第257章 以工代賑,變負擔為財富

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  「衣、食、住、行。」

  陳遠的聲音在宴會廳中迴蕩,

  陳遠首先屈起一根手指,動作不急不緩。

  「先說這第一個字,衣。」

  陳遠平靜地開口,仿佛在說一件微不足道的小事。

  「數萬流民,衣不蔽體,寒冬將至,若無禦寒之衣,必生凍餒。我意,在齊郡建立一座織造工坊,為所有流民,乃至我振威營全軍,提供統一的衣物。」

  話音未落。

  李茂已經按捺不住,霍然起身。

  「荒唐!」

  他幾乎是吼出來的,唾沫星子橫飛。

  「陳將軍,你可知數萬人的衣物是何等龐大的數目?我齊州各家的布匹存量加起來,也不過是杯水車薪!為了這些泥腿子,就要掏空我們所有人的家底嗎?這織造工坊更是無稽之談,從何處尋那許多織工?又要耗費多少時日?」

  「李家主說得對!」

  「此計不通!萬萬不通!這是要拖垮我們整個齊州啊!」

  底下的豪族家主們立刻找到了主心骨,紛紛附和。

  宴會廳瞬間又變得嘈雜起來,所有人看向陳遠的視線都充滿了懷疑與牴觸。

  程懷恩的眉宇擰成了一個川字。

  他有心支持陳遠,可李茂提出的問題,也確實是無法迴避的現實。

  面對群情激憤。

  陳遠臉上卻不見絲毫慌亂。

  「諸位稍安勿躁。」

  陳遠抬手虛按,自有一股威勢讓喧鬧聲漸歇。

  他沒有直接反駁李茂,而是提到了一個似乎毫不相干的人。

  「諸位可知,當今四皇女殿下,為何會在此處?」

  眾人一愣,不明白他為何突然扯到那位皇女身上。

  陳遠也不等他們回答,自顧自地拋出了一個重磅消息。

  「因為,皇女殿下手中,掌握著一種名為『花樓織機』的織機,欲在齊州大展手腳。」

  花樓織機?

  這是什麼東西?

  在座的所有豪族都是地方士紳,對農桑之事再熟悉不過,卻從未聽過這個名字。

  在他們全然不解的注視下,陳遠慢悠悠地公布了答案。

  「此織機,兩人便可操作。」

  他頓了頓,伸出一根手指,報出了一個足以讓天地變色的數字。

  「一台織機,一日,可產布三百匹。」

  「什麼!」

  譚正業手中的酒杯「哐當」一聲掉在地上,摔得粉碎。

  「三百匹?」

  李茂整個人都僵住了,那張因為激動而漲紅的臉,在瞬間褪盡血色,變得煞白,旋即又湧上一股病態的潮紅。

  他嘴唇哆嗦著,一個字也說不出來。

  整個宴會廳,落針可聞。

  三百匹!

  這個數字宛若一道九天驚雷,狠狠劈在每一個豪族家主的頭頂。

  他們祖祖輩輩靠土地和織坊為生,對這個數字的含義再清楚不過。

  尋常織機,一個熟練織工一天一夜不眠不休,最多也就織出十匹布。

  一日三百匹?

  這是什麼概念?

  這不是織機,這是能源源不斷印出金子的神器!

  所有人的呼吸都變得粗重起來,他們看向陳遠的視線,從剛才的懷疑和牴觸,瞬間變成了駭人的貪婪與狂熱。

  「當然,織機雖好,卻不能憑空造布。」

  陳遠話鋒一轉,冰冷的聲音將他們從發財的幻想中拉了回來。

  「皇女殿下可以提供織機,但織造所需的麻、絲等原材料,卻需要各家湊集。」

  他環視著這些神態各異的土財主,嘴角弧度翹起:

  「諸位都是齊州的地主豪族,田連阡陌,桑麻滿園,湊些原材料,應該不是難事吧?」

  「不難!不難!絕非難事!」


  剛才還激烈反對的李茂,此刻態度發生了一百八十度的大轉彎。

  他一步搶上前來,臉上堆滿了諂媚的笑容,腰都快彎到了地上。

  「將軍為國為民,我等怎能不盡心竭力!我李家願帶頭,捐出所有庫存的生絲與麻料!全力支持將軍興建工坊!」

  「我譚家也願傾力相助!」

  「還有我王家!」

  剛剛還視流民為洪水猛獸的豪族們,此刻爭先恐後,唯恐落於人後。

  在織造工坊那恐怖的利潤面前,區區一些原材料算得了什麼?

  他們仿佛已經看到,無數的金銀正向著自家的府庫滾滾而來。

  看著這群變臉比翻書還快的傢伙,陳遠心中冷笑。

  一群蠢貨,織機是我的,工坊是我的,工人也是我的,你們不過是提供原材料的韭菜罷了。

  等我的工業體系建立起來,你們這些地主,有一個算一個,都得被時代的車輪碾碎。

  他面上不動聲色,滿意地點點頭,算是接受了他們的「投誠」。

  解決了最容易的「衣」。

  陳遠並沒有給他們太多喘息和幻想的時間。

  他緩緩伸出第二根手指,那雙剛剛還帶著溫和笑意的眸子,瞬間變得銳利起來。

  「衣解決了,我們再談談……」

  陳遠拖長了音調,緩緩吐出了下一個字。

  「食。」

  這個字一出口,剛剛還因巨大利益而狂熱的宴會廳,氣氛陡然一凝。

  所有豪族家主臉上的笑容都僵住了,心頭猛地一緊。

  他們知道,真正要命的難題,現在才剛剛開始。

  如果說布匹還是身外之物,那糧食,就是他們的命根子。

  「流民初至,人心惶惶,必先以糧食安撫。」

  陳遠開門見山,沒有絲毫拐彎抹角,直接下達了命令。

  「我需要各家即刻開倉,先行湊集一批糧食,用於流民的初期安置與工坊建設。」

  此言一出,大廳內剛剛緩和的氣氛瞬間凍結。

  「將軍!萬萬不可!」

  李茂再次第一個跳了出來,這次他的臉上再無諂媚,只剩下驚恐和決絕。

  「將軍有所不知,今年天時不正,各家田裡的收成,怕是不及往年。如今我李家的糧倉也已見底,若是秋糧再有閃失,我們自家都要餓肚子,實在……實在是無餘糧可出了啊!」

  「是啊將軍,地主家也沒有餘糧啊!」

  「把糧食給了那些流民,就是肉包子打狗,有去無回!他們吃飽了,我們怎麼辦?」

  這一次,就連一直扮演偽善君子的譚正業也撕下了面具,痛心疾首的陳詞。

  「將軍,此舉無異於飲鴆止渴!是在動搖我齊州的根基!請將軍三思!」

  反對的聲浪一波高過一波,幾乎掀翻了郡守府的屋頂。

  這一次,他們是鐵了心不肯讓步。

  程懷恩坐在一旁,急得滿頭大汗,卻又無計可施。

  面對著這幾乎一邊倒的激烈反對,陳遠的神態卻出奇的平靜。

  他甚至發出了一聲極輕的冷笑。

  那笑聲不大,卻清晰地壓過了所有的嘈雜,讓每個人都心頭一寒。

  在眾人驚疑不定的注視下,陳遠端起桌上一杯未動的酒,緩緩站起身,不緊不慢地反問道:

  「諸位家主,當真是貴人多忘事。」

  「難道你們都忘了,數月之前,我曾強制要求各家開墾城外荒地,種下的一種東西了嗎?」

  一種東西?

  眾人先是一愣,隨即陷入了短暫的迷茫。

  數月之前?

  那時候戎狄還未南侵,齊州尚算太平,陳遠還是個初來乍到的齊郡郡尉。

  他當時強制要求各家做什麼了?

  「哦~我想起來了!」

  李茂一拍大腿,臉上浮現出恍然與不屑交織的古怪神色。

  「不就是那個叫什麼~什麼『紅薯』的玩意兒嗎?」


  他記起來了。

  當時陳遠以軍令的形式,強逼各地百姓開墾一些荒地出來,種上一種沒人見過的作物。

  這事在當時還引起了不小的非議。

  無論是百姓,還是他們這些豪族。

  祖祖輩輩侍弄的都是金貴的五穀桑麻,哪裡看得上那種名字土氣,長相也古怪的根塊?

  要不是礙於程懷恩的面子,誰會浪費人力物力去種那玩意兒。

  「對對對,就是紅薯!」

  「我還以為是什麼呢,原來是那東西,我家下人報上來,說那東西長得倒是快,就是不知道能不能吃。」

  經李茂一提醒,其餘人也紛紛記起,宴會廳里響起一陣嗡嗡的議論,言語間充滿了對那種「賤物」的輕視。

  他們根本沒把這東西放在心上。

  然而,陳遠接下來的話,卻讓這所有議論聲戛然而止。

  「紅薯,耐旱,耐瘠,不挑土地。」

  「最重要的是,它的產量。」

  「我說過,它一畝,可產千斤。」

  就在這時。

  一直沉默的郡守程懷恩,緩緩端起茶杯,吹了吹熱氣,開口了。

  「數月前,陳遠送了一些紅薯到郡守府。」

  「我讓後廚蒸了,味道~還不錯。而且,我府上後院的幾分薄地,也試種了一些。前幾日刨出來稱過,折算下來,一畝地的產量,確實~」

  「只多不少。」

  轟!

  如果說陳遠的話是一道驚雷,那程懷恩的親口證實,就是壓垮駱駝的最後一根稻草。

  大廳內,再次陷入了比剛才更加可怕的死寂。

  突然。

  「我~我譚家,願出糧三千石,助將軍安置流民!」

  譚正業第一個反應過來,猛地站起,對著陳遠深深一拜,姿態放得比任何時候都低。

  他想明白了,再對抗下去,等秋後紅薯大熟。

  陳遠徹底解決了糧食問題,第一個要清算的就是他這個帶頭鬧事的。

  「我李家也願出糧!出五千石!」

  李茂的反應更快,臉上堆滿了討好。

  「我王家……」

  「我趙家……」

  在紅薯這張顛覆性的底牌和陳遠背後那支虎狼之師的雙重威懾下。

  剛剛還誓死不從的豪族們,爭先恐後地開始「捐糧」,生怕自己落於人後。

  程懷恩看著這戲劇性的一幕,撫著鬍鬚,欣慰地笑了。

  不過。

  一個胖胖的錢姓家主在報出自家捐糧數目後。

  還是忍不住小聲嘀咕了一句。

  「唉,這麼多糧食,白白便宜了城外那群泥腿子,真是~真是虧大了。」

  這話雖小,卻代表了所有豪族的心聲。

  在他們看來,這依舊是一筆純粹的虧本買賣。

  陳遠將所有人的反應盡收眼底,反問道:

  「誰告訴你們,糧食是白給的?」

  聞言。

  所有人都愕然地看向陳遠。

  不白給?

  那要如何?

  讓那群窮得叮噹響的流民拿錢買嗎?

  「我之前說過,要解決流民問題,無非是四個字。」

  陳遠伸出手指,屈起了代表「衣」和「食」的兩根,露出了剩下的兩根。

  「現在,我們來談談『住』,與『行』。」

  在眾人愈發不解的注視下。

  陳遠終於拋出了他整個計劃的核心。

  「從明日起,所有流民,必須以工代賑!」

  「想要吃飯,想要穿衣,想要有個遮風擋雨的屋子,就必須用自己的勞動來換!」

  陳遠走到大廳中央,聲音變得鏗鏘有力。

  「所有流民中的青壯年,將被組織起來!他們的任務,就是建造!用自己的手,建造自己的屋舍!建造我們未來的織造工坊!建造我們的軍醫院!」


  「他們還將負責修路!將齊州通往雲州、滄州,通往北境隘口的道路,全部修成寬闊平坦的石板大道!」

  「而那些無法從事重體力勞動的老弱婦孺,則負責洗衣、做飯、打理營地衛生、照顧傷員等後勤工作!」

  陳遠的聲音迴蕩在每一個人的耳邊,為他們描繪出一幅宏偉而高效的藍圖。

  「如此一來,人人有事做,人人有飯吃!我們付出的,僅僅是一些前期的口糧。而我們得到的,將是一座座拔地而起的工坊,一條條四通八達的道路,和一個擁有數萬產業工人的,全新的齊州!」

  這番話,宛若晨鐘暮鼓,狠狠敲在每一個豪族家主的心上。

  一套完美的,將消耗轉化為生產的邏輯閉環,在他們眼前緩緩展開。

  他們終於徹徹底底地明白了。

  他們終於明白陳遠為什麼說,那數萬流民,是齊州最大的財富!

  那不是數萬張吃飯的嘴!

  那是數萬雙可以被任意驅使,進行原始資本積累的,最廉價的勞動力啊!

  想通了這一層,所有人的呼吸都變得粗重起來。

  他們看向陳遠的視線,從驚懼、不甘,徹底化為了發自靈魂深處的敬畏與狂熱。

  這哪裡是什麼少年將軍,這分明是個算無遺策,能點石成金的妖孽!

  然而,就在眾人心潮澎湃之際,譚正業卻潑了一盆冷水。

  他躬身行禮,臉上帶著一絲憂慮。

  「將軍此計,堪稱神來之筆!只是~城外流民營地剛剛爆發械鬥,死傷數人,已然失控。那群人~都是些無法無天的暴民,恐怕~恐怕難以管教啊。」

  此言一出。

  眾人剛剛燃起的狂熱也冷卻下來。

  是啊,計劃再好,也要人去執行。

  一群為了幾個饅頭就能自相殘殺的暴徒,真的能變成聽話的工人嗎?

  所有人的視線,再一次集中到了陳遠身上。

  陳遠聞言,卻笑了。

  「理論說得再好,終究是紙上談兵。」

  他轉過身,大步流星地向宴會廳外走去:

  「走,我們去現場看看,會會這群流民!」

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