第330章 白髮女人
艾麗西亞抬頭，愣住。
這裡是一家茶館。
在這片歪七扭八的窩棚與板房之間，它顯得太……正經了。
兩層，冰岩壘的牆，外牆刷著暗青色的灰漿，窗框是鐵木的。
門楣上掛著一塊褪色的木匾，刻著兩個字：
雪廬。
沒有招牌燈，沒有吆喝的夥計，甚至連個標識都沒有。
如果不是坐標精確指向這裡，她會以為是某個落魄小族的私宅。
艾麗西亞站在三步外，反覆比對牛皮紙上的坐標，又抬頭看那木匾。
「是、是這裡……」她聲音壓得很低，怕被蘇銘覺得她帶錯了路，「可這也太……」
她沒說完。
蘇銘已經推門進去了。
茶館裡的嘈雜聲頓了一瞬。
蘇銘站在門口，沒有刻意收斂，也沒有張揚。
他只是站在那兒，讓門外的風雪從他身側灌進去。
茶館裡幾乎坐滿了。
靠窗那桌是三個古妖，暗青色的鱗片覆滿半張臉，正用骨簽剔牙，眼皮都不抬。
中央長桌圍坐著七八個雪妖，齊刷刷轉過來，又轉回去。
角落裡有血族，裹著暗紅斗篷，面前擺著一杯暗色的液體大快朵頤。
還有幾張桌上坐的是些蘇銘叫不出名字的異族。
鼠族，狐族，還有幾個渾身覆蓋著角質硬皮的類人生物。
唯一一張空桌在最裡面，緊挨著後廚門帘。
沒有人族坐的桌子。
這裡的人族只有三種，端著托盤的侍者，跪在異族腳邊擦鞋的僕從，還有幾個縮在門邊矮凳上、等待被領走的戰奴。
他們低著頭，儘量不發出任何可能招惹注意的聲音。
那張空桌在茶館最深處，緊挨著後廚門帘。
艾麗西亞搶先一步拉開椅子。
動作太急，椅腳刮過地板。
幾道目光掃過來。
艾麗西亞僵了一下，硬著頭皮坐下。
她穿著那件灰撲撲的舊斗篷，臉被蘇銘捏得寡淡，坐在這張油膩膩的木椅上，倒真有幾分落魄的樣子。
蘇銘沒有坐。
他站在艾麗西亞身後半步的位置，像任何一個得體的護衛。
雙手自然垂在身側，目光低斂，落在艾麗西亞肩頭三寸的虛空中。
茶館裡的目光陸續收回。
一個冰妖族，帶著個人族護衛。
在北極城，這配置不稀奇。
有些小族沒落之後，家底撐不起純血侍衛，只能從流亡者里挑些便宜貨充場面。
後廚門帘一動。
一個端著托盤的人族侍者側身出來，繞過蘇銘，把兩杯東西放到桌上。
是粗陶杯，杯沿有磕缺。
杯里液體渾濁泛灰，飄著幾點可疑的油花。
「本店招牌熱飲。」侍者低聲道，沒有看任何人。
他轉身就走。
蘇銘看著那杯液體。
沒有碰。
艾麗西亞更不敢碰。
她僵坐了一會兒，見蘇銘沒有別的指示，只好硬著頭皮端起杯子，湊到唇邊，假裝抿了一口。
茶水溫熱，入口是一股詭異的腥甜，混著某種她叫不出名字的香料味道。
她強忍著沒吐出來，輕輕把杯子放回桌面。
茶館裡重新響起低沉的交談聲。
異族們壓低嗓音，用各自的語言交換著情報。
蘇銘神魂悄然漫開。
「北邊那批貨被劫了，聽說是自由軍乾的……」
「冰無涯大人封鎖了內城，誰知道要找什麼人……」
「折了好多虛境，在生死妄海那邊，聽說是被一個人類殺的……」
「胡說，人類哪有這本事，分明是北極城那位出的手……」
蘇銘聽著。
沒有表情。
後廚門帘又動了一下。
這次出來的是個上了年紀的人族婦人，灰白頭髮，圍裙油膩，手裡拎著一把黑鐵茶壺。
她徑直走向蘇銘和艾麗西亞這張桌，動作自然給那兩杯沒怎麼動的「招牌熱飲」續水。
「客官頭回來？」婦人聲音沙啞，眼睛看著茶壺嘴，沒看任何人。
艾麗西亞正要開口，蘇銘先動了。
他從袖口摸出那捲牛皮紙，展開一角，露出葉晴寫下的那串坐標。
婦人的手頓住。
壺嘴懸在杯沿上方，熱氣裊裊。
她收壺，轉身：「後院有間雅座，清靜。」
說完，她頭也不回掀簾進去。
艾麗西亞扭頭看蘇銘，臉上明明白白寫著「怎麼辦」。
蘇銘已邁步。
他繞過她，掀開那道油膩的門帘。
簾後是條逼仄走廊，牆皮剝落，隱約可見舊年的水漬。
婦人站在走廊盡頭，推開一扇側門，側身讓開。
蘇銘走進去。
艾麗西亞快步跟上。
門在身後無聲合攏。
這是間不到十平米的暗室。
沒有窗，只有一盞昏黃的晶燈懸在樑上。
燈下坐著一個女人。
只一件灰布襖，頭髮隨意挽在腦後，露出凍出皴痕的額頭和顴骨。
她低著頭，在磨一把大刀。
刀身已經磨得很亮了，她還在慢慢推著磨石，霍霍聲均勻綿長。
聽見門響，她沒抬頭。
「坐標哪來的。」
「葉晴。」
磨刀聲停了。
女人抬起臉。
那是一張被北地風雪磋磨透的臉，皮肉緊貼著顴骨，眼窩深陷，瞳孔是一種久居冰原者才有的、淬過寒的鐵灰色。
「葉晴叛出自由軍。」
「人人得而誅之。」
話音落。
她的手搭在刀柄上。
艾麗西亞站在原地，沒動。
但她感覺到這間暗室的空間，變了。
她的喉嚨發緊，想咽口水，卻發現口水不知什麼時候已經幹了。
她想退後半步，可完全動不了。
而那個女人。
從始至終沒有看她。
那鐵灰色的瞳孔，只看著蘇銘。
「你敢動手。」
「你就死。」
女人沒有動。
那柄磨到半途的刀，刀鋒上還凝著最後一滴水珠，將落未落。
她的手指搭在刀柄上。
指節泛白。
又鬆開。
水珠墜下，在磨石上洇開一小片暗漬。
她沒有拔刀。
蘇銘這才抬眼看她。
「我與她，只是一場交易。」
女人沒有說話。
「我來這裡，要一樣東西。」
蘇銘頓了頓。「全面的地圖。」
女人垂下眼。
她看著磨石上那片洇開的濕痕，沉默了很久。
然後女人開口：「我可以給你。」
「需要時間。」她頓了頓。「三天。」
「三天後，這個時辰，你來。」
蘇銘沒有立刻回答。
他看著她。
她低著頭，手指還搭在刀柄上，沒有看他。
暗室里很靜，半響後蘇銘唇角微微揚起。
「好。」
「我等著。」
他沒有再多看她一眼。
轉身，推門，走進那條逼仄的走廊。
艾麗西亞愣了一瞬，幾乎是連滾帶爬地跟上去。
她太想離開這間暗室了。
太想離開那個女人鐵灰色的眼睛。
——
暗室里。
磨刀聲沒有再響起。
女人靜靜坐著，手指還搭在刀柄上，保持著那個既未拔出、也未收起的姿態。
她看著那扇合攏的門。
很久。
然後她站起身，繞過那張磨刀的長凳，走到暗室最深處那堵剝落的牆壁前。
牆面裂開一道縫隙。
她側身，垂首。
「大人。」女人低聲道。「他走了。」
縫隙之後，是一間與暗室截然不同的空間。
沒有冰，沒有石。
只有雪。
純白的、沒有邊際的雪。
雪地上立著一株枯樹。
枯樹下站著一個女人。
白髮。
極長的白髮，從肩頭垂落，幾乎要拖曳到雪面上。
她穿著最素淨的白衣，衣擺在雪中紋絲不動。
沒有風。
但她身後的枯枝，微微顫了一下。
白髮女人沒有回頭。
她只是看著那株枯樹，看著枝頭唯一一片未曾凋零的、已呈半透明的枯葉。
「他察覺了。」
女人跪在雪地邊緣，額頭觸地，沒有抬頭。
「屬下無能。」
「與你無關。」
白髮女人終於動了。
她抬起手，輕觸那片枯葉。
葉片微微一顫，沒有墜落。
「他的神魂很強。」她頓了頓。「魂煉境級別，不錯，不錯。」
白髮女人收回手，將那片枯葉輕輕別在鬢邊。
「他要地圖。」
「給他。」
跪地的女人低聲應道：「是。」
暗室里靜了幾息。
然後跪地的女人抬起頭。
「大人。」
她欲言又止，鐵灰色的眼瞳里掠過一絲極罕見的遲疑。
「您方才……為何不見他？」
白髮女人沒有立刻回答。
她垂眼看著自己的手。
那雙手曾經握過北極城最強大的權柄，曾經撕裂過虛境巔峰的國度，曾經觸及過至境的門檻。
如今只是蒼白、纖細、近乎透明。
連一片枯葉都握不住。
「見他？」
她輕輕搖頭。「這副模樣，有什麼可見的。」
跪地的女人低下頭。
她沒有再問。
白髮女人靜靜站著，目光越過枯樹，望向那片沒有邊際的雪原。
「葉晴回來了嗎。」
「已在外面候著。」
「讓她進來。」
這裡是一家茶館。
在這片歪七扭八的窩棚與板房之間，它顯得太……正經了。
兩層，冰岩壘的牆，外牆刷著暗青色的灰漿，窗框是鐵木的。
門楣上掛著一塊褪色的木匾，刻著兩個字：
雪廬。
沒有招牌燈，沒有吆喝的夥計，甚至連個標識都沒有。
如果不是坐標精確指向這裡，她會以為是某個落魄小族的私宅。
艾麗西亞站在三步外，反覆比對牛皮紙上的坐標，又抬頭看那木匾。
「是、是這裡……」她聲音壓得很低，怕被蘇銘覺得她帶錯了路，「可這也太……」
她沒說完。
蘇銘已經推門進去了。
茶館裡的嘈雜聲頓了一瞬。
蘇銘站在門口，沒有刻意收斂，也沒有張揚。
他只是站在那兒，讓門外的風雪從他身側灌進去。
茶館裡幾乎坐滿了。
靠窗那桌是三個古妖，暗青色的鱗片覆滿半張臉，正用骨簽剔牙，眼皮都不抬。
中央長桌圍坐著七八個雪妖，齊刷刷轉過來，又轉回去。
角落裡有血族，裹著暗紅斗篷，面前擺著一杯暗色的液體大快朵頤。
還有幾張桌上坐的是些蘇銘叫不出名字的異族。
鼠族，狐族，還有幾個渾身覆蓋著角質硬皮的類人生物。
唯一一張空桌在最裡面，緊挨著後廚門帘。
沒有人族坐的桌子。
這裡的人族只有三種，端著托盤的侍者，跪在異族腳邊擦鞋的僕從，還有幾個縮在門邊矮凳上、等待被領走的戰奴。
他們低著頭，儘量不發出任何可能招惹注意的聲音。
那張空桌在茶館最深處，緊挨著後廚門帘。
艾麗西亞搶先一步拉開椅子。
動作太急，椅腳刮過地板。
幾道目光掃過來。
艾麗西亞僵了一下，硬著頭皮坐下。
她穿著那件灰撲撲的舊斗篷，臉被蘇銘捏得寡淡，坐在這張油膩膩的木椅上，倒真有幾分落魄的樣子。
蘇銘沒有坐。
他站在艾麗西亞身後半步的位置，像任何一個得體的護衛。
雙手自然垂在身側，目光低斂，落在艾麗西亞肩頭三寸的虛空中。
茶館裡的目光陸續收回。
一個冰妖族，帶著個人族護衛。
在北極城，這配置不稀奇。
有些小族沒落之後，家底撐不起純血侍衛，只能從流亡者里挑些便宜貨充場面。
後廚門帘一動。
一個端著托盤的人族侍者側身出來，繞過蘇銘，把兩杯東西放到桌上。
是粗陶杯，杯沿有磕缺。
杯里液體渾濁泛灰，飄著幾點可疑的油花。
「本店招牌熱飲。」侍者低聲道，沒有看任何人。
他轉身就走。
蘇銘看著那杯液體。
沒有碰。
艾麗西亞更不敢碰。
她僵坐了一會兒，見蘇銘沒有別的指示，只好硬著頭皮端起杯子，湊到唇邊，假裝抿了一口。
茶水溫熱，入口是一股詭異的腥甜，混著某種她叫不出名字的香料味道。
她強忍著沒吐出來，輕輕把杯子放回桌面。
茶館裡重新響起低沉的交談聲。
異族們壓低嗓音，用各自的語言交換著情報。
蘇銘神魂悄然漫開。
「北邊那批貨被劫了，聽說是自由軍乾的……」
「冰無涯大人封鎖了內城，誰知道要找什麼人……」
「折了好多虛境，在生死妄海那邊，聽說是被一個人類殺的……」
「胡說，人類哪有這本事，分明是北極城那位出的手……」
蘇銘聽著。
沒有表情。
後廚門帘又動了一下。
這次出來的是個上了年紀的人族婦人，灰白頭髮，圍裙油膩，手裡拎著一把黑鐵茶壺。
她徑直走向蘇銘和艾麗西亞這張桌，動作自然給那兩杯沒怎麼動的「招牌熱飲」續水。
「客官頭回來？」婦人聲音沙啞，眼睛看著茶壺嘴，沒看任何人。
艾麗西亞正要開口，蘇銘先動了。
他從袖口摸出那捲牛皮紙，展開一角，露出葉晴寫下的那串坐標。
婦人的手頓住。
壺嘴懸在杯沿上方，熱氣裊裊。
她收壺，轉身：「後院有間雅座，清靜。」
說完，她頭也不回掀簾進去。
艾麗西亞扭頭看蘇銘，臉上明明白白寫著「怎麼辦」。
蘇銘已邁步。
他繞過她，掀開那道油膩的門帘。
簾後是條逼仄走廊，牆皮剝落，隱約可見舊年的水漬。
婦人站在走廊盡頭，推開一扇側門，側身讓開。
蘇銘走進去。
艾麗西亞快步跟上。
門在身後無聲合攏。
這是間不到十平米的暗室。
沒有窗，只有一盞昏黃的晶燈懸在樑上。
燈下坐著一個女人。
只一件灰布襖，頭髮隨意挽在腦後，露出凍出皴痕的額頭和顴骨。
她低著頭，在磨一把大刀。
刀身已經磨得很亮了，她還在慢慢推著磨石，霍霍聲均勻綿長。
聽見門響，她沒抬頭。
「坐標哪來的。」
「葉晴。」
磨刀聲停了。
女人抬起臉。
那是一張被北地風雪磋磨透的臉，皮肉緊貼著顴骨，眼窩深陷，瞳孔是一種久居冰原者才有的、淬過寒的鐵灰色。
「葉晴叛出自由軍。」
「人人得而誅之。」
話音落。
她的手搭在刀柄上。
艾麗西亞站在原地，沒動。
但她感覺到這間暗室的空間，變了。
她的喉嚨發緊，想咽口水，卻發現口水不知什麼時候已經幹了。
她想退後半步，可完全動不了。
而那個女人。
從始至終沒有看她。
那鐵灰色的瞳孔，只看著蘇銘。
「你敢動手。」
「你就死。」
女人沒有動。
那柄磨到半途的刀，刀鋒上還凝著最後一滴水珠，將落未落。
她的手指搭在刀柄上。
指節泛白。
又鬆開。
水珠墜下，在磨石上洇開一小片暗漬。
她沒有拔刀。
蘇銘這才抬眼看她。
「我與她，只是一場交易。」
女人沒有說話。
「我來這裡，要一樣東西。」
蘇銘頓了頓。「全面的地圖。」
女人垂下眼。
她看著磨石上那片洇開的濕痕，沉默了很久。
然後女人開口：「我可以給你。」
「需要時間。」她頓了頓。「三天。」
「三天後，這個時辰，你來。」
蘇銘沒有立刻回答。
他看著她。
她低著頭，手指還搭在刀柄上，沒有看他。
暗室里很靜，半響後蘇銘唇角微微揚起。
「好。」
「我等著。」
他沒有再多看她一眼。
轉身，推門，走進那條逼仄的走廊。
艾麗西亞愣了一瞬，幾乎是連滾帶爬地跟上去。
她太想離開這間暗室了。
太想離開那個女人鐵灰色的眼睛。
——
暗室里。
磨刀聲沒有再響起。
女人靜靜坐著，手指還搭在刀柄上，保持著那個既未拔出、也未收起的姿態。
她看著那扇合攏的門。
很久。
然後她站起身，繞過那張磨刀的長凳，走到暗室最深處那堵剝落的牆壁前。
牆面裂開一道縫隙。
她側身，垂首。
「大人。」女人低聲道。「他走了。」
縫隙之後，是一間與暗室截然不同的空間。
沒有冰，沒有石。
只有雪。
純白的、沒有邊際的雪。
雪地上立著一株枯樹。
枯樹下站著一個女人。
白髮。
極長的白髮，從肩頭垂落，幾乎要拖曳到雪面上。
她穿著最素淨的白衣，衣擺在雪中紋絲不動。
沒有風。
但她身後的枯枝，微微顫了一下。
白髮女人沒有回頭。
她只是看著那株枯樹，看著枝頭唯一一片未曾凋零的、已呈半透明的枯葉。
「他察覺了。」
女人跪在雪地邊緣，額頭觸地，沒有抬頭。
「屬下無能。」
「與你無關。」
白髮女人終於動了。
她抬起手，輕觸那片枯葉。
葉片微微一顫，沒有墜落。
「他的神魂很強。」她頓了頓。「魂煉境級別，不錯，不錯。」
白髮女人收回手，將那片枯葉輕輕別在鬢邊。
「他要地圖。」
「給他。」
跪地的女人低聲應道：「是。」
暗室里靜了幾息。
然後跪地的女人抬起頭。
「大人。」
她欲言又止，鐵灰色的眼瞳里掠過一絲極罕見的遲疑。
「您方才……為何不見他？」
白髮女人沒有立刻回答。
她垂眼看著自己的手。
那雙手曾經握過北極城最強大的權柄，曾經撕裂過虛境巔峰的國度，曾經觸及過至境的門檻。
如今只是蒼白、纖細、近乎透明。
連一片枯葉都握不住。
「見他？」
她輕輕搖頭。「這副模樣，有什麼可見的。」
跪地的女人低下頭。
她沒有再問。
白髮女人靜靜站著，目光越過枯樹，望向那片沒有邊際的雪原。
「葉晴回來了嗎。」
「已在外面候著。」
「讓她進來。」