第1章 祭神大典
九江府，潯陽縣，已經三月未下雨。
烈日橫空，稻田乾涸，就連那以往浩浩蕩蕩的潯陽河都已經露出了數丈高的河床，縣裡最好的水車都無法再取上水來灌溉田地。
眼見得即將秋收，若是再不下雨，今年這秋收就要徹底絕了。
為了能保秋收，潯陽縣今日舉行祈雨祭神大典，甚至應了那龍王廟洪廟祝之命，取童男童女並三牲祭祀鄱陽龍王，以求降雨。
已經干竭了大半的潯陽河旁，一座兩層祭台高高搭起，上邊彩旗飄揚，肅穆非凡。
祭台上，龍王廟廟祝洪範良此刻正滿臉春風得意地與知縣李宗翰閒聊。
今日，洪範良心情極佳，為了這一場祭神大典，他可是費了不少功夫。
甚至以龍王爺傳令，以及潯陽數萬百姓生死存亡，威脅利誘，才讓這知縣李宗翰點了頭，得以在全縣選取童男童女，安排了這次祈雨祭神大殿。
他精心挑選了縣裡靈氣最為充足的一對童男童女，用以祭祀。
到時候祭祀一成，那位王部堂可是許諾，紋銀千兩加上京城一棟兩進的宅子，足夠他頤養天年了。
台下，人潮洶湧，數千潯陽百姓都昂頭看著台上，等著祭神大典開始，期盼著這一場祭祀，能求得龍王爺憐憫，為潯陽降下甘霖。
此時，一名粗布長衫的清俊少年走近台下，跟台下相熟的衙役打了聲招呼。
「李余，你怎麼來了？」
衙役皺著眉頭看著少年道。
「洪哥，我爹要我與知縣大人傳兩句話。」李余淡定自若地與衙役笑著道。
「祖民先生？」
洪哥遲疑了一下，又看了看只是一身薄衫，身上明顯也藏不了什麼東西的少年，便點了點頭，讓開了通道，交代道：「祭祀快開始了，說兩句，就快下來。」
「謝謝洪哥。」
李余謝過衙役，便緩步往那祭台上走去。
眼見得那廟祝洪範良已經近在眼前了，李余右手微微地一緊，一柄花了好些美金從國外弄回來的手槍便是悄然浮現在了他手中。
深吸了口氣，再次確認子彈裝滿，保險打開之後，李余悄然地垂下手，讓那衣袖擋住了手中的手槍。
緩步上台，然後舉手對著那正轉頭與李宗翰說話的洪範良，毫不猶豫便是一槍。
「砰！」地一聲槍響，那洪範良渾身一顫，看著自家胸口突然冒出來的血洞，愕然地轉過頭來。
趁著周圍眾人被這槍聲給震住了，少年大步上前，一槍頂在洪範良的胸口。
「敢要我妹子祭龍王，我就要你死！」
李余毫不遲疑地狠狠地扣動扳機，「砰」地一聲，再次將子彈送進廟祝的胸口，盯著那洪廟祝那難以置信的驚恐眼瞳，咬著牙低聲道。
看著李余那凶厲的表情，洪廟祝表情驚怒，臉色慘白，張了張嘴想說什麼，卻什麼都沒說出來，喉中發出「咯咯」吐氣之聲，整個人便無力地朝著椅子下邊滑了下去。
見得這洪廟祝果真被自己兩槍轟死了，李余也長舒了口氣，手一翻，袖中的手槍便消失不見。
這廝死了，至少自家妹子就應當無事了。
隨著這兩聲槍響，這台上台下加起來數千人，頓時都是一片死寂。
趁著眾人還沒有反應過來，李余轉過身，站到台前，深吸了口氣，朗聲喝道：「諸位鄉鄰，吾乃龍王爺傳命之新任廟祝，昨夜龍王爺託夢與我，說這洪廟祝假託他老人家之名、斂財施虐，得罪上蒼，才導致潯陽縣三月不下雨。」
「今，洪範良更是膽敢以童男童女為祭品，草菅人命，毀尊神神譽；龍王爺特授我雷法，命我將其誅殺，並主持祭神大典，三日之內，必然下雨。」
隨著李余的言語聲，台下百姓頓時一片轟然。
這洪廟祝主持龍王廟數十載，在這祈雨祭神大典上，就這麼被眼前這小子，以兩聲霹靂驚雷就給殺了？
這小子還自稱是龍王爺傳命之新任廟祝？
還說，只要他主持祭神大典，三日之內就下雨？
這有信的，亦有不信的，瞬時之間台下亂成一鍋粥。
瞧著台下驟起的混亂，台上一旁原本這被這異變和槍聲，嚇得差點滾落在地的知縣李宗翰，終於回過神來。
看著那地上已然斷氣的洪廟祝，又聽著少年方才的言語，想起方才少年手中冒出的兩聲輕雷聲，李宗翰面色頓時陰晴不定。
只是看了眼下邊那愈發忿涌憤怒的人群，又看了看身旁正一臉緊張等著自己做決定的縣丞和主簿。
李宗翰知曉再不決斷，這些被旱災已經逼到盡頭的百姓們，又隨著龍王廟祝當面被殺，滅絕了最後希望，只怕這民亂立馬將起。
面對暴民，不但自己的烏紗帽難保，這命能不能保住都難說。
終於咬了咬牙，湊近李余身邊，沉聲道：「李余，你說你是龍王廟新任廟祝？龍王爺昨夜託夢傳你的雷法？命你斬殺這洪廟...洪範良？」
「正是！」見得李知縣問話，李余稍稍鬆了口氣，大聲應道。
見得這廝這般篤定模樣，又想了想方才那兩聲輕雷，李知縣心頭也稍松，又道：「你...說，只要你主持祭神大典，三日內必下雨？」
「三日內必下雨！」
看著李宗翰那咬牙的模樣，李余輕輕一笑：「三日不下雨，族侄可拿我一家五口祭河，告慰百姓。」
「族侄？」
李宗翰微愣，眼中閃過一絲怒色，但看著李余那格外白皙臉龐上的自信表情，也不由地悶哼了一聲。
他與李余都是潯陽李氏總祠出來的李氏血脈，硬要算起來，李余確實算是他族叔。
只是這小子，向來拘謹膽小；這前些日子，去龍王廟拜神出來，被一道驚雷險些劈成了焦炭，結果不但沒死，反而全身褪去了一身焦殼後，竟真似換了一個人一般。
如今不但敢當場悍然殺人，還敢喚自己為族侄？
還有剛才那兩聲霹靂，頗有些似傳說中的「掌心雷」，隨意便將多有神異的龍王廟洪廟祝給劈死。
難不成，真是龍王爺傳命的新廟祝？
見得李宗翰明顯心動，只是還在猶豫，李余只是沉聲道：「族侄，吉時將近，事不宜遲，待我主持大局；否則，遲則生亂！」
聽得這話，李宗翰心頭快速變幻，轉頭看了看台下越發忿涌的百姓，眼見得隨時可能出事，心頭終於有了決斷。
若是李余所言不假，能以龍王爺的名義鎮住這場面，不至民亂，那自己這命和烏紗帽或許便能保住。
若是有假，只要撐過了現在，那事後拿他一家五口性命重新祭神，至少能消弭全城百姓之怨怒，自己這烏紗帽或許也還有機會穩住。
這番想著，李宗翰便是當機立斷，咬牙拱手道：「好，那就有勞族叔。」
見李宗翰點頭，李余心頭一喜，當下便整理了一下衣袖，沉聲喝道：「抬鼓上來。」
聽著李余的言語，旁邊的衙役這便是趕緊將旁邊的一面大鼓抬了上來，平放到李余面前。
看著下邊嘈雜忿涌的百姓，李余甩了甩袖子，接過衙役遞過來的兩根鼓槌，拉開架勢，便擂起鼓來。
「咚咚咚...」
隨著這厚重的鼓聲連綿響起，台下的原本紛雜忿涌的百姓愕然地看著上邊的場景，漸漸地安靜了下來。
打了一場大鼓，渾身出了一身汗的李余，見得下邊百姓都安靜下來，隨手將這鼓槌一丟，緩步走到台前。
掃視了一眼台下眾人，李餘氣沉丹田，負手沉聲喝道：「準備祭神，上法袍。」
隨著李宗翰的眼色，那邊龍王廟裡早已經被嚇得渾身顫抖的一老執役，便是小心翼翼地托著裝著法袍的木盤上來，伺候著李余更衣。
那洪廟祝身材矮小，平日穿著這寬大紅色法袍，蓋及鞋面，略有幾分滑稽。
但穿在李余身上，卻是僅及小腿。
待得李余穿上法袍，戴上蓮花法冠，轉過身來。
旁邊的李知縣，看著都是眼前一亮。
只見這少年，身材碩長、面若冠玉，雙手輕托在胸前，氣度儼然。
在這紅色金絲紋繡法袍和金色法冠的襯托之下，更是有若九天謫仙一般，出塵不凡。
台下的百姓，看著更是一個個驚呼出聲。
更是有那年老的姑婆信士，看著趕緊雙手合什，朝著台上連連作揖。
原本還半信半疑，只是權宜之計的李知縣，這會看著都不由地信了七八成，心頭暗忖：「難不成這李余真是龍王爺傳命？」
瞧著眾人的反應，李余微微昂首，也不枉自家照著那各種道士祭祀儀式視頻，練了這許久。
當下面目肅然，雙袖一甩，沉聲喝道：「吉時已到，祭神大典開始。」
聽著李余的言語，旁邊樂班頓時鑼鼓齊鳴，旌旗招展，場內瞬間一肅。
待得那鑼鼓聲消去，李余接過旁邊執役送上來的三柱大香，緩步登上那祭壇，朝著眼前擺放著的龍王神像，以及其背後露出數丈高幹涸河岸，但卻依然深不見底的大河，還有不遠處的鄱陽湖口，恭敬鞠身三拜。
然後，將大香插上香爐。
隨著李余大袖一揮，兩邊樂班又是一陣鑼鼓喇叭齊鳴。
「上祭品。」
李余沉聲喝道：「將三牲及罪人洪範良入河祭神。」
下邊，執役們抬著宰殺好的牛羊豬，在鼓樂聲中，一個個推下河中。
同時也將那洪範良的屍體也丟了下去。
看著洪範良那乾瘦身軀被河水吞沒，李余嘴角微微一翹，心頭大暢。
你要拿我妹祭神，老子便祭了你。
「諸信士跪拜！」
隨著李余的大喝聲，那邊李知縣領著縣丞、主簿等在台上跪下。
見得上頭縣老爺們都跪了，下邊的諸多百姓不管是已經相信，還是不那麼相信的，都趕緊跟著跪拜磕頭。
待得三拜之後，李余拿出祭文，昂首而念。
維
至德年九月初三日，潯陽縣知縣李宗翰率全縣官紳百姓諸信士，謹以香燭素酒、三牲花果之儀，致祭於鄱陽龍王尊神座前，曰：
乾坤浩渺，萬物生靈仰賴天地之澤；歲月悠悠，百姓農桑常祈風雨之調。今時運乖舛，旱魃肆虐，大地焦枯，田畝龜裂。禾苗垂首於烈陽之下，河溪乾涸於熾熱之中。農人心焦，商賈意沮，萬民之生計，岌岌可危；社稷之根基，搖搖欲墜。
憶往昔，尊神司掌水府，威德廣被。興雲則雲霧漫天，布雨則甘霖普降。江河湖海，皆聽號令；水族萬類，咸受庇佑。彼時風調雨順，五穀豐登，百姓安居樂業，四海清平祥和。實乃尊神之功，萬民感恩戴德。
今蒼生蒙難，旱情緊迫，信士憂心如焚，特虔誠設祭，匍匐於尊神座前，懇請尊神大發慈悲，憐憫眾生之苦。速起風雲，廣施霖雨，潤澤乾涸之大地，復甦枯萎之草木。使禾苗茁壯，重煥生機；讓溪流潺潺，再復靈動。解萬民於倒懸，救蒼生之劫難。
信士等亦深知，天地有其定數，陰陽自有平衡。然蒼生苦難，亟待救援。若蒙尊神施雨，澤被四方，信士等願率鄉鄰，修葺龍王廟宇，重塑尊神金身。四時供奉，香火不斷；春秋祭祀，禮拜虔誠。以報尊神之恩德，表萬民之敬意。
伏望尊神靈鑒，垂聽禱告。速降甘霖，解此旱災。則潯陽幸甚，百姓幸甚。
尚饗！
祭神大典進行的異常順利，畢竟老廟祝洪範良已死，這新廟祝言三日內必然下雨。
百姓或信，或懷疑，但總算是帶著滿懷希望散去，龍王神像也請回了旁邊龍首山上的龍王廟內。
龍王廟側殿內，潯陽知縣李宗翰與新任廟祝李余相對而坐。
李宗翰喝了口茶，見得廟裡執役都已退下，乾咳了一聲，便緩緩拱手：「族叔。」
「不敢。」李余笑著拱手：「方才不過是為說服大人之權宜之策，大人還是喚我李廟祝吧。」
見得李余如此識趣，李宗翰也鬆了口氣，不管眼前這到底是真廟祝還是假廟祝，若真讓他這堂堂知縣，喚一及冠少年為叔，那顏面何在？
「好。」李宗翰微微頷首，道：「李廟祝繼任，本該及時舉辦盛大升座之儀，供百姓官紳恭賀。」
「不過，如今大旱三月，百姓惶然；待旱情緩解，本官必將召集全縣，為廟祝升座大賀。」
聞言，李余含笑點頭：「正該如此。如今大旱未解，本座身為龍王廟祝，也無顏承受潯陽百姓升座之禮。」
李宗翰道：「潯陽大旱，百姓渴求龍王爺早日降雨；如今祭神大典已成，不知龍王爺可有神諭，何時降雨？」
「龍王爺神諭：今夜，必然降雨。」李余朝著主殿之處，微微拱手，淡聲道。
瞧著李余那篤定模樣，李宗翰一愣，然後又是一喜，拱手道：「既然如此，我先替潯陽百姓，謝過龍王爺。」
說到這處，李宗翰似是遲疑了一下，便又是道：「廟祝身為我李氏血脈，繼任龍王廟祝，乃是族內大事；當回祠堂祭祀先祖。」
「不過廟祝剛剛繼任，尚未正式升座，雜務眾多，不如請祖民先生攜夫人和榮梅，代廟祝前往致祭如何？」
李余輕輕頷首：「大善。」
見得李余點頭，李宗翰心頭鬆了口氣，這李余願意將他爹娘、妹子交在他手中，那就不怕你李余跑了。
而且看這樣子，今夜應當真會下雨吧？
當下李宗翰那便更是客氣。
這龍王廟廟祝，雖然只是名聲清貴，管理也只是一廟之地。但卻掌管全縣信仰香火，甚至還延及整個九江府，一道神諭下來，影響力不小。
國朝尊崇香火神道，就算是他這知縣，也時常要與廟祝商量討教一些事務的。
全縣官紳更是每逢三節或龍王爺壽誕多半都是要來上香祭祀，他這知縣，至少大年初一之時，都是要來祭祀一番，求保佑全縣風調雨順。
若是這位少年族叔，今夜真正顯聖，那以後少不得要多多來往的。
烈日橫空，稻田乾涸，就連那以往浩浩蕩蕩的潯陽河都已經露出了數丈高的河床，縣裡最好的水車都無法再取上水來灌溉田地。
眼見得即將秋收，若是再不下雨，今年這秋收就要徹底絕了。
為了能保秋收，潯陽縣今日舉行祈雨祭神大典，甚至應了那龍王廟洪廟祝之命，取童男童女並三牲祭祀鄱陽龍王，以求降雨。
已經干竭了大半的潯陽河旁，一座兩層祭台高高搭起，上邊彩旗飄揚，肅穆非凡。
祭台上，龍王廟廟祝洪範良此刻正滿臉春風得意地與知縣李宗翰閒聊。
今日，洪範良心情極佳，為了這一場祭神大典，他可是費了不少功夫。
甚至以龍王爺傳令，以及潯陽數萬百姓生死存亡，威脅利誘，才讓這知縣李宗翰點了頭，得以在全縣選取童男童女，安排了這次祈雨祭神大殿。
他精心挑選了縣裡靈氣最為充足的一對童男童女，用以祭祀。
到時候祭祀一成，那位王部堂可是許諾，紋銀千兩加上京城一棟兩進的宅子，足夠他頤養天年了。
台下，人潮洶湧，數千潯陽百姓都昂頭看著台上，等著祭神大典開始，期盼著這一場祭祀，能求得龍王爺憐憫，為潯陽降下甘霖。
此時，一名粗布長衫的清俊少年走近台下，跟台下相熟的衙役打了聲招呼。
「李余，你怎麼來了？」
衙役皺著眉頭看著少年道。
「洪哥，我爹要我與知縣大人傳兩句話。」李余淡定自若地與衙役笑著道。
「祖民先生？」
洪哥遲疑了一下，又看了看只是一身薄衫，身上明顯也藏不了什麼東西的少年，便點了點頭，讓開了通道，交代道：「祭祀快開始了，說兩句，就快下來。」
「謝謝洪哥。」
李余謝過衙役，便緩步往那祭台上走去。
眼見得那廟祝洪範良已經近在眼前了，李余右手微微地一緊，一柄花了好些美金從國外弄回來的手槍便是悄然浮現在了他手中。
深吸了口氣，再次確認子彈裝滿，保險打開之後，李余悄然地垂下手，讓那衣袖擋住了手中的手槍。
緩步上台，然後舉手對著那正轉頭與李宗翰說話的洪範良，毫不猶豫便是一槍。
「砰！」地一聲槍響，那洪範良渾身一顫，看著自家胸口突然冒出來的血洞，愕然地轉過頭來。
趁著周圍眾人被這槍聲給震住了，少年大步上前，一槍頂在洪範良的胸口。
「敢要我妹子祭龍王，我就要你死！」
李余毫不遲疑地狠狠地扣動扳機，「砰」地一聲，再次將子彈送進廟祝的胸口，盯著那洪廟祝那難以置信的驚恐眼瞳，咬著牙低聲道。
看著李余那凶厲的表情，洪廟祝表情驚怒，臉色慘白，張了張嘴想說什麼，卻什麼都沒說出來，喉中發出「咯咯」吐氣之聲，整個人便無力地朝著椅子下邊滑了下去。
見得這洪廟祝果真被自己兩槍轟死了，李余也長舒了口氣，手一翻，袖中的手槍便消失不見。
這廝死了，至少自家妹子就應當無事了。
隨著這兩聲槍響，這台上台下加起來數千人，頓時都是一片死寂。
趁著眾人還沒有反應過來，李余轉過身，站到台前，深吸了口氣，朗聲喝道：「諸位鄉鄰，吾乃龍王爺傳命之新任廟祝，昨夜龍王爺託夢與我，說這洪廟祝假託他老人家之名、斂財施虐，得罪上蒼，才導致潯陽縣三月不下雨。」
「今，洪範良更是膽敢以童男童女為祭品，草菅人命，毀尊神神譽；龍王爺特授我雷法，命我將其誅殺，並主持祭神大典，三日之內，必然下雨。」
隨著李余的言語聲，台下百姓頓時一片轟然。
這洪廟祝主持龍王廟數十載，在這祈雨祭神大典上，就這麼被眼前這小子，以兩聲霹靂驚雷就給殺了？
這小子還自稱是龍王爺傳命之新任廟祝？
還說，只要他主持祭神大典，三日之內就下雨？
這有信的，亦有不信的，瞬時之間台下亂成一鍋粥。
瞧著台下驟起的混亂，台上一旁原本這被這異變和槍聲，嚇得差點滾落在地的知縣李宗翰，終於回過神來。
看著那地上已然斷氣的洪廟祝，又聽著少年方才的言語，想起方才少年手中冒出的兩聲輕雷聲，李宗翰面色頓時陰晴不定。
只是看了眼下邊那愈發忿涌憤怒的人群，又看了看身旁正一臉緊張等著自己做決定的縣丞和主簿。
李宗翰知曉再不決斷，這些被旱災已經逼到盡頭的百姓們，又隨著龍王廟祝當面被殺，滅絕了最後希望，只怕這民亂立馬將起。
面對暴民，不但自己的烏紗帽難保，這命能不能保住都難說。
終於咬了咬牙，湊近李余身邊，沉聲道：「李余，你說你是龍王廟新任廟祝？龍王爺昨夜託夢傳你的雷法？命你斬殺這洪廟...洪範良？」
「正是！」見得李知縣問話，李余稍稍鬆了口氣，大聲應道。
見得這廝這般篤定模樣，又想了想方才那兩聲輕雷，李知縣心頭也稍松，又道：「你...說，只要你主持祭神大典，三日內必下雨？」
「三日內必下雨！」
看著李宗翰那咬牙的模樣，李余輕輕一笑：「三日不下雨，族侄可拿我一家五口祭河，告慰百姓。」
「族侄？」
李宗翰微愣，眼中閃過一絲怒色，但看著李余那格外白皙臉龐上的自信表情，也不由地悶哼了一聲。
他與李余都是潯陽李氏總祠出來的李氏血脈，硬要算起來，李余確實算是他族叔。
只是這小子，向來拘謹膽小；這前些日子，去龍王廟拜神出來，被一道驚雷險些劈成了焦炭，結果不但沒死，反而全身褪去了一身焦殼後，竟真似換了一個人一般。
如今不但敢當場悍然殺人，還敢喚自己為族侄？
還有剛才那兩聲霹靂，頗有些似傳說中的「掌心雷」，隨意便將多有神異的龍王廟洪廟祝給劈死。
難不成，真是龍王爺傳命的新廟祝？
見得李宗翰明顯心動，只是還在猶豫，李余只是沉聲道：「族侄，吉時將近，事不宜遲，待我主持大局；否則，遲則生亂！」
聽得這話，李宗翰心頭快速變幻，轉頭看了看台下越發忿涌的百姓，眼見得隨時可能出事，心頭終於有了決斷。
若是李余所言不假，能以龍王爺的名義鎮住這場面，不至民亂，那自己這命和烏紗帽或許便能保住。
若是有假，只要撐過了現在，那事後拿他一家五口性命重新祭神，至少能消弭全城百姓之怨怒，自己這烏紗帽或許也還有機會穩住。
這番想著，李宗翰便是當機立斷，咬牙拱手道：「好，那就有勞族叔。」
見李宗翰點頭，李余心頭一喜，當下便整理了一下衣袖，沉聲喝道：「抬鼓上來。」
聽著李余的言語，旁邊的衙役這便是趕緊將旁邊的一面大鼓抬了上來，平放到李余面前。
看著下邊嘈雜忿涌的百姓，李余甩了甩袖子，接過衙役遞過來的兩根鼓槌，拉開架勢，便擂起鼓來。
「咚咚咚...」
隨著這厚重的鼓聲連綿響起，台下的原本紛雜忿涌的百姓愕然地看著上邊的場景，漸漸地安靜了下來。
打了一場大鼓，渾身出了一身汗的李余，見得下邊百姓都安靜下來，隨手將這鼓槌一丟，緩步走到台前。
掃視了一眼台下眾人，李餘氣沉丹田，負手沉聲喝道：「準備祭神，上法袍。」
隨著李宗翰的眼色，那邊龍王廟裡早已經被嚇得渾身顫抖的一老執役，便是小心翼翼地托著裝著法袍的木盤上來，伺候著李余更衣。
那洪廟祝身材矮小，平日穿著這寬大紅色法袍，蓋及鞋面，略有幾分滑稽。
但穿在李余身上，卻是僅及小腿。
待得李余穿上法袍，戴上蓮花法冠，轉過身來。
旁邊的李知縣，看著都是眼前一亮。
只見這少年，身材碩長、面若冠玉，雙手輕托在胸前，氣度儼然。
在這紅色金絲紋繡法袍和金色法冠的襯托之下，更是有若九天謫仙一般，出塵不凡。
台下的百姓，看著更是一個個驚呼出聲。
更是有那年老的姑婆信士，看著趕緊雙手合什，朝著台上連連作揖。
原本還半信半疑，只是權宜之計的李知縣，這會看著都不由地信了七八成，心頭暗忖：「難不成這李余真是龍王爺傳命？」
瞧著眾人的反應，李余微微昂首，也不枉自家照著那各種道士祭祀儀式視頻，練了這許久。
當下面目肅然，雙袖一甩，沉聲喝道：「吉時已到，祭神大典開始。」
聽著李余的言語，旁邊樂班頓時鑼鼓齊鳴，旌旗招展，場內瞬間一肅。
待得那鑼鼓聲消去，李余接過旁邊執役送上來的三柱大香，緩步登上那祭壇，朝著眼前擺放著的龍王神像，以及其背後露出數丈高幹涸河岸，但卻依然深不見底的大河，還有不遠處的鄱陽湖口，恭敬鞠身三拜。
然後，將大香插上香爐。
隨著李余大袖一揮，兩邊樂班又是一陣鑼鼓喇叭齊鳴。
「上祭品。」
李余沉聲喝道：「將三牲及罪人洪範良入河祭神。」
下邊，執役們抬著宰殺好的牛羊豬，在鼓樂聲中，一個個推下河中。
同時也將那洪範良的屍體也丟了下去。
看著洪範良那乾瘦身軀被河水吞沒，李余嘴角微微一翹，心頭大暢。
你要拿我妹祭神，老子便祭了你。
「諸信士跪拜！」
隨著李余的大喝聲，那邊李知縣領著縣丞、主簿等在台上跪下。
見得上頭縣老爺們都跪了，下邊的諸多百姓不管是已經相信，還是不那麼相信的，都趕緊跟著跪拜磕頭。
待得三拜之後，李余拿出祭文，昂首而念。
維
至德年九月初三日，潯陽縣知縣李宗翰率全縣官紳百姓諸信士，謹以香燭素酒、三牲花果之儀，致祭於鄱陽龍王尊神座前，曰：
乾坤浩渺，萬物生靈仰賴天地之澤；歲月悠悠，百姓農桑常祈風雨之調。今時運乖舛，旱魃肆虐，大地焦枯，田畝龜裂。禾苗垂首於烈陽之下，河溪乾涸於熾熱之中。農人心焦，商賈意沮，萬民之生計，岌岌可危；社稷之根基，搖搖欲墜。
憶往昔，尊神司掌水府，威德廣被。興雲則雲霧漫天，布雨則甘霖普降。江河湖海，皆聽號令；水族萬類，咸受庇佑。彼時風調雨順，五穀豐登，百姓安居樂業，四海清平祥和。實乃尊神之功，萬民感恩戴德。
今蒼生蒙難，旱情緊迫，信士憂心如焚，特虔誠設祭，匍匐於尊神座前，懇請尊神大發慈悲，憐憫眾生之苦。速起風雲，廣施霖雨，潤澤乾涸之大地，復甦枯萎之草木。使禾苗茁壯，重煥生機；讓溪流潺潺，再復靈動。解萬民於倒懸，救蒼生之劫難。
信士等亦深知，天地有其定數，陰陽自有平衡。然蒼生苦難，亟待救援。若蒙尊神施雨，澤被四方，信士等願率鄉鄰，修葺龍王廟宇，重塑尊神金身。四時供奉，香火不斷；春秋祭祀，禮拜虔誠。以報尊神之恩德，表萬民之敬意。
伏望尊神靈鑒，垂聽禱告。速降甘霖，解此旱災。則潯陽幸甚，百姓幸甚。
尚饗！
祭神大典進行的異常順利，畢竟老廟祝洪範良已死，這新廟祝言三日內必然下雨。
百姓或信，或懷疑，但總算是帶著滿懷希望散去，龍王神像也請回了旁邊龍首山上的龍王廟內。
龍王廟側殿內，潯陽知縣李宗翰與新任廟祝李余相對而坐。
李宗翰喝了口茶，見得廟裡執役都已退下，乾咳了一聲，便緩緩拱手：「族叔。」
「不敢。」李余笑著拱手：「方才不過是為說服大人之權宜之策，大人還是喚我李廟祝吧。」
見得李余如此識趣，李宗翰也鬆了口氣，不管眼前這到底是真廟祝還是假廟祝，若真讓他這堂堂知縣，喚一及冠少年為叔，那顏面何在？
「好。」李宗翰微微頷首，道：「李廟祝繼任，本該及時舉辦盛大升座之儀，供百姓官紳恭賀。」
「不過，如今大旱三月，百姓惶然；待旱情緩解，本官必將召集全縣，為廟祝升座大賀。」
聞言，李余含笑點頭：「正該如此。如今大旱未解，本座身為龍王廟祝，也無顏承受潯陽百姓升座之禮。」
李宗翰道：「潯陽大旱，百姓渴求龍王爺早日降雨；如今祭神大典已成，不知龍王爺可有神諭，何時降雨？」
「龍王爺神諭：今夜，必然降雨。」李余朝著主殿之處，微微拱手，淡聲道。
瞧著李余那篤定模樣，李宗翰一愣，然後又是一喜，拱手道：「既然如此，我先替潯陽百姓，謝過龍王爺。」
說到這處，李宗翰似是遲疑了一下，便又是道：「廟祝身為我李氏血脈，繼任龍王廟祝，乃是族內大事；當回祠堂祭祀先祖。」
「不過廟祝剛剛繼任，尚未正式升座，雜務眾多，不如請祖民先生攜夫人和榮梅，代廟祝前往致祭如何？」
李余輕輕頷首：「大善。」
見得李余點頭，李宗翰心頭鬆了口氣，這李余願意將他爹娘、妹子交在他手中，那就不怕你李余跑了。
而且看這樣子，今夜應當真會下雨吧？
當下李宗翰那便更是客氣。
這龍王廟廟祝，雖然只是名聲清貴，管理也只是一廟之地。但卻掌管全縣信仰香火，甚至還延及整個九江府，一道神諭下來，影響力不小。
國朝尊崇香火神道，就算是他這知縣，也時常要與廟祝商量討教一些事務的。
全縣官紳更是每逢三節或龍王爺壽誕多半都是要來上香祭祀，他這知縣，至少大年初一之時，都是要來祭祀一番，求保佑全縣風調雨順。
若是這位少年族叔，今夜真正顯聖，那以後少不得要多多來往的。