第321章 倫敦政府的無奈和毒計
1929年1月27日，倫敦，唐寧街10號內閣會議室
窗外是倫敦典型的灰濛濛天空，與室內凝重的氣氛相得益彰。
首相拉姆齊·麥克唐納，這位工黨領袖，此刻臉上只剩下深重的疲憊與憂懼。
圍坐在桌邊的內閣大臣們——財政大臣、外交大臣、殖民地事務大臣、陸軍大臣——也個個面色陰沉，面前的報告仿佛帶著義大利戰場的硝煙味和華爾街跳樓的回聲。
「……綜上所述，先生們，」
外交大臣放下手中的文件，
「義大利薩沃亞政權的軍事崩潰速度，超出了我們最悲觀的預計。
北方的社會主義軍隊，其組織度、裝備水平和進攻速度，都與我們此前認知的共產黨游擊隊或革命民兵截然不同。
他們擁有成體系的裝甲部隊、有效的空中支援和高度協同的步炮坦戰術。
而南方……除了少數狂熱分子的零星頑抗，已無法組織起任何戰役級別的有效防禦。
羅馬陷落，可能只是幾周，甚至幾天內的事情。」
財政大臣緊接著發言，語氣更加沉重：
「而我們本身的情況，同樣不容樂觀，甚至還要更糟糕。
紐約股市崩盤的衝擊波已全面抵達本土。
國內的失業率正在飆升，特別是傳統工業區，英鎊也在承受著巨大的壓力。
殖民地市場也在萎縮。我們根本沒有——我重複，根本沒有——額外的財政資源去支持一場遠在地中海的、註定失敗的軍事干預。公眾輿論也不會支持。」
陸軍大臣無奈地攤攤手：
「軍事上？本土部隊需要維持秩序，應對可能的社會動盪。
海外駐軍分散在各殖民地，鞭長莫及。即便能抽調，面對那樣一支已經打出氣勢、並有德國和蘇聯潛在支持的軍隊，我們能投入多少？又能改變什麼？一場新的、註定失敗且代價高昂的戰爭？」
殖民地事務大臣憂心忡忡地補充：
「更麻煩的是意識形態滲透。義大利的例子，加上德國的繁榮對比我們和美國的蕭條，正在殖民地乃至本土底層民眾和部分知識分子中產生危險的吸引力。
共產黨的宣傳從未如此具有說服力。」
會議里，大臣們各種提議被提出又被否決：
加強地中海艦隊展示存在？杯水車薪，還可能引發直接衝突。
加大經濟制裁？且不說效果，北義大利與社會主義陣營的經濟循環正在加強。
通過國聯施加外交壓力？國聯本身也就是剩個空殼罷了。
最終，麥克唐納首相揉了揉發痛的太陽穴，做出了一連串蒼白無力的決定：
繼續發表最強硬的譴責聲明；與法國、美國保持密切磋商；通過秘密渠道嘗試與北義大利溫和派接觸，探討英意的未來關係。
簡而言之，除了口頭上的姿態和背後的擔憂，英國政府已經拿不出任何實質性手段來影響亞平寧半島正在發生的巨變。
會議在一種讓大臣們感到絕望的無力感中結束了。
大臣們垂頭喪氣地離去，會議室里只剩下首相和被他特意留下的秘密情報局局長——一個被稱為「C」的男人。
門被輕輕關上，隔斷了外界的喧囂。
C安靜地站著，等待著。
麥克唐納走到窗邊，望著唐寧街稀疏的車流，聲音低沉得幾乎像自言自語：
「我們就像看著一棟房子起火，卻連一桶水都潑不出去。不，更糟，我們自己的房子也快著火了。」
C緩緩開口，聲音毫無起伏：
「首相閣下，局勢確實嚴峻。但從純粹的戰略分析角度看，當前社會主義陣營的擴張勢頭，其凝聚力和方向性，高度依賴於兩個核心節點：
柏林的卡爾·韋格納，以及……在柏林養病的弗拉基米爾·列寧這兩個人的身上。」
首相轉過身，目光銳利地看向他。
C繼續道，
「韋格納是實際的操作者和共產國際的戰略大腦，他的務實路線、對經濟的把控能力和對國際共運的重新整合，是德國成功及其模式吸引力的關鍵。
列寧則是精神圖騰和理論權威，他的存在維持著莫斯科與柏林之間微妙的平衡，也是各國共產黨，特別是蘇聯內部各派，暫時擱置爭議的最大公約數。
根據我們的評估，一旦這兩個關鍵人物……因故消失，整個以柏林為中心的社會主義陣營，極有可能陷入領導權爭奪、路線分歧和戰略混亂。
德國與蘇聯的潛在矛盾就會爆發，各國共產黨也會失去明確指引。
這將為我們爭取至關重要的時間和空間，來處理內部危機並重組防線。」
麥克唐納的心臟猛地一跳。
他當然聽懂了讓韋格納和列寧因故消失的含義。
室內溫度似乎驟然降低了幾度。他死死盯著C，
「你的意思是，採取非常措施？」
「這只是一個基於戰略態勢分析的極端選項，閣下。」
C微微頷首，
「情報局有責任為政府提供所有可能的選擇，包括不受常規道德和法律約束的評估。
目前共產主義滲透和顛覆的威脅是實實在在的，而我們的常規反擊手段……如您所見，效果甚微。
而反向輸出我們的價值觀，在對方目前的情況下，難度極大。」
首相背著手，再次在屋子裡踱起步來。
作為首相，默許甚至指令進行國家層面的暗殺行動，這是極其危險且違背他部分政治理念的。
但現實是，帝國正面臨前所未有的內外交困，傳統的均勢外交和軍事威懾在韋格納式的革命現實政治和德國的閃電戰面前似乎失效了。
難道真要坐視紅色浪潮席捲南歐，並可能進一步蔓延？
過了良久，麥克唐納停下腳步，
「C，聽著。政府不會，也不能，對任何此類行動下達正式命令或留下任何書面記錄。你明白我的意思嗎？」
「完全明白，閣下。這是情報部門基於對國家最高利益的獨立判斷，可能進行的試探性活動。」
C的回答滴水不漏。
「試探性……」麥克唐納咀嚼著這個詞，
「可以允許進行一些……極端情況下的預案研究和非常初步的接觸。
目標……不宜僅限於那兩位。可以對社會主義陣營內其他關鍵人物，進行類似的風險評估和接觸可能性調查。
但必須絕對，絕對保密！行動必須由最外圍、最無法追查的渠道進行。絕不能留下任何可能指向大英政府的把柄！
如果被德國人或蘇聯人抓住一絲一毫的證據，那將是一場災難，比丟失整個義大利還要嚴重的災難！」
他走到C面前，壓低聲音，一字一句的說道：
「這是懸崖邊的舞蹈。我要的是可能性，是給未來留一個選項，而不是立即引發一場秘密戰爭或不可收拾的外交災難。
在目前階段，任何實質行動都必須慎之又慎，除非……除非局勢惡化到我們別無選擇。清楚了嗎？」
C微微向首相鞠了一躬，他的眼睛裡閃過一絲難以察覺的光芒：
「清晰無誤，首相閣下。情報局將嚴格遵循試探性和絕對隔離的原則。
我們會開始……進行一些必要的背景研究和渠道梳理。
任何的潛在行動，都將需要最苛刻的審查和多重否決機制。」
麥克唐納疲憊地揮了揮手。C無聲地退出了房間。
首相獨自站在空曠的會議室里，感到一陣寒意。在他看來，這或許是在帝國夕陽下，為了生存而不得不考慮的、最陰暗的選項之一。
窗外是倫敦典型的灰濛濛天空，與室內凝重的氣氛相得益彰。
首相拉姆齊·麥克唐納，這位工黨領袖，此刻臉上只剩下深重的疲憊與憂懼。
圍坐在桌邊的內閣大臣們——財政大臣、外交大臣、殖民地事務大臣、陸軍大臣——也個個面色陰沉，面前的報告仿佛帶著義大利戰場的硝煙味和華爾街跳樓的回聲。
「……綜上所述，先生們，」
外交大臣放下手中的文件，
「義大利薩沃亞政權的軍事崩潰速度，超出了我們最悲觀的預計。
北方的社會主義軍隊，其組織度、裝備水平和進攻速度，都與我們此前認知的共產黨游擊隊或革命民兵截然不同。
他們擁有成體系的裝甲部隊、有效的空中支援和高度協同的步炮坦戰術。
而南方……除了少數狂熱分子的零星頑抗，已無法組織起任何戰役級別的有效防禦。
羅馬陷落，可能只是幾周，甚至幾天內的事情。」
財政大臣緊接著發言，語氣更加沉重：
「而我們本身的情況，同樣不容樂觀，甚至還要更糟糕。
紐約股市崩盤的衝擊波已全面抵達本土。
國內的失業率正在飆升，特別是傳統工業區，英鎊也在承受著巨大的壓力。
殖民地市場也在萎縮。我們根本沒有——我重複，根本沒有——額外的財政資源去支持一場遠在地中海的、註定失敗的軍事干預。公眾輿論也不會支持。」
陸軍大臣無奈地攤攤手：
「軍事上？本土部隊需要維持秩序，應對可能的社會動盪。
海外駐軍分散在各殖民地，鞭長莫及。即便能抽調，面對那樣一支已經打出氣勢、並有德國和蘇聯潛在支持的軍隊，我們能投入多少？又能改變什麼？一場新的、註定失敗且代價高昂的戰爭？」
殖民地事務大臣憂心忡忡地補充：
「更麻煩的是意識形態滲透。義大利的例子，加上德國的繁榮對比我們和美國的蕭條，正在殖民地乃至本土底層民眾和部分知識分子中產生危險的吸引力。
共產黨的宣傳從未如此具有說服力。」
會議里，大臣們各種提議被提出又被否決：
加強地中海艦隊展示存在？杯水車薪，還可能引發直接衝突。
加大經濟制裁？且不說效果，北義大利與社會主義陣營的經濟循環正在加強。
通過國聯施加外交壓力？國聯本身也就是剩個空殼罷了。
最終，麥克唐納首相揉了揉發痛的太陽穴，做出了一連串蒼白無力的決定：
繼續發表最強硬的譴責聲明；與法國、美國保持密切磋商；通過秘密渠道嘗試與北義大利溫和派接觸，探討英意的未來關係。
簡而言之，除了口頭上的姿態和背後的擔憂，英國政府已經拿不出任何實質性手段來影響亞平寧半島正在發生的巨變。
會議在一種讓大臣們感到絕望的無力感中結束了。
大臣們垂頭喪氣地離去，會議室里只剩下首相和被他特意留下的秘密情報局局長——一個被稱為「C」的男人。
門被輕輕關上，隔斷了外界的喧囂。
C安靜地站著，等待著。
麥克唐納走到窗邊，望著唐寧街稀疏的車流，聲音低沉得幾乎像自言自語：
「我們就像看著一棟房子起火，卻連一桶水都潑不出去。不，更糟，我們自己的房子也快著火了。」
C緩緩開口，聲音毫無起伏：
「首相閣下，局勢確實嚴峻。但從純粹的戰略分析角度看，當前社會主義陣營的擴張勢頭，其凝聚力和方向性，高度依賴於兩個核心節點：
柏林的卡爾·韋格納，以及……在柏林養病的弗拉基米爾·列寧這兩個人的身上。」
首相轉過身，目光銳利地看向他。
C繼續道，
「韋格納是實際的操作者和共產國際的戰略大腦，他的務實路線、對經濟的把控能力和對國際共運的重新整合，是德國成功及其模式吸引力的關鍵。
列寧則是精神圖騰和理論權威，他的存在維持著莫斯科與柏林之間微妙的平衡，也是各國共產黨，特別是蘇聯內部各派，暫時擱置爭議的最大公約數。
根據我們的評估，一旦這兩個關鍵人物……因故消失，整個以柏林為中心的社會主義陣營，極有可能陷入領導權爭奪、路線分歧和戰略混亂。
德國與蘇聯的潛在矛盾就會爆發，各國共產黨也會失去明確指引。
這將為我們爭取至關重要的時間和空間，來處理內部危機並重組防線。」
麥克唐納的心臟猛地一跳。
他當然聽懂了讓韋格納和列寧因故消失的含義。
室內溫度似乎驟然降低了幾度。他死死盯著C，
「你的意思是，採取非常措施？」
「這只是一個基於戰略態勢分析的極端選項，閣下。」
C微微頷首，
「情報局有責任為政府提供所有可能的選擇，包括不受常規道德和法律約束的評估。
目前共產主義滲透和顛覆的威脅是實實在在的，而我們的常規反擊手段……如您所見，效果甚微。
而反向輸出我們的價值觀，在對方目前的情況下，難度極大。」
首相背著手，再次在屋子裡踱起步來。
作為首相，默許甚至指令進行國家層面的暗殺行動，這是極其危險且違背他部分政治理念的。
但現實是，帝國正面臨前所未有的內外交困，傳統的均勢外交和軍事威懾在韋格納式的革命現實政治和德國的閃電戰面前似乎失效了。
難道真要坐視紅色浪潮席捲南歐，並可能進一步蔓延？
過了良久，麥克唐納停下腳步，
「C，聽著。政府不會，也不能，對任何此類行動下達正式命令或留下任何書面記錄。你明白我的意思嗎？」
「完全明白，閣下。這是情報部門基於對國家最高利益的獨立判斷，可能進行的試探性活動。」
C的回答滴水不漏。
「試探性……」麥克唐納咀嚼著這個詞，
「可以允許進行一些……極端情況下的預案研究和非常初步的接觸。
目標……不宜僅限於那兩位。可以對社會主義陣營內其他關鍵人物，進行類似的風險評估和接觸可能性調查。
但必須絕對，絕對保密！行動必須由最外圍、最無法追查的渠道進行。絕不能留下任何可能指向大英政府的把柄！
如果被德國人或蘇聯人抓住一絲一毫的證據，那將是一場災難，比丟失整個義大利還要嚴重的災難！」
他走到C面前，壓低聲音，一字一句的說道：
「這是懸崖邊的舞蹈。我要的是可能性，是給未來留一個選項，而不是立即引發一場秘密戰爭或不可收拾的外交災難。
在目前階段，任何實質行動都必須慎之又慎，除非……除非局勢惡化到我們別無選擇。清楚了嗎？」
C微微向首相鞠了一躬，他的眼睛裡閃過一絲難以察覺的光芒：
「清晰無誤，首相閣下。情報局將嚴格遵循試探性和絕對隔離的原則。
我們會開始……進行一些必要的背景研究和渠道梳理。
任何的潛在行動，都將需要最苛刻的審查和多重否決機制。」
麥克唐納疲憊地揮了揮手。C無聲地退出了房間。
首相獨自站在空曠的會議室里，感到一陣寒意。在他看來，這或許是在帝國夕陽下，為了生存而不得不考慮的、最陰暗的選項之一。