第20章 孝女為太后念經
沒等上官妍心回答，慧妃又掃了一眼其餘新秀。
「她說的事，你們可有誰，也知曉？」
無一人敢說知道。
承認了，豈非是在說，自己不守宮規，才入宮一日，就小動作不斷。
這過錯，說小了是不守規矩。
說大了，你今日能打探一個寶林的消息，那日後，若有心，豈非要去打探皇上太后的？
上官妍心雖劍指喬嫣然，可話里，已帶上了皇上和太后。
此罪從重，她少不得要被扒層皮。
「臣妾，臣妾妄言！」上官妍心再顧不得找喬嫣然的麻煩，膝蓋一軟，直接給慧妃跪下了。
不冷不熱的天氣，額頭愣是滲出了一層薄汗。
「是，是臣妾胡說八道，沒有打聽，就是道聽途說——」
上官妍心挖空心思給自己找理由，可剛剛被喬嫣然的話一激，說的是在太過明確。
此時強辯，也難服人心。
她眼珠子一轉，手指向了跟著自己一道下跪的宮女彩月。
「是她，是臣妾的宮女不知從哪兒聽來的消息，臣妾御下不嚴，聽信讒言！」
被上官妍心指著的彩月，並非宮女出身，而是她從上官家帶來，自幼一起長大的貼身丫鬟。
倒不是她不近人情，實在是剛入宮，尚宮局指派的宮女信不得。
只能讓自己的心腹出來頂鍋，才放心。
慧妃的審視的目光，由此從上官妍心的身上，移到了彩月的臉上。
沒問是與否，看著已將頭抵在地上，認命的彩月。
慧妃抬抬手，命令宮人道：「帶去慎刑司。」
所有人聞言都是一愣，沒想到一來就鬧得這樣大。
彩月更是抖如篩糠，被拖下去的時候，面色白若金紙。
只因忠心，到底是沒為自己分辨一句。
「慎刑司是否太......」上官妍心也沒想到，自己幾句話，會讓心腹宮女被罰到那等鬼地方。
可才要開口求情，便看見慧妃不近人情的目光，又將後話咽了下去。
「今日的教訓，爾等記住了。」
「無論是主子還是奴才，都得管住自己的手和嘴。
只一句告誡，慧妃不再多言，又慢慢闔上了眼睛，耐心等候。
養氣功夫好到，宛如一尊石像。
唯有瑛妃，不甘心地看了慧妃一眼。
每回都這樣，明明是她要出的風頭，盡被慧妃不咸不淡地搶去了！
如此，眾人三緘其口，又等了半個時辰。
可慈寧宮殿內，依舊無人出面。
喬嫣然來回換著重心，雙腿依舊站得發麻。
頗為無語地在心裡嘀咕，以前就聽先帝說過，淑妃心眼子小。
可沒想到，先帝的說辭，還是太輕描淡寫了。
這分明就是睚眥必報，眼裡容不得一粒沙子。
再這麼等下去，別說瑛妃一類，怕是慧妃這樣好氣性的，也要記自己一「功」了。
守在門口的宮女冷眼瞧著。
從她的位置，既能盯著殿外久候的妃嬪，也能看見殿內，陪太后說話，閒到偷偷打了個哈欠的王貴人。
如此盯梢，守門宮女都覺得開始犯困了。
正想著垂首打個盹，忽然，聽見耳邊響起了，嘹亮清晰的念經聲。
沒錯，就是念經。
所有人的目光，都被就地盤腿而坐的喬嫣然吸引了。
沒等瑛妃斥責喬嫣然受不住苦，一點規矩沒有，她不急不躁地，張開了嘴。
「曹大家閒居，諸女侍坐。大家曰，昔者聖帝有孝道，降於媯汭，卑讓恭儉，思盡婦道——」
一字一頓，交疊的拇指虛空捻動，好像握著一串佛珠似的。
這一幕，配上她低沉幽然的語調，說是鬼上身也不遑多讓。
就連慧妃也養不住氣了，睜開眼看向喬嫣然，「妙寶林，你這是做什麼？」
「娘娘，臣妾在誦念《女孝經》。」喬嫣然頓了頓，抬頭目光澄澈作答。
「本宮知道你念的是什麼，可為何要忽然誦念，還如此......姿態？」
慧妃的神情一言難盡，其餘人也是不忍卒視。
就喬嫣然那念法，說是念孝經，聽不清念詞的，還以為她念的是什麼往生悼詞呢，一唱三嘆的。
讓人青天白日，聽的是背後發涼。
喬嫣然依舊沒起身，一臉認真地向慧妃解釋。
「回娘娘的話。自選秀那日起，臣妾便一心記著，太后娘娘誇讚臣妾孝順，臣妾銘記於心，一直覺得受之有愧。」
那是誇你嗎......慧妃欲言又止。
「今日，又聞太后娘娘思親情切，臣妾有心想寬慰太后娘娘以盡孝道，可卻無王貴人那樣的福氣。」
喬嫣然邊說邊嘆氣，不知情地看著，還以為她當真對太后一片孝心呢。
「所以，臣妾只能念誦孝經，好讓自己時刻謹記敬孝太后娘娘之心，以寄微薄孝心。」
回答完慧妃的話，喬嫣然一刻不停，又念起了經。
慧妃沒有阻攔，就連瑛妃也沒有。
她們看得出來，喬嫣然此舉，自然不是出自孝心，說是擾太后之心還差不多。
可人家名正言順呀，理由找得正當，姿態擺得合理。
雖說這個念法，聽著不是很吉利，但是也不能因為人家的聲調挑刺不是。
太后以勢壓人，玩陽謀，想讓喬嫣然剛入宮，就得罪其他妃嬪。
可卻眼高於頂，沒想到，那些妃嬪也不是麵團捏的。
心裡既會有被喬嫣然牽連的怨氣，也會有對太后一棒子打死的怨氣。
既然喬嫣然渾然不怕明著和太后作對，那她們有什麼好阻攔的呢？
不說阻攔的人沒有，甚至還有主動加入念經隊伍的。
汪如眉一撩裙擺，直接跟著盤腿坐在了喬嫣然的身邊。
沒忘了先向慧妃請示一句，「臣妾也想向太后娘娘盡孝，還望慧妃娘娘成全。」
說完便跟著喬嫣然一起念誦起來。
只是，要喬嫣然先念一句，她再跟著念一句。
因為她確實記不住《女孝經》的內容，只能捧讀。
喬嫣然念經念得一頓，不便中斷，只能拼命給汪如眉使眼神。
她此舉是為逼太后收手。
論念悼詞的腔調，她可是專業人士！
左右太后不會對她有改觀，還不如一條路走到黑。
可汪如眉不同，選秀那日，甚至是太后點了她入宮的，何必蹚這趟渾水？
汪如眉只當沒看見喬嫣然的眼神示意，連動作也學得有模有樣。
此番姐妹情深的模樣，旁觀者，有人漠然，有人不屑，也有人感嘆。
一唱一和，比之適才喬嫣然一人誦念，更添不祥意味。
簡直跟有道士和尚領頭悼念，未亡人跟著哭送一般。
慈寧宮內，太后的臉色已是黑得不能再黑。
揚手打翻了桌上的擺件，屋內宮人，包括蓮心嬤嬤，立刻跪倒一大片。
王貴人亦是收起了朦朧睡眼，小心奉承再側。
「好好好，好得很。」太后一拍桌子，站了起來，「早知她是個牙尖嘴利的，沒想到，現下入了宮，還變本加厲了！」
王貴人被嚇得抖了一下，緊跟著起身扶住太后，獻計道：「姑母不如由她去，看是她的嗓子先倒了，還是咱們先受不住。」
跪在地上的蓮心嬤嬤聞言一臉無奈，又不知如何提醒，只能低聲勸了句。
「貴人，她，她念得不中聽啊！」
因先帝所好，後宮幾乎無人不信神佛，最講究吉利二字。
何況太后年事已高，更會在乎忌諱二字。
「有什麼不中聽的，不就是《女孝經》嗎？」王貴人沒經過什麼事，特地在門口聽清了念詞，一臉無所謂道。
「她就是故意念孝經，想讓哀家挑不得她的理！」太后聽了兩人的對話，更是怒不可遏。
幽然之聲不絕於耳，讓她忍無可忍，「讓外頭的都滾進來！哀家倒要看看，她這孝女的模樣，裝得了多久！」
蓮心嬤嬤垂首應是，立刻走出殿外，傳召眾妃嬪入內。
喬嫣然見狀，鬆了口氣，無論如何，好歹是先讓所有人進去了。
一會兒便是太后要發難，也只會衝著她一個。
起身時，喬嫣然一個踉蹌，被汪如眉眼疾手快地扶住。
趁著兩人挨得近，喬嫣然立刻低聲告誡她，「好姐姐，一會兒見了太后，你可不能再幫妹妹說話了。」
「嫣然你別怕，太后今日此舉，分明就是仗勢欺人，我不會冷眼旁觀的。」
汪如眉說起仗勢欺人四個字，幾乎是氣聲，沒讓旁人聽見。
可話里對喬嫣然的維護，和對不公的反抗，是一點兒不少。
「姐姐的心意我領了。」喬嫣然見離正殿只有幾步之遙，加快語速。
「只我一人被針對，那是太后仗勢欺人，若姐姐幫腔，我便多了拉幫結派，以下犯上之嫌。」
聽喬嫣然如此說，汪如眉才不甘心地歇了挺身而出的心思。
「那好吧，可若一會兒你受不住——」
「放心。」喬嫣然捏了捏汪如眉的手，笑里當真是半點憂慮也沒有。
「死不了，就不是什麼大事。我受得住。」
眾人依次入殿，慧妃依舊領頭，參拜太后問安，王貴人也歸了位。
太后沒叫免禮，沉著臉，一眼盯住了跪在後端的喬嫣然。
沉聲質問道：「適才，是誰在殿外喧譁？」
「她說的事，你們可有誰，也知曉？」
無一人敢說知道。
承認了，豈非是在說，自己不守宮規，才入宮一日，就小動作不斷。
這過錯，說小了是不守規矩。
說大了，你今日能打探一個寶林的消息，那日後，若有心，豈非要去打探皇上太后的？
上官妍心雖劍指喬嫣然，可話里，已帶上了皇上和太后。
此罪從重，她少不得要被扒層皮。
「臣妾，臣妾妄言！」上官妍心再顧不得找喬嫣然的麻煩，膝蓋一軟，直接給慧妃跪下了。
不冷不熱的天氣，額頭愣是滲出了一層薄汗。
「是，是臣妾胡說八道，沒有打聽，就是道聽途說——」
上官妍心挖空心思給自己找理由，可剛剛被喬嫣然的話一激，說的是在太過明確。
此時強辯，也難服人心。
她眼珠子一轉，手指向了跟著自己一道下跪的宮女彩月。
「是她，是臣妾的宮女不知從哪兒聽來的消息，臣妾御下不嚴，聽信讒言！」
被上官妍心指著的彩月，並非宮女出身，而是她從上官家帶來，自幼一起長大的貼身丫鬟。
倒不是她不近人情，實在是剛入宮，尚宮局指派的宮女信不得。
只能讓自己的心腹出來頂鍋，才放心。
慧妃的審視的目光，由此從上官妍心的身上，移到了彩月的臉上。
沒問是與否，看著已將頭抵在地上，認命的彩月。
慧妃抬抬手，命令宮人道：「帶去慎刑司。」
所有人聞言都是一愣，沒想到一來就鬧得這樣大。
彩月更是抖如篩糠，被拖下去的時候，面色白若金紙。
只因忠心，到底是沒為自己分辨一句。
「慎刑司是否太......」上官妍心也沒想到，自己幾句話，會讓心腹宮女被罰到那等鬼地方。
可才要開口求情，便看見慧妃不近人情的目光，又將後話咽了下去。
「今日的教訓，爾等記住了。」
「無論是主子還是奴才，都得管住自己的手和嘴。
只一句告誡，慧妃不再多言，又慢慢闔上了眼睛，耐心等候。
養氣功夫好到，宛如一尊石像。
唯有瑛妃，不甘心地看了慧妃一眼。
每回都這樣，明明是她要出的風頭，盡被慧妃不咸不淡地搶去了！
如此，眾人三緘其口，又等了半個時辰。
可慈寧宮殿內，依舊無人出面。
喬嫣然來回換著重心，雙腿依舊站得發麻。
頗為無語地在心裡嘀咕，以前就聽先帝說過，淑妃心眼子小。
可沒想到，先帝的說辭，還是太輕描淡寫了。
這分明就是睚眥必報，眼裡容不得一粒沙子。
再這麼等下去，別說瑛妃一類，怕是慧妃這樣好氣性的，也要記自己一「功」了。
守在門口的宮女冷眼瞧著。
從她的位置，既能盯著殿外久候的妃嬪，也能看見殿內，陪太后說話，閒到偷偷打了個哈欠的王貴人。
如此盯梢，守門宮女都覺得開始犯困了。
正想著垂首打個盹，忽然，聽見耳邊響起了，嘹亮清晰的念經聲。
沒錯，就是念經。
所有人的目光，都被就地盤腿而坐的喬嫣然吸引了。
沒等瑛妃斥責喬嫣然受不住苦，一點規矩沒有，她不急不躁地，張開了嘴。
「曹大家閒居，諸女侍坐。大家曰，昔者聖帝有孝道，降於媯汭，卑讓恭儉，思盡婦道——」
一字一頓，交疊的拇指虛空捻動，好像握著一串佛珠似的。
這一幕，配上她低沉幽然的語調，說是鬼上身也不遑多讓。
就連慧妃也養不住氣了，睜開眼看向喬嫣然，「妙寶林，你這是做什麼？」
「娘娘，臣妾在誦念《女孝經》。」喬嫣然頓了頓，抬頭目光澄澈作答。
「本宮知道你念的是什麼，可為何要忽然誦念，還如此......姿態？」
慧妃的神情一言難盡，其餘人也是不忍卒視。
就喬嫣然那念法，說是念孝經，聽不清念詞的，還以為她念的是什麼往生悼詞呢，一唱三嘆的。
讓人青天白日，聽的是背後發涼。
喬嫣然依舊沒起身，一臉認真地向慧妃解釋。
「回娘娘的話。自選秀那日起，臣妾便一心記著，太后娘娘誇讚臣妾孝順，臣妾銘記於心，一直覺得受之有愧。」
那是誇你嗎......慧妃欲言又止。
「今日，又聞太后娘娘思親情切，臣妾有心想寬慰太后娘娘以盡孝道，可卻無王貴人那樣的福氣。」
喬嫣然邊說邊嘆氣，不知情地看著，還以為她當真對太后一片孝心呢。
「所以，臣妾只能念誦孝經，好讓自己時刻謹記敬孝太后娘娘之心，以寄微薄孝心。」
回答完慧妃的話，喬嫣然一刻不停，又念起了經。
慧妃沒有阻攔，就連瑛妃也沒有。
她們看得出來，喬嫣然此舉，自然不是出自孝心，說是擾太后之心還差不多。
可人家名正言順呀，理由找得正當，姿態擺得合理。
雖說這個念法，聽著不是很吉利，但是也不能因為人家的聲調挑刺不是。
太后以勢壓人，玩陽謀，想讓喬嫣然剛入宮，就得罪其他妃嬪。
可卻眼高於頂，沒想到，那些妃嬪也不是麵團捏的。
心裡既會有被喬嫣然牽連的怨氣，也會有對太后一棒子打死的怨氣。
既然喬嫣然渾然不怕明著和太后作對，那她們有什麼好阻攔的呢？
不說阻攔的人沒有，甚至還有主動加入念經隊伍的。
汪如眉一撩裙擺，直接跟著盤腿坐在了喬嫣然的身邊。
沒忘了先向慧妃請示一句，「臣妾也想向太后娘娘盡孝，還望慧妃娘娘成全。」
說完便跟著喬嫣然一起念誦起來。
只是，要喬嫣然先念一句，她再跟著念一句。
因為她確實記不住《女孝經》的內容，只能捧讀。
喬嫣然念經念得一頓，不便中斷，只能拼命給汪如眉使眼神。
她此舉是為逼太后收手。
論念悼詞的腔調，她可是專業人士！
左右太后不會對她有改觀，還不如一條路走到黑。
可汪如眉不同，選秀那日，甚至是太后點了她入宮的，何必蹚這趟渾水？
汪如眉只當沒看見喬嫣然的眼神示意，連動作也學得有模有樣。
此番姐妹情深的模樣，旁觀者，有人漠然，有人不屑，也有人感嘆。
一唱一和，比之適才喬嫣然一人誦念，更添不祥意味。
簡直跟有道士和尚領頭悼念，未亡人跟著哭送一般。
慈寧宮內，太后的臉色已是黑得不能再黑。
揚手打翻了桌上的擺件，屋內宮人，包括蓮心嬤嬤，立刻跪倒一大片。
王貴人亦是收起了朦朧睡眼，小心奉承再側。
「好好好，好得很。」太后一拍桌子，站了起來，「早知她是個牙尖嘴利的，沒想到，現下入了宮，還變本加厲了！」
王貴人被嚇得抖了一下，緊跟著起身扶住太后，獻計道：「姑母不如由她去，看是她的嗓子先倒了，還是咱們先受不住。」
跪在地上的蓮心嬤嬤聞言一臉無奈，又不知如何提醒，只能低聲勸了句。
「貴人，她，她念得不中聽啊！」
因先帝所好，後宮幾乎無人不信神佛，最講究吉利二字。
何況太后年事已高，更會在乎忌諱二字。
「有什麼不中聽的，不就是《女孝經》嗎？」王貴人沒經過什麼事，特地在門口聽清了念詞，一臉無所謂道。
「她就是故意念孝經，想讓哀家挑不得她的理！」太后聽了兩人的對話，更是怒不可遏。
幽然之聲不絕於耳，讓她忍無可忍，「讓外頭的都滾進來！哀家倒要看看，她這孝女的模樣，裝得了多久！」
蓮心嬤嬤垂首應是，立刻走出殿外，傳召眾妃嬪入內。
喬嫣然見狀，鬆了口氣，無論如何，好歹是先讓所有人進去了。
一會兒便是太后要發難，也只會衝著她一個。
起身時，喬嫣然一個踉蹌，被汪如眉眼疾手快地扶住。
趁著兩人挨得近，喬嫣然立刻低聲告誡她，「好姐姐，一會兒見了太后，你可不能再幫妹妹說話了。」
「嫣然你別怕，太后今日此舉，分明就是仗勢欺人，我不會冷眼旁觀的。」
汪如眉說起仗勢欺人四個字，幾乎是氣聲，沒讓旁人聽見。
可話里對喬嫣然的維護，和對不公的反抗，是一點兒不少。
「姐姐的心意我領了。」喬嫣然見離正殿只有幾步之遙，加快語速。
「只我一人被針對，那是太后仗勢欺人，若姐姐幫腔，我便多了拉幫結派，以下犯上之嫌。」
聽喬嫣然如此說，汪如眉才不甘心地歇了挺身而出的心思。
「那好吧，可若一會兒你受不住——」
「放心。」喬嫣然捏了捏汪如眉的手，笑里當真是半點憂慮也沒有。
「死不了，就不是什麼大事。我受得住。」
眾人依次入殿，慧妃依舊領頭，參拜太后問安，王貴人也歸了位。
太后沒叫免禮，沉著臉，一眼盯住了跪在後端的喬嫣然。
沉聲質問道：「適才，是誰在殿外喧譁？」