第57章 冰雪初融，前鋒先行
年關的熱鬧終究是短暫的。
當洪武二十六年的第一縷春風吹過遼西走廊，帶來了不屬於冬日的暖意時，每個人都知道，戰爭的腳步近了。
大地上厚厚的積雪開始融化，匯成一股股渾濁的溪流，在光禿禿的土地上肆意流淌。道路變得泥濘，車馬的輪子陷進去，需要好幾個士兵才能費力地推出來。
這糟糕的路況，卻讓耿炳文大營里的氣氛愈發壓抑。
所有人都清楚，一旦土地重新變得堅實，皇帝的耐心就會徹底耗盡。那把懸在主帥耿炳文頭頂，也懸在二十萬大軍頭頂的利劍，隨時都會落下。
帥帳之內，耿炳文獨自一人坐在火盆前，面色陰沉。
他已經好幾天沒有睡過一個安穩覺了，眼窩深陷，整個人看起來比冬天時還要蒼老。
帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，親兵在門口高聲通報。
「大將軍，京城來的信使到了！」
耿炳文的身子明顯一僵，他緩緩抬起頭，沙啞地說道：「讓他進來。」
一名風塵僕僕的信使快步走進大帳，他滿身都是融雪化成的泥水，臉上帶著一種不正常的亢奮。他從懷裡掏出一份被油布包裹得嚴嚴實實的黃綢捲軸，高高舉過頭頂。
「聖上有旨！」
耿炳文和帳內幾名副將立刻跪倒在地。
信使清了清嗓子，用尖銳的聲音展開聖旨，大聲念道：「奉天承運皇帝，敕曰：」
「長興侯耿炳文，統兵二十萬，駐軍關外，已逾三月。虛耗國帑，畏敵不前，朕心甚怒！」
「朕命你半月之內，必須兵臨山海關城下！若再有延誤，休怪朕之軍法無情！」
「欽此！」
每一個字都像是一記響亮的耳光，狠狠抽在耿炳文的臉上。帳內的空氣仿佛凝固了，壓得人喘不過氣來。
信使收起聖旨，臉上帶著一絲倨傲，看著跪在地上的耿炳文。
「耿將軍，聖上的意思，您……聽明白了嗎？」
耿炳文抬起頭，眼神里滿是疲憊，他低聲回應：「臣，領旨謝恩。」
他知道，這封措辭嚴厲的敕令，已經是他最後的機會。朱元璋不會再給他任何穩紮穩打的藉口。
要麼進攻，要麼死。
信使走後，耿炳文立刻下令，召集所有高級將領，到中軍帥帳議事。
沒過多久，帥帳里就站滿了盔甲鮮亮的將領，他們分列兩旁，神情各異。一些年長的將領面帶憂色，而以武定侯郭英的侄子郭成為首的一批年輕勛貴，則顯得有些躍躍欲試。
耿炳文看著牆上巨大的地圖，用手指在上面緩緩划動。
「諸位，聖上的旨意，想必大家也都知道了。」他的聲音很低沉，「我們沒有時間了。」
他停頓了一下，指著地圖上的幾條路線說道：「我的意思是，大軍分為三路，左中右彼此策應，結陣而進。我們步步為營，穩紮穩打，慢慢向山海關推進。這樣即便遭遇敵軍騷擾，也能保證陣型不亂，後路無憂。」
這是一個老成持重的方案。
也是最穩妥，最安全的方案。
然而，他的話音剛落，一個響亮的聲音就立刻表示了反對。
「末將以為，此法不妥！」
站出來說話的正是郭成，他年不過三十，生得人高馬大，臉上滿是年輕人的傲氣。
「大將軍，我軍有二十萬人，那藍玉逆賊不過區區數萬盤踞遼東的疲敝之師。我軍為何要如此畏首畏尾？」他高聲說道，「依末將看，就該集中精銳，組成一支強大的前鋒，如利刃出鞘，直插山海關！」
「只要我們以雷霆之勢拿下山海關，遼東餘孽便成了瓮中之鱉，此戰首功唾手可得！何必如此拖拖拉拉？」
他的話極具煽動性，立刻引來了帳內許多年輕將領的附和。
「郭將軍說得對！打仗就要有個打仗的樣子！」
「縮手縮腳的，要打到猴年馬月去？」
「大將軍，下令吧！末將願為前鋒！」
帥帳內瞬間變得嘈雜起來，將帥之間的矛盾在這一刻被徹底公開化。
耿炳文的臉色變得很難看，他重重地一拍桌子。
「夠了！」他怒喝道，「你們懂什麼！藍玉用兵詭詐，豈是尋常賊寇可比？你們只知猛衝，可知後勤補給？可知斥候偵查？可知一旦孤軍深入，被斷了後路，會有什麼下場？」
郭成被他訓斥，臉上有些掛不住，但他仗著自己是勛貴子弟，梗著脖子反駁道：「大將軍，您這是長他人志氣，滅自己威風！我們大明的精銳，難道還怕他藍玉不成？我看您就是被那逆賊嚇破了膽！」
「你！」耿炳文氣得渾身發抖，猛地站了起來，手已經按在了腰間的佩劍上。
眼看帥帳之內就要發生譁變，旁邊幾位老將連忙上前拉住了他。
「大將軍息怒！」
「郭將軍也是為了戰局著想，有話好好說！」
耿炳文劇烈地喘息著，他看著郭成那張桀驁不馴的臉，又看了看周圍那些眼神閃爍的年輕將領，心中湧起一股深深的無力感。
他明白，皇帝的敕令，加上內部的分裂，已經讓他失去了對這支大軍的絕對控制。
如果他強行推行自己的方案，這群驕兵悍將恐怕會陽奉陰違，到時候在戰場上出了岔子，後果更加不堪設想。
許久，他才頹然地坐了回去，仿佛全身的力氣都被抽空了。
「好……好……」他閉上眼睛，艱難地吐出幾個字，「就依你。」
郭成臉上立刻露出了勝利的笑容。
耿炳文睜開眼，用一種冰冷的眼神看著他：「我任命你，為前鋒總兵官。從全軍之中，撥給你五萬精兵，令你作為大軍前鋒，先行出發，掃清通往山海關的一切障礙。」
「末將領命！」郭成大喜過望，單膝跪地，聲音洪亮。
這正是他夢寐以求的機會，一個可以讓他揚名立萬的絕佳機會。
耿炳文扶著桌子，緩緩站起身，一步步走到郭成面前，親自將代表前鋒指揮權的令箭交到他的手上。
「郭成。」他一字一句地說道，聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量，「我最後再叮囑你幾句，你給我聽清楚了。」
「第一，你的任務是掃清障礙，不是決戰。只可與敵軍的小股游騎接戰，探明虛實即可。」
「第二，任何時候，都不可孤軍深入。你的前鋒必須與主力大軍，保持在五十里之內的安全距離。」
「第三，每日必須向我匯報三次你的位置和敵情。記住，是三次，一次都不能少。」
「這三條，你能不能做到？」耿炳文死死地盯著他的眼睛。
「大將軍放心！」郭成此刻正沉浸在即將建功的喜悅中，他想都沒想就一口答應下來，「末將一定全部做到！」
他接過令箭，興奮地轉身走出了帥帳。
很快，整個大營都變得喧鬧起來。
郭成意氣風發地點齊了五萬兵馬，這支由全軍最精銳的士兵組成的隊伍，旌旗招展，刀槍林立。在所有人的注視下，他們浩浩蕩蕩地開出大營，向著山海關的方向進發了。
耿炳文獨自一人站在帥台之上，北風吹得他身上的大氅獵獵作響。
他看著那支士氣高昂但軍紀散漫的隊伍逐漸遠去，看著那面屬於郭家的旗幟在風中狂舞，心中那股極度不祥的預感，變得越來越強烈。
當洪武二十六年的第一縷春風吹過遼西走廊，帶來了不屬於冬日的暖意時，每個人都知道，戰爭的腳步近了。
大地上厚厚的積雪開始融化，匯成一股股渾濁的溪流，在光禿禿的土地上肆意流淌。道路變得泥濘，車馬的輪子陷進去，需要好幾個士兵才能費力地推出來。
這糟糕的路況，卻讓耿炳文大營里的氣氛愈發壓抑。
所有人都清楚，一旦土地重新變得堅實，皇帝的耐心就會徹底耗盡。那把懸在主帥耿炳文頭頂，也懸在二十萬大軍頭頂的利劍，隨時都會落下。
帥帳之內，耿炳文獨自一人坐在火盆前，面色陰沉。
他已經好幾天沒有睡過一個安穩覺了，眼窩深陷，整個人看起來比冬天時還要蒼老。
帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，親兵在門口高聲通報。
「大將軍，京城來的信使到了！」
耿炳文的身子明顯一僵，他緩緩抬起頭，沙啞地說道：「讓他進來。」
一名風塵僕僕的信使快步走進大帳，他滿身都是融雪化成的泥水，臉上帶著一種不正常的亢奮。他從懷裡掏出一份被油布包裹得嚴嚴實實的黃綢捲軸，高高舉過頭頂。
「聖上有旨！」
耿炳文和帳內幾名副將立刻跪倒在地。
信使清了清嗓子，用尖銳的聲音展開聖旨，大聲念道：「奉天承運皇帝，敕曰：」
「長興侯耿炳文，統兵二十萬，駐軍關外，已逾三月。虛耗國帑，畏敵不前，朕心甚怒！」
「朕命你半月之內，必須兵臨山海關城下！若再有延誤，休怪朕之軍法無情！」
「欽此！」
每一個字都像是一記響亮的耳光，狠狠抽在耿炳文的臉上。帳內的空氣仿佛凝固了，壓得人喘不過氣來。
信使收起聖旨，臉上帶著一絲倨傲，看著跪在地上的耿炳文。
「耿將軍，聖上的意思，您……聽明白了嗎？」
耿炳文抬起頭，眼神里滿是疲憊，他低聲回應：「臣，領旨謝恩。」
他知道，這封措辭嚴厲的敕令，已經是他最後的機會。朱元璋不會再給他任何穩紮穩打的藉口。
要麼進攻，要麼死。
信使走後，耿炳文立刻下令，召集所有高級將領，到中軍帥帳議事。
沒過多久，帥帳里就站滿了盔甲鮮亮的將領，他們分列兩旁，神情各異。一些年長的將領面帶憂色，而以武定侯郭英的侄子郭成為首的一批年輕勛貴，則顯得有些躍躍欲試。
耿炳文看著牆上巨大的地圖，用手指在上面緩緩划動。
「諸位，聖上的旨意，想必大家也都知道了。」他的聲音很低沉，「我們沒有時間了。」
他停頓了一下，指著地圖上的幾條路線說道：「我的意思是，大軍分為三路，左中右彼此策應，結陣而進。我們步步為營，穩紮穩打，慢慢向山海關推進。這樣即便遭遇敵軍騷擾，也能保證陣型不亂，後路無憂。」
這是一個老成持重的方案。
也是最穩妥，最安全的方案。
然而，他的話音剛落，一個響亮的聲音就立刻表示了反對。
「末將以為，此法不妥！」
站出來說話的正是郭成，他年不過三十，生得人高馬大，臉上滿是年輕人的傲氣。
「大將軍，我軍有二十萬人，那藍玉逆賊不過區區數萬盤踞遼東的疲敝之師。我軍為何要如此畏首畏尾？」他高聲說道，「依末將看，就該集中精銳，組成一支強大的前鋒，如利刃出鞘，直插山海關！」
「只要我們以雷霆之勢拿下山海關，遼東餘孽便成了瓮中之鱉，此戰首功唾手可得！何必如此拖拖拉拉？」
他的話極具煽動性，立刻引來了帳內許多年輕將領的附和。
「郭將軍說得對！打仗就要有個打仗的樣子！」
「縮手縮腳的，要打到猴年馬月去？」
「大將軍，下令吧！末將願為前鋒！」
帥帳內瞬間變得嘈雜起來，將帥之間的矛盾在這一刻被徹底公開化。
耿炳文的臉色變得很難看，他重重地一拍桌子。
「夠了！」他怒喝道，「你們懂什麼！藍玉用兵詭詐，豈是尋常賊寇可比？你們只知猛衝，可知後勤補給？可知斥候偵查？可知一旦孤軍深入，被斷了後路，會有什麼下場？」
郭成被他訓斥，臉上有些掛不住，但他仗著自己是勛貴子弟，梗著脖子反駁道：「大將軍，您這是長他人志氣，滅自己威風！我們大明的精銳，難道還怕他藍玉不成？我看您就是被那逆賊嚇破了膽！」
「你！」耿炳文氣得渾身發抖，猛地站了起來，手已經按在了腰間的佩劍上。
眼看帥帳之內就要發生譁變，旁邊幾位老將連忙上前拉住了他。
「大將軍息怒！」
「郭將軍也是為了戰局著想，有話好好說！」
耿炳文劇烈地喘息著，他看著郭成那張桀驁不馴的臉，又看了看周圍那些眼神閃爍的年輕將領，心中湧起一股深深的無力感。
他明白，皇帝的敕令，加上內部的分裂，已經讓他失去了對這支大軍的絕對控制。
如果他強行推行自己的方案，這群驕兵悍將恐怕會陽奉陰違，到時候在戰場上出了岔子，後果更加不堪設想。
許久，他才頹然地坐了回去，仿佛全身的力氣都被抽空了。
「好……好……」他閉上眼睛，艱難地吐出幾個字，「就依你。」
郭成臉上立刻露出了勝利的笑容。
耿炳文睜開眼，用一種冰冷的眼神看著他：「我任命你，為前鋒總兵官。從全軍之中，撥給你五萬精兵，令你作為大軍前鋒，先行出發，掃清通往山海關的一切障礙。」
「末將領命！」郭成大喜過望，單膝跪地，聲音洪亮。
這正是他夢寐以求的機會，一個可以讓他揚名立萬的絕佳機會。
耿炳文扶著桌子，緩緩站起身，一步步走到郭成面前，親自將代表前鋒指揮權的令箭交到他的手上。
「郭成。」他一字一句地說道，聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量，「我最後再叮囑你幾句，你給我聽清楚了。」
「第一，你的任務是掃清障礙，不是決戰。只可與敵軍的小股游騎接戰，探明虛實即可。」
「第二，任何時候，都不可孤軍深入。你的前鋒必須與主力大軍，保持在五十里之內的安全距離。」
「第三，每日必須向我匯報三次你的位置和敵情。記住，是三次，一次都不能少。」
「這三條，你能不能做到？」耿炳文死死地盯著他的眼睛。
「大將軍放心！」郭成此刻正沉浸在即將建功的喜悅中，他想都沒想就一口答應下來，「末將一定全部做到！」
他接過令箭，興奮地轉身走出了帥帳。
很快，整個大營都變得喧鬧起來。
郭成意氣風發地點齊了五萬兵馬，這支由全軍最精銳的士兵組成的隊伍，旌旗招展，刀槍林立。在所有人的注視下，他們浩浩蕩蕩地開出大營，向著山海關的方向進發了。
耿炳文獨自一人站在帥台之上，北風吹得他身上的大氅獵獵作響。
他看著那支士氣高昂但軍紀散漫的隊伍逐漸遠去，看著那面屬於郭家的旗幟在風中狂舞，心中那股極度不祥的預感，變得越來越強烈。