第70章 核心
幾天之後。
亞爾斯蘭王城，靜謐星宮。
一縷若有若無的安神香在空氣中瀰漫，香氣清冷，帶著一絲仿佛來自遙遠星空的寂寥感。
教皇斐因克就站在這片人造星空之下。
他仰望著穹頂上那代表著災厄與變數的幾顆暗星，神情專注，仿佛在解讀著凡人無法理解的神諭。
靜謐被一陣急促卻又刻意壓抑的腳步聲打破。
【涇渭賢者】的身影出現在星宮的入口。他那身總是打理得一絲不苟的法師長袍此刻顯得有些凌亂，兜帽下的臉上，是一種混雜著焦躁與怒意的陰沉。
他穿過空曠的大殿，停在了教皇身後幾步遠的地方，深吸了一口氣，似乎在平復自己的情緒。
「教皇陛下。」他的聲音比平時要低沉沙啞幾分。
斐因克沒有回頭，只是淡淡地「嗯」了一聲，仿佛早已料到他的到來。
「鐵心堡的……『任務』，出現了意外。」
【涇渭賢者】斟酌著用詞。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「法露希爾……在鐵心堡差點死了。魔王第五使徒德雷薩，寄生了火龍王。如果不是夜龍國的人及時趕到，我們現在討論的，就是如何為亞爾斯蘭最偉大的神眷者舉辦葬禮。」
他努力壓制著言辭中的怒意，但措辭聽起來還是充滿了壓抑不住的嘲諷。
「她……戰敗了。被德雷薩重創，瀕臨死亡。」
星宮內陷入了長久的沉默。只有那安神香的青煙，依舊裊裊升起，盤旋，散開。
【涇渭賢者】等待著教皇的反應。他預想過震驚、或是惋惜，甚至是一絲計劃被打亂的懊惱。
但他什麼都沒有等到。
斐因克依舊一動不動地仰望著星圖，仿佛【涇渭賢者】剛才匯報的，不過是城中某家麵包店的麵粉用完了之類無足輕重的小事。
這份極致的平靜，終於點燃了【涇渭賢者】壓抑已久的怒火。
「陛下！」
他上前一步，聲音陡然提高，「我們的計劃，是將她調離王城，派往克里索平原那個偏遠之地！是為了讓她和她的親衛隊分割開！是為了玩家創造接觸那些被她過度保護的魔法少女們的機會！」
他越說越激動，原本的敬稱也忘了。
「這是我們之間的交易！我利用真理議會在玩家群體中的影響力，配合你的神諭，將這個看似合理的任務發布出去。而你，則承諾為我們攻略那些高傲的魔法少女提供便利！讓她們在領袖遠行的時候，更容易對我們這些冒險者產生依賴和好感！」
這才是整個陰謀的核心。
法露希爾如同一隻盡職盡責的母鷹，將她麾下的所有魔法少女都護在自己的羽翼之下。
她的存在，本身就是對玩家們最大的阻礙。只要她還在王城一天，那些對她無比崇拜、心性單純的少女們，就幾乎沒有被攻略的可能。
所以，必須將她調開。
以一個冠冕堂皇的理由，以一個她無法拒絕的、事關王國安危的任務，將她遠遠地支開。讓她陷入一場她擅長、卻又必然會讓她分身乏術的戰鬥中去。
而王城這邊，【涇渭賢者】和教皇則可以趁機運作。
發布一些單獨執行的任務、散播一些前線戰事吃緊的言論，再安排玩家們恰到好處地出現，幫助那些魔法少女解決一些不大不小的麻煩……
好感度，就是這樣一點一滴建立起來的。
法露希爾是何等聰明的人，她能看穿戰場上的一切詭計。
但她終究只是一個純粹的將領，她的世界裡，只有守護王國、保護平民。
她所有的智謀，都用在了與魔物的對抗上。她從未想過，在這場宏大的遊戲裡，她和她珍視的部下們，本身就是最誘人的獵物。
她防備著來自魔域的敵人，卻從未防備過來自身後的算計。
這是她的身份帶來的視角局限。
「計劃進行得很順利。」【涇渭賢者】的聲音里充滿了自嘲與憤怒，「愛琳副官對我的好感度提升得非常快。其他幾個小隊的隊長，也都有了突破。但是！」
他的拳頭攥了起來，指節因為用力而微微發白。
「這一切的前提是法露希爾活著！她是一個SSS級的、獨一無二的攻略對象！她的價值無可估量！可現在，她差一點就死了！這已經完全超出了我們的約定！她要是死了，我們所有的前期投資都將付諸東流！」
這才是他憤怒的根源。
一個完美的目標，因為計劃的失控而險些損毀。
這對於一個精於算計、追求利益最大化的資深玩家而言，是絕不可接受的失敗。
「你說完了嗎？」
直到此刻，斐因克才終於緩緩地轉過身。
他的臉上沒有任何表情，那雙隱藏在兜帽陰影下的眼睛深邃如古井，不起半點波瀾。
「你說，她瀕臨死亡。」教皇用一種陳述事實的平淡語氣說道，「然後呢？」
【涇渭賢者】一愣，下意識地回答：「……青龍王出現，配合矮人擊退了德雷薩。她……她被帶往夜龍國進行搶救了。」
「所以，她沒有死。」斐因克得出了結論。
「可……」
「那麼，一切就依然在計劃之內。」教皇打斷了他，語氣不容置喙。
【涇渭賢者】被他這番近乎蠻不講理的邏輯給氣得說不出話來。
「計劃之內？」他幾乎是嗤笑出聲，「龍王現身也是計劃之內？魔王使徒的伏擊也是計劃之內？您管這叫計劃之內？」
斐因克緩緩走到他的面前，那高瘦的身影帶來一股無形的壓迫感。
「【涇渭賢者】。」他第一次叫出了這位玩家的名字，「你要記住，你看到的，只是棋盤的一角。而我，看到的卻是整片星空。」
「法露希爾這孩子，太過剛強，太過完美。就像一塊沒有瑕疵的璞玉，堅硬，卻也易碎。這樣的她，是無法被任何人掌控的，不是嗎？」
教皇的聲音帶著一種奇異的蠱惑力，像是在循循善誘，又像是在揭示某種殘酷的真理。
「一場瀕死的體驗，一次眾叛親離的背叛……這些，都會成為鑿開她堅硬外殼的裂痕。當她從死亡線上掙扎回來，發現自己拼盡一切守護的王國卻在她背後捅刀，發現她所信任的一切都崩塌之時……那時的她，才會變得柔軟，才會產生懷疑，才會有機可乘。」
他看著【涇渭賢者】震驚的表情，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
「你只想著如何提升她的好感度。而我，想的卻是如何徹底擊碎她的信仰，然後……再將她重塑成我們想要的模樣。」
「至於她的性命……你放心。」
斐因克轉過身，重新望向那片星圖，語氣恢復了最初的平淡。
「她不會死。」
「星辰的軌跡早已註定，她只是在沿著自己的命運前行而已。「
「一切，都在計劃之內。」
（第二卷 山城鱗火 完）
亞爾斯蘭王城，靜謐星宮。
一縷若有若無的安神香在空氣中瀰漫，香氣清冷，帶著一絲仿佛來自遙遠星空的寂寥感。
教皇斐因克就站在這片人造星空之下。
他仰望著穹頂上那代表著災厄與變數的幾顆暗星，神情專注，仿佛在解讀著凡人無法理解的神諭。
靜謐被一陣急促卻又刻意壓抑的腳步聲打破。
【涇渭賢者】的身影出現在星宮的入口。他那身總是打理得一絲不苟的法師長袍此刻顯得有些凌亂，兜帽下的臉上，是一種混雜著焦躁與怒意的陰沉。
他穿過空曠的大殿，停在了教皇身後幾步遠的地方，深吸了一口氣，似乎在平復自己的情緒。
「教皇陛下。」他的聲音比平時要低沉沙啞幾分。
斐因克沒有回頭，只是淡淡地「嗯」了一聲，仿佛早已料到他的到來。
「鐵心堡的……『任務』，出現了意外。」
【涇渭賢者】斟酌著用詞。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「法露希爾……在鐵心堡差點死了。魔王第五使徒德雷薩，寄生了火龍王。如果不是夜龍國的人及時趕到，我們現在討論的，就是如何為亞爾斯蘭最偉大的神眷者舉辦葬禮。」
他努力壓制著言辭中的怒意，但措辭聽起來還是充滿了壓抑不住的嘲諷。
「她……戰敗了。被德雷薩重創，瀕臨死亡。」
星宮內陷入了長久的沉默。只有那安神香的青煙，依舊裊裊升起，盤旋，散開。
【涇渭賢者】等待著教皇的反應。他預想過震驚、或是惋惜，甚至是一絲計劃被打亂的懊惱。
但他什麼都沒有等到。
斐因克依舊一動不動地仰望著星圖，仿佛【涇渭賢者】剛才匯報的，不過是城中某家麵包店的麵粉用完了之類無足輕重的小事。
這份極致的平靜，終於點燃了【涇渭賢者】壓抑已久的怒火。
「陛下！」
他上前一步，聲音陡然提高，「我們的計劃，是將她調離王城，派往克里索平原那個偏遠之地！是為了讓她和她的親衛隊分割開！是為了玩家創造接觸那些被她過度保護的魔法少女們的機會！」
他越說越激動，原本的敬稱也忘了。
「這是我們之間的交易！我利用真理議會在玩家群體中的影響力，配合你的神諭，將這個看似合理的任務發布出去。而你，則承諾為我們攻略那些高傲的魔法少女提供便利！讓她們在領袖遠行的時候，更容易對我們這些冒險者產生依賴和好感！」
這才是整個陰謀的核心。
法露希爾如同一隻盡職盡責的母鷹，將她麾下的所有魔法少女都護在自己的羽翼之下。
她的存在，本身就是對玩家們最大的阻礙。只要她還在王城一天，那些對她無比崇拜、心性單純的少女們，就幾乎沒有被攻略的可能。
所以，必須將她調開。
以一個冠冕堂皇的理由，以一個她無法拒絕的、事關王國安危的任務，將她遠遠地支開。讓她陷入一場她擅長、卻又必然會讓她分身乏術的戰鬥中去。
而王城這邊，【涇渭賢者】和教皇則可以趁機運作。
發布一些單獨執行的任務、散播一些前線戰事吃緊的言論，再安排玩家們恰到好處地出現，幫助那些魔法少女解決一些不大不小的麻煩……
好感度，就是這樣一點一滴建立起來的。
法露希爾是何等聰明的人，她能看穿戰場上的一切詭計。
但她終究只是一個純粹的將領，她的世界裡，只有守護王國、保護平民。
她所有的智謀，都用在了與魔物的對抗上。她從未想過，在這場宏大的遊戲裡，她和她珍視的部下們，本身就是最誘人的獵物。
她防備著來自魔域的敵人，卻從未防備過來自身後的算計。
這是她的身份帶來的視角局限。
「計劃進行得很順利。」【涇渭賢者】的聲音里充滿了自嘲與憤怒，「愛琳副官對我的好感度提升得非常快。其他幾個小隊的隊長，也都有了突破。但是！」
他的拳頭攥了起來，指節因為用力而微微發白。
「這一切的前提是法露希爾活著！她是一個SSS級的、獨一無二的攻略對象！她的價值無可估量！可現在，她差一點就死了！這已經完全超出了我們的約定！她要是死了，我們所有的前期投資都將付諸東流！」
這才是他憤怒的根源。
一個完美的目標，因為計劃的失控而險些損毀。
這對於一個精於算計、追求利益最大化的資深玩家而言，是絕不可接受的失敗。
「你說完了嗎？」
直到此刻，斐因克才終於緩緩地轉過身。
他的臉上沒有任何表情，那雙隱藏在兜帽陰影下的眼睛深邃如古井，不起半點波瀾。
「你說，她瀕臨死亡。」教皇用一種陳述事實的平淡語氣說道，「然後呢？」
【涇渭賢者】一愣，下意識地回答：「……青龍王出現，配合矮人擊退了德雷薩。她……她被帶往夜龍國進行搶救了。」
「所以，她沒有死。」斐因克得出了結論。
「可……」
「那麼，一切就依然在計劃之內。」教皇打斷了他，語氣不容置喙。
【涇渭賢者】被他這番近乎蠻不講理的邏輯給氣得說不出話來。
「計劃之內？」他幾乎是嗤笑出聲，「龍王現身也是計劃之內？魔王使徒的伏擊也是計劃之內？您管這叫計劃之內？」
斐因克緩緩走到他的面前，那高瘦的身影帶來一股無形的壓迫感。
「【涇渭賢者】。」他第一次叫出了這位玩家的名字，「你要記住，你看到的，只是棋盤的一角。而我，看到的卻是整片星空。」
「法露希爾這孩子，太過剛強，太過完美。就像一塊沒有瑕疵的璞玉，堅硬，卻也易碎。這樣的她，是無法被任何人掌控的，不是嗎？」
教皇的聲音帶著一種奇異的蠱惑力，像是在循循善誘，又像是在揭示某種殘酷的真理。
「一場瀕死的體驗，一次眾叛親離的背叛……這些，都會成為鑿開她堅硬外殼的裂痕。當她從死亡線上掙扎回來，發現自己拼盡一切守護的王國卻在她背後捅刀，發現她所信任的一切都崩塌之時……那時的她，才會變得柔軟，才會產生懷疑，才會有機可乘。」
他看著【涇渭賢者】震驚的表情，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
「你只想著如何提升她的好感度。而我，想的卻是如何徹底擊碎她的信仰，然後……再將她重塑成我們想要的模樣。」
「至於她的性命……你放心。」
斐因克轉過身，重新望向那片星圖，語氣恢復了最初的平淡。
「她不會死。」
「星辰的軌跡早已註定，她只是在沿著自己的命運前行而已。「
「一切，都在計劃之內。」
（第二卷 山城鱗火 完）