第18章 別無選擇
程光祖為了給孫子程棟脫罪，不惜拉下自己這張老臉，親自進宮請求太子陸顯相助。
奈何來至東宮，卻被陸顯的貼身太監所阻，只說是陸顯正在批閱公文，暫時無法召見程光祖，讓他在殿外等候。
烈日當空，東宮內外婢女，太監絡繹往來，可卻愣是沒人看這位兵部尚書一眼。
原因無他，只因人心涼薄，程光祖如今已經是日暮西山。
直至半晌過後，一副擔架被從殿內抬出，上面覆蓋著白布，似乎承載的是一具屍體。
那擔架從程光祖身邊路過的時候，他甚至看到了滴落在地的鮮血，可隨即又被後方跟隨的太監不聲不響的用腳抹去。
「程大人，太子爺正在殿內等候！」
一聲呼喚讓程光祖回過神來：「啊？嗯，有勞公公通傳，我這就去面見太子……」
程光祖身為輔弼兩朝的老臣，幾乎是看著陸顯長大的。
年幼時的陸顯勤於經傳，博覽古今，頗有聖人風姿。
正是因為如此，景帝才會早早冊立他為太子，並且任命輔國。
哪曾想時過境遷，昔日裡被寄予厚望的淑賢太子如今竟變成了狂暴無端，慢怠老臣的庸主。
這如何能不讓程光祖為之愕然？
走進殿內，首先映入眼帘的就是斜倚在龍榻之上的陸顯。
他腰間玉帶半解，幾名美女服侍左右，為其餵食端茶，極盡殷切之能事。
程光祖走入殿內，深施一禮：「老臣程光祖，叩見太子千歲！」
程光祖撩動衣袍，費力地跪倒在地，給陸顯叩頭行禮。
陸顯倚在床頭，吃了粒葡萄，突然臉色大變：「賤人，連葡萄都剝不乾淨，該死！」
他猛的一腳將身旁的婢女踹下龍榻，那少女以面搶地，摔得滿頭滿臉都是鮮血，恰好與跪在地上的程光祖四目相對。
程光祖心頭一凜，忙將目光挪開。
陸顯揮了揮手，示意身旁的婢女退去，又笑眯眯對程光祖說道：「本宮御下不嚴，讓老大人見笑了！」
「殿下言重了！」
「老大人年事已高，何必行此大禮，來來來，快起來吧！」
「謝殿下……」
程光祖雙手拄地，費力起身，仍是一副恭敬姿態。
「本宮要是沒記錯的話，老大人似乎已經向吏部遞過辭呈，只等著聖上允准，就要告老還鄉了吧？」
「殿下說的沒錯，老臣老邁昏聵，難勝重任，已經遞交過辭呈了。」
「奈何家門不幸，出了一個敗家的孫子，所以還想豁出這張老臉，再求殿下一件事情！」
程光祖畢竟是為了求人而來，姿態自然是要儘可能放低。
他的這幅謙遜姿態，倒是讓陸顯頗為滿意：「就叫本宮都是您看著長大的，您老有事，那自然就是本宮的事。」
「卻不知道老大人究竟是有何事相托？本宮也得看看自己辦得辦不得！」
「說來慚愧，不過是我那孫子與新科狀元蕭文虎在瓊林宴上有些摩擦，這畜生一時咽不下氣，就雇了幾個江湖惡徒，想要教訓一下那位蕭公子！」
「奈何行動失敗，事情敗露，那蕭公子也不是一盞省油的燈，老夫年事已高，即將告老還鄉，只想在這之前能夠平息此事，化干戈為玉帛，也免得日後牽連後輩。」
「這點小事於您而言不過是舉手之勞，但請殿下為我斡旋平息，老臣在此先行謝過了！」
程光祖說話的同時又要行禮，卻被陸顯伸手阻攔：「老大人，按理來說您有所託，本宮不該回絕，但是這個蕭文虎不僅是新科狀元，而且還是頗受父皇倚仗的新秀。」
「不僅如此，甚至就連我那二妹也傾心於他，那日瓊林宴，兩人曾同乘一車，分外親昵，我那二妹的性格你應該清楚，便是對待我這個大哥也從未如此殷切過，這件事情，不好辦啊！」
陸顯話里話外，都是拒絕。
程光祖聞言，表情不免有些僵硬：「可是，可是除了殿下，還有誰能幫到老夫？殿下，我……」
「誒，本宮只說是難辦，又沒說不能辦，老大人何必如此著急？」
「程棟也算是本宮從小玩到大的朋友，他有困難，本宮豈能袖手旁觀！」
「只不過嘛……」陸顯說到此處，沉吟片刻：「本宮也有一件事情，想要請老大人幫忙！」
「殿下有事儘管吩咐，只要老夫能夠做到，老夫絕對不會推辭！」
現如今陸顯就是程家唯一的仰仗，如果沒有陸顯的支持，程棟絕對鬥不過蕭文虎。
畢竟對方身後還有景帝和二公主兩尊大佛，而他現在唯一能夠指望的，就只有太子陸顯了！
陸顯見程光祖答應了自己，臉上笑容變得更加燦爛。
他從袖中取出一隻信封，隨手丟到了程光祖的面前：「老大人統領兵部多年，肯定也掌握了許多大員們的罪狀。」
「本宮想在您卸任之前，借用您的人脈幫我除掉一個人，只要這件事情能夠辦妥，本宮可以保證程家還有百年昌盛，老大人，您看這個買賣，劃不划算？」
程光祖聞聽此言，眉頭緊鎖，他知道自己難以回絕，索性當著陸顯的面打開了信封。
看到信封裡面那個名字的時候。
程光祖臉色巨變，趕忙抬頭看向陸顯：「殿下，此人……您確定要這麼做嗎？」
陸顯微微頷首，眼神突然變得凌厲起來：「此人臨陣倒戈，背叛本宮，若是不除，本宮始終難以安穩！」
「老大人，我知道這件事情您很難辦，但是為了程家的未來考慮，也為了您的寶貝孫子考慮，要不要做，就看您自己的了！」
陸顯在說這話時，臉上笑容仍不曾散去。
東宮殿外，齊刷刷腳步聲響起，十幾名身材魁梧，面白無須的太監已經擋住了程光祖的去路。
程光祖知道，早在自己撕開信封，看到那個名字的那一刻起，他就已經沒有反悔的餘地了。
要麼答應，要麼死。
這就是陸顯給他的兩條路！
程光祖微微頷首，並將手中信紙撕碎：「老夫卸任還鄉之日，就是此人身死之時，屆時我那孫子，就要勞煩殿下多多關照了！」
「老大人不必如此客氣，我保證程棟日後必將位列九卿，本宮定讓他穩壓蕭文虎一頭。」
「昨日的一跪之仇，本宮替他報了！」
奈何來至東宮，卻被陸顯的貼身太監所阻，只說是陸顯正在批閱公文，暫時無法召見程光祖，讓他在殿外等候。
烈日當空，東宮內外婢女，太監絡繹往來，可卻愣是沒人看這位兵部尚書一眼。
原因無他，只因人心涼薄，程光祖如今已經是日暮西山。
直至半晌過後，一副擔架被從殿內抬出，上面覆蓋著白布，似乎承載的是一具屍體。
那擔架從程光祖身邊路過的時候，他甚至看到了滴落在地的鮮血，可隨即又被後方跟隨的太監不聲不響的用腳抹去。
「程大人，太子爺正在殿內等候！」
一聲呼喚讓程光祖回過神來：「啊？嗯，有勞公公通傳，我這就去面見太子……」
程光祖身為輔弼兩朝的老臣，幾乎是看著陸顯長大的。
年幼時的陸顯勤於經傳，博覽古今，頗有聖人風姿。
正是因為如此，景帝才會早早冊立他為太子，並且任命輔國。
哪曾想時過境遷，昔日裡被寄予厚望的淑賢太子如今竟變成了狂暴無端，慢怠老臣的庸主。
這如何能不讓程光祖為之愕然？
走進殿內，首先映入眼帘的就是斜倚在龍榻之上的陸顯。
他腰間玉帶半解，幾名美女服侍左右，為其餵食端茶，極盡殷切之能事。
程光祖走入殿內，深施一禮：「老臣程光祖，叩見太子千歲！」
程光祖撩動衣袍，費力地跪倒在地，給陸顯叩頭行禮。
陸顯倚在床頭，吃了粒葡萄，突然臉色大變：「賤人，連葡萄都剝不乾淨，該死！」
他猛的一腳將身旁的婢女踹下龍榻，那少女以面搶地，摔得滿頭滿臉都是鮮血，恰好與跪在地上的程光祖四目相對。
程光祖心頭一凜，忙將目光挪開。
陸顯揮了揮手，示意身旁的婢女退去，又笑眯眯對程光祖說道：「本宮御下不嚴，讓老大人見笑了！」
「殿下言重了！」
「老大人年事已高，何必行此大禮，來來來，快起來吧！」
「謝殿下……」
程光祖雙手拄地，費力起身，仍是一副恭敬姿態。
「本宮要是沒記錯的話，老大人似乎已經向吏部遞過辭呈，只等著聖上允准，就要告老還鄉了吧？」
「殿下說的沒錯，老臣老邁昏聵，難勝重任，已經遞交過辭呈了。」
「奈何家門不幸，出了一個敗家的孫子，所以還想豁出這張老臉，再求殿下一件事情！」
程光祖畢竟是為了求人而來，姿態自然是要儘可能放低。
他的這幅謙遜姿態，倒是讓陸顯頗為滿意：「就叫本宮都是您看著長大的，您老有事，那自然就是本宮的事。」
「卻不知道老大人究竟是有何事相托？本宮也得看看自己辦得辦不得！」
「說來慚愧，不過是我那孫子與新科狀元蕭文虎在瓊林宴上有些摩擦，這畜生一時咽不下氣，就雇了幾個江湖惡徒，想要教訓一下那位蕭公子！」
「奈何行動失敗，事情敗露，那蕭公子也不是一盞省油的燈，老夫年事已高，即將告老還鄉，只想在這之前能夠平息此事，化干戈為玉帛，也免得日後牽連後輩。」
「這點小事於您而言不過是舉手之勞，但請殿下為我斡旋平息，老臣在此先行謝過了！」
程光祖說話的同時又要行禮，卻被陸顯伸手阻攔：「老大人，按理來說您有所託，本宮不該回絕，但是這個蕭文虎不僅是新科狀元，而且還是頗受父皇倚仗的新秀。」
「不僅如此，甚至就連我那二妹也傾心於他，那日瓊林宴，兩人曾同乘一車，分外親昵，我那二妹的性格你應該清楚，便是對待我這個大哥也從未如此殷切過，這件事情，不好辦啊！」
陸顯話里話外，都是拒絕。
程光祖聞言，表情不免有些僵硬：「可是，可是除了殿下，還有誰能幫到老夫？殿下，我……」
「誒，本宮只說是難辦，又沒說不能辦，老大人何必如此著急？」
「程棟也算是本宮從小玩到大的朋友，他有困難，本宮豈能袖手旁觀！」
「只不過嘛……」陸顯說到此處，沉吟片刻：「本宮也有一件事情，想要請老大人幫忙！」
「殿下有事儘管吩咐，只要老夫能夠做到，老夫絕對不會推辭！」
現如今陸顯就是程家唯一的仰仗，如果沒有陸顯的支持，程棟絕對鬥不過蕭文虎。
畢竟對方身後還有景帝和二公主兩尊大佛，而他現在唯一能夠指望的，就只有太子陸顯了！
陸顯見程光祖答應了自己，臉上笑容變得更加燦爛。
他從袖中取出一隻信封，隨手丟到了程光祖的面前：「老大人統領兵部多年，肯定也掌握了許多大員們的罪狀。」
「本宮想在您卸任之前，借用您的人脈幫我除掉一個人，只要這件事情能夠辦妥，本宮可以保證程家還有百年昌盛，老大人，您看這個買賣，劃不划算？」
程光祖聞聽此言，眉頭緊鎖，他知道自己難以回絕，索性當著陸顯的面打開了信封。
看到信封裡面那個名字的時候。
程光祖臉色巨變，趕忙抬頭看向陸顯：「殿下，此人……您確定要這麼做嗎？」
陸顯微微頷首，眼神突然變得凌厲起來：「此人臨陣倒戈，背叛本宮，若是不除，本宮始終難以安穩！」
「老大人，我知道這件事情您很難辦，但是為了程家的未來考慮，也為了您的寶貝孫子考慮，要不要做，就看您自己的了！」
陸顯在說這話時，臉上笑容仍不曾散去。
東宮殿外，齊刷刷腳步聲響起，十幾名身材魁梧，面白無須的太監已經擋住了程光祖的去路。
程光祖知道，早在自己撕開信封，看到那個名字的那一刻起，他就已經沒有反悔的餘地了。
要麼答應，要麼死。
這就是陸顯給他的兩條路！
程光祖微微頷首，並將手中信紙撕碎：「老夫卸任還鄉之日，就是此人身死之時，屆時我那孫子，就要勞煩殿下多多關照了！」
「老大人不必如此客氣，我保證程棟日後必將位列九卿，本宮定讓他穩壓蕭文虎一頭。」
「昨日的一跪之仇，本宮替他報了！」