第397章 進宮喊冤
半個時辰後，江琰與蘇仲平在宮門前匯合。
江琰換了一身簇新的朝服，蘇仲平亦然，收拾得齊齊整整，雖然面色還有些發緊，但腰板挺得筆直。
兩人下了馬車。
江琰遞了牌子，等了約莫一盞茶的工夫，有內侍迎了出來。
「江伯爺，蘇大人，陛下在勤政殿呢。您二位請隨奴才來。」
勤政殿裡，景隆帝正在批閱奏摺。
江琰躬身行禮，蘇仲平卻是直接跪了下去。
「陛下，臣蘇仲平，有天大的冤情要奏，求陛下為臣做主啊！」
景隆帝的眉頭擰起，沉聲問道：
「怎麼回事？」
蘇仲平直起身，哭訴道：
「陛下您知道的，蒙太祖皇帝恩賞，我蘇家自大宋開朝以來，晉為皇商，世代為朝廷進貢綢緞、茶葉兩樣，其餘便是自家一些產業。我蘇家向來謹遵大宋律令，不沾私鹽。可就在前幾日，蘇家從杭州運往京城的貨船，在揚州被漕運司的人扣了，說是船艙夾層里發現了一百石私鹽，人船俱扣！陛下，這可是殺頭的重罪啊。不知蘇家得罪了誰，竟如此栽贓陷害，想要置我蘇家於死地！求陛下徹查真兇，還我蘇家百年清譽啊！」
蘇仲平涕泗橫流，頭觸青磚。
景隆帝的面色沉了下來，目光落在蘇仲平跪著的身影上，又看向一旁的江琰。
「到底怎麼回事，將此事細細說來！」
蘇仲平伏在地上，將事情的經過說了一遍——貨船何時出發，裝的什麼貨物，走的是什麼航線，在何處被扣，如何得到的消息。
景隆帝沒有立刻說話。
他看了江琰一眼，又看了蘇仲平一眼，手指在御案上輕輕叩了兩下。
「江琰，你怎麼看？」
江琰道：
「陛下，臣以為，這件事有兩個地方不合常理。第一，蘇家產業眾多，每年往來杭州京城的貨船少說也有十幾趟，從來規規矩矩，從未出過差池。蘇家不缺銀子，犯不著去碰私鹽。更何況，本身運往京城的船隻就查的嚴，若真想販賣私鹽，也應販往其他地方去。第二，一百石私鹽不是小數目，即便買通了管事，藏進船艙夾層，可鹽從何來？當地鹽運司可有參與？第三——」
他抬起頭，目光坦然地看向景隆帝，「蘇家的船從杭州出發，要經過查驗。那船既然在揚州能被查到，在杭州又是怎麼通過查驗的？若無人故意放行，絕無可能。」
景隆帝的眉頭越皺越緊。
「那朕又如何相信蘇家，這並非是因為人贓並獲之後，蘇家賊喊捉賊呢？」
江琰沒有直接回答，而是道：
「臣並非刻意為蘇家開脫。臣以為，不管是不是蘇家販賣私鹽，這件事背後都牽扯了太多勢力，必須要仔細徹查，不可輕易定案。倘若蘇家被冤枉，蘇家是皇商，敢對皇商出手，也是在挑釁皇室威嚴，是打陛下的臉。」
這句話一出口，勤政殿裡的空氣陡然冷了幾分。
景隆帝的目光銳利起來，盯著江琰看了好一會兒。
「你倒是會說話。」他的語氣不辨喜怒。
江琰垂首，「臣只是實話實說。」
景隆帝沉默了片刻，道：
「江卿，你先平身吧。」
「謝陛下。」蘇仲平站起身來。
「這件事，朕知道了，只是眼下摺子還沒有到朕手裡來。你先回去。案子該怎麼查就怎麼查，朕會讓刑部留意，也會讓戶部去徹查，不會輕易定案。」
二人心中一松，他們知曉，陛下定是信了幾分。
蘇仲平又趕緊再補充：
「陛下，蘇家上下也會極力配合朝廷徹查，無論各產業帳簿還是其他，都會坦誠布公，只求能早日還我蘇家清白，也讓蘇家列祖列宗泉下安息。」
好傢夥，江琰沒想到自家岳父還敢做這種承諾，連家族產業帳簿都可以任由朝廷徹查。這真的沒辦法讓人不相信，他蘇家是被污衊的了。
景隆帝果然道：
「蘇卿放心，朝廷不會冤枉任何忠良之士。」
「謝陛下隆恩。」
兩人退出勤政殿，出了宮門，上了馬車。
蘇仲平靠在車壁上，長長地吐出一口氣，額頭上全是冷汗，後背的衣裳也濕透了。
「賢婿，」他的聲音有些發虛，「方才在殿上，我差點說不出話來。」
江琰笑了笑，道：
「岳父已經做得很好了。咱們今天進宮的目的已經達成，事情既已入了陛下的眼，屆時查案，刑部大理寺的人就不敢輕易定蘇家的罪，更不敢在獄中動手腳。」
蘇仲平點了點頭，心有餘悸。
江琰又道：
「還有一件事——岳父。」
蘇仲平看著他，「琰哥兒你說。」
江琰的表情認真起來，「岳父，消息既已傳到京城了，接下來漕運司那邊肯定會行文刑部，甚至可能會提審涉案人員。您是蘇家在京城的當家人，刑部定然傳您去問話，甚至可能會暫且押解入牢。」
他又強調了一句，「小婿是說假設要羈押入獄時，您要做好準備。」
蘇仲平的臉色白了一瞬，但很快穩住了。
「我蘇家沒做過的事，不怕問。真要進牢里，我也說得清楚。等他們查明真相，自然會放我出去。」
江琰搖了搖頭，「不是怕您說不清楚，是怕您進去了以後，有人暗中動手腳。牢里什麼都有可能發生——畏罪自盡、突發急病，一條人命就那麼沒了。所以若真到了牢中，您千萬得警醒著些。首先是一日三餐，我會安排人送進去。牢中的飯菜，你千萬不要動。再有，屆時能否安排一名侍衛與岳父隨行，關在一處，暗中保護你。此外我在刑部也有些人脈，會囑託他們暗中關照一些。至於其他的，便得要岳父大人自己多注意些了。」
蘇仲平連連點頭，「好，好。有賢婿這番安排，我還有什麼可怕的。你放心，我萬事會多加留意的。」
江琰點點頭。
眼看時間已經午時過半了，蘇仲平要帶江琰去樊樓用膳。
江琰卻跟他說：
「岳父大人還是隨我回府，去我院裡用膳吧。晚意擔心了半日，眼下見不到您定然還在憂心。蘇家那邊，方才進宮前，我也派人去傳信給岳母，應該早就到江家了。」
蘇仲平贊道：
「到底是賢婿想得周全，晚意嫁給你，也是此生有幸啊。」
「岳父大人哪裡話，能娶晚意為妻，是我江琰之幸。」
蘇仲平臉上笑意更濃了。
江琰換了一身簇新的朝服，蘇仲平亦然，收拾得齊齊整整，雖然面色還有些發緊，但腰板挺得筆直。
兩人下了馬車。
江琰遞了牌子，等了約莫一盞茶的工夫，有內侍迎了出來。
「江伯爺，蘇大人，陛下在勤政殿呢。您二位請隨奴才來。」
勤政殿裡，景隆帝正在批閱奏摺。
江琰躬身行禮，蘇仲平卻是直接跪了下去。
「陛下，臣蘇仲平，有天大的冤情要奏，求陛下為臣做主啊！」
景隆帝的眉頭擰起，沉聲問道：
「怎麼回事？」
蘇仲平直起身，哭訴道：
「陛下您知道的，蒙太祖皇帝恩賞，我蘇家自大宋開朝以來，晉為皇商，世代為朝廷進貢綢緞、茶葉兩樣，其餘便是自家一些產業。我蘇家向來謹遵大宋律令，不沾私鹽。可就在前幾日，蘇家從杭州運往京城的貨船，在揚州被漕運司的人扣了，說是船艙夾層里發現了一百石私鹽，人船俱扣！陛下，這可是殺頭的重罪啊。不知蘇家得罪了誰，竟如此栽贓陷害，想要置我蘇家於死地！求陛下徹查真兇，還我蘇家百年清譽啊！」
蘇仲平涕泗橫流，頭觸青磚。
景隆帝的面色沉了下來，目光落在蘇仲平跪著的身影上，又看向一旁的江琰。
「到底怎麼回事，將此事細細說來！」
蘇仲平伏在地上，將事情的經過說了一遍——貨船何時出發，裝的什麼貨物，走的是什麼航線，在何處被扣，如何得到的消息。
景隆帝沒有立刻說話。
他看了江琰一眼，又看了蘇仲平一眼，手指在御案上輕輕叩了兩下。
「江琰，你怎麼看？」
江琰道：
「陛下，臣以為，這件事有兩個地方不合常理。第一，蘇家產業眾多，每年往來杭州京城的貨船少說也有十幾趟，從來規規矩矩，從未出過差池。蘇家不缺銀子，犯不著去碰私鹽。更何況，本身運往京城的船隻就查的嚴，若真想販賣私鹽，也應販往其他地方去。第二，一百石私鹽不是小數目，即便買通了管事，藏進船艙夾層，可鹽從何來？當地鹽運司可有參與？第三——」
他抬起頭，目光坦然地看向景隆帝，「蘇家的船從杭州出發，要經過查驗。那船既然在揚州能被查到，在杭州又是怎麼通過查驗的？若無人故意放行，絕無可能。」
景隆帝的眉頭越皺越緊。
「那朕又如何相信蘇家，這並非是因為人贓並獲之後，蘇家賊喊捉賊呢？」
江琰沒有直接回答，而是道：
「臣並非刻意為蘇家開脫。臣以為，不管是不是蘇家販賣私鹽，這件事背後都牽扯了太多勢力，必須要仔細徹查，不可輕易定案。倘若蘇家被冤枉，蘇家是皇商，敢對皇商出手，也是在挑釁皇室威嚴，是打陛下的臉。」
這句話一出口，勤政殿裡的空氣陡然冷了幾分。
景隆帝的目光銳利起來，盯著江琰看了好一會兒。
「你倒是會說話。」他的語氣不辨喜怒。
江琰垂首，「臣只是實話實說。」
景隆帝沉默了片刻，道：
「江卿，你先平身吧。」
「謝陛下。」蘇仲平站起身來。
「這件事，朕知道了，只是眼下摺子還沒有到朕手裡來。你先回去。案子該怎麼查就怎麼查，朕會讓刑部留意，也會讓戶部去徹查，不會輕易定案。」
二人心中一松，他們知曉，陛下定是信了幾分。
蘇仲平又趕緊再補充：
「陛下，蘇家上下也會極力配合朝廷徹查，無論各產業帳簿還是其他，都會坦誠布公，只求能早日還我蘇家清白，也讓蘇家列祖列宗泉下安息。」
好傢夥，江琰沒想到自家岳父還敢做這種承諾，連家族產業帳簿都可以任由朝廷徹查。這真的沒辦法讓人不相信，他蘇家是被污衊的了。
景隆帝果然道：
「蘇卿放心，朝廷不會冤枉任何忠良之士。」
「謝陛下隆恩。」
兩人退出勤政殿，出了宮門，上了馬車。
蘇仲平靠在車壁上，長長地吐出一口氣，額頭上全是冷汗，後背的衣裳也濕透了。
「賢婿，」他的聲音有些發虛，「方才在殿上，我差點說不出話來。」
江琰笑了笑，道：
「岳父已經做得很好了。咱們今天進宮的目的已經達成，事情既已入了陛下的眼，屆時查案，刑部大理寺的人就不敢輕易定蘇家的罪，更不敢在獄中動手腳。」
蘇仲平點了點頭，心有餘悸。
江琰又道：
「還有一件事——岳父。」
蘇仲平看著他，「琰哥兒你說。」
江琰的表情認真起來，「岳父，消息既已傳到京城了，接下來漕運司那邊肯定會行文刑部，甚至可能會提審涉案人員。您是蘇家在京城的當家人，刑部定然傳您去問話，甚至可能會暫且押解入牢。」
他又強調了一句，「小婿是說假設要羈押入獄時，您要做好準備。」
蘇仲平的臉色白了一瞬，但很快穩住了。
「我蘇家沒做過的事，不怕問。真要進牢里，我也說得清楚。等他們查明真相，自然會放我出去。」
江琰搖了搖頭，「不是怕您說不清楚，是怕您進去了以後，有人暗中動手腳。牢里什麼都有可能發生——畏罪自盡、突發急病，一條人命就那麼沒了。所以若真到了牢中，您千萬得警醒著些。首先是一日三餐，我會安排人送進去。牢中的飯菜，你千萬不要動。再有，屆時能否安排一名侍衛與岳父隨行，關在一處，暗中保護你。此外我在刑部也有些人脈，會囑託他們暗中關照一些。至於其他的，便得要岳父大人自己多注意些了。」
蘇仲平連連點頭，「好，好。有賢婿這番安排，我還有什麼可怕的。你放心，我萬事會多加留意的。」
江琰點點頭。
眼看時間已經午時過半了，蘇仲平要帶江琰去樊樓用膳。
江琰卻跟他說：
「岳父大人還是隨我回府，去我院裡用膳吧。晚意擔心了半日，眼下見不到您定然還在憂心。蘇家那邊，方才進宮前，我也派人去傳信給岳母，應該早就到江家了。」
蘇仲平贊道：
「到底是賢婿想得周全，晚意嫁給你，也是此生有幸啊。」
「岳父大人哪裡話，能娶晚意為妻，是我江琰之幸。」
蘇仲平臉上笑意更濃了。