第7章 我需要一個嚮導
次日清晨，天光尚未完全刺破亞爾斯蘭王城上空殘留的薄霧。
法露希爾她已換上了一身利落的指揮官制服，深藍色的布料勾勒出她挺拔而勻稱的身形，腰間的佩劍位空著，提醒著她此次行程的重要目的。
臨時指揮所內，空氣中瀰漫著地圖羊皮紙特有的乾燥氣味和兵器保養油的淡淡金屬氣息。
她站在巨大的軍事地圖前，上面用不同顏色的墨水標註著王城周邊的防禦部署和已知的魔物活動區域。
「東三區防線的魔力哨塔，能源核心的更換周期必須縮短到十二小時一次，確保在任何情況下都能維持一級警戒屏障。」
她的聲音清晰而冷靜。
愛琳和其他幾名核心副官肅立在她身側，認真地在各自的記事板上記錄著指令。
「沉寂山麓附近還在繼續施工，大皇子和真理議會的玩家會隨時監工。我離開期間，你們和穎月留下的赤龍衛輪流駐守，嚴禁任何平民靠近。在此期間每天更新玩家任務，招募玩家幫忙處理施工地附近的閒雜魔物。」
她有條不紊地交代了所有布防的細節，從巡邏隊的路線規劃到後備魔法少女的待命位置，事無巨細。
當所有公開指令下達完畢，副官們領命散去，指揮所內只剩下愛琳一人時，法露希爾才緩緩轉過身。
她走到愛琳面前，平日裡冷若冰霜的淺藍色眼眸中，此刻流露出一絲難以察覺的凝重。
她刻意壓低了聲音，語調比剛才下達軍令時還要嚴肅幾分。
「愛琳，有一件事，你需要為我做。」
「神眷者殿下，請您吩咐。」愛琳立刻挺直了後背，臉上是全然的忠誠與專注。
「我離開王城的這段時間，替我……看住教廷。」
法露希爾的用詞很謹慎，「尤其是教皇斐因克。他的一舉一動，他見了什麼人，頒布了哪些不尋常的教令，我都需要知道。」
愛琳的臉上掠過一絲困惑。在她純粹的信仰里，教皇是漓神的代言人，是神聖與智慧的象徵。監視教皇，這幾乎等同於褻瀆。
但這份困惑只持續了不到一秒，便被對法露希爾的絕對信任所取代。
她知道，她的神眷者絕不會無的放矢。
「我明白了。」愛琳重重地點頭，「我會親自負責。」
「不要動用任何與教廷有魔力連結的通訊方式，包括加密的信使法陣。」
法露希爾補充道，她的思慮遠比愛琳要深，「用我們最可靠的信使，兩條不同的路線，每三天向我所在的方位傳遞一次情報，無論有無異常。」
「是。」愛琳將每一個字都刻在心裡。
「如果……我是說如果，」法露希爾看著愛琳的眼睛，一字一句地說道，「教皇有任何針對異鄉人——也就是那些玩家們的大規模動作，例如頒布通緝令，或是發布任何可能針對平民的任務，一定要第一時間中斷任務，不能任由他們……放肆。」
愛琳的瞳孔收縮了一下，意識到了問題的嚴重性。
玩家們一直受到系統制約，不能對沒有敵意的原住民出手，但如果有了任務，那一切就未可知了。
「我記下了，殿下。」
「很好。」法露希爾微微頷首，算是結束了這次私密的談話。
她知道這一路不會太平，王城內部的暗流，遠比魔域禁澤的怪物更加叵測。
將後背交給愛琳，是她唯一能做的選擇。
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距離指揮部幾條街以外，王城郊區，商旅和僱傭兵聚集而聞名的「銅壺區」。
這裡的空氣中混雜著麥酒的酸氣、劣質菸草的辛辣味和各種生物皮毛的腥膻，與王城中心區的整潔肅穆格格不入。
法露希爾披著斗篷，在喧鬧的人群中穿梭。
她此行的目標是武器商人塔克。
作為矮人，塔克是亞爾斯蘭與克里索平原之間所有高端礦石與武器的交易的最大中間商。想去矮人的地盤，找他做嚮導是最快也最穩妥的方式。
根據情報，塔克最近正泡在銅壺區最大的銷金窟——「灰鯉魚旅店」里。
法露希爾戴上兜帽，遮住了自己那頭引人注目的淺藍色長髮，走進了這家燈火昏黃、人聲鼎沸的旅店。
她沒有在一樓大廳停留，直接上了二樓，在走廊盡頭一間傳來粗俗笑罵和金幣碰撞聲的包廂門口停下。
包廂里傳來女人的嬌笑聲和男人的吹噓聲。
她沒有敲門，直接推門而入。
房間裡煙霧繚繞，兩個身材豐腴、穿著暴露的亞爾斯蘭女孩，正在賭桌上圍著一個矮小精壯的身影推著籌碼。桌上堆滿了金燦燦的矮人貨幣——克朗，那個頭上沒幾根毛、正將一把金幣摟進懷裡的矮人，正是塔克。
法露希爾的出現，讓房間裡的喧囂戛然而止。
所有目光都匯聚在她身上。塔克在看清她兜帽下那張冷峻而絕美的臉龐時，手裡的金幣「嘩啦」一聲掉回了桌上。
兩名女孩也被這突如其來的變故嚇得花容失色，大氣也不敢出。
「神……神眷者殿下？」
塔克的酒意醒了大半，他手忙腳亂地從椅子上滑下來，試圖整理一下自己滿是油污的衣襟。
「看來你最近生意不錯。」
她淡淡地開口，聲音清冷，像一塊冰投入了這間溫熱的房間。
「托福，托福。」
塔克勉強擠出一個比哭還難看的笑容，他從女孩手中搶過袍子胡亂披在身上，從靠墊堆里爬了出來，矮小的身材讓她必須仰視法露希爾。
「我有生意找你。」法露希爾開門見山，聲音不大，卻清晰地壓過了房間裡所有的雜音。
塔克讓兩個女孩先行離開，房間裡很快只剩下他們兩人。
他搓著手，臉上堆起了商人特有的諂媚笑容，露出一口暗黃的牙齒。
「能為您效勞，是我塔克的榮幸。您需要什麼？是多洛斯之門工程缺少的精金秘銀，還是需要為您的魔法少女們添置一批矮人精煉甲？」
「我需要一個嚮導。」法露希爾淡淡地說道，「帶我安全穿過邊境山脈，進入克里索平原。」
塔克臉上的笑容凝固了一瞬，隨即變得更加熱切，但那熱切中，卻夾雜著一絲不易察覺的僵硬。
「哦……哦，去克里索平原。當然，沒問題。不過您也知道，最近那條商路可不太平，魔獸活動頻繁，而且……而且邊境那邊的氣候也越來越古怪了。」
他一邊說，一邊豎起三根肥短的手指。
「這個數。三萬克朗，這只是定金。這趟活兒風險太大了，我得僱傭最好的護衛，準備最好的裝備……」
他滔滔不絕地講述著路途的艱險，將價格不斷抬高，眼中閃爍著貪婪的光芒。
然而，法露希爾只是靜靜地看著他，一言不發。
她的目光像一口深不見底的寒潭，讓塔克恍若暴露在神明的注視下。他的聲音越來越小，越來越心虛。
「……所以，這個價格，絕對是公道的。」塔克說到最後，底氣已經明顯不足。
法露希爾忽然向前一步。
這一步沒有任何威勢，卻讓塔克下意識地向後縮了一下，後背撞到了身後的酒櫃，發出一聲悶響。
「塔克，」法露希爾緩緩開口，語調平穩，「你很會做生意。但你撒謊的本事，很拙劣。」
「我……我沒有……」
「你的手在抖。」法露希爾的視線落在他那隻悄悄背到身後的手上，「從我提到克里索平原開始，你就在抖。你眼睛裡的不是貪婪，至少不全是。那下面……是恐懼。」
法露希爾她已換上了一身利落的指揮官制服，深藍色的布料勾勒出她挺拔而勻稱的身形，腰間的佩劍位空著，提醒著她此次行程的重要目的。
臨時指揮所內，空氣中瀰漫著地圖羊皮紙特有的乾燥氣味和兵器保養油的淡淡金屬氣息。
她站在巨大的軍事地圖前，上面用不同顏色的墨水標註著王城周邊的防禦部署和已知的魔物活動區域。
「東三區防線的魔力哨塔，能源核心的更換周期必須縮短到十二小時一次，確保在任何情況下都能維持一級警戒屏障。」
她的聲音清晰而冷靜。
愛琳和其他幾名核心副官肅立在她身側，認真地在各自的記事板上記錄著指令。
「沉寂山麓附近還在繼續施工，大皇子和真理議會的玩家會隨時監工。我離開期間，你們和穎月留下的赤龍衛輪流駐守，嚴禁任何平民靠近。在此期間每天更新玩家任務，招募玩家幫忙處理施工地附近的閒雜魔物。」
她有條不紊地交代了所有布防的細節，從巡邏隊的路線規劃到後備魔法少女的待命位置，事無巨細。
當所有公開指令下達完畢，副官們領命散去，指揮所內只剩下愛琳一人時，法露希爾才緩緩轉過身。
她走到愛琳面前，平日裡冷若冰霜的淺藍色眼眸中，此刻流露出一絲難以察覺的凝重。
她刻意壓低了聲音，語調比剛才下達軍令時還要嚴肅幾分。
「愛琳，有一件事，你需要為我做。」
「神眷者殿下，請您吩咐。」愛琳立刻挺直了後背，臉上是全然的忠誠與專注。
「我離開王城的這段時間，替我……看住教廷。」
法露希爾的用詞很謹慎，「尤其是教皇斐因克。他的一舉一動，他見了什麼人，頒布了哪些不尋常的教令，我都需要知道。」
愛琳的臉上掠過一絲困惑。在她純粹的信仰里，教皇是漓神的代言人，是神聖與智慧的象徵。監視教皇，這幾乎等同於褻瀆。
但這份困惑只持續了不到一秒，便被對法露希爾的絕對信任所取代。
她知道，她的神眷者絕不會無的放矢。
「我明白了。」愛琳重重地點頭，「我會親自負責。」
「不要動用任何與教廷有魔力連結的通訊方式，包括加密的信使法陣。」
法露希爾補充道，她的思慮遠比愛琳要深，「用我們最可靠的信使，兩條不同的路線，每三天向我所在的方位傳遞一次情報，無論有無異常。」
「是。」愛琳將每一個字都刻在心裡。
「如果……我是說如果，」法露希爾看著愛琳的眼睛，一字一句地說道，「教皇有任何針對異鄉人——也就是那些玩家們的大規模動作，例如頒布通緝令，或是發布任何可能針對平民的任務，一定要第一時間中斷任務，不能任由他們……放肆。」
愛琳的瞳孔收縮了一下，意識到了問題的嚴重性。
玩家們一直受到系統制約，不能對沒有敵意的原住民出手，但如果有了任務，那一切就未可知了。
「我記下了，殿下。」
「很好。」法露希爾微微頷首，算是結束了這次私密的談話。
她知道這一路不會太平，王城內部的暗流，遠比魔域禁澤的怪物更加叵測。
將後背交給愛琳，是她唯一能做的選擇。
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距離指揮部幾條街以外，王城郊區，商旅和僱傭兵聚集而聞名的「銅壺區」。
這裡的空氣中混雜著麥酒的酸氣、劣質菸草的辛辣味和各種生物皮毛的腥膻，與王城中心區的整潔肅穆格格不入。
法露希爾披著斗篷，在喧鬧的人群中穿梭。
她此行的目標是武器商人塔克。
作為矮人，塔克是亞爾斯蘭與克里索平原之間所有高端礦石與武器的交易的最大中間商。想去矮人的地盤，找他做嚮導是最快也最穩妥的方式。
根據情報，塔克最近正泡在銅壺區最大的銷金窟——「灰鯉魚旅店」里。
法露希爾戴上兜帽，遮住了自己那頭引人注目的淺藍色長髮，走進了這家燈火昏黃、人聲鼎沸的旅店。
她沒有在一樓大廳停留，直接上了二樓，在走廊盡頭一間傳來粗俗笑罵和金幣碰撞聲的包廂門口停下。
包廂里傳來女人的嬌笑聲和男人的吹噓聲。
她沒有敲門，直接推門而入。
房間裡煙霧繚繞，兩個身材豐腴、穿著暴露的亞爾斯蘭女孩，正在賭桌上圍著一個矮小精壯的身影推著籌碼。桌上堆滿了金燦燦的矮人貨幣——克朗，那個頭上沒幾根毛、正將一把金幣摟進懷裡的矮人，正是塔克。
法露希爾的出現，讓房間裡的喧囂戛然而止。
所有目光都匯聚在她身上。塔克在看清她兜帽下那張冷峻而絕美的臉龐時，手裡的金幣「嘩啦」一聲掉回了桌上。
兩名女孩也被這突如其來的變故嚇得花容失色，大氣也不敢出。
「神……神眷者殿下？」
塔克的酒意醒了大半，他手忙腳亂地從椅子上滑下來，試圖整理一下自己滿是油污的衣襟。
「看來你最近生意不錯。」
她淡淡地開口，聲音清冷，像一塊冰投入了這間溫熱的房間。
「托福，托福。」
塔克勉強擠出一個比哭還難看的笑容，他從女孩手中搶過袍子胡亂披在身上，從靠墊堆里爬了出來，矮小的身材讓她必須仰視法露希爾。
「我有生意找你。」法露希爾開門見山，聲音不大，卻清晰地壓過了房間裡所有的雜音。
塔克讓兩個女孩先行離開，房間裡很快只剩下他們兩人。
他搓著手，臉上堆起了商人特有的諂媚笑容，露出一口暗黃的牙齒。
「能為您效勞，是我塔克的榮幸。您需要什麼？是多洛斯之門工程缺少的精金秘銀，還是需要為您的魔法少女們添置一批矮人精煉甲？」
「我需要一個嚮導。」法露希爾淡淡地說道，「帶我安全穿過邊境山脈，進入克里索平原。」
塔克臉上的笑容凝固了一瞬，隨即變得更加熱切，但那熱切中，卻夾雜著一絲不易察覺的僵硬。
「哦……哦，去克里索平原。當然，沒問題。不過您也知道，最近那條商路可不太平，魔獸活動頻繁，而且……而且邊境那邊的氣候也越來越古怪了。」
他一邊說，一邊豎起三根肥短的手指。
「這個數。三萬克朗，這只是定金。這趟活兒風險太大了，我得僱傭最好的護衛，準備最好的裝備……」
他滔滔不絕地講述著路途的艱險，將價格不斷抬高，眼中閃爍著貪婪的光芒。
然而，法露希爾只是靜靜地看著他，一言不發。
她的目光像一口深不見底的寒潭，讓塔克恍若暴露在神明的注視下。他的聲音越來越小，越來越心虛。
「……所以，這個價格，絕對是公道的。」塔克說到最後，底氣已經明顯不足。
法露希爾忽然向前一步。
這一步沒有任何威勢，卻讓塔克下意識地向後縮了一下，後背撞到了身後的酒櫃，發出一聲悶響。
「塔克，」法露希爾緩緩開口，語調平穩，「你很會做生意。但你撒謊的本事，很拙劣。」
「我……我沒有……」
「你的手在抖。」法露希爾的視線落在他那隻悄悄背到身後的手上，「從我提到克里索平原開始，你就在抖。你眼睛裡的不是貪婪，至少不全是。那下面……是恐懼。」