第16章 七小姐的婚約
「七小姐，老夫人請您過去。」
趙柳枝剛回府不久，便有一個穿著青布衣裳的小丫鬟過來傳話。
趙柳枝心裡「咯噔」一下，她正在上禮儀課，一般這時候娘親是不會找她的。
她下意識摸了摸頭上的銀釵，知道可能和今天碰到林如萱有關。
理了理衣襟，深吸口氣，確認沒有不妥後，趙柳枝才跟著小丫鬟往老夫人院子走去。
張老夫人端坐在堂屋的一張軟塌上，手裡拿著一串佛珠，手指慢悠悠地捻著，臉上沒有絲毫表情。
她身旁站著張姨，全名為張保菊，正垂著眼帘，一副事不關己的模樣。
趙柳枝遠遠看了一眼，也不敢抬頭，她走上前，按照嬤嬤教的禮儀，微微屈膝行禮，聲音帶著幾分怯意：「娘親，您找我？」
「跪下。」
張老夫人的聲音沒有一絲溫度，趙柳枝猛地一愣，下意識地抬頭看向老夫人，卻對上一雙冰冷銳利的眼睛——那雙眼眸，與初見時那個慈眉善目、拉著她的手說「以後就是我的乖女兒」的老夫人，判若兩人。
趙柳枝不受控制地發起抖來，她緩緩跪倒在地，怯生生道：「娘親……我、我做錯什麼了？」
她的聲音帶著故意示弱的哭腔。
張老夫人沒有回答，只是繼續捻著佛珠，過了好一會兒，才緩緩開口：「今日你去百川商行，遇到認識的人了？說了些什麼？」
趙柳枝飛快瞥一眼娘親身邊的張保菊，明白一定是她報給娘親的。
她攥緊手中的衣角，指尖泛白，連忙解釋：「娘、娘親，我是遇到了以前認識的人，可我沒說什麼，就、就隨意聊了些脂粉首飾……」
「隨意聊聊？」張老夫人「啪」的一聲，將手中佛珠拍在桌上：「我聽說，你主動找上她們，還發生了爭執？」
「我有沒有說過，你要低調、安靜，在你學完禮儀，成為真正的張府七小姐前，不得拋頭露面？更不能做任何引人注意的事？」
她站起身，走到趙柳枝面前，居高臨下地看著她：「本來好心給你放放風，沒想到你卻如此張揚。我警告你，從今天起，再遇到過去的人，要麼繞著走，要麼當不認識！」
「若讓外人知道你從前的底細，就給我滾回去繼續當你的小乞兒！」
「不要！娘親，我不要回去！」趙柳枝嚇得哭起來，連忙磕頭：「我錯了，我真的錯了！我以後再也不敢了，再也不跟她們說話了！求您不要把我趕出去……」
她的額頭磕在青石板上，發出「咚咚」的聲響，不一會兒就紅了一片。
張老夫人看著她狼狽的模樣，臉上的神色緩和了幾分。
她冷哼一聲，轉身走回太師椅上坐下：「知錯就好。記住，世上沒有趙柳枝，你就是從小在我張府養大的七小姐，你沒有別的家人朋友，明白嗎？」
趙柳枝知道事情過了，暗中鬆了口氣，連連磕頭：「娘親說的是，我不認識林如萱，也不認識劉遠，我是張府七小姐，從小養於府中，不認識什麼外人。」
張老夫人滿意地點點頭，神色溫和了些：「回去吧，禮儀課不能停，若是再讓嬤嬤說你不用心，仔細你的皮！」
「是，謝謝娘親！」趙柳枝連忙爬起來，不敢再多說一句話，捂著發紅的額頭，跌跌撞撞地跑出了大門。
直到走回自己的院子，她才敢大口喘氣，眼淚順著臉頰滑落，滴在衣襟上。
其實她也感覺不太對勁了，張府不是收她做養女，而是讓她頂替已夭折的七小姐，張嫣兒的身份，不知要做什麼。
可她不敢問，更不敢反抗——她怕失去現在的一切，怕再回到從前那種苦日子。
趙柳枝走後，張老夫人屋裡的氣氛依舊凝重。
「這丫頭底子太差了。」張老夫人抱怨道：「言行粗鄙不說，長得不怎樣，皮膚還黑，只能靠水粉來遮。最重要的是品性不好，分明是個勢力眼。」
她想起之前看中的那個小姑娘，語氣中滿是惋惜：「之前我看中的分明是那個叫林如萱的丫頭，體型和模樣都跟七小姐有幾分相似，皮膚也白。」
「只是我老婆子假意摔倒後，那丫頭看都不看一眼，是個心冷的。這趙柳枝我瞧著雖丑了些，但心地善良，將來也能知恩圖報。誰知養了幾月才發現不過是個貪慕虛榮的。」
張保菊在她身邊坐下，安慰道：「誰知咱們姐妹倆精明一輩子，竟也會看走眼，被個小丫頭騙了。可見這些賤民根子裡都是壞的，選誰都一樣。」
她聲音壓得更低：「而且，七小姐的事非同小可，容不得半分差錯。這趙柳枝貪慕富貴，只要給她點甜頭，她就願意聽話。不用我們說，她比誰都更想成為七小姐，這樣的人，才更好掌控。」
張老夫人沉默片刻，緩緩點了點頭：「確實，如此看來，這趙柳枝倒也合適。你我姐妹倆在張府待了這麼多年，好不容易才爬到內宅管事的位置。如今老爺夫人將事情交給我們，若是辦砸了，我倆的好日子也就到頭了。」
這位看似身份尊貴的「張老夫人」，並非張府真正的夫人，而是張府的遠親，名叫張保梅。
她和張保菊是親姐妹，兩人早年因家道中落，投奔到張府，靠著機靈和狠辣，一步步成為張夫人的心腹，掌管著府內的部分庶務。
去年盛夏，七小姐張嫣兒在自家庭院的荷花池邊玩耍，不慎失足落水。等下人發現時，人已經沒了氣息。
然而，張嫣兒身上有一份與安遠侯世子的婚約。這份婚約關係著張老爺的官位前途，若婚約沒了，張老爺的地位也就危險了。
情急之下，張老爺和夫人決定秘不發喪，將張嫣兒連夜悄悄埋了，對外只說七小姐體弱多病，送到避暑山莊靜養。
隨後，他們便把找替身的任務，交給了最信任的張保梅姐妹，讓她們找一個與張嫣兒體型、容貌相似的孤女，來頂替七小姐的身份。
張保梅裝成普通老嫗，在貧民區挑來選去，最終看中了與七小姐長得有幾分相似，身份又恰巧是孤女的林如萱。
誰知她假意摔倒，想哄林如萱扶她回府，林如萱卻置之不理。而趙柳枝卻熱情上前攙扶，還主動提出送她回家，看起來溫柔又善良。
張保梅一時心軟，想著罷了，雖然趙柳枝長得不怎樣，但看在她善良的份上，就讓她享幾年福吧！
但相處幾個月後，人老成精的張保梅哪能看不出趙柳枝的本性，自己當初分明是被騙了！
但此時已換人不得，因此只能作罷，畢竟還需要趙柳枝去頂替那場婚約。
嫁與安遠候世子……聽起來美好，但若真好，張府又豈會不讓自家人頂上，偏要從外面收養個孤女？
不過那都與趙柳枝無關了。
身為一個乞兒，能享幾年當小姐的福，已是張府對她的補償。
趙柳枝剛回府不久，便有一個穿著青布衣裳的小丫鬟過來傳話。
趙柳枝心裡「咯噔」一下，她正在上禮儀課，一般這時候娘親是不會找她的。
她下意識摸了摸頭上的銀釵，知道可能和今天碰到林如萱有關。
理了理衣襟，深吸口氣，確認沒有不妥後，趙柳枝才跟著小丫鬟往老夫人院子走去。
張老夫人端坐在堂屋的一張軟塌上，手裡拿著一串佛珠，手指慢悠悠地捻著，臉上沒有絲毫表情。
她身旁站著張姨，全名為張保菊，正垂著眼帘，一副事不關己的模樣。
趙柳枝遠遠看了一眼，也不敢抬頭，她走上前，按照嬤嬤教的禮儀，微微屈膝行禮，聲音帶著幾分怯意：「娘親，您找我？」
「跪下。」
張老夫人的聲音沒有一絲溫度，趙柳枝猛地一愣，下意識地抬頭看向老夫人，卻對上一雙冰冷銳利的眼睛——那雙眼眸，與初見時那個慈眉善目、拉著她的手說「以後就是我的乖女兒」的老夫人，判若兩人。
趙柳枝不受控制地發起抖來，她緩緩跪倒在地，怯生生道：「娘親……我、我做錯什麼了？」
她的聲音帶著故意示弱的哭腔。
張老夫人沒有回答，只是繼續捻著佛珠，過了好一會兒，才緩緩開口：「今日你去百川商行，遇到認識的人了？說了些什麼？」
趙柳枝飛快瞥一眼娘親身邊的張保菊，明白一定是她報給娘親的。
她攥緊手中的衣角，指尖泛白，連忙解釋：「娘、娘親，我是遇到了以前認識的人，可我沒說什麼，就、就隨意聊了些脂粉首飾……」
「隨意聊聊？」張老夫人「啪」的一聲，將手中佛珠拍在桌上：「我聽說，你主動找上她們，還發生了爭執？」
「我有沒有說過，你要低調、安靜，在你學完禮儀，成為真正的張府七小姐前，不得拋頭露面？更不能做任何引人注意的事？」
她站起身，走到趙柳枝面前，居高臨下地看著她：「本來好心給你放放風，沒想到你卻如此張揚。我警告你，從今天起，再遇到過去的人，要麼繞著走，要麼當不認識！」
「若讓外人知道你從前的底細，就給我滾回去繼續當你的小乞兒！」
「不要！娘親，我不要回去！」趙柳枝嚇得哭起來，連忙磕頭：「我錯了，我真的錯了！我以後再也不敢了，再也不跟她們說話了！求您不要把我趕出去……」
她的額頭磕在青石板上，發出「咚咚」的聲響，不一會兒就紅了一片。
張老夫人看著她狼狽的模樣，臉上的神色緩和了幾分。
她冷哼一聲，轉身走回太師椅上坐下：「知錯就好。記住，世上沒有趙柳枝，你就是從小在我張府養大的七小姐，你沒有別的家人朋友，明白嗎？」
趙柳枝知道事情過了，暗中鬆了口氣，連連磕頭：「娘親說的是，我不認識林如萱，也不認識劉遠，我是張府七小姐，從小養於府中，不認識什麼外人。」
張老夫人滿意地點點頭，神色溫和了些：「回去吧，禮儀課不能停，若是再讓嬤嬤說你不用心，仔細你的皮！」
「是，謝謝娘親！」趙柳枝連忙爬起來，不敢再多說一句話，捂著發紅的額頭，跌跌撞撞地跑出了大門。
直到走回自己的院子，她才敢大口喘氣，眼淚順著臉頰滑落，滴在衣襟上。
其實她也感覺不太對勁了，張府不是收她做養女，而是讓她頂替已夭折的七小姐，張嫣兒的身份，不知要做什麼。
可她不敢問，更不敢反抗——她怕失去現在的一切，怕再回到從前那種苦日子。
趙柳枝走後，張老夫人屋裡的氣氛依舊凝重。
「這丫頭底子太差了。」張老夫人抱怨道：「言行粗鄙不說，長得不怎樣，皮膚還黑，只能靠水粉來遮。最重要的是品性不好，分明是個勢力眼。」
她想起之前看中的那個小姑娘，語氣中滿是惋惜：「之前我看中的分明是那個叫林如萱的丫頭，體型和模樣都跟七小姐有幾分相似，皮膚也白。」
「只是我老婆子假意摔倒後，那丫頭看都不看一眼，是個心冷的。這趙柳枝我瞧著雖丑了些，但心地善良，將來也能知恩圖報。誰知養了幾月才發現不過是個貪慕虛榮的。」
張保菊在她身邊坐下，安慰道：「誰知咱們姐妹倆精明一輩子，竟也會看走眼，被個小丫頭騙了。可見這些賤民根子裡都是壞的，選誰都一樣。」
她聲音壓得更低：「而且，七小姐的事非同小可，容不得半分差錯。這趙柳枝貪慕富貴，只要給她點甜頭，她就願意聽話。不用我們說，她比誰都更想成為七小姐，這樣的人，才更好掌控。」
張老夫人沉默片刻，緩緩點了點頭：「確實，如此看來，這趙柳枝倒也合適。你我姐妹倆在張府待了這麼多年，好不容易才爬到內宅管事的位置。如今老爺夫人將事情交給我們，若是辦砸了，我倆的好日子也就到頭了。」
這位看似身份尊貴的「張老夫人」，並非張府真正的夫人，而是張府的遠親，名叫張保梅。
她和張保菊是親姐妹，兩人早年因家道中落，投奔到張府，靠著機靈和狠辣，一步步成為張夫人的心腹，掌管著府內的部分庶務。
去年盛夏，七小姐張嫣兒在自家庭院的荷花池邊玩耍，不慎失足落水。等下人發現時，人已經沒了氣息。
然而，張嫣兒身上有一份與安遠侯世子的婚約。這份婚約關係著張老爺的官位前途，若婚約沒了，張老爺的地位也就危險了。
情急之下，張老爺和夫人決定秘不發喪，將張嫣兒連夜悄悄埋了，對外只說七小姐體弱多病，送到避暑山莊靜養。
隨後，他們便把找替身的任務，交給了最信任的張保梅姐妹，讓她們找一個與張嫣兒體型、容貌相似的孤女，來頂替七小姐的身份。
張保梅裝成普通老嫗，在貧民區挑來選去，最終看中了與七小姐長得有幾分相似，身份又恰巧是孤女的林如萱。
誰知她假意摔倒，想哄林如萱扶她回府，林如萱卻置之不理。而趙柳枝卻熱情上前攙扶，還主動提出送她回家，看起來溫柔又善良。
張保梅一時心軟，想著罷了，雖然趙柳枝長得不怎樣，但看在她善良的份上，就讓她享幾年福吧！
但相處幾個月後，人老成精的張保梅哪能看不出趙柳枝的本性，自己當初分明是被騙了！
但此時已換人不得，因此只能作罷，畢竟還需要趙柳枝去頂替那場婚約。
嫁與安遠候世子……聽起來美好，但若真好，張府又豈會不讓自家人頂上，偏要從外面收養個孤女？
不過那都與趙柳枝無關了。
身為一個乞兒，能享幾年當小姐的福，已是張府對她的補償。