第71章 封侯!

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  「奉天承運皇帝,敕曰:朕聞褒有功,賞有德,乃國之大典。爾錦衣衛副千戶唐陌,雖年少履新,然忠勇天植,智計超群。今番破獲逆黨巨案,於雷霆之際洞察奸謀,於迷霧之中直搗黃龍,擒魁首於未發,定社稷於傾危,此乃不世出之奇功,為首功者,當膺殊賞!」

  太監的聲音清晰地迴蕩在寂靜的空氣中,「逆黨巨案」、「不世出之奇功」等字眼,讓眾人心中巨震,紛紛偷眼看向前方那年輕的背影。

  「朕念爾功在江山,非尋常升遷可酬。若循例擢升,反不足以彰其勛。故特破格施恩,以酬汝勞:封唐陌為『定安伯』,賜爵超品,世襲罔替,以示殊榮!」

  封伯!眾人皆是一驚。

  「另賞:黃金千兩,白銀萬兩,東海明珠一斛,蜀錦百匹!賜『龍虎壯魄丹』十粒,此丹蘊龍虎精氣,於功力大有裨益;賜『九轉還魂紫金丹』三枚,乃療傷生肌之聖藥,有起死回生之效!另賜前朝名匠所鑄神兵『流光斬魄刀』一柄,吹毛斷髮,銳不可當!再將原誠毅伯府邸賜為『定安伯府』,一應器物,內府置辦!」

  這賞賜之厚重,已讓人目瞪口呆。然而,大太監的宣讀並未停止,他頓了頓,聲音再拔高一度,念出了石破天驚的下文:

  「然,朕思之,此功甚大,一伯爵之位,猶恐賞薄。為昭顯皇恩浩蕩,激勵天下忠勇,特旨:晉『定安伯』唐陌,為定安侯!余賞不變,望爾克承榮寵,永篤忠貞,勿負朕望!」

  侯爵!二十出頭,以副千戶之身,直接封侯!這在本朝開國以來,幾乎是聞所未聞的恩典!人群中抑制不住地響起一片倒抽冷氣之聲。

  「欽此——!」

  宣讀完畢,大太監合上聖旨,臉上肅穆之色稍去,換上一副和煦笑容,對唐陌道:「定安侯爺,愣著做什麼?快領旨謝恩啊!」

  唐陌深吸一口氣,壓下心中波瀾,雙手接過那似重逾千鈞的聖旨,聲音沉穩:「臣,唐陌!叩謝天恩!吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!」

  此刻起,他不再僅僅是錦衣衛副千戶,而是大夏新晉的定安侯!

  大太監笑著拱手:「恭喜侯爺,賀喜侯爺!陛下另有口諭,說侯爺年紀尚輕,千戶之職關乎具體軍務,還需多加歷練。但這侯爵之位,是賞您安邦定國之奇功,望您安心受之。侯爺,前程遠大啊!」

  這番話,巧妙地解釋了「不升千戶,直接封侯」的緣由,既肯定了其功績足以破格,也體現了皇帝對臣子培養的深思。

  在無數道混雜著震驚、羨慕、敬畏的目光中,新任的定安侯唐陌,立於金玉滿堂樓前,身影在燈火映照下,仿佛鍍上了一層耀眼的光芒。

  這次的封賞之重,確實超出了所有人的預料。

  別說旁人,就連唐陌自己都沒想到能直接封侯。這背後,一方面是他破獲的那樁驚天大案功勞實在太大;另一方面,也與他展露出的指玄宗師實力息息相關——朝廷顯然是想用一個顯赫的爵位,牢牢拴住這位年輕得不像話的絕頂高手。

  說起來,為大夏效力的指玄宗師乃至天象大宗師,即便不掌實權,多半也都有爵位在身。只不過,尋常指玄大多封個「伯」爵也就到頭了;唯有踏入天象境的大宗師,才有資格穩穩獲封「侯」爵。

  但唐陌他們這類爵位,與那些靠軍功一刀一槍拼殺出來的軍功爵有所不同,最大的區別在於「食邑」。

  像河東王那樣的開國勛貴,最初食邑五千戶,如今已漲到兩萬戶——這些戶數繳納的賦稅直接進入王府,而不必上繳國庫。

  那些憑戰功封侯的將領,食邑也少則八百,多則五千戶。

  而唐陌這等因武道修為受封的爵位,品級、待遇都與軍功爵無異,唯獨沒有這份實實在在的食邑,算是「榮譽爵位」。

  宣旨的大太監一行人離去後,道賀之聲如潮水般湧向唐陌。他面上帶著笑,連連拱手回禮,應對得體。

  人群忽然被一股無形的氣勁分開,六扇門總捕頭戚長生緩步走到他面前,目光深邃地看了他片刻,沉聲道:「定安侯,莫要誤會。戚某並非要為沈連山尋仇,只是想知道一個真相,找到他的屍首,令他入土為安。這個要求,不過分吧?」

  唐陌眉頭微挑,語氣平淡:「戚總捕,我還是那句話,您的推測聽起來有理,但我確實不知沈連山下落。您或許該去別處再找找線索。」

  戚長生聞言,不再多言,冷哼一聲,拂袖轉身,幾個起落便消失在長街盡頭。唐陌望著他遠去的背影,嘴角勾起一抹玩味的弧度。

  …………

  金玉滿堂樓的宴席終歸散場。

  唐陌騎在馬上,帶著幾分微醺,信馬由韁地走著,方向卻並非他在八仙坊的住處。行不多時,他抬眼望去,月光下,遠處一棵老槐樹底,立著一道身著青衫的窈窕身影,雖是男裝打扮,但那玲瓏體態與絕俗容顏,卻如何也掩不住。

  正是蘇漁。

  她正抬手輕攏被晚風吹亂的幾縷鬢髮,恰巧一片樹葉旋落,被她伸出兩根纖長玉指輕輕夾住,順勢置於唇邊,微鼓香腮,輕輕一吹,一陣空靈悠揚的葉笛聲便流淌出來,在寂靜的夜裡格外動聽。

  唐陌的目光被她吸引。蘇漁似有所覺,轉頭望來,見到是他,唇角彎起一個好看的弧度,眼波流轉間,似有星光墜入其中。

  這姑娘的女扮男裝,實在算不得用心,反倒更襯得她容顏俊美靈秀,那份天生的仙姿玉骨絲毫未減。莫說是明眼人,便是瞎子,怕也能嗅到那股獨特的女兒家氣息。一片尋常樹葉經她紅唇吹奏,竟也別有一番出塵韻味。

  「蘇姑娘,好久不見。」唐陌驅馬靠近,勒住韁繩,低頭看著她,眼底帶著笑意。

  「很久了嗎?」蘇漁仰起臉,月光灑在她白皙的臉上,更添幾分清麗,「細細算來,不過才幾日光景。」

  「難道你沒聽過,」唐陌翻身下馬,走到她近前,聲音壓低了些,帶著幾分調侃,「一日不見,如隔三秋?」

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