第341章 清譽
第341章 清譽
李惟儉心下古怪，面上卻道：「這事兒我卻不好置喙了……有道是『如人飲水冷暖自知』。」
那賈璉只道李惟儉體諒其難處，又想著這幾年李惟儉陸陸續續收攏了好些個好顏色的女子，一時間引為知己，頻頻舉杯相邀。
小半壺酒下肚，李惟儉不肯再飲，笑著道：「二哥見諒，我這幾日身子不太爽利，勞煩太醫開了藥方子，須得避諱飲酒。」
賈璉頓時訝然道：「儉兄弟怎地不早說？都是自家人，誰還能逼著你喝酒不成？」
李惟儉只笑道：「無妨，少量飲用不礙事。」
恰此時，那對面兒的尤老娘朝著賈璉使了個眼色，尤二姐又矯揉道：「二爺，我這會子上了頭，便不陪著了。勞煩媽媽陪我下去。」
尤老娘嗔怪幾句，緊忙扶了尤二姐退下。
李惟儉既然不肯再飲，賈璉也不強勸，只讓小丫鬟奉上茶水，親自為李惟儉斟了。他自己個兒又倒了一盅酒，仰脖一飲而盡道：「還不曾問過，林妹妹過了門兒……儉兄弟可還好？」
李惟儉笑道：「都好都好。我心下極得意妹妹性子呢。」
賈璉掃量尤三姐一眼，便說道：「少年夫妻，一時新鮮也是有的。只是這日子一長……不是做哥哥的多嘴，林妹妹到底出身高，未必肯耐得下性子來服侍儉兄弟啊。」
「嗯？」
就聽賈璉又道：「再者這正室夫人，又得了誥命，面上總要端著架子，只怕就少了些許意趣。哈哈，儉兄弟也是過來人，想來也知哥哥說的是什麼。」
什麼意思？這會子遞小話離間自己與黛玉？這是什麼毛病？
李惟儉笑著沒言語，偏此時便覺小腿被輕輕觸碰，略略低頭，便見一隻繡花鞋貼著腳踝一路摩挲到了小腿。再抬眼，卻見尤三姐不知何時解了衣裳，露出內中小衣，許是飲了酒，面上酡紅正情意綿綿的看著自己。
此時又聽賈璉說道：「哥哥說這話也不是盼著儉兄弟與林妹妹不好……只是這論及床笫之間……儉兄弟還須得尋個妥帖的人，方才能體會其中的妙處啊。」
李惟儉面上不變，深吸了一口氣，悄然往後挪了座椅，故作醉酒一般抄手便將賈璉面前的酒盅拿了過來：「二哥這話說的，我都不知如何回了。」
說話間便要一飲而盡，賈璉眨眨眼，趕忙道：「儉兄弟拿錯了杯子。」
「哦？」李惟儉面上一怔，趕忙將杯子放下，貌似無意說道：「慚愧，飲多了酒有些眼花。這二哥用過的我哪裡敢用？」
話音落下，那尤三姐又不是個傻的，頓時面色煞白。
賈璉也是一愣，緊忙轉圜道：「儉兄弟便是一時拿錯了也無妨。」
李惟儉似笑非笑道：「二哥盡會說笑，待會子我吐杯子裡，莫非二哥還要接著用不成？」
話音剛落，那尤三姐哪裡還憋的住？騰的起身，煞白著一張俏臉道：「李伯爺瞧不上我這殘花敗柳，姐夫也莫幫著轉圜了！」
說罷氣哼哼扭身便走。
賈璉面上訕訕：「儉兄弟，你看——」
李惟儉收斂笑意，肅容道：「二哥啊，你心裡覺著好自己寶貝著就是，何苦幹這保媒拉縴的活計？」指了指出了房的尤三姐道：「她早先沒事兒便往寧國府鑽，你道我不知道？」
賈璉卻笑道：「不過是一玩物，又一心想著儉兄弟，儉兄弟又何必——」
李惟儉冷聲道：「就算是玩物也得撿乾淨的啊，兄弟可害怕過了髒病。」言罷起身潦草一拱手：「時辰不早，我先回了，二哥留步。」
「誒？儉兄弟你說說這事兒……」
卻見李惟儉到得門口忽而停步，轉頭與賈璉道：「二哥不妨去看看三姐兒，我瞧著是個暴脾氣的，再因為我一句話尋了短見，那我罪過可就大了。告辭！」
賈璉素知尤三姐潑辣，哪裡肯信其會尋短見？當下不住的賠著不是，一路將李惟儉送出院兒外方才回返。
心下略略懊惱，先前推己及人，只道是好事一樁，不想這儉兄弟卻是個目下無塵的，瞧不上三姐兒。
嘆息之餘，不免步履蹣跚，不料方才進二進院，就見鮑二家的急忙忙迎了出來：「二爺快去勸勸，三姨尋了剪子要自戕呢！」
「啊？」
賈璉嚇得緊忙往裡跑，入內便見西屋裡，尤老娘、尤二姐一人按著半邊兒，那尤三姐好似蛆蟲一般哭嚎著翻滾，地上還有一把沾了血的剪刀。
抬眼仔細觀量，卻見三姐兒脖頸上多了個口子。
尤二姐見其還在發怔，急切道：「二爺莫瞧著，快將剪子拿走，再請了郎中來！」
尤三姐兒哭喊道：「我就知他瞧不上我，媽媽、姐姐撒手，不如讓我去了吧。」
賈璉心煩意亂，緊忙打發了鮑二去尋郎中來，自己個兒又幫襯著將尤三姐按住，這小花枝巷裡鬧騰了半宿，直到尤三姐筋疲力盡睡下了，方才算告一段落。
賈璉想起先前李惟儉臨出門時所說，頓時懊惱不已，嘆息道：「我這是圖什麼呢！」
……………………………………………………
卻說李惟儉出得小花枝巷，安步當車往伯府後門行去。心下嗤笑不已，那尤三姐什麼德行誰不知曉？早先在寧國府時便與賈珍父子不清不楚的，待寧國府一倒，尤三姐更是不知與外頭多少浪蕩子廝混過。
她性子潑辣，又生得貌美，高興了便打發人去邀，不高興了便是塞十兩金子也不搭理，與其說是以色侍人，莫不如說是在玩兒男人。
怎麼著，玩兒夠了來尋自己當冤大頭？想的可真美！
莫名其妙，不知所謂……
心下腹誹著，李惟儉抄手自伯府後門入內，行不多遠撞見管事兒婆子，李惟儉便問道：「太太可曾回府了？」
婆子道：「太太半個時辰前打發人來傳話，說是郡主要多留一會兒，怕是要入夜方才回來。」
李惟儉頓時蹙眉不已，心下腹誹著，好心救了永壽郡主，結果轉頭跟自己搶黛玉來了？真是好心當作驢肝肺。
行到前院兒，又點過茜雪問道：「太太隨行可帶了護衛？」
茜雪道：「回老爺，帶了的，帶了六名護衛。」
李惟儉皺眉道：「眼見天黑，莫讓人衝撞了，你讓海平再打發幾個護衛去迎迎。」
茜雪應下，轉頭正要去傳話，便見東路院前頭燈火攢動，繼而便有婆子傳話：「太太回府了！」
這倒是正好，李惟儉也不忙著回房了，乾脆一路行到儀門前，便見黛玉領著兩個丫鬟一路娉婷而來。
眼見李惟儉立在儀門前，黛玉頓時嗔道：「四哥怎麼反倒要來迎我？」
李惟儉笑道：「璉二哥請客，我也是剛回來。」
借著燈火觀量，便見黛玉小臉兒紅潤，顯是喝了酒。李惟儉探手牽了，二人並肩往內中行去，李惟儉便關切道：「怎麼這會子才回來？這是喝了幾杯？」
黛玉卻停步，與李惟儉道：「四哥稍待。」繼而轉頭與紫鵑交代道：「次妃賞賜的送進後頭庫房，那些孔雀羅往傅姨娘、琴姨娘房裡送三匹，晴雯、香菱、琇瑩、紅玉處送兩匹，眼看入夏，正好讓姊妹們添些衣裳。餘下的留出十匹來，明兒我往榮國府走一遭。」
紫鵑應下，將手中捧著的錦盒交給雪雁，扭頭自去吩咐。
此時黛玉方才扯了李惟儉笑道：「虧著四哥，今兒去給郡主慶生兒，反倒得了次妃賞賜，算算咱們家還賺了呢。」
李惟儉笑笑，也沒在意。先前機緣巧合救了永壽郡主，次妃備下重禮也在情理之中。再者說了，李惟儉如今可謂富甲一方，尋常吃穿用度，除非是逾制的，剩下的只管用銀子砸出去，什麼買不到？
他掛念黛玉今日情形，便問道：「妹妹今兒可還自在？」
黛玉笑著嗔看了其一眼：「四哥莫當我是小孩子，不過是迎來送往，又有什麼難的？且今日只是郡主家宴，不過邀了幾個閨中密友，並不曾有外人。大傢伙慶賀一番，說些頑笑，喝上幾杯梅子酒，有什麼不自在的？」
「妹妹自在就好。」
說話間進得東路院正房裡，自有丫鬟服侍著小兩口淨手、更衣，須臾姬妾等又紛紛尋過來說話。嘰嘰喳喳好半晌，黛玉始終笑呵呵的，顯是心緒極佳。直到上更時分，這才催著眾人散去。
眼見李惟儉大模大樣坐在那裡不曾走，黛玉只當他又要使壞，便咬著下唇來道：「今兒還是紅玉的日子，四哥還是快些去吧。」
李惟儉卻道：「不急，今兒璉二哥宴無好宴啊。」
「啊？怎麼個說法？」
當下李惟儉苦笑著將方才情形說了出來，黛玉頓時氣惱不已。
「哪兒有這般道理？他自己個兒尋了個外室也就罷了，還來哄著四哥也要娶個外室！若是好人家的姑娘也就罷了，偏生與寧府不清不楚的。四哥如今聖眷正隆，外頭不知多少眼紅的私下裡編排瞎話。若真納了那尤三姐，只怕往後更沒什麼好名聲了。」
李惟儉笑道：「名聲之類的，清者自清。別看他們私底下罵的歡實，當著我的面兒又有幾個不諂媚的？」
黛玉卻兀自氣惱著，蹙眉思量半晌，說道：「鳳姐姐可知二哥在外頭娶了個小的？」
李惟儉道：「瞞著呢，二嫂子若知道了，一準兒就炸了。」忽而想起如今鳳姐兒與賈璉離心離德，李惟儉又不太確定道：「也不好說，沒準兒瞧在孩子的份兒上，二嫂子這回會息事寧人？」
黛玉說道：「二嫂子如今身懷六甲，就算不鬧起來，只怕也會氣惱一場。罷了，這事兒不好與二嫂子明說。」頓了頓，咬著下唇又道：「可事兒不能這麼就算了，剛好明兒我要往榮國府走一遭，若撞見二哥那便當面說清楚，若撞不見，總要跟老太太提上一嘴。四哥好好兒的，可不能讓璉二哥給帶壞了。」
李惟儉頓時哭笑不得，暗忖許是黛玉飲酒之故，這才心緒外放？當下便湊過來扯著黛玉落座軟榻之上，探手將其攬在懷中道：「妹妹還信不過我？那等品性，莫說是早就污穢不堪，便是清清白白的我也瞧不上。」
黛玉抬眼瞧了李惟儉一眼，先是噗嗤一聲笑了，繼而說道：「倒不怕四哥動心，」她自覺與李惟儉心心相印，便是過了門也不曾被其冷落過，因是便戲謔道：「就怕四哥學著璉二哥一般當個玩物似的放在外宅。來日她再生出旁的心思來，說不得要尋上門來鬧過一場呢。」
李惟儉嗔道：「我都瞧不上眼兒，哪兒來的來日？」
說起外室來，黛玉又想起司棋來，借著酒勁又道：「上回與四哥提過一嘴，那司棋的事兒……」
「依著妹妹就是了，左右不過是打發兩個妥帖的婆子過去。」
黛玉應下，心下熨帖不已。靠在李惟儉懷中，二人溫存片刻，眼見著李惟儉又不規矩起來，黛玉忍了半晌，終究忍不住掙脫魔爪，上氣不接下氣道：「四哥好歹體恤我一遭，今兒飲了酒，實在是磋磨不得。四哥快去尋紅玉與琇瑩吧！」
李惟儉方才被那尤三姐撩撥了一番，這會子心下全是火，巴不得趕緊去尋紅玉與琇瑩瀉火，口中卻惋惜道：「不過是尋思著與妹妹多待一會子，偏惹得妹妹厭嫌了。」
黛玉頓時小意湊過來，笑著仰臉看向李惟儉，說道：「待過幾年的，到時候都依著四哥。」
李惟儉故意板著臉不應聲，黛玉心下覺著有趣，到底湊過來親香了幾下，這才將李惟儉哄了出去。
待李惟儉一走，雪雁方才紅著臉兒過來道：「真好，老爺果然是真心待姑娘的。瞧方才那不舍的勁兒，怕是想著見天與姑娘膩在一處呢。」
黛玉卻笑道：「四哥的確真心，方才卻是故意逗弄我開心呢。」
雪雁『啊』的一聲，眨眨眼滿是不解。
黛玉便笑著說道：「四哥也捨不得那幾個呢，倒是個喜新不厭舊的性子。」
雪雁便道：「那姑娘還哄小孩子一般哄了好半晌。」
黛玉乜斜其一眼，哼聲道：「傻丫頭，夫妻之間若是沒了情趣，只怕就要相敬如冰了。」
這時，紫鵑領著兩個小丫鬟打了水來，黛玉記掛起自己的鸚鵡來，催促雪雁去投餵。雪雁緊忙尋了鳥食去伺候，那鸚鵡得了鳥食頓時開心不已，張嘴學舌道：「紫鵑，你說老爺何時來尋咱們啊？」
雪雁一怔，黛玉與紫鵑朝著雪雁看將過去，雪雁隨即面上通紅，禁不住探手敲了下鸚鵡的腦袋：「好的不學，壞的學了個全！」
……………………………………………………
轉過天來，黛玉酣睡一場，依舊卯時前便醒了過來。
紫鵑伺候著梳妝打扮，雪雁自去後頭張羅早飯。待雪雁迴轉，放下食盒便湊過來道：「太太，老爺今兒停了早操。」
黛玉頓時憂心不已。雖說她不曾真箇兒與李惟儉行房，可這虛鸞假鳳的也大抵知曉內中滋味。早先便想著四哥到底欠著年歲，夜裡不好太過胡鬧了。偏晴雯等都說胡鬧起來反倒省了四哥力氣。
這內中道理黛玉這會子依舊不明白。眼見今日三人又遲了，不免心下就有些嗔惱。少年人貪花戀色本是尋常，可因此壞了身子骨就不應該了。她還想著與四哥長長久久的呢。
黛玉面上不動，略略頷首便算是知道了。過得須臾，便有丫鬟入內稟報：「太太，老爺說今兒不過來用飯了，囑咐讓太太多用一些。」
黛玉忙問道：「老爺可是病了？」
丫鬟趕忙搖頭道：「這倒不曾，我瞧著老爺披了衣裳在書房寫寫畫畫呢。」
黛玉思量著又問：「紅玉與琇瑩姑娘呢？」
「還不曾起身，只說倦得緊，都不想用早飯，說是待過會子來太太跟前兒問安。」
黛玉愈發納罕，四哥精神奕奕的，偏那兩個累得要死要活的？莫非胡鬧果然更省力？
當下便道：「紅玉與琇瑩姑娘今天身子不爽利，也不用來我跟前兒問安，你回話讓她們好生安歇吧。」
丫鬟應下，默默念叨了一遍，這才轉身去回話。
黛玉仔細瞧了那丫鬟兩眼，為其梳頭的紫鵑便道：「新來的彩艾，瞧著是個穩妥周到的。如今還跟著嬤嬤學規矩，待下個月學成了，不妨叫到太太房裡來聽吩咐？」
黛玉笑道：「總不能好的都攏過來，到時候再說吧。」
西路院裡，李惟儉自書房回返，兩個折騰了半宿的丫頭終於睡眼惺忪的起了身。紅玉忙著梳洗，那琇瑩卻睡眼惺忪地端坐床頭出神。
眼見李惟儉回來，琇瑩便嗔道：「老爺下回早些過來，昨兒我與紅玉姐姐都睡下了，臨近三更老爺才尋過來。」
李惟儉心下訕訕，卻笑著過去屈指彈了琇瑩的腦門兒，說道：「聒噪，大不了早晨補覺就是了。」
琇瑩噘著嘴捂著腦門道：「不成啊，可不好讓太太挑了不是。」
李惟儉笑道：「妹妹又不是母老虎，伱怕個什麼？」
梳妝打扮的紅玉扭頭笑道：「尋常丫頭犯了錯是打板子，太太見琇瑩妹妹渾不在意，就說她若犯了錯便罰抄書。」
李惟儉頓時大笑不已，難怪把琇瑩嚇成這樣。
當下丫鬟送來食盒，三人便在小跨院兒里用了早飯，李惟儉這才施施然換了常服往前頭去。
不提李惟儉日常坐衙，琇瑩與紅玉兩個拾掇一番，照舊趕在辰時前往東路院正房裡立規矩。
黛玉今兒要去榮國府看望賈母，老太太勞頓十幾日，黛玉心下掛念的緊，便囑咐紅玉自庫房裡尋了些得用的補品一道兒送去。
臨到辰時，黛玉領了紫鵑、雪雁與幾個丫鬟、婆子往榮國府而去，空暇下來的琇瑩、紅玉重新聚首，紅玉便蹙眉道：「東路院二門的張婆子說，昨兒老爺一更過了便出來了。」
「啊？」琇瑩掐著手指頭點算：「老爺來尋咱們那會子都三更了，莫非又去了書房？」
紅玉道：「不能，前頭伺候的小廝說昨兒老爺沒去書房。」
這差著兩個時辰，老爺去哪兒了？琇瑩蹙眉納罕不已，紅玉卻業已想了個分明，隱晦往榮國府觀量一眼，心下暗忖，別是老爺回頭兒再鬧出人命來，那可就出樂子了。
琇瑩觀量紅玉神色追問不已，紅玉只道：「老爺怕是去後頭的知覺齋看書去了。」說罷轉身就走。
琇瑩留在原地眨眨眼，禁不住咕噥道：「哄誰呢？黑燈瞎火的，老爺才不會去知覺齋呢。」
卻說黛玉一路進得大觀園裡，守門的費婆子緊忙打發丫鬟去通稟。今時不同往日，黛玉再不是待字閨中的姑娘，而是超品的誥命夫人。
兩家雖是通家之好，這禮數卻不好簡慢了。
於是黛玉方才行過沁芳亭，三姑娘探春與四姑娘惜春便領著人迎了上來。
姊妹相見，自然是好一番熱鬧。隨即又相攜往榮慶堂行去，路上惜春禁不住好奇道：「林姐姐得了誥命本在情理之中，只是儉四哥這回怎麼升官兒了？前頭儉四哥說過，他這般年歲不好再往上升。」
永壽郡主一事不好宣之於口，黛玉便笑著說道：「前頭聽四哥提了一嘴，說是內府有變。太宗創辦內府，本是體恤老營、左五營傷殘老弱兵卒，不料到了今日尾大不掉，內府人家彼此勾連，竟為一己之私勾連八卦教冒籍送兇徒入皇城。虧得聖人明察秋毫，不然還不知闖下多大的禍事呢。」
「啊？」惜春嚇了一跳，說道：「原是這般，我道前幾日大索皇城是因著什麼呢。」
黛玉不想再往下說此事，轉而道：「外祖母如今在何處？鳳姐姐可還好？」
探春笑著接過話頭，道：「老祖宗在後頭大花廳呢，倒是鳳姐姐身子乏，早間露了一面兒便回了怡紅院。」
惜春又道：「也是趕巧，昨兒得了帖子，說寶姐姐過會子也要登門呢。」
「寶姐姐也來？」黛玉笑笑，心下暗忖，前頭邀買人心為那金玉良緣鼓動聲勢，眼見賈家不好頓時抽身而退……寶姐姐與薛家如今哪裡還有臉子登門的？
須臾光景，姊妹三人自聚錦門出來，路過粉油大影壁時，眼見幾個陌生的小丫鬟在門前灑掃，探春便低聲道：「鳳姐姐搬去了怡紅院，尤嫂子便現在此處住著。」
黛玉頷首，又見探春一副欲言又止的模樣，好似有話憋悶在心。她卻不好追問，想來是一些不好宣之於口的私密事兒。
自穿廊一路前行，須臾進得大花廳里，進門便見賈母端坐軟塌上，一旁邢夫人與尤氏正陪著說話兒。
見黛玉入內，賈母趕忙連連招手：「玉兒快來！」
黛玉笑吟吟一一見過禮，這才自然而然到得賈母跟前兒，順著老太太拉扯的手在一旁落座了。
賈母觀量黛玉模樣，頓時笑道：「好好好，幾日不見玉兒倒是長肉了。」
黛玉笑道：「四哥掛念著我吃不好，每日翻來覆去的換菜譜，還請了邢姑娘幫廚。外孫女兒吃了睡、睡了吃的，可不就要長肉？」
「長肉好，玉兒往常實在太過單薄了。」
下首的邢夫人陪著笑，本要奉承兩句，卻想著再如何黛玉也是個晚輩，因是就有些拉不下臉面；一旁的尤氏又是一番心思，想著黛玉如今入住的東路院正房乃是其先前的居所，又想著自己好好的國公府奶奶落得個寄人籬下，頓時心下酸澀不已。轉念又盤算著如今賈璉納了二姐兒，待來日哄了賈璉再進了門兒，那鳳姐兒是個氣性大的，說不得氣急之下就將自己個兒氣死了呢。
黛玉心思敏銳，察覺有人目光不善，便扭頭觀量過去。與尤氏對了一眼，尤氏趕忙換上了笑容。
黛玉心下不解，卻與賈母說道：「外祖母身子骨可還好？這一路往返十幾天，我這心裡頭記掛著呢。」
賈母嘆息道：「到底是老了。這一路坐車去、坐車回的，早二十年也不當什麼，不想這一回回來時腰也酸，腿也疼的。下回只怕就折騰不起了。」
黛玉頓時關切道：「就這一回了。往後鳳姐姐出了月子，這外頭的事兒自有鳳姐姐打理。再有國喪，外祖母還是告病為好。」
「嗯，我也是這般想的。實在折騰不起，只怕沒幾年好活的了。」
邢夫人忙道：「老太太可不好亂說，這晚輩都盼著老太太長命百歲呢。」
尤氏與探春、惜春紛紛附和。這話倒是真心的，賈璉如今不過是個三等將軍，撐不起賈家門面。錯非如此，此番也不會勞動賈母驅車往返去送靈。
黛玉不禁紅了眼圈道：「如今就剩下外祖母一個人疼著我，外祖母若去了，怕是再沒人疼我了。」
賈母笑呵呵道：「瞎說，儉哥兒不疼你？」
黛玉紅了臉兒笑道：「那怎能一樣？」
賈母便嘆息道：「好在有個儉哥兒疼惜你，如此，來日到了下頭我也能跟你母親、父親交代了。」
正說話間，大丫鬟鴛鴦入內道：「老太太、大太太、三姑娘，薛家的馬車到了。」
探春挑了挑眉毛，起身道：「老祖宗，我去迎一迎吧。」
賈母禁不住掛了臉子，頷首道：「去吧，好歹是親戚一場。」
再是親戚也沒這樣的，賈家好的時候趕都趕不走，賈家出了事兒跑的比誰都快！也就是賈母上了年歲，擱在年輕那會子，只怕早就跟薛姨媽翻臉了。
過得半晌，探春引著薛姨媽與寶釵入得內中。寶姐姐面上依舊嫻靜，卻好似帶了一抹愁緒；反倒是薛姨媽一如往常，笑呵呵入內行禮，沒事兒人一般與賈母敘起了家常。
問禮過後，又見黛玉在場，聽聞黛玉得了誥命，口中不迭道賀，心下卻愈發酸澀。
於薛姨媽心中，那嬌弱如病西子一般的黛玉，哪兒及得上自家女兒？不過是因著身世好，有林如海做主，這才高嫁了李惟儉。
待薛姨媽與寶釵落座，賈母實在不耐煩與其掰扯，便徑直問道：「姨媽這回來是瞧太太的？」
「總要瞧瞧姐姐，」薛姨媽頓了頓，又道：「另有一樁事卻要跟老太太說說。」
「哦？什麼事兒？」
薛姨媽面上為難，撂下茶盞道：「姐姐發了病灶，只怕寶玉短了管束。」
賈母等頓時拉下臉來。這話是薛姨媽能說的？再如何也總比薛家忘恩負義、趨炎附勢強吧？哪兒來的臉子指摘寶玉如何？
薛姨媽又道：「本來我也不想攪擾老太太……只是事關寶釵閨中清譽，實在不得不來。」
「到底何事啊？」
薛姨媽嘆息道：「昨兒寶釵打發丫鬟採買書冊，新得了一冊詩集，這略略翻閱頓時嚇了一跳。內中詩詞，竟有幾首是寶釵所做。」薛姨媽看向黛玉，道：「還有玉兒幾首，」看向探春、惜春：「連幾個姑娘與珠哥兒媳婦的都有。」
「啊？」賈母頓時大驚失色。
此時規矩，閨中女子詩詞為樂，向來不會外傳。或積攢成冊，留待知天命時方才會付梓。這文采於女子而言可不是好名聲，蓋因此時有文名的多是青樓女子。於是連那正經人家的女詩人都會被世人背後嚼舌。
閨中女子詩詞流傳出去，放在此時可是大事！
賈母愕然不已，厲聲道：「是……寶玉流傳出去的？」
薛姨媽不好再說，寶釵便道：「哥哥得知此事氣惱不已，前兒便來尋人問話，卻忘了後宅不好擅闖。恰好撞見寶兄弟下學，哥哥便與寶兄弟敘話，這才知道原是寶兄弟酒醉之後，當著一眾同學的面兒將姊妹們的遊戲之作盡數謄寫了一遍。
老太太也知寶兄弟……時而拎不清，哥哥眼見分說不清楚，我這才與媽媽今日尋上門來。」
話音落下，寶釵尚且嫻靜，黛玉強忍著心下惱意，探春與惜春卻惱了，惜春與寶玉並不親近，禁不住叫道：「寶二哥怎地犯下這等糊塗事？閨中遊戲之作流傳出去，這讓二姐姐、三姐姐來日如何嫁人？」
(本章完)
李惟儉心下古怪，面上卻道：「這事兒我卻不好置喙了……有道是『如人飲水冷暖自知』。」
那賈璉只道李惟儉體諒其難處，又想著這幾年李惟儉陸陸續續收攏了好些個好顏色的女子，一時間引為知己，頻頻舉杯相邀。
小半壺酒下肚，李惟儉不肯再飲，笑著道：「二哥見諒，我這幾日身子不太爽利，勞煩太醫開了藥方子，須得避諱飲酒。」
賈璉頓時訝然道：「儉兄弟怎地不早說？都是自家人，誰還能逼著你喝酒不成？」
李惟儉只笑道：「無妨，少量飲用不礙事。」
恰此時，那對面兒的尤老娘朝著賈璉使了個眼色，尤二姐又矯揉道：「二爺，我這會子上了頭，便不陪著了。勞煩媽媽陪我下去。」
尤老娘嗔怪幾句，緊忙扶了尤二姐退下。
李惟儉既然不肯再飲，賈璉也不強勸，只讓小丫鬟奉上茶水，親自為李惟儉斟了。他自己個兒又倒了一盅酒，仰脖一飲而盡道：「還不曾問過，林妹妹過了門兒……儉兄弟可還好？」
李惟儉笑道：「都好都好。我心下極得意妹妹性子呢。」
賈璉掃量尤三姐一眼，便說道：「少年夫妻，一時新鮮也是有的。只是這日子一長……不是做哥哥的多嘴，林妹妹到底出身高，未必肯耐得下性子來服侍儉兄弟啊。」
「嗯？」
就聽賈璉又道：「再者這正室夫人，又得了誥命，面上總要端著架子，只怕就少了些許意趣。哈哈，儉兄弟也是過來人，想來也知哥哥說的是什麼。」
什麼意思？這會子遞小話離間自己與黛玉？這是什麼毛病？
李惟儉笑著沒言語，偏此時便覺小腿被輕輕觸碰，略略低頭，便見一隻繡花鞋貼著腳踝一路摩挲到了小腿。再抬眼，卻見尤三姐不知何時解了衣裳，露出內中小衣，許是飲了酒，面上酡紅正情意綿綿的看著自己。
此時又聽賈璉說道：「哥哥說這話也不是盼著儉兄弟與林妹妹不好……只是這論及床笫之間……儉兄弟還須得尋個妥帖的人，方才能體會其中的妙處啊。」
李惟儉面上不變，深吸了一口氣，悄然往後挪了座椅，故作醉酒一般抄手便將賈璉面前的酒盅拿了過來：「二哥這話說的，我都不知如何回了。」
說話間便要一飲而盡，賈璉眨眨眼，趕忙道：「儉兄弟拿錯了杯子。」
「哦？」李惟儉面上一怔，趕忙將杯子放下，貌似無意說道：「慚愧，飲多了酒有些眼花。這二哥用過的我哪裡敢用？」
話音落下，那尤三姐又不是個傻的，頓時面色煞白。
賈璉也是一愣，緊忙轉圜道：「儉兄弟便是一時拿錯了也無妨。」
李惟儉似笑非笑道：「二哥盡會說笑，待會子我吐杯子裡，莫非二哥還要接著用不成？」
話音剛落，那尤三姐哪裡還憋的住？騰的起身，煞白著一張俏臉道：「李伯爺瞧不上我這殘花敗柳，姐夫也莫幫著轉圜了！」
說罷氣哼哼扭身便走。
賈璉面上訕訕：「儉兄弟，你看——」
李惟儉收斂笑意，肅容道：「二哥啊，你心裡覺著好自己寶貝著就是，何苦幹這保媒拉縴的活計？」指了指出了房的尤三姐道：「她早先沒事兒便往寧國府鑽，你道我不知道？」
賈璉卻笑道：「不過是一玩物，又一心想著儉兄弟，儉兄弟又何必——」
李惟儉冷聲道：「就算是玩物也得撿乾淨的啊，兄弟可害怕過了髒病。」言罷起身潦草一拱手：「時辰不早，我先回了，二哥留步。」
「誒？儉兄弟你說說這事兒……」
卻見李惟儉到得門口忽而停步，轉頭與賈璉道：「二哥不妨去看看三姐兒，我瞧著是個暴脾氣的，再因為我一句話尋了短見，那我罪過可就大了。告辭！」
賈璉素知尤三姐潑辣，哪裡肯信其會尋短見？當下不住的賠著不是，一路將李惟儉送出院兒外方才回返。
心下略略懊惱，先前推己及人，只道是好事一樁，不想這儉兄弟卻是個目下無塵的，瞧不上三姐兒。
嘆息之餘，不免步履蹣跚，不料方才進二進院，就見鮑二家的急忙忙迎了出來：「二爺快去勸勸，三姨尋了剪子要自戕呢！」
「啊？」
賈璉嚇得緊忙往裡跑，入內便見西屋裡，尤老娘、尤二姐一人按著半邊兒，那尤三姐好似蛆蟲一般哭嚎著翻滾，地上還有一把沾了血的剪刀。
抬眼仔細觀量，卻見三姐兒脖頸上多了個口子。
尤二姐見其還在發怔，急切道：「二爺莫瞧著，快將剪子拿走，再請了郎中來！」
尤三姐兒哭喊道：「我就知他瞧不上我，媽媽、姐姐撒手，不如讓我去了吧。」
賈璉心煩意亂，緊忙打發了鮑二去尋郎中來，自己個兒又幫襯著將尤三姐按住，這小花枝巷裡鬧騰了半宿，直到尤三姐筋疲力盡睡下了，方才算告一段落。
賈璉想起先前李惟儉臨出門時所說，頓時懊惱不已，嘆息道：「我這是圖什麼呢！」
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卻說李惟儉出得小花枝巷，安步當車往伯府後門行去。心下嗤笑不已，那尤三姐什麼德行誰不知曉？早先在寧國府時便與賈珍父子不清不楚的，待寧國府一倒，尤三姐更是不知與外頭多少浪蕩子廝混過。
她性子潑辣，又生得貌美，高興了便打發人去邀，不高興了便是塞十兩金子也不搭理，與其說是以色侍人，莫不如說是在玩兒男人。
怎麼著，玩兒夠了來尋自己當冤大頭？想的可真美！
莫名其妙，不知所謂……
心下腹誹著，李惟儉抄手自伯府後門入內，行不多遠撞見管事兒婆子，李惟儉便問道：「太太可曾回府了？」
婆子道：「太太半個時辰前打發人來傳話，說是郡主要多留一會兒，怕是要入夜方才回來。」
李惟儉頓時蹙眉不已，心下腹誹著，好心救了永壽郡主，結果轉頭跟自己搶黛玉來了？真是好心當作驢肝肺。
行到前院兒，又點過茜雪問道：「太太隨行可帶了護衛？」
茜雪道：「回老爺，帶了的，帶了六名護衛。」
李惟儉皺眉道：「眼見天黑，莫讓人衝撞了，你讓海平再打發幾個護衛去迎迎。」
茜雪應下，轉頭正要去傳話，便見東路院前頭燈火攢動，繼而便有婆子傳話：「太太回府了！」
這倒是正好，李惟儉也不忙著回房了，乾脆一路行到儀門前，便見黛玉領著兩個丫鬟一路娉婷而來。
眼見李惟儉立在儀門前，黛玉頓時嗔道：「四哥怎麼反倒要來迎我？」
李惟儉笑道：「璉二哥請客，我也是剛回來。」
借著燈火觀量，便見黛玉小臉兒紅潤，顯是喝了酒。李惟儉探手牽了，二人並肩往內中行去，李惟儉便關切道：「怎麼這會子才回來？這是喝了幾杯？」
黛玉卻停步，與李惟儉道：「四哥稍待。」繼而轉頭與紫鵑交代道：「次妃賞賜的送進後頭庫房，那些孔雀羅往傅姨娘、琴姨娘房裡送三匹，晴雯、香菱、琇瑩、紅玉處送兩匹，眼看入夏，正好讓姊妹們添些衣裳。餘下的留出十匹來，明兒我往榮國府走一遭。」
紫鵑應下，將手中捧著的錦盒交給雪雁，扭頭自去吩咐。
此時黛玉方才扯了李惟儉笑道：「虧著四哥，今兒去給郡主慶生兒，反倒得了次妃賞賜，算算咱們家還賺了呢。」
李惟儉笑笑，也沒在意。先前機緣巧合救了永壽郡主，次妃備下重禮也在情理之中。再者說了，李惟儉如今可謂富甲一方，尋常吃穿用度，除非是逾制的，剩下的只管用銀子砸出去，什麼買不到？
他掛念黛玉今日情形，便問道：「妹妹今兒可還自在？」
黛玉笑著嗔看了其一眼：「四哥莫當我是小孩子，不過是迎來送往，又有什麼難的？且今日只是郡主家宴，不過邀了幾個閨中密友，並不曾有外人。大傢伙慶賀一番，說些頑笑，喝上幾杯梅子酒，有什麼不自在的？」
「妹妹自在就好。」
說話間進得東路院正房裡，自有丫鬟服侍著小兩口淨手、更衣，須臾姬妾等又紛紛尋過來說話。嘰嘰喳喳好半晌，黛玉始終笑呵呵的，顯是心緒極佳。直到上更時分，這才催著眾人散去。
眼見李惟儉大模大樣坐在那裡不曾走，黛玉只當他又要使壞，便咬著下唇來道：「今兒還是紅玉的日子，四哥還是快些去吧。」
李惟儉卻道：「不急，今兒璉二哥宴無好宴啊。」
「啊？怎麼個說法？」
當下李惟儉苦笑著將方才情形說了出來，黛玉頓時氣惱不已。
「哪兒有這般道理？他自己個兒尋了個外室也就罷了，還來哄著四哥也要娶個外室！若是好人家的姑娘也就罷了，偏生與寧府不清不楚的。四哥如今聖眷正隆，外頭不知多少眼紅的私下裡編排瞎話。若真納了那尤三姐，只怕往後更沒什麼好名聲了。」
李惟儉笑道：「名聲之類的，清者自清。別看他們私底下罵的歡實，當著我的面兒又有幾個不諂媚的？」
黛玉卻兀自氣惱著，蹙眉思量半晌，說道：「鳳姐姐可知二哥在外頭娶了個小的？」
李惟儉道：「瞞著呢，二嫂子若知道了，一準兒就炸了。」忽而想起如今鳳姐兒與賈璉離心離德，李惟儉又不太確定道：「也不好說，沒準兒瞧在孩子的份兒上，二嫂子這回會息事寧人？」
黛玉說道：「二嫂子如今身懷六甲，就算不鬧起來，只怕也會氣惱一場。罷了，這事兒不好與二嫂子明說。」頓了頓，咬著下唇又道：「可事兒不能這麼就算了，剛好明兒我要往榮國府走一遭，若撞見二哥那便當面說清楚，若撞不見，總要跟老太太提上一嘴。四哥好好兒的，可不能讓璉二哥給帶壞了。」
李惟儉頓時哭笑不得，暗忖許是黛玉飲酒之故，這才心緒外放？當下便湊過來扯著黛玉落座軟榻之上，探手將其攬在懷中道：「妹妹還信不過我？那等品性，莫說是早就污穢不堪，便是清清白白的我也瞧不上。」
黛玉抬眼瞧了李惟儉一眼，先是噗嗤一聲笑了，繼而說道：「倒不怕四哥動心，」她自覺與李惟儉心心相印，便是過了門也不曾被其冷落過，因是便戲謔道：「就怕四哥學著璉二哥一般當個玩物似的放在外宅。來日她再生出旁的心思來，說不得要尋上門來鬧過一場呢。」
李惟儉嗔道：「我都瞧不上眼兒，哪兒來的來日？」
說起外室來，黛玉又想起司棋來，借著酒勁又道：「上回與四哥提過一嘴，那司棋的事兒……」
「依著妹妹就是了，左右不過是打發兩個妥帖的婆子過去。」
黛玉應下，心下熨帖不已。靠在李惟儉懷中，二人溫存片刻，眼見著李惟儉又不規矩起來，黛玉忍了半晌，終究忍不住掙脫魔爪，上氣不接下氣道：「四哥好歹體恤我一遭，今兒飲了酒，實在是磋磨不得。四哥快去尋紅玉與琇瑩吧！」
李惟儉方才被那尤三姐撩撥了一番，這會子心下全是火，巴不得趕緊去尋紅玉與琇瑩瀉火，口中卻惋惜道：「不過是尋思著與妹妹多待一會子，偏惹得妹妹厭嫌了。」
黛玉頓時小意湊過來，笑著仰臉看向李惟儉，說道：「待過幾年的，到時候都依著四哥。」
李惟儉故意板著臉不應聲，黛玉心下覺著有趣，到底湊過來親香了幾下，這才將李惟儉哄了出去。
待李惟儉一走，雪雁方才紅著臉兒過來道：「真好，老爺果然是真心待姑娘的。瞧方才那不舍的勁兒，怕是想著見天與姑娘膩在一處呢。」
黛玉卻笑道：「四哥的確真心，方才卻是故意逗弄我開心呢。」
雪雁『啊』的一聲，眨眨眼滿是不解。
黛玉便笑著說道：「四哥也捨不得那幾個呢，倒是個喜新不厭舊的性子。」
雪雁便道：「那姑娘還哄小孩子一般哄了好半晌。」
黛玉乜斜其一眼，哼聲道：「傻丫頭，夫妻之間若是沒了情趣，只怕就要相敬如冰了。」
這時，紫鵑領著兩個小丫鬟打了水來，黛玉記掛起自己的鸚鵡來，催促雪雁去投餵。雪雁緊忙尋了鳥食去伺候，那鸚鵡得了鳥食頓時開心不已，張嘴學舌道：「紫鵑，你說老爺何時來尋咱們啊？」
雪雁一怔，黛玉與紫鵑朝著雪雁看將過去，雪雁隨即面上通紅，禁不住探手敲了下鸚鵡的腦袋：「好的不學，壞的學了個全！」
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轉過天來，黛玉酣睡一場，依舊卯時前便醒了過來。
紫鵑伺候著梳妝打扮，雪雁自去後頭張羅早飯。待雪雁迴轉，放下食盒便湊過來道：「太太，老爺今兒停了早操。」
黛玉頓時憂心不已。雖說她不曾真箇兒與李惟儉行房，可這虛鸞假鳳的也大抵知曉內中滋味。早先便想著四哥到底欠著年歲，夜裡不好太過胡鬧了。偏晴雯等都說胡鬧起來反倒省了四哥力氣。
這內中道理黛玉這會子依舊不明白。眼見今日三人又遲了，不免心下就有些嗔惱。少年人貪花戀色本是尋常，可因此壞了身子骨就不應該了。她還想著與四哥長長久久的呢。
黛玉面上不動，略略頷首便算是知道了。過得須臾，便有丫鬟入內稟報：「太太，老爺說今兒不過來用飯了，囑咐讓太太多用一些。」
黛玉忙問道：「老爺可是病了？」
丫鬟趕忙搖頭道：「這倒不曾，我瞧著老爺披了衣裳在書房寫寫畫畫呢。」
黛玉思量著又問：「紅玉與琇瑩姑娘呢？」
「還不曾起身，只說倦得緊，都不想用早飯，說是待過會子來太太跟前兒問安。」
黛玉愈發納罕，四哥精神奕奕的，偏那兩個累得要死要活的？莫非胡鬧果然更省力？
當下便道：「紅玉與琇瑩姑娘今天身子不爽利，也不用來我跟前兒問安，你回話讓她們好生安歇吧。」
丫鬟應下，默默念叨了一遍，這才轉身去回話。
黛玉仔細瞧了那丫鬟兩眼，為其梳頭的紫鵑便道：「新來的彩艾，瞧著是個穩妥周到的。如今還跟著嬤嬤學規矩，待下個月學成了，不妨叫到太太房裡來聽吩咐？」
黛玉笑道：「總不能好的都攏過來，到時候再說吧。」
西路院裡，李惟儉自書房回返，兩個折騰了半宿的丫頭終於睡眼惺忪的起了身。紅玉忙著梳洗，那琇瑩卻睡眼惺忪地端坐床頭出神。
眼見李惟儉回來，琇瑩便嗔道：「老爺下回早些過來，昨兒我與紅玉姐姐都睡下了，臨近三更老爺才尋過來。」
李惟儉心下訕訕，卻笑著過去屈指彈了琇瑩的腦門兒，說道：「聒噪，大不了早晨補覺就是了。」
琇瑩噘著嘴捂著腦門道：「不成啊，可不好讓太太挑了不是。」
李惟儉笑道：「妹妹又不是母老虎，伱怕個什麼？」
梳妝打扮的紅玉扭頭笑道：「尋常丫頭犯了錯是打板子，太太見琇瑩妹妹渾不在意，就說她若犯了錯便罰抄書。」
李惟儉頓時大笑不已，難怪把琇瑩嚇成這樣。
當下丫鬟送來食盒，三人便在小跨院兒里用了早飯，李惟儉這才施施然換了常服往前頭去。
不提李惟儉日常坐衙，琇瑩與紅玉兩個拾掇一番，照舊趕在辰時前往東路院正房裡立規矩。
黛玉今兒要去榮國府看望賈母，老太太勞頓十幾日，黛玉心下掛念的緊，便囑咐紅玉自庫房裡尋了些得用的補品一道兒送去。
臨到辰時，黛玉領了紫鵑、雪雁與幾個丫鬟、婆子往榮國府而去，空暇下來的琇瑩、紅玉重新聚首，紅玉便蹙眉道：「東路院二門的張婆子說，昨兒老爺一更過了便出來了。」
「啊？」琇瑩掐著手指頭點算：「老爺來尋咱們那會子都三更了，莫非又去了書房？」
紅玉道：「不能，前頭伺候的小廝說昨兒老爺沒去書房。」
這差著兩個時辰，老爺去哪兒了？琇瑩蹙眉納罕不已，紅玉卻業已想了個分明，隱晦往榮國府觀量一眼，心下暗忖，別是老爺回頭兒再鬧出人命來，那可就出樂子了。
琇瑩觀量紅玉神色追問不已，紅玉只道：「老爺怕是去後頭的知覺齋看書去了。」說罷轉身就走。
琇瑩留在原地眨眨眼，禁不住咕噥道：「哄誰呢？黑燈瞎火的，老爺才不會去知覺齋呢。」
卻說黛玉一路進得大觀園裡，守門的費婆子緊忙打發丫鬟去通稟。今時不同往日，黛玉再不是待字閨中的姑娘，而是超品的誥命夫人。
兩家雖是通家之好，這禮數卻不好簡慢了。
於是黛玉方才行過沁芳亭，三姑娘探春與四姑娘惜春便領著人迎了上來。
姊妹相見，自然是好一番熱鬧。隨即又相攜往榮慶堂行去，路上惜春禁不住好奇道：「林姐姐得了誥命本在情理之中，只是儉四哥這回怎麼升官兒了？前頭儉四哥說過，他這般年歲不好再往上升。」
永壽郡主一事不好宣之於口，黛玉便笑著說道：「前頭聽四哥提了一嘴，說是內府有變。太宗創辦內府，本是體恤老營、左五營傷殘老弱兵卒，不料到了今日尾大不掉，內府人家彼此勾連，竟為一己之私勾連八卦教冒籍送兇徒入皇城。虧得聖人明察秋毫，不然還不知闖下多大的禍事呢。」
「啊？」惜春嚇了一跳，說道：「原是這般，我道前幾日大索皇城是因著什麼呢。」
黛玉不想再往下說此事，轉而道：「外祖母如今在何處？鳳姐姐可還好？」
探春笑著接過話頭，道：「老祖宗在後頭大花廳呢，倒是鳳姐姐身子乏，早間露了一面兒便回了怡紅院。」
惜春又道：「也是趕巧，昨兒得了帖子，說寶姐姐過會子也要登門呢。」
「寶姐姐也來？」黛玉笑笑，心下暗忖，前頭邀買人心為那金玉良緣鼓動聲勢，眼見賈家不好頓時抽身而退……寶姐姐與薛家如今哪裡還有臉子登門的？
須臾光景，姊妹三人自聚錦門出來，路過粉油大影壁時，眼見幾個陌生的小丫鬟在門前灑掃，探春便低聲道：「鳳姐姐搬去了怡紅院，尤嫂子便現在此處住著。」
黛玉頷首，又見探春一副欲言又止的模樣，好似有話憋悶在心。她卻不好追問，想來是一些不好宣之於口的私密事兒。
自穿廊一路前行，須臾進得大花廳里，進門便見賈母端坐軟塌上，一旁邢夫人與尤氏正陪著說話兒。
見黛玉入內，賈母趕忙連連招手：「玉兒快來！」
黛玉笑吟吟一一見過禮，這才自然而然到得賈母跟前兒，順著老太太拉扯的手在一旁落座了。
賈母觀量黛玉模樣，頓時笑道：「好好好，幾日不見玉兒倒是長肉了。」
黛玉笑道：「四哥掛念著我吃不好，每日翻來覆去的換菜譜，還請了邢姑娘幫廚。外孫女兒吃了睡、睡了吃的，可不就要長肉？」
「長肉好，玉兒往常實在太過單薄了。」
下首的邢夫人陪著笑，本要奉承兩句，卻想著再如何黛玉也是個晚輩，因是就有些拉不下臉面；一旁的尤氏又是一番心思，想著黛玉如今入住的東路院正房乃是其先前的居所，又想著自己好好的國公府奶奶落得個寄人籬下，頓時心下酸澀不已。轉念又盤算著如今賈璉納了二姐兒，待來日哄了賈璉再進了門兒，那鳳姐兒是個氣性大的，說不得氣急之下就將自己個兒氣死了呢。
黛玉心思敏銳，察覺有人目光不善，便扭頭觀量過去。與尤氏對了一眼，尤氏趕忙換上了笑容。
黛玉心下不解，卻與賈母說道：「外祖母身子骨可還好？這一路往返十幾天，我這心裡頭記掛著呢。」
賈母嘆息道：「到底是老了。這一路坐車去、坐車回的，早二十年也不當什麼，不想這一回回來時腰也酸，腿也疼的。下回只怕就折騰不起了。」
黛玉頓時關切道：「就這一回了。往後鳳姐姐出了月子，這外頭的事兒自有鳳姐姐打理。再有國喪，外祖母還是告病為好。」
「嗯，我也是這般想的。實在折騰不起，只怕沒幾年好活的了。」
邢夫人忙道：「老太太可不好亂說，這晚輩都盼著老太太長命百歲呢。」
尤氏與探春、惜春紛紛附和。這話倒是真心的，賈璉如今不過是個三等將軍，撐不起賈家門面。錯非如此，此番也不會勞動賈母驅車往返去送靈。
黛玉不禁紅了眼圈道：「如今就剩下外祖母一個人疼著我，外祖母若去了，怕是再沒人疼我了。」
賈母笑呵呵道：「瞎說，儉哥兒不疼你？」
黛玉紅了臉兒笑道：「那怎能一樣？」
賈母便嘆息道：「好在有個儉哥兒疼惜你，如此，來日到了下頭我也能跟你母親、父親交代了。」
正說話間，大丫鬟鴛鴦入內道：「老太太、大太太、三姑娘，薛家的馬車到了。」
探春挑了挑眉毛，起身道：「老祖宗，我去迎一迎吧。」
賈母禁不住掛了臉子，頷首道：「去吧，好歹是親戚一場。」
再是親戚也沒這樣的，賈家好的時候趕都趕不走，賈家出了事兒跑的比誰都快！也就是賈母上了年歲，擱在年輕那會子，只怕早就跟薛姨媽翻臉了。
過得半晌，探春引著薛姨媽與寶釵入得內中。寶姐姐面上依舊嫻靜，卻好似帶了一抹愁緒；反倒是薛姨媽一如往常，笑呵呵入內行禮，沒事兒人一般與賈母敘起了家常。
問禮過後，又見黛玉在場，聽聞黛玉得了誥命，口中不迭道賀，心下卻愈發酸澀。
於薛姨媽心中，那嬌弱如病西子一般的黛玉，哪兒及得上自家女兒？不過是因著身世好，有林如海做主，這才高嫁了李惟儉。
待薛姨媽與寶釵落座，賈母實在不耐煩與其掰扯，便徑直問道：「姨媽這回來是瞧太太的？」
「總要瞧瞧姐姐，」薛姨媽頓了頓，又道：「另有一樁事卻要跟老太太說說。」
「哦？什麼事兒？」
薛姨媽面上為難，撂下茶盞道：「姐姐發了病灶，只怕寶玉短了管束。」
賈母等頓時拉下臉來。這話是薛姨媽能說的？再如何也總比薛家忘恩負義、趨炎附勢強吧？哪兒來的臉子指摘寶玉如何？
薛姨媽又道：「本來我也不想攪擾老太太……只是事關寶釵閨中清譽，實在不得不來。」
「到底何事啊？」
薛姨媽嘆息道：「昨兒寶釵打發丫鬟採買書冊，新得了一冊詩集，這略略翻閱頓時嚇了一跳。內中詩詞，竟有幾首是寶釵所做。」薛姨媽看向黛玉，道：「還有玉兒幾首，」看向探春、惜春：「連幾個姑娘與珠哥兒媳婦的都有。」
「啊？」賈母頓時大驚失色。
此時規矩，閨中女子詩詞為樂，向來不會外傳。或積攢成冊，留待知天命時方才會付梓。這文采於女子而言可不是好名聲，蓋因此時有文名的多是青樓女子。於是連那正經人家的女詩人都會被世人背後嚼舌。
閨中女子詩詞流傳出去，放在此時可是大事！
賈母愕然不已，厲聲道：「是……寶玉流傳出去的？」
薛姨媽不好再說，寶釵便道：「哥哥得知此事氣惱不已，前兒便來尋人問話，卻忘了後宅不好擅闖。恰好撞見寶兄弟下學，哥哥便與寶兄弟敘話，這才知道原是寶兄弟酒醉之後，當著一眾同學的面兒將姊妹們的遊戲之作盡數謄寫了一遍。
老太太也知寶兄弟……時而拎不清，哥哥眼見分說不清楚，我這才與媽媽今日尋上門來。」
話音落下，寶釵尚且嫻靜，黛玉強忍著心下惱意，探春與惜春卻惱了，惜春與寶玉並不親近，禁不住叫道：「寶二哥怎地犯下這等糊塗事？閨中遊戲之作流傳出去，這讓二姐姐、三姐姐來日如何嫁人？」
(本章完)