第一章：受命查案
磅礴大雨砸落地面，整條街道上黃土鬆動，泥水橫流。三三兩兩的人行道過，其中有一高一矮主僕二人持傘走至道中央一處，停了下來，儘管雨滴便朦朧了視野，他們還是四下環顧片刻，似乎想要看出點什麼。
「這案子，就是個麻煩事。」張白羽一手握著腰間的黑鐵劍，另一隻手一邊舉著傘，他撇嘴說道。
張楚金此刻單手背在身後，剛抬起頭，看了一眼右側的少年，苦笑回道：「你不是一直嫌棄日子太平淡嗎，如今有事做了。」
少年張白羽哼了一聲，提高了嗓門喊道：「您明白白羽的意思。」
「白羽可不傻，知曉這其中的利害關係。」少年嘟囔著補充了一句，目光卻盯著前方，步伐與身側之人保持一致。
「一場雨，即便地上有什麼痕跡，也該被沖刷乾淨了。」或許是雨聲太大，張楚金似乎並沒有聽到少年後面那些話。他面上也沒有透露出任何頹色，只是將目光穿過厚厚的雨幕，隱約看得見路。
少年張白羽嘆了一口氣，陷入了沉默。
很快，這二人便冒著大雨行至幾丈外，轉身走了一小段，便視野一片開闊，在他們面前的是一條寬敞大道。縱使天氣昏暗沉悶，也擋不住人來人往。張楚金的視線越過人群，他轉向右側，不急不緩地繼續邁起步子，腦海中已然將這起案子的已知面貌反覆回味了好幾遍。
原來就在前天深夜，大理寺丞徐章因緊急公事在宵禁後外出，行至平康坊外的街道時遭遇金吾衛巡邏隊射擊倒下，之後便七竅流血而亡。次日大理寺方面才收到通知，得知自己的人無端殞命，十分憤怒。因此大理寺欲捉拿前一夜放箭的二人，金吾衛卻堅稱是徐章對警告充耳不聞，他們的行動則是職責所在。另外，金吾衛否認箭上有毒，認為徐章之死與巡邏隊無關。
雙方互不服氣，都不願「認栽」。金吾衛更是擔心大理寺會徇私誣陷他們，所以昨日這事鬧到了天子面前。
而天子立馬將此事塞給了任刑部侍郎的張楚金，並且考慮到此案所涉之廣，早日破案才能儘可能地降低其帶來的負面影響。
可誰都知道這件事不管最終結果如何，張侍郎總會得罪涉案的某一方。這也就是方才張白羽抱怨的原因。
不過對張楚金來說這點倒是無所謂。畢竟在他擔任刑部侍郎的四年裡，多次將大理寺上報的案卷駁回，有的大理寺接受了，還有的大理寺不接受，鬧到三司推事就有兩回。而且每回都是刑部占據上風，所以大理寺內部對他這個刑部侍郎不太待見。甚至因為五年前張楚金對兄長張仁禮縊亡一事對大理寺的判定提出過異議，對面便認定他是故意針對大理寺找茬。
而從他沾上了徐章案的那一刻，就被大理寺的人暗罵了多少遍吧。
張楚金真正煩惱的是「五日內破案」的時限。原本天子並未提到這一條，但一旁的大理寺卿卻突然上前一步，對著他一頓假意吹捧，並提出能在五日內破案最好，以免這件事影響擴大。
若只是這樣也就罷了，但誰知道後面那位大理寺卿真是又補了一條：不能如期破案，張侍郎不如辭去刑部之職。
思緒從一個時辰前飄回，張楚金握著傘柄的那隻手略微收緊，暗自苦笑了一聲。既然天子未否認大理寺卿的提議，那便是默認了此條規則。這也就是他一回來，冒著大雨匆忙著手調查的原因。
他和張白羽混入人群，轉眼間，二人徹底融入其中。
「那邊？」沒過多久，張白羽指著左邊問道。
長安城內有十一條南北向的大街，十四條東西向的大街，大街交錯之下有一百一十坊。張白羽來長安也不過一年，且大多時間裡都跟著自家主人，對諸多坊市並無了解。即便是被稱為長安第一坊的平康坊，他也從未踏足過。
「這裡。」張楚金雙手背在後面，抬腳便向右側走去。
張白羽趕緊跟上，問道：「您之前來過？」
「自然。」張楚金如實回答。
「主君此言當真？」張白羽感到驚訝。
在他眼裡平康坊這種聚集了歌姬藝妓的地方，除了大理寺辦案等公事需要，只有那些好色之徒或者附庸風雅者才會流連其中。張白羽知道自家主人並非庸夫俗子，自是無需附庸風雅。
「意氣風發時，某與友人……還有兄長三人同來過幾回。」張楚金不知少年所想，隨意回道。他兄弟二人當年被薦為進士，在此與友人舉杯交盞的場面，雖已過去二十年之久，仍是記憶猶新，念念不忘。若非之後那個意外，二人此刻定是同朝為官……念及舊事，恍惚間兄長縊亡時懷中揣著的那張畫有槊槍的紙，便重新浮現在了張楚金的眼前。
唉。他長嘆了一口氣。這幾年他私下調查此圖案，始終沒有進展……但作為刑部侍郎在這方面多少有些便利，若真是被迫離開刑部，兄長之死的謎團便再難解開。
張楚金思緒浮動，這張臉上沒了先前的悠然，多了幾分嚴肅。
之後這對主僕在又閒聊了幾句後，進入了平康坊內。
一條街將坊內一分為二。兩側多是高樓閣宇，這兩人剛混入坊內，此時雨勢漸小，鼎沸人聲便凸顯了出來。耳邊也能在隱約聽到各家樓內有歌舞彈唱，也有才子貴人高聲闊談。他們向前深入至坊中才停下腳步。「白馬樓」的門匾上燙金的楷體字十分扎眼。
一名客人推門進去之際，張白羽瞥見了大廳舞台上扭動腰肢的美女，還有那些縱情聲樂甚至參與其中的客人們，他的眉頭緊皺，白俊的臉上有些發燙。如果不是為了保護自家主人，他才不會來這種地方。張白羽在心裡哼了一聲。
張白羽還沒從那種少男的羞怯感中脫離，他旁邊的張楚金已經放下手中的雨傘在廊邊甩了甩水，人就踏步入了白馬樓內。
張楚金找了個靠牆的位置坐下，馬上便有人前來招呼。他將雨傘放在不礙事的地方，立馬點了一壺不便宜的酒和兩盤小菜，接著又點了一位比較新的藝妓來陪酒。而方才在外面發呆的少年郎此刻也跟了過來。少年郎張白羽站在那裡，一臉為難地說道：「您還要女人陪酒？這要是夫人她知道了……」
「你小子話太多了。」張楚金的口氣平和，面上略帶無奈之色。
張白羽一路上對平康坊點評不斷，現在又是這樣的反應。張楚金已經後悔此次出門帶這小子來了。
「坐下，午飯不是還沒吃嗎，」張楚金岔開了話題，眼睛撇了眼一旁的坐墊，示意傻站著的一身碧色的少年趕緊坐下。
少年低頭坐下後，一位高鬢低垂、頭戴海棠簪花的豐腴女子蓮步已至這張桌子前。女子微微垂首，而後輕抬眉目笑道：「婉紅見過郎君，見過……。」後半句只說了一半。
名叫婉紅的藝妓分別面向這主僕二人問候了一聲。她的眼睛最後落在了張楚金的身上。
張楚金身著深緋圓領袍衫，腰間還掛著象四品官職的銀魚袋，再見其五官儒雅……便已知曉這位客人的身份地位。
平康坊內不乏權貴才子，但婉紅剛入白馬樓一月有餘，加上她姿色平平且才藝在姐妹中也不算特別突出，所以除了窮酸文人真沒幾個男人會點她。
「婉紅可以坐下嗎？」這名藝妓決定抓住這次機會好好表現，爭取在眼前的四品官的心中留下好印象。
她聲音嬌柔綿長。
張楚金抬手示意道：「請坐。」
女子剛坐好，便主動拿起酒壺先為張楚金斟酒，隨後她問：「他要酒嗎？」
這話是婉紅在徵詢張楚金的意見。剛開始她見少年郎一身碧色，便推斷少年是另一人的家僕，但考慮到對方也是坐著的，便在稍作猶豫後也招呼了一聲。可若是獻酒，那就得好好講究了。
「他不喝酒。」張楚金回答完，抬手將杯中酒靠近薄唇細細品了一口，又贊道：「酒香入口亦是綿柔，不愧是白馬樓的招牌酒。」
他特意露出一副享受的神情，緊接著說道：「不嘗一杯嗎？」
婉紅聞言立刻點頭，也為自己倒了酒。張楚金見狀，勾起的嘴角重新扯平。他的眼神里閃過一抹幽深，隨即恢復到了柔和的狀態。
「某平素愛好熱鬧，昨日聽聞近來坊內有一些趣事。你可否說上一說，為某解解悶。」他鋪墊了一會兒，現在終於進入了主題。
中毒暴斃的大理寺丞徐章在遇害當晚來過白馬樓，而且待了兩個時辰之久。之後他便接到緊急公事回了大理寺，緊接著他又拿著臨時證明合法在宵禁之時外出。只是若徐章倒下的位置就在平康坊前的那條道上，這與他應去的地方並非一個方向，甚至可以說是南轅北轍。
張楚金認為目前與徐章之死關聯最密切的就是「平康坊」和「白馬樓」，所以他才會來這裡調查。
可若是白馬樓內真有什麼故事，老闆也不見得會輕易告知。這些能在平康坊內做好生意的人，都不是省油的燈。這就是張楚金要先從藝妓口中暗暗探聽消息的原因。特別是那些新來的女子沒什麼主顧照應，嘴巴也不嚴，很容易套話。
張楚金頂著一張溫文爾雅的中年臉龐，看起來十分可親。
「郎君真是問對人了，賤妾閒來無聊可是聽了不少故事呢。」婉紅目光灼灼，語氣興奮。
「這案子，就是個麻煩事。」張白羽一手握著腰間的黑鐵劍，另一隻手一邊舉著傘，他撇嘴說道。
張楚金此刻單手背在身後，剛抬起頭，看了一眼右側的少年，苦笑回道：「你不是一直嫌棄日子太平淡嗎，如今有事做了。」
少年張白羽哼了一聲，提高了嗓門喊道：「您明白白羽的意思。」
「白羽可不傻，知曉這其中的利害關係。」少年嘟囔著補充了一句，目光卻盯著前方，步伐與身側之人保持一致。
「一場雨，即便地上有什麼痕跡，也該被沖刷乾淨了。」或許是雨聲太大，張楚金似乎並沒有聽到少年後面那些話。他面上也沒有透露出任何頹色，只是將目光穿過厚厚的雨幕，隱約看得見路。
少年張白羽嘆了一口氣，陷入了沉默。
很快，這二人便冒著大雨行至幾丈外，轉身走了一小段，便視野一片開闊，在他們面前的是一條寬敞大道。縱使天氣昏暗沉悶，也擋不住人來人往。張楚金的視線越過人群，他轉向右側，不急不緩地繼續邁起步子，腦海中已然將這起案子的已知面貌反覆回味了好幾遍。
原來就在前天深夜，大理寺丞徐章因緊急公事在宵禁後外出，行至平康坊外的街道時遭遇金吾衛巡邏隊射擊倒下，之後便七竅流血而亡。次日大理寺方面才收到通知，得知自己的人無端殞命，十分憤怒。因此大理寺欲捉拿前一夜放箭的二人，金吾衛卻堅稱是徐章對警告充耳不聞，他們的行動則是職責所在。另外，金吾衛否認箭上有毒，認為徐章之死與巡邏隊無關。
雙方互不服氣，都不願「認栽」。金吾衛更是擔心大理寺會徇私誣陷他們，所以昨日這事鬧到了天子面前。
而天子立馬將此事塞給了任刑部侍郎的張楚金，並且考慮到此案所涉之廣，早日破案才能儘可能地降低其帶來的負面影響。
可誰都知道這件事不管最終結果如何，張侍郎總會得罪涉案的某一方。這也就是方才張白羽抱怨的原因。
不過對張楚金來說這點倒是無所謂。畢竟在他擔任刑部侍郎的四年裡，多次將大理寺上報的案卷駁回，有的大理寺接受了，還有的大理寺不接受，鬧到三司推事就有兩回。而且每回都是刑部占據上風，所以大理寺內部對他這個刑部侍郎不太待見。甚至因為五年前張楚金對兄長張仁禮縊亡一事對大理寺的判定提出過異議，對面便認定他是故意針對大理寺找茬。
而從他沾上了徐章案的那一刻，就被大理寺的人暗罵了多少遍吧。
張楚金真正煩惱的是「五日內破案」的時限。原本天子並未提到這一條，但一旁的大理寺卿卻突然上前一步，對著他一頓假意吹捧，並提出能在五日內破案最好，以免這件事影響擴大。
若只是這樣也就罷了，但誰知道後面那位大理寺卿真是又補了一條：不能如期破案，張侍郎不如辭去刑部之職。
思緒從一個時辰前飄回，張楚金握著傘柄的那隻手略微收緊，暗自苦笑了一聲。既然天子未否認大理寺卿的提議，那便是默認了此條規則。這也就是他一回來，冒著大雨匆忙著手調查的原因。
他和張白羽混入人群，轉眼間，二人徹底融入其中。
「那邊？」沒過多久，張白羽指著左邊問道。
長安城內有十一條南北向的大街，十四條東西向的大街，大街交錯之下有一百一十坊。張白羽來長安也不過一年，且大多時間裡都跟著自家主人，對諸多坊市並無了解。即便是被稱為長安第一坊的平康坊，他也從未踏足過。
「這裡。」張楚金雙手背在後面，抬腳便向右側走去。
張白羽趕緊跟上，問道：「您之前來過？」
「自然。」張楚金如實回答。
「主君此言當真？」張白羽感到驚訝。
在他眼裡平康坊這種聚集了歌姬藝妓的地方，除了大理寺辦案等公事需要，只有那些好色之徒或者附庸風雅者才會流連其中。張白羽知道自家主人並非庸夫俗子，自是無需附庸風雅。
「意氣風發時，某與友人……還有兄長三人同來過幾回。」張楚金不知少年所想，隨意回道。他兄弟二人當年被薦為進士，在此與友人舉杯交盞的場面，雖已過去二十年之久，仍是記憶猶新，念念不忘。若非之後那個意外，二人此刻定是同朝為官……念及舊事，恍惚間兄長縊亡時懷中揣著的那張畫有槊槍的紙，便重新浮現在了張楚金的眼前。
唉。他長嘆了一口氣。這幾年他私下調查此圖案，始終沒有進展……但作為刑部侍郎在這方面多少有些便利，若真是被迫離開刑部，兄長之死的謎團便再難解開。
張楚金思緒浮動，這張臉上沒了先前的悠然，多了幾分嚴肅。
之後這對主僕在又閒聊了幾句後，進入了平康坊內。
一條街將坊內一分為二。兩側多是高樓閣宇，這兩人剛混入坊內，此時雨勢漸小，鼎沸人聲便凸顯了出來。耳邊也能在隱約聽到各家樓內有歌舞彈唱，也有才子貴人高聲闊談。他們向前深入至坊中才停下腳步。「白馬樓」的門匾上燙金的楷體字十分扎眼。
一名客人推門進去之際，張白羽瞥見了大廳舞台上扭動腰肢的美女，還有那些縱情聲樂甚至參與其中的客人們，他的眉頭緊皺，白俊的臉上有些發燙。如果不是為了保護自家主人，他才不會來這種地方。張白羽在心裡哼了一聲。
張白羽還沒從那種少男的羞怯感中脫離，他旁邊的張楚金已經放下手中的雨傘在廊邊甩了甩水，人就踏步入了白馬樓內。
張楚金找了個靠牆的位置坐下，馬上便有人前來招呼。他將雨傘放在不礙事的地方，立馬點了一壺不便宜的酒和兩盤小菜，接著又點了一位比較新的藝妓來陪酒。而方才在外面發呆的少年郎此刻也跟了過來。少年郎張白羽站在那裡，一臉為難地說道：「您還要女人陪酒？這要是夫人她知道了……」
「你小子話太多了。」張楚金的口氣平和，面上略帶無奈之色。
張白羽一路上對平康坊點評不斷，現在又是這樣的反應。張楚金已經後悔此次出門帶這小子來了。
「坐下，午飯不是還沒吃嗎，」張楚金岔開了話題，眼睛撇了眼一旁的坐墊，示意傻站著的一身碧色的少年趕緊坐下。
少年低頭坐下後，一位高鬢低垂、頭戴海棠簪花的豐腴女子蓮步已至這張桌子前。女子微微垂首，而後輕抬眉目笑道：「婉紅見過郎君，見過……。」後半句只說了一半。
名叫婉紅的藝妓分別面向這主僕二人問候了一聲。她的眼睛最後落在了張楚金的身上。
張楚金身著深緋圓領袍衫，腰間還掛著象四品官職的銀魚袋，再見其五官儒雅……便已知曉這位客人的身份地位。
平康坊內不乏權貴才子，但婉紅剛入白馬樓一月有餘，加上她姿色平平且才藝在姐妹中也不算特別突出，所以除了窮酸文人真沒幾個男人會點她。
「婉紅可以坐下嗎？」這名藝妓決定抓住這次機會好好表現，爭取在眼前的四品官的心中留下好印象。
她聲音嬌柔綿長。
張楚金抬手示意道：「請坐。」
女子剛坐好，便主動拿起酒壺先為張楚金斟酒，隨後她問：「他要酒嗎？」
這話是婉紅在徵詢張楚金的意見。剛開始她見少年郎一身碧色，便推斷少年是另一人的家僕，但考慮到對方也是坐著的，便在稍作猶豫後也招呼了一聲。可若是獻酒，那就得好好講究了。
「他不喝酒。」張楚金回答完，抬手將杯中酒靠近薄唇細細品了一口，又贊道：「酒香入口亦是綿柔，不愧是白馬樓的招牌酒。」
他特意露出一副享受的神情，緊接著說道：「不嘗一杯嗎？」
婉紅聞言立刻點頭，也為自己倒了酒。張楚金見狀，勾起的嘴角重新扯平。他的眼神里閃過一抹幽深，隨即恢復到了柔和的狀態。
「某平素愛好熱鬧，昨日聽聞近來坊內有一些趣事。你可否說上一說，為某解解悶。」他鋪墊了一會兒，現在終於進入了主題。
中毒暴斃的大理寺丞徐章在遇害當晚來過白馬樓，而且待了兩個時辰之久。之後他便接到緊急公事回了大理寺，緊接著他又拿著臨時證明合法在宵禁之時外出。只是若徐章倒下的位置就在平康坊前的那條道上，這與他應去的地方並非一個方向，甚至可以說是南轅北轍。
張楚金認為目前與徐章之死關聯最密切的就是「平康坊」和「白馬樓」，所以他才會來這裡調查。
可若是白馬樓內真有什麼故事，老闆也不見得會輕易告知。這些能在平康坊內做好生意的人，都不是省油的燈。這就是張楚金要先從藝妓口中暗暗探聽消息的原因。特別是那些新來的女子沒什麼主顧照應，嘴巴也不嚴，很容易套話。
張楚金頂著一張溫文爾雅的中年臉龐，看起來十分可親。
「郎君真是問對人了，賤妾閒來無聊可是聽了不少故事呢。」婉紅目光灼灼，語氣興奮。