第29章 陳伍長在說什麼？要自己造織機？
陳遠來時一路觀察，這彎柳村附近，全是水田，根本沒見到誰家種了苧麻。
柳家三人聽他問起麻線，面面相覷，屋裡的空氣瞬間安靜下來。
柳二郎蒼白的臉上閃過一絲緊張。
柳嫂則下意識地抓緊了衣角。
最後，還是柳老漢深吸了一口氣，像是下了什麼決心，一咬牙：
「恩公，此事本是我家祖上傳下的秘密，但您救了我兒的命，便是我們全家的大恩人，我們不敢再有隱瞞。
「在村子後山深處，有一個只有我家才知道的山谷。
「那山谷里，長滿了野生的苧麻，而且……品質極佳，比人種的還好！」
陳遠心臟猛地一跳。
野生的？
品質極佳？
他面上不動聲色，只點了點頭：「能帶我去看看嗎？」
「當然能！」柳老漢毫不猶豫地答應下來。
他讓柳嫂在家照顧剛醒的柳二郎，自己則拄著根木棍，帶著陳遠和張大鵬，往後山走去。
山路崎嶇，越走越偏。
所謂的路，不過是常年踩踏下勉強能落腳的土痕，兩側是半人高的灌木和帶刺的藤蔓。
柳老漢在前面開路，用木棍不斷撥打著草叢，嘴裡還念念有詞，似乎在驅趕蛇蟲。
張大鵬跟在後面，被一根藤蔓絆了個趔趄，抱怨道：「我說柳大爺，這什麼鬼地方，也太難走了吧？」
「正因為難走，才藏得住。」
柳老漢頭也不回，聲音在林間顯得有些空曠，「再往前，就得小心腳下了。」
約莫過了半個時辰。
等著穿過一片密林，在幾塊巨石面前，柳老漢掀開用來遮掩的雜亂枯枝草葉，便露出一條只能單人過縫隙。
穿過這條狹隘縫隙，眼前豁然開朗。
只見一個巨大的山谷出現在眼前。
陳遠和張大鵬，瞬間被眼前的景象驚得說不出話來。
只見整個山谷，從谷底到山坡，密密麻麻，漫山遍野，長滿了青翠的苧麻！
微風拂過，綠色的麻葉如波浪般起伏，一望無際，幾乎看不到頭。
放眼望去，怕不是有上百畝！
「這……這麼多？」
張大鵬結結巴巴地開口，眼珠子都快瞪出來了。
陳遠的心臟，更是「怦怦」狂跳起來。
找到了！
織布工坊最關鍵的原材料，找到了！
而且，這數量……
這片山谷的苧麻，怕是足夠整個東溪村的婦人，用上好幾年都用不完！
狂喜的浪潮褪去，陳遠迅速冷靜下來。
他轉身，目光銳利地看著柳老漢。
「老丈，這地方，還有別人知道嗎？」
柳老漢被他看得心頭一凜，連忙搖頭：
「這山谷位置偏僻，入口又隱蔽，除了我們柳家，應該沒人知道。
「我們也是靠著祖上留下的標記，才能找到這裡。」
「好！」
陳遠當機立斷：
「老丈，我有個提議。
「我想僱傭你們一家，幫我秘密採摘這裡的苧麻，我派人來運。
「工錢……就按市價給，采多少，我收多少！」
柳老漢一聽，嚇得連連擺手，拐杖都差點扔了。
「使不得，使不得啊恩公！
「您救了我兒子的命，這山谷本就該是您的！
「我們給您采麻是報恩，是天經地義，怎麼能再要您的錢？這不成忘恩負義的畜生了嗎！」
陳遠看著他，臉上沒什麼笑意。
他不喜歡這種純粹的感恩，因為太脆弱。
時間會磨損一切，唯有利益才能鑄就最牢固的鎖鏈。
「老丈，你聽著。」
陳遠上前一步，扶住柳老漢的胳膊，力道不重，卻讓他無法後退。
「救命是救命，生意是生意。
「我需要的是能長期穩定給我幹活的夥計，不是磕幾個頭就心安理得的累贅。」
他話說得直白，甚至有些刺耳。
「你們不收錢，我心裡不安，這麻我也不敢用。
「收了錢，二郎能有錢繼續看病吃藥，家裡也能過上好日子。
「這是一筆生意，兩全其美，聽懂了嗎？」
柳老漢被他這番話鎮住了，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
陳遠不再給他猶豫的機會。
直接從懷裡掏出一貫沉甸甸的銅錢，不由分說地塞進柳老漢那滿是老繭的手裡。
「這是一貫錢，定金。采麻的事不急，等二郎身子骨養好了再說。」
他語氣一沉，加重了聲音。
「但是記住，此地的秘密，爛在肚子裡，也絕不能讓第三家知道。
「否則，那秘藥能救你兒子的命，也能……」
後面的話陳遠沒說、
但那份寒意，已經順著銅錢的冰涼，傳遍了柳老漢全身。
柳老漢打了個激靈，握著手裡那份實在的重量，眼眶瞬間就紅了。
他明白，眼前這位恩公，絕不是什麼心慈手軟的善人。
柳老漢重重地點頭，聲音嘶啞卻無比堅定：
「恩人放心，我們柳家要是把這秘密說出去半個字，天打雷劈，不得好死！」
……
從彎柳村回到東溪村時。
天色已經過了午時。
牛車剛進村口，便看到村西頭那片原本荒廢的打穀場，已然大變了樣。
地面被平整得結結實實，四周立起了十幾根木樁，上面用輕簡的竹條和茅草，搭起了一個棚子。
雖然簡陋，卻足以遮風擋雨。
幾十個村婦已經從陳家小院搬出，正坐在棚子下的小馬紮上，手裡不停地忙活著。
串珠子的，繞頭繩的，一片熱火朝天的景象。
陳遠跳下牛車。
「陳遠，你回來了！」
眾人趕忙迎了上來，七嘴八舌地問：
「陳伍長，怎麼樣了？」
「那柳家的人，你真借錢給他們了？」
陳遠走的時候，告訴柳家人不要透露秘藥之事。
回來的路上，也跟張大鵬對好了口風。
「沒借。」
陳遠搖了搖頭：「就花了幾十文錢，從鎮上又請了個郎中，開了幾服藥，人已經醒了，沒什麼大礙。」
幾十文錢。
這個價錢，不多不少。
既顯得合情合理，又不至於讓人覺得是冤大頭。
眾人聞言，都是鬆了口氣。
對這個結果也滿意，紛紛點頭。
花錢少，人也沒死，還賺了功德，皆大歡喜。
只有旁邊的張大鵬，一張臉憋得通紅。
什麼狗屁郎中！
明明是伍長一顆神藥下去，閻王爺手裡搶人！
那柳家人磕頭磕的「砰砰」響，就差把伍長供起來了！
可伍長不讓說，他只能憋著，心裡跟有幾百隻螞蟻在爬，難受得要命。
問過了柳家的事。
婦人們又問起面前這棚子：
「陳伍長，聽村長說，你這棚子以後要改成工坊，專門織布？」
「是啊，以後我們能不能也來你這工坊幹活？」
「做首飾雖說賺錢，可誰會嫌棄錢多啊，多條路子總是好的！」
婦人們七嘴八舌，臉上寫滿了期待和渴望。
這幾日靠著串珠子，她們都嘗到了天大的甜頭。
在她們眼裡，陳遠現在就是一尊活財神。
「當然。」
陳遠笑著點點頭，環視一圈：「諸位嫂子，到時候我這工坊開起來，只要是手藝好的，皆可以來我這幹活。」
「那您就放心吧！」
一個年紀稍長的婦人拍著胸脯保證：「咱們這十里八鄉的女人，哪個不是從小就學織布的？沒做這首飾前，不都是靠著種田和織布吃飯？」
「就是，以前農閒的時候，不是去李家布坊，就是去別的織坊幹活，咱們的手藝，好得很！」
「對，李家布坊那些挑剔的王掌柜，都說不出咱們半個不字！」
氣氛瞬間熱烈起來。
仿佛那織布工坊已經開起來，白花花的銀子正等著她們去賺。
人群中，又有人高聲問道：「陳大官人，那咱們什麼時候買紡車和織機啊？」
「這東西可不便宜，要不，咱們大伙兒一起湊湊錢，幫你先買幾台回來？」
「對對對，咱們湊錢買！」
「我家還有台舊的，陳伍長想要，我就便宜折算下，八貫錢就可。」
一台舊的織機，尋常農夫家用了許多年的，都要十多貫。
新的更是昂貴。
像李家織坊的，二十兩起步。
在她們看來，陳遠就算廟會上贏了錢，又靠首飾賺了些。
但要建工坊，弄紡車，買織機，肯定也是一筆巨大的開銷。
眼下眾人心和，都加入了合作社。
大家一起出錢，既能幫陳遠分擔，以後在這工坊里幹活，腰杆子也更硬。
李村長也覺得這個主意不錯，正要開口附和。
陳遠卻擺了擺手。
他看著眾人，緩緩吐出兩個字：「不買。」
「啊？」
眾人都是一愣。
不買？
不買織機，怎麼織布？
那婦人又問：「不買……那咱們怎麼開工坊？」
陳遠環顧四周，看著一張張充滿疑惑的臉，語氣平淡。
「自己造。」
話音落下。
整個棚子內外，瞬間安靜得落針可聞。
所有人都傻眼了。
一個個張大了嘴巴，呆呆地看著陳遠，仿佛在看一個瘋子。
自己……造？
造織機？
柳家三人聽他問起麻線，面面相覷，屋裡的空氣瞬間安靜下來。
柳二郎蒼白的臉上閃過一絲緊張。
柳嫂則下意識地抓緊了衣角。
最後，還是柳老漢深吸了一口氣，像是下了什麼決心，一咬牙：
「恩公，此事本是我家祖上傳下的秘密，但您救了我兒的命，便是我們全家的大恩人，我們不敢再有隱瞞。
「在村子後山深處，有一個只有我家才知道的山谷。
「那山谷里，長滿了野生的苧麻，而且……品質極佳，比人種的還好！」
陳遠心臟猛地一跳。
野生的？
品質極佳？
他面上不動聲色，只點了點頭：「能帶我去看看嗎？」
「當然能！」柳老漢毫不猶豫地答應下來。
他讓柳嫂在家照顧剛醒的柳二郎，自己則拄著根木棍，帶著陳遠和張大鵬，往後山走去。
山路崎嶇，越走越偏。
所謂的路，不過是常年踩踏下勉強能落腳的土痕，兩側是半人高的灌木和帶刺的藤蔓。
柳老漢在前面開路，用木棍不斷撥打著草叢，嘴裡還念念有詞，似乎在驅趕蛇蟲。
張大鵬跟在後面，被一根藤蔓絆了個趔趄，抱怨道：「我說柳大爺，這什麼鬼地方，也太難走了吧？」
「正因為難走，才藏得住。」
柳老漢頭也不回，聲音在林間顯得有些空曠，「再往前，就得小心腳下了。」
約莫過了半個時辰。
等著穿過一片密林，在幾塊巨石面前，柳老漢掀開用來遮掩的雜亂枯枝草葉，便露出一條只能單人過縫隙。
穿過這條狹隘縫隙，眼前豁然開朗。
只見一個巨大的山谷出現在眼前。
陳遠和張大鵬，瞬間被眼前的景象驚得說不出話來。
只見整個山谷，從谷底到山坡，密密麻麻，漫山遍野，長滿了青翠的苧麻！
微風拂過，綠色的麻葉如波浪般起伏，一望無際，幾乎看不到頭。
放眼望去，怕不是有上百畝！
「這……這麼多？」
張大鵬結結巴巴地開口，眼珠子都快瞪出來了。
陳遠的心臟，更是「怦怦」狂跳起來。
找到了！
織布工坊最關鍵的原材料，找到了！
而且，這數量……
這片山谷的苧麻，怕是足夠整個東溪村的婦人，用上好幾年都用不完！
狂喜的浪潮褪去，陳遠迅速冷靜下來。
他轉身，目光銳利地看著柳老漢。
「老丈，這地方，還有別人知道嗎？」
柳老漢被他看得心頭一凜，連忙搖頭：
「這山谷位置偏僻，入口又隱蔽，除了我們柳家，應該沒人知道。
「我們也是靠著祖上留下的標記，才能找到這裡。」
「好！」
陳遠當機立斷：
「老丈，我有個提議。
「我想僱傭你們一家，幫我秘密採摘這裡的苧麻，我派人來運。
「工錢……就按市價給，采多少，我收多少！」
柳老漢一聽，嚇得連連擺手，拐杖都差點扔了。
「使不得，使不得啊恩公！
「您救了我兒子的命，這山谷本就該是您的！
「我們給您采麻是報恩，是天經地義，怎麼能再要您的錢？這不成忘恩負義的畜生了嗎！」
陳遠看著他，臉上沒什麼笑意。
他不喜歡這種純粹的感恩，因為太脆弱。
時間會磨損一切，唯有利益才能鑄就最牢固的鎖鏈。
「老丈，你聽著。」
陳遠上前一步，扶住柳老漢的胳膊，力道不重，卻讓他無法後退。
「救命是救命，生意是生意。
「我需要的是能長期穩定給我幹活的夥計，不是磕幾個頭就心安理得的累贅。」
他話說得直白，甚至有些刺耳。
「你們不收錢，我心裡不安，這麻我也不敢用。
「收了錢，二郎能有錢繼續看病吃藥，家裡也能過上好日子。
「這是一筆生意，兩全其美，聽懂了嗎？」
柳老漢被他這番話鎮住了，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
陳遠不再給他猶豫的機會。
直接從懷裡掏出一貫沉甸甸的銅錢，不由分說地塞進柳老漢那滿是老繭的手裡。
「這是一貫錢，定金。采麻的事不急，等二郎身子骨養好了再說。」
他語氣一沉，加重了聲音。
「但是記住，此地的秘密，爛在肚子裡，也絕不能讓第三家知道。
「否則，那秘藥能救你兒子的命，也能……」
後面的話陳遠沒說、
但那份寒意，已經順著銅錢的冰涼，傳遍了柳老漢全身。
柳老漢打了個激靈，握著手裡那份實在的重量，眼眶瞬間就紅了。
他明白，眼前這位恩公，絕不是什麼心慈手軟的善人。
柳老漢重重地點頭，聲音嘶啞卻無比堅定：
「恩人放心，我們柳家要是把這秘密說出去半個字，天打雷劈，不得好死！」
……
從彎柳村回到東溪村時。
天色已經過了午時。
牛車剛進村口，便看到村西頭那片原本荒廢的打穀場，已然大變了樣。
地面被平整得結結實實，四周立起了十幾根木樁，上面用輕簡的竹條和茅草，搭起了一個棚子。
雖然簡陋，卻足以遮風擋雨。
幾十個村婦已經從陳家小院搬出，正坐在棚子下的小馬紮上，手裡不停地忙活著。
串珠子的，繞頭繩的，一片熱火朝天的景象。
陳遠跳下牛車。
「陳遠，你回來了！」
眾人趕忙迎了上來，七嘴八舌地問：
「陳伍長，怎麼樣了？」
「那柳家的人，你真借錢給他們了？」
陳遠走的時候，告訴柳家人不要透露秘藥之事。
回來的路上，也跟張大鵬對好了口風。
「沒借。」
陳遠搖了搖頭：「就花了幾十文錢，從鎮上又請了個郎中，開了幾服藥，人已經醒了，沒什麼大礙。」
幾十文錢。
這個價錢，不多不少。
既顯得合情合理，又不至於讓人覺得是冤大頭。
眾人聞言，都是鬆了口氣。
對這個結果也滿意，紛紛點頭。
花錢少，人也沒死，還賺了功德，皆大歡喜。
只有旁邊的張大鵬，一張臉憋得通紅。
什麼狗屁郎中！
明明是伍長一顆神藥下去，閻王爺手裡搶人！
那柳家人磕頭磕的「砰砰」響，就差把伍長供起來了！
可伍長不讓說，他只能憋著，心裡跟有幾百隻螞蟻在爬，難受得要命。
問過了柳家的事。
婦人們又問起面前這棚子：
「陳伍長，聽村長說，你這棚子以後要改成工坊，專門織布？」
「是啊，以後我們能不能也來你這工坊幹活？」
「做首飾雖說賺錢，可誰會嫌棄錢多啊，多條路子總是好的！」
婦人們七嘴八舌，臉上寫滿了期待和渴望。
這幾日靠著串珠子，她們都嘗到了天大的甜頭。
在她們眼裡，陳遠現在就是一尊活財神。
「當然。」
陳遠笑著點點頭，環視一圈：「諸位嫂子，到時候我這工坊開起來，只要是手藝好的，皆可以來我這幹活。」
「那您就放心吧！」
一個年紀稍長的婦人拍著胸脯保證：「咱們這十里八鄉的女人，哪個不是從小就學織布的？沒做這首飾前，不都是靠著種田和織布吃飯？」
「就是，以前農閒的時候，不是去李家布坊，就是去別的織坊幹活，咱們的手藝，好得很！」
「對，李家布坊那些挑剔的王掌柜，都說不出咱們半個不字！」
氣氛瞬間熱烈起來。
仿佛那織布工坊已經開起來，白花花的銀子正等著她們去賺。
人群中，又有人高聲問道：「陳大官人，那咱們什麼時候買紡車和織機啊？」
「這東西可不便宜，要不，咱們大伙兒一起湊湊錢，幫你先買幾台回來？」
「對對對，咱們湊錢買！」
「我家還有台舊的，陳伍長想要，我就便宜折算下，八貫錢就可。」
一台舊的織機，尋常農夫家用了許多年的，都要十多貫。
新的更是昂貴。
像李家織坊的，二十兩起步。
在她們看來，陳遠就算廟會上贏了錢，又靠首飾賺了些。
但要建工坊，弄紡車，買織機，肯定也是一筆巨大的開銷。
眼下眾人心和，都加入了合作社。
大家一起出錢，既能幫陳遠分擔，以後在這工坊里幹活，腰杆子也更硬。
李村長也覺得這個主意不錯，正要開口附和。
陳遠卻擺了擺手。
他看著眾人，緩緩吐出兩個字：「不買。」
「啊？」
眾人都是一愣。
不買？
不買織機，怎麼織布？
那婦人又問：「不買……那咱們怎麼開工坊？」
陳遠環顧四周，看著一張張充滿疑惑的臉，語氣平淡。
「自己造。」
話音落下。
整個棚子內外，瞬間安靜得落針可聞。
所有人都傻眼了。
一個個張大了嘴巴，呆呆地看著陳遠，仿佛在看一個瘋子。
自己……造？
造織機？