第329章 短命的天子
洪熙元年，五月。
北京城的夏天來得比往年都要早，還沒進六月，日頭就毒得像要曬死人。
乾清宮的暖閣里，四周都放上了冰盆，幾個小太監拿著扇子不停地扇著，可即便如此，躺在龍塌上的朱高熾，還是一身一身地出虛汗。
他太胖了。
那身肉像是累贅，壓得他不僅喘不過氣，連翻個身都要兩個大力太監伺候。
「皇上，該喝藥了。」
王貴端著一碗黑乎乎的湯藥，跪在床邊，聲音都在發抖。
朱高熾費力地睜開眼睛，看了一眼那碗藥。
又是這種味道。
帶著一股揮之不去的怪味兒。
自從吃了那個來路不明的道士進獻的丹藥，這身子骨就像是破了洞的麻袋，一天不如一天。
「不喝了。」
他擺了擺手，那一動，仿佛耗盡了全身的力氣，「叫……叫夏維喆（夏原吉）、楊少師（楊榮）來。」
王貴臉色一變，「皇上，您這是……」
「朕的時間……不多了。」
朱高熾慘笑一聲，那張圓潤的臉上此刻滿是灰敗之色，「去吧，別耽誤了大事。」
王貴不敢違拗，紅著眼圈退了出去。
沒過多久，一陣急促的腳步聲傳來。
夏原吉和楊榮幾乎是跑著進來的，後面還有個蹇義，三人帽子都歪了，也顧不上整。
「臣等……叩見皇上！」
看到龍塌上那幾乎沒了人形的天子，三位重臣心頭都是一酸，撲通跪在地上，泣不成聲。
這才幾個月啊？
剛登基的時候，那位仁厚的天子還在暢談治國理政，要與蒼生休息。可如今……
「都起來吧。」
朱高熾的聲音很弱，要湊到耳邊才能聽清，「別哭了，朕還沒死呢。」
三人趕緊擦乾眼淚，湊到床邊。
「朕這一生……窩囊啊。」
朱高熾看著頭頂的藻井，眼神有些渙散，「父皇嫌朕胖，嫌朕不像他，二弟恨朕搶了他的位置，連那個藍玉，怕是也看不起朕這個守成的皇帝吧？」
「皇上切莫如此說！」
楊榮急切地道，「皇上仁厚愛民，這幾個月新政，天下百姓誰不稱頌？您是萬家生佛啊！」
「哪有什麼生佛……」
朱高熾苦笑，「只是想替父皇，還債罷了。」
他喘了幾口粗氣，眼神突然變得清明起來，那是迴光返照的徵兆。
「聽著。」
他死死抓住楊榮的手，力氣大得嚇人，「朕走後，傳位太子瞻基。」
「太子仁愛，又像他爺爺，必能守住這大明江山。」
「萬不可讓漢王得逞。」
提到漢王，他的眼裡閃過一絲恨意。
那個在樂安州磨刀霍霍的弟弟，那個一直盼著他死的親弟弟……
「還有。」
「這北京太冷了，朕住不慣。」
「若是有可能，讓太子把都城遷回南京吧。」
這或許是他作為一個南方人，對這座北方苦寒之地的最後怨念。
也是他對那個在瀋陽虎視眈眈的藍玉，本能的恐懼。
「臣等，謹遵遺詔！」
三人齊聲應道，聲音哽咽。
朱高熾似乎鬆了一口氣。
他的手慢慢鬆開了。
那些未竟的抱負，那些想做的改革，那些對太子的期許，都隨著這最後一口氣，消散在悶熱的空氣中。
「瞻基啊。」
他最後念叨了一句，「爹沒本事，這天下的擔子，交給你了。」
頭一歪。
一代仁君，洪熙皇帝朱高熾，駕崩於乾清宮。
此時。
距離他登基，僅僅過去了十個月。
「皇上——！」
乾清宮內，哭聲震天。
但楊榮最先反應過來。他猛地站起身，一把抹去臉上的淚水，眼神變得無比凌厲。
「都別哭了！」
他壓低聲音喝道，「立刻封鎖乾清宮！除了咱們三個和王公公，誰也不許出去！」
「尤其是不能讓漢王知道！」
夏原吉和蹇義也回過神來。這可是奪嫡的關鍵時刻。
漢王就在樂安州，要是知道皇上駕崩了，肯定會立刻起兵來搶皇位！
「王公公！」
楊榮看向王貴，「你立刻帶人把守宮門，對外只說皇上病重，需靜養，任何人求見一律擋回去！誰敢硬闖，殺無赦！」
「是！」王貴也知道事情嚴重性，趕緊去安排。
「蹇天官。」楊榮又看向蹇義，「你即刻去穩住五軍都督府那些武將。張輔國公是自己人，讓他暗中調兵，以防不測。」
「好！」蹇義點頭，轉身就走。
「至於太子……」
楊榮深吸一口氣，從袖子裡掏出一塊早已備好的金牌，「我去發急遞。」
「太子現下還在南京祭陵。」
「必須要快！」
「只要太子能趕在漢王前面回到北京，這局就穩了！」
南京，孝陵。
雖然已經入夏，但這紫金山里依然有些陰涼。
朱瞻基跪在太祖朱元璋的墓前，恭恭敬敬地磕了三個頭。
他這次來，不僅是祭祖，更是幫那個想遷都的父親來看看這舊都的風水。
「殿下。」
貼身護衛樊忠快步走過來，神色凝重，「北京那邊有信了。」
朱瞻基站起身，拍了拍膝蓋上的土，「哦？父皇說什麼了？」
樊忠沒說話，只是遞過來一個密封的蠟丸。
那是只有最緊急軍情才會用到的東西。
朱瞻基接過蠟丸，手指微微一顫。一股不祥的預感湧上心頭。
他捏碎蠟丸，展開裡面那張極薄的紙條。
上面只有四個字，卻字字千鈞：
「帝崩，速歸。」
朱瞻基的手猛地收緊，紙條在他掌心化為齏粉。
父皇……走了？
那個雖然胖，雖然總是被爺爺罵，但對他卻極好的父親……就這麼走了？
他的眼眶瞬間紅了。
但下一秒，眼淚就被他硬生生憋了回去。
現在不是哭的時候。
他是大明的儲君。這天下的擔子，現在真的壓在他肩膀上了。
「收拾東西。」
朱瞻基的聲音冷得像冰，「除了最精銳的護衛，其他人都不帶。咱們輕車簡從，立刻回京！」
「殿下！」
樊忠有些擔心，「這麼急？那儀仗怎麼辦？還有那些等著見您的江南官員。」
「管不了那麼多了！」
朱瞻基大步流星往外走，「要是讓二叔知道了……這路恐怕就不好走了。」
他太了解那個二叔了。
漢王就是一條聞著血腥味就會發瘋的野狼。
只要京城稍有風吹草動，他那口早就磨好的刀，絕對會第一時間砍向自己這個「好侄子」。
「傳令下去。」
朱瞻基翻身上馬，那動作利落得就像當年的永樂皇帝，「所有人都不許暴露身份。就說是……就說是遼東來的客商，急著回家奔喪！」
「是！」
幾十騎快馬，像一陣風一樣衝出了南京城。
他們不敢走官道，只能專挑那些偏僻的小路。
朱瞻基騎在馬上，迎著夜風，心裡只有一個念頭：
快！
一定要快！
只要能進北京城，這天下就是他的！
要是晚一步……
他想起了爺爺臨終前的話。
「守住北京。」
這一次，不僅僅是守住那座城。
更是守住這大明的法統。
「二叔。」
他在心裡默念，「你最好別動。否則，咱們新帳舊帳一起算。」
夜色中。
朱瞻基一行人像幽靈一樣穿梭在荒野中。
而在幾百里外的樂安州。
漢王府的燈火依然通明。
「報——！」
一個探子滿頭大汗地跑進來，「王爺！北京那邊有動靜了！」
「怎麼說？」
正在擦拭那杆遂發槍的漢王猛地抬頭，「那胖子死了？」
「不知道。」
探子喘著氣，「只知道宮門緊閉，誰也不見。說是病重靜養，但裡面傳出來的信鴿，都被內閣的人射下來了。」
「這是秘不發喪啊！」
枚青在一旁陰測測地笑，「王爺，機會來了！這必定是皇上已經駕崩了，那幫文官想拖延時間等太子回來！」
「太子？」
漢王把搶往桌上一拍，「他在哪兒？」
「剛收到消息，說是在南京祭陵呢。」
「好！」
漢王站起身，眼裡閃爍著瘋狂的光，「南京到北京，有兩條路可走。不管他走哪條，都要經過那幾個關卡！」
「傳令下去！」
「讓咱們埋伏在路上的弟兄，給我把眼睛瞪大了！」
「不管是看到太子的儀仗，還是什麼可疑的商隊，只要是從南邊往北走的，寧可錯殺一千，絕不放過一個！」
「尤其是那個小狼崽子！」
他做了個狠狠切下去的手勢，「我要讓他……有命出南京，沒命進北京！」
「另外……」
他想了想，「給藍玉那邊去個信。就說老子要動手了。讓他把那批答應好的後續軍火，給老子準備好！」
「是！」
探子領命而去。
漢王走到窗邊，看向北方那漆黑的夜空。
風雨欲來。
這大明的皇位，也是時候換個人坐坐了。
「大哥啊大哥。」
他喃喃自語，「你占了那個位置十個月，也該知足了。剩下的……就讓弟弟我來替你接著坐吧。」
這一夜。
通往北京的道路上，殺機四伏。
北京城的夏天來得比往年都要早，還沒進六月，日頭就毒得像要曬死人。
乾清宮的暖閣里，四周都放上了冰盆，幾個小太監拿著扇子不停地扇著，可即便如此，躺在龍塌上的朱高熾，還是一身一身地出虛汗。
他太胖了。
那身肉像是累贅，壓得他不僅喘不過氣，連翻個身都要兩個大力太監伺候。
「皇上，該喝藥了。」
王貴端著一碗黑乎乎的湯藥，跪在床邊，聲音都在發抖。
朱高熾費力地睜開眼睛，看了一眼那碗藥。
又是這種味道。
帶著一股揮之不去的怪味兒。
自從吃了那個來路不明的道士進獻的丹藥，這身子骨就像是破了洞的麻袋，一天不如一天。
「不喝了。」
他擺了擺手，那一動，仿佛耗盡了全身的力氣，「叫……叫夏維喆（夏原吉）、楊少師（楊榮）來。」
王貴臉色一變，「皇上，您這是……」
「朕的時間……不多了。」
朱高熾慘笑一聲，那張圓潤的臉上此刻滿是灰敗之色，「去吧，別耽誤了大事。」
王貴不敢違拗，紅著眼圈退了出去。
沒過多久，一陣急促的腳步聲傳來。
夏原吉和楊榮幾乎是跑著進來的，後面還有個蹇義，三人帽子都歪了，也顧不上整。
「臣等……叩見皇上！」
看到龍塌上那幾乎沒了人形的天子，三位重臣心頭都是一酸，撲通跪在地上，泣不成聲。
這才幾個月啊？
剛登基的時候，那位仁厚的天子還在暢談治國理政，要與蒼生休息。可如今……
「都起來吧。」
朱高熾的聲音很弱，要湊到耳邊才能聽清，「別哭了，朕還沒死呢。」
三人趕緊擦乾眼淚，湊到床邊。
「朕這一生……窩囊啊。」
朱高熾看著頭頂的藻井，眼神有些渙散，「父皇嫌朕胖，嫌朕不像他，二弟恨朕搶了他的位置，連那個藍玉，怕是也看不起朕這個守成的皇帝吧？」
「皇上切莫如此說！」
楊榮急切地道，「皇上仁厚愛民，這幾個月新政，天下百姓誰不稱頌？您是萬家生佛啊！」
「哪有什麼生佛……」
朱高熾苦笑，「只是想替父皇，還債罷了。」
他喘了幾口粗氣，眼神突然變得清明起來，那是迴光返照的徵兆。
「聽著。」
他死死抓住楊榮的手，力氣大得嚇人，「朕走後，傳位太子瞻基。」
「太子仁愛，又像他爺爺，必能守住這大明江山。」
「萬不可讓漢王得逞。」
提到漢王，他的眼裡閃過一絲恨意。
那個在樂安州磨刀霍霍的弟弟，那個一直盼著他死的親弟弟……
「還有。」
「這北京太冷了，朕住不慣。」
「若是有可能，讓太子把都城遷回南京吧。」
這或許是他作為一個南方人，對這座北方苦寒之地的最後怨念。
也是他對那個在瀋陽虎視眈眈的藍玉，本能的恐懼。
「臣等，謹遵遺詔！」
三人齊聲應道，聲音哽咽。
朱高熾似乎鬆了一口氣。
他的手慢慢鬆開了。
那些未竟的抱負，那些想做的改革，那些對太子的期許，都隨著這最後一口氣，消散在悶熱的空氣中。
「瞻基啊。」
他最後念叨了一句，「爹沒本事，這天下的擔子，交給你了。」
頭一歪。
一代仁君，洪熙皇帝朱高熾，駕崩於乾清宮。
此時。
距離他登基，僅僅過去了十個月。
「皇上——！」
乾清宮內，哭聲震天。
但楊榮最先反應過來。他猛地站起身，一把抹去臉上的淚水，眼神變得無比凌厲。
「都別哭了！」
他壓低聲音喝道，「立刻封鎖乾清宮！除了咱們三個和王公公，誰也不許出去！」
「尤其是不能讓漢王知道！」
夏原吉和蹇義也回過神來。這可是奪嫡的關鍵時刻。
漢王就在樂安州，要是知道皇上駕崩了，肯定會立刻起兵來搶皇位！
「王公公！」
楊榮看向王貴，「你立刻帶人把守宮門，對外只說皇上病重，需靜養，任何人求見一律擋回去！誰敢硬闖，殺無赦！」
「是！」王貴也知道事情嚴重性，趕緊去安排。
「蹇天官。」楊榮又看向蹇義，「你即刻去穩住五軍都督府那些武將。張輔國公是自己人，讓他暗中調兵，以防不測。」
「好！」蹇義點頭，轉身就走。
「至於太子……」
楊榮深吸一口氣，從袖子裡掏出一塊早已備好的金牌，「我去發急遞。」
「太子現下還在南京祭陵。」
「必須要快！」
「只要太子能趕在漢王前面回到北京，這局就穩了！」
南京，孝陵。
雖然已經入夏，但這紫金山里依然有些陰涼。
朱瞻基跪在太祖朱元璋的墓前，恭恭敬敬地磕了三個頭。
他這次來，不僅是祭祖，更是幫那個想遷都的父親來看看這舊都的風水。
「殿下。」
貼身護衛樊忠快步走過來，神色凝重，「北京那邊有信了。」
朱瞻基站起身，拍了拍膝蓋上的土，「哦？父皇說什麼了？」
樊忠沒說話，只是遞過來一個密封的蠟丸。
那是只有最緊急軍情才會用到的東西。
朱瞻基接過蠟丸，手指微微一顫。一股不祥的預感湧上心頭。
他捏碎蠟丸，展開裡面那張極薄的紙條。
上面只有四個字，卻字字千鈞：
「帝崩，速歸。」
朱瞻基的手猛地收緊，紙條在他掌心化為齏粉。
父皇……走了？
那個雖然胖，雖然總是被爺爺罵，但對他卻極好的父親……就這麼走了？
他的眼眶瞬間紅了。
但下一秒，眼淚就被他硬生生憋了回去。
現在不是哭的時候。
他是大明的儲君。這天下的擔子，現在真的壓在他肩膀上了。
「收拾東西。」
朱瞻基的聲音冷得像冰，「除了最精銳的護衛，其他人都不帶。咱們輕車簡從，立刻回京！」
「殿下！」
樊忠有些擔心，「這麼急？那儀仗怎麼辦？還有那些等著見您的江南官員。」
「管不了那麼多了！」
朱瞻基大步流星往外走，「要是讓二叔知道了……這路恐怕就不好走了。」
他太了解那個二叔了。
漢王就是一條聞著血腥味就會發瘋的野狼。
只要京城稍有風吹草動，他那口早就磨好的刀，絕對會第一時間砍向自己這個「好侄子」。
「傳令下去。」
朱瞻基翻身上馬，那動作利落得就像當年的永樂皇帝，「所有人都不許暴露身份。就說是……就說是遼東來的客商，急著回家奔喪！」
「是！」
幾十騎快馬，像一陣風一樣衝出了南京城。
他們不敢走官道，只能專挑那些偏僻的小路。
朱瞻基騎在馬上，迎著夜風，心裡只有一個念頭：
快！
一定要快！
只要能進北京城，這天下就是他的！
要是晚一步……
他想起了爺爺臨終前的話。
「守住北京。」
這一次，不僅僅是守住那座城。
更是守住這大明的法統。
「二叔。」
他在心裡默念，「你最好別動。否則，咱們新帳舊帳一起算。」
夜色中。
朱瞻基一行人像幽靈一樣穿梭在荒野中。
而在幾百里外的樂安州。
漢王府的燈火依然通明。
「報——！」
一個探子滿頭大汗地跑進來，「王爺！北京那邊有動靜了！」
「怎麼說？」
正在擦拭那杆遂發槍的漢王猛地抬頭，「那胖子死了？」
「不知道。」
探子喘著氣，「只知道宮門緊閉，誰也不見。說是病重靜養，但裡面傳出來的信鴿，都被內閣的人射下來了。」
「這是秘不發喪啊！」
枚青在一旁陰測測地笑，「王爺，機會來了！這必定是皇上已經駕崩了，那幫文官想拖延時間等太子回來！」
「太子？」
漢王把搶往桌上一拍，「他在哪兒？」
「剛收到消息，說是在南京祭陵呢。」
「好！」
漢王站起身，眼裡閃爍著瘋狂的光，「南京到北京，有兩條路可走。不管他走哪條，都要經過那幾個關卡！」
「傳令下去！」
「讓咱們埋伏在路上的弟兄，給我把眼睛瞪大了！」
「不管是看到太子的儀仗，還是什麼可疑的商隊，只要是從南邊往北走的，寧可錯殺一千，絕不放過一個！」
「尤其是那個小狼崽子！」
他做了個狠狠切下去的手勢，「我要讓他……有命出南京，沒命進北京！」
「另外……」
他想了想，「給藍玉那邊去個信。就說老子要動手了。讓他把那批答應好的後續軍火，給老子準備好！」
「是！」
探子領命而去。
漢王走到窗邊，看向北方那漆黑的夜空。
風雨欲來。
這大明的皇位，也是時候換個人坐坐了。
「大哥啊大哥。」
他喃喃自語，「你占了那個位置十個月，也該知足了。剩下的……就讓弟弟我來替你接著坐吧。」
這一夜。
通往北京的道路上，殺機四伏。