第416章 曹家賜婚
午後，勤政殿。
景隆帝批了半日奏摺，肩頸酸乏，正靠在椅背上閉目養神。
錢喜輕手輕腳地進來添茶，低聲道：
「陛下，太子殿下來了。」
景隆帝睜開眼，看了他一眼，沒有說話。
趙允承已經走了進來，一身玄青色常服，眉目間卻帶著幾分疲憊。
他在御案前站定，躬身行禮：
「兒臣參見父皇。」
景隆帝打量了他一番，「這一上午沒見人，去哪了？」
趙允承沒有猶豫，坦然道：
「回父皇，兒臣去了忠勇侯府，探望外祖母。」
景隆帝放下茶盞，「你外祖母如今身體如何了？」
趙允承沉默了片刻，搖了搖頭。
「不太好。兒臣去的時候，外祖母正在廊下曬太陽。兒臣陪她說了會兒話，沒多大會兒就有些喘。兒臣問過伺候的下人，直說現在每頓飯都用的極少。」
景隆帝嘆息了一聲。
「年紀大了，終有這麼一遭。」
趙允承垂首道：「是。」
景隆帝見他這般，也明白周氏被人下毒的事，他恐怕也是今日才知曉，江家此前應是沒有告知他與皇后。
「你母后那邊，」景隆帝道，「今日之事想必也已知曉，心裡不定怎麼擔憂。你空了，也去看看她。」
趙允承又道了一句「是」。
景隆帝點了點頭，沒有再說什麼，父子二人便看起奏摺來。
只是蘇家之事尚未落幕，朝堂上又出了一樁不小的變故。
戶部尚書趙秉嚴，在府門口下馬車時，沒踩穩腳凳，扭了一下。
當時只當是小事，叫了府醫來看，沒想到竟是傷了骨頭。
趙秉嚴已經年過六旬，骨頭本就脆，府醫說必須臥床靜養，少說兩三個月。
趙秉嚴在床上躺了兩日，越想越覺得不是滋味。
他已是花甲之年，在戶部尚書的位置上坐了這麼多年，戰戰兢兢，如履薄冰。
如今各方勢力相爭，他根本不想摻和，早就想退了。這一扭，倒是個現成的由頭。
他提筆寫了一份辭官的摺子，言辭懇切，說自己年事已高，身體又抱恙，恐難再為朝廷效力，懇請陛下恩准致仕，回鄉養老。
摺子末尾，推舉了戶部左侍郎曹永年接任。
景隆帝看過摺子，嘆息了一聲，准了。
他也知曉這些臣子的心思，年事已高確實是一個方面。能夠做到這種高位之上，不被朝堂紛爭波及，穩穩退下，更是難得。
曹永年接任戶部尚書的旨意，隔日便下了。
消息傳開，朝野議論紛紛。
曹永年今年五十四歲，在戶部左侍郎的位置上也熬了好些年了。
他雖不缺才幹，但畢竟做到三品侍郎這個位置，若無一些機緣，多少人這輩子也就止步於此了。
如今他升了尚書，景隆帝對他也有了些別的想法。
鳳儀宮，晚膳時分。
景隆帝與皇后兩人對面而坐，桌上擺著幾樣精緻的菜餚。
景隆帝一邊用著膳，一邊仿若隨意般開口：
「如今曹永年任了戶部尚書，朕忽然想起來，他家那個孫女，是不是年紀也不小了？」
皇后微微一怔，隨即反應過來。
「陛下這麼一說，臣妾倒是記得，前幾年宮宴上曾見過的。那時候才十二三歲，生得白淨，說話慢聲細語，看著是個有規矩的。只是後來聽說她母親過世了，一直在家守孝，不知孝期過了沒有。」
景隆帝點了點頭。
「既如此，皇后明日派人去打聽打聽。若是過了孝期，還沒來得及指人家，不如叫到宮裡來。若是個溫良賢淑的，便賜婚給允讓吧。」
皇后手中的湯匙微微一頓。
她沉默了片刻，沒有多問，只道：
「陛下想給允讓指婚，那臣妾明日便派人去打聽。」
景隆帝「嗯」了一聲，又道：
「倒也不用叫旁人，你自己看著辦便是。只要模樣周正、性子溫順些，是個有規矩的就好。」
皇后應了。
用過飯，景隆帝又說了幾句閒話，便又看起了摺子。
皇后也不打擾，只是叫來一名宮人，吩咐道：
「去查一查，曹家那個孫女，叫什麼名字，今年多大了，孝期過了沒有，如今可有婚配。」
宮人應聲去了。
次日一早，消息便打探回來了。
「娘娘，曹尚書的孫女名叫曹婉貞，今年十七歲。母親三年前過世，今年三月里剛除服。曹家正給她相看人家呢，聽說有幾家上門提親的，曹尚書還沒應。」
皇后點了點頭。
「既如此，明日便傳曹家夫人和曹姑娘進宮說話吧。」
宮人應了，下去傳話。
忠勇侯府，江家眾人第一時間便得知了消息。
「陛下這是什麼意思？」江世賢皺眉，「難道他又想扶持六皇子，制衡朝局？」
江琰搖了搖頭。
「此事不好說。」他端起茶盞抿了一口，不緊不慢地道。
「當初陛下本就對六皇子心懷愧疚。嚴家那事，你是知道的，陛下一直想補償他。之前那嚴鍾已是三品寺卿，如今賜婚二品尚書府的姑娘，也是正常。」
他頓了頓，看著江世賢。
「太子那邊怎麼說？」
江世賢道：
「太子殿下對此倒不是太在意。他說曹家無甚根基，全靠陛下一手提拔。除了曹永年，家中子侄在朝中根本說不上話，那些姻親身份也不高。」
江琰點了點頭。
「那就不管了。」他重新拿起書，「正好讓六皇子這樁婚事轉移一下眾人的注意力，也不錯。」
江世賢見五叔這般淡定，也不再說什麼。
帝心難測。
雖然江家與太子對趙允讓這樁婚事接受的坦然，可宮裡的太后，卻不高興了。
慈明殿，景隆帝被太后的人請去。
「母后。」景隆帝行了一禮，在太后下首坐下，「您找兒子有事？」
太后看著他，沒有繞彎子。
「哀家問你，你要把曹永年的孫女指給允讓，這是何意？」
景隆帝面色不變，道：
「允讓年紀不小了，該成婚了。曹家的女兒年紀合適，家世也匹配，兒子覺得不錯。」
太后冷哼一聲。
「不錯？之前嚴家的事，讓允讓受了委屈，你給他找個門第更高的人家，哀家不反對。可你找誰不好，偏偏找曹尚書的孫女？」
景隆帝微微皺眉，似是不解道：
「曹永年怎麼了？他是戶部尚書，二品大員，門第還不夠高？」
太后道：
「你也不必跟老婆子我裝傻。你永康姑母家有個孫女，前些日子進宮請安，哀家瞧著就甚好。還有宣城侯、順德伯家，都有適齡的女兒，身份尊貴，家世清貴。這些勛貴之家你不選，偏偏選一個實權重臣的戶部尚書，你告訴哀家，這是什麼道理？」
景隆帝的臉色沉了下來。
「母后，皇子婚事，事關朝政。兒子自有考量。」
太后卻不依不饒。
「你自有考量？什麼考量？可是覺得沈家不行了，再扶持一個皇子，與允承相抗衡？」
景隆帝的眉頭皺得更緊了，聲音也硬了幾分。
「母后，朝堂之事，本就錯綜複雜。兒子所有的籌謀，都是為了江山社稷。兒子整日為國事政務操勞，已經很累了，您就不要再來干涉了。」
太后的聲音也拔高了些。
「哀家不想干涉。可哀家得告訴你——允承是哀家看著長大的，他的心性、品行、才幹，將來絕對是一個合格的帝王。你素來心思重，有些話哀家本不想多說。可如今皇子們都長大了，你得知道，你的任何決定，一言一行，甚至小到哪日訓斥了哪個兒子幾句，又誇獎了哪個兒子幾句——朝臣們都會各種揣摩你的心思，聞風而動。」
她停了停，看著景隆帝的眼睛。
「你想制衡朝堂，不想見到一家獨大的局面，哀家不能說你有錯。可哀家不希望你連太子都猜忌，甚至故意壓制他。允承如今敬重你，可若是猜忌多了，壓制久了，未來難保不知會如何。難不成你當初經歷過的，也想讓他再經歷一遍？」
最後一句話像一盆冷水，澆在景隆帝的心上。
他的臉色變了變。想說什麼，嘴唇動了動，終究沒有說出來。
殿中安靜了片刻。
景隆帝站起身來。
「母后若是沒有別的事，兒子先告退了。」
太后看著他的背影，嘆了口氣，並未阻攔。
景隆帝大步走出了慈明殿，他走的很急。
錢喜小跑著跟在後面，大氣不敢出。
景隆帝走後，太后靠在榻上，面色依舊不好。
邱嬤嬤端了一盞新茶上來，輕聲道：
「太后娘娘，您也別太憂心了。咱們陛下是個賢明的，心裡自有打算。」
太后搖了搖頭。
「你不知道。」
她端起茶盞，沒有喝，又放下了。
「朔兒這一點，太像他父皇了。年輕時還好，可如今，允承他們兄弟越來越年長，朔兒也快五十了。只怕這疑心的毛病，會越來越重。哀家只怕過幾年自己去了，再沒有人這般跟他說話了。」
她頓了頓，聲音低了下去。
「你說他賢明，先帝當年不賢明嗎？可駕崩前那幾年，不也曾懷疑朔兒有篡位之心，還一度想要廢黜……」
她沒有說下去。
邱嬤嬤嘆了口氣，也不再說話。
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「陛下，太子殿下來了。」
景隆帝睜開眼，看了他一眼，沒有說話。
趙允承已經走了進來，一身玄青色常服，眉目間卻帶著幾分疲憊。
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「回父皇，兒臣去了忠勇侯府，探望外祖母。」
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「不太好。兒臣去的時候，外祖母正在廊下曬太陽。兒臣陪她說了會兒話，沒多大會兒就有些喘。兒臣問過伺候的下人，直說現在每頓飯都用的極少。」
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「年紀大了，終有這麼一遭。」
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「你母后那邊，」景隆帝道，「今日之事想必也已知曉，心裡不定怎麼擔憂。你空了，也去看看她。」
趙允承又道了一句「是」。
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景隆帝一邊用著膳，一邊仿若隨意般開口：
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皇后微微一怔，隨即反應過來。
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景隆帝「嗯」了一聲，又道：
「倒也不用叫旁人，你自己看著辦便是。只要模樣周正、性子溫順些，是個有規矩的就好。」
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皇后點了點頭。
「既如此，明日便傳曹家夫人和曹姑娘進宮說話吧。」
宮人應了，下去傳話。
忠勇侯府，江家眾人第一時間便得知了消息。
「陛下這是什麼意思？」江世賢皺眉，「難道他又想扶持六皇子，制衡朝局？」
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他頓了頓，看著江世賢。
「太子那邊怎麼說？」
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江世賢見五叔這般淡定，也不再說什麼。
帝心難測。
雖然江家與太子對趙允讓這樁婚事接受的坦然，可宮裡的太后，卻不高興了。
慈明殿，景隆帝被太后的人請去。
「母后。」景隆帝行了一禮，在太后下首坐下，「您找兒子有事？」
太后看著他，沒有繞彎子。
「哀家問你，你要把曹永年的孫女指給允讓，這是何意？」
景隆帝面色不變，道：
「允讓年紀不小了，該成婚了。曹家的女兒年紀合適，家世也匹配，兒子覺得不錯。」
太后冷哼一聲。
「不錯？之前嚴家的事，讓允讓受了委屈，你給他找個門第更高的人家，哀家不反對。可你找誰不好，偏偏找曹尚書的孫女？」
景隆帝微微皺眉，似是不解道：
「曹永年怎麼了？他是戶部尚書，二品大員，門第還不夠高？」
太后道：
「你也不必跟老婆子我裝傻。你永康姑母家有個孫女，前些日子進宮請安，哀家瞧著就甚好。還有宣城侯、順德伯家，都有適齡的女兒，身份尊貴，家世清貴。這些勛貴之家你不選，偏偏選一個實權重臣的戶部尚書，你告訴哀家，這是什麼道理？」
景隆帝的臉色沉了下來。
「母后，皇子婚事，事關朝政。兒子自有考量。」
太后卻不依不饒。
「你自有考量？什麼考量？可是覺得沈家不行了，再扶持一個皇子，與允承相抗衡？」
景隆帝的眉頭皺得更緊了，聲音也硬了幾分。
「母后，朝堂之事，本就錯綜複雜。兒子所有的籌謀，都是為了江山社稷。兒子整日為國事政務操勞，已經很累了，您就不要再來干涉了。」
太后的聲音也拔高了些。
「哀家不想干涉。可哀家得告訴你——允承是哀家看著長大的，他的心性、品行、才幹，將來絕對是一個合格的帝王。你素來心思重，有些話哀家本不想多說。可如今皇子們都長大了，你得知道，你的任何決定，一言一行，甚至小到哪日訓斥了哪個兒子幾句，又誇獎了哪個兒子幾句——朝臣們都會各種揣摩你的心思，聞風而動。」
她停了停，看著景隆帝的眼睛。
「你想制衡朝堂，不想見到一家獨大的局面，哀家不能說你有錯。可哀家不希望你連太子都猜忌，甚至故意壓制他。允承如今敬重你，可若是猜忌多了，壓制久了，未來難保不知會如何。難不成你當初經歷過的，也想讓他再經歷一遍？」
最後一句話像一盆冷水，澆在景隆帝的心上。
他的臉色變了變。想說什麼，嘴唇動了動，終究沒有說出來。
殿中安靜了片刻。
景隆帝站起身來。
「母后若是沒有別的事，兒子先告退了。」
太后看著他的背影，嘆了口氣，並未阻攔。
景隆帝大步走出了慈明殿，他走的很急。
錢喜小跑著跟在後面，大氣不敢出。
景隆帝走後，太后靠在榻上，面色依舊不好。
邱嬤嬤端了一盞新茶上來，輕聲道：
「太后娘娘，您也別太憂心了。咱們陛下是個賢明的，心裡自有打算。」
太后搖了搖頭。
「你不知道。」
她端起茶盞，沒有喝，又放下了。
「朔兒這一點，太像他父皇了。年輕時還好，可如今，允承他們兄弟越來越年長，朔兒也快五十了。只怕這疑心的毛病，會越來越重。哀家只怕過幾年自己去了，再沒有人這般跟他說話了。」
她頓了頓，聲音低了下去。
「你說他賢明，先帝當年不賢明嗎？可駕崩前那幾年，不也曾懷疑朔兒有篡位之心，還一度想要廢黜……」
她沒有說下去。
邱嬤嬤嘆了口氣，也不再說話。
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