第78章 斥候
對於姜塵的質問，齊聲抱拳拱手，應對依舊沉穩。
「末將所處乃是天險雄關，關外更是黃沙千里，人煙絕跡，在此等絕地布設眼線，耗力甚巨卻收效甚微，故而末將以為，實屬多此一舉。」
「多此一舉？」
姜塵眸光驟冷，聲音里淬著冰。
「齊將軍，你是想讓我相信，你當真愚蠢至此？還是說，你根本就在刻意隱瞞什麼？」
「末將絕無隱瞞！」
齊聲矢口否認，言辭懇切。
「關外精圖境內確是人煙稀少，我麾下士卒若想混入，極易暴露行蹤，一旦被擒，屆時外交上難以交代，恐生事端……」
「我昨日便與你說過！」
姜塵厲聲打斷，字字如錘。
「你是守邊將領，不是廟堂文臣！外交得失，何時需要你來權衡？」
他向前一步，逼視對方。
「你若這般替精圖考量，不如將這荒魂關天險，拱手相送豈不更省事？」
「末將豈敢！」
齊聲連忙躬身，卻仍試圖辯解。
「只是……」
「夠了！」
姜塵袖袍一拂，不容置疑地下令。
「自即日起，營中一切軍務調度，由本欽差全權節制，你，可有異議？」
「末將遵命。」
齊聲應得出奇乾脆。
「陛下聖旨明言，大人可提領此處一切軍政要務，末將自當聽從調遣。」
這般爽快的交權，反而讓姜塵眉頭緊鎖。
他盯著齊聲，沉聲道。
「既如此，你即刻去挑選二十名機靈可靠的斥候，讓他們直接來見我。」
「末將領命。」
齊聲聞言毫不遲疑，轉身便去安排。
姜塵凝視著他離去的背影，眸色深沉如夜。
祁連雪這時走近，低聲道。
「為何要用他們的人？我們自行派人探查，豈不更穩妥高效？」
「有現成的勞力，為何不用？」
姜塵唇角微勾，笑意卻未達眼底。
「況且，一營主將，經營多年的兵權說交就交，這可是他的根基所在。我雖是欽差，但他，也未免太過識時務了。」
蕭蘭玉也蹙眉上前，冷靜分析。
「即便此人再如何庸碌，終究是軍中世家出身，刺探敵情這等為將之本，他豈會毫無布置？這不合常理。」
林妙音若有所悟。
「你們的意思是，他有所隱瞞和保留？」
「誰又能知道，他對此處大營的掌控，究竟深到何種地步？」
姜塵目光掃過遠處井然有序的營房。
「此刻正可藉此機會，看看這大營是真如表面這般鬆懈，還是內藏我們尚未察覺的玄機。」
正說話間，那二十名被挑選出來的斥候已列隊而至。
見他們欲行軍禮，姜塵隨意一擺手。
「免了，如今我暫領大營，你們可知曉？」
其中一位似是頭領士兵聞言上前一步開口。
「回大人，齊將軍已吩咐過，一切聽憑大人調遣。」
姜塵頷首，隨即繼續開口問道。
「聽說，昨夜你們有十個弟兄出關未歸？」
斥候們面面相覷，其中一人恭敬回話。
「具體的我等也不清楚，只知有幾位弟兄被將軍挑去執行秘密軍務，至今……尚無消息。」
姜塵的目光緩緩掃過面前這二十名斥候，他們的站姿標準，眼神卻帶著邊軍特有的木然與拘謹。
他略作沉吟，而後開口詢問。
「你們在精圖境內，可有熟識或者了解之人？」
「大人！我們……」
眾人聞言面色驟變，神色間流露出難以掩飾的驚慌，仿佛聽到了什麼大逆不道之言。
姜塵見狀，眉頭微蹙，抬手止住了他們可能的辯解。
「不必驚慌，我不是在追究罪責。此次任務，是要你們潛入精圖，查明一支神秘軍隊的底細，若你們在境內有可靠的渠道或相識，行事會方便許多。」
二十人相互交換著眼神，最終都茫然地搖了搖頭。
姜塵見狀忍不住皺起眉頭，而後開口追問道。
「若派你們潛入精圖，你們打算如何潛入，又以何種身份作為掩護？」
為首的一名斥候不假思索地答道。
「回大人，可循隱秘小路越境，潛入後隱匿行蹤，暗中查探，必要時……可扮作流民或乞丐。」
這刻板且被動的回答，讓姜塵的眉頭徹底鎖緊。
一股違和感湧上心頭。
「這套行事方法，是誰教給你們的？」
「是常將軍親自訓練的。」
「常正宇？」
姜塵眼中精光一閃。
「他是在南疆屍山血海里殺出來的老兵，怎會只教你們這等粗淺被動，全憑運氣的手段？」
他語氣轉冷，帶著一絲不容置疑的銳利。
「這聽起來，倒更像是那位只知固守天險，不求有功但求無過的齊將軍，會教出來的東西。」
斥候們噤若寒蟬，不敢接話。
「罷了，此事不與你們相干。」
姜塵不再深究，話鋒一轉，下達了截然不同的指令。
「聽著，我會給你們準備一批貨物，你們出關後，扮作尋常商隊，將貨物運至精圖邊境鎮甸，光明正大地進行交易，之後，便以收購皮毛，特產為由，分散開來，各自打探消息。都聽明白了？」
這一道命令，讓斥候們怔了片刻，而後才齊聲應道。
「是，大人！」
「末將所處乃是天險雄關，關外更是黃沙千里，人煙絕跡，在此等絕地布設眼線，耗力甚巨卻收效甚微，故而末將以為，實屬多此一舉。」
「多此一舉？」
姜塵眸光驟冷，聲音里淬著冰。
「齊將軍，你是想讓我相信，你當真愚蠢至此？還是說，你根本就在刻意隱瞞什麼？」
「末將絕無隱瞞！」
齊聲矢口否認，言辭懇切。
「關外精圖境內確是人煙稀少，我麾下士卒若想混入，極易暴露行蹤，一旦被擒，屆時外交上難以交代，恐生事端……」
「我昨日便與你說過！」
姜塵厲聲打斷，字字如錘。
「你是守邊將領，不是廟堂文臣！外交得失，何時需要你來權衡？」
他向前一步，逼視對方。
「你若這般替精圖考量，不如將這荒魂關天險，拱手相送豈不更省事？」
「末將豈敢！」
齊聲連忙躬身，卻仍試圖辯解。
「只是……」
「夠了！」
姜塵袖袍一拂，不容置疑地下令。
「自即日起，營中一切軍務調度，由本欽差全權節制，你，可有異議？」
「末將遵命。」
齊聲應得出奇乾脆。
「陛下聖旨明言，大人可提領此處一切軍政要務，末將自當聽從調遣。」
這般爽快的交權，反而讓姜塵眉頭緊鎖。
他盯著齊聲，沉聲道。
「既如此，你即刻去挑選二十名機靈可靠的斥候，讓他們直接來見我。」
「末將領命。」
齊聲聞言毫不遲疑，轉身便去安排。
姜塵凝視著他離去的背影，眸色深沉如夜。
祁連雪這時走近，低聲道。
「為何要用他們的人？我們自行派人探查，豈不更穩妥高效？」
「有現成的勞力，為何不用？」
姜塵唇角微勾，笑意卻未達眼底。
「況且，一營主將，經營多年的兵權說交就交，這可是他的根基所在。我雖是欽差，但他，也未免太過識時務了。」
蕭蘭玉也蹙眉上前，冷靜分析。
「即便此人再如何庸碌，終究是軍中世家出身，刺探敵情這等為將之本，他豈會毫無布置？這不合常理。」
林妙音若有所悟。
「你們的意思是，他有所隱瞞和保留？」
「誰又能知道，他對此處大營的掌控，究竟深到何種地步？」
姜塵目光掃過遠處井然有序的營房。
「此刻正可藉此機會，看看這大營是真如表面這般鬆懈，還是內藏我們尚未察覺的玄機。」
正說話間，那二十名被挑選出來的斥候已列隊而至。
見他們欲行軍禮，姜塵隨意一擺手。
「免了，如今我暫領大營，你們可知曉？」
其中一位似是頭領士兵聞言上前一步開口。
「回大人，齊將軍已吩咐過，一切聽憑大人調遣。」
姜塵頷首，隨即繼續開口問道。
「聽說，昨夜你們有十個弟兄出關未歸？」
斥候們面面相覷，其中一人恭敬回話。
「具體的我等也不清楚，只知有幾位弟兄被將軍挑去執行秘密軍務，至今……尚無消息。」
姜塵的目光緩緩掃過面前這二十名斥候，他們的站姿標準，眼神卻帶著邊軍特有的木然與拘謹。
他略作沉吟，而後開口詢問。
「你們在精圖境內，可有熟識或者了解之人？」
「大人！我們……」
眾人聞言面色驟變，神色間流露出難以掩飾的驚慌，仿佛聽到了什麼大逆不道之言。
姜塵見狀，眉頭微蹙，抬手止住了他們可能的辯解。
「不必驚慌，我不是在追究罪責。此次任務，是要你們潛入精圖，查明一支神秘軍隊的底細，若你們在境內有可靠的渠道或相識，行事會方便許多。」
二十人相互交換著眼神，最終都茫然地搖了搖頭。
姜塵見狀忍不住皺起眉頭，而後開口追問道。
「若派你們潛入精圖，你們打算如何潛入，又以何種身份作為掩護？」
為首的一名斥候不假思索地答道。
「回大人，可循隱秘小路越境，潛入後隱匿行蹤，暗中查探，必要時……可扮作流民或乞丐。」
這刻板且被動的回答，讓姜塵的眉頭徹底鎖緊。
一股違和感湧上心頭。
「這套行事方法，是誰教給你們的？」
「是常將軍親自訓練的。」
「常正宇？」
姜塵眼中精光一閃。
「他是在南疆屍山血海里殺出來的老兵，怎會只教你們這等粗淺被動，全憑運氣的手段？」
他語氣轉冷，帶著一絲不容置疑的銳利。
「這聽起來，倒更像是那位只知固守天險，不求有功但求無過的齊將軍，會教出來的東西。」
斥候們噤若寒蟬，不敢接話。
「罷了，此事不與你們相干。」
姜塵不再深究，話鋒一轉，下達了截然不同的指令。
「聽著，我會給你們準備一批貨物，你們出關後，扮作尋常商隊，將貨物運至精圖邊境鎮甸，光明正大地進行交易，之後，便以收購皮毛，特產為由，分散開來，各自打探消息。都聽明白了？」
這一道命令，讓斥候們怔了片刻，而後才齊聲應道。
「是，大人！」