第248章 宮中大火
午門外的廣場，此刻已經變成了修羅場。
徐輝祖帶著幾百名最後的死忠親兵，死死堵在午門那狹窄的門洞裡。他們沒別的想法，就是殺一個夠本，殺兩個賺一個。
「燕賊！想進宮？從老子屍體上踏過去！」
徐輝祖手中的長刀已經砍得卷了刃，半邊戰甲都被鮮血染紅了，但他依然像尊門神一樣，一步不退。
沖在最前面的燕軍騎兵，被這股不要命的狠勁兒給震住了。馬匹畏懼血腥氣，躊躇不前，後面的人擠在前面，一時之間竟然真的被這幾百人給擋住了。
「都給老子閃開！」
一聲暴喝響起，燕軍陣中分出一條道來。
朱能策馬而出，手裡提著一根沉重的熟銅棍。他看著徐輝祖，眼中閃過一絲敬佩，但更多的是冷酷。
「魏國公，你是條漢子。」
朱能勒住馬，「王爺有令，不想殺你。你若是現在放下刀，王爺還能念在親戚情分上，保你一家老少平安。大勢已去，何必呢？」
「呸！」
徐輝祖一口血沫子吐在地上，「大勢？什麼是大勢？忠君愛國才是大勢！你們這群亂臣賊子，也配談大勢？要殺便殺，少他娘的廢話！」
「那就別怪我不客氣了！」
朱能也不再囉嗦，一夾馬腹，舉棍便砸。
這兩人都是當時的猛將，這一交手，那是真的火星撞地球。刀棍相交，火星四濺。
但徐輝祖畢竟已經廝殺許久，體力早已透支。加上身邊親兵一個個倒下，他漸漸有些獨木難支。
就在這時，一陣更大的喧譁聲從宮裡傳了出來。
「走水了！宮裡走水了！」
「不好！是後宮方向！」
朱能和徐輝祖同時停手，抬頭望去。
只見紫禁城深處，一股濃煙沖天而起，哪怕在這喊殺震天的午門，都能看到那映紅了半邊天的火光。
「陛下……」
徐輝祖身子一晃，手中的刀「噹啷」一聲掉在地上。
他之所以在這裡死拼，就是為了給朱允炆爭取最後的一點時間。哪怕是逃跑也好，哪怕是躲起來也好。
可這把火……
這意味著什麼，他太清楚了。
那是絕望，是玉石俱焚。
「陛下啊！」徐輝祖突然嚎啕大哭，跪在地上對著火光瘋狂磕頭。
朱能也愣住了。他看著那火，心裡一沉。
完了。這要是皇帝燒死了，王爺還怎麼演那出「勸進」的戲？這要是連屍首都燒成了灰，以後天下人不得說是燕王弒君？
「快！別管他了！」
朱能大吼一聲，「全軍衝進去！救火！一定把皇帝給我找出來！活要見人，死要見屍！」
……
燕軍潮水般湧入午門。徐輝祖失去了抵抗的意志，被幾個燕軍士兵按倒在地捆了起來。他沒有反抗，只是痴痴地看著那火光，仿佛靈魂已經被那場大火燒盡了。
朱棣是在半個時辰後趕到的。
他原本還在金川門那邊安撫投降的李景隆和其他官員，一聽說宮裡著火了，那是真的急了眼，連馬都不顧得愛惜，一路狂奔到了奉天殿前。
此時的奉天殿，已經是一片火海。
巨大的木製樑柱在烈火中發出噼啪的爆裂聲，琉璃瓦像是下雨一樣往下掉。太監宮女們像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，有的抱著包袱，有的滿臉黑灰，哭喊聲響成一片。
「救火啊！都愣著幹什麼！」
朱棣跳下馬，甚至親自從旁邊一口大缸里舀了一桶水，潑向那熊熊燃燒的大殿門檻，「快！去井裡打水！去護城河提水！誰能救出裡面的人，賞萬金！封萬戶侯！」
重賞之下必有勇夫。
燕軍士兵們紛紛丟下兵器，或是找桶，或是用頭盔，開始瘋狂地往火場裡潑水。
但沒用。
這火勢太大，太猛了。蘇杭的絲綢，加上那些浸透了桐油的木料，一旦燒起來，根本不是人力所能撲滅的。
朱棣站在熱浪逼人的台階下，臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。
「姚廣孝！」他猛地回頭。
「貧僧在。」姚廣孝依舊是一身黑衣，站在火光陰影里，像只老蝙蝠。
「這是怎麼回事？」朱棣指著大火，「不是說了要留活口嗎？不是說了要逼他禪位嗎？這把火是誰放的？」
「這火，應該是陛下……不，應該是建文自己放的。」
姚廣孝的聲音冷靜得讓人發冷，「王爺，這位平日裡看著軟弱的小皇帝，骨子裡其實還是有點太祖爺的狠勁兒的。他知道自己活不了，也不想給王爺羞辱他的機會。這是要帶著傳國玉璽，一起歸天啊。」
「該死！」
朱棣狠狠跺腳，「他死就死，把這一宮的寶貝、把這大明的體面都燒了算什麼本事！」
他真正心疼的，其實不是那些寶貝，而是那種「名正言順」的缺失。
如果朱允炆活著禪位，哪怕是被逼的，那他朱棣也是受禪登基，是合法的二代皇帝。
如果朱允炆死了，或者失蹤了，那他朱棣就是篡位，是弒君者，這個污點可能會伴隨他一輩子，甚至寫進史書里。
「王爺莫急。」
姚廣孝似乎看穿了他的心思，「火雖然大，但只要咱們操作得當，這結局……未必就全是壞事。」
「什麼意思？」
「死人，有時候比活人好用。」
姚廣孝湊近了一些，壓低聲音，「活人還會說話，還會反抗，還會讓那些迂腐的文官有念想。死人……只要咱們說是誰，那就是誰。只要咱們給他辦個風風光光的葬禮，哭得比誰都傷心，那天下人就會看到一個仁至義盡的新君勝過看一個弒叔的暴君。」
朱棣盯著姚廣孝看了半天，眼裡的焦躁慢慢退去，取而代之的是一種深沉的算計。
「你是說……」
「等火滅了。」姚廣孝指了指那即將坍塌的屋頂，「不管找出什麼來，哪怕是幾塊焦炭，那也是先帝的遺骨。是奸臣逼死的先帝，而王爺您……是來遲了一步的忠臣孝子。」
這番話，說得可謂是陰毒至極，但也精準至極。
朱棣深吸一口氣，點了點頭。
「傳令下去。」
他的聲音恢復了那種令人心悸的冷靜，「封鎖宮門，任何人不得進出。繼續救火，但更重要的是……搜。搜每一個角落，看有沒有暗道，有沒有密室。活要見人，死要見屍。」
……
大火整整燒了一夜。
第二天清晨，當第一縷陽光照在紫禁城的廢墟上時，原本金碧輝煌的奉天殿、謹身殿、華蓋殿，都已經變成了一片冒著青煙的焦土。
燕軍士兵在一堆還在發燙的灰燼中，翻找了許久。
「王爺！找到了！」
一個百戶手裡捧著個東西，小心翼翼地跑過來，「在後殿的廢墟里，找到了幾具……屍體。」
其實根本看不出是屍體了。
那就是幾塊燒得縮成一團的黑色物體，有些地方甚至已經碳化了。唯一能辨認身份的，只有旁邊那一塊雖然被燒裂、但依然殘留著部分金鑲玉痕跡的……玉璽一角。
還有幾片燒焦變色的龍袍殘片。
朱棣看著那幾具焦屍，沒人知道他在想什麼。
周圍的大將、謀士、甚至是被押過來的降臣們，也都屏住了呼吸，死死盯著這一幕。
這是個關鍵時刻。
所有人都在等朱棣的一個態度。
朱棣往前走了一步。他沒有捂鼻子，也沒有露出嫌棄的表情。他慢慢蹲下身子，伸出手，似乎想去摸一摸那具疑似朱允炆的遺骸，但在半空中停住了。
突然，他雙肩開始劇烈顫抖。
「允炆啊！」
一聲撕心裂肺的嚎哭，在廢墟上空炸響，「四叔來晚了啊！你怎麼……你怎麼就這般想不開啊！」
朱棣伏在地上，眼淚鼻涕一起往下流，那哭聲之悲切，那動作之捶胸頓足，簡直讓聞者也忍不住要落淚。
「是那幫奸臣害了你啊！」
朱棣一邊哭一邊罵，「是齊泰、黃子澄那幫書呆子逼死了你啊！四叔只是想來清君側，只想來幫你除奸佞，你怎麼……你怎麼就……」
這演技，哪怕是得了奧斯卡影帝也得甘拜下風。
周圍的燕軍將領們立刻心領神會，紛紛跪地大哭。
而被押在一旁的那些降臣，比如李景隆之流，更是哭得震天響，仿佛死了親爹一樣。
只有站在不遠處，被五花大綁的方孝孺，冷眼看著這一幕，嘴角掛著一絲不屑的冷笑。
「貓哭耗子。」
方孝孺從牙縫裡擠出這幾個字，聲音雖然不大，但在這一片哭聲中顯得格外刺耳。
朱棣的哭聲頓了一下。
但也只是一下。
他很快站起身來，用袖子擦了把臉，剛才的悲痛瞬間收斂，換上了一副主持大局的威嚴。
「傳旨。」
他指著那幾具焦屍，「以天子禮殮葬。發喪天下，舉國縞素。」
「另外……」
他的目光掃過全場，最後停留在方孝孺身上，眼神變得像刀子一樣鋒利。
「把這位方大學士特別是請到文華殿去。本王……有話要問他。」
徐輝祖帶著幾百名最後的死忠親兵，死死堵在午門那狹窄的門洞裡。他們沒別的想法，就是殺一個夠本，殺兩個賺一個。
「燕賊！想進宮？從老子屍體上踏過去！」
徐輝祖手中的長刀已經砍得卷了刃，半邊戰甲都被鮮血染紅了，但他依然像尊門神一樣，一步不退。
沖在最前面的燕軍騎兵，被這股不要命的狠勁兒給震住了。馬匹畏懼血腥氣，躊躇不前，後面的人擠在前面，一時之間竟然真的被這幾百人給擋住了。
「都給老子閃開！」
一聲暴喝響起，燕軍陣中分出一條道來。
朱能策馬而出，手裡提著一根沉重的熟銅棍。他看著徐輝祖，眼中閃過一絲敬佩，但更多的是冷酷。
「魏國公，你是條漢子。」
朱能勒住馬，「王爺有令，不想殺你。你若是現在放下刀，王爺還能念在親戚情分上，保你一家老少平安。大勢已去，何必呢？」
「呸！」
徐輝祖一口血沫子吐在地上，「大勢？什麼是大勢？忠君愛國才是大勢！你們這群亂臣賊子，也配談大勢？要殺便殺，少他娘的廢話！」
「那就別怪我不客氣了！」
朱能也不再囉嗦，一夾馬腹，舉棍便砸。
這兩人都是當時的猛將，這一交手，那是真的火星撞地球。刀棍相交，火星四濺。
但徐輝祖畢竟已經廝殺許久，體力早已透支。加上身邊親兵一個個倒下，他漸漸有些獨木難支。
就在這時，一陣更大的喧譁聲從宮裡傳了出來。
「走水了！宮裡走水了！」
「不好！是後宮方向！」
朱能和徐輝祖同時停手，抬頭望去。
只見紫禁城深處，一股濃煙沖天而起，哪怕在這喊殺震天的午門，都能看到那映紅了半邊天的火光。
「陛下……」
徐輝祖身子一晃，手中的刀「噹啷」一聲掉在地上。
他之所以在這裡死拼，就是為了給朱允炆爭取最後的一點時間。哪怕是逃跑也好，哪怕是躲起來也好。
可這把火……
這意味著什麼，他太清楚了。
那是絕望，是玉石俱焚。
「陛下啊！」徐輝祖突然嚎啕大哭，跪在地上對著火光瘋狂磕頭。
朱能也愣住了。他看著那火，心裡一沉。
完了。這要是皇帝燒死了，王爺還怎麼演那出「勸進」的戲？這要是連屍首都燒成了灰，以後天下人不得說是燕王弒君？
「快！別管他了！」
朱能大吼一聲，「全軍衝進去！救火！一定把皇帝給我找出來！活要見人，死要見屍！」
……
燕軍潮水般湧入午門。徐輝祖失去了抵抗的意志，被幾個燕軍士兵按倒在地捆了起來。他沒有反抗，只是痴痴地看著那火光，仿佛靈魂已經被那場大火燒盡了。
朱棣是在半個時辰後趕到的。
他原本還在金川門那邊安撫投降的李景隆和其他官員，一聽說宮裡著火了，那是真的急了眼，連馬都不顧得愛惜，一路狂奔到了奉天殿前。
此時的奉天殿，已經是一片火海。
巨大的木製樑柱在烈火中發出噼啪的爆裂聲，琉璃瓦像是下雨一樣往下掉。太監宮女們像沒頭的蒼蠅一樣四處亂竄，有的抱著包袱，有的滿臉黑灰，哭喊聲響成一片。
「救火啊！都愣著幹什麼！」
朱棣跳下馬，甚至親自從旁邊一口大缸里舀了一桶水，潑向那熊熊燃燒的大殿門檻，「快！去井裡打水！去護城河提水！誰能救出裡面的人，賞萬金！封萬戶侯！」
重賞之下必有勇夫。
燕軍士兵們紛紛丟下兵器，或是找桶，或是用頭盔，開始瘋狂地往火場裡潑水。
但沒用。
這火勢太大，太猛了。蘇杭的絲綢，加上那些浸透了桐油的木料，一旦燒起來，根本不是人力所能撲滅的。
朱棣站在熱浪逼人的台階下，臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。
「姚廣孝！」他猛地回頭。
「貧僧在。」姚廣孝依舊是一身黑衣，站在火光陰影里，像只老蝙蝠。
「這是怎麼回事？」朱棣指著大火，「不是說了要留活口嗎？不是說了要逼他禪位嗎？這把火是誰放的？」
「這火，應該是陛下……不，應該是建文自己放的。」
姚廣孝的聲音冷靜得讓人發冷，「王爺，這位平日裡看著軟弱的小皇帝，骨子裡其實還是有點太祖爺的狠勁兒的。他知道自己活不了，也不想給王爺羞辱他的機會。這是要帶著傳國玉璽，一起歸天啊。」
「該死！」
朱棣狠狠跺腳，「他死就死，把這一宮的寶貝、把這大明的體面都燒了算什麼本事！」
他真正心疼的，其實不是那些寶貝，而是那種「名正言順」的缺失。
如果朱允炆活著禪位，哪怕是被逼的，那他朱棣也是受禪登基，是合法的二代皇帝。
如果朱允炆死了，或者失蹤了，那他朱棣就是篡位，是弒君者，這個污點可能會伴隨他一輩子，甚至寫進史書里。
「王爺莫急。」
姚廣孝似乎看穿了他的心思，「火雖然大，但只要咱們操作得當，這結局……未必就全是壞事。」
「什麼意思？」
「死人，有時候比活人好用。」
姚廣孝湊近了一些，壓低聲音，「活人還會說話，還會反抗，還會讓那些迂腐的文官有念想。死人……只要咱們說是誰，那就是誰。只要咱們給他辦個風風光光的葬禮，哭得比誰都傷心，那天下人就會看到一個仁至義盡的新君勝過看一個弒叔的暴君。」
朱棣盯著姚廣孝看了半天，眼裡的焦躁慢慢退去，取而代之的是一種深沉的算計。
「你是說……」
「等火滅了。」姚廣孝指了指那即將坍塌的屋頂，「不管找出什麼來，哪怕是幾塊焦炭，那也是先帝的遺骨。是奸臣逼死的先帝，而王爺您……是來遲了一步的忠臣孝子。」
這番話，說得可謂是陰毒至極，但也精準至極。
朱棣深吸一口氣，點了點頭。
「傳令下去。」
他的聲音恢復了那種令人心悸的冷靜，「封鎖宮門，任何人不得進出。繼續救火，但更重要的是……搜。搜每一個角落，看有沒有暗道，有沒有密室。活要見人，死要見屍。」
……
大火整整燒了一夜。
第二天清晨，當第一縷陽光照在紫禁城的廢墟上時，原本金碧輝煌的奉天殿、謹身殿、華蓋殿，都已經變成了一片冒著青煙的焦土。
燕軍士兵在一堆還在發燙的灰燼中，翻找了許久。
「王爺！找到了！」
一個百戶手裡捧著個東西，小心翼翼地跑過來，「在後殿的廢墟里，找到了幾具……屍體。」
其實根本看不出是屍體了。
那就是幾塊燒得縮成一團的黑色物體，有些地方甚至已經碳化了。唯一能辨認身份的，只有旁邊那一塊雖然被燒裂、但依然殘留著部分金鑲玉痕跡的……玉璽一角。
還有幾片燒焦變色的龍袍殘片。
朱棣看著那幾具焦屍，沒人知道他在想什麼。
周圍的大將、謀士、甚至是被押過來的降臣們，也都屏住了呼吸，死死盯著這一幕。
這是個關鍵時刻。
所有人都在等朱棣的一個態度。
朱棣往前走了一步。他沒有捂鼻子，也沒有露出嫌棄的表情。他慢慢蹲下身子，伸出手，似乎想去摸一摸那具疑似朱允炆的遺骸，但在半空中停住了。
突然，他雙肩開始劇烈顫抖。
「允炆啊！」
一聲撕心裂肺的嚎哭，在廢墟上空炸響，「四叔來晚了啊！你怎麼……你怎麼就這般想不開啊！」
朱棣伏在地上，眼淚鼻涕一起往下流，那哭聲之悲切，那動作之捶胸頓足，簡直讓聞者也忍不住要落淚。
「是那幫奸臣害了你啊！」
朱棣一邊哭一邊罵，「是齊泰、黃子澄那幫書呆子逼死了你啊！四叔只是想來清君側，只想來幫你除奸佞，你怎麼……你怎麼就……」
這演技，哪怕是得了奧斯卡影帝也得甘拜下風。
周圍的燕軍將領們立刻心領神會，紛紛跪地大哭。
而被押在一旁的那些降臣，比如李景隆之流，更是哭得震天響，仿佛死了親爹一樣。
只有站在不遠處，被五花大綁的方孝孺，冷眼看著這一幕，嘴角掛著一絲不屑的冷笑。
「貓哭耗子。」
方孝孺從牙縫裡擠出這幾個字，聲音雖然不大，但在這一片哭聲中顯得格外刺耳。
朱棣的哭聲頓了一下。
但也只是一下。
他很快站起身來，用袖子擦了把臉，剛才的悲痛瞬間收斂，換上了一副主持大局的威嚴。
「傳旨。」
他指著那幾具焦屍，「以天子禮殮葬。發喪天下，舉國縞素。」
「另外……」
他的目光掃過全場，最後停留在方孝孺身上，眼神變得像刀子一樣鋒利。
「把這位方大學士特別是請到文華殿去。本王……有話要問他。」