第81章 反轉
暮色四合時，兩人終於抵達東溪汛。
王二卸完貨、結了帳，拉著周天新鑽進北街，兩碗熱湯麵下肚，他摸出三枚碎銀往周天新手裡塞。
「好漢，這是您幫我的謝禮，您可千萬別推辭。」
周天新把碎銀推回去：「此番同行，你已請過湯麵，不必再謝，前路保重。」
說罷，他轉身走出，融入東溪汛的夜色里。
只留下王二站在原地，望著他的背影。
第二日天亮，晨光微熹，周天新已踏上東行的道路。
沿途的村鎮裡，林府的影子無處不在，像是一張無形的網，悄然覆蓋了這片土地。
路過柳村時，他看到村口掛著一塊木牌，上面刻著「林府供布坊」五個字。
茶寮的老闆見他駐足，笑著解釋：「以前這織坊快倒了，自與林府簽了契，村里婦人都來上工，日子好過多了！」
到了石鎮集市，更是熱鬧非凡。
賣糧的商販揮著布幡：「林府糧行同款糙米！價低量足，童叟無欺！」
有人質疑糧食品質，商販立刻拍著胸脯，聲音響亮：「我表哥在林府糧行當夥計，這糧是從林府糧行勻出來的，假不了！不信您嘗一口，這米嚼著有嚼勁，熬粥也香！」
圍攏的人瞬間多了大半，你一袋我一斗，很快就賣出了不少。
就連偏遠渡口的老漢，撐著竹篙時也會嘮起林府：「以前這渡口冷清得很，沒什麼商船敢來，怕遇著盜匪，如今不一樣了，林府的商船常來，渡口也熱鬧起來了。」
如此種種。
……
越往東走，路越窄，草木漸漸茂密，帶著幾分蕭瑟。
行人們肩上壓著貨擔，神色警惕，腳步匆匆。
再往前，就是盜匪橫行的祥州邊界，歷來是商戶們的險地。
午後抵達溪口汛時，周天新一眼就看出了這裡的不同。
作為邊界前最後一個聚集點，溪口汛的主街兩側擠滿了商販。
而牆角檐下，零散坐著些佩刀帶劍的武者。
往常這個時候，這些護商的武夫早該被商販圍著，七嘴八舌地問「走一趟邊界多少兩銀子」「能不能保證安全」。
可今日卻沒什麼動靜。
周天新找了個茶館角落坐下，剛端起茶碗，就見牆根處一個漢子正低頭磨劍。
青石上「沙沙」作響，劍刃卻沒什麼光澤，顯然已經磨了許久，連劍脊上的紋路都快被磨平了。
旁邊一個穿青衫的武者踢了踢他的腳：「還磨？再磨也沒活干，別白費力氣了。」
「不磨劍能幹什麼？橫豎無事，總不能坐著等死吧？」
漢子停下動作，收劍歸鞘，嘆了口氣。
「咱們在這兒乾等著，倒讓我想起西坡那幫人了，如今怕是比咱們還難熬。」
另一人聞言立刻湊近：「可不是麼，昨兒我見著西坡的老盜了，居然在山下偷雞。」
「偷雞？」青衫武者嗤笑一聲，「以前他可是這一帶有名的悍匪，搶過不少商戶，現在倒好，林府車隊一來，他們連面都不敢露，只能躲在山裡偷雞摸狗，真是笑死個人！」
「他們不敢露，咱們也快沒活幹了！」短打漢子皺著眉，語氣里滿是焦慮，「三天了，就昨天有個老頭問了句價，一聽我要五兩銀子，頭搖得跟撥浪鼓似的，說『以前雇倆人才八兩，現在跟著林府走，雇一個人看著貨就行，三兩都嫌多』。」
「三兩？我上月接了趟活，僱主也只給三兩，還說『又不用你跟盜匪拼命，就跟著林府車隊走，別讓貨掉了就行』，以前哪用這麼憋屈？走一趟邊界，最少也得十兩銀子，僱主還得好酒好肉伺候著，如今他們是省事了，咱們就快沒飯吃了。」
「也不能怪他們，以前請三個護衛，夠他們半個月的利潤了，現在跟著林府車隊，雇一個人看著貨就夠，還安穩，不用擔驚受怕，換我是商戶，我也等林府車隊。」
正說著，街對面忽然傳來一陣動靜。
一個穿綢緞的商販大聲喊著：「有沒有護商的？跟著林府車隊走一趟邊界，給四兩銀子！誰願意來？」
這話像一顆石子投進平靜的水裡，牆角的武者們瞬間圍了上去。
短打漢子搶先開口：「我來！我走邊界走了十年，路況熟得很，保證能看好貨！」
「我比他強！」旁邊一個瘦高個武者擠過來，「我刀快，就算遇著小股盜匪，也能應付！四兩銀子，選我最合適！」
商販卻沒急著應，雙手抱在胸前，目光在眾人身上掃了一圈，慢悠悠地說：
「四兩銀子，得選個力氣大的，能幫我看著貨，別讓箱子摔了，這箱子裡是藥材，嬌貴得很，摔了可賠不起。」
絡腮鬍立刻接話：「我力氣大！我只要三兩五銀子我還能幫你搬箱子，保證把貨看得好好的！」
「我三兩！」短打漢子咬了咬牙。
「我二兩八！」瘦高個更狠。
價格一路往下掉，武者們你推我搡，爭搶著往前擠，生怕錯過了這難得的機會。
周天新坐在茶館裡，靜靜地看著這一幕。
曾經被商戶捧著、求著的護商武夫，如今為了四兩銀子的活計，爭相自降身價。
而那商販，反而像個考官，慢悠悠地挑著人，最後選了出價最低的瘦高個，還不忘叮囑：
「路上可得看好貨，要是丟了、摔了，一分錢都沒有，你還得賠我的藥材錢！」
瘦高個連忙點頭，小心翼翼地跟著商販去整理貨擔了。
其他人則散了回去，臉上滿是失落。
短打漢子蹲在牆角，撿起塊石子在地上劃著名，卻沒個章法，眼神里滿是茫然。
三兩銀子，抓兩副好藥都不夠，更別說養活自己了。
此時。
日頭漸漸西斜，商販議論聲漸響：
「林府車隊怎麼還沒來？我這藥材再放就潮了，可經不起等！」
「急什麼，上月我等了五天才等到車隊。」
……
第三日清晨，霧氣還沒散，溪口汛入口忽然傳來一陣清脆的銅鈴聲。
「叮鈴，叮鈴」
節奏沉穩，在安靜的汛地街上格外清晰。
商販們先是一愣，隨即躁動起來。
有人趕緊扣緊貨箱蓋，有人捋順被風吹亂的貨物……
有人往入口跑了兩步：「來了！林府的車隊來了！快準備好！」
不多時。
一隊車馬從晨霧裡緩緩駛出。
為首的兩輛馬車，車轅上各插著一面「林」字旗。
旗角迎風展開，金線繡字在晨光中耀目生輝。
後續十幾輛貨車碾青石發出「咯噔、咯噔」的聲響，每輛貨車旁都站著兩個護衛。
「真的是林府的車！」
商販們立刻圍了上去，卻不敢靠太近，只順著車隊前進的方向慢慢跟著。
牆角的武者們也站了起來，目光追著商販的身影。
有羨慕，有不甘，還有幾分失落。
不多時。
霧氣漸漸散了，只餘下些零散的腳步聲，慢慢淡去，消失在晨光里。
滿街的寂靜，只留下周天新若有所思的目光。
片刻。
他背上的長槍，朝著邊界的方向走去，步伐比之前更穩了。
……
ps：求求追讀，作者什麼都能幹，不要銀錢。
王二卸完貨、結了帳，拉著周天新鑽進北街，兩碗熱湯麵下肚，他摸出三枚碎銀往周天新手裡塞。
「好漢，這是您幫我的謝禮，您可千萬別推辭。」
周天新把碎銀推回去：「此番同行，你已請過湯麵，不必再謝，前路保重。」
說罷，他轉身走出，融入東溪汛的夜色里。
只留下王二站在原地，望著他的背影。
第二日天亮，晨光微熹，周天新已踏上東行的道路。
沿途的村鎮裡，林府的影子無處不在，像是一張無形的網，悄然覆蓋了這片土地。
路過柳村時，他看到村口掛著一塊木牌，上面刻著「林府供布坊」五個字。
茶寮的老闆見他駐足，笑著解釋：「以前這織坊快倒了，自與林府簽了契，村里婦人都來上工，日子好過多了！」
到了石鎮集市，更是熱鬧非凡。
賣糧的商販揮著布幡：「林府糧行同款糙米！價低量足，童叟無欺！」
有人質疑糧食品質，商販立刻拍著胸脯，聲音響亮：「我表哥在林府糧行當夥計，這糧是從林府糧行勻出來的，假不了！不信您嘗一口，這米嚼著有嚼勁，熬粥也香！」
圍攏的人瞬間多了大半，你一袋我一斗，很快就賣出了不少。
就連偏遠渡口的老漢，撐著竹篙時也會嘮起林府：「以前這渡口冷清得很，沒什麼商船敢來，怕遇著盜匪，如今不一樣了，林府的商船常來，渡口也熱鬧起來了。」
如此種種。
……
越往東走，路越窄，草木漸漸茂密，帶著幾分蕭瑟。
行人們肩上壓著貨擔，神色警惕，腳步匆匆。
再往前，就是盜匪橫行的祥州邊界，歷來是商戶們的險地。
午後抵達溪口汛時，周天新一眼就看出了這裡的不同。
作為邊界前最後一個聚集點，溪口汛的主街兩側擠滿了商販。
而牆角檐下，零散坐著些佩刀帶劍的武者。
往常這個時候，這些護商的武夫早該被商販圍著，七嘴八舌地問「走一趟邊界多少兩銀子」「能不能保證安全」。
可今日卻沒什麼動靜。
周天新找了個茶館角落坐下，剛端起茶碗，就見牆根處一個漢子正低頭磨劍。
青石上「沙沙」作響，劍刃卻沒什麼光澤，顯然已經磨了許久，連劍脊上的紋路都快被磨平了。
旁邊一個穿青衫的武者踢了踢他的腳：「還磨？再磨也沒活干，別白費力氣了。」
「不磨劍能幹什麼？橫豎無事，總不能坐著等死吧？」
漢子停下動作，收劍歸鞘，嘆了口氣。
「咱們在這兒乾等著，倒讓我想起西坡那幫人了，如今怕是比咱們還難熬。」
另一人聞言立刻湊近：「可不是麼，昨兒我見著西坡的老盜了，居然在山下偷雞。」
「偷雞？」青衫武者嗤笑一聲，「以前他可是這一帶有名的悍匪，搶過不少商戶，現在倒好，林府車隊一來，他們連面都不敢露，只能躲在山裡偷雞摸狗，真是笑死個人！」
「他們不敢露，咱們也快沒活幹了！」短打漢子皺著眉，語氣里滿是焦慮，「三天了，就昨天有個老頭問了句價，一聽我要五兩銀子，頭搖得跟撥浪鼓似的，說『以前雇倆人才八兩，現在跟著林府走，雇一個人看著貨就行，三兩都嫌多』。」
「三兩？我上月接了趟活，僱主也只給三兩，還說『又不用你跟盜匪拼命，就跟著林府車隊走，別讓貨掉了就行』，以前哪用這麼憋屈？走一趟邊界，最少也得十兩銀子，僱主還得好酒好肉伺候著，如今他們是省事了，咱們就快沒飯吃了。」
「也不能怪他們，以前請三個護衛，夠他們半個月的利潤了，現在跟著林府車隊，雇一個人看著貨就夠，還安穩，不用擔驚受怕，換我是商戶，我也等林府車隊。」
正說著，街對面忽然傳來一陣動靜。
一個穿綢緞的商販大聲喊著：「有沒有護商的？跟著林府車隊走一趟邊界，給四兩銀子！誰願意來？」
這話像一顆石子投進平靜的水裡，牆角的武者們瞬間圍了上去。
短打漢子搶先開口：「我來！我走邊界走了十年，路況熟得很，保證能看好貨！」
「我比他強！」旁邊一個瘦高個武者擠過來，「我刀快，就算遇著小股盜匪，也能應付！四兩銀子，選我最合適！」
商販卻沒急著應，雙手抱在胸前，目光在眾人身上掃了一圈，慢悠悠地說：
「四兩銀子，得選個力氣大的，能幫我看著貨，別讓箱子摔了，這箱子裡是藥材，嬌貴得很，摔了可賠不起。」
絡腮鬍立刻接話：「我力氣大！我只要三兩五銀子我還能幫你搬箱子，保證把貨看得好好的！」
「我三兩！」短打漢子咬了咬牙。
「我二兩八！」瘦高個更狠。
價格一路往下掉，武者們你推我搡，爭搶著往前擠，生怕錯過了這難得的機會。
周天新坐在茶館裡，靜靜地看著這一幕。
曾經被商戶捧著、求著的護商武夫，如今為了四兩銀子的活計，爭相自降身價。
而那商販，反而像個考官，慢悠悠地挑著人，最後選了出價最低的瘦高個，還不忘叮囑：
「路上可得看好貨，要是丟了、摔了，一分錢都沒有，你還得賠我的藥材錢！」
瘦高個連忙點頭，小心翼翼地跟著商販去整理貨擔了。
其他人則散了回去，臉上滿是失落。
短打漢子蹲在牆角，撿起塊石子在地上劃著名，卻沒個章法，眼神里滿是茫然。
三兩銀子，抓兩副好藥都不夠，更別說養活自己了。
此時。
日頭漸漸西斜，商販議論聲漸響：
「林府車隊怎麼還沒來？我這藥材再放就潮了，可經不起等！」
「急什麼，上月我等了五天才等到車隊。」
……
第三日清晨，霧氣還沒散，溪口汛入口忽然傳來一陣清脆的銅鈴聲。
「叮鈴，叮鈴」
節奏沉穩，在安靜的汛地街上格外清晰。
商販們先是一愣，隨即躁動起來。
有人趕緊扣緊貨箱蓋，有人捋順被風吹亂的貨物……
有人往入口跑了兩步：「來了！林府的車隊來了！快準備好！」
不多時。
一隊車馬從晨霧裡緩緩駛出。
為首的兩輛馬車，車轅上各插著一面「林」字旗。
旗角迎風展開，金線繡字在晨光中耀目生輝。
後續十幾輛貨車碾青石發出「咯噔、咯噔」的聲響，每輛貨車旁都站著兩個護衛。
「真的是林府的車！」
商販們立刻圍了上去，卻不敢靠太近，只順著車隊前進的方向慢慢跟著。
牆角的武者們也站了起來，目光追著商販的身影。
有羨慕，有不甘，還有幾分失落。
不多時。
霧氣漸漸散了，只餘下些零散的腳步聲，慢慢淡去，消失在晨光里。
滿街的寂靜，只留下周天新若有所思的目光。
片刻。
他背上的長槍，朝著邊界的方向走去，步伐比之前更穩了。
……
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