第180章 來自礦山的哀鳴
茂山，一座沉睡了千萬年的荒山。
這裡原本是老虎和野豬的領地，連經驗最豐富的老獵人都不敢輕易深入。但如今，它的寧靜被一群特殊的訪客徹底粉碎。
「啪！」
一聲清脆的鞭響，在狹窄的山谷中迴蕩。
「快點！都他娘的沒吃飯嗎？這車礦石今天要是運不出去，今晚全隊都沒飯吃！」
一名穿著墨綠色軍裝，手裡提著馬鞭的監工，正站在高處的木台上咆哮。他叫王二麻子，原是定遼衛的一個潑皮，因為心狠手辣被招進來當了工頭。
在他腳下，數百名衣衫襤褸、神情麻木的人，正像螞蟻一樣背著竹筐，在一條僅容一人通過的崎嶇山道上艱難跋涉。
他們的腳踝上拖著沉重的鐵鏈，每走一步，鐵鏈就發出令人牙酸的摩擦聲。
這些人不是普通的勞工。
他們是「三等罪民」。
在漢城如果不肯剪辮子、不肯登記戶籍，在全羅道被李芳遠俘虜的舊貴族、儒生，還有那些死不投降的義軍，全都被一股腦地塞進了這裡。
「大人……實在是走不動了……」
一名頭髮花白、身形消瘦的老者，突然腳下一軟，連人帶筐摔倒在泥地里。那一筐足有百斤重的鐵礦石散落一地，尖銳的石角劃破了他的手掌，鮮血混著泥土滲了出來。
他叫崔世東，曾經是高麗王朝的禮部侍郎，寫得一手好詩詞，在士林中頗有清名。
但在這裡，他只是「罪字營三五二七號」。
「走不動？」
王二麻子冷笑著跳下來，皮靴重重地踩在崔世東那隻原本用來握筆的手上，用力碾壓，「當初你們這些人不是很能說嗎？說大明是蠻夷，說我們是強盜。怎麼？現在連塊石頭都背不動了？」
「啊！」
崔世東發出悽厲的慘叫，十指連心，那種劇痛讓他那張保養得當的老臉都在抽搐。
「起來！」
王二麻子猛地一揮鞭子，狠狠抽在崔世東的背上，瞬間皮開肉綻，「別在這裡給老子裝死！今天你的定額還差二十斤！要是完不成，我就把你扔進礦坑裡填縫！」
「我不行了……真的不行了……」崔世東絕望地哭喊著。
周圍的其他勞工只是麻木地看了這裡一眼，腳下的步子連停都沒停一下。在這裡，同情心是最廉價也是最沒用的東西。
只要稍有停頓，頭頂上的鞭子就會落下。
「廢物！」
王二麻子罵了一句，剛想再補一腳，旁邊突然伸過來一隻手，拉了他一把。
「王工頭，算了，別打死了。」
說話的是一個穿著文士長衫，手裡卻拿著一張圖紙的中年人。他叫劉全，是藍玉手高薪聘請來的大明探礦師。
「劉先生？」
王二麻子立刻換了一副笑臉，「您怎麼來這前面了？這裡髒，別污了您的鞋。」
「缺人啊。」
劉全看著地上半死不活的崔世東，嘆了口氣，「下面新開的那個坑道，支撐木還沒打好，需要人進去清理碎石。這老頭雖然力氣小，但身子骨還算輕，讓他去鑽那個小洞正合適。」
「鑽洞？」
王二麻子一愣，隨即明白了劉全的意思。
那個新坑道他也知道，極不穩定，隨時可能塌方。讓一個老頭進去，這跟送死沒什麼區別。
「行！既然劉先生開口了，那就便宜這老東西了。」
王二麻子一把揪起崔世東的衣領，也不管還在滴血的手，「聽見沒？劉先生給你找了個輕省活！滾下去幹活！」
崔世東像是一條死狗一樣被拖走了。
劉全看著他的背影，眼神里沒有半點憐憫，只有一種冰冷的計算。
在他看來，這些人根本不是人，而是一種可以消耗的資源。就像這山裡的木頭，只要能換來那一車車的礦石，燒了也就燒了。
「劉先生，這茂山的礦，真有那麼好？」王二麻子遞過來一根菸捲。
「好？那可是太好了。」
劉全接過菸捲，深吸了一口，指著腳下這座大山，「這上面的都是貧礦，真正的好東西在底下。品位極高，含鐵量足有六成！這是老天爺賞飯吃啊。」
「只要我們能把主巷道打通，這裡的產量起碼還能翻兩番！」
「那大帥不得高興壞了？」王二麻子眼睛一亮，「到時候賞錢……」
「賞錢少不了你的。」
劉全吐出一口煙圈，「不過，這進度還得加快。大帥那邊催得緊，說是定遼衛的爐子都快斷糧了。這幾天再多加兩個夜班。」
「還要加？」
王二麻子有些為難，「這幫牲口已經每天干八個時辰了，再加……怕是要大面積死人了。」
「死了就埋。」
劉全淡淡地說道，語氣輕鬆得就像是在說死了一隻螞蟻，「這山溝溝里，最不缺的就是坑。再說了，死光了就讓李芳遠再去抓。這朝鮮別的不多，賤骨頭有的是。」
「得嘞！您說了算！」
王二麻子把菸頭一扔，轉身對著那些勞工吼道：「都聽見了？今晚全體加班！不幹完不許睡！」
哀嚎聲更加響亮了，在這封閉的山谷里，傳不出去多遠。
夜幕降臨。
茂山礦區並沒有像往常一樣沉寂下來，反而亮起了無數火把。
從遠處看，這裡就像是一條盤踞在山上的火龍，猙獰而詭異。
新開的坑道深處，空氣渾濁，還混合著一股火藥爆破後留下的硝煙味。
崔世東正蜷縮在一個剛剛被炸開只容一人爬行的縫隙里，用手一點點地將裡面的碎石往外扒。
他的指甲已經全部掉光了，十個指頭血肉模糊。
每動一下，那鑽心的疼就直衝天靈蓋。
「我……我是讀著孔孟之道長大的……」
他一邊扒，一邊神經質地叨念著，「我是堂堂的侍郎……我不能死在這……不能……」
「轟隆！」
突然，頭頂傳來一聲悶響。
崔世東還沒反應過來發生了什麼，就感覺上面的岩壁猛地一震，大塊的碎石伴隨著塵土劈頭蓋臉地砸了下來。
「塌方了！快跑！」
外面的監工發出一聲驚恐的尖叫。
坑道里瞬間大亂。那些還能動的勞工瘋了一樣往出口擠，哪怕踩著同伴的身體也要往外爬。
崔世東也想跑。
但他被卡在那個狹窄的縫隙里，腿被落下的石頭死死壓住，根本動彈不得。
「救我……救命……」
他虛弱地呼喊著，伸出一隻手，試圖抓住哪怕一根稻草。
但是，沒有人回頭。
連那個剛才還拿鞭子抽他的監工，也跑得比兔子還快。
黑暗，徹底籠罩了他。
在意識消散的最後一刻，他仿佛看見了漢城那個繁華的夜晚，他在燈下讀詩，妻子在旁研墨。
那是多麼遙遠的夢啊。
……
「什麼？三號坑道塌了？」
正在帳篷里研究圖紙的劉全，聽到這個消息只是一愣，然後便是一臉的不耐煩。
「死了多少？」他頭也不抬地問。
「大概……二十幾個吧。主要是那個新挖的支洞，基本上全埋了。」監工小心翼翼地回答。
「哦，那還行，不算多。」
劉全隨手在帳本上劃了一筆，「把名字記下來，報給損耗。然後趕緊叫人把洞口清理出來，別耽誤明天出礦。」
「對了，那個叫什麼崔世東的老頭，也在裡面？」
「在，第一個埋的就是他。」
劉全嗤笑一聲，「這老東西，活著也是浪費糧食，死了正好給這山祭一祭。讀書人？哼，在這石頭面前，讀書頂個屁用。」
他放下筆，轉身看著帳篷外那堆積如山的鐵礦石，眼神火熱。
這些不是石頭，是鐵，是鋼，是未來那一門門能轟開城牆、轟碎敵人血肉的火炮。
藍玉給他的任務很簡單：不惜一切代價，要把這座山的潛力榨乾。
至於代價是什麼？
劉全不在乎，藍玉更不在乎。
天亮的時候，坍塌的坑道口已經被清理出來了。
幾十具被壓得變了形的「屍體」被拖了出來，隨意地扔在上山的板車上。
沒有葬禮，沒有墓碑。
他們會被拉到山後的「亂葬崗」，往那個深不見底的大坑裡一倒，撒上一層石灰，這就完了。
新的勞工已經被驅趕著來到了洞口。
他們看著那些剛剛被拖出來的同伴，眼裡充滿了恐懼，但在皮鞭的威逼下，還是不得不彎下腰，重新鑽進了那個吃人的洞穴。
又一天的「生產」開始了。
而與此同時，第一批也是最大的一批高品位精鐵礦，正裝滿了上百輛大車，在數千名遼東軍的押送下，浩浩蕩蕩地駛向海邊的清津港。
在那裡，陳祖義的運礦船隊早已等候多時。
這些浸透了鮮血和冤魂的石頭，將在幾天後抵達定遼衛的軍工司。
在那裡，它們會被扔進高溫的煉鐵爐，熔化成赤紅的鐵水，在模具中凝固，最終變成那個時代最可怕的殺人利器。
而這些利器的第一個目標，也許就是朝鮮北方那些還在負隅頑抗的殘餘勢力。
這是一個何等諷刺的閉環。
用朝鮮人的命換來的石頭，造出來的武器，再去殺更多的朝鮮人，搶更多的地。
藍玉這一手，玩得太絕了。
王二麻子站在高台上，看著那一車車運走的礦石，心裡盤算著這個月能拿到多少賞銀。
「嘿，這日子，真他娘的有奔頭！」
他哼著小曲，手裡的鞭子再次甩出一聲脆響，「都給老子麻利點！不想像那群死鬼一樣被埋在底下的，就給老子拼命干！」
這裡原本是老虎和野豬的領地，連經驗最豐富的老獵人都不敢輕易深入。但如今，它的寧靜被一群特殊的訪客徹底粉碎。
「啪！」
一聲清脆的鞭響，在狹窄的山谷中迴蕩。
「快點！都他娘的沒吃飯嗎？這車礦石今天要是運不出去，今晚全隊都沒飯吃！」
一名穿著墨綠色軍裝，手裡提著馬鞭的監工，正站在高處的木台上咆哮。他叫王二麻子，原是定遼衛的一個潑皮，因為心狠手辣被招進來當了工頭。
在他腳下，數百名衣衫襤褸、神情麻木的人，正像螞蟻一樣背著竹筐，在一條僅容一人通過的崎嶇山道上艱難跋涉。
他們的腳踝上拖著沉重的鐵鏈，每走一步，鐵鏈就發出令人牙酸的摩擦聲。
這些人不是普通的勞工。
他們是「三等罪民」。
在漢城如果不肯剪辮子、不肯登記戶籍，在全羅道被李芳遠俘虜的舊貴族、儒生，還有那些死不投降的義軍，全都被一股腦地塞進了這裡。
「大人……實在是走不動了……」
一名頭髮花白、身形消瘦的老者，突然腳下一軟，連人帶筐摔倒在泥地里。那一筐足有百斤重的鐵礦石散落一地，尖銳的石角劃破了他的手掌，鮮血混著泥土滲了出來。
他叫崔世東，曾經是高麗王朝的禮部侍郎，寫得一手好詩詞，在士林中頗有清名。
但在這裡，他只是「罪字營三五二七號」。
「走不動？」
王二麻子冷笑著跳下來，皮靴重重地踩在崔世東那隻原本用來握筆的手上，用力碾壓，「當初你們這些人不是很能說嗎？說大明是蠻夷，說我們是強盜。怎麼？現在連塊石頭都背不動了？」
「啊！」
崔世東發出悽厲的慘叫，十指連心，那種劇痛讓他那張保養得當的老臉都在抽搐。
「起來！」
王二麻子猛地一揮鞭子，狠狠抽在崔世東的背上，瞬間皮開肉綻，「別在這裡給老子裝死！今天你的定額還差二十斤！要是完不成，我就把你扔進礦坑裡填縫！」
「我不行了……真的不行了……」崔世東絕望地哭喊著。
周圍的其他勞工只是麻木地看了這裡一眼，腳下的步子連停都沒停一下。在這裡，同情心是最廉價也是最沒用的東西。
只要稍有停頓，頭頂上的鞭子就會落下。
「廢物！」
王二麻子罵了一句，剛想再補一腳，旁邊突然伸過來一隻手，拉了他一把。
「王工頭，算了，別打死了。」
說話的是一個穿著文士長衫，手裡卻拿著一張圖紙的中年人。他叫劉全，是藍玉手高薪聘請來的大明探礦師。
「劉先生？」
王二麻子立刻換了一副笑臉，「您怎麼來這前面了？這裡髒，別污了您的鞋。」
「缺人啊。」
劉全看著地上半死不活的崔世東，嘆了口氣，「下面新開的那個坑道，支撐木還沒打好，需要人進去清理碎石。這老頭雖然力氣小，但身子骨還算輕，讓他去鑽那個小洞正合適。」
「鑽洞？」
王二麻子一愣，隨即明白了劉全的意思。
那個新坑道他也知道，極不穩定，隨時可能塌方。讓一個老頭進去，這跟送死沒什麼區別。
「行！既然劉先生開口了，那就便宜這老東西了。」
王二麻子一把揪起崔世東的衣領，也不管還在滴血的手，「聽見沒？劉先生給你找了個輕省活！滾下去幹活！」
崔世東像是一條死狗一樣被拖走了。
劉全看著他的背影，眼神里沒有半點憐憫，只有一種冰冷的計算。
在他看來，這些人根本不是人，而是一種可以消耗的資源。就像這山裡的木頭，只要能換來那一車車的礦石，燒了也就燒了。
「劉先生，這茂山的礦，真有那麼好？」王二麻子遞過來一根菸捲。
「好？那可是太好了。」
劉全接過菸捲，深吸了一口，指著腳下這座大山，「這上面的都是貧礦，真正的好東西在底下。品位極高，含鐵量足有六成！這是老天爺賞飯吃啊。」
「只要我們能把主巷道打通，這裡的產量起碼還能翻兩番！」
「那大帥不得高興壞了？」王二麻子眼睛一亮，「到時候賞錢……」
「賞錢少不了你的。」
劉全吐出一口煙圈，「不過，這進度還得加快。大帥那邊催得緊，說是定遼衛的爐子都快斷糧了。這幾天再多加兩個夜班。」
「還要加？」
王二麻子有些為難，「這幫牲口已經每天干八個時辰了，再加……怕是要大面積死人了。」
「死了就埋。」
劉全淡淡地說道，語氣輕鬆得就像是在說死了一隻螞蟻，「這山溝溝里，最不缺的就是坑。再說了，死光了就讓李芳遠再去抓。這朝鮮別的不多，賤骨頭有的是。」
「得嘞！您說了算！」
王二麻子把菸頭一扔，轉身對著那些勞工吼道：「都聽見了？今晚全體加班！不幹完不許睡！」
哀嚎聲更加響亮了，在這封閉的山谷里，傳不出去多遠。
夜幕降臨。
茂山礦區並沒有像往常一樣沉寂下來，反而亮起了無數火把。
從遠處看，這裡就像是一條盤踞在山上的火龍，猙獰而詭異。
新開的坑道深處，空氣渾濁，還混合著一股火藥爆破後留下的硝煙味。
崔世東正蜷縮在一個剛剛被炸開只容一人爬行的縫隙里，用手一點點地將裡面的碎石往外扒。
他的指甲已經全部掉光了，十個指頭血肉模糊。
每動一下，那鑽心的疼就直衝天靈蓋。
「我……我是讀著孔孟之道長大的……」
他一邊扒，一邊神經質地叨念著，「我是堂堂的侍郎……我不能死在這……不能……」
「轟隆！」
突然，頭頂傳來一聲悶響。
崔世東還沒反應過來發生了什麼，就感覺上面的岩壁猛地一震，大塊的碎石伴隨著塵土劈頭蓋臉地砸了下來。
「塌方了！快跑！」
外面的監工發出一聲驚恐的尖叫。
坑道里瞬間大亂。那些還能動的勞工瘋了一樣往出口擠，哪怕踩著同伴的身體也要往外爬。
崔世東也想跑。
但他被卡在那個狹窄的縫隙里，腿被落下的石頭死死壓住，根本動彈不得。
「救我……救命……」
他虛弱地呼喊著，伸出一隻手，試圖抓住哪怕一根稻草。
但是，沒有人回頭。
連那個剛才還拿鞭子抽他的監工，也跑得比兔子還快。
黑暗，徹底籠罩了他。
在意識消散的最後一刻，他仿佛看見了漢城那個繁華的夜晚，他在燈下讀詩，妻子在旁研墨。
那是多麼遙遠的夢啊。
……
「什麼？三號坑道塌了？」
正在帳篷里研究圖紙的劉全，聽到這個消息只是一愣，然後便是一臉的不耐煩。
「死了多少？」他頭也不抬地問。
「大概……二十幾個吧。主要是那個新挖的支洞，基本上全埋了。」監工小心翼翼地回答。
「哦，那還行，不算多。」
劉全隨手在帳本上劃了一筆，「把名字記下來，報給損耗。然後趕緊叫人把洞口清理出來，別耽誤明天出礦。」
「對了，那個叫什麼崔世東的老頭，也在裡面？」
「在，第一個埋的就是他。」
劉全嗤笑一聲，「這老東西，活著也是浪費糧食，死了正好給這山祭一祭。讀書人？哼，在這石頭面前，讀書頂個屁用。」
他放下筆，轉身看著帳篷外那堆積如山的鐵礦石，眼神火熱。
這些不是石頭，是鐵，是鋼，是未來那一門門能轟開城牆、轟碎敵人血肉的火炮。
藍玉給他的任務很簡單：不惜一切代價，要把這座山的潛力榨乾。
至於代價是什麼？
劉全不在乎，藍玉更不在乎。
天亮的時候，坍塌的坑道口已經被清理出來了。
幾十具被壓得變了形的「屍體」被拖了出來，隨意地扔在上山的板車上。
沒有葬禮，沒有墓碑。
他們會被拉到山後的「亂葬崗」，往那個深不見底的大坑裡一倒，撒上一層石灰，這就完了。
新的勞工已經被驅趕著來到了洞口。
他們看著那些剛剛被拖出來的同伴，眼裡充滿了恐懼，但在皮鞭的威逼下，還是不得不彎下腰，重新鑽進了那個吃人的洞穴。
又一天的「生產」開始了。
而與此同時，第一批也是最大的一批高品位精鐵礦，正裝滿了上百輛大車，在數千名遼東軍的押送下，浩浩蕩蕩地駛向海邊的清津港。
在那裡，陳祖義的運礦船隊早已等候多時。
這些浸透了鮮血和冤魂的石頭，將在幾天後抵達定遼衛的軍工司。
在那裡，它們會被扔進高溫的煉鐵爐，熔化成赤紅的鐵水，在模具中凝固，最終變成那個時代最可怕的殺人利器。
而這些利器的第一個目標，也許就是朝鮮北方那些還在負隅頑抗的殘餘勢力。
這是一個何等諷刺的閉環。
用朝鮮人的命換來的石頭，造出來的武器，再去殺更多的朝鮮人，搶更多的地。
藍玉這一手，玩得太絕了。
王二麻子站在高台上，看著那一車車運走的礦石，心裡盤算著這個月能拿到多少賞銀。
「嘿，這日子，真他娘的有奔頭！」
他哼著小曲，手裡的鞭子再次甩出一聲脆響，「都給老子麻利點！不想像那群死鬼一樣被埋在底下的，就給老子拼命干！」