第69章 下毒之人!

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  尚膳監掌印太監一職,看似不如司禮監,御馬監那般顯赫,但卻是宮中實實在在的油水豐厚肥缺,更是關乎宮闈安危的要害之位。

  整個後宮,上至太后、皇帝、后妃,下至皇子公主、有頭臉的宮女太監,每日的膳食、糕點、茶飲、果品,皆由尚膳監統籌採買。

  由此,每年經掌印太監手的銀錢多達數十萬兩,其中可操作的利潤空間之大,足以讓任何人眼紅。

  畢竟,只要幹過採買的都知道,這裡面利潤太大了。

  皇家更是離譜,民間一文錢一枚的雞蛋,後宮尚膳監硬是敢報價一兩銀子一枚!簡直離譜!

  原本的尚膳監掌印太監也是曹德貴昔日的義子,並且被曹德貴戲稱為「財神爺」,就是因為他源源不斷的給曹德貴送錢,才讓曹德貴手頭無比寬裕。

  而眼下,這肥差也是落到蘇無忌頭上了。

  雖然蘇無忌有太后撐腰,外加有從曹家抄來的十幾萬兩銀子,壓根不缺錢。

  但誰會嫌錢少!

  蘇無忌第一件事情就是給自己手上的三大衙門,浣衣局,慎刑司,西廠,一干人員全部加餐!

  一三五加雞腿,二四六加紅燒肉!周末來頓大蝦!

  畢竟吃飽了肚子,才有勁幹活嘛!一時間,三大衙門裡的太監宮女們對蘇無忌更加擁戴了。

  而其他衙門看到這三大衙門的伙食這麼好,都是無比羨慕,一個個都想加入其中。

  宮中什麼派系鬥爭,權力爭奪之類的,對底層的宮女太監們都太過遙遠。吃得好睡得好,才是他們最實打實的事情!

  這也意外的讓西廠發展出了不少暗線,當然那是後話了。

  而眼下更關鍵的是,掌握了尚膳監,就等於扼住了後宮絕大多數人的飲食命脈。

  想往裡面下點藥,弄點毒,簡直輕輕鬆鬆。

  連太后娘娘都能中招,更不要說其他人了。

  蘇無忌心中未嘗沒有閃過一個念頭——若是小皇帝趙如構的膳食也由尚膳監負責,他或許真能以其人之道還治其人之身,神不知鬼不覺的下點藥,直接來場屠龍盛宴!

  只可惜,小皇帝乾清宮的膳食,自他大婚後,便由安親王以「陛下口味獨特」為由,送來了專門的廚子負責,獨立於尚膳監體系之外,讓他無從下手。

  這也真是做了虧心事,就怕鬼敲門。居然提早的就獨立出來了,這小皇帝實在是太過心虛。

  而蘇無忌接手尚膳監掌印太監後,他沒有大張旗鼓地興師問罪,而是不動聲色地調來了尚膳監近半年所有的採買記錄、人員檔案、以及太后日常飲食的詳細清單。他如同最老練的獵手,目光精準地鎖定在了負責太后膳食最關鍵幾個環節的三人身上:

  負責採買太后小廚房特定食材的劉嬤嬤:此人在尚膳監多年,看似老實本分。

  專職為太后熬製那開胃羹湯的御廚王師傅:手藝精湛,是尚膳監的老人。

  最後負責將膳食呈送至慈寧宮的心腹小太監張達:平日裡沉默寡言,做事「穩妥」。

  三人都有下毒的機會,也是最大的嫌疑者!

  蘇無忌秘密派遣西廠得力幹將,不動聲色地調查這三人的背景。不查不知道,一查之下,果然發現了驚人的問題!

  那劉嬤嬤的兒子,本是個在街面上遊手好閒、惹是生非的無賴,前幾個月卻突然被招入了待遇優厚,選拔嚴格的禁軍,當了個清閒的小頭目。

  而禁軍歸御馬監管,之前的御馬監掌印則是汪直!

  御廚王師傅,家中竟偷偷置辦了外宅,養著三房嬌妻美妾,開銷巨大,遠非他一個御廚的俸祿所能支撐。

  小太監張達,看似不起眼,其老家父母兄弟卻住著三進三出的大宅院,良田百畝,儼然一方富戶。

  這三人顯然都遭受了帝黨的收買!

  證據在手,蘇無忌不再猶豫。他立馬派人,將劉嬤嬤、王師傅、張達三人全部抓到了慎刑司!

  蘇無忌深諳人心,他採用了經典的「囚徒困境」之法。他先將三人全部單獨關押,並且晾了他們足足一天!

  這一天,他們只能聽到慎刑司不斷傳來的刑法聲和慘叫聲,讓他們膽戰心驚!

  果然,一天過去,三人都變得無比憔悴!

  主要他們不知道對方有沒有出賣自己,生怕自己已經被賣了!


  而眼看火候差不多了,蘇無忌來到關押劉嬤嬤的房間,面色沉痛地拿出一偽造份口供,嘆道:「劉嬤嬤,王師傅和張達都已經招了,說一切都是你乾的,與他們無關。」

  「放屁!那兩人怎麼能如此無恥!」劉嬤嬤瞬間大怒!

  接著,蘇無忌又來到王師傅處,同樣拿出另一份偽造的口供,冷聲道:「王師傅,劉嬤嬤和張達已經全招了,證據確鑿。他們都指認你是主謀,你若再不老實交代,這謀害太后、誅滅九族的大罪,可就由你一人扛了!」

  最後,他對小太監張達也是如此說辭,暗示其他兩人已將他出賣。

  三人被分別關押,信息隔絕,心中本就惶恐不安。在蘇無忌極具誤導性的攻勢和「確鑿證據」面前,心理防線相繼崩潰。

  他們都害怕自己成為那個被推出來頂罪的替死鬼,更害怕牽連家人,最終紛紛開口。

  而他們的口供都指向一人,安親王府的大管家!

  是他用錢用權的打動他們,為其賣命!

  另一邊,針對那盒珍珠養顏膏的調查也同步進行。負責提供和檢查太后妝奩用品的宮女、尚功局的相關女官,在蘇無忌同樣凌厲的審訊手段下,也最終指認了安親王府的管家。是那位管家通過層層關係,將這份特製的「無毒」養顏膏,送到了太后的妝檯上。

  所有的線索,最終都清晰地指向了同一個人——安親王趙弘!這位皇帝親爹!

  當蘇無忌將這一份份摁著手印的詳細口供,以及查抄到的金銀贓物,呈送到上官嫣兒面前時,這位歷經風浪的太后,氣得渾身發抖,鳳眸之中寒光四射,整個慈寧宮的溫度仿佛都驟然降低!

  「好!好一個安親王!好一個皇帝的親生父親!」上官嫣兒咬牙切齒,聲音如同萬載寒冰道:「為了奪權,竟敢對哀家下此毒手!真當哀家是泥捏的不成?!」

  她之前還對皇帝存有最後一絲不忍,覺得他或許是受奸人蠱惑。如今看來,這父子二人,根本就是一丘之貉,從根子上就爛透了!竟用如此卑劣陰毒的手段,想要她的命!

  「蘇無忌!」上官嫣兒猛地看向他,眼中是前所未有的決絕和殺意道:「你做得很好!此事暫且壓下,不要聲張。給哀家繼續盯死了安親王和帝黨!收集所有證據!哀家倒要看看,他們還能猖狂到幾時!」

  眼下的證據只是一個管家,還無法徹底扳倒安親王。萬一安親王棄車保帥,指認一切都是管家自作主張,反而容易打草驚蛇。

  所以,太后娘娘準備先按下這口氣,等待一個最合適的時機,將所有證據全部拋出,讓帝黨,讓安親王無法辯解,一擊致命!

  「奴才遵旨!」蘇無忌當即領命!

  ……

  就在蘇無忌整頓尚膳監之際,太后的懿旨也正式頒行天下。

  旨意明確,陛下年幼,當以進學修德為重,即日起入上書房潛心讀書,此前交由陛下的部分監國權責悉數收回,非奉詔不得隨意出宮,亦不得隨意接見外臣。

  這道旨意如同平地驚雷,在朝野內外引發了巨大震動!誰都看得出,這是太后對帝黨暗殺張巡,逼迫親政的強硬反擊,而且手段如此直接,近乎將小皇帝軟禁!

  但偏偏理由又光明正大,讓眾人無法反駁!

  帝黨成員頓時如喪考妣,安親王、周明遠等人急得如同熱鍋上的螞蟻,卻因無法面聖,難以謀劃對策,太后收回接見外臣之權的命令,如同一道鐵閘,將他們隔絕在外。

  而好不容易到手的內閣首輔之位也被強行分權,讓他們幾乎吐血!

  另一邊,被困在乾清宮上書房的小皇帝趙如構,接到懿旨的那一刻,幾乎氣瘋了!

  他砸碎了書房裡所有能砸的東西,狀若癲狂。他感覺自己就像一隻被折斷了翅膀的鷹,剛剛嘗到權力的滋味,就被生生打回原形,甚至比之前更不如!巨大的落差感和無力感,讓他心中的暴戾如同野草般瘋長。

  他無處發泄這滔天的怒火,便將所有怨氣都撒在了後宮之中,那兩個他本就厭惡的女人身上。

  皇后周佩寧和麗妃柳鶯鶯,成了他宣洩情緒的工具。動輒打罵,拳腳相加,成了家常便飯。周佩寧性格清冷堅韌,往往默默承受,但那日漸憔悴的容顏和身上遮掩不住的青紫,卻訴說著她的苦難。

  而柳鶯鶯性格嬌縱,初時還會哭鬧反抗,換來的卻是更兇狠的毆打和禁足,如今也變得戰戰兢兢,如履薄冰。

  消息傳到蘇無忌耳中,他正在尚膳監核查新擬定的食材採買章程。聽聞周佩寧的遭遇,他握著帳本的手指微微一頓,心中泛起一絲複雜的情緒。

  說到底,周佩寧今日之苦,也與他當日受榮國夫人脅迫,親手毀她清白脫不了干係。若非如此,她或許不會入宮,即便入宮,或許也不會遭受皇帝如此刻骨的厭惡和虐待。一絲愧疚,如同細小的藤蔓,纏繞上蘇無忌的心頭。

  沉吟片刻,蘇無忌放下帳本,吩咐道:「準備幾樣清淡可口的點心,再燉一盅安神補氣的湯品,本掌印要親自去坤寧宮一趟。」

  以他如今尚膳監掌印的身份,以送膳食的名義探視皇后,合情合理,不會引人過多猜疑。

  這也是多掌一個部門的好處!

  眼下,他去後宮哪裡都有正當的理由,都是光明正大!

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