第80章 老鼠與人與老鼠
第80章 老鼠與人與老鼠
另一頭，傑克和愛麗絲也來到了昨晚來過的那片樹林。
他們花了一番功夫才找到了埋著屍體的地方。
由於是白天，這兒的情況展現得更加清晰。
裸露在土壤外的、連帶著血肉的骨頭爬滿了蒼蠅，散發著一股惡臭。
周圍是鬆軟的、剛翻過的土壤。
傑克朝周圍檢查了一圈，似乎只有這一具屍體。
怪物只吃了一個人？
但去看馬戲團的有一百多個孩子————
傑克感覺這行為看起來倒像是在囤食物的倉鼠。
引誘孩子們離開家，跟著馬戲團，等到怪物餓了再找個僻靜的地方吃掉一個。
這時，已經有些經驗了的愛麗絲在一棵樹的樹皮上用血畫好了巫術法陣。
「沒有什麼可以替代的材料嗎？」
傑克見愛麗絲吮吸著她自己手指上的傷口，關心地問。
「不論是里奇先生給的書還是我叔叔給的書上都沒有替代的材料，招魂巫術就是得要女巫的血，不然可能會招來一些不太友善的東西————」愛麗絲搖了搖頭，「沒事，這點血還抵不上學自行車的時候擦破皮流的血呢。」
傷口不再流血的時候，傑克幫愛麗絲用創口貼綁住了手指。
「這樣會不會顯得太嬌弱了？」愛麗絲不太好意思地說。
「你是個女孩。」傑克提醒道。
因為貼創口貼的動作，兩人此刻湊的有些近，傑克開始覺得自己有了點奇怪的衝動。
愛麗絲的臉上也開始有點紅了。
但林稍的一隻烏鴉的叫聲把他們驚醒了過來。
「我得念咒了—」愛麗絲連忙低下頭退了幾步。
傑克也猛然醒了過來，一想到他們旁邊還有具埋在土裡的無辜的屍體，傑克就感覺自己像個被下半身控制的傻叉。
「真不知道我自己到底在想些什麼。」傑克捂著臉說。
「沒事，很正常的。」
愛麗絲耳朵通紅地小聲說，然後開始念起了咒，「————In nomine Daemonis te redire iubeo————」 （咒語）
很快，霧氣在他們周圍蔓延了開來，一個瘦弱的孩子抱著自己的雙臂蹲在地上，像是很冷似的，在濃霧中打著寒顫。
傑克和愛麗絲對視了一眼，傑克先上前了一步，蹲下身嘗試跟這個孩子交流。
「你好？」傑克努力讓自己看起來不那麼「嚴肅」，輕聲問，「能告訴我你叫什麼名字嗎？」
「科迪————」男孩小聲地說，「疼————渾身都疼————」
「我很抱歉————」
傑克面露難色地說，「想起這個對你來說肯定很糟糕——但我想問你一個問題，這很重要。你記得你是怎麼死的嗎？什麼東西讓你渾身都疼了起來？」
「老鼠————笛子聲————我得跟著笛子聲————然後老鼠咬了我，很多老鼠————」男孩緊緊地蜷縮著說，「我想離開————這兒好冷————」
「我知道了。」
傑克不忍心地想要拍拍這個孩子，但手直接從這個孩子身上穿了過去，「我會幫你抓住那個兇手的。」
「————我可以走了嗎————」
男孩抬起了頭，但他看向的並不是傑克的方向，而是傑克的身後。
傑克和一旁的愛麗絲齊齊朝傑克背後看去，那兒什麼都沒有。
傑克疑惑地跟愛麗絲交換了個眼神，愛麗絲也什麼都沒看見。
「謝謝————」男孩充滿倦意地朝傑克身後的空氣說。
接著，他像是被什麼不存在的東西勾了起來，然後消失在了霧氣里。
鬼魂消失了，霧氣也隨之散開—這場招魂巫術被終止掉了。
「那是什麼？」愛麗絲帶著些不安地說。
「死神？」傑克也不太確定地說，「我聽我爸爸說過——死掉的人都會被死神帶走，只要他們不再願意留在人間————這個孩子可能只是想把殺死自己的兇手說出來。」
「他說了————老鼠。」愛麗絲回憶道，「很多老鼠，兇手既然是一堆老鼠的話————是不是————」
「哈梅爾只是一個人。」傑克思考道，「如果有很多個老鼠怪物的話————會不會整個馬戲團都是？」
傑克開始覺得把弗朗多送進去不是個好主意了。
「你爸爸以前有碰見過類似的東西嗎？」愛麗絲問，「在他的筆記上？我記得你說他是個很老練的驅魔人。」
傑克搖了搖頭。
「我爸爸沒碰見過，我都快能把他的筆記背下來了。」傑克說，「但我們可以問問里奇，他是個圖書管理員，他說不定會知道。」
好在有愛麗絲的手提電話，他們不用再跑回旅館聯繫里奇。
「我記得這東西很貴。」傑克說，「所以我沒捨得去買——
」
「要是我自己的話肯定也不捨得。」愛麗絲說，「這還是吉姆叔叔在我臨出門之前送我的—他說這樣報警比較快。」
「他還真是————」傑克笑了出來，「真的看不出來他是個惡魔。」
「我很感激他，沒有他我的童年肯定過的很糟心。」愛麗絲說，「不過我也真的很希望他不是個惡魔————」
「誰？」
電話打通後，另一頭裡奇的聲音問。
「是我，傑克，里奇先生。」傑克說，「我有些事情想問你關於一種我跟我爸爸都沒見過的怪物的————」
「啊，我就知道你們離不開我。」里奇在電話那頭有些得意地說，「讓你爸爸說說，離了我這個喜歡抄書的傻卵」，他得怎麼幹活？」
「6
emmm————我爸爸現在在怪物藏身的地方埋伏，他可能沒法接到電話，我和愛麗絲現在在外面找線索——」傑克說。
「那就說事吧，說說那怪物幹了什麼，有什麼特徵嗎？」里奇正了正態度地說，「我幫你們查查。」
傑克把他們遇到的馬戲團和馬戲團里的怪事跟里奇解釋了一遍，然後再把從鬼魂身上問出來的關鍵信息告訴了里奇。
「老鼠————吹笛人？」里奇念叨了幾聲，「等會——我好像有點印象，別掛斷，我去翻翻————」
電話那頭傳來了一陣拖鞋劃拉過地板的聲音，以及翻箱倒櫃的動靜—過了一會兒，里奇的呼吸聲重新出現在了電話里。
「找到了，小子—你確定你爸聞到的是老鼠的氣味，而且馬戲團里有笛子的聲音對吧？」里奇確認道。
「對。」
「那笛子聲是不是這樣的？」
里奇咳了咳嗓子，然後模仿著哼了幾聲，「（一陣走調了的音樂）」
「嗯————」傑克皺著眉頭分辨了好一會也沒分辨出這個跟昨晚的笛子聲有哪些共同點。
「算了，不重要。」
里奇失望地說，「我就知道我沒有音樂細胞—這是鼠王，沒錯，你聽說過的那種，歐洲黑死病肆虐的時候，尾巴纏在一起的鼠王。其中有一部分活了很久，久到它們能吃到人的屍體，學會人的語言，披上人的外皮，就為了能找人吃，那些聲音也不是笛子聲一那是老鼠們在人皮里吹氣吹出來的聲音。」
另一頭，傑克和愛麗絲也來到了昨晚來過的那片樹林。
他們花了一番功夫才找到了埋著屍體的地方。
由於是白天，這兒的情況展現得更加清晰。
裸露在土壤外的、連帶著血肉的骨頭爬滿了蒼蠅，散發著一股惡臭。
周圍是鬆軟的、剛翻過的土壤。
傑克朝周圍檢查了一圈，似乎只有這一具屍體。
怪物只吃了一個人？
但去看馬戲團的有一百多個孩子————
傑克感覺這行為看起來倒像是在囤食物的倉鼠。
引誘孩子們離開家，跟著馬戲團，等到怪物餓了再找個僻靜的地方吃掉一個。
這時，已經有些經驗了的愛麗絲在一棵樹的樹皮上用血畫好了巫術法陣。
「沒有什麼可以替代的材料嗎？」
傑克見愛麗絲吮吸著她自己手指上的傷口，關心地問。
「不論是里奇先生給的書還是我叔叔給的書上都沒有替代的材料，招魂巫術就是得要女巫的血，不然可能會招來一些不太友善的東西————」愛麗絲搖了搖頭，「沒事，這點血還抵不上學自行車的時候擦破皮流的血呢。」
傷口不再流血的時候，傑克幫愛麗絲用創口貼綁住了手指。
「這樣會不會顯得太嬌弱了？」愛麗絲不太好意思地說。
「你是個女孩。」傑克提醒道。
因為貼創口貼的動作，兩人此刻湊的有些近，傑克開始覺得自己有了點奇怪的衝動。
愛麗絲的臉上也開始有點紅了。
但林稍的一隻烏鴉的叫聲把他們驚醒了過來。
「我得念咒了—」愛麗絲連忙低下頭退了幾步。
傑克也猛然醒了過來，一想到他們旁邊還有具埋在土裡的無辜的屍體，傑克就感覺自己像個被下半身控制的傻叉。
「真不知道我自己到底在想些什麼。」傑克捂著臉說。
「沒事，很正常的。」
愛麗絲耳朵通紅地小聲說，然後開始念起了咒，「————In nomine Daemonis te redire iubeo————」 （咒語）
很快，霧氣在他們周圍蔓延了開來，一個瘦弱的孩子抱著自己的雙臂蹲在地上，像是很冷似的，在濃霧中打著寒顫。
傑克和愛麗絲對視了一眼，傑克先上前了一步，蹲下身嘗試跟這個孩子交流。
「你好？」傑克努力讓自己看起來不那麼「嚴肅」，輕聲問，「能告訴我你叫什麼名字嗎？」
「科迪————」男孩小聲地說，「疼————渾身都疼————」
「我很抱歉————」
傑克面露難色地說，「想起這個對你來說肯定很糟糕——但我想問你一個問題，這很重要。你記得你是怎麼死的嗎？什麼東西讓你渾身都疼了起來？」
「老鼠————笛子聲————我得跟著笛子聲————然後老鼠咬了我，很多老鼠————」男孩緊緊地蜷縮著說，「我想離開————這兒好冷————」
「我知道了。」
傑克不忍心地想要拍拍這個孩子，但手直接從這個孩子身上穿了過去，「我會幫你抓住那個兇手的。」
「————我可以走了嗎————」
男孩抬起了頭，但他看向的並不是傑克的方向，而是傑克的身後。
傑克和一旁的愛麗絲齊齊朝傑克背後看去，那兒什麼都沒有。
傑克疑惑地跟愛麗絲交換了個眼神，愛麗絲也什麼都沒看見。
「謝謝————」男孩充滿倦意地朝傑克身後的空氣說。
接著，他像是被什麼不存在的東西勾了起來，然後消失在了霧氣里。
鬼魂消失了，霧氣也隨之散開—這場招魂巫術被終止掉了。
「那是什麼？」愛麗絲帶著些不安地說。
「死神？」傑克也不太確定地說，「我聽我爸爸說過——死掉的人都會被死神帶走，只要他們不再願意留在人間————這個孩子可能只是想把殺死自己的兇手說出來。」
「他說了————老鼠。」愛麗絲回憶道，「很多老鼠，兇手既然是一堆老鼠的話————是不是————」
「哈梅爾只是一個人。」傑克思考道，「如果有很多個老鼠怪物的話————會不會整個馬戲團都是？」
傑克開始覺得把弗朗多送進去不是個好主意了。
「你爸爸以前有碰見過類似的東西嗎？」愛麗絲問，「在他的筆記上？我記得你說他是個很老練的驅魔人。」
傑克搖了搖頭。
「我爸爸沒碰見過，我都快能把他的筆記背下來了。」傑克說，「但我們可以問問里奇，他是個圖書管理員，他說不定會知道。」
好在有愛麗絲的手提電話，他們不用再跑回旅館聯繫里奇。
「我記得這東西很貴。」傑克說，「所以我沒捨得去買——
」
「要是我自己的話肯定也不捨得。」愛麗絲說，「這還是吉姆叔叔在我臨出門之前送我的—他說這樣報警比較快。」
「他還真是————」傑克笑了出來，「真的看不出來他是個惡魔。」
「我很感激他，沒有他我的童年肯定過的很糟心。」愛麗絲說，「不過我也真的很希望他不是個惡魔————」
「誰？」
電話打通後，另一頭裡奇的聲音問。
「是我，傑克，里奇先生。」傑克說，「我有些事情想問你關於一種我跟我爸爸都沒見過的怪物的————」
「啊，我就知道你們離不開我。」里奇在電話那頭有些得意地說，「讓你爸爸說說，離了我這個喜歡抄書的傻卵」，他得怎麼幹活？」
「6
emmm————我爸爸現在在怪物藏身的地方埋伏，他可能沒法接到電話，我和愛麗絲現在在外面找線索——」傑克說。
「那就說事吧，說說那怪物幹了什麼，有什麼特徵嗎？」里奇正了正態度地說，「我幫你們查查。」
傑克把他們遇到的馬戲團和馬戲團里的怪事跟里奇解釋了一遍，然後再把從鬼魂身上問出來的關鍵信息告訴了里奇。
「老鼠————吹笛人？」里奇念叨了幾聲，「等會——我好像有點印象，別掛斷，我去翻翻————」
電話那頭傳來了一陣拖鞋劃拉過地板的聲音，以及翻箱倒櫃的動靜—過了一會兒，里奇的呼吸聲重新出現在了電話里。
「找到了，小子—你確定你爸聞到的是老鼠的氣味，而且馬戲團里有笛子的聲音對吧？」里奇確認道。
「對。」
「那笛子聲是不是這樣的？」
里奇咳了咳嗓子，然後模仿著哼了幾聲，「（一陣走調了的音樂）」
「嗯————」傑克皺著眉頭分辨了好一會也沒分辨出這個跟昨晚的笛子聲有哪些共同點。
「算了，不重要。」
里奇失望地說，「我就知道我沒有音樂細胞—這是鼠王，沒錯，你聽說過的那種，歐洲黑死病肆虐的時候，尾巴纏在一起的鼠王。其中有一部分活了很久，久到它們能吃到人的屍體，學會人的語言，披上人的外皮，就為了能找人吃，那些聲音也不是笛子聲一那是老鼠們在人皮里吹氣吹出來的聲音。」