第34章 呂氏要給朱允熥找媳婦？
心中翻湧的震撼，早已超越了言語所能承載的極限。
此時此刻，朱元璋凝視著掌心那捧晶瑩剔透、雪白無瑕的精鹽，目光又緩緩移向一旁的朱允熥，再落到朱允熥身側那套用來提取精鹽的簡易裝置上。
腦海中不由自主地回溯起幾個時辰前，朱允熥談及如何解決私鹽販子泛濫問題時的模樣——那時的朱允熥，眼底滿是篤定，語氣里透著不容置疑的自信，如今想來，一切都有了答案！
直到此刻，朱元璋才真正明白，當時朱允熥那份胸有成竹的底氣究竟源於何處！
原來，他竟真的能以這般簡便的法子，快速提取出如此高品質的精鹽！
要知道，如今的大明並非沒有細鹽流通，可細鹽的提取工序極為繁瑣複雜，中途損耗更是大得驚人，產量自然低得可憐。
也正因如此，細鹽的價格常年居高不下，成了只有王公貴族、高官顯宦才能享用的稀罕物。
而天下尋常百姓，平日裡能用到的，大多是那些顆粒粗糙、甚至夾雜著毒性雜質的粗鹽；更有甚者，連這般劣質的粗鹽都難以得見，只能淡食度日。
可眼下，朱允熥卻能用如此簡單的手法、極低的損耗、極快的速度，提取出品質遠超當今市面上所有細鹽的精鹽……這般顛覆性的突破，讓戎馬一生、見慣風浪的朱元璋，也難以抑制內心的劇烈震動。
朱元璋緊盯著掌心那雪一般潔白的精鹽，嘴巴微微張開，久久沒有言語，仿佛連呼吸都放慢了幾分。
但他終究是執掌天下的帝王，很快便察覺出自己的失態，迅速收斂了臉上的震驚，緩緩將掌心的精鹽放回瓷碟中，目光重新投向朱允熥，竭力維持著表面的平靜，不動聲色地問道：
「這法子，能在天下推廣嗎？能否支撐大規模提取精鹽？」
一旁挽著袖子、衣擺上還沾著些許鹽末的朱允熥，其實自始至終都在悄悄觀察著自家皇爺爺的神情變化。
朱元璋最初那難以掩飾的震撼，自然沒能逃過他的眼睛——朱允熥心中暗暗鬆了口氣：看來，這精鹽之法，算是徹底穩了！
隨即見老朱僅用片刻便壓下了心中的波瀾，瞬間抓住了「推廣」與「量產」這兩個核心問題時，又忍不住心生敬佩。
果然，薑還是老的辣，你大爺終究是你大爺！
老朱能從一介乞討為生的遊方僧人，一步步披荊斬棘，最終登臨九五至尊的寶座，這份洞察局勢、抓住要害的本事，絕非尋常人所能企及。
心中暗自感慨了一句，朱允熥面上依舊神色如常，略作沉思後，條理清晰地回稟道：「回皇爺爺的話，孫兒這法子，既簡單實用，操作起來又快捷高效，完全可以推廣到各省各州府，實現大規模提取精鹽。」
「除此之外，只要朝廷出面，在各地建造更高大、更完善的過濾、篩選、研磨、烘焙裝置，提取效率還能再提升數倍，產量也必將變得無比巨大。」
「屆時，用這新提取的精鹽，完全可以替換掉市面上流通的所有粗鹽與細鹽。只要將這精鹽提取技術牢牢掌控在朝廷手中，那麼外界那些依靠私鹽牟利的販子，便再也無漏洞可鑽。如此一來，我大明的鹽稅收入要超越宋朝，不過是時間早晚的問題罷了。」
說著，朱允熥嘴自信一笑，語氣中帶著幾分篤定：
「畢竟，論品質，這精鹽比粗鹽、細鹽要好上無數倍；論成本，如今這提取精鹽的技術已經相當成熟，損耗極低、效率極高，即便用粗鹽的價格來售賣精鹽，朝廷也有得賺。這樣一來，私鹽販子唯一的價格優勢，便徹底蕩然無存了。」
「所以，價格與粗鹽相當，品質卻遠超細鹽的精鹽，老百姓會如何選擇，答案一目了然。到那時，朝廷要掌控全國各省各地的鹽稅，便會像吃飯喝水一般輕鬆自如。」
話音落下，朱允熥抬眼看向朱元璋：
「皇爺爺，這便是孫兒想到的解決之法，您還滿意嗎？」
朱元璋聽到此處，呼吸不由得微微急促了幾分。
他凝視著朱允熥那張尚顯稚嫩，卻已隱隱露出鋒芒的面龐，心中既有震驚，又有難以抑制的喜悅。
最終，他只是伸出手，輕輕拍了拍朱允熥的肩膀，語氣中滿是認可：
「好！好！此事，便交由你來辦！務必將這精鹽提取之法推廣到各省各地，既能造福天下百姓，也能為朝廷帶來實實在在的益處！」
說完這話，朱元璋儘管竭力壓制著嘴角的笑意，可眼角堆起的細密皺紋，還是徹底出賣了他此刻的好心情——顯然，他對朱允熥這份答卷，滿意到了極點。
朱允熥當即拱手行禮，恭敬地應道：
「孫兒領命！不過，此事若只靠孫兒一人，怕是力有不逮。畢竟，鹽稅改革一事事關重大，其中牽扯的利益盤根錯節，牽涉甚廣。孫兒如今並無實權在手，推行起來難免會遇到重重阻礙，恐怕難以將此事真正落實下去。」
「因此，孫兒斗膽懇請皇爺爺，在關鍵時刻能為孫兒推一把，為孫兒保駕護航，掃平前路的障礙，助孫兒將這精鹽提取之法順利推廣開來！」
「哈哈！」朱元璋聽完，忽然爽朗地大笑一聲，伸出手指輕輕點了點朱允熥，語氣中帶著幾分讚許與調侃：
「算你這小子謹慎！沒有打腫臉充胖子，一口應下所有事，還知道主動向咱求助、提要求，沒白長心眼！」
朱允熥不以為意地聳了聳肩，語氣坦誠：
「孫兒又不傻。這鹽稅改革，歷來都是歷朝歷代的難題，每一次推行鹽稅改革，都會引發無數風波，死傷人命更是常事，真正能成功的，更是寥寥無幾。這裡面的水有多深，孫兒或許說不清楚，但孫兒心裡清楚，這水絕對深不見底，以孫兒如今的小身板，根本扛不住這般壓力。」
「而要說如今這大明王朝中，有誰能扛得住這份壓力，那便只有皇爺爺您一人而已，舍您其誰呢？」
聞言，朱元璋又認真地看了朱允熥兩眼，眼中的欣賞更甚，忍不住笑了笑：
「不錯，你能意識到這一點，就比你二哥朱允炆要強上不少。」
「真的嗎？」朱允熥立刻抓住機會，順著話頭往下說，語氣中帶著幾分「得寸進尺」的狡黠：「那皇爺爺既然知道孫兒比二哥強，不如現在就下旨，冊封孫兒為皇太孫吧！」
這話聽得朱元璋一陣無語，卻也早已習慣了朱允熥這厚臉皮，並未在這個話題上多做糾纏，而是話鋒一轉，正色道：
「咱並非要你參與此次的鹽稅改革，而是要你負責精鹽提取的技術改革。你要將這門技術，親自教給各省各地的都轉運鹽使司，讓他們真正學會這門技術，並且能熟練運用起來。」
「至於鹽稅改革的後續事宜，還是由咱親自來處理。你說得沒錯，你這小身板還太嫩，還經不起那些吃人不吐骨頭的傢伙折騰。」
說著，朱元璋還帶著幾分調侃的目光，掃了朱允熥一眼。
朱允熥對此倒是沒有絲毫不滿，反而鬆了口氣，臉上露出真切的笑容：
「如此一來，孫兒便徹底放心了！」
見朱允熥是真心實意地承認自己的不足，沒有絲毫托大的心思，朱元璋心中越發欣慰，臉上的笑容也柔和了許多。
仔細回想一番，朱元璋才猛然發覺，最近這段時間，朱允熥這個以往他從未過多在意的孫子，已經給了他太多太多的驚喜。
面對朱允炆一方帶來的刁難與壓力，他能快速識破陰謀，用高超的手段從容反擊；
燧發槍與複合弓的問世，更是足以徹底改變大明軍隊實力、扭轉戰場局面的重大利器；
如今，他又拿出了這精鹽提取之法，既能解決大明百姓吃鹽難、吃鹽險的問題，又能徹底改善大明鹽稅積弊……
除此之外，朱允熥還展現出過目不忘的過人才智、登峰造極的廚藝、出神入化的箭術，以及遠超同齡人的謀略與見識……
這一切，都遠遠超出了所有人的預料，包括他這個執掌天下的皇爺爺。
想到這些，朱元璋不由得微微恍惚了片刻。
原來不知不覺間，朱允熥在他心中的分量，已經重到了這般地步。
再想想自己像朱允熥這般年紀時，還在皇覺寺里做著伙夫，每天挑水、打柴、燒火，過著朝不保夕的日子……
而如此優秀的朱允熥，再加上他為大明所做出的這些實實在在的貢獻……似乎，讓他來做這個皇太孫，也是完全足夠的。
就在這一刻，朱元璋心中那杆原本搖擺不定的天枰，徹底朝著朱允熥的方向傾斜！
甚至有那麼一瞬間，朱元璋心中湧起一股強烈的衝動，想要當場下旨，冊封朱允熥為皇太孫——不為別的，單就朱允熥如今所展現出的潛力，就已經遠超他對繼承者的所有要求，甚至比他辛辛苦苦培養了幾十年的先太子朱標，還要更加優秀。
但最終，理智還是戰勝了衝動。
朱元璋心裡跟明鏡似的，他清楚地知道，現在還不是冊封皇太孫的最佳時機，貿然行事，只會引發更多的動盪。
微微眯起雙眼，朱元璋再次伸出手，重重地拍了拍朱允熥的肩膀，語氣中帶著意味深長：「莫讓咱失望！」
朱允熥不知道老朱心中想法，只當皇爺爺是在叮囑自己，要好好將精鹽提取技術推廣下去，當即用力點頭，語氣堅定：
「皇爺爺拭目以待便是！孫兒定不辱命！」
朱元璋笑了一聲，沒有點破自己的心思，反而話鋒一轉，語氣卻故作嚴肅：「咱餓了，今天便在你這吳王府里吃午飯吧！」
朱允熥本以為自家皇爺爺還要交代什麼重要的事情，都準備好嚴肅對待了……沒承想等來的卻是這麼一句，頓時有些哭笑不得。
但他很快便想通，自己這身大師級的廚藝，終究還是徹底征服了自家皇爺爺。
這倒也是件值得高興的事。
朱允熥當即沒有絲毫猶豫，朝著廚房的方向大步走去，一邊走一邊高聲說道：
「好！皇爺爺稍等！今早孫兒親自給您燉條鮮美的鯽魚湯，再來一道您愛吃的紅燒排骨，配上香噴噴的蘇州大米飯，保准讓您滿意！」
朱元璋聽著這話，喉嚨不由得動了動，有些想咽口水，卻還是強忍著，只是不輕不重地「嗯」了一聲，便坐在椅子上，安心等待開飯。
……
而朱元璋出現在吳王府的消息，終究還是沒能瞞住，也根本不可能瞞住，也沒想瞞住。
畢竟，如此一位九五之尊，大白天光明正大地走進吳王府，動靜實在太大，即便呂氏安插在吳王府里的眼線想裝作不知道，也根本做不到。
再加上朱允熥為了給老朱做飯，直接強行霸占了王府的廚房，他那行雲流水的烹飪手法，以及菜餚出鍋時散發出的濃郁香氣、呈現出的誘人色澤，徹底驚呆了原本在王府廚房任職的廚子張老三。
而這個張老三，恰巧就是呂氏安插在吳王府里的探子之一。
因此，消息幾乎沒有任何耽擱，便以最快的速度傳到了東宮呂氏的耳中。
呂氏得知這個消息後，面色瞬間微微一變，連忙追問探子：
「陛下親自去吳王府，究竟是為了什麼事？他們祖孫二人在府中商議了些什麼？」
可前來報信的探子卻支支吾吾，根本回答不出個一二三來。
實在是朱允熥對吳王府的守衛極為上心，尤其是他書房周圍百米之內，更是嚴禁任何人靠近，府里的內侍們一個個嚴防死守，別說是人了，就連一隻蒼蠅都飛不進去。
所以，呂氏安插的這些探子，雖然知道朱元璋就在吳王府里，卻根本無法得知祖孫二人具體商議了什麼事情，更不知道書房裡發生的一切。
呂氏的面色越發陰沉，眼神冰冷地盯著來報信的探子，語氣中滿是不滿與斥責：
「那要你們何用？連這麼點小事都查探不清楚，本宮養著你們，還有什麼用？」
前來報信的侍女探子嚇得渾身發抖，戰戰兢兢地跪在地上，支支吾吾了半晌，突然像是想起了什麼，連忙抬起頭，急聲道：
「回……回稟娘娘，張老三讓人傳信來說，吳王殿下是親自動手，為陛下準備午膳的！張老三還說……還說吳王殿下的廚藝極為精湛，比他這個做了幾十年廚子的人還要厲害得多，而且……而且還得了陛下的誇讚！」
說完這番話，這名侍女探子暗暗鬆了口氣，覺得自己總算不是一無所獲，多少還能提供些有用的信息。
可呂氏聽完這番話後，面色卻變得更加陰沉難看，忍不住厲聲呵斥：
「你們是怎麼做事的？在你們的眼皮子底下，竟然讓那孽障學得了一身好廚藝，你們一個個都是廢物嗎？」
侍女探子：「……」
她此刻真想哭出來——吳王殿下學廚藝的事情，他們這些做探子的怎麼可能管得了？
可這話，她卻只能在心裡想想，根本不敢說出口。
呵斥了一句之後，呂氏也知道繼續揪著這件事不放沒有意義，便輕輕哼了一聲，揮了揮手，語氣冰冷地吩咐道：
「罷了！你先回去繼續盯著！吳王府里有任何風吹草動，哪怕是一點小事，都要第一時間傳信給本宮，不得有任何延誤！」
侍女探子只覺得自己像是撿回了一條命，連忙連連點頭，磕了個頭後，便匆匆起身，小心翼翼地就要退出了殿內，生怕再惹呂氏不快。
可她剛走出沒幾步，卻又突然停頓住了腳步，轉過身，看向殿內的呂氏，臉上露出欲言又止的神情。
呂氏正端著茶杯，輕輕抿著茶水，看到她這副模樣，不由得微微蹙眉，語氣不耐煩：
「還有什麼想說的？快點說！磨磨唧唧、猶猶豫豫的，成何體統！」
這名叫做翠竹的侍女探子糾結了半晌，最終還是硬著頭皮，恭敬地開口道：
「娘娘，奴婢斗膽進言。奴婢以為，若想真正得知吳王殿下的一切行動軌跡，以及他心中的盤算與計劃，靠奴婢幾人如今的法子，恐怕是行不通了。因為吳王殿下早就知道，奴婢們是娘娘派去的探子，所以他對奴婢們極為警惕，也極為排斥。
如今，只要有人敢靠近他所在的百米範圍之內，就會被他身邊的內侍們打個半死，根本無法靠近……」
呂氏聞言，不由得陷入了沉思。
翠竹這番話，有道理嗎？
答案是肯定的，而且非常有道理。
如今朱允熥防範得如此嚴密，靠安插侍女、廚子這些手段，確實已經無法再獲取任何有用的信息了。
沉思了片刻，呂氏抬起頭，目光落在翠竹身上，語氣緩和了幾分，問道：
「那依你之見，該用什麼別的法子，才能探知那孽障的動靜？」
翠竹沉默了片刻，下意識地環顧了一下殿內的四周……
呂氏微微挑了挑眉，瞬間明白了她的意思，想了想，便對著殿內其他的侍女揮了揮手，語氣冷淡：「你們都先退下吧！」
包括她的貼身心腹青兒在內，所有侍女都恭敬地應了聲「是」，然後緩緩退出了殿內。
殿內很快便只剩下呂氏與翠竹兩人。
呂氏這才重新看向翠竹，語氣平靜地說道：
「現在可以說了，這裡沒有外人。」
翠竹悄悄咽了口唾沫，雙手微微攥緊，小心翼翼地壓低聲音，輕聲說道：
「娘娘，無論怎麼說，您都是吳王殿下名義上的母妃。如今吳王殿下年紀也不小了，按規矩，也該到了婚配的年紀……而他的婚事，娘娘您是有資格為他做主的！」
轟！
此言一出，呂氏只覺得腦海中像是划過一道悶雷，雖然沒有聲響，卻瞬間讓她混沌的大腦變得清醒無比。
這一刻，呂氏的雙眼驟然綻放出異常璀璨的光芒，她猛地從凳子上站起身，快步走到翠竹身前，在翠竹驚恐的目光中，一把緊緊抓住了她的手掌，語氣因為激動而稍稍有些急促：
「好！好！翠竹，本宮果然沒有看錯你！你真是沒讓本宮失望！咯咯咯……你這話，當真是一語驚醒夢中人啊！」
呂氏原本冰冷緊繃的面龐上，陡然綻放出如花般燦爛的笑容，拉著翠竹手掌的力道，也不由自主地加重了幾分，讓翠竹疼得微微蹙眉，卻不敢有絲毫表露。
翠竹此刻心中的大石頭終於落了地，連忙順著呂氏的話恭維道：
「娘娘平日裡思索的都是家國大事，偶爾有所遺漏也是正常的。以娘娘的才智，即便沒有奴婢多嘴，娘娘也遲早會想到這個法子的！」
「咯咯！」呂氏笑得越發開心，輕輕拍了拍翠竹的手背，語氣中滿是讚許：
「翠竹，此次你立了大功，稍後本宮會讓人給你家送去豐厚的賞賜。你父母、兄弟姊妹往後的榮華富貴，本宮都包了！」
「等時機合適，本宮便將你從吳王府調回來，在東宮任職，也好就近照料你。」
這既是對翠竹的賞賜，也是一種隱晦的提醒——讓她記著今日之功，往後更要盡心為自己辦事。
翠竹連忙垂下頭，恭敬地應道：「奴婢謝娘娘恩典！往後定當為娘娘赴湯蹈火，在所不辭！」
呂氏滿意地點點頭，隨後又拉著翠竹細細叮囑了許久，從如何留意朱允熥的喜好，到後續如何配合自己推進「擇妃」之事，一一交代得清清楚楚。
片刻後，翠竹恭敬告退。
待殿內只剩自己一人，呂氏嘴角不由得勾起一抹冰冷而危險的弧度——好啊，既然在朱允熥身邊安插侍女、廚子都無法探得他的半點消息，那本宮便給你安排個枕邊人如何？
一想到朱允熥往後的一舉一動都將被自己安插的王妃牢牢監視，呂氏心中便抑制不住的激動。
但她畢竟是久居深宮、養氣功夫極佳之人，深吸了幾口氣，便將這份激動壓了下去，隨即揚聲喚道：「青兒！」
剛剛退到殿外候命的青兒，聽到傳喚，立刻快步走進殿內，躬身行禮：
「奴婢在，娘娘有何吩咐？」
呂氏端坐在椅子上，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：
「你去宮門外盯著，一旦陛下從吳王府回宮，立刻來向本宮稟報，不得有半分延誤！」
「是，奴婢遵旨！」青兒雖然心中疑惑，不明白娘娘為何突然如此關注陛下的行蹤，但還是恭敬地應下，轉身快步退出去執行命令。
……
時間一晃，幾個時辰過去。
夕陽漸漸西斜，青兒終於匆匆返回東宮，向呂氏稟報：
「娘娘，陛下已經回宮了，眼下正在武英殿批閱奏摺。」
頓了頓，青兒又補充道：
「奴婢還從武英殿的小太監那裡打聽了些消息，今日陛下的心情格外好，批閱奏摺時嘴角始終帶著笑意，偶爾興起，還會哼上幾句早年的鄉野小調呢！」
呂氏聞言，心中頓時大喜過望。
她太了解朱元璋了——這位帝王素來喜怒不形於色，如今能有這般好心情，正是自己提出請求的最佳時機，成功率也會大大增加。
當即，呂氏不再耽擱，連忙起身整理儀容。
她特意挽了一個簡單素雅的髮髻，換下了平日裡穿的華麗宮裝，轉而穿上一身素色布裙。
又對著銅鏡，用指腹輕輕揉了揉眼角，讓眼眶泛起淡淡的紅絲，再刻意擠出幾分憔悴的神色，看上去既哀傷又溫婉，完全是一副思念亡夫、操勞家事的賢妻良母模樣。
做好這一切，呂氏深吸一口氣，帶著恰到好處的悲戚神情，轉身朝著武英殿的方向走去，求見朱元璋。
此時的朱元璋，心情確實好得不得了——每當他想到不久之後，全天下的老百姓都能吃上像雪一樣晶瑩雪白、細膩無雜、價格又便宜的精鹽，不用再受粗鹽中毒之苦，心中便湧起一股難以言喻的興奮與自豪。
這等惠及萬民、開創先河的功績，古往今來，又有幾位帝王能夠做到？
因此，當太監劉和稟報「東宮呂氏求見」時，朱元璋先是微微一怔，有些意外呂氏會在這個時候來找自己，但轉念一想，或許是東宮有什麼急事，便沒有拒絕，擺了擺手：「讓她進來吧。」
劉和領了旨意，快步走出殿外，將呂氏引了進來。
呂氏一踏入武英殿，便立刻快步走到御案前，雙膝跪地，聲音沙啞，語氣中帶著濃濃的悲戚：
「兒媳呂氏，拜見父皇。父皇聖躬安康。」
朱元璋正拿著硃筆批閱奏摺，聞言，頭也沒抬，只是隨意揮了揮手，淡淡道：「免禮，平身吧。你今日來找咱，有什麼事要講？」
即便此刻開口說話，朱元璋嘴角依舊帶著淡淡的笑意——顯然，精鹽之事帶來的喜悅，還在他心中未曾散去。
可接下來，呂氏開口說的一句話，卻讓朱元璋臉上的笑容瞬間收斂了幾分。
只聽呂氏柔聲道：「父皇，兒媳近日時常夜裡難以入眠，偶然間想到自己年紀漸長，越發盼著能早日抱上孫子。而允炆、允熥兩個孩子，如今也都到了該成婚的年紀……是以，兒媳今日斗膽前來，是想向父皇稟報，是否該為允炆與允熥擇選妃嬪，讓他們早日成婚立業，也好了卻兒媳一樁心愿，告慰夫君在天之靈。」
說完，呂氏便垂著頭，安靜地跪在地上，等待朱元璋的答覆。
她心中暗暗得意——自己這番話說得極為巧妙，沒有單獨提及為朱允熥擇妃，而是將朱允炆也一併帶上，既符合情理，又能隱藏自己的真實意圖，是「明修棧道，暗度陳倉」。
可朱元璋聽完這番話後，臉上的最後一絲笑意也消失了。
他緩緩放下手中的硃筆，抬起頭，目光銳利地盯著呂氏，久久沒有說話。
那眼神太過威嚴，太過冰冷，看得呂氏心頭直發毛，後背漸漸滲出冷汗，連呼吸都變得小心翼翼起來。
過了許久，朱元璋才緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，甚至隱隱透著幾分不悅：
「標兒才走了多久？你忘了祖制嗎？古往今來，父母去世，家中子女需為父母守孝三年，這是天經地義的規矩！可標兒離世才半年有餘，你便想著為允炆、允熥擇妃成婚，你覺得，這合適嗎？」
說到最後，朱元璋的語氣陡然加重，語調也不由自主地提高了幾分——顯然，呂氏這番話，已經觸碰到了他的底線，讓他有些生氣了。
要知道，朱標是他最疼愛的太子，如今太子剛逝，呂氏便急於為兒子們安排婚事，這在朱元璋看來，既是對朱標的不敬，也是對禮法的漠視。
呂氏聞言，臉色瞬間變得慘白如紙，心中更是懊悔得無以復加——她怎麼一時激動就忘了「守孝三年」這樁天大的事！
朱標是先太子，他的喪禮規格本就極高，子女守孝更是重中之重，自己此刻提出婚事，簡直是撞到了朱元璋的槍口上！
可事已至此，呂氏也只能咬牙硬撐，絕不能就此放棄。
她連忙伏在地上，聲音帶著幾分顫抖：
「是……是兒媳一時糊塗，疏忽了祖制，還望父皇恕罪！夫君剛離世半年，按祖制，長子確實應當為父守孝三年。允炆身為夫君的嫡長子，自然該恪守孝道，為夫君守滿三年孝期，婚事之事，確實該延後。」
話鋒一轉，呂氏又將話題引到了朱允熥身上，語氣帶著幾分急切：
「可允熥並非長子，無需像允炆那般嚴格守孝三年。若是因此耽擱了允熥的婚姻大事，怕是會誤了他的一生。兒媳思來想去，實在憂心，故而斗膽懇求父皇，允準兒媳為允熥擇選王妃，讓他早日成婚，也好讓他有個人照料起居。」
說完，呂氏心中還暗暗鬆了口氣——還好，自己及時改口，將朱允炆摘了出去，只提朱允熥，這樣一來，也剛好符合自己的目的，想來父皇應該不會再拒絕了。
可她萬萬沒想到，朱元璋聽完這番話後，徹底沒了耐心，語氣中滿是怒意，厲聲呵斥道：「放肆！兄長尚未成婚，弟弟怎能搶先成婚？這便是你教出來的規矩？呂氏，你是被豬油蒙了心，昏頭了嗎！」
朱元璋的聲音如同驚雷般在殿內炸響，震得呂氏渾身一顫，臉色瞬間變得毫無血色。
她張了張嘴，想要辯解，卻發現自己根本說不出一個字來，只能伏在地上，渾身發抖，連抬頭看朱元璋一眼的勇氣都沒有。
……
最後，呂氏自己也記不清是怎麼從武英殿走回東宮的。
她只覺得腦子一片空白，耳邊全是朱元璋那嚴厲的呵斥聲，心中更是被一股難以言喻的恐懼籠罩著，讓她坐立難安。
她知道，自己這次不僅沒能達成目的，反而可能引起了朱元璋的疑心，往後再想對朱允熥動手，怕是會難上加難了。
此時此刻，朱元璋凝視著掌心那捧晶瑩剔透、雪白無瑕的精鹽，目光又緩緩移向一旁的朱允熥，再落到朱允熥身側那套用來提取精鹽的簡易裝置上。
腦海中不由自主地回溯起幾個時辰前，朱允熥談及如何解決私鹽販子泛濫問題時的模樣——那時的朱允熥，眼底滿是篤定，語氣里透著不容置疑的自信，如今想來，一切都有了答案！
直到此刻，朱元璋才真正明白，當時朱允熥那份胸有成竹的底氣究竟源於何處！
原來，他竟真的能以這般簡便的法子，快速提取出如此高品質的精鹽！
要知道，如今的大明並非沒有細鹽流通，可細鹽的提取工序極為繁瑣複雜，中途損耗更是大得驚人，產量自然低得可憐。
也正因如此，細鹽的價格常年居高不下，成了只有王公貴族、高官顯宦才能享用的稀罕物。
而天下尋常百姓，平日裡能用到的，大多是那些顆粒粗糙、甚至夾雜著毒性雜質的粗鹽；更有甚者，連這般劣質的粗鹽都難以得見，只能淡食度日。
可眼下，朱允熥卻能用如此簡單的手法、極低的損耗、極快的速度，提取出品質遠超當今市面上所有細鹽的精鹽……這般顛覆性的突破，讓戎馬一生、見慣風浪的朱元璋，也難以抑制內心的劇烈震動。
朱元璋緊盯著掌心那雪一般潔白的精鹽，嘴巴微微張開，久久沒有言語，仿佛連呼吸都放慢了幾分。
但他終究是執掌天下的帝王，很快便察覺出自己的失態，迅速收斂了臉上的震驚，緩緩將掌心的精鹽放回瓷碟中，目光重新投向朱允熥，竭力維持著表面的平靜，不動聲色地問道：
「這法子，能在天下推廣嗎？能否支撐大規模提取精鹽？」
一旁挽著袖子、衣擺上還沾著些許鹽末的朱允熥，其實自始至終都在悄悄觀察著自家皇爺爺的神情變化。
朱元璋最初那難以掩飾的震撼，自然沒能逃過他的眼睛——朱允熥心中暗暗鬆了口氣：看來，這精鹽之法，算是徹底穩了！
隨即見老朱僅用片刻便壓下了心中的波瀾，瞬間抓住了「推廣」與「量產」這兩個核心問題時，又忍不住心生敬佩。
果然，薑還是老的辣，你大爺終究是你大爺！
老朱能從一介乞討為生的遊方僧人，一步步披荊斬棘，最終登臨九五至尊的寶座，這份洞察局勢、抓住要害的本事，絕非尋常人所能企及。
心中暗自感慨了一句，朱允熥面上依舊神色如常，略作沉思後，條理清晰地回稟道：「回皇爺爺的話，孫兒這法子，既簡單實用，操作起來又快捷高效，完全可以推廣到各省各州府，實現大規模提取精鹽。」
「除此之外，只要朝廷出面，在各地建造更高大、更完善的過濾、篩選、研磨、烘焙裝置，提取效率還能再提升數倍，產量也必將變得無比巨大。」
「屆時，用這新提取的精鹽，完全可以替換掉市面上流通的所有粗鹽與細鹽。只要將這精鹽提取技術牢牢掌控在朝廷手中，那麼外界那些依靠私鹽牟利的販子，便再也無漏洞可鑽。如此一來，我大明的鹽稅收入要超越宋朝，不過是時間早晚的問題罷了。」
說著，朱允熥嘴自信一笑，語氣中帶著幾分篤定：
「畢竟，論品質，這精鹽比粗鹽、細鹽要好上無數倍；論成本，如今這提取精鹽的技術已經相當成熟，損耗極低、效率極高，即便用粗鹽的價格來售賣精鹽，朝廷也有得賺。這樣一來，私鹽販子唯一的價格優勢，便徹底蕩然無存了。」
「所以，價格與粗鹽相當，品質卻遠超細鹽的精鹽，老百姓會如何選擇，答案一目了然。到那時，朝廷要掌控全國各省各地的鹽稅，便會像吃飯喝水一般輕鬆自如。」
話音落下，朱允熥抬眼看向朱元璋：
「皇爺爺，這便是孫兒想到的解決之法，您還滿意嗎？」
朱元璋聽到此處，呼吸不由得微微急促了幾分。
他凝視著朱允熥那張尚顯稚嫩，卻已隱隱露出鋒芒的面龐，心中既有震驚，又有難以抑制的喜悅。
最終，他只是伸出手，輕輕拍了拍朱允熥的肩膀，語氣中滿是認可：
「好！好！此事，便交由你來辦！務必將這精鹽提取之法推廣到各省各地，既能造福天下百姓，也能為朝廷帶來實實在在的益處！」
說完這話，朱元璋儘管竭力壓制著嘴角的笑意，可眼角堆起的細密皺紋，還是徹底出賣了他此刻的好心情——顯然，他對朱允熥這份答卷，滿意到了極點。
朱允熥當即拱手行禮，恭敬地應道：
「孫兒領命！不過，此事若只靠孫兒一人，怕是力有不逮。畢竟，鹽稅改革一事事關重大，其中牽扯的利益盤根錯節，牽涉甚廣。孫兒如今並無實權在手，推行起來難免會遇到重重阻礙，恐怕難以將此事真正落實下去。」
「因此，孫兒斗膽懇請皇爺爺，在關鍵時刻能為孫兒推一把，為孫兒保駕護航，掃平前路的障礙，助孫兒將這精鹽提取之法順利推廣開來！」
「哈哈！」朱元璋聽完，忽然爽朗地大笑一聲，伸出手指輕輕點了點朱允熥，語氣中帶著幾分讚許與調侃：
「算你這小子謹慎！沒有打腫臉充胖子，一口應下所有事，還知道主動向咱求助、提要求，沒白長心眼！」
朱允熥不以為意地聳了聳肩，語氣坦誠：
「孫兒又不傻。這鹽稅改革，歷來都是歷朝歷代的難題，每一次推行鹽稅改革，都會引發無數風波，死傷人命更是常事，真正能成功的，更是寥寥無幾。這裡面的水有多深，孫兒或許說不清楚，但孫兒心裡清楚，這水絕對深不見底，以孫兒如今的小身板，根本扛不住這般壓力。」
「而要說如今這大明王朝中，有誰能扛得住這份壓力，那便只有皇爺爺您一人而已，舍您其誰呢？」
聞言，朱元璋又認真地看了朱允熥兩眼，眼中的欣賞更甚，忍不住笑了笑：
「不錯，你能意識到這一點，就比你二哥朱允炆要強上不少。」
「真的嗎？」朱允熥立刻抓住機會，順著話頭往下說，語氣中帶著幾分「得寸進尺」的狡黠：「那皇爺爺既然知道孫兒比二哥強，不如現在就下旨，冊封孫兒為皇太孫吧！」
這話聽得朱元璋一陣無語，卻也早已習慣了朱允熥這厚臉皮，並未在這個話題上多做糾纏，而是話鋒一轉，正色道：
「咱並非要你參與此次的鹽稅改革，而是要你負責精鹽提取的技術改革。你要將這門技術，親自教給各省各地的都轉運鹽使司，讓他們真正學會這門技術，並且能熟練運用起來。」
「至於鹽稅改革的後續事宜，還是由咱親自來處理。你說得沒錯，你這小身板還太嫩，還經不起那些吃人不吐骨頭的傢伙折騰。」
說著，朱元璋還帶著幾分調侃的目光，掃了朱允熥一眼。
朱允熥對此倒是沒有絲毫不滿，反而鬆了口氣，臉上露出真切的笑容：
「如此一來，孫兒便徹底放心了！」
見朱允熥是真心實意地承認自己的不足，沒有絲毫托大的心思，朱元璋心中越發欣慰，臉上的笑容也柔和了許多。
仔細回想一番，朱元璋才猛然發覺，最近這段時間，朱允熥這個以往他從未過多在意的孫子，已經給了他太多太多的驚喜。
面對朱允炆一方帶來的刁難與壓力，他能快速識破陰謀，用高超的手段從容反擊；
燧發槍與複合弓的問世，更是足以徹底改變大明軍隊實力、扭轉戰場局面的重大利器；
如今，他又拿出了這精鹽提取之法，既能解決大明百姓吃鹽難、吃鹽險的問題，又能徹底改善大明鹽稅積弊……
除此之外，朱允熥還展現出過目不忘的過人才智、登峰造極的廚藝、出神入化的箭術，以及遠超同齡人的謀略與見識……
這一切，都遠遠超出了所有人的預料，包括他這個執掌天下的皇爺爺。
想到這些，朱元璋不由得微微恍惚了片刻。
原來不知不覺間，朱允熥在他心中的分量，已經重到了這般地步。
再想想自己像朱允熥這般年紀時，還在皇覺寺里做著伙夫，每天挑水、打柴、燒火，過著朝不保夕的日子……
而如此優秀的朱允熥，再加上他為大明所做出的這些實實在在的貢獻……似乎，讓他來做這個皇太孫，也是完全足夠的。
就在這一刻，朱元璋心中那杆原本搖擺不定的天枰，徹底朝著朱允熥的方向傾斜！
甚至有那麼一瞬間，朱元璋心中湧起一股強烈的衝動，想要當場下旨，冊封朱允熥為皇太孫——不為別的，單就朱允熥如今所展現出的潛力，就已經遠超他對繼承者的所有要求，甚至比他辛辛苦苦培養了幾十年的先太子朱標，還要更加優秀。
但最終，理智還是戰勝了衝動。
朱元璋心裡跟明鏡似的，他清楚地知道，現在還不是冊封皇太孫的最佳時機，貿然行事，只會引發更多的動盪。
微微眯起雙眼，朱元璋再次伸出手，重重地拍了拍朱允熥的肩膀，語氣中帶著意味深長：「莫讓咱失望！」
朱允熥不知道老朱心中想法，只當皇爺爺是在叮囑自己，要好好將精鹽提取技術推廣下去，當即用力點頭，語氣堅定：
「皇爺爺拭目以待便是！孫兒定不辱命！」
朱元璋笑了一聲，沒有點破自己的心思，反而話鋒一轉，語氣卻故作嚴肅：「咱餓了，今天便在你這吳王府里吃午飯吧！」
朱允熥本以為自家皇爺爺還要交代什麼重要的事情，都準備好嚴肅對待了……沒承想等來的卻是這麼一句，頓時有些哭笑不得。
但他很快便想通，自己這身大師級的廚藝，終究還是徹底征服了自家皇爺爺。
這倒也是件值得高興的事。
朱允熥當即沒有絲毫猶豫，朝著廚房的方向大步走去，一邊走一邊高聲說道：
「好！皇爺爺稍等！今早孫兒親自給您燉條鮮美的鯽魚湯，再來一道您愛吃的紅燒排骨，配上香噴噴的蘇州大米飯，保准讓您滿意！」
朱元璋聽著這話，喉嚨不由得動了動，有些想咽口水，卻還是強忍著，只是不輕不重地「嗯」了一聲，便坐在椅子上，安心等待開飯。
……
而朱元璋出現在吳王府的消息，終究還是沒能瞞住，也根本不可能瞞住，也沒想瞞住。
畢竟，如此一位九五之尊，大白天光明正大地走進吳王府，動靜實在太大，即便呂氏安插在吳王府里的眼線想裝作不知道，也根本做不到。
再加上朱允熥為了給老朱做飯，直接強行霸占了王府的廚房，他那行雲流水的烹飪手法，以及菜餚出鍋時散發出的濃郁香氣、呈現出的誘人色澤，徹底驚呆了原本在王府廚房任職的廚子張老三。
而這個張老三，恰巧就是呂氏安插在吳王府里的探子之一。
因此，消息幾乎沒有任何耽擱，便以最快的速度傳到了東宮呂氏的耳中。
呂氏得知這個消息後，面色瞬間微微一變，連忙追問探子：
「陛下親自去吳王府，究竟是為了什麼事？他們祖孫二人在府中商議了些什麼？」
可前來報信的探子卻支支吾吾，根本回答不出個一二三來。
實在是朱允熥對吳王府的守衛極為上心，尤其是他書房周圍百米之內，更是嚴禁任何人靠近，府里的內侍們一個個嚴防死守，別說是人了，就連一隻蒼蠅都飛不進去。
所以，呂氏安插的這些探子，雖然知道朱元璋就在吳王府里，卻根本無法得知祖孫二人具體商議了什麼事情，更不知道書房裡發生的一切。
呂氏的面色越發陰沉，眼神冰冷地盯著來報信的探子，語氣中滿是不滿與斥責：
「那要你們何用？連這麼點小事都查探不清楚，本宮養著你們，還有什麼用？」
前來報信的侍女探子嚇得渾身發抖，戰戰兢兢地跪在地上，支支吾吾了半晌，突然像是想起了什麼，連忙抬起頭，急聲道：
「回……回稟娘娘，張老三讓人傳信來說，吳王殿下是親自動手，為陛下準備午膳的！張老三還說……還說吳王殿下的廚藝極為精湛，比他這個做了幾十年廚子的人還要厲害得多，而且……而且還得了陛下的誇讚！」
說完這番話，這名侍女探子暗暗鬆了口氣，覺得自己總算不是一無所獲，多少還能提供些有用的信息。
可呂氏聽完這番話後，面色卻變得更加陰沉難看，忍不住厲聲呵斥：
「你們是怎麼做事的？在你們的眼皮子底下，竟然讓那孽障學得了一身好廚藝，你們一個個都是廢物嗎？」
侍女探子：「……」
她此刻真想哭出來——吳王殿下學廚藝的事情，他們這些做探子的怎麼可能管得了？
可這話，她卻只能在心裡想想，根本不敢說出口。
呵斥了一句之後，呂氏也知道繼續揪著這件事不放沒有意義，便輕輕哼了一聲，揮了揮手，語氣冰冷地吩咐道：
「罷了！你先回去繼續盯著！吳王府里有任何風吹草動，哪怕是一點小事，都要第一時間傳信給本宮，不得有任何延誤！」
侍女探子只覺得自己像是撿回了一條命，連忙連連點頭，磕了個頭後，便匆匆起身，小心翼翼地就要退出了殿內，生怕再惹呂氏不快。
可她剛走出沒幾步，卻又突然停頓住了腳步，轉過身，看向殿內的呂氏，臉上露出欲言又止的神情。
呂氏正端著茶杯，輕輕抿著茶水，看到她這副模樣，不由得微微蹙眉，語氣不耐煩：
「還有什麼想說的？快點說！磨磨唧唧、猶猶豫豫的，成何體統！」
這名叫做翠竹的侍女探子糾結了半晌，最終還是硬著頭皮，恭敬地開口道：
「娘娘，奴婢斗膽進言。奴婢以為，若想真正得知吳王殿下的一切行動軌跡，以及他心中的盤算與計劃，靠奴婢幾人如今的法子，恐怕是行不通了。因為吳王殿下早就知道，奴婢們是娘娘派去的探子，所以他對奴婢們極為警惕，也極為排斥。
如今，只要有人敢靠近他所在的百米範圍之內，就會被他身邊的內侍們打個半死，根本無法靠近……」
呂氏聞言，不由得陷入了沉思。
翠竹這番話，有道理嗎？
答案是肯定的，而且非常有道理。
如今朱允熥防範得如此嚴密，靠安插侍女、廚子這些手段，確實已經無法再獲取任何有用的信息了。
沉思了片刻，呂氏抬起頭，目光落在翠竹身上，語氣緩和了幾分，問道：
「那依你之見，該用什麼別的法子，才能探知那孽障的動靜？」
翠竹沉默了片刻，下意識地環顧了一下殿內的四周……
呂氏微微挑了挑眉，瞬間明白了她的意思，想了想，便對著殿內其他的侍女揮了揮手，語氣冷淡：「你們都先退下吧！」
包括她的貼身心腹青兒在內，所有侍女都恭敬地應了聲「是」，然後緩緩退出了殿內。
殿內很快便只剩下呂氏與翠竹兩人。
呂氏這才重新看向翠竹，語氣平靜地說道：
「現在可以說了，這裡沒有外人。」
翠竹悄悄咽了口唾沫，雙手微微攥緊，小心翼翼地壓低聲音，輕聲說道：
「娘娘，無論怎麼說，您都是吳王殿下名義上的母妃。如今吳王殿下年紀也不小了，按規矩，也該到了婚配的年紀……而他的婚事，娘娘您是有資格為他做主的！」
轟！
此言一出，呂氏只覺得腦海中像是划過一道悶雷，雖然沒有聲響，卻瞬間讓她混沌的大腦變得清醒無比。
這一刻，呂氏的雙眼驟然綻放出異常璀璨的光芒，她猛地從凳子上站起身，快步走到翠竹身前，在翠竹驚恐的目光中，一把緊緊抓住了她的手掌，語氣因為激動而稍稍有些急促：
「好！好！翠竹，本宮果然沒有看錯你！你真是沒讓本宮失望！咯咯咯……你這話，當真是一語驚醒夢中人啊！」
呂氏原本冰冷緊繃的面龐上，陡然綻放出如花般燦爛的笑容，拉著翠竹手掌的力道，也不由自主地加重了幾分，讓翠竹疼得微微蹙眉，卻不敢有絲毫表露。
翠竹此刻心中的大石頭終於落了地，連忙順著呂氏的話恭維道：
「娘娘平日裡思索的都是家國大事，偶爾有所遺漏也是正常的。以娘娘的才智，即便沒有奴婢多嘴，娘娘也遲早會想到這個法子的！」
「咯咯！」呂氏笑得越發開心，輕輕拍了拍翠竹的手背，語氣中滿是讚許：
「翠竹，此次你立了大功，稍後本宮會讓人給你家送去豐厚的賞賜。你父母、兄弟姊妹往後的榮華富貴，本宮都包了！」
「等時機合適，本宮便將你從吳王府調回來，在東宮任職，也好就近照料你。」
這既是對翠竹的賞賜，也是一種隱晦的提醒——讓她記著今日之功，往後更要盡心為自己辦事。
翠竹連忙垂下頭，恭敬地應道：「奴婢謝娘娘恩典！往後定當為娘娘赴湯蹈火，在所不辭！」
呂氏滿意地點點頭，隨後又拉著翠竹細細叮囑了許久，從如何留意朱允熥的喜好，到後續如何配合自己推進「擇妃」之事，一一交代得清清楚楚。
片刻後，翠竹恭敬告退。
待殿內只剩自己一人，呂氏嘴角不由得勾起一抹冰冷而危險的弧度——好啊，既然在朱允熥身邊安插侍女、廚子都無法探得他的半點消息，那本宮便給你安排個枕邊人如何？
一想到朱允熥往後的一舉一動都將被自己安插的王妃牢牢監視，呂氏心中便抑制不住的激動。
但她畢竟是久居深宮、養氣功夫極佳之人，深吸了幾口氣，便將這份激動壓了下去，隨即揚聲喚道：「青兒！」
剛剛退到殿外候命的青兒，聽到傳喚，立刻快步走進殿內，躬身行禮：
「奴婢在，娘娘有何吩咐？」
呂氏端坐在椅子上，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：
「你去宮門外盯著，一旦陛下從吳王府回宮，立刻來向本宮稟報，不得有半分延誤！」
「是，奴婢遵旨！」青兒雖然心中疑惑，不明白娘娘為何突然如此關注陛下的行蹤，但還是恭敬地應下，轉身快步退出去執行命令。
……
時間一晃，幾個時辰過去。
夕陽漸漸西斜，青兒終於匆匆返回東宮，向呂氏稟報：
「娘娘，陛下已經回宮了，眼下正在武英殿批閱奏摺。」
頓了頓，青兒又補充道：
「奴婢還從武英殿的小太監那裡打聽了些消息，今日陛下的心情格外好，批閱奏摺時嘴角始終帶著笑意，偶爾興起，還會哼上幾句早年的鄉野小調呢！」
呂氏聞言，心中頓時大喜過望。
她太了解朱元璋了——這位帝王素來喜怒不形於色，如今能有這般好心情，正是自己提出請求的最佳時機，成功率也會大大增加。
當即，呂氏不再耽擱，連忙起身整理儀容。
她特意挽了一個簡單素雅的髮髻，換下了平日裡穿的華麗宮裝，轉而穿上一身素色布裙。
又對著銅鏡，用指腹輕輕揉了揉眼角，讓眼眶泛起淡淡的紅絲，再刻意擠出幾分憔悴的神色，看上去既哀傷又溫婉，完全是一副思念亡夫、操勞家事的賢妻良母模樣。
做好這一切，呂氏深吸一口氣，帶著恰到好處的悲戚神情，轉身朝著武英殿的方向走去，求見朱元璋。
此時的朱元璋，心情確實好得不得了——每當他想到不久之後，全天下的老百姓都能吃上像雪一樣晶瑩雪白、細膩無雜、價格又便宜的精鹽，不用再受粗鹽中毒之苦，心中便湧起一股難以言喻的興奮與自豪。
這等惠及萬民、開創先河的功績，古往今來，又有幾位帝王能夠做到？
因此，當太監劉和稟報「東宮呂氏求見」時，朱元璋先是微微一怔，有些意外呂氏會在這個時候來找自己，但轉念一想，或許是東宮有什麼急事，便沒有拒絕，擺了擺手：「讓她進來吧。」
劉和領了旨意，快步走出殿外，將呂氏引了進來。
呂氏一踏入武英殿，便立刻快步走到御案前，雙膝跪地，聲音沙啞，語氣中帶著濃濃的悲戚：
「兒媳呂氏，拜見父皇。父皇聖躬安康。」
朱元璋正拿著硃筆批閱奏摺，聞言，頭也沒抬，只是隨意揮了揮手，淡淡道：「免禮，平身吧。你今日來找咱，有什麼事要講？」
即便此刻開口說話，朱元璋嘴角依舊帶著淡淡的笑意——顯然，精鹽之事帶來的喜悅，還在他心中未曾散去。
可接下來，呂氏開口說的一句話，卻讓朱元璋臉上的笑容瞬間收斂了幾分。
只聽呂氏柔聲道：「父皇，兒媳近日時常夜裡難以入眠，偶然間想到自己年紀漸長，越發盼著能早日抱上孫子。而允炆、允熥兩個孩子，如今也都到了該成婚的年紀……是以，兒媳今日斗膽前來，是想向父皇稟報，是否該為允炆與允熥擇選妃嬪，讓他們早日成婚立業，也好了卻兒媳一樁心愿，告慰夫君在天之靈。」
說完，呂氏便垂著頭，安靜地跪在地上，等待朱元璋的答覆。
她心中暗暗得意——自己這番話說得極為巧妙，沒有單獨提及為朱允熥擇妃，而是將朱允炆也一併帶上，既符合情理，又能隱藏自己的真實意圖，是「明修棧道，暗度陳倉」。
可朱元璋聽完這番話後，臉上的最後一絲笑意也消失了。
他緩緩放下手中的硃筆，抬起頭，目光銳利地盯著呂氏，久久沒有說話。
那眼神太過威嚴，太過冰冷，看得呂氏心頭直發毛，後背漸漸滲出冷汗，連呼吸都變得小心翼翼起來。
過了許久，朱元璋才緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴，甚至隱隱透著幾分不悅：
「標兒才走了多久？你忘了祖制嗎？古往今來，父母去世，家中子女需為父母守孝三年，這是天經地義的規矩！可標兒離世才半年有餘，你便想著為允炆、允熥擇妃成婚，你覺得，這合適嗎？」
說到最後，朱元璋的語氣陡然加重，語調也不由自主地提高了幾分——顯然，呂氏這番話，已經觸碰到了他的底線，讓他有些生氣了。
要知道，朱標是他最疼愛的太子，如今太子剛逝，呂氏便急於為兒子們安排婚事，這在朱元璋看來，既是對朱標的不敬，也是對禮法的漠視。
呂氏聞言，臉色瞬間變得慘白如紙，心中更是懊悔得無以復加——她怎麼一時激動就忘了「守孝三年」這樁天大的事！
朱標是先太子，他的喪禮規格本就極高，子女守孝更是重中之重，自己此刻提出婚事，簡直是撞到了朱元璋的槍口上！
可事已至此，呂氏也只能咬牙硬撐，絕不能就此放棄。
她連忙伏在地上，聲音帶著幾分顫抖：
「是……是兒媳一時糊塗，疏忽了祖制，還望父皇恕罪！夫君剛離世半年，按祖制，長子確實應當為父守孝三年。允炆身為夫君的嫡長子，自然該恪守孝道，為夫君守滿三年孝期，婚事之事，確實該延後。」
話鋒一轉，呂氏又將話題引到了朱允熥身上，語氣帶著幾分急切：
「可允熥並非長子，無需像允炆那般嚴格守孝三年。若是因此耽擱了允熥的婚姻大事，怕是會誤了他的一生。兒媳思來想去，實在憂心，故而斗膽懇求父皇，允準兒媳為允熥擇選王妃，讓他早日成婚，也好讓他有個人照料起居。」
說完，呂氏心中還暗暗鬆了口氣——還好，自己及時改口，將朱允炆摘了出去，只提朱允熥，這樣一來，也剛好符合自己的目的，想來父皇應該不會再拒絕了。
可她萬萬沒想到，朱元璋聽完這番話後，徹底沒了耐心，語氣中滿是怒意，厲聲呵斥道：「放肆！兄長尚未成婚，弟弟怎能搶先成婚？這便是你教出來的規矩？呂氏，你是被豬油蒙了心，昏頭了嗎！」
朱元璋的聲音如同驚雷般在殿內炸響，震得呂氏渾身一顫，臉色瞬間變得毫無血色。
她張了張嘴，想要辯解，卻發現自己根本說不出一個字來，只能伏在地上，渾身發抖，連抬頭看朱元璋一眼的勇氣都沒有。
……
最後，呂氏自己也記不清是怎麼從武英殿走回東宮的。
她只覺得腦子一片空白，耳邊全是朱元璋那嚴厲的呵斥聲，心中更是被一股難以言喻的恐懼籠罩著，讓她坐立難安。
她知道，自己這次不僅沒能達成目的，反而可能引起了朱元璋的疑心，往後再想對朱允熥動手，怕是會難上加難了。