第57章 暴發戶，藝術家，受害者
叮囑過貝琳達之後，為了以防萬一，傑克和愛麗絲還是幫她弄好了丹尼斯房間裡的鹽圈，在保護工作妥當之後，傑克他們才離開了那兒。
「那個惡魔是……？」
愛麗絲坐回到后座上之後好奇地問。
「一個被召喚來做交易的惡魔。」傑克撓了撓頭髮，毫無頭緒地說，「很難辦。」
「可是你們不是已經暫時把它趕走了嗎？」愛麗絲問，「肯定有方法再趕走它一次——」
「但我們沒法一直守在那小孩旁邊。」弗朗多在副駕駛上灘成了一片，「簽了契約意味著他的靈魂就歸惡魔了，那是一份許可，惡魔這樣就能隨時鑽進他身體，控制他自殺，帶走他的靈魂。」
「沒有什麼限制嗎？」愛麗絲驚訝地問，「比如必須等多少年，或者惡魔給了他足夠多的東西——」
「實際上是沒有的。」弗朗多說，「契約的最終解釋權在惡魔手裡。但惡魔有規矩——這樣才會一直有人類願意跟他們做交易，人類會覺得自己賺了，但最後賺的肯定是惡魔。」
「像是賭博，最後贏的只有莊家。」
傑克把頭髮撓成了亂糟糟的一團，
「但現在最大的問題是，不止那個男孩跟惡魔做了交易，在此之前還有一個姓普雷斯頓的藝術家，而那個惡魔已經去找他討債了——我們卻根本不知道他在哪……況且就算找到了他，我們也只能救得了他一會兒……」
「後面的問題我不清楚怎麼解決，但前面一個問題我有點頭緒。」弗朗多突然想到，「愛麗絲，翻翻你座位下面的那個盒子。」
「啊？」愛麗絲側身低頭朝自己坐著的座位下面看去，座椅下面的空隙里確實有個舊紙盒，裡面是一沓……
「舊報紙？」
「我就說這些東西有用吧。」弗朗多爬了起來，探頭望向后座，「傑克還說我把這些舊報紙收著純粹是占地方——找找看有沒有第一版是加利福尼亞的海獅大批量死亡的報紙。」
「我什麼時候說你收集舊報紙是占地方了？」傑克皺眉道，「而且海獅跟這個有什麼關係……」
「因為你總是想把它們丟掉，而我覺得它們可以拿來給我墊窩。」弗朗多說，「萬一哪天我被你丟了，至少我可以帶著這一窩報紙去街上可憐巴巴地找人收留……」
「我不會把你丟了的，你根本用不上這些。」
傑克沒好氣地說，
「而且你還是沒說海獅跟惡魔有什麼關係，那些海獅總不能是惡魔暗殺的吧，惡魔閒出精神問題出來了？」
「我說的是第一版是海獅的報紙，不是海獅跟惡魔有關係，小菜鳥。」弗朗多教訓道，「你不記得了嗎，我們到拉洪塔之前買的那份報紙里寫了什麼？」
「誰會記報紙里的東西……」傑克說。
愛麗絲找出了弗朗多所說的那份報紙，並且開始飛快地瀏覽著報紙上的內容。
「加利福尼亞的海獅……里根總統去了蘇聯……新墨西哥的藝術家一部作品賣了三十萬美金……」
「藝術家——！」傑克在聽到這個詞後立刻打起了精神。
「看，年紀更大的才更有智慧。」弗朗多抖著鬍子說。
「上面有普雷斯頓的名字！」愛麗絲立刻看到了報紙上關於高價畫作的那段，「『……普雷斯頓先生將在自己的住處聖達菲小徑66號為三幅拍賣畫作簽名……』」
「有錢了就挑貴的街道住，很正常。」弗朗多說，「不過挑66號也有點太不把惡魔放在眼裡了……」
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傑克他們在臨近傍晚的時候找到了聖達菲小徑——
但這條路一點兒也不小。
這顯然是一條政府主幹道，甚至在剛插進這條路時就能遠遠地看到州政府大樓。
而66號也並非一棟獨棟別墅，而是一座類似公寓的居民樓。
「我以為他會想著先買一套大些的房子。」傑克核對了一下樓牌，不理解地說，「用靈魂換這麼一小塊住的地方……」
「說明這條街上的房子真的很貴。」弗朗多猜測道，「而且他的畫沒賣的那麼好——不然肯定能買下一棟樓來……說不定是他還活著的原因，等他死了畫就值錢了。」
「那些錢再多他也享受不到。」傑克嘆了口氣，打開車門走了出去。
找到這兒，他們很容易就能問到普雷斯頓住在哪一層。
「四樓。」一個不耐煩的老頭在被傑克攔住後說，「怪傢伙，藝術家都是怪脾氣，我勸你們別想著從他那兒搞到什麼好處……」
「我想他的怪脾氣可能不是因為藝術。」傑克在問完普雷斯頓的住處後回來跟愛麗絲低聲說。
「被惡魔纏住的人肯定沒什麼好心情。」愛麗絲搖了搖頭，她只是被一些噩夢纏身都忍受不了了，更不用說被惡魔追著殺的普雷斯頓。
他們爬上了四樓，敲響了普雷斯頓的房門。
但裡面似乎並沒有什麼聲音。
「他在門口，而且很緊張。」弗朗多動了動鼻子，說，「我能聞到汗味。」
「普雷斯頓先生？」傑克隔著門問道，「我是來幫助你的——你現在的情況很危險——」
「滾！」門的另一邊響起了男人歇斯底里的驅趕聲，「我不相信你——你這個惡魔——我不會讓你進來的！」
「我不是惡魔。」傑克說，「我是個驅魔人——」
「騙子！」男人吼道，「我沒請驅魔人——都是些神棍！你就是那個惡魔——我聽到你在門外說的話了，我不會……」
男人的聲音突然戛然而止。
「不，不，別過來——不——」
男人驚恐地在門後喊叫道，並且伴隨著一陣著急忙慌地擰門把手的聲音。
兩秒鐘之後，傑克面前的門猛地被拉開了，一個淡金色頭髮的男人逃命似地撞了出來，跟傑克撞了個滿懷。
「當心！」
愛麗絲的提醒聲顯然慢了一步，傑克已經被撞了個踉蹌。
「你屁股挨*了？」
被挎包纏住沒來得及竄走的弗朗多被夾了個正著，在傑克把狼狽地衝出來的普雷斯頓推開之後，惱火地朝普雷斯頓罵道。
「那個惡魔是……？」
愛麗絲坐回到后座上之後好奇地問。
「一個被召喚來做交易的惡魔。」傑克撓了撓頭髮，毫無頭緒地說，「很難辦。」
「可是你們不是已經暫時把它趕走了嗎？」愛麗絲問，「肯定有方法再趕走它一次——」
「但我們沒法一直守在那小孩旁邊。」弗朗多在副駕駛上灘成了一片，「簽了契約意味著他的靈魂就歸惡魔了，那是一份許可，惡魔這樣就能隨時鑽進他身體，控制他自殺，帶走他的靈魂。」
「沒有什麼限制嗎？」愛麗絲驚訝地問，「比如必須等多少年，或者惡魔給了他足夠多的東西——」
「實際上是沒有的。」弗朗多說，「契約的最終解釋權在惡魔手裡。但惡魔有規矩——這樣才會一直有人類願意跟他們做交易，人類會覺得自己賺了，但最後賺的肯定是惡魔。」
「像是賭博，最後贏的只有莊家。」
傑克把頭髮撓成了亂糟糟的一團，
「但現在最大的問題是，不止那個男孩跟惡魔做了交易，在此之前還有一個姓普雷斯頓的藝術家，而那個惡魔已經去找他討債了——我們卻根本不知道他在哪……況且就算找到了他，我們也只能救得了他一會兒……」
「後面的問題我不清楚怎麼解決，但前面一個問題我有點頭緒。」弗朗多突然想到，「愛麗絲，翻翻你座位下面的那個盒子。」
「啊？」愛麗絲側身低頭朝自己坐著的座位下面看去，座椅下面的空隙里確實有個舊紙盒，裡面是一沓……
「舊報紙？」
「我就說這些東西有用吧。」弗朗多爬了起來，探頭望向后座，「傑克還說我把這些舊報紙收著純粹是占地方——找找看有沒有第一版是加利福尼亞的海獅大批量死亡的報紙。」
「我什麼時候說你收集舊報紙是占地方了？」傑克皺眉道，「而且海獅跟這個有什麼關係……」
「因為你總是想把它們丟掉，而我覺得它們可以拿來給我墊窩。」弗朗多說，「萬一哪天我被你丟了，至少我可以帶著這一窩報紙去街上可憐巴巴地找人收留……」
「我不會把你丟了的，你根本用不上這些。」
傑克沒好氣地說，
「而且你還是沒說海獅跟惡魔有什麼關係，那些海獅總不能是惡魔暗殺的吧，惡魔閒出精神問題出來了？」
「我說的是第一版是海獅的報紙，不是海獅跟惡魔有關係，小菜鳥。」弗朗多教訓道，「你不記得了嗎，我們到拉洪塔之前買的那份報紙里寫了什麼？」
「誰會記報紙里的東西……」傑克說。
愛麗絲找出了弗朗多所說的那份報紙，並且開始飛快地瀏覽著報紙上的內容。
「加利福尼亞的海獅……里根總統去了蘇聯……新墨西哥的藝術家一部作品賣了三十萬美金……」
「藝術家——！」傑克在聽到這個詞後立刻打起了精神。
「看，年紀更大的才更有智慧。」弗朗多抖著鬍子說。
「上面有普雷斯頓的名字！」愛麗絲立刻看到了報紙上關於高價畫作的那段，「『……普雷斯頓先生將在自己的住處聖達菲小徑66號為三幅拍賣畫作簽名……』」
「有錢了就挑貴的街道住，很正常。」弗朗多說，「不過挑66號也有點太不把惡魔放在眼裡了……」
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傑克他們在臨近傍晚的時候找到了聖達菲小徑——
但這條路一點兒也不小。
這顯然是一條政府主幹道，甚至在剛插進這條路時就能遠遠地看到州政府大樓。
而66號也並非一棟獨棟別墅，而是一座類似公寓的居民樓。
「我以為他會想著先買一套大些的房子。」傑克核對了一下樓牌，不理解地說，「用靈魂換這麼一小塊住的地方……」
「說明這條街上的房子真的很貴。」弗朗多猜測道，「而且他的畫沒賣的那麼好——不然肯定能買下一棟樓來……說不定是他還活著的原因，等他死了畫就值錢了。」
「那些錢再多他也享受不到。」傑克嘆了口氣，打開車門走了出去。
找到這兒，他們很容易就能問到普雷斯頓住在哪一層。
「四樓。」一個不耐煩的老頭在被傑克攔住後說，「怪傢伙，藝術家都是怪脾氣，我勸你們別想著從他那兒搞到什麼好處……」
「我想他的怪脾氣可能不是因為藝術。」傑克在問完普雷斯頓的住處後回來跟愛麗絲低聲說。
「被惡魔纏住的人肯定沒什麼好心情。」愛麗絲搖了搖頭，她只是被一些噩夢纏身都忍受不了了，更不用說被惡魔追著殺的普雷斯頓。
他們爬上了四樓，敲響了普雷斯頓的房門。
但裡面似乎並沒有什麼聲音。
「他在門口，而且很緊張。」弗朗多動了動鼻子，說，「我能聞到汗味。」
「普雷斯頓先生？」傑克隔著門問道，「我是來幫助你的——你現在的情況很危險——」
「滾！」門的另一邊響起了男人歇斯底里的驅趕聲，「我不相信你——你這個惡魔——我不會讓你進來的！」
「我不是惡魔。」傑克說，「我是個驅魔人——」
「騙子！」男人吼道，「我沒請驅魔人——都是些神棍！你就是那個惡魔——我聽到你在門外說的話了，我不會……」
男人的聲音突然戛然而止。
「不，不，別過來——不——」
男人驚恐地在門後喊叫道，並且伴隨著一陣著急忙慌地擰門把手的聲音。
兩秒鐘之後，傑克面前的門猛地被拉開了，一個淡金色頭髮的男人逃命似地撞了出來，跟傑克撞了個滿懷。
「當心！」
愛麗絲的提醒聲顯然慢了一步，傑克已經被撞了個踉蹌。
「你屁股挨*了？」
被挎包纏住沒來得及竄走的弗朗多被夾了個正著，在傑克把狼狽地衝出來的普雷斯頓推開之後，惱火地朝普雷斯頓罵道。