第391章 商頭鎖門，城東觀火
城西那場火沒燒太大，可它燒開的，不是幾間屋子，是整座哈密城裡壓著的那口氣。
昨夜還有人覺得，塔失只是查。今天見了血，見了火，誰都明白了。
這位外來兵頭，已經不打算再講什麼體面。他要的是把城裡所有不聽話的人按住，誰擋，誰死。
而這，正是很多人最怕的。
天剛亮沒多久，哈密城裡的街面就冷了，不是沒人，是人都縮進去了。
城西一片，家家閉門。街上偶爾有人跑過，也是低著頭，腳步飛快，不敢多看一眼。
昨夜烏家院裡死的那個護院，屍首到現在都沒抬出去，草草蓋了塊氈布，放在門後。
烏家家主一夜沒睡，鬍子都亂了，他坐在正廳里，看著院門口被撞碎的門板，臉上青一陣白一陣。
旁邊坐著兩個族裡長輩，還有幾個管事，誰都不說話，氣悶得讓人難受。
最後還是一個年紀大的先開口。
「這事不能這麼算了。」
烏家家主抬眼看了他一下。
「怎麼算？」
「你現在去找塔失講理？」
老頭咬牙道：「講理沒用，那就找別家一起說話，城西又不止咱一家被搜。」
烏家家主冷笑一聲。
「昨天出事的時候，誰來幫了？」
「現在人都在自己門裡縮著，都怕下一個輪到自己。」
「你讓他們出來，他們敢麼？」
這話一落，屋裡更靜了，因為這就是實話。
昨夜烏家出事，其他幾家不是沒聽見，都聽見了，可沒一家真開門出來攔。
不是他們真想看烏家倒霉，是他們都怕塔失下一刀，順手砍到自己頭上。
說到底，大家都還存著一點僥倖，覺得烏家出了事，也許就輪不到自己。
可這種僥倖，只能撐一時，撐不了太久。
烏家一個年輕人一直站在旁邊，手裡攥著刀鞘，臉都是漲紅的。
他昨夜親眼看見那護院被一刀砍翻，到現在胸口都像壓著石頭。
「家主！」
「不能再忍了。」
「塔失昨天搜了咱家，明天就會去搜別人，等他把城西一個個吃完，誰都跑不了。」
烏家家主看著他，眼神冷下來。
「然後呢？」
「你要帶人去劫塔失營？」
年輕人一時卡住。
「我……」
他想說拼了，可真問到怎麼拼，他又答不上來。
烏家家主見他不出聲，閉上眼，捏了捏眉心。
「現在不是拼命的時候。」
「現在是想法子活。」
「可活路在哪？」那年輕人聲音都啞了，「昨夜西門那邊的線斷了，城外黑旗軍知道咱們想往外遞話，塔失也知道了，再這麼耗下去，咱們不是被塔失搜死，就是被外頭盯死。」
這話一落，幾個老輩也都抬頭，是啊，活路在哪？
院門外，忽然傳來急促腳步聲，一個僕役連滾帶爬衝進來。
「家主！」
「又怎麼了！」
「塔失的人……塔失的人還沒撤遠！」
「就在西街口立卡，誰家出人出車都要查。」
「另外……另外聽說，他還派了人去傳商頭，叫今天把倉冊和駝隊名簿都交上去。」
這句話一落，屋裡幾個人臉色全變了。
烏家家主先是一怔，隨即眼神一下就沉了下去。
「他這是不只沖咱們。」
「他是要把整座城的錢糧都抓住。」
一個老者忍不住冷笑。
「到現在還看不明白麼？昨夜搜咱家，只是開頭。」
「今日逼商頭交倉冊，明日就該輪到城東出私兵了。」
「塔失這是想把全城都捏在自己手裡。」
烏家家主沒有說話，可他心裡比誰都清楚。
塔失這是怕了，怕外頭黑旗軍，怕城裡有人賣他。
所以他要先把所有能動的命脈都抓住，錢糧，商路，門禁，私兵。
只要這些都在手裡，城裡哪家想翻臉，都得先掂量掂量。
可問題是，他越這麼抓，城裡人越怕，怕了，就不會跟他站一邊，而是在想，怎麼先保自己。
另一頭，商路頭人那邊，也正在關門。
馬三爺昨夜一夜沒睡，一大早起來，連茶都沒喝，先去看後院幾口裝帳冊的箱子。
看完了，又親自去前門看門閂。
門外站了八個護院，人人手裡都攥著傢伙，不是準備跟誰狠狠干，是防著塔失直接撞門。
管帳師爺站在邊上，臉還腫著。
「三爺，外頭已經傳開了。」
「烏家院裡死了人，塔失還在西街口設了卡。」
馬三爺頭也不回。
「我知道。」
「那……咱們真不見別人了？」
「不見。」
馬三爺聲音發沉。
「從現在開始，誰來都不見。塔失的人不見，城西那幾家不見，城東那邊的人也不見。」
師爺一愣。
「三爺，這時候全都關在門外，怕是更惹眼吧？」
「惹眼也比摻進去強。」
馬三爺轉過身，死死盯著他。
「昨夜那封信，你們遞得已經夠蠢了。」
「現在誰再往外多說一句，先割誰的舌頭。」
師爺低下頭，不敢吭聲。
他心裡也明白，馬三爺現在已經被逼到牆角了。
烏家被搜，下一步，商頭肯定也躲不過。
可這時候跑，跑不掉。說，不能說。幫誰，也都像送命。
最好的法子，只能是先縮起來，門一關，誰都不見。裝死，至少拖一時是一時。
這時候，院外又有人小跑著進來。
「報三爺，外頭來人了。」
馬三爺眼神一緊。
「誰？」
「塔失營里的傳令官。」
屋裡幾個人呼吸都是一滯。
馬三爺立刻道：「不見。」
那僕役為難地道：「他帶著兵，在外頭說得明白，今日午前，各家商頭必須把倉冊、糧冊、駝隊名簿送到北營，若遲了，就親自來取。」
師爺一聽，手心都涼了，這就是明著逼了。
交，等於把家底送上去。不交，塔失就有藉口抄家。
馬三爺盯著門口方向，半晌沒動，他心裡翻得厲害。
塔失昨天搜烏家，說是查通敵，今天逼商頭交倉冊，連個藉口都不願細找了。
這是擺明了，他要麼現在把刀遞出去，讓塔失切一半肉，要麼等塔失自己上門，把骨頭一起啃了。
師爺壓著聲音問：「三爺，交不交？」
馬三爺沒有立刻答，他走回桌邊，坐下，看著桌上的帳本，手指一下一下點著桌面。
這帳冊里不只是貨，還有人脈，路數，私線。
哪條駝道歸誰，哪段水點藏著備用草料，哪家鋪子跟城西和城東兩邊都做生意。
一旦交上去，塔失就是閉著眼，也能順著摸乾淨半座城。
可不交呢？烏家的下場就在眼前。
就在他沉默的時候，旁邊另一個商頭派來的夥計忽然低聲道：「三爺，要不……先交一部分？」
馬三爺抬頭看他。
那夥計咽了口唾沫，壯著膽子繼續說。
「先交一部分陳帳，再留一部分新帳，先把今天應付過去。」
「起碼讓塔失覺得，咱們還沒翻臉。」
師爺立刻接話：「這法子能拖一陣。」
「只要拖住，後頭再看。」
馬三爺沉默了很久，最後才從牙縫裡擠出一句。
「你們當塔失是瞎子？」
「陳帳新帳，他一眼就能看出來。」
「那怎麼辦？」師爺急道，「難不成真等他來抄？」
馬三爺猛地一拍桌子。
「閉嘴！」
這一下，屋裡再沒人敢說話，可每個人心裡都在想同一件事。
再這麼下去，早晚輪到咱們。
而在城東，氣氛就不一樣了。
城東那邊，多是守舊貴族和一些偏武的家族。
這些人手裡有護院，有舊兵，有些還養著弓手，比商頭能打，比城西那邊更會裝。
所以城西出事後，城東第一反應不是慌，是看，看塔失到底敢做到哪一步。
一座大宅的偏廳里，幾個城東老家主圍坐著，桌上擺著茶，可沒人喝。
其中一人抬手捻著鬍鬚，慢慢道：「烏家挨這一下，不冤。」
「他們先動了遞信的心思，叫塔失拿住把柄，也怪不得旁人。」
另一個老者哼了一聲。
「你真覺得塔失是沖遞信去的？」
「那你覺得他是沖什麼？」
「沖倉，沖糧，沖銀子。」
「遞信只是個由頭，就算昨夜沒人放繩，今天他也會找別的藉口下手。」
屋裡一靜，有人點頭，有人皺眉。
說到底，這幾個人心裡都有數。
塔失現在守城守得心裡發毛，外頭黑旗軍不攻，只圍著放風、掛牌、堵線。
這比真打還煩，你不知道什麼時候誰會賣你。
所以塔失一定會先抓錢糧，先抓人心，先把本地勢力壓下去。
「那咱們怎麼辦？」有人問。
沒人立刻接，因為這問題不好答。
站塔失？怕被他榨乾。站外頭？又怕黑旗軍城破後翻舊帳。
繼續看？烏家和商頭的下場就是前車。
最後，坐在主位的老人慢吞吞開口。
「先不動。」
「讓商頭先去擋一擋。」
「塔失現在盯上的是他們的倉，不是咱們的刀。」
這話說得很直，把其他幾人都說得皺了眉，可沒人反駁。
因為說到底，大家都還是想看別人先吃刀，只要刀還沒砍到自己頭上，人就會忍。
就在這時，一個年輕後輩從外面快步進來。
「父親，街上都在傳，塔失叫商頭今日把倉冊和駝隊名簿交上去。」
主位上的老人抬了下眼皮。
「那就讓他們交。」
年輕人忍不住道：「可商頭若是真被逼急了，未必不會跟城西站到一起。到那時，塔失手裡握了錢糧，城中反而更難收拾。」
老人看了他一眼。
「你倒是看得明白。」
年輕人咬了咬牙：「兒子只怕，再這麼拖下去，下一個就是城東。」
老人沒說話，可這句話，已經戳到他心口上了。
是啊，下一個，會不會就是城東？誰也不敢打包票。
而此時的塔失，也正陷在兩難里。
北營里，幾名副將和心腹圍在帳中，案上擺著從烏家搜來的路引和帳紙。
塔失來回走了好幾圈，臉上全是煩躁。
一個副將先開口。
「將軍，昨夜和今早都鬧成這樣，城西那邊已經不服了，要不先緩一緩？」
「緩？」塔失停下腳步，盯著他，「怎麼緩？」
「把人放回去？」
「把搜出來的糧袋送回去？」
副將低頭，不敢接。
另一個人硬著頭皮道：「屬下不是這個意思。屬下是想，城西那邊一鬧，商頭和城東都在看，若此時再逼商頭，只怕會更亂。」
塔失沉著臉，一言不發。
他當然知道更亂，可他沒法不逼。
他手裡的人吃什麼？馬餵什麼？火藥從哪來？全在城裡這些人手上。
他們若真背地裡遞信，遞門路，自己到時怎麼死的都不知道。
帳內靜了片刻，一個心腹低聲道：「將軍，屬下覺得，今日這倉冊和名簿，還是得要。」
「至少得先讓商頭把底露一露。」
「露了底，咱們才知道誰手裡還有多少糧，多少駝，多少人。」
塔失看向他。
「若他們不給呢？」
「不給……」那心腹一咬牙，「那就逼一家出來殺雞。」
帳內空氣一下緊了，這話說得狠，可現在，也確實只有這條路最像路。
塔失最後還是坐了下來，手按在案上，緩緩吐出一口氣。
「傳令。」
「西門、南門、城西街口，再加卡哨。」
「今夜起，誰家院裡擅自出人、出車，不問緣由，先拿。」
「還有。」
他頓了一下，聲音低了些。
「傳話給城裡商頭。」
「明日，必須把各家倉冊、駝隊名簿送上來。」
「誰敢拖，誰就是通外。」
幾名副將對視一眼，全都低頭應是。
軍令一下，就再沒有迴旋餘地。
很快，城裡各家商頭都接到了話，有的是親兵上門傳，有的是街口貼榜，還有的是熟人來提醒。
總之意思只有一個，明日，不交也得交。
於是商頭那邊徹底坐不住了。
晚上，城南一處平日談買賣的小院裡，幾名大商頭悄悄聚在一起。
門關得死，連燈都只點了一盞。
馬三爺也來了，他臉比白天還差。
剛坐下，一個穿青袍的商頭就先開口。
「都聽見了吧？」
「塔失要咱們交倉冊。」
「他這不是借，是要拿命根子。」
另一個人咬牙道：「交了，咱們就完了。」
「可不交呢？」有人反問，「不交，烏家的路就在前頭。」
「烏家是烏家，咱們是咱們。」青袍商頭壓著聲音，「咱們手裡有駝隊，有糧，有銀，塔失也不敢一下子把咱們全殺了。」
馬三爺冷冷看了他一眼。
「你覺得他不敢？」
青袍商頭被他這一問，臉色一滯。
馬三爺把茶碗重重放下。
「昨日他還不敢搜烏家，今日烏家就死人了。」
「你還指望他跟你講道理？」
屋裡一時沒聲，所有人都明白，現在不是講理的時候。
是比誰先下手，誰先認慫，誰先找路的時候。
一個年紀稍小的商頭抿了抿嘴，忽然道：「諸位，要不咱們先交一部分，留一部分？」
馬三爺聽了，直接搖頭。
「沒用。」
「你交一部分，他就會要第二部分。」
「他現在不是缺一本帳，是缺把咱們全攥住。」
另一個人低聲問：「那還能怎麼辦？」
馬三爺沉默了很久，才慢慢說出一句。
「再這麼下去，早晚輪到咱們。」
這句話一出口，屋裡所有人都抬頭看他。
因為誰都知道，這不是發狠，是認命。
塔失昨天搜的是烏家，今天逼的是商頭。
再過兩日，若城中還這樣僵著，他只會越來越狠。
到時候，不是交不交倉冊的問題，是你整家還能不能保住的問題。
而在城外，瞿通也收到了最新的城內動靜。
昨夜還有人覺得，塔失只是查。今天見了血，見了火，誰都明白了。
這位外來兵頭，已經不打算再講什麼體面。他要的是把城裡所有不聽話的人按住，誰擋，誰死。
而這，正是很多人最怕的。
天剛亮沒多久，哈密城裡的街面就冷了，不是沒人，是人都縮進去了。
城西一片，家家閉門。街上偶爾有人跑過，也是低著頭，腳步飛快，不敢多看一眼。
昨夜烏家院裡死的那個護院，屍首到現在都沒抬出去，草草蓋了塊氈布，放在門後。
烏家家主一夜沒睡，鬍子都亂了，他坐在正廳里，看著院門口被撞碎的門板，臉上青一陣白一陣。
旁邊坐著兩個族裡長輩，還有幾個管事，誰都不說話，氣悶得讓人難受。
最後還是一個年紀大的先開口。
「這事不能這麼算了。」
烏家家主抬眼看了他一下。
「怎麼算？」
「你現在去找塔失講理？」
老頭咬牙道：「講理沒用，那就找別家一起說話，城西又不止咱一家被搜。」
烏家家主冷笑一聲。
「昨天出事的時候，誰來幫了？」
「現在人都在自己門裡縮著，都怕下一個輪到自己。」
「你讓他們出來，他們敢麼？」
這話一落，屋裡更靜了，因為這就是實話。
昨夜烏家出事，其他幾家不是沒聽見，都聽見了，可沒一家真開門出來攔。
不是他們真想看烏家倒霉，是他們都怕塔失下一刀，順手砍到自己頭上。
說到底，大家都還存著一點僥倖，覺得烏家出了事，也許就輪不到自己。
可這種僥倖，只能撐一時，撐不了太久。
烏家一個年輕人一直站在旁邊，手裡攥著刀鞘，臉都是漲紅的。
他昨夜親眼看見那護院被一刀砍翻，到現在胸口都像壓著石頭。
「家主！」
「不能再忍了。」
「塔失昨天搜了咱家，明天就會去搜別人，等他把城西一個個吃完，誰都跑不了。」
烏家家主看著他，眼神冷下來。
「然後呢？」
「你要帶人去劫塔失營？」
年輕人一時卡住。
「我……」
他想說拼了，可真問到怎麼拼，他又答不上來。
烏家家主見他不出聲，閉上眼，捏了捏眉心。
「現在不是拼命的時候。」
「現在是想法子活。」
「可活路在哪？」那年輕人聲音都啞了，「昨夜西門那邊的線斷了，城外黑旗軍知道咱們想往外遞話，塔失也知道了，再這麼耗下去，咱們不是被塔失搜死，就是被外頭盯死。」
這話一落，幾個老輩也都抬頭，是啊，活路在哪？
院門外，忽然傳來急促腳步聲，一個僕役連滾帶爬衝進來。
「家主！」
「又怎麼了！」
「塔失的人……塔失的人還沒撤遠！」
「就在西街口立卡，誰家出人出車都要查。」
「另外……另外聽說，他還派了人去傳商頭，叫今天把倉冊和駝隊名簿都交上去。」
這句話一落，屋裡幾個人臉色全變了。
烏家家主先是一怔，隨即眼神一下就沉了下去。
「他這是不只沖咱們。」
「他是要把整座城的錢糧都抓住。」
一個老者忍不住冷笑。
「到現在還看不明白麼？昨夜搜咱家，只是開頭。」
「今日逼商頭交倉冊，明日就該輪到城東出私兵了。」
「塔失這是想把全城都捏在自己手裡。」
烏家家主沒有說話，可他心裡比誰都清楚。
塔失這是怕了，怕外頭黑旗軍，怕城裡有人賣他。
所以他要先把所有能動的命脈都抓住，錢糧，商路，門禁，私兵。
只要這些都在手裡，城裡哪家想翻臉，都得先掂量掂量。
可問題是，他越這麼抓，城裡人越怕，怕了，就不會跟他站一邊，而是在想，怎麼先保自己。
另一頭，商路頭人那邊，也正在關門。
馬三爺昨夜一夜沒睡，一大早起來，連茶都沒喝，先去看後院幾口裝帳冊的箱子。
看完了，又親自去前門看門閂。
門外站了八個護院，人人手裡都攥著傢伙，不是準備跟誰狠狠干，是防著塔失直接撞門。
管帳師爺站在邊上，臉還腫著。
「三爺，外頭已經傳開了。」
「烏家院裡死了人，塔失還在西街口設了卡。」
馬三爺頭也不回。
「我知道。」
「那……咱們真不見別人了？」
「不見。」
馬三爺聲音發沉。
「從現在開始，誰來都不見。塔失的人不見，城西那幾家不見，城東那邊的人也不見。」
師爺一愣。
「三爺，這時候全都關在門外，怕是更惹眼吧？」
「惹眼也比摻進去強。」
馬三爺轉過身，死死盯著他。
「昨夜那封信，你們遞得已經夠蠢了。」
「現在誰再往外多說一句，先割誰的舌頭。」
師爺低下頭，不敢吭聲。
他心裡也明白，馬三爺現在已經被逼到牆角了。
烏家被搜，下一步，商頭肯定也躲不過。
可這時候跑，跑不掉。說，不能說。幫誰，也都像送命。
最好的法子，只能是先縮起來，門一關，誰都不見。裝死，至少拖一時是一時。
這時候，院外又有人小跑著進來。
「報三爺，外頭來人了。」
馬三爺眼神一緊。
「誰？」
「塔失營里的傳令官。」
屋裡幾個人呼吸都是一滯。
馬三爺立刻道：「不見。」
那僕役為難地道：「他帶著兵，在外頭說得明白，今日午前，各家商頭必須把倉冊、糧冊、駝隊名簿送到北營，若遲了，就親自來取。」
師爺一聽，手心都涼了，這就是明著逼了。
交，等於把家底送上去。不交，塔失就有藉口抄家。
馬三爺盯著門口方向，半晌沒動，他心裡翻得厲害。
塔失昨天搜烏家，說是查通敵，今天逼商頭交倉冊，連個藉口都不願細找了。
這是擺明了，他要麼現在把刀遞出去，讓塔失切一半肉，要麼等塔失自己上門，把骨頭一起啃了。
師爺壓著聲音問：「三爺，交不交？」
馬三爺沒有立刻答，他走回桌邊，坐下，看著桌上的帳本，手指一下一下點著桌面。
這帳冊里不只是貨，還有人脈，路數，私線。
哪條駝道歸誰，哪段水點藏著備用草料，哪家鋪子跟城西和城東兩邊都做生意。
一旦交上去，塔失就是閉著眼，也能順著摸乾淨半座城。
可不交呢？烏家的下場就在眼前。
就在他沉默的時候，旁邊另一個商頭派來的夥計忽然低聲道：「三爺，要不……先交一部分？」
馬三爺抬頭看他。
那夥計咽了口唾沫，壯著膽子繼續說。
「先交一部分陳帳，再留一部分新帳，先把今天應付過去。」
「起碼讓塔失覺得，咱們還沒翻臉。」
師爺立刻接話：「這法子能拖一陣。」
「只要拖住，後頭再看。」
馬三爺沉默了很久，最後才從牙縫裡擠出一句。
「你們當塔失是瞎子？」
「陳帳新帳，他一眼就能看出來。」
「那怎麼辦？」師爺急道，「難不成真等他來抄？」
馬三爺猛地一拍桌子。
「閉嘴！」
這一下，屋裡再沒人敢說話，可每個人心裡都在想同一件事。
再這麼下去，早晚輪到咱們。
而在城東，氣氛就不一樣了。
城東那邊，多是守舊貴族和一些偏武的家族。
這些人手裡有護院，有舊兵，有些還養著弓手，比商頭能打，比城西那邊更會裝。
所以城西出事後，城東第一反應不是慌，是看，看塔失到底敢做到哪一步。
一座大宅的偏廳里，幾個城東老家主圍坐著，桌上擺著茶，可沒人喝。
其中一人抬手捻著鬍鬚，慢慢道：「烏家挨這一下，不冤。」
「他們先動了遞信的心思，叫塔失拿住把柄，也怪不得旁人。」
另一個老者哼了一聲。
「你真覺得塔失是沖遞信去的？」
「那你覺得他是沖什麼？」
「沖倉，沖糧，沖銀子。」
「遞信只是個由頭，就算昨夜沒人放繩，今天他也會找別的藉口下手。」
屋裡一靜，有人點頭，有人皺眉。
說到底，這幾個人心裡都有數。
塔失現在守城守得心裡發毛，外頭黑旗軍不攻，只圍著放風、掛牌、堵線。
這比真打還煩，你不知道什麼時候誰會賣你。
所以塔失一定會先抓錢糧，先抓人心，先把本地勢力壓下去。
「那咱們怎麼辦？」有人問。
沒人立刻接，因為這問題不好答。
站塔失？怕被他榨乾。站外頭？又怕黑旗軍城破後翻舊帳。
繼續看？烏家和商頭的下場就是前車。
最後，坐在主位的老人慢吞吞開口。
「先不動。」
「讓商頭先去擋一擋。」
「塔失現在盯上的是他們的倉，不是咱們的刀。」
這話說得很直，把其他幾人都說得皺了眉，可沒人反駁。
因為說到底，大家都還是想看別人先吃刀，只要刀還沒砍到自己頭上，人就會忍。
就在這時，一個年輕後輩從外面快步進來。
「父親，街上都在傳，塔失叫商頭今日把倉冊和駝隊名簿交上去。」
主位上的老人抬了下眼皮。
「那就讓他們交。」
年輕人忍不住道：「可商頭若是真被逼急了，未必不會跟城西站到一起。到那時，塔失手裡握了錢糧，城中反而更難收拾。」
老人看了他一眼。
「你倒是看得明白。」
年輕人咬了咬牙：「兒子只怕，再這麼拖下去，下一個就是城東。」
老人沒說話，可這句話，已經戳到他心口上了。
是啊，下一個，會不會就是城東？誰也不敢打包票。
而此時的塔失，也正陷在兩難里。
北營里，幾名副將和心腹圍在帳中，案上擺著從烏家搜來的路引和帳紙。
塔失來回走了好幾圈，臉上全是煩躁。
一個副將先開口。
「將軍，昨夜和今早都鬧成這樣，城西那邊已經不服了，要不先緩一緩？」
「緩？」塔失停下腳步，盯著他，「怎麼緩？」
「把人放回去？」
「把搜出來的糧袋送回去？」
副將低頭，不敢接。
另一個人硬著頭皮道：「屬下不是這個意思。屬下是想，城西那邊一鬧，商頭和城東都在看，若此時再逼商頭，只怕會更亂。」
塔失沉著臉，一言不發。
他當然知道更亂，可他沒法不逼。
他手裡的人吃什麼？馬餵什麼？火藥從哪來？全在城裡這些人手上。
他們若真背地裡遞信，遞門路，自己到時怎麼死的都不知道。
帳內靜了片刻，一個心腹低聲道：「將軍，屬下覺得，今日這倉冊和名簿，還是得要。」
「至少得先讓商頭把底露一露。」
「露了底，咱們才知道誰手裡還有多少糧，多少駝，多少人。」
塔失看向他。
「若他們不給呢？」
「不給……」那心腹一咬牙，「那就逼一家出來殺雞。」
帳內空氣一下緊了，這話說得狠，可現在，也確實只有這條路最像路。
塔失最後還是坐了下來，手按在案上，緩緩吐出一口氣。
「傳令。」
「西門、南門、城西街口，再加卡哨。」
「今夜起，誰家院裡擅自出人、出車，不問緣由，先拿。」
「還有。」
他頓了一下，聲音低了些。
「傳話給城裡商頭。」
「明日，必須把各家倉冊、駝隊名簿送上來。」
「誰敢拖，誰就是通外。」
幾名副將對視一眼，全都低頭應是。
軍令一下，就再沒有迴旋餘地。
很快，城裡各家商頭都接到了話，有的是親兵上門傳，有的是街口貼榜，還有的是熟人來提醒。
總之意思只有一個，明日，不交也得交。
於是商頭那邊徹底坐不住了。
晚上，城南一處平日談買賣的小院裡，幾名大商頭悄悄聚在一起。
門關得死，連燈都只點了一盞。
馬三爺也來了，他臉比白天還差。
剛坐下，一個穿青袍的商頭就先開口。
「都聽見了吧？」
「塔失要咱們交倉冊。」
「他這不是借，是要拿命根子。」
另一個人咬牙道：「交了，咱們就完了。」
「可不交呢？」有人反問，「不交，烏家的路就在前頭。」
「烏家是烏家，咱們是咱們。」青袍商頭壓著聲音，「咱們手裡有駝隊，有糧，有銀，塔失也不敢一下子把咱們全殺了。」
馬三爺冷冷看了他一眼。
「你覺得他不敢？」
青袍商頭被他這一問，臉色一滯。
馬三爺把茶碗重重放下。
「昨日他還不敢搜烏家，今日烏家就死人了。」
「你還指望他跟你講道理？」
屋裡一時沒聲，所有人都明白，現在不是講理的時候。
是比誰先下手，誰先認慫，誰先找路的時候。
一個年紀稍小的商頭抿了抿嘴，忽然道：「諸位，要不咱們先交一部分，留一部分？」
馬三爺聽了，直接搖頭。
「沒用。」
「你交一部分，他就會要第二部分。」
「他現在不是缺一本帳，是缺把咱們全攥住。」
另一個人低聲問：「那還能怎麼辦？」
馬三爺沉默了很久，才慢慢說出一句。
「再這麼下去，早晚輪到咱們。」
這句話一出口，屋裡所有人都抬頭看他。
因為誰都知道，這不是發狠，是認命。
塔失昨天搜的是烏家，今天逼的是商頭。
再過兩日，若城中還這樣僵著，他只會越來越狠。
到時候，不是交不交倉冊的問題，是你整家還能不能保住的問題。
而在城外，瞿通也收到了最新的城內動靜。