第159章 這人心，比鹽咸
京城，徹底亂了。
德隆號鹽鋪門口，長隊從街頭甩到街尾，烏壓壓的人頭像螞蟻一樣攢動。
一個穿著短褂的漢子，把一小袋銅錢死死攥在手裡，踮著腳朝里喊：「掌柜的！還有鹽嗎？我排了一天一夜了！」
鋪子裡的夥計，挺著肚子，拿眼角瞥了他一下。「有！一千二百文一斤！先給錢，後拿貨！」
「什麼？」漢子眼睛瞪得像銅鈴，「昨天不還一千文嗎？你們怎麼又漲價了！」
夥計不耐煩地揮揮手。「愛買不買！後面多的是人等著！告訴你，明兒個，就是一千五百文！過了這個村，可就沒這個店了！」
人群里一陣騷動，咒罵聲、嘆息聲混成一片。
可罵歸罵，沒人離開。
沒了鹽，人就沒力氣，菜就沒味道。
一家老小，都指著這點活命的鹹味。
不遠處的巷子口，一個穿著錦衣的胖管家，趾高氣昂地帶著幾個家丁，直接從後門進了一家鹽鋪。
片刻之後，幾個家丁扛著鼓鼓囊囊的麻袋出來，揚長而去。
排隊的百姓看得眼紅，有人不忿地喊：「憑什麼他們不排隊！」
守門的護院抽出腰刀，刀背拍在門框上，發出「鐺」的一聲悶響。
「那是戶部王侍郎府上的！有本事，你也讓你家老爺當個侍郎啊！」
人群頓時安靜下來，只剩下敢怒不敢言的沉默。
……
首輔府，書房。
與外面的喧囂混亂截然不同，這裡安靜得能聽見炭火燃燒的輕微嗶剝聲。
徐耀祖在屋裡來回兜著圈子，臉上滿是焦急。
「大人！您聽聽！外面都快翻天了！」他指著窗外，聲音都有些發顫，「那群天殺的奸商！他們這是在喝老百姓的血啊！還有那些當官的，趁機大發國難財！您就這麼看著？」
蘇雲坐在桌案後，手裡拿著一份剛剛送來的情報，看得十分專注，仿佛外面的一切都與他無關。
「不然呢？」他頭也沒抬，淡淡地反問。
「咱們……咱們不能再放點鹽出去平抑一下鹽價嗎？」徐耀祖試探著問，「咱們燒的不是假倉庫嗎？真的那個……」
「然後呢？」蘇雲放下情報，抬眼看著他，「等鹽價一平，他們立刻把囤的鹽藏起來，等風頭過了繼續賣？治標不治本。」
「可……可老百姓快撐不住了！」
蘇雲笑了笑，拿起硃砂筆，在一份名單上，輕輕勾了一個名字。
「耀祖，你以為這是天災人禍？」他頓了頓，語氣裡帶著一絲玩味，「不，你錯了。這叫以勢試人，也叫擇人以精。」
「什……什麼意思？」徐耀祖又聽到了新鮮詞。
「我成立的那個『民情監察司』，不是吃乾飯的。」蘇雲指了指桌上厚厚一沓紙，「這幾天，京城裡誰在囤積居奇，誰在勾結官府，誰在煽動民意，誰家的小妾多買了兩斤鹽，都記在這上面。」
他把那份名單推到徐耀祖面前。
「這便是詳盡的民情實錄。有了這個，我們才知道，哪些是牆頭草，哪些是真敵人，哪些是……可除的蛀蟲。」
徐耀祖看著名單上那些熟悉的名字，從商賈到官員，密密麻麻，倒吸一口涼氣。
大人這是把整個京城都當成他的沙盤在推演啊！
就在這時，沈策如鬼魅般出現在門口。
「大人。」
「說。」
「八大鹽號的資金鍊，查清了。」沈策遞上一張圖譜，「他們虧空的銀子，正通過京城幾家地下錢莊，從江南的幾個布商和糧商手裡補回來。數額巨大。」
蘇雲接過圖譜，目光落在「江南」兩個字上，停留了片刻。
「布商？糧商？」他嗤笑一聲，「掛羊頭賣狗肉罷了。都是老熟人。」
徐耀祖湊過去一看，那幾個商號的名字，正是當初在江南和他們作對，後來被蘇雲收拾得服服帖帖的幾個家族。
「他們居然還敢！」徐耀祖氣得一拍大腿。
「狗改不了吃屎。」蘇雲的語氣很平淡，「看來上次在江南，還是下手太輕了，沒把他們打疼。」
沈策繼續匯報：「另外，德隆號的錢掌柜，今天下午，秘密拜會了御史大夫張柬。兩人在密室談了半個時辰。」
「哦？」蘇雲的眉毛挑了一下，「這麼快就坐不住，想找朝堂上的人來給我定罪了？」
他站起身，走到沙盤前，看著上面代表京城各方勢力的棋子。
「他們以為，燒了官倉，抬高鹽價，逼得民怨沸騰，再讓張柬在朝堂上給我致命一擊，這盤棋他們就贏定了。」蘇雲拿起代表自己的那枚黑子，輕輕敲了敲代表「八大鹽號」的白子。
「可惜啊，他們不懂我這是以力破局，釜底抽薪之法。」
「耀祖。」
「屬下在！」
「你拿著這份名單，去告訴那些被我記錄在案，趁火打劫的官員。」蘇雲將那份「大數據」名單遞給他，眼神變得銳利起來，「告訴他們，蘇某人雖然倒了霉，但手裡的刀，還沒扔。想活命，就在明天天亮之前，把他們高價賣出去的鹽，十倍地吐出來，送到城外幾個粥棚，施捨給那些買不起鹽的窮人。」
「啊？」徐耀祖愣住了，「大人，這不是便宜他們了？」
「便宜？」蘇雲笑了，「這叫戴罪立功的機會。我不但要他們的錢，還要用他們的手，去平息一部分民怨。這齣戲，他們也得是演員。」
徐耀祖似懂非懂地點點頭，領命去了。
書房裡只剩下蘇雲和沈策。
蘇雲看著那份資金流向圖，用硃砂筆將江南那幾個商號的名字，重重圈了起來。
他想起金鑾殿上，那些官員們幸災樂禍的嘴臉，想起街頭百姓們絕望無助的眼神。
他輕輕嘆了口氣，對身後的沈策說：「都說人性經不起考驗。」
沈策靜靜地聽著。
蘇雲轉過身看著他，臉上浮出冷峭的笑意。
「不，是我壓根就沒想考驗他們。」
他將那份圈著江南商號的圖譜，遞給沈策。
「人心，有時候比我們提純的精鹽，還要咸，還要苦。」
蘇雲的目光再次投向窗外，那裡的黑暗，仿佛藏著無數蠢蠢欲動的鬼魅。
「張柬那條線，先不動。讓他蹦躂，跳得越高，摔得越慘。」
他收回目光，聲音恢復了慣有的冷靜。
「沈策，用天策府的最高密級渠道，傳信給皇太女殿下。」
沈策躬身。
「告訴她，江南那邊，可以按名單抓人了。」
蘇雲的指尖，在地圖上，從江南划過，最終點在了京城的位置。
「順便……」
他停頓了一下，聲音裡帶上了一絲冰冷的殺意。
「把這幾條往京城輸血的線，也給我……掐斷。」
德隆號鹽鋪門口，長隊從街頭甩到街尾，烏壓壓的人頭像螞蟻一樣攢動。
一個穿著短褂的漢子，把一小袋銅錢死死攥在手裡，踮著腳朝里喊：「掌柜的！還有鹽嗎？我排了一天一夜了！」
鋪子裡的夥計，挺著肚子，拿眼角瞥了他一下。「有！一千二百文一斤！先給錢，後拿貨！」
「什麼？」漢子眼睛瞪得像銅鈴，「昨天不還一千文嗎？你們怎麼又漲價了！」
夥計不耐煩地揮揮手。「愛買不買！後面多的是人等著！告訴你，明兒個，就是一千五百文！過了這個村，可就沒這個店了！」
人群里一陣騷動，咒罵聲、嘆息聲混成一片。
可罵歸罵，沒人離開。
沒了鹽，人就沒力氣，菜就沒味道。
一家老小，都指著這點活命的鹹味。
不遠處的巷子口，一個穿著錦衣的胖管家，趾高氣昂地帶著幾個家丁，直接從後門進了一家鹽鋪。
片刻之後，幾個家丁扛著鼓鼓囊囊的麻袋出來，揚長而去。
排隊的百姓看得眼紅，有人不忿地喊：「憑什麼他們不排隊！」
守門的護院抽出腰刀，刀背拍在門框上，發出「鐺」的一聲悶響。
「那是戶部王侍郎府上的！有本事，你也讓你家老爺當個侍郎啊！」
人群頓時安靜下來，只剩下敢怒不敢言的沉默。
……
首輔府，書房。
與外面的喧囂混亂截然不同，這裡安靜得能聽見炭火燃燒的輕微嗶剝聲。
徐耀祖在屋裡來回兜著圈子，臉上滿是焦急。
「大人！您聽聽！外面都快翻天了！」他指著窗外，聲音都有些發顫，「那群天殺的奸商！他們這是在喝老百姓的血啊！還有那些當官的，趁機大發國難財！您就這麼看著？」
蘇雲坐在桌案後，手裡拿著一份剛剛送來的情報，看得十分專注，仿佛外面的一切都與他無關。
「不然呢？」他頭也沒抬，淡淡地反問。
「咱們……咱們不能再放點鹽出去平抑一下鹽價嗎？」徐耀祖試探著問，「咱們燒的不是假倉庫嗎？真的那個……」
「然後呢？」蘇雲放下情報，抬眼看著他，「等鹽價一平，他們立刻把囤的鹽藏起來，等風頭過了繼續賣？治標不治本。」
「可……可老百姓快撐不住了！」
蘇雲笑了笑，拿起硃砂筆，在一份名單上，輕輕勾了一個名字。
「耀祖，你以為這是天災人禍？」他頓了頓，語氣裡帶著一絲玩味，「不，你錯了。這叫以勢試人，也叫擇人以精。」
「什……什麼意思？」徐耀祖又聽到了新鮮詞。
「我成立的那個『民情監察司』，不是吃乾飯的。」蘇雲指了指桌上厚厚一沓紙，「這幾天，京城裡誰在囤積居奇，誰在勾結官府，誰在煽動民意，誰家的小妾多買了兩斤鹽，都記在這上面。」
他把那份名單推到徐耀祖面前。
「這便是詳盡的民情實錄。有了這個，我們才知道，哪些是牆頭草，哪些是真敵人，哪些是……可除的蛀蟲。」
徐耀祖看著名單上那些熟悉的名字，從商賈到官員，密密麻麻，倒吸一口涼氣。
大人這是把整個京城都當成他的沙盤在推演啊！
就在這時，沈策如鬼魅般出現在門口。
「大人。」
「說。」
「八大鹽號的資金鍊，查清了。」沈策遞上一張圖譜，「他們虧空的銀子，正通過京城幾家地下錢莊，從江南的幾個布商和糧商手裡補回來。數額巨大。」
蘇雲接過圖譜，目光落在「江南」兩個字上，停留了片刻。
「布商？糧商？」他嗤笑一聲，「掛羊頭賣狗肉罷了。都是老熟人。」
徐耀祖湊過去一看，那幾個商號的名字，正是當初在江南和他們作對，後來被蘇雲收拾得服服帖帖的幾個家族。
「他們居然還敢！」徐耀祖氣得一拍大腿。
「狗改不了吃屎。」蘇雲的語氣很平淡，「看來上次在江南，還是下手太輕了，沒把他們打疼。」
沈策繼續匯報：「另外，德隆號的錢掌柜，今天下午，秘密拜會了御史大夫張柬。兩人在密室談了半個時辰。」
「哦？」蘇雲的眉毛挑了一下，「這麼快就坐不住，想找朝堂上的人來給我定罪了？」
他站起身，走到沙盤前，看著上面代表京城各方勢力的棋子。
「他們以為，燒了官倉，抬高鹽價，逼得民怨沸騰，再讓張柬在朝堂上給我致命一擊，這盤棋他們就贏定了。」蘇雲拿起代表自己的那枚黑子，輕輕敲了敲代表「八大鹽號」的白子。
「可惜啊，他們不懂我這是以力破局，釜底抽薪之法。」
「耀祖。」
「屬下在！」
「你拿著這份名單，去告訴那些被我記錄在案，趁火打劫的官員。」蘇雲將那份「大數據」名單遞給他，眼神變得銳利起來，「告訴他們，蘇某人雖然倒了霉，但手裡的刀，還沒扔。想活命，就在明天天亮之前，把他們高價賣出去的鹽，十倍地吐出來，送到城外幾個粥棚，施捨給那些買不起鹽的窮人。」
「啊？」徐耀祖愣住了，「大人，這不是便宜他們了？」
「便宜？」蘇雲笑了，「這叫戴罪立功的機會。我不但要他們的錢，還要用他們的手，去平息一部分民怨。這齣戲，他們也得是演員。」
徐耀祖似懂非懂地點點頭，領命去了。
書房裡只剩下蘇雲和沈策。
蘇雲看著那份資金流向圖，用硃砂筆將江南那幾個商號的名字，重重圈了起來。
他想起金鑾殿上，那些官員們幸災樂禍的嘴臉，想起街頭百姓們絕望無助的眼神。
他輕輕嘆了口氣，對身後的沈策說：「都說人性經不起考驗。」
沈策靜靜地聽著。
蘇雲轉過身看著他，臉上浮出冷峭的笑意。
「不，是我壓根就沒想考驗他們。」
他將那份圈著江南商號的圖譜，遞給沈策。
「人心，有時候比我們提純的精鹽，還要咸，還要苦。」
蘇雲的目光再次投向窗外，那裡的黑暗，仿佛藏著無數蠢蠢欲動的鬼魅。
「張柬那條線，先不動。讓他蹦躂，跳得越高，摔得越慘。」
他收回目光，聲音恢復了慣有的冷靜。
「沈策，用天策府的最高密級渠道，傳信給皇太女殿下。」
沈策躬身。
「告訴她，江南那邊，可以按名單抓人了。」
蘇雲的指尖，在地圖上，從江南划過，最終點在了京城的位置。
「順便……」
他停頓了一下，聲音裡帶上了一絲冰冷的殺意。
「把這幾條往京城輸血的線，也給我……掐斷。」