第420章 生老病死
新任禮部尚書的人選很快塵埃落定——李文淵。
江琰對這個名字並不陌生。
次輔林牧的門生，還是他當年鄉試的主考官。
此人原來是禮部侍郎，後來調任了太常寺卿，如今又升遷回禮部，其中林牧可沒少在御前進言。
不過江家對此並沒有太大的反應。
林家畢竟不是沈家那般，朝堂之上政見不一固然有，遠沒到你死我活的地步。
而且因著這次官員有所調整調動，太子趙允承也安排了兩個自己的人進了六部，位置雖不算顯要，卻都是能摸到錢糧清要的職事。
而江琰的堂兄江琛，也終於動了動，升了太常寺寺丞。
中秋節剛過，江尚緒便開始張羅出遠門的事。
他要去探望陳立淵。
陳立淵老家在應天府宋城縣，二百多里地，說遠不遠，說近不近。
但江尚緒畢竟年近七旬，趕路不能太折騰，水陸交替，走走歇歇，滿打滿算要走上六七日。
臨行前，幾個晚輩聚在江尚緒跟前說話。
因著公務在身，江琰與江世賢肯定不能同行。江世初剛添了女兒，也不好離家。
不過沒等眾人開口，江世泓倒是利落，第一個站出來道：
「祖父，孫兒陪您去。路上也好有個照應。」
江尚緒看著他，笑著點了點頭。
江尚緒看著這個孫子，笑著點了點頭。
「行，那就世泓陪祖父跑一趟。」
這個孫子武藝已成，他跟著，家裡人也放心。何況出門在外，雖有下人侍衛，但身邊總要有個能跑腿的晚輩。
沒成想，次日一早，江世澈也摸了過來。
他才十歲，站在書房門口探頭探腦的，欲言又止。
江尚緒瞥見他，招手道：
「世澈來了？進來說話。」
江世澈進來，規規矩矩行了個禮，然後看著祖父。
「祖父，孫兒……孫兒也想跟著去。」
「哦？」江尚緒放下手裡的毛筆，饒有興味地看著他，「想去做什麼？」
江世澈想了想，認真道：
「孫兒想去看看外頭的山水。書上寫的那些，總比不上親眼見的。再說，祖父年紀大了，多一個人多一份照應。」
江尚緒被他這話逗笑了。十歲的孩子，說出「照應」二字，倒有幾分小大人的模樣，也多虧了他從小就是這般沉穩的性子。
他摸了摸世澈的頭，說：
「你倒會找由頭。也罷，你如今還不急著考功名，耽誤幾日功課也不打緊，祖父帶你一塊去。」
江世澈眼睛一亮，又行了個大禮：「謝祖父！」
八月十八，祖孫三人帶著一群侍衛，便踏上了前往應天府的路。
江尚緒早就盤算過了，來迴路上約莫要十三四日，在陳家待上五六日，至多二十餘天，九月月中之前肯定能趕回來。周氏身子骨也不好，他不敢在外面耽擱太久。
可人算不如天算。
等他們到達宋城縣時，已經七日後了。陳立淵的次子和長孫親自在城門處等著迎接，之後便帶著他們往家去。
陳家的宅子坐落在城東一條幽靜的巷子裡，三進院落，青磚灰瓦，算不上多氣派，卻也清雅整潔。
陳立淵致仕之後便一直住在這裡，讀書寫字，蒔花弄草，日子過得很是閒適。
江尚緒等人下了馬車，陳家人幾乎全都守在府門前恭候大駕了。
只不過其中並沒有陳立淵，他已經病的起不來了。
九月初五，兩名隨行護衛快馬加鞭，日夜兼程趕回了汴京。
陳立淵不行了，大夫說就這兩日了。
江尚儒聞訊，當即吩咐江琮帶著江世暉，代表江家二房，緊急趕往應天府宋城縣弔唁，屆時與大哥江尚緒他們一同回來。
江琮叔侄兩個匆匆趕去，抵達陳家時，門口已經掛上了白幡，來弔唁的人絡繹不絕。
喪禮辦得很隆重。
陳立淵畢竟身份資歷擺在那裡，朝廷也第一時間下了撫旨，賜了祭葬銀兩。
當地府衙、縣衙以及周邊的官員，鹽運司、漕運司機構的人都紛紛趕來弔唁。
倒不全是因為陳立淵，也有一部分原因是衝著當朝國丈江尚緒來的。在他老人家跟前露個臉，總歸沒有壞處。
九月十二，出殯。
這一日，天氣正好，陳家兒孫抬著陳立淵的棺木，一路吹吹打打，葬入了祖墳。
江尚緒一行人也沒多停留，次日一早便拜別了陳家眾人，踏上了返回汴京的路。
馬車轆轆而行，駛出城門時，江尚緒掀開車簾，向後回望，沉默許久，才放下了帘子。
車內安靜了好一陣。
江世澈坐在祖父身旁，看了看他的臉色，又低下頭去。
一路上他已經這樣看了好幾次，每次都欲言又止，想安慰又不知從何說起。
江尚緒察覺了，伸手摸了摸他的腦袋，笑著說：
「祖父沒事。你陳爺爺年紀大了，終有這麼一遭，祖父早就想開了。」
江世澈仰起臉，抿了抿唇，沒有作聲。
江尚緒又問他：
「這幾日陳家辦喪事，世澈怕不怕？」
江世澈搖了搖頭，「孫兒不怕。」
「好。」江尚緒笑了起來，眼中滿是讚許，「是我們江家的好兒郎，有膽量。」
馬車繼續向前，車輪碾過官道上的落葉，發出細碎的聲響。外頭秋色正濃，汴京還在六日之外。
汴京，忠勇侯府。
這幾日江琰的心情一直不大好。
九月初九那日，他陪著蕭芷回了原先那座安國公府，祭奠父母。
那座宅子當初並未收回，而是賜給了蕭芷，改為榮安縣主府。
再加上陳立淵的噩耗，接連的變故讓江琰心頭鬱郁的，做什麼都提不起勁。
十五這天晚上，蘇晚意有事去了怡安房裡。
江琰一個人閒來無事，看書又看不下去，索性走到屋外廊下坐著。
月亮又大又圓，清輝灑了一地。
江石也在。他抱著刀靠在廊柱上，仰頭看月亮，也不知道在想什麼。
兩個人就這樣安安靜靜地待了許久，誰都沒說話。
「江石。」
江琰忽然開了口。聲音不大，在靜謐的夜裡卻格外清晰。
江石轉過頭來看他：「公子？」
「你真不打算找個媳婦，成家立業嗎？」
江石愣了一下。
公子前幾年也提過幾次，都被他拒絕了，後來便不再提，怎麼今晚又……
坦白講，他確實不想，倒不是有什麼心結，就是覺得女人麻煩，只會妨礙他拔刀的速度，儘管他並沒有仗劍走天涯的想法。
他覺得如今這般就很好。
他再也不是曾經那個給母親看不起病、吃不上飯、如同乞丐一般的孩童。
他也不是一個人，他有公子一家人，還有師父，他對自己的人生知足得不能再知足了。
江琰側過頭來看他，月光下那張臉帶著幾分認真：
「你都二十好幾了。我在你這個年紀的時候，世泓都跟著你學打拳了，世澈都會開口喊爹爹了。」
江石沉默了片刻。
「公子。」他悶悶地開了口。
「嗯？」
「你現在說話，聽起來真是上年紀了。」
廊下一片寂靜。
江琰的臉，以肉眼可見的速度黑了下去。
這幾日壓在心頭的鬱氣，在這一刻全都變成了怒火。
他噌地一下站起來，指著江石，聲音都變了調：
「我真是閒得沒事幹，給你操心！你就活該打光棍！」
說完，袖子一甩，氣呼呼地進屋去了。
身後，江石撇了撇嘴，絲毫沒放在心上。
他抱著刀站起來，也回了自己那間小屋。
蘇晚意回來時，見江琰臉色不好，以為他還沉浸在陳立淵離世和蕭燁祭日的情緒里，便在他身旁坐下，柔聲安慰道：
「生老病死，在所難免，你也該看開些。」
江琰拉著她的手，嘆了口氣，聲音低沉下來：
「你說，我們是不是真的到了這個年紀了？開始目送身邊的長輩一個個離開的年紀？」
回京這幾年，他見證了太多離去了。
蘇晚意輕輕拍了拍他的手背，語氣平靜而溫和：
「我們年過三十，你又是老來得子。父親今年六十八，母親六十六，連二叔都六十了。往後，這種情況只會更多。」
她頓了頓，又道：
「前幾年我祖父走的時候，我心裡也難受了好一陣。可終究這麼大年紀了，並非什麼病症意外，倒也不是不能接受。再往前，小時候母親過世，那時還不懂什麼叫死，只知道母親再也見不到了，只知道哭。後來慢慢才明白，人這一輩子，都是在送別。」
江琰聽她說完，反倒有些過意不去了。
「倒是我勾起夫人的愁緒來了。好了，不說了不說了。」
他想起方才廊下的事，話鋒一轉，臉色又沉了下來。
「江石那小子今年二十六了，再拖下去真是老光棍一條。你趕緊給他尋摸尋摸那些良家女子，找到合適的，直接給他定下。」
蘇晚意問：
「他若還不願意呢？」
江琰黑著臉，斬釘截鐵道：
「不管他願不願意，直接讓他拜堂成親。屆時若是敢不聽話，看我不打斷他的腿。」
蘇晚意笑了起來，「他又怎麼惹你了？」
江琰將方才的事說了一遍，越說越氣。
蘇晚意聽完，忍不住笑出了聲，打趣道：
「江石說的也沒錯。再過幾年，咱們也該當祖父祖母了，可不是上年紀了麼。」
江琰瞪著她，「你也覺得我老？」
蘇晚意沒有回答，看他的眼神卻分明就是那個意思。
江琰一把將人抱起來，大步走進內間。
「我今晚就讓你看看，我到底老不老。」
江琰對這個名字並不陌生。
次輔林牧的門生，還是他當年鄉試的主考官。
此人原來是禮部侍郎，後來調任了太常寺卿，如今又升遷回禮部，其中林牧可沒少在御前進言。
不過江家對此並沒有太大的反應。
林家畢竟不是沈家那般，朝堂之上政見不一固然有，遠沒到你死我活的地步。
而且因著這次官員有所調整調動，太子趙允承也安排了兩個自己的人進了六部，位置雖不算顯要，卻都是能摸到錢糧清要的職事。
而江琰的堂兄江琛，也終於動了動，升了太常寺寺丞。
中秋節剛過，江尚緒便開始張羅出遠門的事。
他要去探望陳立淵。
陳立淵老家在應天府宋城縣，二百多里地，說遠不遠，說近不近。
但江尚緒畢竟年近七旬，趕路不能太折騰，水陸交替，走走歇歇，滿打滿算要走上六七日。
臨行前，幾個晚輩聚在江尚緒跟前說話。
因著公務在身，江琰與江世賢肯定不能同行。江世初剛添了女兒，也不好離家。
不過沒等眾人開口，江世泓倒是利落，第一個站出來道：
「祖父，孫兒陪您去。路上也好有個照應。」
江尚緒看著他，笑著點了點頭。
江尚緒看著這個孫子，笑著點了點頭。
「行，那就世泓陪祖父跑一趟。」
這個孫子武藝已成，他跟著，家裡人也放心。何況出門在外，雖有下人侍衛，但身邊總要有個能跑腿的晚輩。
沒成想，次日一早，江世澈也摸了過來。
他才十歲，站在書房門口探頭探腦的，欲言又止。
江尚緒瞥見他，招手道：
「世澈來了？進來說話。」
江世澈進來，規規矩矩行了個禮，然後看著祖父。
「祖父，孫兒……孫兒也想跟著去。」
「哦？」江尚緒放下手裡的毛筆，饒有興味地看著他，「想去做什麼？」
江世澈想了想，認真道：
「孫兒想去看看外頭的山水。書上寫的那些，總比不上親眼見的。再說，祖父年紀大了，多一個人多一份照應。」
江尚緒被他這話逗笑了。十歲的孩子，說出「照應」二字，倒有幾分小大人的模樣，也多虧了他從小就是這般沉穩的性子。
他摸了摸世澈的頭，說：
「你倒會找由頭。也罷，你如今還不急著考功名，耽誤幾日功課也不打緊，祖父帶你一塊去。」
江世澈眼睛一亮，又行了個大禮：「謝祖父！」
八月十八，祖孫三人帶著一群侍衛，便踏上了前往應天府的路。
江尚緒早就盤算過了，來迴路上約莫要十三四日，在陳家待上五六日，至多二十餘天，九月月中之前肯定能趕回來。周氏身子骨也不好，他不敢在外面耽擱太久。
可人算不如天算。
等他們到達宋城縣時，已經七日後了。陳立淵的次子和長孫親自在城門處等著迎接，之後便帶著他們往家去。
陳家的宅子坐落在城東一條幽靜的巷子裡，三進院落，青磚灰瓦，算不上多氣派，卻也清雅整潔。
陳立淵致仕之後便一直住在這裡，讀書寫字，蒔花弄草，日子過得很是閒適。
江尚緒等人下了馬車，陳家人幾乎全都守在府門前恭候大駕了。
只不過其中並沒有陳立淵，他已經病的起不來了。
九月初五，兩名隨行護衛快馬加鞭，日夜兼程趕回了汴京。
陳立淵不行了，大夫說就這兩日了。
江尚儒聞訊，當即吩咐江琮帶著江世暉，代表江家二房，緊急趕往應天府宋城縣弔唁，屆時與大哥江尚緒他們一同回來。
江琮叔侄兩個匆匆趕去，抵達陳家時，門口已經掛上了白幡，來弔唁的人絡繹不絕。
喪禮辦得很隆重。
陳立淵畢竟身份資歷擺在那裡，朝廷也第一時間下了撫旨，賜了祭葬銀兩。
當地府衙、縣衙以及周邊的官員，鹽運司、漕運司機構的人都紛紛趕來弔唁。
倒不全是因為陳立淵，也有一部分原因是衝著當朝國丈江尚緒來的。在他老人家跟前露個臉，總歸沒有壞處。
九月十二，出殯。
這一日，天氣正好，陳家兒孫抬著陳立淵的棺木，一路吹吹打打，葬入了祖墳。
江尚緒一行人也沒多停留，次日一早便拜別了陳家眾人，踏上了返回汴京的路。
馬車轆轆而行，駛出城門時，江尚緒掀開車簾，向後回望，沉默許久，才放下了帘子。
車內安靜了好一陣。
江世澈坐在祖父身旁，看了看他的臉色，又低下頭去。
一路上他已經這樣看了好幾次，每次都欲言又止，想安慰又不知從何說起。
江尚緒察覺了，伸手摸了摸他的腦袋，笑著說：
「祖父沒事。你陳爺爺年紀大了，終有這麼一遭，祖父早就想開了。」
江世澈仰起臉，抿了抿唇，沒有作聲。
江尚緒又問他：
「這幾日陳家辦喪事，世澈怕不怕？」
江世澈搖了搖頭，「孫兒不怕。」
「好。」江尚緒笑了起來，眼中滿是讚許，「是我們江家的好兒郎，有膽量。」
馬車繼續向前，車輪碾過官道上的落葉，發出細碎的聲響。外頭秋色正濃，汴京還在六日之外。
汴京，忠勇侯府。
這幾日江琰的心情一直不大好。
九月初九那日，他陪著蕭芷回了原先那座安國公府，祭奠父母。
那座宅子當初並未收回，而是賜給了蕭芷，改為榮安縣主府。
再加上陳立淵的噩耗，接連的變故讓江琰心頭鬱郁的，做什麼都提不起勁。
十五這天晚上，蘇晚意有事去了怡安房裡。
江琰一個人閒來無事，看書又看不下去，索性走到屋外廊下坐著。
月亮又大又圓，清輝灑了一地。
江石也在。他抱著刀靠在廊柱上，仰頭看月亮，也不知道在想什麼。
兩個人就這樣安安靜靜地待了許久，誰都沒說話。
「江石。」
江琰忽然開了口。聲音不大，在靜謐的夜裡卻格外清晰。
江石轉過頭來看他：「公子？」
「你真不打算找個媳婦，成家立業嗎？」
江石愣了一下。
公子前幾年也提過幾次，都被他拒絕了，後來便不再提，怎麼今晚又……
坦白講，他確實不想，倒不是有什麼心結，就是覺得女人麻煩，只會妨礙他拔刀的速度，儘管他並沒有仗劍走天涯的想法。
他覺得如今這般就很好。
他再也不是曾經那個給母親看不起病、吃不上飯、如同乞丐一般的孩童。
他也不是一個人，他有公子一家人，還有師父，他對自己的人生知足得不能再知足了。
江琰側過頭來看他，月光下那張臉帶著幾分認真：
「你都二十好幾了。我在你這個年紀的時候，世泓都跟著你學打拳了，世澈都會開口喊爹爹了。」
江石沉默了片刻。
「公子。」他悶悶地開了口。
「嗯？」
「你現在說話，聽起來真是上年紀了。」
廊下一片寂靜。
江琰的臉，以肉眼可見的速度黑了下去。
這幾日壓在心頭的鬱氣，在這一刻全都變成了怒火。
他噌地一下站起來，指著江石，聲音都變了調：
「我真是閒得沒事幹，給你操心！你就活該打光棍！」
說完，袖子一甩，氣呼呼地進屋去了。
身後，江石撇了撇嘴，絲毫沒放在心上。
他抱著刀站起來，也回了自己那間小屋。
蘇晚意回來時，見江琰臉色不好，以為他還沉浸在陳立淵離世和蕭燁祭日的情緒里，便在他身旁坐下，柔聲安慰道：
「生老病死，在所難免，你也該看開些。」
江琰拉著她的手，嘆了口氣，聲音低沉下來：
「你說，我們是不是真的到了這個年紀了？開始目送身邊的長輩一個個離開的年紀？」
回京這幾年，他見證了太多離去了。
蘇晚意輕輕拍了拍他的手背，語氣平靜而溫和：
「我們年過三十，你又是老來得子。父親今年六十八，母親六十六，連二叔都六十了。往後，這種情況只會更多。」
她頓了頓，又道：
「前幾年我祖父走的時候，我心裡也難受了好一陣。可終究這麼大年紀了，並非什麼病症意外，倒也不是不能接受。再往前，小時候母親過世，那時還不懂什麼叫死，只知道母親再也見不到了，只知道哭。後來慢慢才明白，人這一輩子，都是在送別。」
江琰聽她說完，反倒有些過意不去了。
「倒是我勾起夫人的愁緒來了。好了，不說了不說了。」
他想起方才廊下的事，話鋒一轉，臉色又沉了下來。
「江石那小子今年二十六了，再拖下去真是老光棍一條。你趕緊給他尋摸尋摸那些良家女子，找到合適的，直接給他定下。」
蘇晚意問：
「他若還不願意呢？」
江琰黑著臉，斬釘截鐵道：
「不管他願不願意，直接讓他拜堂成親。屆時若是敢不聽話，看我不打斷他的腿。」
蘇晚意笑了起來，「他又怎麼惹你了？」
江琰將方才的事說了一遍，越說越氣。
蘇晚意聽完，忍不住笑出了聲，打趣道：
「江石說的也沒錯。再過幾年，咱們也該當祖父祖母了，可不是上年紀了麼。」
江琰瞪著她，「你也覺得我老？」
蘇晚意沒有回答，看他的眼神卻分明就是那個意思。
江琰一把將人抱起來，大步走進內間。
「我今晚就讓你看看，我到底老不老。」