第57章 古樹饋贈
遠古樹妖龐大的腐朽軀幹徹底失去了所有活性，化為一座冒著裊裊青煙的巨大朽木堆。
戰場上的魔化植物也如同被切斷了能量源頭，迅速枯萎消散，只留下一地狼藉和濃烈的焦糊氣味。
裂岩傭兵團的倖存者們癱倒在地，劫後餘生的虛脫感與難以置信的震驚交織，讓他們只能發出粗重的喘息，目光呆滯地望著萊恩小隊和那堆魔物殘骸。
就在這時，異變再生。
那堆焦黑的朽木之中，一縷柔和而純淨的翠綠色光芒緩緩升騰而起，在空中凝聚成一個模糊蒼老的虛影。
那虛影依稀可見是一棵古樹的輪廓，散發著令人心曠神怡的生命能量，與之前的邪惡污穢判若雲泥。
「這是什麼玩意兒？」
萊恩強忍疲憊，再度抽出長劍。
難不成還有二階段，可這氣息又不太像。
一個溫和且帶著滄桑的聲音，直接在眾人的心靈深處響起，充滿了感激與釋然：
「年輕的旅者，感謝你們......感謝你們將我這副被玷污的軀殼從無盡的痛苦與黑暗中解救出來......」
幾人能感受到那股純粹的善意，還有一股生命氣息，稍稍放鬆了些許。
樹精殘魂繼續緩緩說道：「我被來自地底的邪惡力量侵蝕太久，靈魂幾乎被磨滅，僅存這點清醒的意念，也要消散了......」
它的光芒投向萊恩：「作為報答，請收下我最後的本源精華，【古樹之心】。」
隨著它的話語，一顆拳頭大小，通體翠綠欲滴，散發著磅礴生命能量和自然韻律的光球，從虛影中分離出來，緩緩飄向萊恩。
「它是我此生生命精華的結晶，也是我生命的本源，你可用以製造物品，鍊金藥劑......對生命來說，最重要的便是傳承。亦可由具備自然親和之力者緩緩吸收，強化生命本質與力量......」
萊恩鄭重地接過【古樹之心】，觸手溫潤，仿佛握著一片濃縮的森林。他能感受到其中蘊含的驚人能量。
「感謝您的饋贈。」
他沉聲道。
內心則是充滿了欣喜。
怎麼還有意外收穫呢？
「年輕的旅者。」
樹精殘魂的聲音變得愈發微弱。
「小心，污染我的力量源自更深處，一個滲入大地脈絡的魔族核心，它在不斷汲取生命，轉化污穢，它想要復甦。」
它最後的光芒掃過萊恩胸前那已黯淡的吊墜：
「而你身上那件物品，我感知到，它原本是封印那個魔族分化出的殘魂的容器，如今封印已破，殘魂雖被你淨化，但其本體恐怕已被驚動......」
說完這最後的警告，樹精的殘魂發出一聲滿足的嘆息，翠綠色的虛影如同星光般緩緩消散在空氣中，徹底回歸自然。
所以還是魔族在搞事？
不過這次比上次好了許多......
那傢伙還未復甦，不過力量強度似乎要比綠色礦坑裡的那傢伙還要高。
「還有一些事沒搞明白。」
萊恩左手摩挲著下巴，細細思考著，轉頭看向銀髮少女。
「瑟琳，給這傢伙吊口氣，我有話要問。」
「好的，主人。」
少女走上前，法杖揮動，一道溫和的治癒法術籠罩在重傷的裂岩團長身上。他身上恐怖的腐蝕傷口開始以肉眼可見的速度癒合，雖然臉色依舊蒼白，但總算恢復了說話和行動的力氣。
他掙扎著在同伴的攙扶下站起身，目光複雜地看向萊恩，尤其是他手中的【古樹之心】和胸前的吊墜。
表情複雜，像是一副抽象畫。
他推開攙扶，步履蹣跚地走到萊恩面前，深深地，幾乎將頭埋到胸口地鞠了一躬。
「萊恩隊長！還有礦坑小隊各位......」
他的聲音乾澀沙啞，帶著劇烈的顫抖。
「我......我們裂岩傭兵團欠你們一個人情，不，是欠了很多條命！」
他抬起頭，眼中充滿了血絲和痛苦：
「我必須坦白，我們落到這步田地，完全是咎由自取！那個吊墜......」
他指著【源初之心】。
「是我之前在一次探索中偶然得到的！自從戴上它，我腦子裡就總有個聲音在低語，誘惑著我，讓我變得貪婪、急躁、狂妄......它不斷暗示我，這幽暗密林深處有巨大的寶藏和力量！」
「是我鬼迷心竅！是我被那股力量誘惑，帶著兄弟們闖進了這裡，也是我按照那個聲音的指引，傻乎乎地解開了上面的封印。結果，把我們都逼上了絕路！」
他痛苦地閉上眼：「之前對你們的那些挑釁和算計。現在想來，恐怕也很大程度上是受了這東西的影響，想要獲得所謂的『報酬』。」
「我不是在為自己開脫！所有的責任都在我！是我利慾薰心，被魔族的力量蠱惑，害死了那麼多兄弟，也差點害死了大家！」
他再次深深鞠躬，身後殘存的裂岩成員也跟著低下頭。
「萊恩隊長，從今往後，裂岩傭兵團.....不，我們這幾個僥倖活下來的人，這條命就是您救的。我們願意立下魔法契約，任憑差遣，以償還這天大的恩情！」
萊恩看著眼前徹底清醒過來的裂岩團長，只得冷笑一聲。
看樣子，這傢伙勉強能算得上聰明人。
不是說從魔化樹妖手中逃脫就真的逃出生天。
光是他們做的事，足以讓幾人背後中八刀自殺。
祈求萊恩他們的原諒，是唯一能活命的機會。
想罷，萊恩不置可否，只是掃了一眼幾位隊友，確實她們對此都沒什麼太大的反應。
他沉默片刻後，才緩緩開口：
「我也不管你是否誠心悔過，但代價，確實慘重。記住這次的教訓吧。人情暫且記下，以後或許有用得著你們的地方。」
「但是......」
裂岩團長剛露出笑臉，卻又被突如其來的轉折打斷。
「死罪難免，活罪難逃，你給我們添的麻煩還沒算呢......這樣吧，3000金幣，限時三個月，超出按每天按百分之一的利息算。」
「這......」
「怎麼？有意見？」
「沒......肯定沒有！您放心！」
裂岩團長咬著牙答應下來，同時也鬆了一口氣，連連稱是。
萊恩則將目光投向密林更深處，樹精的警告和魔族的陰影，讓他知道，事情還遠未結束。
戰場上的魔化植物也如同被切斷了能量源頭，迅速枯萎消散，只留下一地狼藉和濃烈的焦糊氣味。
裂岩傭兵團的倖存者們癱倒在地，劫後餘生的虛脫感與難以置信的震驚交織，讓他們只能發出粗重的喘息，目光呆滯地望著萊恩小隊和那堆魔物殘骸。
就在這時，異變再生。
那堆焦黑的朽木之中，一縷柔和而純淨的翠綠色光芒緩緩升騰而起，在空中凝聚成一個模糊蒼老的虛影。
那虛影依稀可見是一棵古樹的輪廓，散發著令人心曠神怡的生命能量，與之前的邪惡污穢判若雲泥。
「這是什麼玩意兒？」
萊恩強忍疲憊，再度抽出長劍。
難不成還有二階段，可這氣息又不太像。
一個溫和且帶著滄桑的聲音，直接在眾人的心靈深處響起，充滿了感激與釋然：
「年輕的旅者，感謝你們......感謝你們將我這副被玷污的軀殼從無盡的痛苦與黑暗中解救出來......」
幾人能感受到那股純粹的善意，還有一股生命氣息，稍稍放鬆了些許。
樹精殘魂繼續緩緩說道：「我被來自地底的邪惡力量侵蝕太久，靈魂幾乎被磨滅，僅存這點清醒的意念，也要消散了......」
它的光芒投向萊恩：「作為報答，請收下我最後的本源精華，【古樹之心】。」
隨著它的話語，一顆拳頭大小，通體翠綠欲滴，散發著磅礴生命能量和自然韻律的光球，從虛影中分離出來，緩緩飄向萊恩。
「它是我此生生命精華的結晶，也是我生命的本源，你可用以製造物品，鍊金藥劑......對生命來說，最重要的便是傳承。亦可由具備自然親和之力者緩緩吸收，強化生命本質與力量......」
萊恩鄭重地接過【古樹之心】，觸手溫潤，仿佛握著一片濃縮的森林。他能感受到其中蘊含的驚人能量。
「感謝您的饋贈。」
他沉聲道。
內心則是充滿了欣喜。
怎麼還有意外收穫呢？
「年輕的旅者。」
樹精殘魂的聲音變得愈發微弱。
「小心，污染我的力量源自更深處，一個滲入大地脈絡的魔族核心，它在不斷汲取生命，轉化污穢，它想要復甦。」
它最後的光芒掃過萊恩胸前那已黯淡的吊墜：
「而你身上那件物品，我感知到，它原本是封印那個魔族分化出的殘魂的容器，如今封印已破，殘魂雖被你淨化，但其本體恐怕已被驚動......」
說完這最後的警告，樹精的殘魂發出一聲滿足的嘆息，翠綠色的虛影如同星光般緩緩消散在空氣中，徹底回歸自然。
所以還是魔族在搞事？
不過這次比上次好了許多......
那傢伙還未復甦，不過力量強度似乎要比綠色礦坑裡的那傢伙還要高。
「還有一些事沒搞明白。」
萊恩左手摩挲著下巴，細細思考著，轉頭看向銀髮少女。
「瑟琳，給這傢伙吊口氣，我有話要問。」
「好的，主人。」
少女走上前，法杖揮動，一道溫和的治癒法術籠罩在重傷的裂岩團長身上。他身上恐怖的腐蝕傷口開始以肉眼可見的速度癒合，雖然臉色依舊蒼白，但總算恢復了說話和行動的力氣。
他掙扎著在同伴的攙扶下站起身，目光複雜地看向萊恩，尤其是他手中的【古樹之心】和胸前的吊墜。
表情複雜，像是一副抽象畫。
他推開攙扶，步履蹣跚地走到萊恩面前，深深地，幾乎將頭埋到胸口地鞠了一躬。
「萊恩隊長！還有礦坑小隊各位......」
他的聲音乾澀沙啞，帶著劇烈的顫抖。
「我......我們裂岩傭兵團欠你們一個人情，不，是欠了很多條命！」
他抬起頭，眼中充滿了血絲和痛苦：
「我必須坦白，我們落到這步田地，完全是咎由自取！那個吊墜......」
他指著【源初之心】。
「是我之前在一次探索中偶然得到的！自從戴上它，我腦子裡就總有個聲音在低語，誘惑著我，讓我變得貪婪、急躁、狂妄......它不斷暗示我，這幽暗密林深處有巨大的寶藏和力量！」
「是我鬼迷心竅！是我被那股力量誘惑，帶著兄弟們闖進了這裡，也是我按照那個聲音的指引，傻乎乎地解開了上面的封印。結果，把我們都逼上了絕路！」
他痛苦地閉上眼：「之前對你們的那些挑釁和算計。現在想來，恐怕也很大程度上是受了這東西的影響，想要獲得所謂的『報酬』。」
「我不是在為自己開脫！所有的責任都在我！是我利慾薰心，被魔族的力量蠱惑，害死了那麼多兄弟，也差點害死了大家！」
他再次深深鞠躬，身後殘存的裂岩成員也跟著低下頭。
「萊恩隊長，從今往後，裂岩傭兵團.....不，我們這幾個僥倖活下來的人，這條命就是您救的。我們願意立下魔法契約，任憑差遣，以償還這天大的恩情！」
萊恩看著眼前徹底清醒過來的裂岩團長，只得冷笑一聲。
看樣子，這傢伙勉強能算得上聰明人。
不是說從魔化樹妖手中逃脫就真的逃出生天。
光是他們做的事，足以讓幾人背後中八刀自殺。
祈求萊恩他們的原諒，是唯一能活命的機會。
想罷，萊恩不置可否，只是掃了一眼幾位隊友，確實她們對此都沒什麼太大的反應。
他沉默片刻後，才緩緩開口：
「我也不管你是否誠心悔過，但代價，確實慘重。記住這次的教訓吧。人情暫且記下，以後或許有用得著你們的地方。」
「但是......」
裂岩團長剛露出笑臉，卻又被突如其來的轉折打斷。
「死罪難免，活罪難逃，你給我們添的麻煩還沒算呢......這樣吧，3000金幣，限時三個月，超出按每天按百分之一的利息算。」
「這......」
「怎麼？有意見？」
「沒......肯定沒有！您放心！」
裂岩團長咬著牙答應下來，同時也鬆了一口氣，連連稱是。
萊恩則將目光投向密林更深處，樹精的警告和魔族的陰影，讓他知道，事情還遠未結束。