第125章 京城波瀾起
第125章 京城波瀾起
羅侍郎緩步上前幾步，輕輕打開手中提盒的蓋子，將那提盒送到錢閣老書案之上。
盒內襯著淡藍軟緞，並排躺著幾個錢閣老頗為有些眼熟的如玉白瓶。
錢閣老那總是半闔著的眼睛倏然睜開了些，掠過一絲亮色，放下筆，身體微微前傾：「哦？莫非又是那鄱陽龍酒？」
「閣老法眼如炬，正是鄱陽龍王廟那位廟祝，采鄱陽湖之靈氣，辛苦數月精心釀製，並請龍王親自降福之鄱陽龍酒。」
羅泓之聲音壓得更低，帶著恰到好處的恭敬，「此龍酒難得，故而上次只得兩瓶。幸得犬子與那龍王廟祝關係莫逆，寫下書信，方又求得幾瓶；這酒送到，下官唯恐泄了酒氣，便是冒昧連夜便送來。」
錢閣老伸出手，取過一瓶，摩挲著冰涼的瓷壁，滿心滿意。
「難得，著實難得。」錢閣老心頭愉悅，「泓之，你有心了。此物於老夫來說，比千金更重。」
羅泓之見火候已到，順勢又是一揖，語氣懇切卻不再迂迴：「閣老謬讚，學生愧不敢當。只是...部中左侍郎之位出缺已久，諸事繁雜，運轉維艱。學生忝居右堂，深感才疏學淺，唯恐有負聖恩、耽誤部務，常夜不能寐。懇請閣老...看在為國舉賢的份上，能否為學生美言一二？」
書房內一時靜默，只聞窗外愈緊的風聲。
錢閣老將酒瓶輕輕放回盒中，蓋好蓋子，手指在盒蓋上點了點，目光重新落回羅泓之臉上，似笑非笑。
片刻，他緩緩開口，聲音不高，卻字字千鈞：「禮部乃國家儀典所系，左侍郎之位，至關重要。泓之你老成持重，精通典制，確是合適的人選。」
他略一停頓，著羅泓之瞬間緊繃又強自抑制的神情，才繼續道：「那戶部王玉明，剛剛起復，不宜再升。明日廷推，老夫會與幾位閣臣商議。吳部堂那邊，老夫也會打個招呼。你且回去，靜候佳音便是。」
此言一出，羅泓之心中那塊巨石轟然落地，一股巨大的喜悅和鬆快席捲全身，他再次深深拜下，聲音微顫：「閣老提攜之恩，下官沒齒難忘！必當竭盡駑鈍，以報閣老與國家！」
「嗯。」
錢閣老淡淡應了一聲，重新拿起筆，仿佛剛才只是敲定了一件微不足道的小事，「酒，老夫收下了。夜色已深，路上小心。」
「是，是，下官告退。」羅泓之知趣地不再多言，恭敬地倒退幾步，方才轉身離去。
在距離此處，不過里許之遠的另一座頗大之宅院，便是吏部天官吳尚書府邸所在。
此時，亦有兩人，在為了這禮部左侍郎之位，在詳密商議之中。
那吳府書房只點了一盞孤燈，燭芯偶爾啪一聲，爆出一點火星，映得吏部尚書吳弘濟那張清癯的臉明暗不定。
他端著青瓷茶盞，卻不飲，只借著那一點溫熱暖著指尖。
戶部右侍郎王玉明坐在下首的酸枝木官帽椅上，身子微微前傾，壓低了聲音，語氣帶著幾分不易察覺的急切。
「部堂老大人，禮部左侍郎這個缺，學生思前想後，實在是輾轉反側。學生蒙聖上隆恩，得以起復，重回戶部，然則禮部典章制度、儀制清流，更是學生心之所向。老大人掌銓衡之重，一言九鼎，萬望...」
他的話沒說完，但意思已然透亮。
吳尚書抬起眼皮，目光從茶盞上移開，落在王玉明因期待而略顯緊繃的臉上，聲音平穩得像一潭深水：「玉明，你的才具，老夫是知道的。當年在戶部，也曾做得風生水起。」
他話鋒微微一頓，似在斟酌詞句，指尖輕輕摩挲著溫潤的盞壁：「只是...鹽鐵案那場風波，終究是傷了些元氣。你如今雖是起復，聖眷仍在，故而才得以奪情，未讓你回鄉守孝。但內閣那幾位......
吳尚書輕輕搖了搖頭，聲音壓得更低了些，「張相、錢閣老他們，最是看重資歷與清譽。你這一步，邁得急了些，只怕他們心中顧慮，不肯輕易點頭啊。」
王玉明臉色微微一白，急忙道：「老大人，鹽鐵舊事，學生實是蒙冤...」
吳尚書抬手，止住了他的話頭，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的剖析：「老夫自然明白。然則官場之上，舊事即或是過眼雲煙，也總有人記得。此其一也。」
他放下茶盞，發出輕微一聲脆響。
「其二，禮部右侍郎羅泓之，你也當知曉。他在右侍郎任上已有三載，資歷已夠，平日謹言慎行，未曾出過紕漏。此番左侍郎出缺，由他順勢遞補，名正言順，合乎情理。內閣諸公，多半也是屬意於他。相較之下，玉明你啊...」
他微微嘆了口氣，「確是劣勢。」
這番話如同冰水，澆得王玉明心頭一涼，臉上的熱切漸漸褪去，只剩下一片無奈之色。
吳尚書將他的神色盡收眼底，話鋒卻又悄然一轉，帶上了一絲勉勵的意味：「然則，事在人為。銓選之事，也並非全無轉圜之地。你父培林兄與老夫交好多年，如今雖培林兄已駕鶴，但你既有此心，老夫...自然不會坐視。」
王玉明眼中立刻又燃起一絲希望的火光，眼帶急切地望著他。
「老夫明日便會具本，向聖上力陳你的才幹與忠心，言明鹽鐵舊案已雪，不當成為今日遷轉之阻礙。」
吳尚書緩緩道，語氣顯得鄭重其事，「也會在廷議之時，為你多多美言。只是...」
他目光深邃地看著王玉明：「成與不成，最終還要看聖意和閣議。你且稍安勿躁，回去靜候消息。老夫，必當盡力而為。」
這話說得極有分寸，既給出了承諾，又留足了餘地，未曾將話說滿。
王玉明心中雖仍有忐忑，但吏部天官的首肯終究是一劑強心針。
當下便立刻離座，深深一揖到底，感動道：「多謝老部堂栽培提攜之恩！玉明...玉明銘感五內！無論成事與否，老大人的恩情，學生永世不忘！」
「嗯，」吳尚書微微頷首，重又端起了茶盞，語氣恢復了之前的平淡，「夜色已深，回去吧。此事，你知我知。」
「是，是，學生明白，學生告退。」王玉明連連躬身，倒退著出了書房，輕輕掩上門。
聽著門外腳步聲漸遠，吳尚書才將一直未喝的茶盞放到唇邊，輕輕呷了一口，已然微涼。
他望著跳躍的燭火，眼中掠過一絲複雜的思量，微微凝眉，最終化為一片深不見底的平靜。
坐在回府的轎子上，王玉明臉色陰沉。
他自然知曉，這次自家要爭過那羅泓之不容易，但有吳尚書出面，或許還是有幾分希望的。
只待他坐上了禮部左侍郎之位，那很多事情，便好做許多。
另外，張相年歲已高，若是自家坐了這禮部左侍郎之位，只消熬上數年，有了積累，或許便有希望坐那部堂之位。
將來再任閣臣，登堂入室，也非難事；但關鍵就在於，自己能不能跨出眼前這一步。
王侍郎的轎子在自家府邸側門停下時，已是夜深。
他拖著略顯疲憊的步子跨入門檻，早已等候多時的王夫人立刻迎了上來，替王玉明取下披肩，壓低聲音道：「老爺，您可算回來了。那位敬文道長，已在西花廳等候了近一個時辰了。」
王玉明眉頭一蹙，一絲不耐掠過心頭，但旋即壓下。他揮揮手，整了整衣冠，便朝著西花廳走去。
花廳內只點著一盞昏黃的油燈，映得四壁書架上的線裝書如同幢幢鬼影。一個身著灰色道袍、身形乾瘦的獨臂道人正閉目盤坐在蒲團上，聽得腳步聲，緩緩睜開眼。
「侍郎大人回來了。」
敬文道人站起身來，恭敬地稽首道。
「讓道長久等了。」王玉明在主位坐下，揉了揉眉心，語氣難掩倦怠，「方才去見了吏部吳部堂。」
「哦？」
敬文道人眼睛一亮，連忙問道：「那禮部左侍郎之位，吳天官如何說？」
王玉明臉色沉了沉，將吳尚書那番「資歷不足」、「舊案有礙」、「羅泓之更合情理」的分析大致說了一遍，末了，聲音裡帶上了一絲惱怒與無奈：「..看來，此事艱難，恐非易與。還需從長計議。」
敬文道人聽完，枯瘦的臉上閃過一絲陰鬱，只那雙眼睛愈發幽深，他沉默片刻，便是小意稽首：「大人，這從長計議？要等到何時？」
「王部堂屍骨未寒，心愿未了。還有大人長兄...」
聞言，王玉明身軀微微一顫。
見得王玉明反應，道人傾身向前，低聲言語道：「大人何不就此機會，直接上書聖上，參那鄱陽龍王一本！」
「告它肆虐地方、辱殺告老重臣！懇請陛下下旨，褫奪其封增，毀其廟宇，斷其香火！如此，既可雪老尚書之冤，亦能震動朝野，彰顯大人之剛直孝心！或可另闢蹊徑，引得聖上垂憐注目！」
這話語有若毒蛇，嘶嘶地鑽入王玉明耳中，帶著為父復仇的誘惑，又可得純孝之名，讓他心頭大動。
羅侍郎緩步上前幾步，輕輕打開手中提盒的蓋子，將那提盒送到錢閣老書案之上。
盒內襯著淡藍軟緞，並排躺著幾個錢閣老頗為有些眼熟的如玉白瓶。
錢閣老那總是半闔著的眼睛倏然睜開了些，掠過一絲亮色，放下筆，身體微微前傾：「哦？莫非又是那鄱陽龍酒？」
「閣老法眼如炬，正是鄱陽龍王廟那位廟祝，采鄱陽湖之靈氣，辛苦數月精心釀製，並請龍王親自降福之鄱陽龍酒。」
羅泓之聲音壓得更低，帶著恰到好處的恭敬，「此龍酒難得，故而上次只得兩瓶。幸得犬子與那龍王廟祝關係莫逆，寫下書信，方又求得幾瓶；這酒送到，下官唯恐泄了酒氣，便是冒昧連夜便送來。」
錢閣老伸出手，取過一瓶，摩挲著冰涼的瓷壁，滿心滿意。
「難得，著實難得。」錢閣老心頭愉悅，「泓之，你有心了。此物於老夫來說，比千金更重。」
羅泓之見火候已到，順勢又是一揖，語氣懇切卻不再迂迴：「閣老謬讚，學生愧不敢當。只是...部中左侍郎之位出缺已久，諸事繁雜，運轉維艱。學生忝居右堂，深感才疏學淺，唯恐有負聖恩、耽誤部務，常夜不能寐。懇請閣老...看在為國舉賢的份上，能否為學生美言一二？」
書房內一時靜默，只聞窗外愈緊的風聲。
錢閣老將酒瓶輕輕放回盒中，蓋好蓋子，手指在盒蓋上點了點，目光重新落回羅泓之臉上，似笑非笑。
片刻，他緩緩開口，聲音不高，卻字字千鈞：「禮部乃國家儀典所系，左侍郎之位，至關重要。泓之你老成持重，精通典制，確是合適的人選。」
他略一停頓，著羅泓之瞬間緊繃又強自抑制的神情，才繼續道：「那戶部王玉明，剛剛起復，不宜再升。明日廷推，老夫會與幾位閣臣商議。吳部堂那邊，老夫也會打個招呼。你且回去，靜候佳音便是。」
此言一出，羅泓之心中那塊巨石轟然落地，一股巨大的喜悅和鬆快席捲全身，他再次深深拜下，聲音微顫：「閣老提攜之恩，下官沒齒難忘！必當竭盡駑鈍，以報閣老與國家！」
「嗯。」
錢閣老淡淡應了一聲，重新拿起筆，仿佛剛才只是敲定了一件微不足道的小事，「酒，老夫收下了。夜色已深，路上小心。」
「是，是，下官告退。」羅泓之知趣地不再多言，恭敬地倒退幾步，方才轉身離去。
在距離此處，不過里許之遠的另一座頗大之宅院，便是吏部天官吳尚書府邸所在。
此時，亦有兩人，在為了這禮部左侍郎之位，在詳密商議之中。
那吳府書房只點了一盞孤燈，燭芯偶爾啪一聲，爆出一點火星，映得吏部尚書吳弘濟那張清癯的臉明暗不定。
他端著青瓷茶盞，卻不飲，只借著那一點溫熱暖著指尖。
戶部右侍郎王玉明坐在下首的酸枝木官帽椅上，身子微微前傾，壓低了聲音，語氣帶著幾分不易察覺的急切。
「部堂老大人，禮部左侍郎這個缺，學生思前想後，實在是輾轉反側。學生蒙聖上隆恩，得以起復，重回戶部，然則禮部典章制度、儀制清流，更是學生心之所向。老大人掌銓衡之重，一言九鼎，萬望...」
他的話沒說完，但意思已然透亮。
吳尚書抬起眼皮，目光從茶盞上移開，落在王玉明因期待而略顯緊繃的臉上，聲音平穩得像一潭深水：「玉明，你的才具，老夫是知道的。當年在戶部，也曾做得風生水起。」
他話鋒微微一頓，似在斟酌詞句，指尖輕輕摩挲著溫潤的盞壁：「只是...鹽鐵案那場風波，終究是傷了些元氣。你如今雖是起復，聖眷仍在，故而才得以奪情，未讓你回鄉守孝。但內閣那幾位......
吳尚書輕輕搖了搖頭，聲音壓得更低了些，「張相、錢閣老他們，最是看重資歷與清譽。你這一步，邁得急了些，只怕他們心中顧慮，不肯輕易點頭啊。」
王玉明臉色微微一白，急忙道：「老大人，鹽鐵舊事，學生實是蒙冤...」
吳尚書抬手，止住了他的話頭，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的剖析：「老夫自然明白。然則官場之上，舊事即或是過眼雲煙，也總有人記得。此其一也。」
他放下茶盞，發出輕微一聲脆響。
「其二，禮部右侍郎羅泓之，你也當知曉。他在右侍郎任上已有三載，資歷已夠，平日謹言慎行，未曾出過紕漏。此番左侍郎出缺，由他順勢遞補，名正言順，合乎情理。內閣諸公，多半也是屬意於他。相較之下，玉明你啊...」
他微微嘆了口氣，「確是劣勢。」
這番話如同冰水，澆得王玉明心頭一涼，臉上的熱切漸漸褪去，只剩下一片無奈之色。
吳尚書將他的神色盡收眼底，話鋒卻又悄然一轉，帶上了一絲勉勵的意味：「然則，事在人為。銓選之事，也並非全無轉圜之地。你父培林兄與老夫交好多年，如今雖培林兄已駕鶴，但你既有此心，老夫...自然不會坐視。」
王玉明眼中立刻又燃起一絲希望的火光，眼帶急切地望著他。
「老夫明日便會具本，向聖上力陳你的才幹與忠心，言明鹽鐵舊案已雪，不當成為今日遷轉之阻礙。」
吳尚書緩緩道，語氣顯得鄭重其事，「也會在廷議之時，為你多多美言。只是...」
他目光深邃地看著王玉明：「成與不成，最終還要看聖意和閣議。你且稍安勿躁，回去靜候消息。老夫，必當盡力而為。」
這話說得極有分寸，既給出了承諾，又留足了餘地，未曾將話說滿。
王玉明心中雖仍有忐忑，但吏部天官的首肯終究是一劑強心針。
當下便立刻離座，深深一揖到底，感動道：「多謝老部堂栽培提攜之恩！玉明...玉明銘感五內！無論成事與否，老大人的恩情，學生永世不忘！」
「嗯，」吳尚書微微頷首，重又端起了茶盞，語氣恢復了之前的平淡，「夜色已深，回去吧。此事，你知我知。」
「是，是，學生明白，學生告退。」王玉明連連躬身，倒退著出了書房，輕輕掩上門。
聽著門外腳步聲漸遠，吳尚書才將一直未喝的茶盞放到唇邊，輕輕呷了一口，已然微涼。
他望著跳躍的燭火，眼中掠過一絲複雜的思量，微微凝眉，最終化為一片深不見底的平靜。
坐在回府的轎子上，王玉明臉色陰沉。
他自然知曉，這次自家要爭過那羅泓之不容易，但有吳尚書出面，或許還是有幾分希望的。
只待他坐上了禮部左侍郎之位，那很多事情，便好做許多。
另外，張相年歲已高，若是自家坐了這禮部左侍郎之位，只消熬上數年，有了積累，或許便有希望坐那部堂之位。
將來再任閣臣，登堂入室，也非難事；但關鍵就在於，自己能不能跨出眼前這一步。
王侍郎的轎子在自家府邸側門停下時，已是夜深。
他拖著略顯疲憊的步子跨入門檻，早已等候多時的王夫人立刻迎了上來，替王玉明取下披肩，壓低聲音道：「老爺，您可算回來了。那位敬文道長，已在西花廳等候了近一個時辰了。」
王玉明眉頭一蹙，一絲不耐掠過心頭，但旋即壓下。他揮揮手，整了整衣冠，便朝著西花廳走去。
花廳內只點著一盞昏黃的油燈，映得四壁書架上的線裝書如同幢幢鬼影。一個身著灰色道袍、身形乾瘦的獨臂道人正閉目盤坐在蒲團上，聽得腳步聲，緩緩睜開眼。
「侍郎大人回來了。」
敬文道人站起身來，恭敬地稽首道。
「讓道長久等了。」王玉明在主位坐下，揉了揉眉心，語氣難掩倦怠，「方才去見了吏部吳部堂。」
「哦？」
敬文道人眼睛一亮，連忙問道：「那禮部左侍郎之位，吳天官如何說？」
王玉明臉色沉了沉，將吳尚書那番「資歷不足」、「舊案有礙」、「羅泓之更合情理」的分析大致說了一遍，末了，聲音裡帶上了一絲惱怒與無奈：「..看來，此事艱難，恐非易與。還需從長計議。」
敬文道人聽完，枯瘦的臉上閃過一絲陰鬱，只那雙眼睛愈發幽深，他沉默片刻，便是小意稽首：「大人，這從長計議？要等到何時？」
「王部堂屍骨未寒，心愿未了。還有大人長兄...」
聞言，王玉明身軀微微一顫。
見得王玉明反應，道人傾身向前，低聲言語道：「大人何不就此機會，直接上書聖上，參那鄱陽龍王一本！」
「告它肆虐地方、辱殺告老重臣！懇請陛下下旨，褫奪其封增，毀其廟宇，斷其香火！如此，既可雪老尚書之冤，亦能震動朝野，彰顯大人之剛直孝心！或可另闢蹊徑，引得聖上垂憐注目！」
這話語有若毒蛇，嘶嘶地鑽入王玉明耳中，帶著為父復仇的誘惑，又可得純孝之名，讓他心頭大動。