第446章 骨船,陰骷宗的「規矩」

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  離開遊魂墟三十里後,灰霧漸濃。

  冥土荒原的地貌開始發生變化,平坦的荒地逐漸被起伏的黑色丘陵取代。

  丘陵之間,流淌著一條條泛著幽綠磷光的「冥水溪」,溪水粘稠,散發著刺鼻的硫磺與腐朽氣息。

  空中飄蕩的也不再是單純的遊魂,偶爾能看到三五成群、形態更加猙獰的「食腐幽鷲」在低空盤旋,猩紅的魂火之眼掃視著地面,尋找著虛弱的魂體或誤入此地的生靈。

  探索隊保持著隱匿陣型,在丘陵陰影中快速穿行。

  張無忌混沌雷瞳持續掃描,避開了幾處能量波動異常的區域——那裡或盤踞著金丹巔峰的陰獸巢穴,或殘留著古老的殘缺殺陣。

  幽冥鬼界的外層荒原,危險程度絲毫不亞於某些絕地。

  行了約莫兩個時辰,前方地平線上出現了一條寬闊的、近乎漆黑的「河流」。

  不,那並非真正的水流。

  而是由濃郁到幾乎液化的陰氣與無數細碎魂力塵埃匯聚而成的「陰氣長河」!

  河面寬達數百丈,河水無聲流淌,卻散發著令人魂體凍結的極致寒意。河面上方,濃郁的陰氣形成灰黑色的霧氣帶,能見度極低。

  「冥河支流,幽暗川。」宋青書對照著從鬼眼三那裡套來的簡陋地圖,低聲道,「按那老鬼所說,陰骷宗往返酆都的骨船碼頭,就在這條支流下游五十里處。每日午時(按幽冥界昏暗天光變化估算)有一班船。」

  張無忌抬頭望天——灰濛濛的天幕上,那輪始終慘白、仿佛蒙著屍布的「冥月」已經移至中天偏西的位置。

  「時間差不多。走。」

  眾人沿河向下游疾行。

  越是靠近碼頭區域,沿途遇到的「行人」也漸漸多了起來。

  有孤身飄蕩、魂體凝實的獨行鬼修;有駕馭著由骸骨拼湊的簡陋「骨獸車」、載著貨物的商販魂體;也有三五成群、統一著裝的小型鬼修隊伍,看樣子是某個小勢力的成員。

  這些鬼修或魂體的目的地顯然一致,都是下游的碼頭。

  他們的出現,讓探索隊不再那麼顯眼。

  張無忌示意眾人稍稍放開隱匿,將氣息調整到與周圍鬼修相近的水平——大約在築基後期到金丹初期之間,既不至於引人輕視惹來麻煩,也不至於過於扎眼。

  又行了約莫半個時辰,前方傳來隱約的嘈雜聲。

  轉過一片巨大的、如同怪獸脊背的黑色山崖,碼頭景象映入眼帘。

  所謂的碼頭,簡陋得令人意外。

  河岸邊,用粗大的、不知名獸類的骸骨胡亂搭建起一座延伸向河面的平台,長約三十丈,寬僅五丈,平台邊緣豎著幾根掛著幽綠磷火燈籠的骨柱。

  平台已聚集了數十道身影,形態各異,魂力波動強弱不等,大多安靜等待,偶有低聲交談。

  河面之上,停泊著一艘「船」。

  那船通體由灰白色的巨大骨骼拼接而成,形制粗糙,長約二十丈,寬五丈,沒有帆,船體表面刻滿了扭曲的符文,此刻正散發著黯淡的灰光。

  船首嵌著一顆碩大的、眼眶中燃燒著深綠色魂火的不知名獸類顱骨,看起來猙獰而詭異。

  「陰骷宗骨船,以『陰冥巨鯨』的脊骨為主材,輔以陣法驅動,可渡陰氣長河,抵禦河中陰煞與潛藏的危險。」宋青書傳音道,「看起來比描述中還要……簡陋。」

  確實簡陋,甚至有些破敗。船體多處骨骼有裂痕,符文的光芒也明暗不定。

  但碼頭上等待的鬼修們似乎習以為常,無人質疑。

  張無忌一行人混入等待的隊伍末尾,默默觀察。

  碼頭上除了等待乘船的鬼修,還有八名身著統一暗灰色骨甲、手持骨矛的陰骷宗鬼卒維持秩序。

  為首的是個眼眶中魂火呈深綠色、氣息約在金丹初期的鬼將,它抱臂立於碼頭入口處,冷漠地掃視著所有等待者。

  午時將至。

  那鬼將上前一步,聲音乾澀冰冷,如同骨片摩擦:「前往酆都,老規矩。

  金丹期,十枚標準魂晶或等價物。築基期,三十枚。貨物另計。無錢者,滾。」

  話音剛落,隊伍前列便響起低低的騷動和議論。

  魂晶是幽冥鬼界的硬通貨,由精純魂力凝結而成,對鬼修而言既是貨幣也是修煉資源。


  十枚魂晶對金丹鬼修不算小數目,對築基期更是沉重負擔。

  「大人,能否以物抵資?我這兒有些上好的『陰髓玉』……」

  一名築基巔峰的鬼商賠笑上前,捧上幾塊黑漆漆的玉石。

  鬼將掃了一眼,魂火微動:「品質尚可,三塊抵十枚魂晶。下一個。」

  鬼商面露肉痛之色,但還是咬牙交出三塊陰髓玉,換取了一枚刻有簡易符文的骨牌——登船憑證。

  隊伍緩慢前移,不斷有鬼修繳納費用,或拿出各種材料、草藥、乃至殘缺的魂器抵扣。

  陰骷宗的估價頗為苛刻,但無人敢公然抗議。

  很快輪到張無忌一行人。

  那鬼將幽綠的魂火掃過七人——張無忌、劍雄、張樂平皆將氣息維持在金丹初期,宋青書、鍾靈及四名劍修則是築基巔峰。這陣容在此地不算弱,但也不算頂尖。

  「七個,三個金丹,四個築基。共計一百五十魂晶,或等價物。」鬼將機械地報出數字。

  宋青書上前一步,從容地取出一個小布袋,倒出十枚顏色深邃、魂力精純的「魂晶」——這是從之前斬殺的金丹厲鬼殘骸中提煉的,品質比流通的標準魂晶高出一截。又取出三支鍾靈特製的「安魂香」。

  「十枚上品魂晶,外加三支『安魂香』,請大人估價。」

  鬼將接過魂晶,魂火明顯亮了一下。上品魂晶可比標準魂晶價值高得多。它又拿起一支安魂香,放在鼻尖(魂力感知)下,那股清幽安神的藥力讓它魂火都舒適地搖曳了一瞬。

  「香……不錯。」鬼將深深看了宋青書一眼,「十枚上品魂晶抵一百標準魂晶。這三支香……算你們五十魂晶。夠了。」

  它拋出七枚骨牌,揮揮手:「上船,中層艙室,勿入上層與底艙。開船後安靜待著,莫生事端。」

  「多謝。」宋青書接過骨牌,分發給眾人。

  一行人踏上那嘎吱作響的骨制平台,走向骨船。

  登船處,一名瘦小、眼眶魂火黯淡的鬼卒檢視了骨牌,指了指船艙入口:「中層,自己找地方。記住規矩。」

  骨船內部比外面看起來更加粗糙簡陋。

  所謂的中層艙室,其實就是船體中部一個空曠的大通間,沒有任何隔斷,只有幾根支撐的骨柱。

  地面鋪著骯髒的、浸滿陰氣的獸皮,空氣中瀰漫著濃郁的陰寒與各種魂體混雜的古怪氣味。已經有不少鬼修或坐或臥在此,彼此間保持著警惕的距離。

  張無忌選了個靠近艙壁的角落,眾人圍坐而下。

  艙室內光線昏暗,只有牆壁上鑲嵌的幾顆劣質「磷光石」散發出慘綠的光芒。

  透過骨船側面幾處裂縫,可以看見外面灰濛濛的河面與濃霧。

  「條件比預想的還差。」張樂平傳音,皺了皺鼻子,「這味兒……」

  「畢竟是鬼界交通工具,能平安抵達酆都便好。」宋青書低聲道,「剛才那鬼將對安魂香的評價頗高,看來此物在此界確有市場。」

  鍾靈點頭:「可惜材料有限,否則多煉製些,或可換取更多情報資源。」

  張無忌閉目養神,實則混沌雷瞳微啟,感知著整艘骨船。

  船體符文的核心在底艙,由三名金丹期的鬼修輪流輸入陰氣維持運轉。

  上層艙室則有數道較強的魂力波動,其中一道赫然達到了金丹後期,應是陰骷宗本船的主管或護衛頭領。

  船外,幽暗川的河面下,潛藏著數道陰冷凶戾的氣息,應是河中的陰煞或凶獸,但被骨船散發的陣法波動驅離。

  「開船了。」劍雄忽然低語。

  船身微微一震,表面符文灰光大盛,緩緩駛離碼頭,逆著粘稠的陰氣河水,向上遊方向駛去。速度不快,但很平穩。

  艙室內一片寂靜,只有船體骨骼摩擦的「嘎吱」聲與外面河水流淌的沉悶聲響。

  行程,開始了。

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