第223章 萊莎吃癟
鷹巢城高聳的大廳里。
剛剛被萊莎·艾林煽動起來的戰意，如同山巔的篝火在寒風中搖曳，隨時都有可能熄滅。
貴族騎士們的臉上，興奮與不安交織。
殺死一頭龍的榮耀固然誘人，但與整個北境和王室為敵的恐懼，也不是一件小事。
目前為止，保守派和投降派占了絕大部分。
一些審時度勢的人甚至都已經開始琢磨如何該假意贊同，然後再出工不出力，以求能在被審判的時候能爭取寬大處理。
他們的軍隊是很強，林恩的野人是弱，可永遠別忘了。
他們想要進攻贈地，就永遠繞不過臨冬城。
北境絕不是吃素的！
只要谷地敢來進攻，奈德會給予谷地迎頭暴擊！
萊莎·艾林將這一切盡收眼底。
她知道，光有仇恨和誘惑還不夠。
她必須給這群搖擺不定的牆頭草吃下一顆真正的定心丸。
這樣她才能說服所有人跟她一起走鋼絲，那樣她才能在勞勃的怒火中活下來。
「我知道你們在擔心什麼。」
萊莎的聲音再次響起。
這一次，她收起了癲狂，換上了一種運籌帷幄的自信。
「你們以為，我就沒有可靠的盟友了麼？」
她環視著眾人，嘴角勾起一抹神秘的微笑。
「你們忘了，我除了艾林，還姓徒利！」
「奔流城是我的家，霍斯特·徒利公爵是我的父親。」
「徒利家族的旗幟，永遠會為自己的血脈而飄揚！」
「河間地，將會是我們的第一道屏障，也是我們最可靠的盟友！」
這句話，讓大廳里的氣氛為之一松。
河間地雖然易攻難守，但徒利家族的聲望和兵力不容小覷。
如果他們能加入，戰局將完全不同。
「還有我的姐姐，凱特琳·史塔克。」
萊莎繼續加碼，她的聲音裡帶著一種炫耀般的親昵。
「她是臨冬城的公爵夫人。」
「奈德·史塔克那個老頑固或許會因為所謂的榮譽和誓言站在林恩那邊。」
「但我姐姐，她首先是一個徒利家的女兒！」
「徒利家永遠以家庭為重，她絕不會眼睜睜看著自己的妹妹陷入絕境！」
「請相信我，北境，不足為懼！」
貴族們開始交頭接耳，臉上的疑慮消散了大半。
萊莎夫人的話很有道理。
這場戰爭，似乎不再是谷地對抗全世界，而是一場大家族之間的內部角力。
戰爭從來都不是一件小事。
它會牽扯很多事情。
如果真光有谷地進攻贈地，那才是真正的以卵擊石，他們甚至都得跟史塔克陷入苦戰，更別說贈地了。
看著火候差不多了，萊莎拋出了她最後也是最致命的籌碼。
「當然，我還有一張王牌。」
她頓了頓，看著這群被戰爭嚇破膽的人，投來的那種驚疑不定的目光。
「我早已經與鐵群島的巴隆·葛雷喬伊，已經達成了協議。」
轟——！
這個名字，瞬間激起了千層巨浪！
鐵群島？
那些信奉「強取勝於苦耕」，只知劫掠與殺戮的海上惡棍？
巴隆·葛雷喬伊，狂熱信奉並致力於恢復鐵民的古老傳統——「古道」。
即通過航海與劫掠來生存和榮耀。
巴隆首次反叛鐵王座，雖一度火燒蘭尼斯港，但最終被勞勃·拜拉席恩和艾德·史塔克鎮壓。
巴隆痛失二子，幼子席恩也被送往臨冬城作人質。
如果林恩在，他一定知道，在未來的五王之戰爆發後，他拒絕羅柏·史塔克的結盟提議，再次自立為王，並揮師北境。
趁北境兵力空虛，鐵民在阿莎、席恩等人率領下，成功攻占了深林堡、托倫方城乃至臨冬城等多座城堡。
可以說，這個人就是一個聲名狼藉的怪物！
而且，也是一個擁有民風彪悍的鐵民，海上戰力極強的怪物！
而且，即便席恩沒有被當做質子，他也不會對狼家鹿家有任何好感。
更別說席恩已經成了別人的兒子，哪怕就是奈德將席恩·葛雷喬伊視作自己的親子，對他千倍萬倍的好，那也不行！
他絕不會放過進攻史塔克的大好機會！
鐵民，就是這麼聲名狼藉的一群人！
「夫人！您瘋了嗎！」
「青銅約恩」·羅伊斯不敢置信地吼道。
「您竟然和那些毫無榮譽可言的渣滓結盟？」
「他們是海盜！是強盜！」
「榮譽？」
萊莎發出一聲嗤笑。
「榮譽能擋住龍焰嗎，羅伊斯伯爵？」
「當敵人已經把刀架在你脖子上的時候，你還在乎遞給你武器的是騎士還是屠夫？」
她走到大廳中央，聲音充滿了蠱惑。
「鐵群島的艦隊，是七國最強大的海上力量！」
「他們渴望戰爭，渴望財富！」
「我已經向他們許諾，只要他們能切斷林恩那片贈地的海上補給，襲擾北境的西海岸！」
「那麼戰後，北境西側沿岸，包括熊島，所有的財富都將歸他們所有！」
「他們將實際通知西海岸！」
「鐵艦隊將兵分兩路，一路從海龍角直撲熊島，讓莫爾蒙家族那群孱弱的母熊知道鐵民的厲害！」
「這樣可以在西方給予壓力。」
「另一路，則死死鎖住贈地東方的海上咽喉要道！」
「林恩的軍隊，他那些所謂的野人，吃什麼？喝什麼？」
「他們沒有補給，沒有援軍，只能在冰天雪地里活活餓死、凍死！」
「而我們谷地的騎士們，甚至不需要主動出擊。」
「我們只需要在南部構建防線，架起強弩頂住巨龍和他們聯軍的衝擊，以逸待勞，將就能輕鬆地將他們餓死在寒苦的北境！」
萊莎的計劃陰毒，卻又無比有效。
在生死關頭，萊莎這個政治能力幾乎為零的女人爆發出驚人的智慧。
北境指望自己耕種收穫糧食，無異於痴人說夢。
眾人都低下了頭。
先不說萊莎在隱瞞什麼，那些關於培提爾的謠言到底是不是真的，就光摻和上鐵群島，他他們的戰爭就不是正義的一方。
出師無名啊。
看著神色各異的眾人，萊莎目中一寒。
都已經說到這個份上了，這幫老頑固還是不同意。
他們不同意，那自己就只有死路一條！
他們必須得同意！
光說服沒有用。
有時候，鮮血比任何東西都有說服力。
那就，先從投降派開刀吧。
萊莎將目光隱隱投向了一直跟自己唱反調的「青銅約恩」·羅伊斯。
……
奔流城。
河灣與三叉戟河在此交匯，奔騰不息。
這座堅固的三角形城堡，就像一艘永不沉沒的石船，劈開湍急的河水。
然而，城堡主人的生命之火卻已如風中殘燭。
霍斯特·徒利公爵的臥房裡，瀰漫著一股連濃重草藥味都揮之不去的病氣。
曾經那個強勢威嚴，說一不二的河間地守護，如今只是一個躺在床上，被病痛折磨得骨瘦如柴的老人。
艾德慕·徒利，他的兒子，也是未來的奔流城公爵，正焦躁地在床邊踱步。
他繼承了徒利家族的紅髮和藍眼，卻遠沒有他父親當年的沉穩與銳利。
「父親，萊莎的信……」
艾德慕看著床上的老人，臉上寫滿了猶豫。
「念。」
霍斯特公爵的聲音夾雜著痰聲。
艾德慕清了清嗓子，將那封寫滿了瘋狂計劃的信件，一字一句地念了出來。
每念一句，霍斯特公爵那雙渾濁的眼睛裡，寒意就更重一分。
當艾德慕念到萊莎已經和鐵群島結盟時，老人那枯瘦的身體猛地一顫，劇烈地咳嗽起來。
「咳……咳咳……瘋子！萊莎這個瘋子！」
「她想要幹什麼？」
「明明她只需要認錯就行了，以當年的情誼，我有足夠把握說服勞勃免去她的死罪！」
「她到底想要幹什麼！」
河間地可不是消息閉塞的谷地，他早已經知道了培提爾的事，也明白萊莎應該是想為了他報仇。
可萊莎想將戰火蔓延至河間地，是他做夢都沒想到的。
霍斯特公爵掙扎著想要坐起來，卻被一陣劇痛折磨得重新倒回床上。
「父親！」
艾德慕連忙上前扶住他。
「滾開！」
霍斯特一把推開兒子，那雙凹陷的眼睛裡迸發出驚人的怒火。
「你是不是也覺得她的計劃很好？」
「啊？」
「你也想跟著她一起發瘋？」
「我……我只是覺得，萊莎畢竟是我們的家人……我應該支持她。」
「畢竟徒利家永遠將家族排在第一位，難道不是麼，父親？」
艾德慕的聲音越來越小。
「家人？」
霍斯特公爵發出一聲悲涼的慘笑。
「她為了那個姓貝里席的卑賤小人，連自己的丈夫都去謀害，現在還要拖著整個河間地去給他陪葬！」
「她根本沒把我們當家人！」
「她只把徒利家族當成她的陪葬品！」
老人喘著粗氣，胸膛劇烈地起伏。
「河間地，四戰之地，無險可守！」
「我們徒利家能屹立數百年，靠的是什麼？」
「是聯姻！是審時度勢！而不是陪一個已經瘋掉的女人送死！」
「林恩是誰？」
「他是國王的女婿！他有龍！他背後站著整個北境！」
「奈德·史塔克那個認死理的傢伙，絕不可能看著自己的封臣被攻擊而坐視不管！」
「跟他們開戰？我們拿什麼打？用你臉嗎？」
「真要是打起來，咱們三家的聯盟可就徹底毀了！」
「你以為南方的那些人會放過這麼好的機會麼？」
霍斯特公爵的怒罵，讓艾德慕的臉一陣紅一陣白。
說實話，他確實動心了。
如果能幫助自己的妹妹建立一個獨立的王國，那麼他作為舅舅，地位也將水漲船高。
他甚至還盤算著，戰後或許能從北境手裡分到一些土地。
當然，還有萊莎的谷地……
「我……我還指望著你能娶一個蘭尼斯特家的女兒，好讓我們在西境有個靠山！」
「你倒好，現在就想著怎麼去捅馬蜂窩了！」
「我怎麼就……」
霍斯特公爵越說越氣，最後化作一聲長長的嘆息。
「唉……」
「回信！」
他的聲音里充滿了疲憊。
「告訴她，徒利家族的箴言是『家族、責任、榮譽』。」
「而她，三樣一樣都沒沾。」
「奔流城不會為她的瘋狂流一滴血，死一個人！」
「讓她死了這條心吧！」
「還有，向勞勃展示忠誠，一定要做好這件事！」
……
幾乎是同一時間，另一隻渡鴉飛越了頸澤，抵達了臨冬城。
凱特琳·徒利展開信紙。
看著妹妹那熟悉的筆跡，那雙藍色的眼眸里，先是擔憂，隨即變成了深深的失望與悲哀。
她比任何人都了解自己的妹妹。
偏執，自私，容易被感情沖昏頭腦。
她對培提爾·貝里席那份近乎病態的迷戀，凱特琳從小就看在眼裡。
現在，這份迷戀，終於將她也將整個谷地都推向了毀滅的深淵。
凱特琳沒有絲毫猶豫。
她可不是萊莎那個沒腦子的蠢貨。
對史塔克的愛，她並不比徒利家族少！
培提爾她一直把他當親弟弟看待，他的死凱特琳同樣悲傷！
但她絕不贊同萊莎瘋狂的想法！
培提爾身死，那是他謀害了艾林大人，他沒能贏過比武，七神都沒有站在他那一邊，身死也是咎由自取！
凱特琳走到書桌前，筆尖蘸滿了墨水。
她的回信比她父親的更加簡短，也更加冰冷。
【萊莎，收起你的瘋狂。
奈德是我的丈夫，史塔克是我的家族。
臨冬城，永遠與林恩站在一起。
如果你執意要與北境為敵。
那麼下一次，我們將會在戰場上相見。
那時候，我將不記得任何咱們之間的姐妹情誼！】
她寫完，甚至沒有再看一眼，便將信紙封好，交給了等候在一旁的魯溫學士。
當那隻黑色的渡鴉消失在灰色天際線時，凱特琳才感覺一陣無力。
她扶著窗沿，看著窗外那片蒼茫的雪原，眼眶不由自主地紅了。
她緩緩跪在地上，捂臉痛哭。
……
鷹巢城。
當兩封措辭嚴厲的拒絕信擺在萊莎·艾林面前時，她臉上的自信與從容徹底崩塌。
「不……不可能……」
她喃喃自語，一遍又一遍地看著那兩張薄薄的信紙。
父親的決絕，姐姐的不理解，像兩記響亮的耳光，狠狠地抽在她的臉上，將她所有的幻想都打得粉碎。
他們怎麼敢？
他們怎麼敢拒絕我？！
我是他的女兒！是她的妹妹！
一股被背叛的狂怒瞬間淹沒了她的理智！
「啊——！」
萊莎發出一聲悽厲的尖叫，她將桌上所有的東西都掃落在地。
金質的酒杯，銀質的餐盤，在地上翻滾碰撞，發出刺耳的聲響。
「叛徒！都是叛徒！」
她像一頭困獸，在房間裡瘋狂地咆哮。
「老不死的！你以為你還是奔流城的主人嗎？你早就該死了！你為什麼還不去死！」
「你不幫我，你的女兒可就死了！」
「我會被勞勃撕碎的！」
萊莎惡毒地詛咒著自己的父親。
「還有你，凱特琳！」
「你為了一個史塔克，為了一個外人，竟然要和我刀劍相向？」
「好！好得很！」
巨大的動靜驚動了門外的守衛，也驚動了那些剛剛宣誓效忠的谷地貴族。
他們站在門外，聽著裡面傳出的瘋狂咒罵，面面相覷，臉上的血色一點點褪去。
他們好像……真上了一條賊船。
「青銅約恩」·羅伊斯甚至已經做好投靠勞勃的打算了。
他沒必要陪著萊莎去死。
萊莎的怒火發泄了足足一刻鐘，這才漸漸平息。
她站在一片狼藉的中央，胸膛劇烈地起伏。
那張扭曲的臉上，只剩下一種近乎毀滅的瘋狂。
在開戰之前，她就已經輸掉了最重要的一場戰役。
沒有了河間地的支持，沒有了北境的內應，她只剩下鐵群島那群隨時可能反咬一口的豺狼。
她該怎麼辦？
向貴族們承認自己的失敗？
然後等著他們譁變，把自己從王座上趕下來，交給勞勃那個酒鬼處置？
不！
絕不！
她還不想死！
她還沒有為培提爾報仇呢！
這仗一定要打！
哪怕頂著所有人的壓力，也要打！
誰不服，那她就殺到他們服為止！
萊莎·艾林的眼中閃過一絲狠厲。
她緩緩地直起身，擦乾臉上的淚水，重新整理好自己散亂的頭髮和衣袍。
當她再次打開房門時，臉上已經重新掛上了那副自信而又高傲的笑容。
仿佛剛才的一切都從未發生過。
「諸位，」
她看著門外那些神色各異的貴族。
「我的父親和姐姐已經同意了我的計劃。」
「他們只是需要一些時間來集結軍隊。」
這絕對是謊言！
剛剛還在房間裡破口大罵，絕對是吃癟碰壁了。
但此刻卻沒人敢去質疑。
誰敢開口，他們當場就會被推下月門，摔得粉身碎骨！
但明面上他們可以不反抗萊莎，背地裡可就輪不到萊莎做主了！
萊莎的目光從他們臉上掃過。
「韋伍德夫人，你負責後勤補給，我要在一個月之內，看到足夠支撐兩萬大軍三個月的糧草！」
……
她一條條地發布著命令，有條不紊，仿佛一切盡在掌握。
貴族們領命而去。
大廳里很快便只剩下萊莎和她那個還在吮吸著手指的痴呆兒子。
萊莎緩緩地走回王座，坐下。
她看著窗外那片深不見底的雲海，那雙瘋狂的眼睛裡只剩下冰冷的殺意。
父親……姐姐……
既然你們不肯幫我。
那就別怪我，心狠手辣了。
她俯下身，在自己兒子耳邊，用一種如同魔鬼般的語調輕聲呢喃。
「小勞勃，我的乖寶寶，想不想去看看外公？」
「外公那裡，有很多好吃的魚哦……」
剛剛被萊莎·艾林煽動起來的戰意，如同山巔的篝火在寒風中搖曳，隨時都有可能熄滅。
貴族騎士們的臉上，興奮與不安交織。
殺死一頭龍的榮耀固然誘人，但與整個北境和王室為敵的恐懼，也不是一件小事。
目前為止，保守派和投降派占了絕大部分。
一些審時度勢的人甚至都已經開始琢磨如何該假意贊同，然後再出工不出力，以求能在被審判的時候能爭取寬大處理。
他們的軍隊是很強，林恩的野人是弱，可永遠別忘了。
他們想要進攻贈地，就永遠繞不過臨冬城。
北境絕不是吃素的！
只要谷地敢來進攻，奈德會給予谷地迎頭暴擊！
萊莎·艾林將這一切盡收眼底。
她知道，光有仇恨和誘惑還不夠。
她必須給這群搖擺不定的牆頭草吃下一顆真正的定心丸。
這樣她才能說服所有人跟她一起走鋼絲，那樣她才能在勞勃的怒火中活下來。
「我知道你們在擔心什麼。」
萊莎的聲音再次響起。
這一次，她收起了癲狂，換上了一種運籌帷幄的自信。
「你們以為，我就沒有可靠的盟友了麼？」
她環視著眾人，嘴角勾起一抹神秘的微笑。
「你們忘了，我除了艾林，還姓徒利！」
「奔流城是我的家，霍斯特·徒利公爵是我的父親。」
「徒利家族的旗幟，永遠會為自己的血脈而飄揚！」
「河間地，將會是我們的第一道屏障，也是我們最可靠的盟友！」
這句話，讓大廳里的氣氛為之一松。
河間地雖然易攻難守，但徒利家族的聲望和兵力不容小覷。
如果他們能加入，戰局將完全不同。
「還有我的姐姐，凱特琳·史塔克。」
萊莎繼續加碼，她的聲音裡帶著一種炫耀般的親昵。
「她是臨冬城的公爵夫人。」
「奈德·史塔克那個老頑固或許會因為所謂的榮譽和誓言站在林恩那邊。」
「但我姐姐，她首先是一個徒利家的女兒！」
「徒利家永遠以家庭為重，她絕不會眼睜睜看著自己的妹妹陷入絕境！」
「請相信我，北境，不足為懼！」
貴族們開始交頭接耳，臉上的疑慮消散了大半。
萊莎夫人的話很有道理。
這場戰爭，似乎不再是谷地對抗全世界，而是一場大家族之間的內部角力。
戰爭從來都不是一件小事。
它會牽扯很多事情。
如果真光有谷地進攻贈地，那才是真正的以卵擊石，他們甚至都得跟史塔克陷入苦戰，更別說贈地了。
看著火候差不多了，萊莎拋出了她最後也是最致命的籌碼。
「當然，我還有一張王牌。」
她頓了頓，看著這群被戰爭嚇破膽的人，投來的那種驚疑不定的目光。
「我早已經與鐵群島的巴隆·葛雷喬伊，已經達成了協議。」
轟——！
這個名字，瞬間激起了千層巨浪！
鐵群島？
那些信奉「強取勝於苦耕」，只知劫掠與殺戮的海上惡棍？
巴隆·葛雷喬伊，狂熱信奉並致力於恢復鐵民的古老傳統——「古道」。
即通過航海與劫掠來生存和榮耀。
巴隆首次反叛鐵王座，雖一度火燒蘭尼斯港，但最終被勞勃·拜拉席恩和艾德·史塔克鎮壓。
巴隆痛失二子，幼子席恩也被送往臨冬城作人質。
如果林恩在，他一定知道，在未來的五王之戰爆發後，他拒絕羅柏·史塔克的結盟提議，再次自立為王，並揮師北境。
趁北境兵力空虛，鐵民在阿莎、席恩等人率領下，成功攻占了深林堡、托倫方城乃至臨冬城等多座城堡。
可以說，這個人就是一個聲名狼藉的怪物！
而且，也是一個擁有民風彪悍的鐵民，海上戰力極強的怪物！
而且，即便席恩沒有被當做質子，他也不會對狼家鹿家有任何好感。
更別說席恩已經成了別人的兒子，哪怕就是奈德將席恩·葛雷喬伊視作自己的親子，對他千倍萬倍的好，那也不行！
他絕不會放過進攻史塔克的大好機會！
鐵民，就是這麼聲名狼藉的一群人！
「夫人！您瘋了嗎！」
「青銅約恩」·羅伊斯不敢置信地吼道。
「您竟然和那些毫無榮譽可言的渣滓結盟？」
「他們是海盜！是強盜！」
「榮譽？」
萊莎發出一聲嗤笑。
「榮譽能擋住龍焰嗎，羅伊斯伯爵？」
「當敵人已經把刀架在你脖子上的時候，你還在乎遞給你武器的是騎士還是屠夫？」
她走到大廳中央，聲音充滿了蠱惑。
「鐵群島的艦隊，是七國最強大的海上力量！」
「他們渴望戰爭，渴望財富！」
「我已經向他們許諾，只要他們能切斷林恩那片贈地的海上補給，襲擾北境的西海岸！」
「那麼戰後，北境西側沿岸，包括熊島，所有的財富都將歸他們所有！」
「他們將實際通知西海岸！」
「鐵艦隊將兵分兩路，一路從海龍角直撲熊島，讓莫爾蒙家族那群孱弱的母熊知道鐵民的厲害！」
「這樣可以在西方給予壓力。」
「另一路，則死死鎖住贈地東方的海上咽喉要道！」
「林恩的軍隊，他那些所謂的野人，吃什麼？喝什麼？」
「他們沒有補給，沒有援軍，只能在冰天雪地里活活餓死、凍死！」
「而我們谷地的騎士們，甚至不需要主動出擊。」
「我們只需要在南部構建防線，架起強弩頂住巨龍和他們聯軍的衝擊，以逸待勞，將就能輕鬆地將他們餓死在寒苦的北境！」
萊莎的計劃陰毒，卻又無比有效。
在生死關頭，萊莎這個政治能力幾乎為零的女人爆發出驚人的智慧。
北境指望自己耕種收穫糧食，無異於痴人說夢。
眾人都低下了頭。
先不說萊莎在隱瞞什麼，那些關於培提爾的謠言到底是不是真的，就光摻和上鐵群島，他他們的戰爭就不是正義的一方。
出師無名啊。
看著神色各異的眾人，萊莎目中一寒。
都已經說到這個份上了，這幫老頑固還是不同意。
他們不同意，那自己就只有死路一條！
他們必須得同意！
光說服沒有用。
有時候，鮮血比任何東西都有說服力。
那就，先從投降派開刀吧。
萊莎將目光隱隱投向了一直跟自己唱反調的「青銅約恩」·羅伊斯。
……
奔流城。
河灣與三叉戟河在此交匯，奔騰不息。
這座堅固的三角形城堡，就像一艘永不沉沒的石船，劈開湍急的河水。
然而，城堡主人的生命之火卻已如風中殘燭。
霍斯特·徒利公爵的臥房裡，瀰漫著一股連濃重草藥味都揮之不去的病氣。
曾經那個強勢威嚴，說一不二的河間地守護，如今只是一個躺在床上，被病痛折磨得骨瘦如柴的老人。
艾德慕·徒利，他的兒子，也是未來的奔流城公爵，正焦躁地在床邊踱步。
他繼承了徒利家族的紅髮和藍眼，卻遠沒有他父親當年的沉穩與銳利。
「父親，萊莎的信……」
艾德慕看著床上的老人，臉上寫滿了猶豫。
「念。」
霍斯特公爵的聲音夾雜著痰聲。
艾德慕清了清嗓子，將那封寫滿了瘋狂計劃的信件，一字一句地念了出來。
每念一句，霍斯特公爵那雙渾濁的眼睛裡，寒意就更重一分。
當艾德慕念到萊莎已經和鐵群島結盟時，老人那枯瘦的身體猛地一顫，劇烈地咳嗽起來。
「咳……咳咳……瘋子！萊莎這個瘋子！」
「她想要幹什麼？」
「明明她只需要認錯就行了，以當年的情誼，我有足夠把握說服勞勃免去她的死罪！」
「她到底想要幹什麼！」
河間地可不是消息閉塞的谷地，他早已經知道了培提爾的事，也明白萊莎應該是想為了他報仇。
可萊莎想將戰火蔓延至河間地，是他做夢都沒想到的。
霍斯特公爵掙扎著想要坐起來，卻被一陣劇痛折磨得重新倒回床上。
「父親！」
艾德慕連忙上前扶住他。
「滾開！」
霍斯特一把推開兒子，那雙凹陷的眼睛裡迸發出驚人的怒火。
「你是不是也覺得她的計劃很好？」
「啊？」
「你也想跟著她一起發瘋？」
「我……我只是覺得，萊莎畢竟是我們的家人……我應該支持她。」
「畢竟徒利家永遠將家族排在第一位，難道不是麼，父親？」
艾德慕的聲音越來越小。
「家人？」
霍斯特公爵發出一聲悲涼的慘笑。
「她為了那個姓貝里席的卑賤小人，連自己的丈夫都去謀害，現在還要拖著整個河間地去給他陪葬！」
「她根本沒把我們當家人！」
「她只把徒利家族當成她的陪葬品！」
老人喘著粗氣，胸膛劇烈地起伏。
「河間地，四戰之地，無險可守！」
「我們徒利家能屹立數百年，靠的是什麼？」
「是聯姻！是審時度勢！而不是陪一個已經瘋掉的女人送死！」
「林恩是誰？」
「他是國王的女婿！他有龍！他背後站著整個北境！」
「奈德·史塔克那個認死理的傢伙，絕不可能看著自己的封臣被攻擊而坐視不管！」
「跟他們開戰？我們拿什麼打？用你臉嗎？」
「真要是打起來，咱們三家的聯盟可就徹底毀了！」
「你以為南方的那些人會放過這麼好的機會麼？」
霍斯特公爵的怒罵，讓艾德慕的臉一陣紅一陣白。
說實話，他確實動心了。
如果能幫助自己的妹妹建立一個獨立的王國，那麼他作為舅舅，地位也將水漲船高。
他甚至還盤算著，戰後或許能從北境手裡分到一些土地。
當然，還有萊莎的谷地……
「我……我還指望著你能娶一個蘭尼斯特家的女兒，好讓我們在西境有個靠山！」
「你倒好，現在就想著怎麼去捅馬蜂窩了！」
「我怎麼就……」
霍斯特公爵越說越氣，最後化作一聲長長的嘆息。
「唉……」
「回信！」
他的聲音里充滿了疲憊。
「告訴她，徒利家族的箴言是『家族、責任、榮譽』。」
「而她，三樣一樣都沒沾。」
「奔流城不會為她的瘋狂流一滴血，死一個人！」
「讓她死了這條心吧！」
「還有，向勞勃展示忠誠，一定要做好這件事！」
……
幾乎是同一時間，另一隻渡鴉飛越了頸澤，抵達了臨冬城。
凱特琳·徒利展開信紙。
看著妹妹那熟悉的筆跡，那雙藍色的眼眸里，先是擔憂，隨即變成了深深的失望與悲哀。
她比任何人都了解自己的妹妹。
偏執，自私，容易被感情沖昏頭腦。
她對培提爾·貝里席那份近乎病態的迷戀，凱特琳從小就看在眼裡。
現在，這份迷戀，終於將她也將整個谷地都推向了毀滅的深淵。
凱特琳沒有絲毫猶豫。
她可不是萊莎那個沒腦子的蠢貨。
對史塔克的愛，她並不比徒利家族少！
培提爾她一直把他當親弟弟看待，他的死凱特琳同樣悲傷！
但她絕不贊同萊莎瘋狂的想法！
培提爾身死，那是他謀害了艾林大人，他沒能贏過比武，七神都沒有站在他那一邊，身死也是咎由自取！
凱特琳走到書桌前，筆尖蘸滿了墨水。
她的回信比她父親的更加簡短，也更加冰冷。
【萊莎，收起你的瘋狂。
奈德是我的丈夫，史塔克是我的家族。
臨冬城，永遠與林恩站在一起。
如果你執意要與北境為敵。
那麼下一次，我們將會在戰場上相見。
那時候，我將不記得任何咱們之間的姐妹情誼！】
她寫完，甚至沒有再看一眼，便將信紙封好，交給了等候在一旁的魯溫學士。
當那隻黑色的渡鴉消失在灰色天際線時，凱特琳才感覺一陣無力。
她扶著窗沿，看著窗外那片蒼茫的雪原，眼眶不由自主地紅了。
她緩緩跪在地上，捂臉痛哭。
……
鷹巢城。
當兩封措辭嚴厲的拒絕信擺在萊莎·艾林面前時，她臉上的自信與從容徹底崩塌。
「不……不可能……」
她喃喃自語，一遍又一遍地看著那兩張薄薄的信紙。
父親的決絕，姐姐的不理解，像兩記響亮的耳光，狠狠地抽在她的臉上，將她所有的幻想都打得粉碎。
他們怎麼敢？
他們怎麼敢拒絕我？！
我是他的女兒！是她的妹妹！
一股被背叛的狂怒瞬間淹沒了她的理智！
「啊——！」
萊莎發出一聲悽厲的尖叫，她將桌上所有的東西都掃落在地。
金質的酒杯，銀質的餐盤，在地上翻滾碰撞，發出刺耳的聲響。
「叛徒！都是叛徒！」
她像一頭困獸，在房間裡瘋狂地咆哮。
「老不死的！你以為你還是奔流城的主人嗎？你早就該死了！你為什麼還不去死！」
「你不幫我，你的女兒可就死了！」
「我會被勞勃撕碎的！」
萊莎惡毒地詛咒著自己的父親。
「還有你，凱特琳！」
「你為了一個史塔克，為了一個外人，竟然要和我刀劍相向？」
「好！好得很！」
巨大的動靜驚動了門外的守衛，也驚動了那些剛剛宣誓效忠的谷地貴族。
他們站在門外，聽著裡面傳出的瘋狂咒罵，面面相覷，臉上的血色一點點褪去。
他們好像……真上了一條賊船。
「青銅約恩」·羅伊斯甚至已經做好投靠勞勃的打算了。
他沒必要陪著萊莎去死。
萊莎的怒火發泄了足足一刻鐘，這才漸漸平息。
她站在一片狼藉的中央，胸膛劇烈地起伏。
那張扭曲的臉上，只剩下一種近乎毀滅的瘋狂。
在開戰之前，她就已經輸掉了最重要的一場戰役。
沒有了河間地的支持，沒有了北境的內應，她只剩下鐵群島那群隨時可能反咬一口的豺狼。
她該怎麼辦？
向貴族們承認自己的失敗？
然後等著他們譁變，把自己從王座上趕下來，交給勞勃那個酒鬼處置？
不！
絕不！
她還不想死！
她還沒有為培提爾報仇呢！
這仗一定要打！
哪怕頂著所有人的壓力，也要打！
誰不服，那她就殺到他們服為止！
萊莎·艾林的眼中閃過一絲狠厲。
她緩緩地直起身，擦乾臉上的淚水，重新整理好自己散亂的頭髮和衣袍。
當她再次打開房門時，臉上已經重新掛上了那副自信而又高傲的笑容。
仿佛剛才的一切都從未發生過。
「諸位，」
她看著門外那些神色各異的貴族。
「我的父親和姐姐已經同意了我的計劃。」
「他們只是需要一些時間來集結軍隊。」
這絕對是謊言！
剛剛還在房間裡破口大罵，絕對是吃癟碰壁了。
但此刻卻沒人敢去質疑。
誰敢開口，他們當場就會被推下月門，摔得粉身碎骨！
但明面上他們可以不反抗萊莎，背地裡可就輪不到萊莎做主了！
萊莎的目光從他們臉上掃過。
「韋伍德夫人，你負責後勤補給，我要在一個月之內，看到足夠支撐兩萬大軍三個月的糧草！」
……
她一條條地發布著命令，有條不紊，仿佛一切盡在掌握。
貴族們領命而去。
大廳里很快便只剩下萊莎和她那個還在吮吸著手指的痴呆兒子。
萊莎緩緩地走回王座，坐下。
她看著窗外那片深不見底的雲海，那雙瘋狂的眼睛裡只剩下冰冷的殺意。
父親……姐姐……
既然你們不肯幫我。
那就別怪我，心狠手辣了。
她俯下身，在自己兒子耳邊，用一種如同魔鬼般的語調輕聲呢喃。
「小勞勃，我的乖寶寶，想不想去看看外公？」
「外公那裡，有很多好吃的魚哦……」