第340章 再入北蠻
蘇墨接過信使遞上的密信，拆開看了看。
信是曹文昭寫的，上面說了三件事。
一是聽說蘇墨拿下了北燕，大為讚賞。
二是詢問北伐軍下一步的計劃。
三是請蘇墨回京，有要事相商。
蘇墨看完，把信遞給曹倩兒。
曹倩兒看完，抬起頭：
「你要回去？」
「嗯。」蘇墨點頭，「陛下召見，必須回去。」
「那北燕……」
「交給你了。」
蘇墨看著她。
「香皂和玻璃作坊的事，你按照我們今天說的，開始籌備。有什麼不懂的，派人給我送信。」
曹倩兒有些不舍，但她知道這是正事，不能任性。
「那你什麼時候走？」她問。
「明天一早。」蘇墨說，「越快越好。」
曹倩兒點點頭：「我讓人給你準備行裝。」
第二天一早，蘇墨帶著十幾個親兵，騎馬離開燕都。
曹倩兒送到城門口，一直看著他的背影消失在官道盡頭，才轉身回城。
回京的路上，蘇墨一直在思考。
北伐打了大半年，先後拿下了西秦和北燕。
大虞的疆域擴大了一倍多，國力也大大增強。
但問題也隨之而來。
怎麼消化這些新得的疆域？
怎麼安撫新歸附的百姓？
怎麼應對大乾的威脅？
還有，他自己接下來要做什麼？
這些問題，都需要和曹文昭好好談談。
五天後，蘇墨抵達大虞都城。
京城依舊繁華，街道上車水馬龍，商鋪林立。
百姓們見到蘇墨，紛紛駐足行禮，高呼蘇相。
蘇墨一路點頭致意，直奔皇宮。
養心殿裡，曹文昭正在批閱奏摺。
聽到太監通報蘇墨求見，他立刻放下筆。
「快宣！」
蘇墨走進殿中，單膝跪地：
「臣蘇墨，參見陛下。」
「愛卿快快請起！」
曹文昭親自上前扶起他，上下打量。
「瘦了，也黑了。北伐辛苦了。」
「為陛下分憂，是臣的本分。」蘇墨說。
兩人落座，太監奉上茶。
曹文昭看著蘇墨，眼裡滿是讚賞：
「北燕的事，朕都聽說了。打得好，打得漂亮！」
「十萬大軍壓境，一個月就拿下都城，這樣的戰績，古今少有。」
蘇墨謙虛道：
「都是將士們用命，臣不敢居功。」
「你不用謙虛。」
曹文昭擺擺手。
「你的功勞，朕心裡有數。這次召你回來，一是想聽聽北伐的具體情況，二是想問問，接下來你有什麼打算。」
蘇墨喝了口茶，整理了一下思路。
「陛下，北伐已經告一段落。」
他開始匯報。
「西秦和北燕都已併入大虞，疆域擴大了一倍多。現在最重要的，是消化這些新得的疆域。」
曹文昭點頭：
「朕也是這麼想的。打下來容易，治理難。你有什麼建議？」
「臣有三點建議。」
蘇墨伸出三根手指。
「第一，修整。北伐打了大半年，將士們疲憊，需要休整。北燕和西秦也需要時間恢復元氣。」
「這是自然。」
曹文昭說。
「朕已經下令，北伐軍主力撤回國內休整，只留部分軍隊駐守邊境。」
「第二！」
蘇墨繼續說。
「積蓄力量。大乾那邊，李凌薇收留了北燕皇帝孫乾，這是明擺著要和我們作對。」
「我們必須做好準備，隨時應對可能的衝突。」
提到李凌薇，曹文昭的臉色沉了下來。
「這個女人！」他哼了一聲。
「野心不小。朕聽說，她還派使者去南楚，想和南楚結盟，共同對付我們。」
「確有此事。」
蘇墨點了點頭。
「不過南楚皇帝孫構拒絕了。他是個保守的人，不想摻和進來。」
「那就好。」
曹文昭鬆了口氣。
「如果南楚和大乾結盟，南北夾擊，我們就麻煩了。」
「所以現在是最好的時機。」
「趁大乾還沒準備好，我們要儘快壯大自己。」
「怎麼壯大？」曹文昭問。
死後蘇墨詳細解釋了自己的計劃。
在西秦發展細鹽產業，在北燕發展香皂、玻璃等新興產業，同時打通商路，吸引各國商賈前來貿易。
曹文昭聽得連連點頭。
「這些想法很好。」
蘇墨拱手。
「不過還有一件事，比這些更重要。」
「什麼事？」
「北蠻。」
曹文昭坐直了身體：「北蠻怎麼了？」
「北蠻現在的情況，陛下應該知道。」
蘇墨說。
「我哦之前雖然幫助阿茹娜拿下了整個北蠻，但是背地裡，因為阿茹娜是個女人，很多部落其實不服她！」
曹文昭點頭：
「朕有所耳聞。你的意思是……」
「這是我們的機會。」
蘇墨目光炯炯。
「如今臣和這阿茹娜關係尚好。」
「而且北蠻土地遼闊，資源豐富，人口雖少，但民風彪悍，騎兵驍勇。如果能把北蠻併入大虞，那大虞就是名副其實的天下第一大國。」
曹文昭呼吸急促起來：
「天下第一大國……」
「對。」蘇墨繼續道。
「而且北蠻的地理位置重要。它位於大虞北部，如果能控制這裡，就相當於在大乾的側翼插了一把刀。」
「到時候，大乾如果想對我們動手，就得三思了。」
曹文昭激動地站起來，在殿中踱步。
「你說得對，說得對！」他停下腳步，看著蘇墨。
「那……你有把握嗎？」
「有幾分把握。」
蘇墨實話實說。
「阿茹娜算是老相識。我想親自去一趟北蠻，和她談談。」
「你要去北蠻？」
曹文昭有些擔心。
「不入虎穴，焉得虎子。」
蘇墨說。
「而且現在是最好的時機。」
「阿茹娜繼位這麼久，眼下她手下各部落動搖，急需外援。」
「如果我能支持她，她很可能願意歸附。」
曹文昭沉吟片刻，終於點頭：
「好，你去。需要帶多少人？」
「不用帶太多。」
「帶多了反而顯得有敵意。十幾個護衛就行，主要是去談判，不是去打仗。」
「那什麼時候出發？」
「就這幾日！」
曹文昭看著他，眼裡滿是感慨。
「蘇墨啊蘇墨，」他嘆道，「朕得你，真是大虞之幸。」
「陛下言重了。」
蘇墨躬身，「臣只是盡本分。」
「你的本分，比別人盡得好。」曹文昭拍拍他的肩。
「去吧，朕在京城等你消息，等你回來，朕這裡還有一個好消息！」
「謝陛下。」
信是曹文昭寫的，上面說了三件事。
一是聽說蘇墨拿下了北燕，大為讚賞。
二是詢問北伐軍下一步的計劃。
三是請蘇墨回京，有要事相商。
蘇墨看完，把信遞給曹倩兒。
曹倩兒看完，抬起頭：
「你要回去？」
「嗯。」蘇墨點頭，「陛下召見，必須回去。」
「那北燕……」
「交給你了。」
蘇墨看著她。
「香皂和玻璃作坊的事，你按照我們今天說的，開始籌備。有什麼不懂的，派人給我送信。」
曹倩兒有些不舍，但她知道這是正事，不能任性。
「那你什麼時候走？」她問。
「明天一早。」蘇墨說，「越快越好。」
曹倩兒點點頭：「我讓人給你準備行裝。」
第二天一早，蘇墨帶著十幾個親兵，騎馬離開燕都。
曹倩兒送到城門口，一直看著他的背影消失在官道盡頭，才轉身回城。
回京的路上，蘇墨一直在思考。
北伐打了大半年，先後拿下了西秦和北燕。
大虞的疆域擴大了一倍多，國力也大大增強。
但問題也隨之而來。
怎麼消化這些新得的疆域？
怎麼安撫新歸附的百姓？
怎麼應對大乾的威脅？
還有，他自己接下來要做什麼？
這些問題，都需要和曹文昭好好談談。
五天後，蘇墨抵達大虞都城。
京城依舊繁華，街道上車水馬龍，商鋪林立。
百姓們見到蘇墨，紛紛駐足行禮，高呼蘇相。
蘇墨一路點頭致意，直奔皇宮。
養心殿裡，曹文昭正在批閱奏摺。
聽到太監通報蘇墨求見，他立刻放下筆。
「快宣！」
蘇墨走進殿中，單膝跪地：
「臣蘇墨，參見陛下。」
「愛卿快快請起！」
曹文昭親自上前扶起他，上下打量。
「瘦了，也黑了。北伐辛苦了。」
「為陛下分憂，是臣的本分。」蘇墨說。
兩人落座，太監奉上茶。
曹文昭看著蘇墨，眼裡滿是讚賞：
「北燕的事，朕都聽說了。打得好，打得漂亮！」
「十萬大軍壓境，一個月就拿下都城，這樣的戰績，古今少有。」
蘇墨謙虛道：
「都是將士們用命，臣不敢居功。」
「你不用謙虛。」
曹文昭擺擺手。
「你的功勞，朕心裡有數。這次召你回來，一是想聽聽北伐的具體情況，二是想問問，接下來你有什麼打算。」
蘇墨喝了口茶，整理了一下思路。
「陛下，北伐已經告一段落。」
他開始匯報。
「西秦和北燕都已併入大虞，疆域擴大了一倍多。現在最重要的，是消化這些新得的疆域。」
曹文昭點頭：
「朕也是這麼想的。打下來容易，治理難。你有什麼建議？」
「臣有三點建議。」
蘇墨伸出三根手指。
「第一，修整。北伐打了大半年，將士們疲憊，需要休整。北燕和西秦也需要時間恢復元氣。」
「這是自然。」
曹文昭說。
「朕已經下令，北伐軍主力撤回國內休整，只留部分軍隊駐守邊境。」
「第二！」
蘇墨繼續說。
「積蓄力量。大乾那邊，李凌薇收留了北燕皇帝孫乾，這是明擺著要和我們作對。」
「我們必須做好準備，隨時應對可能的衝突。」
提到李凌薇，曹文昭的臉色沉了下來。
「這個女人！」他哼了一聲。
「野心不小。朕聽說，她還派使者去南楚，想和南楚結盟，共同對付我們。」
「確有此事。」
蘇墨點了點頭。
「不過南楚皇帝孫構拒絕了。他是個保守的人，不想摻和進來。」
「那就好。」
曹文昭鬆了口氣。
「如果南楚和大乾結盟，南北夾擊，我們就麻煩了。」
「所以現在是最好的時機。」
「趁大乾還沒準備好，我們要儘快壯大自己。」
「怎麼壯大？」曹文昭問。
死後蘇墨詳細解釋了自己的計劃。
在西秦發展細鹽產業，在北燕發展香皂、玻璃等新興產業，同時打通商路，吸引各國商賈前來貿易。
曹文昭聽得連連點頭。
「這些想法很好。」
蘇墨拱手。
「不過還有一件事，比這些更重要。」
「什麼事？」
「北蠻。」
曹文昭坐直了身體：「北蠻怎麼了？」
「北蠻現在的情況，陛下應該知道。」
蘇墨說。
「我哦之前雖然幫助阿茹娜拿下了整個北蠻，但是背地裡，因為阿茹娜是個女人，很多部落其實不服她！」
曹文昭點頭：
「朕有所耳聞。你的意思是……」
「這是我們的機會。」
蘇墨目光炯炯。
「如今臣和這阿茹娜關係尚好。」
「而且北蠻土地遼闊，資源豐富，人口雖少，但民風彪悍，騎兵驍勇。如果能把北蠻併入大虞，那大虞就是名副其實的天下第一大國。」
曹文昭呼吸急促起來：
「天下第一大國……」
「對。」蘇墨繼續道。
「而且北蠻的地理位置重要。它位於大虞北部，如果能控制這裡，就相當於在大乾的側翼插了一把刀。」
「到時候，大乾如果想對我們動手，就得三思了。」
曹文昭激動地站起來，在殿中踱步。
「你說得對，說得對！」他停下腳步，看著蘇墨。
「那……你有把握嗎？」
「有幾分把握。」
蘇墨實話實說。
「阿茹娜算是老相識。我想親自去一趟北蠻，和她談談。」
「你要去北蠻？」
曹文昭有些擔心。
「不入虎穴，焉得虎子。」
蘇墨說。
「而且現在是最好的時機。」
「阿茹娜繼位這麼久，眼下她手下各部落動搖，急需外援。」
「如果我能支持她，她很可能願意歸附。」
曹文昭沉吟片刻，終於點頭：
「好，你去。需要帶多少人？」
「不用帶太多。」
「帶多了反而顯得有敵意。十幾個護衛就行，主要是去談判，不是去打仗。」
「那什麼時候出發？」
「就這幾日！」
曹文昭看著他，眼裡滿是感慨。
「蘇墨啊蘇墨，」他嘆道，「朕得你，真是大虞之幸。」
「陛下言重了。」
蘇墨躬身，「臣只是盡本分。」
「你的本分，比別人盡得好。」曹文昭拍拍他的肩。
「去吧，朕在京城等你消息，等你回來，朕這裡還有一個好消息！」
「謝陛下。」