第42章 絕對必要的人
半個月的時間，足以讓一場慘烈戰鬥留下的傷口結痂，卻不足以撫平背叛在人心上劃開的裂痕。
漓神教教廷，亞爾斯蘭王城內最神聖，也是最森嚴的禁地。
這裡的空氣似乎都比別處要稀薄、冰冷幾分。
沉重的石質穹頂之下，終年燃燒著散發出奇異香氣的聖油，那味道混雜著古老典籍的霉味，讓人感到一種無形的壓抑。
法露希爾獨自一人行走在通往教皇居所「靜默星宮」的迴廊上。
她今天換下了一身戎裝，穿著一件裁剪得體的深藍色教廷制式長裙，裙擺隨著她沉穩的步伐在光滑如鏡的黑曜石地板上悄然滑動。
她沒有佩戴任何武器，甚至連一枚象徵身份的魔法徽章都沒有。
這是她刻意為之的姿態——一種絕對的坦誠。
每隔十步，便有一尊手持戰矛、面容模糊的石雕天使靜立在壁龕中，它們空洞的眼窩似乎在無聲地注視著每一個從下方走過的人。
這裡沒有守衛。
或者說，整座教廷本身，就是一座固若金湯的堡壘，不需要凡人來守衛。
法露希爾的腳步平穩而堅定。她的臉上沒有任何表情，那雙冰藍色的眼眸平靜無波，宛如兩潭深不見底的寒潭。
但在這份極致的冷靜之下，是她繃緊到極限的警惕。
她正在走進一張她無法看清全貌的巨網的中心。
而她此行的目的，就是親手去撥動其中一根最粗壯、也最可疑的蛛絲，然後靜觀其變。
「教皇陛下。」
通往居所的巨大黑檀木門前，她停下腳步，微微躬身，聲音清冷而恭敬。
門，無聲無息地向內滑開。
門後是一個近乎於苦修室的巨大圓形空間。
高聳的穹頂上，繪製著一幅描繪著神罰的壁畫——巨大的陰影籠罩大地，無數生靈在火焰與洪水中哀嚎。
教皇斐因克就站在那幅壁畫的下方，背對著她。
他依舊穿著那身繡有月亮與繁星的黑色教袍，兜帽拉得很低，將他整個人都籠罩在陰影之中，只能看到他瘦削如枯枝般的身形。
「法露希爾。」
他的聲音從前方傳來，沙啞、低沉，像是從古墓深處傳來的風。
「你來了。沒有帶你的副官，也沒有帶任何衛兵。看來，魔域禁澤的那次意外，讓你成長了不少。」
他的話語聽不出是讚許還是諷刺。
「慘痛的教訓，必須被銘記，殿下。」
法露希爾走進房間，在她身後，那扇巨大的門再次無聲地合攏，隔絕了外界的一切光與聲音。
她停在距離斐因克十步之遙的地方，再次躬身行禮。
「情報的泄露，源於知情者的繁雜。」
「為了避免重蹈覆轍，從今往後，我所有的高階軍事行動，都將以最精簡的方式進行，並只向絕對必要的人匯報。」
「絕對必要的人？」
斐因克緩緩轉過身。兜帽的陰影下，只能隱約看到他蒼白的下頜和一雙仿佛燃燒著幽暗火焰的眼睛。
「那麼，在你心中，誰是那個絕對必要的人？」
「您，教皇殿下。」
法露希爾的回答沒有絲毫猶豫，她抬起頭，直視著那片深邃的陰影，目光坦然而堅定。
「您是漓神教的至高領袖，是神明在人間的代言人，也是我力量的來源。我的任何行動，都理應得到您的知曉與祝福。」
斐因克沉默了片刻，似乎在審視她話語中的真偽。
他那雙隱藏在陰影中的眼睛，仿佛能穿透血肉，直視人的靈魂。
「很好。」終於，斐因克開口了，聲音里似乎帶上了一絲微不可察的滿意。
「那麼，說吧。你今天單獨前來，是為了什麼重要的行動？」
「是為了多洛斯之門。」
法露希爾言簡意賅地回答，「大皇子殿下的計劃雖然得到了國會的初步批准，上次選址地點慘遭埋伏，新的選址未能確認。前線的壓力日益增大，我們不能再等下去了。」
「我決定，親自帶隊，對最具潛力的幾個備選地址，進行一次深入的實地勘察。」
「又親自帶隊？」
斐因克的聲音里透出一絲訝異，「有過上次的經驗，這種勘察任務，交給下面的斥候小隊即可，何須你再次親身犯險？」
「因為這一次的選址，至關重要，也極度危險。」
法露希爾的語氣變得凝重起來，「目前綜合條件最優的選址，位於緋紅沼澤西側的巨石高地。那裡的地脈能量最為穩定，地勢也易守難攻。」
「但那裡，同樣也是魔域禁澤滲透最嚴重的區域之一。尋常的斥候小隊根本無法深入。而且，上次的教訓告訴我，任何一支由王國軍方或教廷衛隊組成的隊伍，都有情報泄露的風險。我不能再用我部下的生命去賭了。」
斐因克沒有說話，只是靜靜地聽著，仿佛一尊籠罩在黑暗中的雕像。
法露希爾深吸一口氣，拋出了她此行的真正核心。
「所以，我決定，這一次的勘察行動，我將不帶任何一名魔法少女或教廷衛兵。」
她的聲音清晰而決絕，在空曠的房間內迴響，「我會以個人的名義，與幾名實力最頂尖的玩家合作，組成一支臨時的小隊，秘密前往巨石高地。」
這句話一出，房間內的空氣仿佛都凝固了。
「玩家？」
斐因克的語氣第一次出現了明顯的波動，那是一種混雜著好奇、輕蔑與一絲警惕的複雜情緒。
「就是那些……行為怪誕、來路不明的異鄉人？法露希爾，你瘋了嗎？你竟要將王國最重要的戰略防線之選址，託付給一群……一群連來歷都無法查清的僱傭兵？」
「他們不只是僱傭兵，陛下。」
法露希爾不卑不亢地糾正道，「他們是一股……無法被常理所束縛的力量。他們不忠於王權，不敬畏神明，他們行事的唯一準則，是利益與挑戰。正因為如此，他們才不會被亞爾斯蘭內部任何一方勢力所收買或脅迫。」
她頓了頓，用一種更加冷靜的語氣補充道：「更重要的是，他們……不會真正地死亡。」
「這意味著，他們是執行此類高風險任務最完美的消耗品。即便任務失敗，情報泄露，我們也只是損失了幾個可以復活的異鄉人，而不會折損任何一名王國的精銳。」
這番話，是她經過深思熟慮後準備好的說辭。
她將自己對玩家的利用，赤裸裸地擺在了檯面上，用一種純粹的功利主義邏輯，來掩蓋自己內心真正的目的——那就是，她已經不信任教廷和王國的任何一支武裝力量了。
漓神教教廷，亞爾斯蘭王城內最神聖，也是最森嚴的禁地。
這裡的空氣似乎都比別處要稀薄、冰冷幾分。
沉重的石質穹頂之下，終年燃燒著散發出奇異香氣的聖油，那味道混雜著古老典籍的霉味，讓人感到一種無形的壓抑。
法露希爾獨自一人行走在通往教皇居所「靜默星宮」的迴廊上。
她今天換下了一身戎裝，穿著一件裁剪得體的深藍色教廷制式長裙，裙擺隨著她沉穩的步伐在光滑如鏡的黑曜石地板上悄然滑動。
她沒有佩戴任何武器，甚至連一枚象徵身份的魔法徽章都沒有。
這是她刻意為之的姿態——一種絕對的坦誠。
每隔十步，便有一尊手持戰矛、面容模糊的石雕天使靜立在壁龕中，它們空洞的眼窩似乎在無聲地注視著每一個從下方走過的人。
這裡沒有守衛。
或者說，整座教廷本身，就是一座固若金湯的堡壘，不需要凡人來守衛。
法露希爾的腳步平穩而堅定。她的臉上沒有任何表情，那雙冰藍色的眼眸平靜無波，宛如兩潭深不見底的寒潭。
但在這份極致的冷靜之下，是她繃緊到極限的警惕。
她正在走進一張她無法看清全貌的巨網的中心。
而她此行的目的，就是親手去撥動其中一根最粗壯、也最可疑的蛛絲，然後靜觀其變。
「教皇陛下。」
通往居所的巨大黑檀木門前，她停下腳步，微微躬身，聲音清冷而恭敬。
門，無聲無息地向內滑開。
門後是一個近乎於苦修室的巨大圓形空間。
高聳的穹頂上，繪製著一幅描繪著神罰的壁畫——巨大的陰影籠罩大地，無數生靈在火焰與洪水中哀嚎。
教皇斐因克就站在那幅壁畫的下方，背對著她。
他依舊穿著那身繡有月亮與繁星的黑色教袍，兜帽拉得很低，將他整個人都籠罩在陰影之中，只能看到他瘦削如枯枝般的身形。
「法露希爾。」
他的聲音從前方傳來，沙啞、低沉，像是從古墓深處傳來的風。
「你來了。沒有帶你的副官，也沒有帶任何衛兵。看來，魔域禁澤的那次意外，讓你成長了不少。」
他的話語聽不出是讚許還是諷刺。
「慘痛的教訓，必須被銘記，殿下。」
法露希爾走進房間，在她身後，那扇巨大的門再次無聲地合攏，隔絕了外界的一切光與聲音。
她停在距離斐因克十步之遙的地方，再次躬身行禮。
「情報的泄露，源於知情者的繁雜。」
「為了避免重蹈覆轍，從今往後，我所有的高階軍事行動，都將以最精簡的方式進行，並只向絕對必要的人匯報。」
「絕對必要的人？」
斐因克緩緩轉過身。兜帽的陰影下，只能隱約看到他蒼白的下頜和一雙仿佛燃燒著幽暗火焰的眼睛。
「那麼，在你心中，誰是那個絕對必要的人？」
「您，教皇殿下。」
法露希爾的回答沒有絲毫猶豫，她抬起頭，直視著那片深邃的陰影，目光坦然而堅定。
「您是漓神教的至高領袖，是神明在人間的代言人，也是我力量的來源。我的任何行動，都理應得到您的知曉與祝福。」
斐因克沉默了片刻，似乎在審視她話語中的真偽。
他那雙隱藏在陰影中的眼睛，仿佛能穿透血肉，直視人的靈魂。
「很好。」終於，斐因克開口了，聲音里似乎帶上了一絲微不可察的滿意。
「那麼，說吧。你今天單獨前來，是為了什麼重要的行動？」
「是為了多洛斯之門。」
法露希爾言簡意賅地回答，「大皇子殿下的計劃雖然得到了國會的初步批准，上次選址地點慘遭埋伏，新的選址未能確認。前線的壓力日益增大，我們不能再等下去了。」
「我決定，親自帶隊，對最具潛力的幾個備選地址，進行一次深入的實地勘察。」
「又親自帶隊？」
斐因克的聲音里透出一絲訝異，「有過上次的經驗，這種勘察任務，交給下面的斥候小隊即可，何須你再次親身犯險？」
「因為這一次的選址，至關重要，也極度危險。」
法露希爾的語氣變得凝重起來，「目前綜合條件最優的選址，位於緋紅沼澤西側的巨石高地。那裡的地脈能量最為穩定，地勢也易守難攻。」
「但那裡，同樣也是魔域禁澤滲透最嚴重的區域之一。尋常的斥候小隊根本無法深入。而且，上次的教訓告訴我，任何一支由王國軍方或教廷衛隊組成的隊伍，都有情報泄露的風險。我不能再用我部下的生命去賭了。」
斐因克沒有說話，只是靜靜地聽著，仿佛一尊籠罩在黑暗中的雕像。
法露希爾深吸一口氣，拋出了她此行的真正核心。
「所以，我決定，這一次的勘察行動，我將不帶任何一名魔法少女或教廷衛兵。」
她的聲音清晰而決絕，在空曠的房間內迴響，「我會以個人的名義，與幾名實力最頂尖的玩家合作，組成一支臨時的小隊，秘密前往巨石高地。」
這句話一出，房間內的空氣仿佛都凝固了。
「玩家？」
斐因克的語氣第一次出現了明顯的波動，那是一種混雜著好奇、輕蔑與一絲警惕的複雜情緒。
「就是那些……行為怪誕、來路不明的異鄉人？法露希爾，你瘋了嗎？你竟要將王國最重要的戰略防線之選址，託付給一群……一群連來歷都無法查清的僱傭兵？」
「他們不只是僱傭兵，陛下。」
法露希爾不卑不亢地糾正道，「他們是一股……無法被常理所束縛的力量。他們不忠於王權，不敬畏神明，他們行事的唯一準則，是利益與挑戰。正因為如此，他們才不會被亞爾斯蘭內部任何一方勢力所收買或脅迫。」
她頓了頓，用一種更加冷靜的語氣補充道：「更重要的是，他們……不會真正地死亡。」
「這意味著，他們是執行此類高風險任務最完美的消耗品。即便任務失敗，情報泄露，我們也只是損失了幾個可以復活的異鄉人，而不會折損任何一名王國的精銳。」
這番話，是她經過深思熟慮後準備好的說辭。
她將自己對玩家的利用，赤裸裸地擺在了檯面上，用一種純粹的功利主義邏輯，來掩蓋自己內心真正的目的——那就是，她已經不信任教廷和王國的任何一支武裝力量了。