第41章 朱棣又人麻了
夜色漸深。
朱允熥沉入了夢鄉，呼吸均勻，睡得格外安穩。
可反觀獻王府這邊，朱允炆一行人卻毫無睡意，滿室的焦灼像一張密不透風的網，將每個人都緊緊纏繞。
沒辦法，任誰精心設下的計謀反被別人將計就計，落得個搬起石頭砸自己腳的下場，都絕不會有半分好心情。
更何況，他們這次被反制的後果，遠比「不高興」要嚴重得多——此事極有可能讓燕王朱棣徹底倒向朱允熥陣營，從此與他們撕破臉皮，成為不死不休的死敵。
可他們本就被朱允熥打得節節敗退，早已不是這位吳王殿下的對手。
若是再添上朱棣這員虎將與他手中的兵權，那等待他們的，必將是一敗塗地的結局，連半分翻盤的可能都不會有。
當然，除了對局勢的擔憂，被這般戲耍、嘲諷所帶來的憤怒與鬱悶，也像堵在胸口的巨石，壓得眾人喘不過氣。
是以，直至深夜三更，獻王府的書房內依舊燈火通明，燭火搖曳間，映得滿室人影晃動，氣氛壓抑得幾乎能擰出水來，每個人的臉色都陰沉得如同窗外的夜空。
過了許久，朱允炆才緩緩抬起頭，抿了抿早已乾澀起皮的嘴角，目光疲憊地掃過座下幾位恩師，聲音帶著難以掩飾的無力感，開口詢問道：
「老師們，事到如今，我們接下來該如何行事？是當做無事發生，就此揭過？還是必須反擊回去，挽回局面？若是要反擊，又該用何種計策，才能破此困局？」
齊泰聞言，手指無意識地摩挲著案幾邊緣，沉吟了許久，才勉強壓下心中的波瀾，語氣生硬地開口：
「殿下，此事牽連甚廣，其中利害關係尤為複雜，請允准臣好好整理思緒，明日，必給殿下一個明確的答覆。」
齊泰此刻確實需要時間平復心情。
畢竟，他昨日還在眾人面前大言不慚，斷言朱棣可信、可與其結盟共抗吳王，可轉瞬間就被現實狠狠抽了一記耳光，這等落差，任誰都難以承受。
不說別的，單是這顏面掃地的窘迫，就足夠讓他心亂如麻。
他此刻還能強裝鎮定地開口回應，已是極為難得的定力與耐力。
換做尋常人，怕是早已氣血翻湧，氣得吐血三升，或是直接暈厥過去，甚至當場氣絕也未可知。
黃子澄也隨之開口，同樣表示自己需要時間仔細思索，才能給出對策。
最近這段時日，黃子澄愈發沉默寡言，早已沒了往日那般積極活躍、凡事都要爭先獻策的模樣。
倒不是他突然改了性子，實在是先前幾次獻策失誤，接連遭受打擊，早已吃夠了苦頭，也漸漸長了記性。
如今的他，再也不敢隨意開口建言，生怕自己再出半分差錯，不僅要再次承受失敗的打擊，還要承擔隨之而來的責任。
是以，他打定主意，絕不做這齣頭鳥，還是讓向來以「足智多謀」自居的齊泰，以及素來「正義凜然」的方孝孺沖在前面，先探探風聲再說。
朱允炆聽著兩人的回應，心中難免有些失望，但也能理解他們此刻的處境與顧慮。
其實，他心中早已萌生了退意，甚至想直接開口說一句「我們要不就不爭了」，可這話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
一來，他怕自己這話一出，會招來母妃的厲聲責罵，說他「怒其不爭」，辜負了母妃的期望
二來，他也怕辜負了幾位老師這些日子以來的心血與付出，讓他們寒心失望。
可就在這時，一向行事堂皇正大、不屑於使用陰謀詭計的方孝孺，突然重重冷哼一聲，語氣帶著幾分斬釘截鐵的果決：
「此事何須如此糾結？無非是戰與退兩條路罷了！
要戰，便繼續與吳王斗下去，拼個你死我活，自古便是勝者為王、敗者為寇，沒什麼好猶豫的；
要退，便從此低調退場，徹底遠離這儲位之爭的是非漩渦。」
說罷，方孝孺在朱允炆、齊泰、黃子澄三人滿臉詫異的目光中，陡然從座位上站起身，眼神銳利如刀，直視著朱允炆，語氣鏗鏘有力：
「但以臣個人之見，此事唯有戰到底一途！儲君之位，絕不可落入吳王朱允熥與燕王朱棣任何一人手中！
若真讓他們中的一人登上大位，苦的終將是天下的百姓。
唯有殿下您繼承大統，才能讓大明王朝休養生息，讓天下百姓喘一口氣，過上安穩日子。
是以，無論前方面臨何種艱難險阻，我等都絕不能輕言放棄！」
說到此處，方孝孺目光灼灼，眼中滿是堅定，他猛地撩起衣擺，單膝跪地，雙手對朱允炆拱手，聲音朗朗，帶著一股不容置疑的懇切：
「殿下！如今正值我等危難存亡之際，還請殿下堅定心意，與吳王抗爭到底，切勿動搖！」
靜！
書房內瞬間陷入了死一般的寂靜，落針可聞！
朱允炆只覺得一股熱血直衝頭頂，面色漲得通紅，一時間竟不知道該如何回應。
齊泰與黃子澄也愣愣地看著此刻言辭犀利、神情懇切的方孝孺，都有些恍惚——他們從未見過向來溫和儒雅的方孝孺，露出這般激昂決絕的模樣。
不過，這種寂靜並未持續太久。
朱允炆猛地回過神，快步上前，雙手扶起方孝孺，聲音帶著難以掩飾的激動：
「老師的良苦用心，學生全都明白，也必將銘記於心，不敢有半分忘卻！」
說罷，朱允炆卻又重重嘆了口氣，語氣中滿是無奈與苦澀，再次問道：
「可光有抗爭的決心，沒有破局的對策，又有何意義呢？
如今之際，燕王朱棣就是那兩面三刀的小人，一面假意對本王表示支持，一面又暗中與吳王朱允熥勾結，打得一手好算盤。
可吳王朱允熥何等狡詐，早已看穿了我們的圈套，不僅不上當，反而還在大力拉攏燕王朱棣，鞏固自己的陣營。
更何況，吳王朱允熥如今權勢滔天，朝中六部尚書之中，有三位都明確支持他；
背後又有藍玉等一眾猛將為他撐腰；他自身更是手握中軍兵權，深得皇爺爺的寵愛與信任……
這般局勢下，燕王即便要選擇合作，或是選擇臣服，也定然會選吳王，絕不會選我。可一旦吳王與燕王真的勾結合作，我們還有半分獲勝的機會嗎？」
說到最後，朱允炆的聲音里滿是苦澀，眼神也黯淡了幾分：
「並非本王意志不堅定，實在是如今的時局對本王太過不利，由不得本王不信念動搖啊！」
其實，朱允炆說這麼多，核心意思只有一個：你們都勸我繼續爭，可倒是給我一個切實可行的辦法啊！
方孝孺自然聽懂了朱允炆的言外之意，他緩緩站起身，眼神深邃地看著朱允炆，語氣平靜卻帶著十足的把握：「殿下，要破此局，其實很簡單！」
「嗯？」朱允炆聞言一愣，眼中瞬間閃過一絲希冀。
齊泰與黃子澄也連忙將目光投向方孝孺，期待著他能說出破局之法。
「以彼之道，還施彼身！」方孝孺一字一句，清晰地開口，每個字都擲地有聲。
……
翌日清晨，第一縷晨光穿透黎明前的黑暗，將點點金輝灑在皇城的琉璃瓦上，映照出一片璀璨的景象。
朱允熥在內侍的悉心服侍下洗漱完畢，剛穿戴整齊準備入宮，卻見內侍光羽捧著一封書信快步走來，恭敬地遞到他面前。
看著光羽手中那封印著獻王府標識的信件，朱允熥並沒有立刻伸手去接，反而嘴角勾起一抹饒有興致的弧度，似笑非笑地猜測道：
「讓本王猜猜，這信件里寫的是什麼……定然是燕王朱棣寫給獻王的密信，被朱允炆原封不動地送來了，對吧？」
光羽站在一旁，臉上滿是迷茫，看著自家殿下胸有成竹的模樣，想說些什麼，卻又不知該從何說起，只能欲言又止地站著。
朱允熥見狀，忍不住哈哈大笑起來，笑聲爽朗，帶著幾分戲謔。
笑罷，他才伸手接過信件，指尖輕輕一挑，便將信封撕開，低頭查看起來。
果不其然，信封之中裝著兩封信。
一封是朱允炆親筆所寫，大致內容是：朱棣此人實在是小人行徑，兩面三刀，竟敢在他與吳王之間兩頭下注，如此卑劣之人，他獻王實在不屑於與其共事，故而決定從此與朱棣徹底決裂，老死不相往來。
信的最後，朱允炆還「好心」提示朱允熥，讓他務必小心朱棣這等奸猾之人，切勿被其蒙蔽。
而另一封，則是朱允炆所謂的「誠意」，正是先前朱棣寫給朱允炆，承諾願意配合他對付朱允熥的那封密信！
朱允熥咧了咧嘴，眼中滿是看戲的笑意，他隨手拿起朱棣寫的那封信，緩緩展開閱讀。
當看到信末那句「暫且不能與吳王徹底撕破臉，留著做間諜，暗中盜取有用信息」時，朱允熥再也繃不住了，大笑起來。
稍頃，稍稍平復了笑意後，朱允熥再次將這封密信遞給內侍光羽，語氣隨意：
「來，還是老樣子，把這封信送去燕王府。另外，替本王轉告燕王殿下，就說本王仍舊對他深信不疑，絕不會被朱允炆的奸計所迷惑，讓他不必擔心。」
光羽站在原地，只覺得一陣頭皮發麻——殿下又來這一招！
他真的怕自己這次再去燕王府送信，會被怒不可遏的燕王一氣之下砍了腦袋。
光羽永遠也忘不了，昨日他奉命給燕王送信、傳達殿下的話時，燕王那張鐵青的臉，以及燕王府眾人，包括那位道衍大師在內，投在他身上的眼神……
可殿下的命令，他又不敢不從，信也不能不送。
光羽只能在心中暗自哀嘆一聲，雙手接過信件，躬身行了一禮，轉身快步離去，心中只盼著這次能平安歸來。
朱允熥倒沒在意光羽的異樣，他整理了一下衣袍，便帶著內侍，徑直朝著皇宮的方向走去。
……
而燕王府這邊，朱棣收到光羽送來的信件後，徹底不淡定了。
看著光羽快步離去的背影，朱棣的臉頰劇烈地抽動著，雙手緊緊攥成拳頭，指節因為用力而泛出青白。
他死死盯著手中的信件，越看越怒，直至將手中的紙張徹底捏成一團，才猛地抬手將紙團擲了出去，口中發出一聲壓抑到極致的怒喝：「凸(艹皿艹)……」
巧合的是，他這一怒之下丟出去的紙團，不偏不倚，正好砸在了前來叫他用早膳的朱高熾腦門上。
朱高熾先是一愣，下意識地摸了摸被砸中的額頭，隨即聽到自家父王那幾乎破防的怒喝聲，頓時被嚇得渾身一哆嗦，還以為是自己哪裡做錯了事情，惹得父王這般動怒。他連忙撲通一聲跪倒在地，連連磕頭認錯：
「父王息怒！父王息怒！兒臣知錯了，兒臣再也不敢了！」
朱棣：「……」
看著跪在地上瑟瑟發抖的兒子，朱棣只覺得一股氣卡在喉嚨里，上不來也下不去，臉色更加難看了。
……
片刻後，聽到外面動靜的徐妙雲快步趕來。
她先是掃了一眼跪在地上、嚇得不敢抬頭的朱高熾，又看了看臉色變幻不定、胸口劇烈起伏的朱棣，眼中閃過一絲疑惑，微微挑眉，開口問道：「這是怎麼了？好端端的，怎麼發這麼大的火？」
朱高熾剛要開口解釋，卻被朱棣打斷：「此事與高熾無關，不是他的錯……」
朱高熾跪在地上，聞言心中頓時湧起一股濃濃的幽怨。
既然不是我的錯，那您剛才為何要對著我發脾氣，還拿紙團砸我？
難道您不喜歡我，已經到了連看我一眼都覺得煩的地步了嗎？
徐妙雲聞言，連忙走上前，伸手扶起朱高熾，溫柔地替他拍了拍衣袍上沾染的灰塵，這才扭頭看向朱棣，語氣帶著幾分關切與疑惑：
「既然不是高熾惹你生氣，那你這火氣，是從哪裡來的？」
朱棣不耐煩地揮了揮手，示意朱高熾先退下。
朱高熾抬頭看了看自家母妃，見徐妙雲對著他輕輕點了點頭，才小心翼翼地站起身，對著朱棣躬身行了一禮，快步退出了廳堂，生怕再留在這兒，會被父王的怒火波及。
直到朱高熾的身影徹底消失在門口，朱棣才一屁股坐在椅子上，手指了指地上那個被揉成一團的紙團，語氣帶著幾分咬牙切齒的憤怒：
「王妃你自己看看吧！如今本王，都快成了那世人唾棄的三姓家奴，成了兩面三刀、兩邊下注的卑鄙無恥之徒了！」
徐妙雲聞言，臉上滿是愕然，心中更是充滿了不解——好端端的，燕王怎麼會說出這種話？
可當她彎腰撿起地上的紙團，小心翼翼地將其展開，費力地辨認著上面被揉得模糊的字跡，讀完信中的內容後，也徹底不淡定了。
她的紅唇微微張著，半晌都沒能說出一句話！
好久後才無奈地露出一副苦笑的表情，語氣沉重地說道：
「此次殿下，當真是被算計得徹底了！這般一來，您是兩邊都不討好，兩邊都得罪了啊！」
朱棣的呼吸依舊有些粗重，胸口還在劇烈起伏，他咬牙切齒地說道：
「獻王朱允炆居然如此卑鄙，竟敢把本王寫給她的密信原封不動地送給吳王！
而那吳王朱允熥，更是無恥至極，又讓人把這封信原封不動地送回給本王……
還讓那個內侍帶話，說什麼仍舊信任本王，絕不會被奸計迷惑，這簡直是把本王當成傻子一樣忽悠！」
徐妙雲發現自己根本找不到話來反駁。
事情的發展，實在是太過詭異了。
原本只是三方之間的互相拉攏與試探，可不知不覺間，居然變成了互相詆毀、互相唾棄的局面。
更絕的是吳王朱允熥，他一次次地將事態擴大，把局勢朝著越來越不可預估的方向引導，可他自己卻似乎毫髮無損，反而在這場混亂中不斷獲利！
起碼從目前來看，朱棣已經徹底無法與朱允炆合作了，這便是朱允熥想要的結果。
想到此處，徐妙雲忍不住輕輕嘆息了一聲，語氣中帶著幾分無奈與讚嘆：
「吳王朱允熥，當真好算計！」
朱棣聞言，也緩緩冷靜了下來，心中瞬間想通了關鍵。
這一切，恐怕都是朱允熥故意為之！
他要的，就是讓自己與朱允炆徹底翻臉，斷絕所有合作的可能，讓獻王府徹底陷入孤立無援的境地！
就在這時，道衍大師的聲音從門口傳來，帶著幾分感慨：
「確實不簡單啊！吳王這一招太極，打得當真是極為漂亮。老衲猜測，想來不只是殿下您收到了獻王送給吳王的信件，獻王朱允炆那邊，定然也收到了殿下您寫給吳王的信件吧？」
「吳王這『中間人』的角色，扮演得實在是太成功了！他成功地戲耍了殿下與獻王，偏偏你們雙方還無從反駁，甚至連聯手對敵的可能都沒有了。更甚者，你們表面上還要對他心存感激，感激他的『信任』與『直言不諱』，這才是最令人無奈的地方啊！」
說著，道衍已經邁步走入廳堂，目光中滿是讚嘆，連連感嘆：
「精彩，當真是精彩！單從這一點來看，吳王朱允熥，確實是殿下您爭奪儲君之位路上的最強勁敵啊！他小小年紀，便深諳權謀詭計，心思之深沉，手段之狠辣，應對之老練，絕非一般人所能企及！」
感嘆完，道衍的目光轉向朱棣，面色瞬間變得鄭重起來，語氣嚴肅地說道：
「殿下，您這次的麻煩，恐怕不小啊……獻王那邊的麻煩，也同樣不小！」
朱棣：「……」
徐妙雲非常認同道衍大師的話，為了夫君著想，連忙開口詢問：
「大師，依您之見，我等如今該如何應對接下來的局勢？吳王如此難纏，獻王那邊又難以攻破……這般繼續拖延下去，對我們極為不利啊！
畢竟，吳王與獻王，才是陛下欽定的、有資格爭奪儲君之位的人選，他們二人也獲得了陛下眾多的資源傾斜。
而殿下這邊，卻一直遊走在權力的邊緣，除了手中的北平軍權外，再無其他可依恃的力量……如此下去，難道我們真要眼睜睜看著局勢愈嗎？」
朱棣聽完徐妙雲的話，心中的焦慮也愈發濃烈，他緊緊盯著道衍。
道衍手中的佛珠轉動得愈發急促，每一顆珠子在指尖划過的速度都快得幾乎連成了殘影。
徐妙雲方才所說的這些困境，他又何嘗不清楚？
只是眼下局勢錯綜複雜，各方勢力盤根錯節，思來想去，他居然一時間也難以找到能撬動全局的關鍵節點，這讓他轉動佛珠的手速也隨之越來越快。
朱棣還在滿心期待地望著道衍，目光緊緊鎖在他臉上，生怕錯過任何一個細微的表情。
徐妙雲卻敏銳地察覺到了道衍的為難，連忙上前一步，輕聲打斷了這略顯凝重的氛圍：
「大師，此事也不急於這一時半刻。眼下時辰也不早了，不如先隨我們一同用早膳，您也能借著用餐的時間多些思考，或許反而能想出更周全的對策。」
朱棣這才猛然回過神，意識到自己方才的急切有些失了分寸，連忙點頭附和：
「王妃說得是，是本王太過心急了。大師，咱們先去用膳，此事慢慢商議便是。」
可話雖如此，朱棣心中更加凝重了。
道衍面色依舊平靜，聽了徐妙雲的提議，緩緩停下了轉動佛珠的手，微微頷首，隨即話鋒一轉，忽然開口說道：「殿下，老衲倒有一個想法——不知殿下可否帶老衲去見一見那位大名鼎鼎的吳王殿下？」
朱棣聞言，眼神猛地一動，眼中閃過一絲詫異，下意識地追問道：「大師？您想見朱允熥？」
道衍坦然迎上朱棣的目光，沒有半分隱瞞，語氣誠懇地解釋道：
「如今的局勢，已然混亂到了極點，老衲才疏德淺，一時之間確實難以理出清晰的頭緒。而想要找到破局的關鍵，老衲覺得，或許得親自去見一見這位吳王殿下才行。只有親眼看一看他的言行舉止，親身感受一下他的城府與手段，才能更準確地判斷他的下一步動向，也才能找到應對之策。」
朱棣聽完，心中頓時恍然大悟。
道衍大師這是想「知己知彼」啊！
他沉吟片刻，權衡了一番利弊，當即點頭答應下來：
「這倒不是什麼難事！今日，本王便可帶大師去見本王這三侄子，正好也看看他究竟還有什麼手段！」
徐妙雲也在一旁附和道：「吳王雖然先前算計了殿下，但表面上卻並未與我們撕破臉皮，依舊維持著『信任』的假象。殿下以『叔侄敘舊』的名義去拜訪，倒也不算突兀，不會引起他的疑心。」
道衍當即頷首，眼中閃過一絲期待的光芒：
「如此甚好！老衲倒要親自會一會這位年紀輕輕便攪動風雲的吳王殿下！」
說罷，他手中的佛珠再次輕輕轉動起來，只是這一次，他的神色中多了幾分探究與好奇，顯然已經開始在心中盤算見到朱允熥後的應對之策。
……
與此同時，皇宮的文華殿內。
今日不必上朝，朱允熥一早就直接來到了這裡處理政務。
他坐在自己的工位上，手中握著硃筆，快速審閱著案几上堆疊的奏摺，目光銳利，神情專注，每一份奏摺都看得極為仔細，時不時還會在上面批註幾句，字跡工整而有力。
不多時，他便將老朱特意讓內侍劉和送來的、尚未批閱過的幾份重要奏摺全部批閱完畢，隨後又召來戶部與工部的官員，針對「精鹽提取法」在推廣過程中遇到的地方阻力、原料運輸等問題，與他們展開了細緻的商議。
整個過程中，朱允熥思路清晰，言辭精準，對每一個問題都提出了切實可行的解決方案，聽得在場的官員們連連點頭，心中對這位吳王殿下的敬佩又深了幾分。
待商議完畢，官員們躬身退下後，朱允熥才伸了個懶腰，整理了一下衣袍，起身朝著武英殿的方向走去。
而一直暗中關注著朱允熥動向的朱允炆，見他起身離開，心中頓時一動，猶豫了片刻後，還是快步跟了上去。
兩人一前一後走出文華殿，行至一處栽種著茂密古松的角落——這裡行人稀少，頗為隱秘。
朱允炆深吸一口氣，快步上前幾步，對著朱允熥的背影開口喊道：「三弟，留步！」
朱允熥聞聲回身，臉上立刻露出一抹燦爛的笑容，語氣溫和：「二哥？不知二哥喚住弟弟，有何要事？」
朱允炆連忙擺了擺手，臉上擠出一副熱絡的神情，語氣帶著幾分感慨：
「也沒什麼要緊事……只是最近總覺得，我們兄弟二人許久不曾好好交談過了，彼此之間的感情都快要淡了。今日難得有這般空閒，便想著邀請三弟一同用膳，也好聯絡聯絡兄弟感情，免得日子久了，生疏得不像一家人。」
朱允熥聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即也露出一副頗為認同的模樣，笑著回應：
「二哥這話可說到弟弟心坎里了！我們本就是血脈相連的親兄弟，果然是心有靈犀。其實弟弟心中也早有此意，只是怕耽誤了二哥處理正事，便一直沒好意思開口邀請。
如今二哥主動相邀，那我們今日定然要好好聚一聚，多聊一聊，也好增進些感情——畢竟往後朝中之事繁多，我們兄弟免不得還要一同商議，互相扶持呢！」
「好好好！」朱允炆見朱允熥如此痛快地答應，還說出這般「親近」的話，心中頓時有些小高興，只覺得先前的擔憂都是多餘的。
看來自家這位三弟並沒有因為權勢漸長而恃寵而驕，對自己依舊保有兄弟情分，說話也依舊溫和有禮，給人一種如沐春風的感覺。
可不等他高興多久，朱允熥話鋒一轉，臉上依舊帶著笑容，語氣卻自然地說道：
「對了二哥，方才內侍來傳話，說皇爺爺今日特意召我去武英殿，陪他老人家一同用膳。既然二哥要與我一同聚聚，不如便隨我一同去見皇爺爺，我們兄弟二人，正好也能陪皇爺爺多說說話，讓他老人家高興高興。」
朱允炆：「……」
他臉上的笑容瞬間僵住…
……
最終，朱允炆還是硬著頭皮答應了。
雖然他心裡清楚，皇爺爺並沒有明確召他過去，擅自過去的話多半會討人嫌……但他也明白，這是一個難得的親近皇爺爺的機會。
若是他此刻拒絕，不僅會顯得自己膽怯，還可能給皇爺爺留下「不孝」「不願親近長輩」的不良印象，這對他絕非好事。
只是一路上，朱允炆心中對朱允熥恨得咬牙。
這傢伙果然還是那個心機深沉的討厭鬼，根本沒有半分變化！
他表面上笑得溫和，說的話也冠冕堂皇，可實際上卻處處設下陷阱，讓自己騎虎難下！
昨日他將自己等人玩弄於股掌之間，今日又用這種「軟刀子」逼自己就範，當真是虛偽至極，內心狠辣得令人髮指！
……
武英殿內，朱元璋見朱允炆也跟著一同前來，臉上並沒有露出絲毫意外之色，反而看到兄弟二人一同出現，還顯得格外高興。
用餐的時候，他還特意放下筷子，對著兩人連連讚揚：
「就該如此！兄弟之間，本就該和和睦睦，兄友弟恭，團結一致，互相友愛扶持。你們要記住，無論何時何地，你們都是血脈相連的親人，是這世上最值得信任的人。」
說到這裡，朱元璋的語氣變得鄭重起來，目光掃過兩人，帶著幾分殷切的期許：
「待到將來，無論你們兄弟二人中誰繼承了大明的江山，成為了皇帝，都要重視親情的培養，絕不能重蹈以往『天家無情』『血脈相殺』的覆轍。只有皇室內部和睦，大明的江山才能穩固，百姓才能安居樂業。」
朱允熥與朱允炆聞言，眼神都不由自主地複雜了一瞬。
他們心中都清楚，儲位之爭早已讓兩人之間的關係變得勢同水火，所謂的「兄友弟恭」，不過是表面的假象罷了。
但即便如此，兩人也還是齊齊躬身點頭，恭敬地應道：「孫兒（弟弟）謹記皇爺爺（皇爺爺）教誨！」
朱元璋何等精明，自然看穿了兩人眼中一閃而過的複雜情緒，心中不由得微微嘆息。
他又何嘗不知道，儲位之爭一旦開始，便很難再停下，只是他依舊希望，自己的孫兒們能夠守住親情的底線。
但眼下，他也沒有更好的辦法，只能默默拿起筷子，繼續用餐，不再多言。
用完飯後，朱允炆本想告辭離去。
他實在不想再留在這兒，看朱允熥在皇爺爺面前「表演」。
可就在他準備開口的時候，朱允熥的一句話，卻讓他瞬間停下了腳步，心中也湧起了濃濃的好奇。
只聽朱允熥對著朱元璋躬身說道：
「皇爺爺，今日天氣晴朗，陽光明媚，惠風和暢，正是放鬆身心的好時節。而且孫兒先前讓人仿製的第一批燧發槍與複合弓，昨日已經全部打造完成了。不如今日我們爺孫一同去靶場，好好比試一番槍法與箭術，也當放鬆放鬆——最近這段時間，皇爺爺為了朝政之事操勞過度，孫兒看在眼裡，疼在心中，也想讓皇爺爺好好歇一歇。」
朱元璋聞言，眼中頓時閃過一絲意動。
他一生征戰，對兵器與武藝本就有著濃厚的興趣，如今聽聞新武器已經仿製成功，自然想去親眼看一看。
但他並沒有立刻答應，反而話鋒一轉，關切地詢問道：
「第一批燧發槍與複合弓，一共打造了多少？有沒有第一時間送到前線去？如今甘肅邊境並不安穩，這些新武器若是能儘快投入使用，也能讓前線的將士們多一分保障。」
朱允炆站在一旁，耳朵瞬間豎了起來，緊緊盯著朱允熥，生怕錯過任何一個字——他早就聽說朱允熥一直在研究新武器，卻從未見過實物，也不知道這所謂的「燧發槍」與「複合弓」究竟有何特別之處，如今正好能借著這個機會一探究竟。
朱允熥恭敬地回稟道：「回皇爺爺的話，第一批一共打造出了一千杆燧發槍和三千副複合弓。孫兒深知前線將士急需武器支援，昨日武器剛一完工，便立刻下令，讓中軍抽調三千精銳士兵，親自護送這批武器前往甘肅邊境，確保能安全、快速地送到前線將士手中。」
「善！」
朱元璋聽後，臉上立刻露出笑容，他抬手拍了拍朱允熥的肩膀：「你考慮得周全，做得很好，這可是大功一件！既然如此，那今日咱便休沐一日，不去處理朝政了，就陪你們去靶場好好比試一番，也見識見識仿造出的新武器的威力！」
朱允熥見狀，臉上立刻露出大喜之色，連忙上前一步，小心翼翼地扶住朱元璋的胳膊，語氣恭敬又帶著幾分親近：「孫兒謝皇爺爺成全！那我們現在便出發吧？」
朱元璋笑著點了點頭，在朱允熥的攙扶下，朝著殿外走去。
兩人一路說說笑笑，氣氛顯得格外融洽，完全把站在原地的朱允炆給「晾」在了一旁，讓他如同被寒風過境，心中滿是蕭瑟。
不過，朱元璋終歸沒有徹底忘記他。
兩人走出沒幾步，朱元璋便停下腳步，扭頭看向依舊站在原地的朱允炆，語氣溫和地說道：「允炆，你也一同來吧！治理國家，文政固然重要，但軍事也同樣不可或缺。平日裡多練練拉弓射箭，不僅能強身健體，也能讓你多了解一些軍務，將來若是遇到戰事，也不至於手足無措。」
「孫兒領命！」朱允炆連忙躬身行禮，心中瞬間湧起一股喜悅。
皇爺爺終究還是惦記著自己的！
可他這愉悅的心情，並沒有持續太久。
當他來到靶場，親眼看到朱允熥研製的燧發槍與複合弓展現出的驚人威力時，朱允炆徹底沉默了。
燧發槍的射程遠超傳統火銃，且裝填速度更快，威力更是大得驚人，一槍便能擊穿三層鐵甲；複合弓則拉力更強，射程更遠，箭羽飛出時如同流星般迅疾，精準度也極高。
感受著新武器帶來的震撼，朱允炆心中終於明白，為何皇爺爺會如此重賞朱允熥，還破格冊封他為中軍右都督。
擁有這般強大的武器研發能力，又能將其快速投入使用，為大明的軍事實力帶來質的提升，朱允熥確實有資格獲得這一切！
一時間，朱允炆心中滿是複雜的情緒。
有羨慕，有嫉妒，更有深深的無力感。
他隱隱覺得，自己與朱允熥之間的差距，似乎又拉大了一大截，想要爭奪儲位，恐怕會變得更加艱難了。
朱允熥沉入了夢鄉，呼吸均勻，睡得格外安穩。
可反觀獻王府這邊，朱允炆一行人卻毫無睡意，滿室的焦灼像一張密不透風的網，將每個人都緊緊纏繞。
沒辦法，任誰精心設下的計謀反被別人將計就計，落得個搬起石頭砸自己腳的下場，都絕不會有半分好心情。
更何況，他們這次被反制的後果，遠比「不高興」要嚴重得多——此事極有可能讓燕王朱棣徹底倒向朱允熥陣營，從此與他們撕破臉皮，成為不死不休的死敵。
可他們本就被朱允熥打得節節敗退，早已不是這位吳王殿下的對手。
若是再添上朱棣這員虎將與他手中的兵權，那等待他們的，必將是一敗塗地的結局，連半分翻盤的可能都不會有。
當然，除了對局勢的擔憂，被這般戲耍、嘲諷所帶來的憤怒與鬱悶，也像堵在胸口的巨石，壓得眾人喘不過氣。
是以，直至深夜三更，獻王府的書房內依舊燈火通明，燭火搖曳間，映得滿室人影晃動，氣氛壓抑得幾乎能擰出水來，每個人的臉色都陰沉得如同窗外的夜空。
過了許久，朱允炆才緩緩抬起頭，抿了抿早已乾澀起皮的嘴角，目光疲憊地掃過座下幾位恩師，聲音帶著難以掩飾的無力感，開口詢問道：
「老師們，事到如今，我們接下來該如何行事？是當做無事發生，就此揭過？還是必須反擊回去，挽回局面？若是要反擊，又該用何種計策，才能破此困局？」
齊泰聞言，手指無意識地摩挲著案幾邊緣，沉吟了許久，才勉強壓下心中的波瀾，語氣生硬地開口：
「殿下，此事牽連甚廣，其中利害關係尤為複雜，請允准臣好好整理思緒，明日，必給殿下一個明確的答覆。」
齊泰此刻確實需要時間平復心情。
畢竟，他昨日還在眾人面前大言不慚，斷言朱棣可信、可與其結盟共抗吳王，可轉瞬間就被現實狠狠抽了一記耳光，這等落差，任誰都難以承受。
不說別的，單是這顏面掃地的窘迫，就足夠讓他心亂如麻。
他此刻還能強裝鎮定地開口回應，已是極為難得的定力與耐力。
換做尋常人，怕是早已氣血翻湧，氣得吐血三升，或是直接暈厥過去，甚至當場氣絕也未可知。
黃子澄也隨之開口，同樣表示自己需要時間仔細思索，才能給出對策。
最近這段時日，黃子澄愈發沉默寡言，早已沒了往日那般積極活躍、凡事都要爭先獻策的模樣。
倒不是他突然改了性子，實在是先前幾次獻策失誤，接連遭受打擊，早已吃夠了苦頭，也漸漸長了記性。
如今的他，再也不敢隨意開口建言，生怕自己再出半分差錯，不僅要再次承受失敗的打擊，還要承擔隨之而來的責任。
是以，他打定主意，絕不做這齣頭鳥，還是讓向來以「足智多謀」自居的齊泰，以及素來「正義凜然」的方孝孺沖在前面，先探探風聲再說。
朱允炆聽著兩人的回應，心中難免有些失望，但也能理解他們此刻的處境與顧慮。
其實，他心中早已萌生了退意，甚至想直接開口說一句「我們要不就不爭了」，可這話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。
一來，他怕自己這話一出，會招來母妃的厲聲責罵，說他「怒其不爭」，辜負了母妃的期望
二來，他也怕辜負了幾位老師這些日子以來的心血與付出，讓他們寒心失望。
可就在這時，一向行事堂皇正大、不屑於使用陰謀詭計的方孝孺，突然重重冷哼一聲，語氣帶著幾分斬釘截鐵的果決：
「此事何須如此糾結？無非是戰與退兩條路罷了！
要戰，便繼續與吳王斗下去，拼個你死我活，自古便是勝者為王、敗者為寇，沒什麼好猶豫的；
要退，便從此低調退場，徹底遠離這儲位之爭的是非漩渦。」
說罷，方孝孺在朱允炆、齊泰、黃子澄三人滿臉詫異的目光中，陡然從座位上站起身，眼神銳利如刀，直視著朱允炆，語氣鏗鏘有力：
「但以臣個人之見，此事唯有戰到底一途！儲君之位，絕不可落入吳王朱允熥與燕王朱棣任何一人手中！
若真讓他們中的一人登上大位，苦的終將是天下的百姓。
唯有殿下您繼承大統，才能讓大明王朝休養生息，讓天下百姓喘一口氣，過上安穩日子。
是以，無論前方面臨何種艱難險阻，我等都絕不能輕言放棄！」
說到此處，方孝孺目光灼灼，眼中滿是堅定，他猛地撩起衣擺，單膝跪地，雙手對朱允炆拱手，聲音朗朗，帶著一股不容置疑的懇切：
「殿下！如今正值我等危難存亡之際，還請殿下堅定心意，與吳王抗爭到底，切勿動搖！」
靜！
書房內瞬間陷入了死一般的寂靜，落針可聞！
朱允炆只覺得一股熱血直衝頭頂，面色漲得通紅，一時間竟不知道該如何回應。
齊泰與黃子澄也愣愣地看著此刻言辭犀利、神情懇切的方孝孺，都有些恍惚——他們從未見過向來溫和儒雅的方孝孺，露出這般激昂決絕的模樣。
不過，這種寂靜並未持續太久。
朱允炆猛地回過神，快步上前，雙手扶起方孝孺，聲音帶著難以掩飾的激動：
「老師的良苦用心，學生全都明白，也必將銘記於心，不敢有半分忘卻！」
說罷，朱允炆卻又重重嘆了口氣，語氣中滿是無奈與苦澀，再次問道：
「可光有抗爭的決心，沒有破局的對策，又有何意義呢？
如今之際，燕王朱棣就是那兩面三刀的小人，一面假意對本王表示支持，一面又暗中與吳王朱允熥勾結，打得一手好算盤。
可吳王朱允熥何等狡詐，早已看穿了我們的圈套，不僅不上當，反而還在大力拉攏燕王朱棣，鞏固自己的陣營。
更何況，吳王朱允熥如今權勢滔天，朝中六部尚書之中，有三位都明確支持他；
背後又有藍玉等一眾猛將為他撐腰；他自身更是手握中軍兵權，深得皇爺爺的寵愛與信任……
這般局勢下，燕王即便要選擇合作，或是選擇臣服，也定然會選吳王，絕不會選我。可一旦吳王與燕王真的勾結合作，我們還有半分獲勝的機會嗎？」
說到最後，朱允炆的聲音里滿是苦澀，眼神也黯淡了幾分：
「並非本王意志不堅定，實在是如今的時局對本王太過不利，由不得本王不信念動搖啊！」
其實，朱允炆說這麼多，核心意思只有一個：你們都勸我繼續爭，可倒是給我一個切實可行的辦法啊！
方孝孺自然聽懂了朱允炆的言外之意，他緩緩站起身，眼神深邃地看著朱允炆，語氣平靜卻帶著十足的把握：「殿下，要破此局，其實很簡單！」
「嗯？」朱允炆聞言一愣，眼中瞬間閃過一絲希冀。
齊泰與黃子澄也連忙將目光投向方孝孺，期待著他能說出破局之法。
「以彼之道，還施彼身！」方孝孺一字一句，清晰地開口，每個字都擲地有聲。
……
翌日清晨，第一縷晨光穿透黎明前的黑暗，將點點金輝灑在皇城的琉璃瓦上，映照出一片璀璨的景象。
朱允熥在內侍的悉心服侍下洗漱完畢，剛穿戴整齊準備入宮，卻見內侍光羽捧著一封書信快步走來，恭敬地遞到他面前。
看著光羽手中那封印著獻王府標識的信件，朱允熥並沒有立刻伸手去接，反而嘴角勾起一抹饒有興致的弧度，似笑非笑地猜測道：
「讓本王猜猜，這信件里寫的是什麼……定然是燕王朱棣寫給獻王的密信，被朱允炆原封不動地送來了，對吧？」
光羽站在一旁，臉上滿是迷茫，看著自家殿下胸有成竹的模樣，想說些什麼，卻又不知該從何說起，只能欲言又止地站著。
朱允熥見狀，忍不住哈哈大笑起來，笑聲爽朗，帶著幾分戲謔。
笑罷，他才伸手接過信件，指尖輕輕一挑，便將信封撕開，低頭查看起來。
果不其然，信封之中裝著兩封信。
一封是朱允炆親筆所寫，大致內容是：朱棣此人實在是小人行徑，兩面三刀，竟敢在他與吳王之間兩頭下注，如此卑劣之人，他獻王實在不屑於與其共事，故而決定從此與朱棣徹底決裂，老死不相往來。
信的最後，朱允炆還「好心」提示朱允熥，讓他務必小心朱棣這等奸猾之人，切勿被其蒙蔽。
而另一封，則是朱允炆所謂的「誠意」，正是先前朱棣寫給朱允炆，承諾願意配合他對付朱允熥的那封密信！
朱允熥咧了咧嘴，眼中滿是看戲的笑意，他隨手拿起朱棣寫的那封信，緩緩展開閱讀。
當看到信末那句「暫且不能與吳王徹底撕破臉，留著做間諜，暗中盜取有用信息」時，朱允熥再也繃不住了，大笑起來。
稍頃，稍稍平復了笑意後，朱允熥再次將這封密信遞給內侍光羽，語氣隨意：
「來，還是老樣子，把這封信送去燕王府。另外，替本王轉告燕王殿下，就說本王仍舊對他深信不疑，絕不會被朱允炆的奸計所迷惑，讓他不必擔心。」
光羽站在原地，只覺得一陣頭皮發麻——殿下又來這一招！
他真的怕自己這次再去燕王府送信，會被怒不可遏的燕王一氣之下砍了腦袋。
光羽永遠也忘不了，昨日他奉命給燕王送信、傳達殿下的話時，燕王那張鐵青的臉，以及燕王府眾人，包括那位道衍大師在內，投在他身上的眼神……
可殿下的命令，他又不敢不從，信也不能不送。
光羽只能在心中暗自哀嘆一聲，雙手接過信件，躬身行了一禮，轉身快步離去，心中只盼著這次能平安歸來。
朱允熥倒沒在意光羽的異樣，他整理了一下衣袍，便帶著內侍，徑直朝著皇宮的方向走去。
……
而燕王府這邊，朱棣收到光羽送來的信件後，徹底不淡定了。
看著光羽快步離去的背影，朱棣的臉頰劇烈地抽動著，雙手緊緊攥成拳頭，指節因為用力而泛出青白。
他死死盯著手中的信件，越看越怒，直至將手中的紙張徹底捏成一團，才猛地抬手將紙團擲了出去，口中發出一聲壓抑到極致的怒喝：「凸(艹皿艹)……」
巧合的是，他這一怒之下丟出去的紙團，不偏不倚，正好砸在了前來叫他用早膳的朱高熾腦門上。
朱高熾先是一愣，下意識地摸了摸被砸中的額頭，隨即聽到自家父王那幾乎破防的怒喝聲，頓時被嚇得渾身一哆嗦，還以為是自己哪裡做錯了事情，惹得父王這般動怒。他連忙撲通一聲跪倒在地，連連磕頭認錯：
「父王息怒！父王息怒！兒臣知錯了，兒臣再也不敢了！」
朱棣：「……」
看著跪在地上瑟瑟發抖的兒子，朱棣只覺得一股氣卡在喉嚨里，上不來也下不去，臉色更加難看了。
……
片刻後，聽到外面動靜的徐妙雲快步趕來。
她先是掃了一眼跪在地上、嚇得不敢抬頭的朱高熾，又看了看臉色變幻不定、胸口劇烈起伏的朱棣，眼中閃過一絲疑惑，微微挑眉，開口問道：「這是怎麼了？好端端的，怎麼發這麼大的火？」
朱高熾剛要開口解釋，卻被朱棣打斷：「此事與高熾無關，不是他的錯……」
朱高熾跪在地上，聞言心中頓時湧起一股濃濃的幽怨。
既然不是我的錯，那您剛才為何要對著我發脾氣，還拿紙團砸我？
難道您不喜歡我，已經到了連看我一眼都覺得煩的地步了嗎？
徐妙雲聞言，連忙走上前，伸手扶起朱高熾，溫柔地替他拍了拍衣袍上沾染的灰塵，這才扭頭看向朱棣，語氣帶著幾分關切與疑惑：
「既然不是高熾惹你生氣，那你這火氣，是從哪裡來的？」
朱棣不耐煩地揮了揮手，示意朱高熾先退下。
朱高熾抬頭看了看自家母妃，見徐妙雲對著他輕輕點了點頭，才小心翼翼地站起身，對著朱棣躬身行了一禮，快步退出了廳堂，生怕再留在這兒，會被父王的怒火波及。
直到朱高熾的身影徹底消失在門口，朱棣才一屁股坐在椅子上，手指了指地上那個被揉成一團的紙團，語氣帶著幾分咬牙切齒的憤怒：
「王妃你自己看看吧！如今本王，都快成了那世人唾棄的三姓家奴，成了兩面三刀、兩邊下注的卑鄙無恥之徒了！」
徐妙雲聞言，臉上滿是愕然，心中更是充滿了不解——好端端的，燕王怎麼會說出這種話？
可當她彎腰撿起地上的紙團，小心翼翼地將其展開，費力地辨認著上面被揉得模糊的字跡，讀完信中的內容後，也徹底不淡定了。
她的紅唇微微張著，半晌都沒能說出一句話！
好久後才無奈地露出一副苦笑的表情，語氣沉重地說道：
「此次殿下，當真是被算計得徹底了！這般一來，您是兩邊都不討好，兩邊都得罪了啊！」
朱棣的呼吸依舊有些粗重，胸口還在劇烈起伏，他咬牙切齒地說道：
「獻王朱允炆居然如此卑鄙，竟敢把本王寫給她的密信原封不動地送給吳王！
而那吳王朱允熥，更是無恥至極，又讓人把這封信原封不動地送回給本王……
還讓那個內侍帶話，說什麼仍舊信任本王，絕不會被奸計迷惑，這簡直是把本王當成傻子一樣忽悠！」
徐妙雲發現自己根本找不到話來反駁。
事情的發展，實在是太過詭異了。
原本只是三方之間的互相拉攏與試探，可不知不覺間，居然變成了互相詆毀、互相唾棄的局面。
更絕的是吳王朱允熥，他一次次地將事態擴大，把局勢朝著越來越不可預估的方向引導，可他自己卻似乎毫髮無損，反而在這場混亂中不斷獲利！
起碼從目前來看，朱棣已經徹底無法與朱允炆合作了，這便是朱允熥想要的結果。
想到此處，徐妙雲忍不住輕輕嘆息了一聲，語氣中帶著幾分無奈與讚嘆：
「吳王朱允熥，當真好算計！」
朱棣聞言，也緩緩冷靜了下來，心中瞬間想通了關鍵。
這一切，恐怕都是朱允熥故意為之！
他要的，就是讓自己與朱允炆徹底翻臉，斷絕所有合作的可能，讓獻王府徹底陷入孤立無援的境地！
就在這時，道衍大師的聲音從門口傳來，帶著幾分感慨：
「確實不簡單啊！吳王這一招太極，打得當真是極為漂亮。老衲猜測，想來不只是殿下您收到了獻王送給吳王的信件，獻王朱允炆那邊，定然也收到了殿下您寫給吳王的信件吧？」
「吳王這『中間人』的角色，扮演得實在是太成功了！他成功地戲耍了殿下與獻王，偏偏你們雙方還無從反駁，甚至連聯手對敵的可能都沒有了。更甚者，你們表面上還要對他心存感激，感激他的『信任』與『直言不諱』，這才是最令人無奈的地方啊！」
說著，道衍已經邁步走入廳堂，目光中滿是讚嘆，連連感嘆：
「精彩，當真是精彩！單從這一點來看，吳王朱允熥，確實是殿下您爭奪儲君之位路上的最強勁敵啊！他小小年紀，便深諳權謀詭計，心思之深沉，手段之狠辣，應對之老練，絕非一般人所能企及！」
感嘆完，道衍的目光轉向朱棣，面色瞬間變得鄭重起來，語氣嚴肅地說道：
「殿下，您這次的麻煩，恐怕不小啊……獻王那邊的麻煩，也同樣不小！」
朱棣：「……」
徐妙雲非常認同道衍大師的話，為了夫君著想，連忙開口詢問：
「大師，依您之見，我等如今該如何應對接下來的局勢？吳王如此難纏，獻王那邊又難以攻破……這般繼續拖延下去，對我們極為不利啊！
畢竟，吳王與獻王，才是陛下欽定的、有資格爭奪儲君之位的人選，他們二人也獲得了陛下眾多的資源傾斜。
而殿下這邊，卻一直遊走在權力的邊緣，除了手中的北平軍權外，再無其他可依恃的力量……如此下去，難道我們真要眼睜睜看著局勢愈嗎？」
朱棣聽完徐妙雲的話，心中的焦慮也愈發濃烈，他緊緊盯著道衍。
道衍手中的佛珠轉動得愈發急促，每一顆珠子在指尖划過的速度都快得幾乎連成了殘影。
徐妙雲方才所說的這些困境，他又何嘗不清楚？
只是眼下局勢錯綜複雜，各方勢力盤根錯節，思來想去，他居然一時間也難以找到能撬動全局的關鍵節點，這讓他轉動佛珠的手速也隨之越來越快。
朱棣還在滿心期待地望著道衍，目光緊緊鎖在他臉上，生怕錯過任何一個細微的表情。
徐妙雲卻敏銳地察覺到了道衍的為難，連忙上前一步，輕聲打斷了這略顯凝重的氛圍：
「大師，此事也不急於這一時半刻。眼下時辰也不早了，不如先隨我們一同用早膳，您也能借著用餐的時間多些思考，或許反而能想出更周全的對策。」
朱棣這才猛然回過神，意識到自己方才的急切有些失了分寸，連忙點頭附和：
「王妃說得是，是本王太過心急了。大師，咱們先去用膳，此事慢慢商議便是。」
可話雖如此，朱棣心中更加凝重了。
道衍面色依舊平靜，聽了徐妙雲的提議，緩緩停下了轉動佛珠的手，微微頷首，隨即話鋒一轉，忽然開口說道：「殿下，老衲倒有一個想法——不知殿下可否帶老衲去見一見那位大名鼎鼎的吳王殿下？」
朱棣聞言，眼神猛地一動，眼中閃過一絲詫異，下意識地追問道：「大師？您想見朱允熥？」
道衍坦然迎上朱棣的目光，沒有半分隱瞞，語氣誠懇地解釋道：
「如今的局勢，已然混亂到了極點，老衲才疏德淺，一時之間確實難以理出清晰的頭緒。而想要找到破局的關鍵，老衲覺得，或許得親自去見一見這位吳王殿下才行。只有親眼看一看他的言行舉止，親身感受一下他的城府與手段，才能更準確地判斷他的下一步動向，也才能找到應對之策。」
朱棣聽完，心中頓時恍然大悟。
道衍大師這是想「知己知彼」啊！
他沉吟片刻，權衡了一番利弊，當即點頭答應下來：
「這倒不是什麼難事！今日，本王便可帶大師去見本王這三侄子，正好也看看他究竟還有什麼手段！」
徐妙雲也在一旁附和道：「吳王雖然先前算計了殿下，但表面上卻並未與我們撕破臉皮，依舊維持著『信任』的假象。殿下以『叔侄敘舊』的名義去拜訪，倒也不算突兀，不會引起他的疑心。」
道衍當即頷首，眼中閃過一絲期待的光芒：
「如此甚好！老衲倒要親自會一會這位年紀輕輕便攪動風雲的吳王殿下！」
說罷，他手中的佛珠再次輕輕轉動起來，只是這一次，他的神色中多了幾分探究與好奇，顯然已經開始在心中盤算見到朱允熥後的應對之策。
……
與此同時，皇宮的文華殿內。
今日不必上朝，朱允熥一早就直接來到了這裡處理政務。
他坐在自己的工位上，手中握著硃筆，快速審閱著案几上堆疊的奏摺，目光銳利，神情專注，每一份奏摺都看得極為仔細，時不時還會在上面批註幾句，字跡工整而有力。
不多時，他便將老朱特意讓內侍劉和送來的、尚未批閱過的幾份重要奏摺全部批閱完畢，隨後又召來戶部與工部的官員，針對「精鹽提取法」在推廣過程中遇到的地方阻力、原料運輸等問題，與他們展開了細緻的商議。
整個過程中，朱允熥思路清晰，言辭精準，對每一個問題都提出了切實可行的解決方案，聽得在場的官員們連連點頭，心中對這位吳王殿下的敬佩又深了幾分。
待商議完畢，官員們躬身退下後，朱允熥才伸了個懶腰，整理了一下衣袍，起身朝著武英殿的方向走去。
而一直暗中關注著朱允熥動向的朱允炆，見他起身離開，心中頓時一動，猶豫了片刻後，還是快步跟了上去。
兩人一前一後走出文華殿，行至一處栽種著茂密古松的角落——這裡行人稀少，頗為隱秘。
朱允炆深吸一口氣，快步上前幾步，對著朱允熥的背影開口喊道：「三弟，留步！」
朱允熥聞聲回身，臉上立刻露出一抹燦爛的笑容，語氣溫和：「二哥？不知二哥喚住弟弟，有何要事？」
朱允炆連忙擺了擺手，臉上擠出一副熱絡的神情，語氣帶著幾分感慨：
「也沒什麼要緊事……只是最近總覺得，我們兄弟二人許久不曾好好交談過了，彼此之間的感情都快要淡了。今日難得有這般空閒，便想著邀請三弟一同用膳，也好聯絡聯絡兄弟感情，免得日子久了，生疏得不像一家人。」
朱允熥聞言，眼中閃過一絲瞭然，隨即也露出一副頗為認同的模樣，笑著回應：
「二哥這話可說到弟弟心坎里了！我們本就是血脈相連的親兄弟，果然是心有靈犀。其實弟弟心中也早有此意，只是怕耽誤了二哥處理正事，便一直沒好意思開口邀請。
如今二哥主動相邀，那我們今日定然要好好聚一聚，多聊一聊，也好增進些感情——畢竟往後朝中之事繁多，我們兄弟免不得還要一同商議，互相扶持呢！」
「好好好！」朱允炆見朱允熥如此痛快地答應，還說出這般「親近」的話，心中頓時有些小高興，只覺得先前的擔憂都是多餘的。
看來自家這位三弟並沒有因為權勢漸長而恃寵而驕，對自己依舊保有兄弟情分，說話也依舊溫和有禮，給人一種如沐春風的感覺。
可不等他高興多久，朱允熥話鋒一轉，臉上依舊帶著笑容，語氣卻自然地說道：
「對了二哥，方才內侍來傳話，說皇爺爺今日特意召我去武英殿，陪他老人家一同用膳。既然二哥要與我一同聚聚，不如便隨我一同去見皇爺爺，我們兄弟二人，正好也能陪皇爺爺多說說話，讓他老人家高興高興。」
朱允炆：「……」
他臉上的笑容瞬間僵住…
……
最終，朱允炆還是硬著頭皮答應了。
雖然他心裡清楚，皇爺爺並沒有明確召他過去，擅自過去的話多半會討人嫌……但他也明白，這是一個難得的親近皇爺爺的機會。
若是他此刻拒絕，不僅會顯得自己膽怯，還可能給皇爺爺留下「不孝」「不願親近長輩」的不良印象，這對他絕非好事。
只是一路上，朱允炆心中對朱允熥恨得咬牙。
這傢伙果然還是那個心機深沉的討厭鬼，根本沒有半分變化！
他表面上笑得溫和，說的話也冠冕堂皇，可實際上卻處處設下陷阱，讓自己騎虎難下！
昨日他將自己等人玩弄於股掌之間，今日又用這種「軟刀子」逼自己就範，當真是虛偽至極，內心狠辣得令人髮指！
……
武英殿內，朱元璋見朱允炆也跟著一同前來，臉上並沒有露出絲毫意外之色，反而看到兄弟二人一同出現，還顯得格外高興。
用餐的時候，他還特意放下筷子，對著兩人連連讚揚：
「就該如此！兄弟之間，本就該和和睦睦，兄友弟恭，團結一致，互相友愛扶持。你們要記住，無論何時何地，你們都是血脈相連的親人，是這世上最值得信任的人。」
說到這裡，朱元璋的語氣變得鄭重起來，目光掃過兩人，帶著幾分殷切的期許：
「待到將來，無論你們兄弟二人中誰繼承了大明的江山，成為了皇帝，都要重視親情的培養，絕不能重蹈以往『天家無情』『血脈相殺』的覆轍。只有皇室內部和睦，大明的江山才能穩固，百姓才能安居樂業。」
朱允熥與朱允炆聞言，眼神都不由自主地複雜了一瞬。
他們心中都清楚，儲位之爭早已讓兩人之間的關係變得勢同水火，所謂的「兄友弟恭」，不過是表面的假象罷了。
但即便如此，兩人也還是齊齊躬身點頭，恭敬地應道：「孫兒（弟弟）謹記皇爺爺（皇爺爺）教誨！」
朱元璋何等精明，自然看穿了兩人眼中一閃而過的複雜情緒，心中不由得微微嘆息。
他又何嘗不知道，儲位之爭一旦開始，便很難再停下，只是他依舊希望，自己的孫兒們能夠守住親情的底線。
但眼下，他也沒有更好的辦法，只能默默拿起筷子，繼續用餐，不再多言。
用完飯後，朱允炆本想告辭離去。
他實在不想再留在這兒，看朱允熥在皇爺爺面前「表演」。
可就在他準備開口的時候，朱允熥的一句話，卻讓他瞬間停下了腳步，心中也湧起了濃濃的好奇。
只聽朱允熥對著朱元璋躬身說道：
「皇爺爺，今日天氣晴朗，陽光明媚，惠風和暢，正是放鬆身心的好時節。而且孫兒先前讓人仿製的第一批燧發槍與複合弓，昨日已經全部打造完成了。不如今日我們爺孫一同去靶場，好好比試一番槍法與箭術，也當放鬆放鬆——最近這段時間，皇爺爺為了朝政之事操勞過度，孫兒看在眼裡，疼在心中，也想讓皇爺爺好好歇一歇。」
朱元璋聞言，眼中頓時閃過一絲意動。
他一生征戰，對兵器與武藝本就有著濃厚的興趣，如今聽聞新武器已經仿製成功，自然想去親眼看一看。
但他並沒有立刻答應，反而話鋒一轉，關切地詢問道：
「第一批燧發槍與複合弓，一共打造了多少？有沒有第一時間送到前線去？如今甘肅邊境並不安穩，這些新武器若是能儘快投入使用，也能讓前線的將士們多一分保障。」
朱允炆站在一旁，耳朵瞬間豎了起來，緊緊盯著朱允熥，生怕錯過任何一個字——他早就聽說朱允熥一直在研究新武器，卻從未見過實物，也不知道這所謂的「燧發槍」與「複合弓」究竟有何特別之處，如今正好能借著這個機會一探究竟。
朱允熥恭敬地回稟道：「回皇爺爺的話，第一批一共打造出了一千杆燧發槍和三千副複合弓。孫兒深知前線將士急需武器支援，昨日武器剛一完工，便立刻下令，讓中軍抽調三千精銳士兵，親自護送這批武器前往甘肅邊境，確保能安全、快速地送到前線將士手中。」
「善！」
朱元璋聽後，臉上立刻露出笑容，他抬手拍了拍朱允熥的肩膀：「你考慮得周全，做得很好，這可是大功一件！既然如此，那今日咱便休沐一日，不去處理朝政了，就陪你們去靶場好好比試一番，也見識見識仿造出的新武器的威力！」
朱允熥見狀，臉上立刻露出大喜之色，連忙上前一步，小心翼翼地扶住朱元璋的胳膊，語氣恭敬又帶著幾分親近：「孫兒謝皇爺爺成全！那我們現在便出發吧？」
朱元璋笑著點了點頭，在朱允熥的攙扶下，朝著殿外走去。
兩人一路說說笑笑，氣氛顯得格外融洽，完全把站在原地的朱允炆給「晾」在了一旁，讓他如同被寒風過境，心中滿是蕭瑟。
不過，朱元璋終歸沒有徹底忘記他。
兩人走出沒幾步，朱元璋便停下腳步，扭頭看向依舊站在原地的朱允炆，語氣溫和地說道：「允炆，你也一同來吧！治理國家，文政固然重要，但軍事也同樣不可或缺。平日裡多練練拉弓射箭，不僅能強身健體，也能讓你多了解一些軍務，將來若是遇到戰事，也不至於手足無措。」
「孫兒領命！」朱允炆連忙躬身行禮，心中瞬間湧起一股喜悅。
皇爺爺終究還是惦記著自己的！
可他這愉悅的心情，並沒有持續太久。
當他來到靶場，親眼看到朱允熥研製的燧發槍與複合弓展現出的驚人威力時，朱允炆徹底沉默了。
燧發槍的射程遠超傳統火銃，且裝填速度更快，威力更是大得驚人，一槍便能擊穿三層鐵甲；複合弓則拉力更強，射程更遠，箭羽飛出時如同流星般迅疾，精準度也極高。
感受著新武器帶來的震撼，朱允炆心中終於明白，為何皇爺爺會如此重賞朱允熥，還破格冊封他為中軍右都督。
擁有這般強大的武器研發能力，又能將其快速投入使用，為大明的軍事實力帶來質的提升，朱允熥確實有資格獲得這一切！
一時間，朱允炆心中滿是複雜的情緒。
有羨慕，有嫉妒，更有深深的無力感。
他隱隱覺得，自己與朱允熥之間的差距，似乎又拉大了一大截，想要爭奪儲位，恐怕會變得更加艱難了。