年紀也上來了。
是啊。
他們相遇的時候，她才十二歲，而他二十歲。
現在她二十七歲了，他的話……
「在死之前，你沒有其它話要對我說嗎，約爾。」蕾蒂婭用修長指尖拂過男人的臉頰，看起來是在惋惜對方所犯下的罪孽。
民眾們雖然討厭同邪魔有所聯繫的約爾，但也不免為女皇陛下對昔日下屬的情誼而感到更加敬重。
明明犯下了那麼大的罪。
「我親自送你上路吧。」蕾蒂婭見約爾遲遲沒有說話，便是從身旁守衛手中接過火把。
她點燃了左手中未曾翻看的那本審判文書。
令文書一角燃燒，隨後丟在了十字架下方由枯黃雜草和枯木堆積的小山中。
火焰升騰。
約爾感覺到了灼熱，空氣也因灼熱而變得扭曲起來。
他的視線跟著扭曲，可他依舊沒有說話。
意識逐漸模糊。
他沒想到，自己過去從將蕾蒂婭由邊境教會控制的孤兒院中領養出來，到如今輔佐蕾蒂婭成為女帝，一路再造奧萊帝國的十五年終局居然是這樣。
不，自己應該想到過，功臣的結局。
一個有可能成為皇帝最大污點的功臣結局。
在這本就分裂的黑暗時代，在這人類無時無刻不受到邪魔威脅的危險世界。
如果讓其他蠢蠢欲動的貴族勢力，或者國外的勢力，聖廷的主教們知曉了他掌握著近似異端的力量，藉助惡魔的力量幫助蕾蒂婭上位。
如果他暴露，蕾蒂婭最終很可能會被他們從皇位上聯手趕下台來，新生的奧萊帝國會再次被分割享用。
那樣十五年來數以萬計生命為蕾蒂婭登上皇位，而在大大小小戰爭中前赴後繼的努力和犧牲都會付之一炬。
事到如今，她必須在那些赴死者犧牲的意義和他的性命中做出抉擇。
只是沒想到，她會這麼快，這麼絕情，先下手為強的果斷迅速切割。
不愧是……
自己這個穿越者教出來的學生嗎？
他教過蕾蒂婭，未來成為女皇后，決絕不能感情用事。
「無論如何都要保住你的皇位，蕾蒂婭。」這是他親口對她說過的話。
該說她聽話嗎？
還是說蕾蒂婭身上到底流淌著奧萊皇室那冰冷殘酷的血脈，她如她開國的先祖那般要陸續剷除所有功臣集團。
意識有些模糊了。
火焰充斥著視線。
世界變成了緋色。
自己確實要……
犧牲了吧。
其實，也沒有太多遺憾。
畢竟他算是再造帝國的最大功臣，結識了許多朋友，也對抗了許多敵人。
無數次瀕臨死亡，無數次起死回生。
聖廷，魔王，異教，邪神，皇室，貴族，議會，領主，冒險者，法師塔，騎士團，古魔導軍團等等各種各樣，大大小小的組織勢力他都已接觸過。
穿越後有這樣的人生經歷不算虧了。
一定要說有的話。
就是不能太相信麼？
哪怕是他親手培養的女孩。
如果是由他來當皇帝的話。
「等一下，蕾蒂婭，你不能殺死約爾！你得到了他多少幫助，你憑什麼審判他，這世界上最沒有資格審判他的人就是你！」
「艾莉爾，你懂什麼，你沒資格對我指指點點。」
在意識即將模糊之際，他聽到了另一個女聲正同蕾蒂婭爭吵。
艾莉爾。
那位女勇者麼？
她不是在北方魔谷獨自抵擋數萬魔軍的決戰中死掉了？
不清楚，大腦完全缺氧。
約爾徹底失去意識。
……
灼熱感消失時，似乎有冰冷的風猛地打在臉上。
他從恍惚中慢慢睜開眼。
面前卻是坐落於城鎮郊區的老舊孤兒院，陰暗天空中正飄著小雨。
有位抱著黑麥麵包的嬤嬤打著傘匆匆朝著大門內走去。
約爾不由得心想。
「真像那一天。」
像他從這裡帶走蕾蒂婭，令命運齒輪轉動的那天。