第308章 風起於青萍之末
「回殿下，」女官恭敬的回答，「按行程，蕭尚書的破虜營應該在十日後抵達京郊。」
「十天……」陸琳喃喃自語，眼中閃過一絲決然。
「傳我的懿旨。」
「宣戶部尚書鄭濂、工部尚書徐階、翰林院掌院學士高拱，明日清晨於西苑議事。」
這三個人是朝中少數沒有被捲入張居正案的清流重臣，也是她現在唯一可以信任和倚仗的力量。
她知道，蕭文虎的第三策現在還不是時候，時機未到。
但是，她必須開始布局了。她要在這十天之內，在蕭文虎回來之前，為他掃清一部分障礙，鋪好一條路。
一條通往最終決戰的路。
……
與此同時，京城一處極其隱蔽的宅院裡。
這裡是前朝一位被貶親王的故居，早已荒廢多年，但今夜書房裡卻燈火通明。
書房內坐著七八個人，每一個都是在朝堂上跺一跺腳都能引起震動的大人物。吏部、兵部、刑部，甚至連錦衣衛都有人在場。他們都是張居正最核心的門生故吏。
此刻，這些往日裡威風八面的大人物，一個個都愁容滿面，神情惶恐。
坐在主位上的，是一個五十多歲的中年文士，面容清癯，留著三縷長髯。他穿著一身普通的青色長衫，看起來像個落魄的教書先生，但在場的所有人看他的眼神都充滿了敬畏。
因為他就是張居正生前最為倚重也最神秘的幕僚，被張居正譽為「吾之子房」的馮保。他沒有官職，卻能左右朝局。
「諸位，都說說吧。」馮保緩緩端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。他的聲音不疾不徐，卻讓在場的所有人都感到一股寒意。
「恩師犧牲自己，為我們爭取了時間。但公主和那個蕭文虎步步緊逼，再這麼下去，我們遲早要被他們一網打盡。」
「如今，蕭文虎即將班師回朝，我們該怎麼辦？」
一個穿著錦衣衛飛魚服的中年男子眼中閃過一絲狠厲：「馮先生，依我看，乾脆一不做二不休！那蕭文虎回京只帶了他那六百多人的破虜營，我們可以調動京營的兵馬，在半路上設下埋伏，就說他們是叛軍餘孽假扮的，到時候死無對證！」
「糊塗！」馮保冷哼一聲，將茶杯重重放在桌上，「京營？你調得動京營的兵嗎？你難道不清楚現在九門提督是誰的人？就算你調得動，你以為那六百多人是吃素的？能把吳三桂十萬大軍都打殘的人，會怕你那點埋伏？更何況，殺了蕭文虎，公主正好有了藉口把我們一網打盡！這是最愚蠢的辦法！」
那個錦衣衛被訓得面紅耳赤，不敢再說話。
「那……那我們該怎麼辦？」一個戶部的官員哭喪著臉說，「現在市面上的糧價我們已經快控制不住了。公主從通州調了三十萬石漕糧入京，我們的囤積居奇根本起不了作用了。」
「一群廢物！」馮保眼中閃過一絲失望。
他站起身，走到窗邊，看著窗外那濃得化不開的夜色。
「要對付蕭文虎，不能用武力。要對付公主，也不能用這些上不了台面的經濟手段。」
他緩緩轉過身，眼中閃爍著冰冷的光芒。
「他們的權力根基是什麼？是民心，是大義！」
「公主靠著靖難獲得了大義，蕭文虎靠著平叛獲得了民心。」
「我們要做的，就是毀掉他們的根基！」
他的目光掃過在場的每一個人。
「從明天起，散布消息出去。就說蕭文虎在南疆勾結外番，屠戮了十萬已經準備投降的大乾將士，他才是國賊！」
「再散布消息，就說公主殿下之所以包庇他，是因為兩人早有私情！」
「一個是野心勃勃的權臣，一個是穢亂宮闈的妖后。」
「我要讓全天下的讀書人都起來罵他們，要讓全天下的老百姓都起來反對他們！」
「民意能成就他們，也同樣能毀滅他們。」
「我倒要看看，當天下洶洶的民意和士林清議都變成一片討伐之聲時，他們這艘小船，還怎麼安穩！」
一夜之間，京城變了天。街頭巷尾、茶樓酒肆的輿論，徹底翻轉。
一些流言，從京城最不起眼的角落裡，悄然傳開。
起初，只是一些捕風捉影的閒談。
「聽說了嗎？南疆大捷有內幕！」
「什麼內幕？」
「據說，那平南王吳三桂根本就沒想反！是那位蕭尚書為了搶功勞，故意逼反他的！」
「不會吧？這麼大的事？」
「這算什麼！我聽說，那蕭尚書跟紅毛鬼是一夥的！南寧城外那一仗，根本就是紅毛鬼的軍隊打的！我們大乾的士兵只是跟在後面撿了個人頭！」
「嘶——！真的假的？那不是引狼入室嗎？」
「可不是嘛！聽說，吳三桂那十萬大軍，最後都準備放下武器投降了。結果被蕭尚書和紅毛鬼一起給屠了！一個活口都沒留！」
「我的天！十萬條人命！那還是我們大乾的兵！」
流言飛速在京城裡蔓延。
起初只是竊竊私語，後來演變成半信半疑，最後被添油加醋，傳得言之鑿鑿。
僅僅三天時間。
蕭文虎，就從一個平定叛亂的功臣，變成了一個勾結外番、屠戮同胞的國賊。
而故事的另一個主角，監國公主陸琳，也未能倖免。
「你們說，那蕭尚書膽子怎麼這麼大？敢做下這等滔天大案？」
「嘿，這你就不知道了吧？上面有人罩著！」
「誰？」
「還能有誰？當今那位監國公主殿下唄！」
「？為什麼？」
「這還用問？郎才女貌，乾柴烈火……」
一陣猥瑣的鬨笑聲。
桃色緋聞的傳播速度，遠比政治陰謀要快得多。
很快，一個全新的版本就出爐了。
權臣蕭文虎，為了討好自己的小情人監國公主，不惜製造一場天大的冤案，殺害了鎮守南疆的忠臣吳三桂和他的十萬大軍。
而公主殿下，為了替自己的情郎掩蓋罪行，竟然在朝堂上逼死了敢於直言的內閣首輔張居正！
一個是禍國殃民的奸臣。
一個是穢亂宮闈的妖后。
這個故事太刺激、太勁爆了，完美滿足了市井小民對於皇室秘聞和權力鬥爭的一切想像。
一時間，整個京城都沸騰了。
無數的說書先生在茶館裡口沫橫飛的講述著「蕭賊禍國記」和「長公主秘史」。
無數的地痞流氓在酒館裡喝得面紅耳赤，拍著桌子大罵「姦夫淫婦，不得好死」。
「十天……」陸琳喃喃自語，眼中閃過一絲決然。
「傳我的懿旨。」
「宣戶部尚書鄭濂、工部尚書徐階、翰林院掌院學士高拱，明日清晨於西苑議事。」
這三個人是朝中少數沒有被捲入張居正案的清流重臣，也是她現在唯一可以信任和倚仗的力量。
她知道，蕭文虎的第三策現在還不是時候，時機未到。
但是，她必須開始布局了。她要在這十天之內，在蕭文虎回來之前，為他掃清一部分障礙，鋪好一條路。
一條通往最終決戰的路。
……
與此同時，京城一處極其隱蔽的宅院裡。
這裡是前朝一位被貶親王的故居，早已荒廢多年，但今夜書房裡卻燈火通明。
書房內坐著七八個人，每一個都是在朝堂上跺一跺腳都能引起震動的大人物。吏部、兵部、刑部，甚至連錦衣衛都有人在場。他們都是張居正最核心的門生故吏。
此刻，這些往日裡威風八面的大人物，一個個都愁容滿面，神情惶恐。
坐在主位上的，是一個五十多歲的中年文士，面容清癯，留著三縷長髯。他穿著一身普通的青色長衫，看起來像個落魄的教書先生，但在場的所有人看他的眼神都充滿了敬畏。
因為他就是張居正生前最為倚重也最神秘的幕僚，被張居正譽為「吾之子房」的馮保。他沒有官職，卻能左右朝局。
「諸位，都說說吧。」馮保緩緩端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。他的聲音不疾不徐，卻讓在場的所有人都感到一股寒意。
「恩師犧牲自己，為我們爭取了時間。但公主和那個蕭文虎步步緊逼，再這麼下去，我們遲早要被他們一網打盡。」
「如今，蕭文虎即將班師回朝，我們該怎麼辦？」
一個穿著錦衣衛飛魚服的中年男子眼中閃過一絲狠厲：「馮先生，依我看，乾脆一不做二不休！那蕭文虎回京只帶了他那六百多人的破虜營，我們可以調動京營的兵馬，在半路上設下埋伏，就說他們是叛軍餘孽假扮的，到時候死無對證！」
「糊塗！」馮保冷哼一聲，將茶杯重重放在桌上，「京營？你調得動京營的兵嗎？你難道不清楚現在九門提督是誰的人？就算你調得動，你以為那六百多人是吃素的？能把吳三桂十萬大軍都打殘的人，會怕你那點埋伏？更何況，殺了蕭文虎，公主正好有了藉口把我們一網打盡！這是最愚蠢的辦法！」
那個錦衣衛被訓得面紅耳赤，不敢再說話。
「那……那我們該怎麼辦？」一個戶部的官員哭喪著臉說，「現在市面上的糧價我們已經快控制不住了。公主從通州調了三十萬石漕糧入京，我們的囤積居奇根本起不了作用了。」
「一群廢物！」馮保眼中閃過一絲失望。
他站起身，走到窗邊，看著窗外那濃得化不開的夜色。
「要對付蕭文虎，不能用武力。要對付公主，也不能用這些上不了台面的經濟手段。」
他緩緩轉過身，眼中閃爍著冰冷的光芒。
「他們的權力根基是什麼？是民心，是大義！」
「公主靠著靖難獲得了大義，蕭文虎靠著平叛獲得了民心。」
「我們要做的，就是毀掉他們的根基！」
他的目光掃過在場的每一個人。
「從明天起，散布消息出去。就說蕭文虎在南疆勾結外番，屠戮了十萬已經準備投降的大乾將士，他才是國賊！」
「再散布消息，就說公主殿下之所以包庇他，是因為兩人早有私情！」
「一個是野心勃勃的權臣，一個是穢亂宮闈的妖后。」
「我要讓全天下的讀書人都起來罵他們，要讓全天下的老百姓都起來反對他們！」
「民意能成就他們，也同樣能毀滅他們。」
「我倒要看看，當天下洶洶的民意和士林清議都變成一片討伐之聲時，他們這艘小船，還怎麼安穩！」
一夜之間，京城變了天。街頭巷尾、茶樓酒肆的輿論，徹底翻轉。
一些流言，從京城最不起眼的角落裡，悄然傳開。
起初，只是一些捕風捉影的閒談。
「聽說了嗎？南疆大捷有內幕！」
「什麼內幕？」
「據說，那平南王吳三桂根本就沒想反！是那位蕭尚書為了搶功勞，故意逼反他的！」
「不會吧？這麼大的事？」
「這算什麼！我聽說，那蕭尚書跟紅毛鬼是一夥的！南寧城外那一仗，根本就是紅毛鬼的軍隊打的！我們大乾的士兵只是跟在後面撿了個人頭！」
「嘶——！真的假的？那不是引狼入室嗎？」
「可不是嘛！聽說，吳三桂那十萬大軍，最後都準備放下武器投降了。結果被蕭尚書和紅毛鬼一起給屠了！一個活口都沒留！」
「我的天！十萬條人命！那還是我們大乾的兵！」
流言飛速在京城裡蔓延。
起初只是竊竊私語，後來演變成半信半疑，最後被添油加醋，傳得言之鑿鑿。
僅僅三天時間。
蕭文虎，就從一個平定叛亂的功臣，變成了一個勾結外番、屠戮同胞的國賊。
而故事的另一個主角，監國公主陸琳，也未能倖免。
「你們說，那蕭尚書膽子怎麼這麼大？敢做下這等滔天大案？」
「嘿，這你就不知道了吧？上面有人罩著！」
「誰？」
「還能有誰？當今那位監國公主殿下唄！」
「？為什麼？」
「這還用問？郎才女貌，乾柴烈火……」
一陣猥瑣的鬨笑聲。
桃色緋聞的傳播速度，遠比政治陰謀要快得多。
很快，一個全新的版本就出爐了。
權臣蕭文虎，為了討好自己的小情人監國公主，不惜製造一場天大的冤案，殺害了鎮守南疆的忠臣吳三桂和他的十萬大軍。
而公主殿下，為了替自己的情郎掩蓋罪行，竟然在朝堂上逼死了敢於直言的內閣首輔張居正！
一個是禍國殃民的奸臣。
一個是穢亂宮闈的妖后。
這個故事太刺激、太勁爆了，完美滿足了市井小民對於皇室秘聞和權力鬥爭的一切想像。
一時間，整個京城都沸騰了。
無數的說書先生在茶館裡口沫橫飛的講述著「蕭賊禍國記」和「長公主秘史」。
無數的地痞流氓在酒館裡喝得面紅耳赤，拍著桌子大罵「姦夫淫婦，不得好死」。