第395章 薛氏之心
不多時，鄧懷遠走了進來，進門便拱手行禮。
他的目光掃過廳中，看見了蘇仲平，微微一怔，「這是富陽縣子蘇家二老爺吧，您也在？巧了巧了。」
蘇仲平面色訕訕地拱了拱手：
「鄧大人。」
鄧懷遠在客座上坐下，接過丫鬟遞來的茶，吹了吹浮沫，抿了一口，這才不緊不慢地開口。
「姐夫，琰哥兒，我今日登門，是有件事想跟你們通個氣。不過看蘇老爺也在，此事應該都知曉了吧。」
江琰道：「表姨父請講。」
鄧懷遠放下茶盞，嘆了口氣。
「我剛得到消息，蘇家的貨船在揚州附近被扣了，說是船艙里查出了私鹽。」他說這話的時候，目光不動聲色地掃了蘇仲平一眼，「可是真的？」
蘇仲平面色一僵，沒說話。
江琰心中冷笑，面上卻不動聲色，只道：
「表姨父如今都致仕了，沒想到消息還是這般靈通。」
鄧懷遠又嘆了口氣，搖了搖頭。
「老夫雖然致仕了，但漕運司里也還有些人脈在。對方見是蘇家的船，知曉蘇家與江家是姻親，江家與老夫也沾親帶故，故而才寫信來告知老夫此事。否則若是其他事，那些人也不會特意來報。」
他這話說得倒是坦坦蕩蕩——我來告訴你這件事，一則我確實有人脈關係在，二則是因為咱們是親戚，不是因為我跟這件事有關係。
「原來是這樣，倒是讓表姨父費心了，一大早特地前來告知。」
鄧懷遠擺擺手，身子微微前傾，壓低了些聲音。
「不知你們如今作何打算？可需要老夫幫什麼忙？」
江琰端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，才道：
「不知表姨父眼下能幫什麼忙？」
鄧懷遠坐直了身子，正色道：
「老夫雖然在京城養老，但在漕運司畢竟待了那麼多年。幫忙遞個話、打聽個消息，還是能辦到的。」
他看了蘇仲平一眼，語重心長，「若是蘇家被栽贓陷害，老夫也可從中周旋一二，讓漕運司再仔細徹查，別冤枉了人。」
江琰輕笑，「沒想到表姨父人雖不在漕運司，但權勢依然在，倒是讓晚輩佩服。」
鄧懷遠似乎並不在意江琰言語中的揶揄之色，而是道：
「地方勢力錯綜複雜，江家雖位高權重，但到底一直在京城，有些事處理起來可能不方便。老夫在兩浙路待了好些年，人頭熟，門路清。若是有用到老夫的地方，儘管開口，不必客氣。」
這話說得又是坦坦蕩蕩，甚至帶著幾分誠懇。
若是不知情的人聽了，怕真要覺得他是個熱心腸的親戚。反倒顯得江琰一直在無理取鬧，小人之心，不識好歹。
江琰笑了笑，道：
「表姨父有心了。不過眼下事情還沒個定論，到底是怎麼回事，還要等消息。今後若有需要，一定不會客氣的。」
鄧懷遠連連點頭：「那是那是，遇事不亂，沉穩有加，難怪琰哥兒能有這般成就，老夫佩服。」
又說了幾句閒話，後院一個丫鬟小跑著過來了。
「老爺，五公子，薛夫人說要先回去了，夫人讓奴婢來知會一聲。」
鄧懷遠聽罷便站起身來，笑道：
「既如此，老夫便先陪她回去了。改日再來叨擾。」
說著拱手行禮，告辭而去。
「父親，那鄧懷遠今日來是什麼意思？」江琰開口。
江尚緒放下茶盞，緩緩道：
「你覺得呢？」
江琰冷哼了一聲，「裝的倒是不錯。實則一是探口風，看咱們知道多少、打算怎麼辦。二則坦蕩示好，想讓擺脫嫌疑。」
江尚緒點了點頭，沒有說話。
蘇仲平在一旁聽得咬牙切齒，卻也不好當著江尚緒的面發作，只是攥緊了拳頭，指節捏得發白。
江琰卻微微皺眉，看向那還沒走的丫鬟問道：
「薛夫人不是才來沒多久嗎？怎麼就要走？」
丫鬟道：
「原本薛夫人在後院陪夫人說話，正好趕上府醫來請脈。府醫診脈的時候，眼神總是不自覺地往薛夫人那邊瞟。薛夫人似乎有些不自在，就說家裡還有些事，便起身告辭。」
江琰與父親對視一眼，都從對方眼中看到了一絲疑惑。
「去叫府醫來。」江琰吩咐。
一旁的蘇仲平有些懵，不是在說蘇家船隻被扣的事情嗎，怎麼又扯到女眷身上去了？
很快，府醫提著藥箱走了進來，向江尚緒和江琰行禮。
「侯爺，五公子。」
江尚緒看了他一眼，道：
「方才去給夫人請脈了？」
府醫點頭：「是。」
江尚緒的目光銳利起來，直言道：
「你方才診脈的時候，可是覺得薛夫人有何不對勁？」
府醫愣了一下，隨即面露難色，似乎在斟酌措辭。
「侯爺……實不相瞞，在下並非有意失禮。只是那位薛夫人身上的香料，味道有些特殊。在下聞著，總覺得裡面加了麝香，而且分量不輕。」
麝香。
江尚緒的眉頭猛地皺了起來。
江琰坐直了身子。
府醫連忙解釋道：
「這麝香有活血通經、開竅醒神之效，用量適當並無大礙。原本也常被用在各種香料中，只不過用量極少。可是——對於氣虛體弱之人，麝香之性走竄，最能耗散正氣。聞多了，會加速生機耗盡。」
江尚緒沒有說話，只是眼神更冷了。
江琰臉色陰沉，一字一句道：
「你是說，薛氏身上的麝香，對母親有害？」
府醫不敢隱瞞，低頭道：
「夫人本就體虛氣弱，燈盡油枯之相已顯。若經常接觸麝香，也會……會加速損耗。長則一年，短則數月……」
他沒有說下去，但在座的每個人都聽明白了。
江琰猛地站起身來，面色鐵青。
他想起年前到現在，薛氏三番五次登門。江家拒了好幾次，可還是讓她進來了幾回。每一次，她都要去後院陪周氏說話。
若她身上的麝香是有意為之——
江琰不敢再想下去。
「父親。」他的聲音發緊。
江尚緒抬起手，制止了他。
老人家的面色依舊平靜，但那平靜之下，是深不見底的寒意。
「何大夫，」江尚緒的聲音很慢，很穩，「這件事，暫時不要對外人說。」
府醫連忙道：「在下明白。」
「下去吧。」
何大夫提著藥箱，快步退了出去。
廳中只剩下三人。
蘇仲平坐在一旁，面色變幻，幾次想開口，又咽了回去。
他雖然不完全清楚江家與鄧家的舊怨，但從方才的對話中，已經聽出了幾分端倪。
江尚緒端起茶盞，卻發現茶已經涼了。
他放下茶盞，靠在椅背上，閉上了眼睛。
「去，把世子叫來。」
他的目光掃過廳中，看見了蘇仲平，微微一怔，「這是富陽縣子蘇家二老爺吧，您也在？巧了巧了。」
蘇仲平面色訕訕地拱了拱手：
「鄧大人。」
鄧懷遠在客座上坐下，接過丫鬟遞來的茶，吹了吹浮沫，抿了一口，這才不緊不慢地開口。
「姐夫，琰哥兒，我今日登門，是有件事想跟你們通個氣。不過看蘇老爺也在，此事應該都知曉了吧。」
江琰道：「表姨父請講。」
鄧懷遠放下茶盞，嘆了口氣。
「我剛得到消息，蘇家的貨船在揚州附近被扣了，說是船艙里查出了私鹽。」他說這話的時候，目光不動聲色地掃了蘇仲平一眼，「可是真的？」
蘇仲平面色一僵，沒說話。
江琰心中冷笑，面上卻不動聲色，只道：
「表姨父如今都致仕了，沒想到消息還是這般靈通。」
鄧懷遠又嘆了口氣，搖了搖頭。
「老夫雖然致仕了，但漕運司里也還有些人脈在。對方見是蘇家的船，知曉蘇家與江家是姻親，江家與老夫也沾親帶故，故而才寫信來告知老夫此事。否則若是其他事，那些人也不會特意來報。」
他這話說得倒是坦坦蕩蕩——我來告訴你這件事，一則我確實有人脈關係在，二則是因為咱們是親戚，不是因為我跟這件事有關係。
「原來是這樣，倒是讓表姨父費心了，一大早特地前來告知。」
鄧懷遠擺擺手，身子微微前傾，壓低了些聲音。
「不知你們如今作何打算？可需要老夫幫什麼忙？」
江琰端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，才道：
「不知表姨父眼下能幫什麼忙？」
鄧懷遠坐直了身子，正色道：
「老夫雖然在京城養老，但在漕運司畢竟待了那麼多年。幫忙遞個話、打聽個消息，還是能辦到的。」
他看了蘇仲平一眼，語重心長，「若是蘇家被栽贓陷害，老夫也可從中周旋一二，讓漕運司再仔細徹查，別冤枉了人。」
江琰輕笑，「沒想到表姨父人雖不在漕運司，但權勢依然在，倒是讓晚輩佩服。」
鄧懷遠似乎並不在意江琰言語中的揶揄之色，而是道：
「地方勢力錯綜複雜，江家雖位高權重，但到底一直在京城，有些事處理起來可能不方便。老夫在兩浙路待了好些年，人頭熟，門路清。若是有用到老夫的地方，儘管開口，不必客氣。」
這話說得又是坦坦蕩蕩，甚至帶著幾分誠懇。
若是不知情的人聽了，怕真要覺得他是個熱心腸的親戚。反倒顯得江琰一直在無理取鬧，小人之心，不識好歹。
江琰笑了笑，道：
「表姨父有心了。不過眼下事情還沒個定論，到底是怎麼回事，還要等消息。今後若有需要，一定不會客氣的。」
鄧懷遠連連點頭：「那是那是，遇事不亂，沉穩有加，難怪琰哥兒能有這般成就，老夫佩服。」
又說了幾句閒話，後院一個丫鬟小跑著過來了。
「老爺，五公子，薛夫人說要先回去了，夫人讓奴婢來知會一聲。」
鄧懷遠聽罷便站起身來，笑道：
「既如此，老夫便先陪她回去了。改日再來叨擾。」
說著拱手行禮，告辭而去。
「父親，那鄧懷遠今日來是什麼意思？」江琰開口。
江尚緒放下茶盞，緩緩道：
「你覺得呢？」
江琰冷哼了一聲，「裝的倒是不錯。實則一是探口風，看咱們知道多少、打算怎麼辦。二則坦蕩示好，想讓擺脫嫌疑。」
江尚緒點了點頭，沒有說話。
蘇仲平在一旁聽得咬牙切齒，卻也不好當著江尚緒的面發作，只是攥緊了拳頭，指節捏得發白。
江琰卻微微皺眉，看向那還沒走的丫鬟問道：
「薛夫人不是才來沒多久嗎？怎麼就要走？」
丫鬟道：
「原本薛夫人在後院陪夫人說話，正好趕上府醫來請脈。府醫診脈的時候，眼神總是不自覺地往薛夫人那邊瞟。薛夫人似乎有些不自在，就說家裡還有些事，便起身告辭。」
江琰與父親對視一眼，都從對方眼中看到了一絲疑惑。
「去叫府醫來。」江琰吩咐。
一旁的蘇仲平有些懵，不是在說蘇家船隻被扣的事情嗎，怎麼又扯到女眷身上去了？
很快，府醫提著藥箱走了進來，向江尚緒和江琰行禮。
「侯爺，五公子。」
江尚緒看了他一眼，道：
「方才去給夫人請脈了？」
府醫點頭：「是。」
江尚緒的目光銳利起來，直言道：
「你方才診脈的時候，可是覺得薛夫人有何不對勁？」
府醫愣了一下，隨即面露難色，似乎在斟酌措辭。
「侯爺……實不相瞞，在下並非有意失禮。只是那位薛夫人身上的香料，味道有些特殊。在下聞著，總覺得裡面加了麝香，而且分量不輕。」
麝香。
江尚緒的眉頭猛地皺了起來。
江琰坐直了身子。
府醫連忙解釋道：
「這麝香有活血通經、開竅醒神之效，用量適當並無大礙。原本也常被用在各種香料中，只不過用量極少。可是——對於氣虛體弱之人，麝香之性走竄，最能耗散正氣。聞多了，會加速生機耗盡。」
江尚緒沒有說話，只是眼神更冷了。
江琰臉色陰沉，一字一句道：
「你是說，薛氏身上的麝香，對母親有害？」
府醫不敢隱瞞，低頭道：
「夫人本就體虛氣弱，燈盡油枯之相已顯。若經常接觸麝香，也會……會加速損耗。長則一年，短則數月……」
他沒有說下去，但在座的每個人都聽明白了。
江琰猛地站起身來，面色鐵青。
他想起年前到現在，薛氏三番五次登門。江家拒了好幾次，可還是讓她進來了幾回。每一次，她都要去後院陪周氏說話。
若她身上的麝香是有意為之——
江琰不敢再想下去。
「父親。」他的聲音發緊。
江尚緒抬起手，制止了他。
老人家的面色依舊平靜，但那平靜之下，是深不見底的寒意。
「何大夫，」江尚緒的聲音很慢，很穩，「這件事，暫時不要對外人說。」
府醫連忙道：「在下明白。」
「下去吧。」
何大夫提著藥箱，快步退了出去。
廳中只剩下三人。
蘇仲平坐在一旁，面色變幻，幾次想開口，又咽了回去。
他雖然不完全清楚江家與鄧家的舊怨，但從方才的對話中，已經聽出了幾分端倪。
江尚緒端起茶盞，卻發現茶已經涼了。
他放下茶盞，靠在椅背上，閉上了眼睛。
「去，把世子叫來。」