第160章 三司會審
第160章 三司會審
刑部大堂，肅殺之氣瀰漫，三司齊聚。
今日主審官陣容頗為顯赫，刑部尚書張衍位居中央，面沉如水，目光銳利；大理寺卿周正明神色嚴謹，位居左位；右側便是欽天監監正袁天綱凝眉肅目而坐。
王玉明端坐旁聽席首位，氣定神閒，今日之審雖說與他不利，但與他來說，今日審訊其實已無關緊要，但只是聖命已下，不得不來罷了。
李余依舊孤身立於堂下，青衫磊落，面對煌煌威壓，神色平靜無波。
唯有那欽天監監正袁天綱，看著堂下李余，長眉緩緩揚起，似乎頗有些意外之色。
「咚！」
刑部尚書張衍一拍驚堂木，聲若雷霆：「帶人證！」
王玉明麾下官員、漕運受害者家屬等紛紛魚貫而入，指控這些年來，鄱陽龍王「興風作浪」、「驚傷人命」言之鑿鑿，仿佛鐵證如山。
更有那王家鄱陽湖湖邊別院管家、僕人等上堂，指證鄱陽龍王降下天雷，擊殺王老尚書以及其子之事。
王玉明適時起身，慷慨陳詞：「「三位大人！鄱陽湖龍王肆意妄為，殘暴不仁，禍亂漕運，證據確鑿！」
「吾父當年為戶部尚書之時，曾因其肆意妄為，嚴詞呵斥，故而遭這龍王蓄意報復，降下雷霆，將吾父以及吾弟擊殺！此等行徑，人神共憤！懇請三位大人依律嚴懲，廢其廟，奪其封，以做效尤，以慰家父在天之靈！」
張衍看向李余，沉聲道：「鄱陽龍王廟祝李榮余，王侍郎所控，你可有何話說？」
李余拱了拱手：「大人明鑑，我家龍王，受天庭敕封，享人間香火，司職行雲布雨，向來以慈悲為懷，保境安民，歷來恪盡職守，從未有逾越之舉。何曾有那肆意妄為、殘暴不仁之行為？」
「還請大人，請上相關人證，證明我家龍王之慈悲心懷。」
張衍點頭，沉聲道：「帶相關人證，傳九江祠祀司主事上堂。」
一位身著青色官袍的祠祀司官員快步上堂，手捧一卷文書，高聲稟奏：「啟稟三位大人！下官奉旨核查鄱陽湖龍王近期行跡。據潯陽、柴桑、都口、雲澤等數縣上報，月前此數地大旱，禾苗枯焦，民生維艱。」
「鄱陽湖龍王感念生靈塗炭，於上月十五、十八、廿三，連續數次降下甘霖，覆蓋數縣，救活禾苗無數，災情得以緩解，萬民感戴，皆有萬民冊與地方官文書為證！」
張衍仔細翻閱，滿意點頭，然後再次看向李余，語氣凝重：「那王家上下，指控鄱陽龍王降下天雷擊殺前戶部尚書王培林與其子，李廟祝，你可有何說法？」
李余淡然一笑，向堂上拱手，姿態從容：「三位大人，天雷乃天道刑罰，至陽至剛，專誅邪佞。王尚書若行的正坐得直，德行無虧，天雷何以精準只擊其兩人，而絲毫不傷及無辜僕役？」
「說來，在下倒有一事不明，想請教王侍郎。」
說到此處，李余目光陡然銳利，如兩道冷電般射向臉色已然陰沉的王玉明，沉聲喝道：「不知王侍郎可知汝父，以邪術竊取鄱陽湖龍王之神力？」
「甚至買通前龍王廟祝洪範良，趁我家龍王閉門清修、神念內斂之時，將那浸染自身精血的長生祿位牌」，偷偷放入龍王神像腹中，妄圖李代桃僵，奪其香火信仰，轉嫁自身罪業，圖謀那虛無縹緲的祛病延壽？！」
「你...你血口噴人！」
王玉明又慌又怒，怒聲呵斥道。
此等罪過，若是被這廟祝，當眾宣揚，一旦坐實，那便是對他王家上下以及他王玉明聲譽的極大影響。
就算是他父親王培林以前的那諸多門生故舊，也多半會棄他王家而去。
不等王玉明組織語言反駁，李余已從袖中緩緩取出一物。
那是一個看似普通的紅色木質長生祿位牌，牌身暗紅，兩側有神龍紋路環繞，但上面用硃砂寫著扭曲詭異的符文，最驚人是牌位正中，赫然篆刻著「王培林」三個刺眼的字！
「此物。」
李余將這祿位牌高高舉起，讓堂上三位主審及所有旁觀者都能看清，「便是從鄱陽龍王神像腹中取出！」
「其上符文，乃是竊取神力、轉嫁災厄的邪術，而這深浸木紋、已然發黑的血跡，經法術感應，其氣息正是王培林精血所浸！他妄圖以此陰毒邪術，將自身罪業污穢轉嫁於正神，更竊取龍王功德氣運，延其壽祿！」
「此舉，上干天怒，下悖人倫，更是對天庭正神的極大褻瀆！故而天降雷罰，實乃咎由自取，天道昭彰！」
「荒謬！胡亂一塊木牌，豈能作證！」
見得此物，王玉明頓時臉色發白，他從未想到，對方手裡，竟有此物。
當下心頭大慌，但卻依然強自鎮定，聲音卻不由自主地帶上了一絲顫抖，色厲內荏地沉聲喝斥道。
一直沉默如古井的欽天監監正袁天綱終於開口，沉聲地道：「此物...煞氣纏繞，怨念凝結，更有精血魂魄為引，確是邪術媒介無疑。陳上前來，老夫一驗便知！」
「監正明鑑！」李余雙手捧著這長生祿位牌，恭敬送上。
「袁監正...此乃這廟祝，胡亂誣陷，你可莫要信他。」
一旁的王玉明焦聲叫道，額角已滲出細密的冷汗，他可深知，若是真一旦被這位地位超然的監正證實，那可就有傾覆之禍了。
左位之上的大理寺卿周正明，眉頭微皺，沉聲道：「王侍郎，莫要擾亂大堂秩序。此事既有疑點，由袁監正出手驗看，最為公充。若是誣陷，定然一驗便知，還你王家清白。」
在那王玉明近乎絕望的焦急眼神注視下，袁天綱伸出枯瘦的手指，凌空對著那長生祿位牌虛點幾下，口中念念有詞，晦澀古樸的音節仿佛引動了某種無形的力量。
一道微不可見、卻讓周遭空氣都微微扭曲的清光自他指尖射出，精準地落在那長生祿位牌上。
霎時間，異變陡生！
祿位牌上那原本暗沉發黑的血跡，仿佛被注入了生命般，驟然蠕動起來，發出幽幽的、令人心悸的猩紅光芒，一股陰寒、邪異、帶著濃濃怨憎的氣息如同潮水般瀰漫開來，讓離得近的幾個衙役忍不住打了個寒顫，下意識地後退半步。
幾乎在同一時刻，堂上那位還在強撐的王侍郎，如同被無形的重錘狠狠擊中胸口，雙手死死地捂住心口，臉色瞬間由鐵青轉為慘白，又由慘白化為駭人的醬紫色，仿佛有一隻無形巨手死死扼住了他的心臟與周身血脈！
然後，渾身劇烈地痙攣顫抖，眼球可怕地向外凸出，布滿血絲，直挺挺地、如同斷了線的木偶般向後倒去。
「砰」地一聲悶響，王玉明重重摔在冰冷堅硬的青磚地面之上，濺起細微塵埃，直接昏死過去，人事不省！
「快傳醫者！」
堂上頓時亂作一團，衙役們七手八腳地上前，掐人中的掐人中，呼喊的呼喊，一陣雞飛狗跳之後，才將不省人事的王侍郎抬去了後堂救治。
待混亂稍平，袁天綱緩緩收回手指，那祿位牌上的異象也隨之消失，但他臉上的凝重之色未減。
袁天綱微微頷首，對同樣面露驚容的張衍和周正明道：「二位大人，血脈相連，氣機牽引，邪法反噬。此景，已無需更多證言了。王培林行此褻神邪術，確鑿無疑。」
刑部尚書張衍與大理寺卿周正明對視一眼，張衍深吸一口氣，壓下心中的波瀾，重重拍下驚堂木，聲震全場：「肅靜！」
待堂內重新恢復秩序，他朗聲宣判：「今查，原戶部尚書王培林，為謀私利，褻瀆正神，施展邪術，嫁禍鄱陽湖龍王，其行卑劣，其心可誅！天降雷罰，實屬咎由自取！」
「鄱陽湖龍王，恪盡職守，降雨救災，有功於民，所謂各類指控，純屬誣陷，一概駁回！待本官稟明聖上，再行昭告天下！本案已明，退堂！」
「咚！」
驚堂木最終落定，餘音裊裊。
李余立於堂中，身形依舊挺拔，看著三位主審官離去時投來的包含深意的自光，他面色平靜，只是微微含笑，拱手致謝。
只是可憐那戶部左侍郎王玉明，在後堂被醫者一陣掐按、灌藥，好不容易才悠悠轉醒。
醒來後，聽聞最終判決，更是面如死灰，渾身癱軟。
這三司會審上的風向已然不妙到了極致，他父親王培林行邪術之事被板上釘釘，當今皇帝最重香火神道，王培林以邪術瀆神，皇帝必然震怒，只怕連帶著他王玉明也岌岌可危。
王玉明失魂落魄地回到府中，他思來想去，如今能在這等滔天罪名面前，或許還能在陛下面前說上一兩句話、挽回些許局面的，唯有那位深得帝心、權勢熏天的內廷大擋麥公公了。
畢竟，麥公公可是收了他不少好處的。
是夜，月黑風高，寒意刺骨。
王玉明顧不得侍郎體面，趁著濃重夜色，只帶了一名心腹長隨，悄悄來到了麥公公那府邸後門。
他遞上名帖和一份格外厚重的「門敬」，焦灼地在凜冽的寒風中來回踱步等待。
然而，那扇狹小、似乎能決定他命運的門開了又合，進去通傳的門子回來時，臉上只剩下毫不掩飾的冷漠與倨傲：「王大人，請回吧。公公今日身子不適，早已歇下，不見客。」
王玉明心中一片冰涼，如同墜入冰窟。
他知道，這是麥公公不想沾惹麻煩、甚至可能已經得知某些風聲的明確信號。
否則，以他堂堂戶部侍郎的身份，麥公公怎麼著也會給幾分薄面，見上一見才是。
但他不甘心啊！父親倒了，若自己再倒，王家就真的樹倒糊散，永無翻身之日了！
而且這麥公公可是收了他五千兩銀子！
當下，他又咬牙給那門子塞了一錠銀子，在蝕骨的寒風中僵立了許久，直到手腳凍得麻木失去知覺，那扇代表著希望的門，卻也再未為他開啟。
翌日一大早，天剛蒙蒙亮，灰白色的天際透著一絲慘澹。
王玉明頂著兩個濃重的黑眼圈，再次來到麥府門前。
這一次，他連大門前的石階都未能踏上，就被值守的、面色冷硬的護衛毫不客氣地攔在了數丈之外。
管家慢悠悠地渡出來，站在高高的台階上，居高臨下，皮笑肉不笑地說道：「王侍郎，您還是請回吧。公公吩咐了，近日要靜心為陛下祈福，任何人都不見。您...就別讓咱家為難了。」
那眼神里的疏遠、輕蔑以及一絲不易察覺的憐憫，讓王玉明頓時心頭徹底涼透，知曉自家已經被這麥公公給徹底拋棄，如同棄履。
而且，只怕皇帝已經做了決定，形勢比想像的還要惡劣，否則麥公公不會做得如此決絕，連一點轉圜的餘地都不留。
而同一天下午，身在客棧靜待最後消息的李余，卻收到了麥公公府上門人悄悄送來的一張摺疊整齊的便箋。
上面只有寥寥數字，墨跡猶新：「今夜亥時，來府一敘。」
華燈初上，亥時將至，京城籠罩在一片朦朧的燈火之中。
李余如約來到麥府後門。
那扇昨夜對王玉明緊緊關閉的小門，此刻卻為他悄然打開。
上回那一臉倨傲的管家，滿臉堆笑地在門口迎接，鞠身作揖，客氣的緊。
在小太監無聲的引領下，他再次來到了那間熟悉的、陳設奢華卻透著幾分陰柔氣的偏廳。
麥公公依舊端坐在他那張鋪著錦墊的太師椅上，捧著精緻的暖手爐，與上回那公事公辦的態度已然不同，臉上開始帶上了一絲親近的笑容。
「李廟祝，哦不，咱家看，很快就該稱你一聲李法師了。」
麥公公尖細的嗓音帶著幾分輕鬆的調侃，「三司會審，你可是大出風頭啊。王培林那老傢伙，自己作死，怨不得別人。王玉明，也是個不成器的，一大早就在咱家門外聒噪，真是晦氣。」
他語氣隨意，仿佛在談論兩隻無關緊要的螻蟻。
李余含笑拱手，姿態謙遜：「全賴公公此前秉公持正，兩不相幫，在下方能有機會澄清真相，還龍王一個清白。」
麥公公呵呵一笑，擺了擺手：「過去的事，不提也罷。咱家今日找你來，是有一樁新的生意」與你談談。」
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刑部大堂，肅殺之氣瀰漫，三司齊聚。
今日主審官陣容頗為顯赫，刑部尚書張衍位居中央，面沉如水，目光銳利；大理寺卿周正明神色嚴謹，位居左位；右側便是欽天監監正袁天綱凝眉肅目而坐。
王玉明端坐旁聽席首位，氣定神閒，今日之審雖說與他不利，但與他來說，今日審訊其實已無關緊要，但只是聖命已下，不得不來罷了。
李余依舊孤身立於堂下，青衫磊落，面對煌煌威壓，神色平靜無波。
唯有那欽天監監正袁天綱，看著堂下李余，長眉緩緩揚起，似乎頗有些意外之色。
「咚！」
刑部尚書張衍一拍驚堂木，聲若雷霆：「帶人證！」
王玉明麾下官員、漕運受害者家屬等紛紛魚貫而入，指控這些年來，鄱陽龍王「興風作浪」、「驚傷人命」言之鑿鑿，仿佛鐵證如山。
更有那王家鄱陽湖湖邊別院管家、僕人等上堂，指證鄱陽龍王降下天雷，擊殺王老尚書以及其子之事。
王玉明適時起身，慷慨陳詞：「「三位大人！鄱陽湖龍王肆意妄為，殘暴不仁，禍亂漕運，證據確鑿！」
「吾父當年為戶部尚書之時，曾因其肆意妄為，嚴詞呵斥，故而遭這龍王蓄意報復，降下雷霆，將吾父以及吾弟擊殺！此等行徑，人神共憤！懇請三位大人依律嚴懲，廢其廟，奪其封，以做效尤，以慰家父在天之靈！」
張衍看向李余，沉聲道：「鄱陽龍王廟祝李榮余，王侍郎所控，你可有何話說？」
李余拱了拱手：「大人明鑑，我家龍王，受天庭敕封，享人間香火，司職行雲布雨，向來以慈悲為懷，保境安民，歷來恪盡職守，從未有逾越之舉。何曾有那肆意妄為、殘暴不仁之行為？」
「還請大人，請上相關人證，證明我家龍王之慈悲心懷。」
張衍點頭，沉聲道：「帶相關人證，傳九江祠祀司主事上堂。」
一位身著青色官袍的祠祀司官員快步上堂，手捧一卷文書，高聲稟奏：「啟稟三位大人！下官奉旨核查鄱陽湖龍王近期行跡。據潯陽、柴桑、都口、雲澤等數縣上報，月前此數地大旱，禾苗枯焦，民生維艱。」
「鄱陽湖龍王感念生靈塗炭，於上月十五、十八、廿三，連續數次降下甘霖，覆蓋數縣，救活禾苗無數，災情得以緩解，萬民感戴，皆有萬民冊與地方官文書為證！」
張衍仔細翻閱，滿意點頭，然後再次看向李余，語氣凝重：「那王家上下，指控鄱陽龍王降下天雷擊殺前戶部尚書王培林與其子，李廟祝，你可有何說法？」
李余淡然一笑，向堂上拱手，姿態從容：「三位大人，天雷乃天道刑罰，至陽至剛，專誅邪佞。王尚書若行的正坐得直，德行無虧，天雷何以精準只擊其兩人，而絲毫不傷及無辜僕役？」
「說來，在下倒有一事不明，想請教王侍郎。」
說到此處，李余目光陡然銳利，如兩道冷電般射向臉色已然陰沉的王玉明，沉聲喝道：「不知王侍郎可知汝父，以邪術竊取鄱陽湖龍王之神力？」
「甚至買通前龍王廟祝洪範良，趁我家龍王閉門清修、神念內斂之時，將那浸染自身精血的長生祿位牌」，偷偷放入龍王神像腹中，妄圖李代桃僵，奪其香火信仰，轉嫁自身罪業，圖謀那虛無縹緲的祛病延壽？！」
「你...你血口噴人！」
王玉明又慌又怒，怒聲呵斥道。
此等罪過，若是被這廟祝，當眾宣揚，一旦坐實，那便是對他王家上下以及他王玉明聲譽的極大影響。
就算是他父親王培林以前的那諸多門生故舊，也多半會棄他王家而去。
不等王玉明組織語言反駁，李余已從袖中緩緩取出一物。
那是一個看似普通的紅色木質長生祿位牌，牌身暗紅，兩側有神龍紋路環繞，但上面用硃砂寫著扭曲詭異的符文，最驚人是牌位正中，赫然篆刻著「王培林」三個刺眼的字！
「此物。」
李余將這祿位牌高高舉起，讓堂上三位主審及所有旁觀者都能看清，「便是從鄱陽龍王神像腹中取出！」
「其上符文，乃是竊取神力、轉嫁災厄的邪術，而這深浸木紋、已然發黑的血跡，經法術感應，其氣息正是王培林精血所浸！他妄圖以此陰毒邪術，將自身罪業污穢轉嫁於正神，更竊取龍王功德氣運，延其壽祿！」
「此舉，上干天怒，下悖人倫，更是對天庭正神的極大褻瀆！故而天降雷罰，實乃咎由自取，天道昭彰！」
「荒謬！胡亂一塊木牌，豈能作證！」
見得此物，王玉明頓時臉色發白，他從未想到，對方手裡，竟有此物。
當下心頭大慌，但卻依然強自鎮定，聲音卻不由自主地帶上了一絲顫抖，色厲內荏地沉聲喝斥道。
一直沉默如古井的欽天監監正袁天綱終於開口，沉聲地道：「此物...煞氣纏繞，怨念凝結，更有精血魂魄為引，確是邪術媒介無疑。陳上前來，老夫一驗便知！」
「監正明鑑！」李余雙手捧著這長生祿位牌，恭敬送上。
「袁監正...此乃這廟祝，胡亂誣陷，你可莫要信他。」
一旁的王玉明焦聲叫道，額角已滲出細密的冷汗，他可深知，若是真一旦被這位地位超然的監正證實，那可就有傾覆之禍了。
左位之上的大理寺卿周正明，眉頭微皺，沉聲道：「王侍郎，莫要擾亂大堂秩序。此事既有疑點，由袁監正出手驗看，最為公充。若是誣陷，定然一驗便知，還你王家清白。」
在那王玉明近乎絕望的焦急眼神注視下，袁天綱伸出枯瘦的手指，凌空對著那長生祿位牌虛點幾下，口中念念有詞，晦澀古樸的音節仿佛引動了某種無形的力量。
一道微不可見、卻讓周遭空氣都微微扭曲的清光自他指尖射出，精準地落在那長生祿位牌上。
霎時間，異變陡生！
祿位牌上那原本暗沉發黑的血跡，仿佛被注入了生命般，驟然蠕動起來，發出幽幽的、令人心悸的猩紅光芒，一股陰寒、邪異、帶著濃濃怨憎的氣息如同潮水般瀰漫開來，讓離得近的幾個衙役忍不住打了個寒顫，下意識地後退半步。
幾乎在同一時刻，堂上那位還在強撐的王侍郎，如同被無形的重錘狠狠擊中胸口，雙手死死地捂住心口，臉色瞬間由鐵青轉為慘白，又由慘白化為駭人的醬紫色，仿佛有一隻無形巨手死死扼住了他的心臟與周身血脈！
然後，渾身劇烈地痙攣顫抖，眼球可怕地向外凸出，布滿血絲，直挺挺地、如同斷了線的木偶般向後倒去。
「砰」地一聲悶響，王玉明重重摔在冰冷堅硬的青磚地面之上，濺起細微塵埃，直接昏死過去，人事不省！
「快傳醫者！」
堂上頓時亂作一團，衙役們七手八腳地上前，掐人中的掐人中，呼喊的呼喊，一陣雞飛狗跳之後，才將不省人事的王侍郎抬去了後堂救治。
待混亂稍平，袁天綱緩緩收回手指，那祿位牌上的異象也隨之消失，但他臉上的凝重之色未減。
袁天綱微微頷首，對同樣面露驚容的張衍和周正明道：「二位大人，血脈相連，氣機牽引，邪法反噬。此景，已無需更多證言了。王培林行此褻神邪術，確鑿無疑。」
刑部尚書張衍與大理寺卿周正明對視一眼，張衍深吸一口氣，壓下心中的波瀾，重重拍下驚堂木，聲震全場：「肅靜！」
待堂內重新恢復秩序，他朗聲宣判：「今查，原戶部尚書王培林，為謀私利，褻瀆正神，施展邪術，嫁禍鄱陽湖龍王，其行卑劣，其心可誅！天降雷罰，實屬咎由自取！」
「鄱陽湖龍王，恪盡職守，降雨救災，有功於民，所謂各類指控，純屬誣陷，一概駁回！待本官稟明聖上，再行昭告天下！本案已明，退堂！」
「咚！」
驚堂木最終落定，餘音裊裊。
李余立於堂中，身形依舊挺拔，看著三位主審官離去時投來的包含深意的自光，他面色平靜，只是微微含笑，拱手致謝。
只是可憐那戶部左侍郎王玉明，在後堂被醫者一陣掐按、灌藥，好不容易才悠悠轉醒。
醒來後，聽聞最終判決，更是面如死灰，渾身癱軟。
這三司會審上的風向已然不妙到了極致，他父親王培林行邪術之事被板上釘釘，當今皇帝最重香火神道，王培林以邪術瀆神，皇帝必然震怒，只怕連帶著他王玉明也岌岌可危。
王玉明失魂落魄地回到府中，他思來想去，如今能在這等滔天罪名面前，或許還能在陛下面前說上一兩句話、挽回些許局面的，唯有那位深得帝心、權勢熏天的內廷大擋麥公公了。
畢竟，麥公公可是收了他不少好處的。
是夜，月黑風高，寒意刺骨。
王玉明顧不得侍郎體面，趁著濃重夜色，只帶了一名心腹長隨，悄悄來到了麥公公那府邸後門。
他遞上名帖和一份格外厚重的「門敬」，焦灼地在凜冽的寒風中來回踱步等待。
然而，那扇狹小、似乎能決定他命運的門開了又合，進去通傳的門子回來時，臉上只剩下毫不掩飾的冷漠與倨傲：「王大人，請回吧。公公今日身子不適，早已歇下，不見客。」
王玉明心中一片冰涼，如同墜入冰窟。
他知道，這是麥公公不想沾惹麻煩、甚至可能已經得知某些風聲的明確信號。
否則，以他堂堂戶部侍郎的身份，麥公公怎麼著也會給幾分薄面，見上一見才是。
但他不甘心啊！父親倒了，若自己再倒，王家就真的樹倒糊散，永無翻身之日了！
而且這麥公公可是收了他五千兩銀子！
當下，他又咬牙給那門子塞了一錠銀子，在蝕骨的寒風中僵立了許久，直到手腳凍得麻木失去知覺，那扇代表著希望的門，卻也再未為他開啟。
翌日一大早，天剛蒙蒙亮，灰白色的天際透著一絲慘澹。
王玉明頂著兩個濃重的黑眼圈，再次來到麥府門前。
這一次，他連大門前的石階都未能踏上，就被值守的、面色冷硬的護衛毫不客氣地攔在了數丈之外。
管家慢悠悠地渡出來，站在高高的台階上，居高臨下，皮笑肉不笑地說道：「王侍郎，您還是請回吧。公公吩咐了，近日要靜心為陛下祈福，任何人都不見。您...就別讓咱家為難了。」
那眼神里的疏遠、輕蔑以及一絲不易察覺的憐憫，讓王玉明頓時心頭徹底涼透，知曉自家已經被這麥公公給徹底拋棄，如同棄履。
而且，只怕皇帝已經做了決定，形勢比想像的還要惡劣，否則麥公公不會做得如此決絕，連一點轉圜的餘地都不留。
而同一天下午，身在客棧靜待最後消息的李余，卻收到了麥公公府上門人悄悄送來的一張摺疊整齊的便箋。
上面只有寥寥數字，墨跡猶新：「今夜亥時，來府一敘。」
華燈初上，亥時將至，京城籠罩在一片朦朧的燈火之中。
李余如約來到麥府後門。
那扇昨夜對王玉明緊緊關閉的小門，此刻卻為他悄然打開。
上回那一臉倨傲的管家，滿臉堆笑地在門口迎接，鞠身作揖，客氣的緊。
在小太監無聲的引領下，他再次來到了那間熟悉的、陳設奢華卻透著幾分陰柔氣的偏廳。
麥公公依舊端坐在他那張鋪著錦墊的太師椅上，捧著精緻的暖手爐，與上回那公事公辦的態度已然不同，臉上開始帶上了一絲親近的笑容。
「李廟祝，哦不，咱家看，很快就該稱你一聲李法師了。」
麥公公尖細的嗓音帶著幾分輕鬆的調侃，「三司會審，你可是大出風頭啊。王培林那老傢伙，自己作死，怨不得別人。王玉明，也是個不成器的，一大早就在咱家門外聒噪，真是晦氣。」
他語氣隨意，仿佛在談論兩隻無關緊要的螻蟻。
李余含笑拱手，姿態謙遜：「全賴公公此前秉公持正，兩不相幫，在下方能有機會澄清真相，還龍王一個清白。」
麥公公呵呵一笑，擺了擺手：「過去的事，不提也罷。咱家今日找你來，是有一樁新的生意」與你談談。」
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