第330章 不死不休

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  小皇帝趙晗端坐龍椅,經過數月聽政學習,面對黑壓壓的臣工,已能保持基本的鎮定。

  他的目光下意識地在下首尋找那道挺拔的身影,看到謝長離神色沉靜地立於武官首位,心中稍安。

  果然,沒等例行政務奏報完畢,安王便迫不及待地出列,手持玉笏,聲音洪亮卻帶著一股壓抑的憤怒:

  「陛下!臣有本奏!彈劾欽差副使、戶部員外郎周彥,奉旨巡查江南,本應安撫地方,體察民情,然其至吳州後,行事乖張,不查實情,只聽信片面之言,便擅調兵丁,於深夜圍捕地方士紳吳氏滿門,以致城中驚恐,民情騷然,幾釀大變!

  此等酷烈之行,豈是朝廷欽差所為?更彈劾定國公謝長離,身為輔政大臣,舉薦此等酷吏,督導不力,致使其濫用職權,激化矛盾,有負陛下託付,有損朝廷仁德!」

  他一番話義憤填膺,仿佛真是為國為民、痛心疾首。

  幾個早已串通好的御史言官也紛紛出列附議,言辭激烈,將周彥描繪成禍國殃民的酷吏,將吳州的小規模騷亂誇張成民怨沸騰、幾致不可收拾,並將矛頭隱隱指向背後的謝長離。

  朝堂之上,一時議論紛紛。

  不少不明真相或原本就對新政心存疑慮的官員,面露憂色,交頭接耳。

  謝長離神色不變,待安王等人說完,才緩緩出列,聲音平穩清晰:「陛下,安王與諸位所言,臣已知曉。然,事實究竟如何,豈能只聽一面之詞?」

  他轉向安王,「王爺口口聲聲說周彥不查實情、擅動兵戈、激起民變,不知王爺的消息從何而來?可曾親眼見到吳州情形?可曾詳查吳氏所為?」

  安王冷哼:「本王雖未親至,但自有忠義之士稟報實情!吳州騷亂,難道還能是假?」

  「吳州確有騷亂。」謝長離點頭,卻話鋒一轉,「然,此騷亂非因周彥查案而起,實乃吳氏等豪強,因抗拒朝廷清丈田畝、核查隱戶之新政,自知罪責難逃,遂暗中串聯,煽動不明真相之佃戶潑皮,意圖製造民變,對抗朝廷,裹挾民意,以阻撓新政推行!」

  他聲音陡然提高,帶著沙場宿將的凜然威勢:「周彥身為欽差,洞察其奸,為防事態擴大,危及無辜百姓,方果斷出擊,於吳氏發動之前,將其魁首吳某擒獲,搗毀其巢穴!

  隨後迅速彈壓受煽動之騷亂,未使一人枉死,未使一屋被毀!此乃當機立斷,保境安民之功,何來酷烈之說?至於吳氏罪證……」

  謝長離從袖中取出一份奏章副本,雙手呈上:「此乃周彥八百里加急送呈的吳氏部分罪證摘要及案情簡述,請陛下御覽,亦請諸位大人傳看。

  吳氏橫行鄉里,兼併土地,隱匿人口,偷逃稅賦,證據確鑿!更甚者,其為對抗新政,不惜重金賄賂地方官員,勾結山匪,煽動民變,其心可誅!周彥依法查辦,何錯之有?」

  早有內侍將奏章副本取過,先呈給皇帝,又分發給幾位閣臣及前排重臣閱覽。

  上面羅列的吳氏罪行,樁樁件件,有時間、有地點、有人證物證,觸目驚心。

  尤其是勾結山匪、煽動民變等字眼,更是讓不少官員倒吸一口涼氣。

  李裕適時出列,沉聲道:「陛下,老臣已詳閱周彥奏報及所附證據。吳氏罪行,罄竹難書,對抗國策,煽動變亂,實屬罪大惡極!

  周彥臨機決斷,迅速平亂,擒拿首惡,保全地方,功大於過!老臣以為,當對其予以嘉獎,並准其所請,將吳氏一案公開審理,明正典刑,以儆效尤,亦彰顯朝廷推行新政、懲治不法之決心!」

  王尚書等人也紛紛附和。

  安王臉色鐵青,他沒想到謝長離準備如此充分,周彥的奏報來得如此及時。他看著那些傳閱罪證的官員臉上露出的震驚與厭惡,知道在確鑿罪證面前,自己那些酷吏激變的指控,顯得如此蒼白無力。

  小皇帝趙晗仔細看完了奏章,小臉繃得緊緊的。

  他抬起頭,看向安王,聲音雖稚嫩,卻帶著一絲不易察覺的失望:「安王,定國公與李閣老所言,證據確鑿。吳氏犯罪,對抗朝廷,煽動民變,周卿及時制止,有功無過。你……你是否受人蒙蔽,未明真相?」

  「陛下!」安王心中一慌,連忙躬身,「老臣……老臣亦是憂心國事,恐地方官員行事過激,傷及陛下仁德之名……既然周彥查有實據,吳氏罪有應得,老臣……無話可說。」

  他終究不敢在鐵證面前硬扛構陷的罪名,只能勉強退讓,但心中的恨意卻如毒火焚燒。


  謝長離看著安王那強忍怒火的扭曲面容,心中冷笑。他知道,這只是第一回合,安王絕不會就此認輸,更猛烈的反撲或許還在後頭。

  但經此一事,新政在道義和事實上的正當性已無可辯駁,安王在朝中的影響力也受到了不小的打擊。

  朝會散去,陽光已完全照亮了皇宮的金瓦。

  謝長離走出殿門,感受著冬日難得的暖意,心中卻無絲毫放鬆。

  而安王,則在一片或明或暗的異樣目光中,匆匆離去,背影透著前所未有的狼狽與陰鬱。

  朝會上的挫敗,讓安王大為惱火,他回到王府,屏退所有下人,獨自關在書房裡,臉色陰沉得能滴出水來。

  精心策劃的南方棋局,不僅未能絆倒謝長離,反而成了對方展示手腕、鞏固權威的舞台!

  吳氏這顆棋子廢了,還連帶暴露了自己與地方豪強過從甚密的嫌疑,雖然暫時沒有鐵證被抓住,但朝中那些老狐狸,哪個心裡不跟明鏡似的?

  更讓他憋悶的是小皇帝趙晗最後那句話,「你是否受人蒙蔽,未明真相?」那看似稚嫩的疑問,實則是一種不動聲色的警告與疏離。

  這小崽子,越來越不好糊弄了,謝長離的教導果然卓有成效!

  「謝長離……謝長離!」安王咬牙切齒,一掌拍在紫檀木書案上,震得筆架硯台哐當作響,「本王與你,不死不休!」

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