第42章 獄中異變
一具已經冰冷的屍體被放在潮濕的草蓆上，正是張茂。他的脖頸上有一道極深的紫色勒痕，雙目圓睜，臉上還殘留著死前的驚恐與不甘。
旁邊一名獄卒戰戰兢兢地回話：「大人，我們發現的時候，人……人已經掛在房樑上，身體都僵了。」
蕭文虎擺了擺手，示意他閉嘴。
他沒有立刻上前，只是環視著這間狹小的牢房。他的目光如同鷹隼，不放過任何一個角落。
地面上的塵土很厚，但在草蓆不遠處，有幾道不甚明顯的拖拽痕跡。
不是掙扎，是拖拽。
蕭文虎緩緩蹲下身，仔細端詳著張茂的屍體。
他抬起張茂的下巴，看向那道致命的勒痕。
痕跡很深，呈一道完整、清晰的水平線，環繞脖頸。
一個上吊自盡的人，勒痕應是向上傾斜，在耳後形成一個不閉合的提空。而這種水平的閉環索溝，只有一種可能。
他是被人從背後用繩索勒死的！
蕭文虎的目光繼續下移，落在了張茂的雙手上。那雙手無力地攤開，指甲縫裡乾乾淨淨，沒有半點皮屑血絲，完全沒有死前抓撓繩索的掙扎跡象。
他的視線，最終停在了張茂右手的手背上，虎口的位置。
那裡，有一個不起眼的，如同墨點大小的黑痣。
蕭文虎的瞳孔猛地一縮。
他記得很清楚，之前提審張茂時，他的手上，絕沒有這顆黑痣！
他轉頭看向彩蝶。
彩蝶心領神會，立刻從隨身的機括中取出一根細如牛毛的銀針，遞了過去。
蕭文虎接過銀針，在所有人的注視下，輕輕刺入了那顆「黑痣」之中。
片刻之後，他將銀針緩緩抽出。
原本亮白如雪的銀針針尖，此刻，已然變得漆黑如墨！
劇毒！
王承恩看到那變黑的銀針，嚇得魂飛魄散，幾乎癱倒在地。
蕭文虎緩緩站起身，身上的殺氣再也無法抑制，整個牢房的溫度仿佛都下降了幾分。
他轉過身，看著面無人色的王承恩，一字一頓地說道。
「把他，帶回夜巡司。」
王承恩下意識地反駁：「蕭大人，這……這不合規矩！人犯死在刑部大牢，屍首理應由我刑部處置……」
蕭文虎的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
「現在。」
「我的話，就是規矩。」
蕭文虎的話語不帶半分溫度，在陰森的牢房裡迴蕩，砸在王承恩的心頭，讓他整個人都矮了三分。
「蕭大人，這……這屍體是重要物證，按照規矩……」
王承恩還想做最後的掙扎，可蕭文虎已經完全無視了他，徑直走向那具躺在草蓆上的屍體。
這種徹底的漠視，比任何呵斥都更具壓迫感。
在蕭文虎面前，他這個刑部尚書，仿佛成了一個無足輕重的擺設。
蕭文虎蹲下身，沒有被那道致命的勒痕和針孔吸引，他的注意力，落在了張茂的雙手上。
左手無力地攤開，而右手，卻死死地攥成一個拳頭，指骨因為用力而顯得異常凸出，與身體其他部位的鬆弛形成了詭異的對比。
「這是怎麼回事？」蕭文虎頭也不回地問。
旁邊的獄卒一個哆嗦，趕緊回話：「回大人，我們……我們發現的時候就是這樣，這隻手……跟鐵鉗子似的，怎麼也掰不開。」
王承恩一聽，心頭狂跳，連忙搶著說道：「蕭大人，這……這應是人死前的痙攣，當不得真，當不得真啊！」
蕭文虎根本不理他，只是對著郭陽和彩蝶吩咐道：「看住他，別讓他亂動。」
郭陽壯碩的身軀立刻往王承恩面前一站，像一堵牆，徹底斷了王承恩上前的念頭。
蕭文虎這才伸出手，沒有去硬掰張茂的手指。
他的手指在張茂僵硬的手腕上輕輕搭住，食指與中指併攏，在手腕內側的某個凹陷處不輕不重地按了下去。
一股巧勁透入。
只聽得一陣細微的「咯咯」聲響，那原本緊攥如鐵的拳頭，竟奇蹟般地鬆動了。
蕭文虎的手指如同穿花蝴蝶，順著鬆開的縫隙，將張茂的手指一根一根，小心翼翼地剝離開來。
這個過程緩慢而又充滿了某種特殊的韻律，讓旁觀的獄卒們看得目瞪口呆。
他們幾個人合力都弄不開的拳頭，在這位年輕的狀元郎手裡，竟如此順從。
當最後一根手指被掰開，張茂的掌心徹底暴露在火光之下。
赫然間，半塊玉佩，靜靜地躺在他的掌心！
那玉佩的斷口處嶄新無比，顯然是剛剛斷裂不久。玉質溫潤，在昏暗的火光下依然流轉著內斂的光華。
最關鍵的是，那半塊玉佩上，雕刻著一片龍鱗和一隻猙獰的龍爪！
「這是……」郭陽驚呼出聲。
「閉嘴。」
蕭文虎的呵斥快如閃電，他以一種近乎搶奪的速度，將那半塊玉佩抄進手裡，旋即緊緊握住，塞入了自己懷中。
整個動作行雲流水，快到王承恩還沒看清那是什麼東西，東西就已經消失了。
可他雖然沒看清，但那驚鴻一瞥的龍紋，卻讓他整個人如遭雷擊，三魂七魄都嚇飛了一半。
龍！
在大乾，敢用龍紋的，除了皇家，還能有誰？
張茂的死，居然牽扯到了皇家！
蕭文虎站起身，懷中那半塊玉佩帶著屍體的冰冷，卻又仿佛一塊烙鐵，散發著驚人的熱度。
東宮太子府專用的龍紋佩！
只有太子陸顯身邊最親近的內侍和護衛才有資格佩戴！
張茂這個將死之人，在生命的最後一刻，拼盡全力從兇手身上扯下來的東西，就是這個！
這不是簡單的殺人滅口。
這是太子親手抹去自己罪證時，留下的致命破綻！
「昨夜，有誰來過這間牢房？」蕭文虎轉身，面對著那幾個抖如篩糠的獄卒。
獄卒們你看我，我看你，最後都把求助的視線投向了面如死灰的王承恩。
王承恩渾身冷汗，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
「不說？」蕭文虎向前一步，他身後的火把將他的影子拉得又長又大，籠罩著所有人。
「此案已定性為謀殺，兇手用的是劇毒。凡知情不報者，一律以同謀論處！」
「你們可以不說，我正好缺幾個人填補夜巡司的大牢。你們想清楚，是想回家見老婆孩子，還是想跟這張茂一樣，被人不明不白地弄死在這裡！」
這番話，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
一名年輕的獄卒「噗通」一聲跪倒在地，帶著哭腔喊道：「大人饒命！大人饒命啊！」
「昨夜……昨夜是有一位貴人來過！」
「什麼貴人？」
旁邊一名獄卒戰戰兢兢地回話：「大人，我們發現的時候，人……人已經掛在房樑上，身體都僵了。」
蕭文虎擺了擺手，示意他閉嘴。
他沒有立刻上前，只是環視著這間狹小的牢房。他的目光如同鷹隼，不放過任何一個角落。
地面上的塵土很厚，但在草蓆不遠處，有幾道不甚明顯的拖拽痕跡。
不是掙扎，是拖拽。
蕭文虎緩緩蹲下身，仔細端詳著張茂的屍體。
他抬起張茂的下巴，看向那道致命的勒痕。
痕跡很深，呈一道完整、清晰的水平線，環繞脖頸。
一個上吊自盡的人，勒痕應是向上傾斜，在耳後形成一個不閉合的提空。而這種水平的閉環索溝，只有一種可能。
他是被人從背後用繩索勒死的！
蕭文虎的目光繼續下移，落在了張茂的雙手上。那雙手無力地攤開，指甲縫裡乾乾淨淨，沒有半點皮屑血絲，完全沒有死前抓撓繩索的掙扎跡象。
他的視線，最終停在了張茂右手的手背上，虎口的位置。
那裡，有一個不起眼的，如同墨點大小的黑痣。
蕭文虎的瞳孔猛地一縮。
他記得很清楚，之前提審張茂時，他的手上，絕沒有這顆黑痣！
他轉頭看向彩蝶。
彩蝶心領神會，立刻從隨身的機括中取出一根細如牛毛的銀針，遞了過去。
蕭文虎接過銀針，在所有人的注視下，輕輕刺入了那顆「黑痣」之中。
片刻之後，他將銀針緩緩抽出。
原本亮白如雪的銀針針尖，此刻，已然變得漆黑如墨！
劇毒！
王承恩看到那變黑的銀針，嚇得魂飛魄散，幾乎癱倒在地。
蕭文虎緩緩站起身，身上的殺氣再也無法抑制，整個牢房的溫度仿佛都下降了幾分。
他轉過身，看著面無人色的王承恩，一字一頓地說道。
「把他，帶回夜巡司。」
王承恩下意識地反駁：「蕭大人，這……這不合規矩！人犯死在刑部大牢，屍首理應由我刑部處置……」
蕭文虎的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。
「現在。」
「我的話，就是規矩。」
蕭文虎的話語不帶半分溫度，在陰森的牢房裡迴蕩，砸在王承恩的心頭，讓他整個人都矮了三分。
「蕭大人，這……這屍體是重要物證，按照規矩……」
王承恩還想做最後的掙扎，可蕭文虎已經完全無視了他，徑直走向那具躺在草蓆上的屍體。
這種徹底的漠視，比任何呵斥都更具壓迫感。
在蕭文虎面前，他這個刑部尚書，仿佛成了一個無足輕重的擺設。
蕭文虎蹲下身，沒有被那道致命的勒痕和針孔吸引，他的注意力，落在了張茂的雙手上。
左手無力地攤開，而右手，卻死死地攥成一個拳頭，指骨因為用力而顯得異常凸出，與身體其他部位的鬆弛形成了詭異的對比。
「這是怎麼回事？」蕭文虎頭也不回地問。
旁邊的獄卒一個哆嗦，趕緊回話：「回大人，我們……我們發現的時候就是這樣，這隻手……跟鐵鉗子似的，怎麼也掰不開。」
王承恩一聽，心頭狂跳，連忙搶著說道：「蕭大人，這……這應是人死前的痙攣，當不得真，當不得真啊！」
蕭文虎根本不理他，只是對著郭陽和彩蝶吩咐道：「看住他，別讓他亂動。」
郭陽壯碩的身軀立刻往王承恩面前一站，像一堵牆，徹底斷了王承恩上前的念頭。
蕭文虎這才伸出手，沒有去硬掰張茂的手指。
他的手指在張茂僵硬的手腕上輕輕搭住，食指與中指併攏，在手腕內側的某個凹陷處不輕不重地按了下去。
一股巧勁透入。
只聽得一陣細微的「咯咯」聲響，那原本緊攥如鐵的拳頭，竟奇蹟般地鬆動了。
蕭文虎的手指如同穿花蝴蝶，順著鬆開的縫隙，將張茂的手指一根一根，小心翼翼地剝離開來。
這個過程緩慢而又充滿了某種特殊的韻律，讓旁觀的獄卒們看得目瞪口呆。
他們幾個人合力都弄不開的拳頭，在這位年輕的狀元郎手裡，竟如此順從。
當最後一根手指被掰開，張茂的掌心徹底暴露在火光之下。
赫然間，半塊玉佩，靜靜地躺在他的掌心！
那玉佩的斷口處嶄新無比，顯然是剛剛斷裂不久。玉質溫潤，在昏暗的火光下依然流轉著內斂的光華。
最關鍵的是，那半塊玉佩上，雕刻著一片龍鱗和一隻猙獰的龍爪！
「這是……」郭陽驚呼出聲。
「閉嘴。」
蕭文虎的呵斥快如閃電，他以一種近乎搶奪的速度，將那半塊玉佩抄進手裡，旋即緊緊握住，塞入了自己懷中。
整個動作行雲流水，快到王承恩還沒看清那是什麼東西，東西就已經消失了。
可他雖然沒看清，但那驚鴻一瞥的龍紋，卻讓他整個人如遭雷擊，三魂七魄都嚇飛了一半。
龍！
在大乾，敢用龍紋的，除了皇家，還能有誰？
張茂的死，居然牽扯到了皇家！
蕭文虎站起身，懷中那半塊玉佩帶著屍體的冰冷，卻又仿佛一塊烙鐵，散發著驚人的熱度。
東宮太子府專用的龍紋佩！
只有太子陸顯身邊最親近的內侍和護衛才有資格佩戴！
張茂這個將死之人，在生命的最後一刻，拼盡全力從兇手身上扯下來的東西，就是這個！
這不是簡單的殺人滅口。
這是太子親手抹去自己罪證時，留下的致命破綻！
「昨夜，有誰來過這間牢房？」蕭文虎轉身，面對著那幾個抖如篩糠的獄卒。
獄卒們你看我，我看你，最後都把求助的視線投向了面如死灰的王承恩。
王承恩渾身冷汗，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
「不說？」蕭文虎向前一步，他身後的火把將他的影子拉得又長又大，籠罩著所有人。
「此案已定性為謀殺，兇手用的是劇毒。凡知情不報者，一律以同謀論處！」
「你們可以不說，我正好缺幾個人填補夜巡司的大牢。你們想清楚，是想回家見老婆孩子，還是想跟這張茂一樣，被人不明不白地弄死在這裡！」
這番話，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
一名年輕的獄卒「噗通」一聲跪倒在地，帶著哭腔喊道：「大人饒命！大人饒命啊！」
「昨夜……昨夜是有一位貴人來過！」
「什麼貴人？」