第398章 配合查案
兩日後，兩淮路漕運司果然快馬加鞭將案情匯報刑部。
至於船上的人，還在押解途中，但刑部已經開始著手查案。
消息傳開，朝野上下都在議論——蘇家是皇商，又是忠正伯江琰的岳家，這一百石私鹽的案子，怕是要掀起不小的風浪。
次日一早，差役如期來到了蘇府。
蘇仲平早已等在正堂，換了一身素淨的袍子。
他心中雖然仍有些忐忑，但還能鎮定。
畢竟陛下金口已開，女婿又打過招呼，刑部不敢亂來。
領頭的差役拱手行禮，客客氣氣地道：
「蘇大人，奉上命，有幾處案情需要請教，勞煩蘇大人隨小的去一趟刑部。問完話便送您回來。」
蘇仲平點了點頭，道：
「走吧」
刑部大堂里，問話的是左侍郎秦理豐，一旁的主簿執筆快速記錄著。
他問了蘇仲平貨船裝貨的時間、地點、經手人，蘇家與哪些鹽商有往來，以及最近可曾與人結怨。
蘇仲平一一作答。
中途，秦理豐出去了一趟，待了近三刻鐘才返回，然後又問了幾個問題。
最後，秦理豐道：
「蘇署正，今日先到這裡。案子尚未查清，相關人證、物證也未抵達京城，這段時日需要儘量留在府里，方便隨時傳喚。」
蘇仲平心中一松，拱手道：
「下官明白。多謝秦侍郎。」
簽字畫押完，還不到午時，他便出了刑部大門。
江琰派的馬車在門口等著，竟是江石親自駕車。
蘇仲平上了車，長長地吐出一口氣。
「公子說了，」江石道，「蘇老爺先回府歇著，晚些時候我家公子過去說話。」
蘇仲平點了點頭，靠在車壁上，閉上了眼睛。
他原本已經做好了被羈押的準備，沒想到刑部竟然如此客氣。
刑部值房裡，秦理豐推門進來。
尚書李逸正坐在案後看一份卷宗，見他進來，放下手中的筆，指了指對面的椅子。
「坐。人送走了？」
秦理豐坐下，點了點頭，「剛送走。」
「怎麼這麼久？」李逸端起茶盞抿了一口，「不過一個簡單的問話，用了將近一個時辰。」
秦理豐苦笑了一聲，道：
「大人有所不知。下官問話問到一半，沈侍郎來了。」
李逸的眉頭微微一皺。
沈侍郎——沈宣，沈知鶴的堂侄，今年年初剛從地方調回京城，任刑部右侍郎。
「他來做什麼？」李逸的聲音冷了下來。
秦理豐道：
「沈侍郎說，蘇家的案子，涉案私鹽巨大，人證物證俱在，按律應該將蘇仲平扣押入獄，嚴加審訊。下官費了好一番口舌，才將人請走。」
李逸冷哼一聲，「本官已經特意交代過，此案不用他插手，他竟然還妄圖染指。」
他放下茶盞，目光沉了下來，「他還說了什麼？」
秦理豐道：
「他說既然蘇家的管事已經招認，是蘇仲平指使夾帶私鹽。人證物證齊全，若不扣押主犯，無法向朝廷交代。下官告訴他，陛下也過問了，疑點甚多，不許倉促定罪，更不可隨意動私刑，他這才悻悻離去。」
李逸靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
「他說的話，倒也不算錯。若真按律處置，蘇仲平確實需要暫時關押。」
他頓了頓，「可此事已經在陛下跟前過了明面，關不關押的，倒也無甚所謂。況且——」
他看了秦理豐一眼，目光意味深長，「照沈宣這架勢，誰敢保證不會在咱們眼皮子底下把人給弄沒了？」
秦理豐心中一驚，低聲道：
「大人的意思是……」
「本官沒什麼意思。」李逸擺了擺手。
「蘇仲平既然人在京城，又跑不了，關在牢里和關在家裡，有什麼區別？何必非要往死里得罪江家？」
秦理豐點了點頭，「大人說得是。」
李逸又叮囑道：
「記住，咱們只專心查案，按規律做事，用證據說話，其餘的一概不管。咱們出身都不高，一路走到今日甚是不易，可千萬不要輕易攪入黨爭之中。」
秦理豐站起身來，拱手道：
「大人放心，下官知曉輕重。」
「嗯，眼下派去杭州查案的人手才剛剛啟程，這案子有的時間耗呢，慢慢來吧。」
「是。」
李逸點了點頭，重新拿起卷宗，不再說話。
秦理豐退了出去，輕輕帶上了門。
而兩日後，千里之外的杭州。
鹽運史葛清臨今日沒什麼事，正坐在花廳里喝茶。
他對面坐著心腹運副宗汝昌，兩人有一搭沒一搭地說著話。
「蘇家的案子，你沒有插手吧？」葛清臨放下茶盞，看著宗汝昌。
宗汝昌連忙擺手，「大人說笑了。蘇家是江家的姻親，下官怎麼敢？」
葛清臨點了點頭，靠在椅背上，微微嘆了口氣。
「那就好。向來神仙打架，小鬼遭殃，此時咱們切不可插手，隔岸觀火便好。蘇家從不涉鹽務，怎麼突然販起私鹽來了？這事一看就是京城有人在與江家鬥法。」
宗汝昌壓低了聲音：
「大人，一百石私鹽不是小事，貨是從杭州裝運的，肯定會查到鹽運司頭上。過幾日朝廷來人，咱們怎麼說？」
葛清臨端起茶盞，不緊不慢地抿了一口。
「朝廷來人，也是重點去查私鹽的來源，既然不是咱們幹的，那就不必擔心。本官負責一路鹽務，那麼多鹽場，怎麼可能全都關注得到？屆時，咱們擺出配合的姿態便夠了。至於能查出什麼來，那就不是咱們操心的事了。」
宗汝昌連連點頭，豎起大拇指：
「大人高明。」
葛清臨笑了笑，正要再說什麼，門房匆匆跑了進來。
「大人，京城來的信，加急。」
葛清臨接過信，看了一眼信封上的落款——江尚儒。
他眉頭微微一皺，拆開信封，抽出信紙，從頭到尾看了一遍。
他的臉色變了。那種從容淡定一掃而空。
宗汝昌察覺不對，連忙問：
「大人，怎麼了？」
葛清臨沒有說話，把信遞給了他。
宗汝昌接過信，只看了一眼，臉色也白了。
「去年上報的鹽引數目不對？戶部要來查帳？」他的聲音都變了調。
葛清臨站起身來，在花廳里來回踱了幾步，轉身看著宗汝昌。
「不是戶部要來查帳，是江尚儒告訴本官——若不幫著蘇家把此次私鹽的事情搞清楚，他就要查整個鹽運司的帳。」
宗汝昌倒吸一口涼氣。
鹽運司的帳，哪有清楚的？別說葛清臨這個鹽運使，就是下面的經歷、知事，誰的手裡能完全乾淨？
「大人，」宗汝昌的聲音壓得很低，「那怎麼辦？難道真要幫著蘇家？您別忘了，去年來的那個胡經歷，便是沈首輔的妻弟，此事說不定就是沈家與江家在斗。咱要是幫了蘇家，會不會得罪沈家？」
葛清臨煩躁地在花廳里走來走去。
「本官怎麼會忘？」葛清臨停下腳步，看著窗外。
「可是不幫能怎麼辦？江家直接威脅——若是坐視不管，他在戶部隨便找點什麼錯處，到時候真的來了兩浙路，誰能跑得了？」
坐在一路鹽運史這個位置，他自問還算清白。可守著鹽務這個肥差，再清白也不可能做到兩袖清風。
那些帳目，真要查，誰能經得起？
再者，既然要在鹽運司做事，那江尚儒就是頂頭上司，若是今後三天兩頭逮住自己不放，以後還如何行事！
宗汝昌突然眼珠一轉，低聲道：
「大人，蘇家的船被查出那麼多私鹽，僅憑一個初來乍到的經歷，不可能成事，背後定還有其他人，說不定……」
「你的意思是……」葛清臨也看向他，兩人話未說盡，但意思已經很明了。
他們沒有參與此事，可下面那幾個不服管教的運同、運副不一定沒有參與。
若借著這次蘇家的案子，把這些不聽話的人給清理掉，也未嘗不是一件好事。
想到這，他不禁冷哼一聲，「一群不知死活的東西，守著鹽運司的好日子不過，非要摻和到黨爭裡頭去。如今倒好，連累得老子都沒法袖手旁觀了。」
他罵了一句粗話，宗汝昌裝作沒聽見。
隨即，葛清臨走到桌前坐下，拿起筆，蘸了墨，鋪開一張信紙。
「給咱這位上峰迴個信，」他的筆尖懸在紙面上方，「就說——即刻徹查私鹽來源，並全力配合朝廷查案。請他放心。」
宗汝昌站在一旁，看著葛清臨一筆一划地寫信，心中百感交集。
這杭州的天，怕是要變了。
至於船上的人，還在押解途中，但刑部已經開始著手查案。
消息傳開，朝野上下都在議論——蘇家是皇商，又是忠正伯江琰的岳家，這一百石私鹽的案子，怕是要掀起不小的風浪。
次日一早，差役如期來到了蘇府。
蘇仲平早已等在正堂，換了一身素淨的袍子。
他心中雖然仍有些忐忑，但還能鎮定。
畢竟陛下金口已開，女婿又打過招呼，刑部不敢亂來。
領頭的差役拱手行禮，客客氣氣地道：
「蘇大人，奉上命，有幾處案情需要請教，勞煩蘇大人隨小的去一趟刑部。問完話便送您回來。」
蘇仲平點了點頭，道：
「走吧」
刑部大堂里，問話的是左侍郎秦理豐，一旁的主簿執筆快速記錄著。
他問了蘇仲平貨船裝貨的時間、地點、經手人，蘇家與哪些鹽商有往來，以及最近可曾與人結怨。
蘇仲平一一作答。
中途，秦理豐出去了一趟，待了近三刻鐘才返回，然後又問了幾個問題。
最後，秦理豐道：
「蘇署正，今日先到這裡。案子尚未查清，相關人證、物證也未抵達京城，這段時日需要儘量留在府里，方便隨時傳喚。」
蘇仲平心中一松，拱手道：
「下官明白。多謝秦侍郎。」
簽字畫押完，還不到午時，他便出了刑部大門。
江琰派的馬車在門口等著，竟是江石親自駕車。
蘇仲平上了車，長長地吐出一口氣。
「公子說了，」江石道，「蘇老爺先回府歇著，晚些時候我家公子過去說話。」
蘇仲平點了點頭，靠在車壁上，閉上了眼睛。
他原本已經做好了被羈押的準備，沒想到刑部竟然如此客氣。
刑部值房裡，秦理豐推門進來。
尚書李逸正坐在案後看一份卷宗，見他進來，放下手中的筆，指了指對面的椅子。
「坐。人送走了？」
秦理豐坐下，點了點頭，「剛送走。」
「怎麼這麼久？」李逸端起茶盞抿了一口，「不過一個簡單的問話，用了將近一個時辰。」
秦理豐苦笑了一聲，道：
「大人有所不知。下官問話問到一半，沈侍郎來了。」
李逸的眉頭微微一皺。
沈侍郎——沈宣，沈知鶴的堂侄，今年年初剛從地方調回京城，任刑部右侍郎。
「他來做什麼？」李逸的聲音冷了下來。
秦理豐道：
「沈侍郎說，蘇家的案子，涉案私鹽巨大，人證物證俱在，按律應該將蘇仲平扣押入獄，嚴加審訊。下官費了好一番口舌，才將人請走。」
李逸冷哼一聲，「本官已經特意交代過，此案不用他插手，他竟然還妄圖染指。」
他放下茶盞，目光沉了下來，「他還說了什麼？」
秦理豐道：
「他說既然蘇家的管事已經招認，是蘇仲平指使夾帶私鹽。人證物證齊全，若不扣押主犯，無法向朝廷交代。下官告訴他，陛下也過問了，疑點甚多，不許倉促定罪，更不可隨意動私刑，他這才悻悻離去。」
李逸靠在椅背上，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
「他說的話，倒也不算錯。若真按律處置，蘇仲平確實需要暫時關押。」
他頓了頓，「可此事已經在陛下跟前過了明面，關不關押的，倒也無甚所謂。況且——」
他看了秦理豐一眼，目光意味深長，「照沈宣這架勢，誰敢保證不會在咱們眼皮子底下把人給弄沒了？」
秦理豐心中一驚，低聲道：
「大人的意思是……」
「本官沒什麼意思。」李逸擺了擺手。
「蘇仲平既然人在京城，又跑不了，關在牢里和關在家裡，有什麼區別？何必非要往死里得罪江家？」
秦理豐點了點頭，「大人說得是。」
李逸又叮囑道：
「記住，咱們只專心查案，按規律做事，用證據說話，其餘的一概不管。咱們出身都不高，一路走到今日甚是不易，可千萬不要輕易攪入黨爭之中。」
秦理豐站起身來，拱手道：
「大人放心，下官知曉輕重。」
「嗯，眼下派去杭州查案的人手才剛剛啟程，這案子有的時間耗呢，慢慢來吧。」
「是。」
李逸點了點頭，重新拿起卷宗，不再說話。
秦理豐退了出去，輕輕帶上了門。
而兩日後，千里之外的杭州。
鹽運史葛清臨今日沒什麼事，正坐在花廳里喝茶。
他對面坐著心腹運副宗汝昌，兩人有一搭沒一搭地說著話。
「蘇家的案子，你沒有插手吧？」葛清臨放下茶盞，看著宗汝昌。
宗汝昌連忙擺手，「大人說笑了。蘇家是江家的姻親，下官怎麼敢？」
葛清臨點了點頭，靠在椅背上，微微嘆了口氣。
「那就好。向來神仙打架，小鬼遭殃，此時咱們切不可插手，隔岸觀火便好。蘇家從不涉鹽務，怎麼突然販起私鹽來了？這事一看就是京城有人在與江家鬥法。」
宗汝昌壓低了聲音：
「大人，一百石私鹽不是小事，貨是從杭州裝運的，肯定會查到鹽運司頭上。過幾日朝廷來人，咱們怎麼說？」
葛清臨端起茶盞，不緊不慢地抿了一口。
「朝廷來人，也是重點去查私鹽的來源，既然不是咱們幹的，那就不必擔心。本官負責一路鹽務，那麼多鹽場，怎麼可能全都關注得到？屆時，咱們擺出配合的姿態便夠了。至於能查出什麼來，那就不是咱們操心的事了。」
宗汝昌連連點頭，豎起大拇指：
「大人高明。」
葛清臨笑了笑，正要再說什麼，門房匆匆跑了進來。
「大人，京城來的信，加急。」
葛清臨接過信，看了一眼信封上的落款——江尚儒。
他眉頭微微一皺，拆開信封，抽出信紙，從頭到尾看了一遍。
他的臉色變了。那種從容淡定一掃而空。
宗汝昌察覺不對，連忙問：
「大人，怎麼了？」
葛清臨沒有說話，把信遞給了他。
宗汝昌接過信，只看了一眼，臉色也白了。
「去年上報的鹽引數目不對？戶部要來查帳？」他的聲音都變了調。
葛清臨站起身來，在花廳里來回踱了幾步，轉身看著宗汝昌。
「不是戶部要來查帳，是江尚儒告訴本官——若不幫著蘇家把此次私鹽的事情搞清楚，他就要查整個鹽運司的帳。」
宗汝昌倒吸一口涼氣。
鹽運司的帳，哪有清楚的？別說葛清臨這個鹽運使，就是下面的經歷、知事，誰的手裡能完全乾淨？
「大人，」宗汝昌的聲音壓得很低，「那怎麼辦？難道真要幫著蘇家？您別忘了，去年來的那個胡經歷，便是沈首輔的妻弟，此事說不定就是沈家與江家在斗。咱要是幫了蘇家，會不會得罪沈家？」
葛清臨煩躁地在花廳里走來走去。
「本官怎麼會忘？」葛清臨停下腳步，看著窗外。
「可是不幫能怎麼辦？江家直接威脅——若是坐視不管，他在戶部隨便找點什麼錯處，到時候真的來了兩浙路，誰能跑得了？」
坐在一路鹽運史這個位置，他自問還算清白。可守著鹽務這個肥差，再清白也不可能做到兩袖清風。
那些帳目，真要查，誰能經得起？
再者，既然要在鹽運司做事，那江尚儒就是頂頭上司，若是今後三天兩頭逮住自己不放，以後還如何行事！
宗汝昌突然眼珠一轉，低聲道：
「大人，蘇家的船被查出那麼多私鹽，僅憑一個初來乍到的經歷，不可能成事，背後定還有其他人，說不定……」
「你的意思是……」葛清臨也看向他，兩人話未說盡，但意思已經很明了。
他們沒有參與此事，可下面那幾個不服管教的運同、運副不一定沒有參與。
若借著這次蘇家的案子，把這些不聽話的人給清理掉，也未嘗不是一件好事。
想到這，他不禁冷哼一聲，「一群不知死活的東西，守著鹽運司的好日子不過，非要摻和到黨爭裡頭去。如今倒好，連累得老子都沒法袖手旁觀了。」
他罵了一句粗話，宗汝昌裝作沒聽見。
隨即，葛清臨走到桌前坐下，拿起筆，蘸了墨，鋪開一張信紙。
「給咱這位上峰迴個信，」他的筆尖懸在紙面上方，「就說——即刻徹查私鹽來源，並全力配合朝廷查案。請他放心。」
宗汝昌站在一旁，看著葛清臨一筆一划地寫信，心中百感交集。
這杭州的天，怕是要變了。