第9章 領差遣辭別柴進
滄州，柴家莊。
夏日的晨光透過雕花木窗，灑在正廳的青磚地面上，映出活躍的光影。
柴進身著錦緞便服，正手持一份帳冊，與種來相對而坐，案上擺著幾碟精緻的茶點，熱氣裊裊。
「三弟，這是近三個月莊內的收支明細。」
柴進將帳冊推到種來面前，指尖點在其中一頁，「土地改制後，佃戶們積極性大增，已經有的糧食收成比去年翻了三成，除去留足口糧與上繳官府的部分，餘糧可釀酒、制醬，預計能增收五千貫。」
種來拿起帳冊，快速翻閱。
帳冊記錄詳盡，從土地租賃、糧食產銷，到莊園內開設的鐵匠鋪、織錦坊營收，一目了然。他嘴角勾起一抹笑意：「兄長經營有道，這般下去，不出兩年，柴家莊便能成為滄州第一富庶之地。」
「這都是三弟的功勞。」柴進擺擺手，眼中滿是敬佩，「若不是你提出『分田到戶、按產分成』的法子，佃戶們哪有這般幹勁？還有那鐵匠鋪改良的農具，織錦坊新創的紋樣，都是你點撥的結果。」
種來放下帳冊，沉吟道：「如今莊內經濟雖穩，但仍需拓展門路。可派些精明的莊客，將咱們的酒、醬、錦緞運往青州、濟州等地販賣，打通商路。另外，鄉勇的訓練不可鬆懈，需定期與滄州駐軍演練，確保莊內安全。」
「三弟放心，我已安排妥當。」
柴進點頭，「商隊下周便出發，由莊內最得力的管家帶隊；鄉勇每日晨練，教頭正是你舉薦的那幾位退伍老兵。」
兩人正商議間，莊外傳來一陣急促的馬蹄聲，隨後是莊客的通報聲：「大官人，種官人，滄州府衙差人送來公文，說是加急的！」
種來與柴進對視一眼，皆是一愣。種來起身道：「快請進來。」
片刻後，一名身著公服的府衙差人快步走入正廳，雙手捧著一份密封的文書，躬身道：「種官人，這是樞密院下發的告身，由滄州知府大人轉遞，命小人即刻送達。」
「告身？」種來心中一動，接過文書。
所謂告身，是北宋官方授予官員職務的正式憑證，上有官職、任職任務及朝廷印璽，是官員任職的合法依據。
他拆開密封的火漆印，展開文書細看。
文書上字跡工整，明確寫道：
「茲命滄州兵馬都監種來，即日啟程前往登州，與馬政、呼延灼匯合，一同出使金國，商議夾擊遼國事宜。待事成歸來，另有擢升。樞密院政和八年。」
種來看完，眉頭微挑。
童貫居然不按套路出牌，將他派往登州執行出使任務。
這一趟行程，既是機遇，也是挑戰。出使金國，可親眼見識金國虛實，為日後北伐積累經驗，但路途遙遠，且沿途盜匪猖獗，風險不小。
柴進湊上前看了一眼，眼中閃過一絲擔憂：「三弟，這齣使金國，路途遙遠，怕是兇險重重。」
「無妨。」種來收起告身，語氣沉穩，「身為朝廷命官，當為國效力。只是這一去，滄州的事務，還要勞煩大官人多費心。」
「三弟放心！」柴進拍著胸脯道，「莊內的經濟、鄉勇訓練，我定會打理妥當，絕不讓官人分心。你儘管放心前往，柴家莊永遠是你的後盾。」
種來點點頭，心中湧起一股暖意。
他與柴進相識以來，柴進始終對他鼎力支持，這份情誼，他銘記在心。
「兄長，我有幾件事，需向你反覆叮囑。」種來神色嚴肅起來，
「其一，土地改制務必堅持下去，若有地主豪強阻撓，可藉助滄州知府的力量壓制，切不可半途而廢。其二，商隊出行，務必配備足夠的護衛，避開盜匪猖獗的路段，若遇緊急情況，可聯繫沿途官府或駐軍。其三，鄉勇訓練要注重實戰，多演練攻防之術，若有遼諜或盜匪侵擾，務必全力抵抗，保護莊內百姓與財產安全。」
「我都記下了。」柴進認真點頭，「三弟所言，我定會一一照辦。你在外也要多加小心，注意安全。」
種來又囑咐了幾句莊內的具體事務，隨後對府衙差人道：「辛苦差官，回去稟報知府大人，就說種來即刻準備，明日啟程。」
「是，種官人。」差人躬身領命，轉身離去。
接下來的一天，種來忙碌不停。他回到自己的府邸，收拾行囊，備好衣物、錢財、兵器及出使所需的文書。
又召集了幾名心腹護衛，交代了行程安排，命他們備好馬匹，隨時待命。
傍晚時分，柴進在莊內設宴為種來餞行。
宴席上，兩人推杯換盞，再次商議了滄州的各項事務。柴進取出一封書信，遞給種來：「三弟，這是我寫給登州柴氏分莊的書信，你到了登州，可持此信前往，他們會為你提供所需的一切幫助。」
種來接過書信，收好道：「多謝兄長有心。」
宴席結束後，種來回到府邸，一夜未眠。
他反覆思索著出使金國的細節，以及滄州的後續發展，心中既有對未來的憧憬，也有對未知的忐忑。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，種來便帶著四名心腹護衛，牽著馬匹，來到柴家莊門口。
柴進早已等候在那裡，身後跟著一眾莊客。
「三弟，一路千萬保重啊！」柴進握住種來的手，眼中滿是不舍。
「兄長，保重！」種來翻身上馬，對柴進拱了拱手，「滄州之事，就拜託你了！」
說罷，他雙腿一夾馬腹，大喝一聲：「出發！」
四名護衛緊隨其後，一行人朝著登州的方向疾馳而去。
柴進站在莊門口，望著他們遠去的背影，直到消失在晨霧中，才緩緩轉身返回莊內。
從滄州到登州，陸路距離約八百餘里，沿途需經過冀州、德州、青州、萊州等地。
種來一行身負緊急使命，趕路甚急，每日行程都在一百五十里以上。他們曉行夜宿，不敢耽擱，沿途只在官府驛站或較大的集鎮休整補給。
一路上，種來親眼目睹了北宋鄉村的景象。
土地肥沃，田地里莊稼長勢喜人，但也有不少流離失所的災民，衣衫襤褸，沿街乞討。
種來心中感慨，北宋雖看似富庶，實則內憂外患，百姓生活困苦。
途中，他們也曾遇到過幾伙小股盜匪，但種來與護衛們武藝高強，盜匪們根本不是對手，幾下便被打退。
而種來也藉此機會，打探了沿途的盜匪情況，得知青州、萊州一帶盜匪最為猖獗，其中以桃花山的李忠、周通勢力最大。
「打虎將李忠和小霸王周通？」
夏日的晨光透過雕花木窗，灑在正廳的青磚地面上，映出活躍的光影。
柴進身著錦緞便服，正手持一份帳冊，與種來相對而坐，案上擺著幾碟精緻的茶點，熱氣裊裊。
「三弟，這是近三個月莊內的收支明細。」
柴進將帳冊推到種來面前，指尖點在其中一頁，「土地改制後，佃戶們積極性大增，已經有的糧食收成比去年翻了三成，除去留足口糧與上繳官府的部分，餘糧可釀酒、制醬，預計能增收五千貫。」
種來拿起帳冊，快速翻閱。
帳冊記錄詳盡，從土地租賃、糧食產銷，到莊園內開設的鐵匠鋪、織錦坊營收，一目了然。他嘴角勾起一抹笑意：「兄長經營有道，這般下去，不出兩年，柴家莊便能成為滄州第一富庶之地。」
「這都是三弟的功勞。」柴進擺擺手，眼中滿是敬佩，「若不是你提出『分田到戶、按產分成』的法子，佃戶們哪有這般幹勁？還有那鐵匠鋪改良的農具，織錦坊新創的紋樣，都是你點撥的結果。」
種來放下帳冊，沉吟道：「如今莊內經濟雖穩，但仍需拓展門路。可派些精明的莊客，將咱們的酒、醬、錦緞運往青州、濟州等地販賣，打通商路。另外，鄉勇的訓練不可鬆懈，需定期與滄州駐軍演練，確保莊內安全。」
「三弟放心，我已安排妥當。」
柴進點頭，「商隊下周便出發，由莊內最得力的管家帶隊；鄉勇每日晨練，教頭正是你舉薦的那幾位退伍老兵。」
兩人正商議間，莊外傳來一陣急促的馬蹄聲，隨後是莊客的通報聲：「大官人，種官人，滄州府衙差人送來公文，說是加急的！」
種來與柴進對視一眼，皆是一愣。種來起身道：「快請進來。」
片刻後，一名身著公服的府衙差人快步走入正廳，雙手捧著一份密封的文書，躬身道：「種官人，這是樞密院下發的告身，由滄州知府大人轉遞，命小人即刻送達。」
「告身？」種來心中一動，接過文書。
所謂告身，是北宋官方授予官員職務的正式憑證，上有官職、任職任務及朝廷印璽，是官員任職的合法依據。
他拆開密封的火漆印，展開文書細看。
文書上字跡工整，明確寫道：
「茲命滄州兵馬都監種來，即日啟程前往登州，與馬政、呼延灼匯合，一同出使金國，商議夾擊遼國事宜。待事成歸來，另有擢升。樞密院政和八年。」
種來看完，眉頭微挑。
童貫居然不按套路出牌，將他派往登州執行出使任務。
這一趟行程，既是機遇，也是挑戰。出使金國，可親眼見識金國虛實，為日後北伐積累經驗，但路途遙遠，且沿途盜匪猖獗，風險不小。
柴進湊上前看了一眼，眼中閃過一絲擔憂：「三弟，這齣使金國，路途遙遠，怕是兇險重重。」
「無妨。」種來收起告身，語氣沉穩，「身為朝廷命官，當為國效力。只是這一去，滄州的事務，還要勞煩大官人多費心。」
「三弟放心！」柴進拍著胸脯道，「莊內的經濟、鄉勇訓練，我定會打理妥當，絕不讓官人分心。你儘管放心前往，柴家莊永遠是你的後盾。」
種來點點頭，心中湧起一股暖意。
他與柴進相識以來，柴進始終對他鼎力支持，這份情誼，他銘記在心。
「兄長，我有幾件事，需向你反覆叮囑。」種來神色嚴肅起來，
「其一，土地改制務必堅持下去，若有地主豪強阻撓，可藉助滄州知府的力量壓制，切不可半途而廢。其二，商隊出行，務必配備足夠的護衛，避開盜匪猖獗的路段，若遇緊急情況，可聯繫沿途官府或駐軍。其三，鄉勇訓練要注重實戰，多演練攻防之術，若有遼諜或盜匪侵擾，務必全力抵抗，保護莊內百姓與財產安全。」
「我都記下了。」柴進認真點頭，「三弟所言，我定會一一照辦。你在外也要多加小心，注意安全。」
種來又囑咐了幾句莊內的具體事務，隨後對府衙差人道：「辛苦差官，回去稟報知府大人，就說種來即刻準備，明日啟程。」
「是，種官人。」差人躬身領命，轉身離去。
接下來的一天，種來忙碌不停。他回到自己的府邸，收拾行囊，備好衣物、錢財、兵器及出使所需的文書。
又召集了幾名心腹護衛，交代了行程安排，命他們備好馬匹，隨時待命。
傍晚時分，柴進在莊內設宴為種來餞行。
宴席上，兩人推杯換盞，再次商議了滄州的各項事務。柴進取出一封書信，遞給種來：「三弟，這是我寫給登州柴氏分莊的書信，你到了登州，可持此信前往，他們會為你提供所需的一切幫助。」
種來接過書信，收好道：「多謝兄長有心。」
宴席結束後，種來回到府邸，一夜未眠。
他反覆思索著出使金國的細節，以及滄州的後續發展，心中既有對未來的憧憬，也有對未知的忐忑。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，種來便帶著四名心腹護衛，牽著馬匹，來到柴家莊門口。
柴進早已等候在那裡，身後跟著一眾莊客。
「三弟，一路千萬保重啊！」柴進握住種來的手，眼中滿是不舍。
「兄長，保重！」種來翻身上馬，對柴進拱了拱手，「滄州之事，就拜託你了！」
說罷，他雙腿一夾馬腹，大喝一聲：「出發！」
四名護衛緊隨其後，一行人朝著登州的方向疾馳而去。
柴進站在莊門口，望著他們遠去的背影，直到消失在晨霧中，才緩緩轉身返回莊內。
從滄州到登州，陸路距離約八百餘里，沿途需經過冀州、德州、青州、萊州等地。
種來一行身負緊急使命，趕路甚急，每日行程都在一百五十里以上。他們曉行夜宿，不敢耽擱，沿途只在官府驛站或較大的集鎮休整補給。
一路上，種來親眼目睹了北宋鄉村的景象。
土地肥沃，田地里莊稼長勢喜人，但也有不少流離失所的災民，衣衫襤褸，沿街乞討。
種來心中感慨，北宋雖看似富庶，實則內憂外患，百姓生活困苦。
途中，他們也曾遇到過幾伙小股盜匪，但種來與護衛們武藝高強，盜匪們根本不是對手，幾下便被打退。
而種來也藉此機會，打探了沿途的盜匪情況，得知青州、萊州一帶盜匪最為猖獗，其中以桃花山的李忠、周通勢力最大。
「打虎將李忠和小霸王周通？」